Trong viện đứng hai người, người bên trái giống như một điếm tiểu nhị lúc nào cũng chuẩn bị đón khách cúi người, bờ vai luôn theo thói quen mà rụt xuống, trên mặt mang theo nụ cười hèn mọn. Người bên phải mặt mũi phương chính, toàn thân thanh bào được giặt là phẳng phiu, dường như một tiên sinh tư thục ở thôn quê cổ bản.
Chỉ là trong mắt Hạ Tầm, người từng tận mắt chứng kiến trên người bọn họ, lại có một loại giải thích hoàn toàn khác biệt: Đây là hai sát thủ chân chính, sát thủ lấy giết người làm nghề nghiệp, mặc dù bọn họ rất ít xuất thủ, nhưng lại là loại ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm siêu nhất lưu thích khách.
Bọn họ dùng để làm thám tử, làm thị vệ, đều là lãng phí tài liệu, La Thiêm sự cũng là thật sự không có người nào có thể dùng, mới đem hai người bọn họ biến thành kẻ tạp dịch, chuyện gì cũng làm, kỳ thực hai người bọn họ chỉ là sát thủ mà thôi, loại chuyên nghiệp nhất, nếu như động thủ chính diện với bọn họ, Hạ Tầm tự tin bọn họ không phải đối thủ của mình, thế nhưng nếu để bọn họ đi ám sát một người, cho dù là hắn cũng sẽ rất đau đầu.
Hạ Tầm dừng lại, thân thiết chào hỏi bọn họ: "Trần huynh, Diệp huynh, các ngươi khỏe không?"
Hai sát thủ hơi có chút khó xử, bọn họ không biết nên đối với Hạ Tầm, người đồng liêu và thượng cấp ngày xưa này, nên thái độ như thế nào, là địch, hay là bạn.
Một tiếng "kẹt kẹt", cửa chắn mở ra, một giọng nói trong trẻo, hơi e sợ, hơi kích động vang lên: "Dương đại ca!"
Hạ Tầm dời mắt nhìn lại, liền thấy một thiếu niên môi hồng răng trắng, nửa đứng dưới ánh sáng mặt trời, toàn thân áo trắng, tựa như ngọc lang.
Hạ Tầm khẽ mỉm cười, cất bước đi tới, đến cửa hơi dừng lại một chút, gọi: "Ngọc Quyết."
⒦yhuyenⓒom
"Dương đại ca!"
Khuôn mặt tuấn tiếu động lòng người kia hơi có chút ửng hồng, hắn cố gắng khắc chế sự kinh hỉ khi nhìn thấy Hạ Tầm, chỉ gọi một tiếng, liền mím môi, đứng sang một bên, thế là Hạ Tầm liền thấy người búi tóc đạo kế, mặc một thân thường phục yến cư màu xanh nhạt, ba chùm râu thưa, La Khắc Địch mặt như ngọc đang khoanh chân ngồi trên chiếu, mỉm cười nhìn hắn.
Lưu Ngọc Quyết khẽ nói: "Đại nhân... mời ngài vào."
Thế là, Hạ Tầm liền cất bước vào phòng.
Bên cạnh La Khắc Địch, Tiêu Thiên Nguyệt án đao ngồi quỳ chân, khuôn mặt mi thanh mục tú hơi có chút vặn vẹo, trong mắt lộ ra quang mang hung ác thù địch, thế nhưng từ một khắc Hạ Tầm nhìn thấy La Khắc Địch, trong mắt của hắn cũng không còn có những người khác nữa rồi, hắn trực tiếp đi vào, ngồi quỳ chân xuống trước bàn con đối diện La Khắc Địch, không hề liếc ngang, cúi người nói với La Khắc Địch: "Đại nhân!"
La Khắc Địch mỉm cười nhìn Hạ Tầm, nhàn nhạt phân phó nói: "Các ngươi đi ra ngoài!"
