Chương 232: Ngoài bác sĩ còn có đầu bếp cũng có người có kỹ thuật dao tốt
Trong hồ sơ Người Tuần Đêm của Lý Tín, La Cấm từng ghi nhận hắn có năng lực phá án xuất sắc. Christie ban đầu nghĩ đó là nói quá, nhưng không ngờ chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã làm sáng tỏ những thông tin mà họ phải mất rất lâu mới nắm được.
“Hiệp hội Ẩm thực gia từng xảy ra một cuộc nội loạn cách đây vài chục năm, từ đó tách ra một nhánh gọi là Hiệp hội Ẩm thực hắc ám, chuyên ăn nội tạng người. Nhánh này bị Hiệp hội Ẩm thực gia liên kết với các tổ chức bí mật khác thanh trừng, tưởng đã bị xóa sổ hoàn toàn. Nhưng xét theo phương pháp gây án, rất có thể Ẩm thực hắc ám đã trỗi dậy trở lại — tất nhiên hiện tại chỉ là giả thuyết.” Christie nói.
Lý Tín cảm thấy buồn nôn: “Mục đích là gì?”
“Ẩm thực gia là một con đường — dùng ẩm thực linh năng để chữa lành thể xác và tinh thần, từ đó tích lũy nguyện lực để tiến hóa. Quá trình này chậm và cần nghiệp lực từ người khác. Một số Ẩm thực gia chọn con đường tắt — cướp đoạt nguyện lực từ nội tạng người khác. Cách thức và nghi lễ cụ thể chưa rõ, nhưng cuối cùng biến thành món ăn. Nghe nói Ẩm thực hắc ám có thể mang lại khoái cảm tột độ, ăn một lần là nghiện, thậm chí mê mẩn nội tạng người.” Christie giải thích.
Lý Tín chợt nghĩ ra điều gì, mắt sáng lên: “Chẳng lẽ…”
Christie gật đầu: “Đúng vậy. Hành vi của Anthony không phải do say rượu, mà là phản ứng sau khi ăn Ẩm thực hắc ám.”
Kỹ thuật dao tốt, ngoài bác sĩ, còn có đầu bếp. Chết tiệt.
“Hiệp hội Ẩm thực gia đã cử người đến — cấp trưởng lão, mở một nhà hàng ở Vịnh Ngà, nhưng chúng tôi không tiếp cận được.” Christie tỏ vẻ khó xử — các tổ chức bí mật có hệ thống riêng, thế lực thế tục không ảnh hưởng được, nếu họ không muốn thì không thể gặp mặt.
“Là nhà hàng Lanao ở Vịnh Ngà phải không?”
“Đúng. Cậu chắc đã cảm nhận được sức mạnh của Ẩm thực gia — nghe nói Ẩm thực hắc ám còn kinh khủng hơn.” Christie biết Lý Tín từng đi cùng Simmons.
“Có thể tôi có cách. Ông già đó… hình như tên là Bogus gì đó?”
“Paul Bogus — một trong năm trưởng lão cấp cao của Hiệp hội Ẩm thực gia, từng tham gia cuộc thanh trừng năm xưa, là Ẩm thực gia hàng đầu. Đừng xem thường họ — sức mạnh bí mật của họ rất đặc biệt, lại giỏi chữa trị, nên cả tổ chức bí mật lẫn thế lực thế tục đều muốn kết giao, không ai muốn đắc tội. Ngay cả Arklys cũng không làm vậy.” Christie nhắc nhở.
Lý Tín cười khổ: “Tôi chỉ là Người Tuần Đêm nhỏ bé, chẳng dám đắc tội ai. Ý tôi là ông ấy từng cho tôi một cái muỗng, nói là có thể tìm ông ấy bất cứ lúc nào. Ủa, cái muỗng đâu rồi nhỉ?”
Muỗng đâu rồi?
Trong một giây, tâm trạng Christie lên thiên đường rồi rơi xuống địa ngục, biến động quá mạnh.
кyhuyen.com“Chị sao vậy?” Lý Tín thấy ngực Christie phập phồng, mặt đỏ bừng.
“Chuyện quan trọng như vậy sao cậu không nói sớm!” Christie nghiến răng — nếu không phải đang ở văn phòng, chắc đã nhào tới cắn một trận.
“Cái nhà hàng hắc ám đó đắt chết đi được, một bữa là phá sản, tôi điên mới vào đó ăn!” Lý Tín giơ tay tỏ vẻ vô tội.
