"Cha..."
Thân Y Y cho trượng phu uống thuốc xong, vừa quay đầu nhìn thấy công công đi vào, liền vội vàng hành lễ hỏi han. Đây là một nữ tử dung mạo thanh tú, mang dáng vẻ tiểu gia bích ngọc, nàng là nương tử của thiếu gia Lý Duy nhà họ Lý, về làm dâu đã ba năm.
"Ừm, Duy nhi đỡ hơn chút nào chưa?"
Lý Tư Dật gật đầu, hỏi con dâu.
Thân Y Y khẽ thở dài một hơi, giữa hai hàng lông mày hơi có chút ưu sầu hiện lên: "Vẫn như cũ, mùa hè trời nóng, càng thấy khó chịu, qua một thời gian nữa tướng công có lẽ sẽ tốt hơn."
Lý Tư Dật ừ một tiếng, thấy con trai bệnh tật ốm yếu, ngay cả sức lực nói chuyện với mình cũng không còn, không khỏi thở dài thật sâu một hơi, nói với con dâu: "Trời đã tối, các con hãy nghỉ ngơi sớm một chút đi."
Rời khỏi phòng con trai, Lý Tư Dật liền bắt đầu tuần tra. Gia viện của hắn rất lớn, xưởng làm giấy nhà họ Lý được đặt ngay trong nhà mình, nơi ở tự nhiên không thể quá nhỏ, vì vậy vị trí gia viện trong Tế Nam thành cũng tương đối hẻo lánh, được xây ở Bắc Thành gần nguồn nước.
Lý Tư Dật chỉ có một đứa con trai như vậy, nhưng lại từ nhỏ thể chất yếu ớt nhiều bệnh, Lý viên ngoại tuổi đã lớn như vậy rồi, không thể dựa vào sức lực của con trai, vẫn chỉ có thể tự mình gánh vác gia nghiệp. Tuy rằng đã gọi hai đứa chất tử đến giúp việc, nhưng dù sao cũng không phải con ruột của mình, nhìn thấy bản thân dần già yếu, con trai không thể gánh vác gia đình này, lại không có cháu trai kế thừa gia nghiệp, Lý viên ngoại cũng là tâm sự nặng nề.
⒦yhuyenⓒom
Nhà họ Lý là xưởng làm giấy. Thời đầu Đại Minh, có xưởng làm giấy do quan phủ điều hành, cũng có các xưởng thủ công dân doanh. Nghề làm giấy là một trong những ngành thủ công quan trọng hơn của Đại Minh, nhiều giấy của xưởng quan doanh còn được bán ra nước ngoài, còn xưởng dân doanh chủ yếu là tiêu thụ trong nước. Những người mở xưởng làm giấy được gọi là tào hộ, giấy của nhà họ Lý cung cấp cho mấy nhà thư thương lớn ở Tế Nam, gia cảnh rất giàu có.
Nhà họ Lý chủ yếu dùng tre non và gỗ làm nguyên liệu. Tre cần phải vận chuyển từ phương Nam qua đường thủy, chi phí cao hơn, nhưng trúc chỉ có màu trắng và chất lượng dẻo dai, có thể dùng để sản xuất giấy chất lượng thượng thừa, vẫn rất có thị trường. Còn các loại giấy thông thường thì dùng gỗ để sản xuất, bao gồm giấy in sách, tranh Tết, đối liên, giấy dán tường, thậm chí là thảo chỉ, minh tiền giấy, vân vân, xưởng nhà họ Lý đều có đủ cả.
Phòng "sát thanh", phát diếu trì tử, những lều chứa tre và vật liệu gỗ... Lý viên ngoại cầm đèn lồng, từng cái một kiểm tra, xem xét tình hình chất đống, dọn dẹp, kiểm tra xem có còn tàn lửa sót lại chưa tắt hay không. Trời đã tối, cố công đã rời đi, trong đại viện ngoại trừ già trẻ nhà họ Lý cùng hai đứa chất tử và hai người làm công, thì không còn người khác, có chút vắng vẻ. Những việc này vốn dĩ để chất tử đi kiểm tra một lượt là được, nhưng Lý viên ngoại đã cần mẫn cả đời, quen với việc tự mình kiểm tra.
"Đông gia, tiệm sách Đại Sinh phái tiểu nhị qua đây, đặt gấp một lô giấy."
Một người làm công dẫn theo một tiểu nhị tiệm sách tiến lên đón hắn. Lý viên ngoại dừng lại bên cạnh đống tre, giơ đèn lồng lên chiếu chiếu, cười nói: "Ồ, là Diêu Hạo Hiên à, có chuyện gì vậy?"
Người đến chừng hai mươi tuổi, là tiểu nhị của tiệm sách Đại Sinh, tên là Diêu Hạo Hiên, Lý viên ngoại rất quen thuộc với hắn.
Diêu Hạo Hiên hơi ợ một cái, vội vàng che đi mùi rượu, cười hành lễ nói: "Lý viên ngoại, đến muộn như vậy làm phiền ngài rồi. Chuyện là thế này, triều đình ban lệnh, sau này nam bắc phân bảng, mỗi nơi lấy tài. Rất nhiều sĩ tử ở Tế Nam phủ vốn chỉ thi đậu tú tài liền muốn dừng lại ở đó, bây giờ đều trở nên có tinh thần, muốn tiến thêm một bước, thi đậu cử tử gì đó. Thế là, các loại kinh sử tử tập, Bát Cổ văn chương cần mua để đọc liền cung không đủ cầu. Hà chưởng quỹ của chúng ta dự định tranh thủ in một lô bán cho các thư sinh trước các tiệm sách khác, cần một số giấy, ngài xem thử."
Diêu Hạo Hiên đưa một tờ giấy qua, Lý Tư Dật mở ra xem, trên đó đều ghi các loại giấy với quy cách và yêu cầu chất lượng khác nhau. Lý viên ngoại đánh giá một chút sản lượng của xưởng mình, nếu thuê thêm mấy người làm công, hẳn là có thể giao hàng đúng hạn, liền cười toe toét đồng ý: "Hảo hảo hảo, không có vấn đề gì, ngươi nói với Hà chưởng quỹ, chúng ta nhất định có thể giao hàng đúng hạn. Tất cả mọi người là lão bằng hữu rồi, tiền đặt cọc này liền không cần, đến lúc đó tính toán một cái luôn là được."
Bên này đang nói chuyện, mấy bóng người đã lặng lẽ mò vào nhà họ Lý.
Một cái bánh màn thầu kẹp thịt được ném xuống trên mặt đất, con chó vàng già mà nhà họ Lý nuôi chỉ kêu một tiếng, liền ngửi thấy mùi thơm mà lao tới, một cái ngậm lấy bánh màn thầu. "Phốc!" Một bóng người thuận thế xông ra, thanh đao trong tay thuận thế xẹt một cái, con chó vàng khóc rên một tiếng, liền ngã xuống đất.
⒦yhuyenⓒom
Mấy bóng người nhanh chóng lẻn vào viện lạc nhà họ Lý, người dẫn đầu là Ngưu Bất Dã, hắn rất quen thuộc với nhà họ Lý. Mấy người nhanh chóng chạy đến công tác phường, một người làm công đang ngồi trước bếp, đang nấu cơm, ánh lửa đỏ rực chiếu rọi lên mặt của hắn. Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, hắn cũng không để ý, chỉ nghĩ là một người bạn khác trở về, hắn lại nhét thêm mấy cọng củi khô vào lò, mới nâng người lên, lơ đễnh nói: "Lý ca, đi lấy hũ dưa muối đi, tiện thể lột mấy củ hành lá lớn."
"Phốc!"
Một cây chốt cửa thô to hung hăng gõ vào đầu của hắn, đầu của hắn lập tức như quả trứng bị đập nát, máu tươi và não tương chảy ra, vì hộp sọ sụp đổ, hai con ngươi của hắn đều bị ép lòi ra khỏi hốc mắt. Thân thể của hắn vẫn ngồi trước bếp, cứng đờ một lát, liền ngã về phía trước, nửa khuôn mặt nằm úp lên vành nồi sắt, bị nướng kêu tư tư.