“Không cần cậu trả tiền!” Christie thật sự muốn vò đầu bứt tai — đúng là không đúng chỗ. “Muỗng đó là tín vật quý tộc của Hiệp hội Ẩm thực gia, chỉ có trưởng lão mới được phép tặng. Cả Lục địa Đạo Uyên chỉ có rất ít cái, cực kỳ quý giá. Mà cậu…”
“À, tôi nhớ rồi — cho Selitia mượn rồi. Con bé đó mượn đồ mà không biết trả, chẳng giống tôi chút nào.” Lý Tín vỗ đùi, nhớ ra.
“Ha ha, tiểu thư của Gia tộc George à? Hai người thân nhau lắm nhỉ?”
“Cũng tạm, bạn bè thôi. Tính cách cô ấy khá thoải mái. Không ngờ lại tham cái muỗng của tôi.” Lý Tín nói.
Christie không đào sâu: “Tín vật của Hiệp hội Ẩm thực gia nhận người, cô ấy cầm cũng vô dụng. Cậu nhanh chóng lấy lại, rồi sắp xếp gặp mặt Trưởng lão Bogus. Không thể ép buộc — phải đặt bàn theo quy tắc của Hiệp hội. Dù có liên quan đến Ẩm thực hắc ám hay không, có Trưởng lão Bogus hỗ trợ sẽ rất có ích cho vụ án.”
Lý Tín gật đầu: “Số Một có vẻ nghiêng về Ẩm thực hắc ám, đáng chết. Số Hai muốn tạo người nhân tạo, có thể là nhắm vào quyền năng của Mẫu Thần Đại Địa. Nếu vậy, có thể là tổ chức bí mật hoặc giáo hội nào đó. Họ xuất hiện từ năm năm trước, rồi biến mất một thời gian, gần đây lại tái xuất — có gì đó không ổn?”
“Cậu nghĩ sao?” Christie hỏi.
“Tôi cảm thấy thí nghiệm người nhân tạo không thành công. Travis từng nói thí nghiệm trước đó thất bại. Nếu thành công, có thể xâm phạm quyền năng thần thánh.”
“Quyền năng của thần đâu dễ bị xâm phạm. Tranh chấp quyền năng bắt đầu từ Kỷ nguyên thứ ba, đến Kỷ nguyên thứ tư thì bùng nổ, cuối cùng dẫn đến Hoàng hôn của chư thần. Dù sao, về mặt tôn giáo, đó là sự báng bổ nghiêm trọng.” Christie giải thích. “Cậu nhìn tôi làm gì?”
“Chị biết nhiều quá, làm tôi càng thấy chị quyến rũ hơn.” Lý Tín hóa thân thành sinh vật nịnh nọt. “Số Hai bắt đầu thí nghiệm ở Heldan năm năm trước, rồi biến mất vài năm, gần đây lại xuất hiện — chắc là đã có đột phá, nhưng vẫn chưa thành công. Vậy thì kỳ lạ — sao không thí nghiệm ở nơi an toàn, rồi quay lại? Quá mạo hiểm. Dù có bán thần bảo vệ, thì đây vẫn là địa bàn của Mẫu Thần Đại Địa, Người Đưa Tang đâu phải ngốc. Trừ khi, thí nghiệm bắt buộc phải ở Heldan — nơi có điều kiện cần thiết.”
Lý Tín vừa nói vừa suy luận — không hiểu sao, mỗi khi ở cạnh Christie, đầu óc lại hoạt động rất tốt. Hắn tin hướng suy luận này là đúng.
Lúc này, biên tập viên đã đến đông hơn, người ra vào liên tục — nhưng ai cũng biết tính Christie, nên không ai dám làm phiền.
Christie nhìn ra ngoài: “Suy luận của cậu có khả năng đúng. Dù là số Một hay số Hai, chỉ cần bắt được một, chúng ta sẽ nắm quyền chủ động trong hợp tác với Montcaletta. Từ góc độ Người Tuần Đêm, tôi nghiêng về số Một, nhưng thông tin về số Hai cũng không bỏ qua.”
Lý Tín cũng đồng ý. Số Hai có vẻ nhắm vào Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa — nói trắng ra, Người Tuần Đêm và Người Đưa Tang chỉ là hợp tác tạm thời, kẻ thù đó là chuyện nội bộ của họ. Nhưng số Một là tội ác trời không dung, đi ngược lại niềm tin của Người Tuần Đêm — hành vi của Ẩm thực hắc ám còn tồi tệ hơn kẻ sa ngã.
Con người khi độc ác còn đáng sợ hơn quỷ dữ.
“Thôi, nói chuyện chính đi.” Christie nói. “Tập ba khi nào nộp bản thảo?”
Nghe đến nộp bản thảo, đầu Lý Tín như phình ra — mấy ngày nay đọc hồ sơ đến mức người không ra người, đâu còn tâm trạng viết lách. Vừa định kiếm cớ, chợt mắt sáng lên: “Bản thảo thì có, nhưng phải nhờ chị chỉ điểm.”