Hơi nóng từ cơm chín trong nồi nướng lên mặt của hắn. Người phía sau quay người rời đi, lửa trong lò bếp dần dần lan tràn ra phía ngoài, trước tiên là bén vào vạt áo trước của hắn, sau đó cả người hắn đều rơi vào trong lửa, hóa thành một hỏa nhân... Lý Trung là đại chất tử của Lý Tư Dật, buổi tối uống hai lạng rượu hoàng thang, hơi có chút say, nằm ở trên giường chưa bao lâu, hơi mắc tiểu, hắn liền vứt bỏ quạt hương bồ, mang giày dép lẩm bẩm một giai điệu nhỏ mà chạy vội tới nhà xí, cởi quần vừa mới bắt đầu phóng thủy, một đôi bàn tay lớn mạnh mẽ từ phía sau vươn tới, ghìm chặt cổ họng của hắn mà hung hăng bẻ về phía sau.
"Cạch!"
Một tiếng vang trong trẻo, Lý Trung chưa kịp nói một lời nào, tiếng ngâm nga liền im bặt mà dừng. Người kia vừa buông tay, Lý Trung liền đổ về phía dưới, nửa thân người rơi vào hầm cầu, kẹt lại ở đó, đến chết cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.
Lý Quý là ca ca của Lý Trung, hắn đã kết hôn, ở riêng một phòng. Nương tử đã thân hoài lục giáp, hai vợ chồng nằm ở trên giường, đang hạnh phúc nói chuyện thì thầm. Thời tiết nóng bức, hai người đều mặc không nhiều, nương tử mặc tiểu y, cánh tay và bắp đùi đều lộ ra, Lý Quý dứt khoát trần truồng nằm đó, chỉ đắp một chiếc quạt hương bồ trên bụng, ánh đèn dầu hôn ám, cũng không thấy rõ gì mấy.
"Xoạt" một tiếng nhẹ nhàng, cửa phòng đang cài chốt lại bị người ta đẩy ra, chốt cửa có lẽ đã được tra dầu, không hề có tiếng động. Nếu không phải tiếng kẹt kẹt lúc mở cửa, Lý Quý căn bản là không chú ý tới.
⒦yhuyenⓒom"Ai đó?"
Lý Quý trần truồng nhảy dựng lên gầm thét, người đến đã kịp chạy tới bên cạnh giường kháng, một quyền đánh hắn ngã trên mặt đất, đưa tay kéo chăn trải giường, một cái bao trùm lên, liền kéo cả hai vợ chồng xuống đất.
"Ầm! Bụp bụp bụp..."
Nắm đấm và cước đá như mưa to hướng vào bao thịt mà đánh tới, nặng nề vô cùng, hai vợ chồng chỉ kịp kêu thảm mấy tiếng liền không còn tiếng động nào. Ba đại hán hừ lạnh một tiếng, lóe ra khỏi phòng. Dưới tấm chăn, dòng máu đen đặc đang ồ ạt chảy ra...※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Lý viên ngoại bị đánh ngất, hắn đang nói chuyện với tiểu nhị Diêu Hạo Hiên của tiệm sách Đại Sinh, người làm công bên cạnh đột nhiên kêu thảm một tiếng, thân thể hướng về phía trước ưỡn một cái, trước ngực lộ ra thanh thép đao dài nửa thước, Lý viên ngoại giật mình, chiếc đèn lồng trong tay lập tức rơi trên mặt đất, tờ đơn đặt hàng cũng buông tay bay đi. Ngay sau đó, tiểu nhị tiệm sách Diêu Hạo Hiên đang định khom người hành lễ cũng kêu thảm một tiếng, ôm chặt bụng ngã trên mặt đất.
Một đại hán từ sau lưng hắn rút ra thanh thép đao đẫm máu, cười nham hiểm với Lý viên ngoại. Chiếc đèn lồng trên mặt đất cháy lên, Lý viên ngoại mượn ánh lửa nhìn một cái, nhận ra người này là đệ tử thân tín Lăng Phá Thiên bên cạnh giáo chủ Ngưu Bất Dã, hắn chỉ vào Lăng Phá Thiên đang định lớn tiếng kinh hô, sau gáy đột nhiên bị một chưởng nặng nề đánh trúng, mắt tối sầm lại, hôn mê bất tỉnh.
Khi hắn từ trong hôn mê tỉnh lại, phát hiện mình đã bị kéo về khách sảnh, tay chân bị trói ngược ra sau, vững vàng mà trói vào trên cây cột, trong miệng bị nhét một sợi dây thừng gai, giống như hàm ngựa vậy, chỉ cần ghìm chặt là căn bản là không thể kêu thành tiếng.
Ngưu Bất Dã phái người ra ngoài canh gác, nhưng hắn không biết, sớm đã có người âm thầm theo dõi nhất cử nhất động của bọn họ. Trước khi hắn phái người ra tiền sảnh gác gió, người đó đã lẩn trốn trong bóng tối phía sau cột trụ hành lang của tiền sảnh.
Trong khách sảnh đèn đuốc thông minh, xung quanh đứng mấy tên hán tử cầm đao. Một người ngồi ở vị trí đầu, dáng vẻ đại mã kim đao, Lý viên ngoại vừa nhìn không khỏi lạnh thấu xương: "Ngưu Bất Dã!" Ngưu Bất Dã đang bị quan phủ toàn thành truy nã không những không đào tẩu, mà lại ngồi ở trước mặt hắn!
"Tướng công! Tướng công! Cha, tướng công hắn không xong rồi."
Chợt nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, Lý viên ngoại quay đầu nhìn một cái, chỉ thấy lão thê bị trói trên một cây cột trụ khác trong sảnh, miệng bị nhét một cục vải rách, còn con trai thì phục trên đất, trước mặt hắn là một bãi máu tím đen, con dâu phục trên thân thể của con trai, đang vội vàng hướng hắn kêu cứu.
Con trai của hắn không hề bị người đánh đập, nhưng thân thể của hắn thật sự là quá yếu ớt, bị người ta kéo vào đại sảnh, ném xuống trên mặt đất, liền oa một tiếng phun ra một ngụm máu đen, cứ thế hôn mê bất tỉnh.
"Ngưu Bất Dã! Ngươi lừa ta nhập hội, lừa gạt tiền tài của ta, bây giờ còn muốn thế nào?"
Lý viên ngoại không biết con trai chết sống ra sao, mạnh mẽ quay sang Ngưu Bất Dã, mắt tối sầm lại mà hỏi.
Ngưu Bất Dã ngồi trên ghế thái sư, một chân gác lên cái ghế đẩu trước mặt, nặng nề nói: "Lý Tư Dật, ngươi phản bội giáo môn, bán đứng huynh đệ, hẳn phải biết, sẽ phải chịu hậu quả như thế nào."
"Ta phản bội giáo môn? Nếu không phải ngươi lừa gạt ta nói, nhập giáo lễ Phật, tiềm tâm tu hành, có thể đắc đạo thành tiên trường sinh bất lão, nếu không phải ngươi nói, chỉ cần nhập giáo có thể miễn tất cả binh đao bệnh khổ tai ương, ta hảo đoan đoan ngày tháng không sống, nhập cái giáo gì? Nhưng ta sau khi nhập giáo môn đã được cái tốt gì? Con ta ngừng thuốc, bệnh lại càng lúc càng nặng, không hề có chút chuyển biến nào; ta ngày ngày nơm nớp lo sợ, còn phải lúc nào cũng bị ngươi lừa gạt tiền tài, gia tài ta tân tân khổ khổ tích góp được, chẳng lẽ là do gió lớn thổi tới..."
"Bảo hắn câm miệng!"
Ngưu Bất Dã thẹn quá hóa giận, sợi dây thừng trong miệng Lý viên ngoại lập tức bị ghìm chặt mạnh mẽ, ừ ừ mà không thể nói thêm lời nào.
Ngưu Bất Dã lạnh khốc nói: "Bày hương án, tế Bạch Liên, khoét tim của hắn ra, tế điện linh hồn của các huynh đệ ta trên trời!"
(Chưa xong còn tiếp)