кyhuyen.comChristie hơi đỏ mặt — tên nhóc này… “Không được trễ hạn, tôi sẽ đến lấy. Cậu đi làm việc đi, tôi còn cả đống việc.”
“Vâng, chị ơi, cuộc hẹn với Hiệp hội Ẩm thực gia thì sao? Chi phí do Bird News báo thanh toán nhé?”
“Báo thanh toán, đi mau!”
Nghe lệnh, Lý Tín vui vẻ rời khỏi văn phòng Christie, chào hỏi mọi người. Giờ đây, biên tập viên trong tòa soạn đều rất kính trọng Lý Tín.
Họ biết rõ sức ảnh hưởng thực sự của “Ân Cừu Ký ở Núi Utopia”. Tin tức thì qua nhanh, dễ bị lãng quên. Nhưng tiểu thuyết này lan truyền mạnh mẽ, thảo luận không ngừng, mọi tầng lớp đều yêu thích. Lý Tín đã trở thành trụ cột tương lai của Bird News, nên không ai dám làm phiền cuộc trò chuyện giữa hắn và Christie.
U su, biên tập viên thân thiết nhất với Lý Tín, đón hắn: “Anh Tín, sắp phát tài rồi. Bị thúc bản thảo à?”
“Chứ sao nữa, bị đấu tố cả buổi sáng. Viết lách cần cảm hứng, đâu phải muốn là có. Tập ba chưa viết được bao nhiêu, chắc phải tuần sau hoặc tuần kế tiếp.” Lý Tín nói nhỏ.
“Trời, không xong rồi, Tổng biên tập sắp nổ tung.” U su tiễn Lý Tín ra ngoài, nói nhỏ: “Nghe nói Tổng biên tập đã báo cáo lên trụ sở, đây là công trạng lớn. Dù ông ấy hơi háo sắc, nhưng mấy năm nay đối xử với mọi người rất tốt.”
“Ý anh là Christie?”
“Thôi đi, cậu cũng nhận ra rồi. Christie có địa vị rất cao, họ là cặp đôi ngầm, vì chúng ta ở nước ngoài, một sáng một tối dễ làm việc hơn. Tổng biên tập có bốn vợ, nộp thuế tình dục cũng đủ chết. Ông ấy coi cậu là người nhà nên mới nói thật.”
U su vô tình bộc lộ tham vọng tiến thân.
“Tôi biết. Mới đến đã nhờ anh giúp đỡ, tránh được nhiều sai lầm. Sau này còn phải học hỏi anh nhiều.” Lý Tín nói.
“Anh em à, cậu nói vậy là đủ rồi.” U su cảm động. “Tôi nói thật, tác phẩm của cậu cực kỳ xuất sắc, phải tận dụng thời cơ. Nếu duy trì được, có thể đăng trên toàn bộ hệ thống Bird News ở Lục địa Đạo Uyên — lúc đó cậu sẽ cất cánh thật sự.”
“Tôi cũng muốn lắm. Nhưng sáng tác cần cảm hứng.” Lý Tín nhún vai — không nói đến việc công việc ngập đầu, hắn còn muốn phân thân. Quan trọng là — tiền nhuận bút nên tăng đi chứ, làm công khổ lắm.
“Gác việc khác lại, đây mới là việc lớn của đời cậu.” U su nhắc. “Tiền nhuận bút hiện tại không quan trọng — lên một bậc nữa rồi hãy đàm phán, để vai trò của cậu rõ ràng hơn. Dù sao cũng là một hệ thống, không nên đòi hỏi lắt nhắt, phải ra tay một lần cho lớn.”
Thực ra Lý Tín… cũng nghĩ vậy. Wusu là người kỳ cựu của Bird News, lời khuyên rất chân thành. Lý Tín cảm ơn rồi rời khỏi tòa soạn.
Mỗi lần rời khỏi Bird News, tâm trạng lại khác. Giờ thì về viết một chút, ít nhất để có gì đó cho Christie khi chị đến. Còn bên Người Đưa Tang, tạm chờ tin. Qua cuộc trò chuyện với Travis, Lý Tín nhận ra ông ấy đã có kế hoạch từ lâu, chỉ thiếu quyền thực thi. Giờ có lệnh bài của vương tử, lại có hai quý tộc làm tiên phong, chắc chắn ông sẽ hành động. Với vụ này, Lý Tín thấy giữ vai trò hậu trường là lựa chọn khôn ngoan.
кyhuyen.comMột chiếc xe ngựa lộc cộc dừng lại trước cửa Bird News, Lý Tín vẫy tay, lên xe…