Lưu Ngọc Quyết nghe được phân phó lùi lại một bước, lùi đến bên ngoài cửa, nhưng Tiêu Thiên Nguyệt vẫn không nhúc nhích.
La Khắc Địch vừa mới từ trên khay lật một cái chén trà, mặt hắn hơi trầm xuống, cái chén đặt mạnh xuống bàn, trầm giọng nói: "Lui xuống!"
Tiêu Thiên Nguyệt cắn răng, lúc này mới đứng người lên, ánh mắt hơi đỏ hoe nhìn chằm chằm Hạ Tầm một cái, lúc này mới từng bước một lùi đến bên ngoài cửa, cửa chắn lập tức bị Lưu Ngọc Quyết đóng lại.
"Ngươi đến rồi!"
⒦yhuyenⓒom
"Ta đến rồi!"
Hạ Tầm rất muốn trả lời như vậy, thế nhưng một hỏi một đáp này cũng quá Cổ Long rồi, cho nên Hạ Tầm không đáp ngược lại hỏi, nói: "Đại nhân sao còn chưa đi?"
La Khắc Địch đầu lông mày nhướng lên, hỏi: "Ta vì sao phải đi?"
Hạ Tầm nói: "Từ trong cốt tử mà nói, đại nhân là một người cực kỳ cao ngạo, ngài sẽ không khuất tất cúi đầu trước kẻ địch, cho nên ta không hiểu vì sao đại nhân không đi, nếu đại nhân muốn đi, tin rằng trong thiên hạ không ai có thể ngăn được ngài."
La Khắc Địch cười ha ha: "Ta không đi, bởi vì ta biết ngươi sẽ đến!"
"Đại nhân biết ta sẽ đến?"
"Ngươi không phải đã đến rồi sao?"
Hạ Tầm xoa xoa mũi, hắn lại kìm lòng không đặng nghĩ đến Cổ Long.
⒦yhuyenⓒomLa Khắc Địch châm một chén trà cho Hạ Tầm, cử chỉ thong dong, ưu nhã, một giọt nước cũng không bắn ra, tay của hắn rất vững.
Hạ Tầm rủ rèm mắt xuống, nhìn chén trà thoảng qua hơi nước nhàn nhạt.
La Khắc Địch mỉm cười: "Lo lắng có độc sao?"
Hạ Tầm lập tức bưng chén lên uống cạn.
La Khắc Địch lắc đầu nói: "Ngươi nên cẩn thận, cuộc đánh cược của chúng ta, ngươi thắng rồi. Người thắng, không cần thiết phải đấu khí với người thua."
Hạ Tầm nói: "Nếu đại nhân muốn giết ta, trong khoảng cách gần như vậy, chỉ cần một đao là đủ rồi, cần gì phải hạ độc chứ?"
La Khắc Địch cười ha ha, bưng chén lên, đưa đến môi, nhìn chăm chú Hạ Tầm hỏi: "Thủ lĩnh Phi Long... là ai?"
Hạ Tầm cúi người với hắn nói: "Chính là ti chức!"
"Tốt, rất tốt!"
La Khắc Địch hai mắt sáng lên, uống cạn một chén trà, trà nấu vừa đúng độ, dư hương đầy miệng.
La Khắc Địch nhẹ nhàng lau đi vết nước nơi khóe môi, nói: "Phi Long và Cẩm Y đã đấu gần hai năm rồi, ngươi thấy Cẩm Y Vệ thế nào?"
"Chúng ta chiếm thượng phong!"
Hạ Tầm trầm mặc một lát, chậm rãi nói: "Thế nhưng, Phi Long đấu với Cẩm Y bị trói tay trói chân, cho nên thắng mà không vẻ vang. Cẩm Y Vệ là một thanh đao, một thanh bách luyện cương đao, cắt sắt như bùn, đáng tiếc có người giấu nó trong vỏ, không chịu rút ra. Bởi vì bọn họ cho rằng, đây là một thanh hung đao. Kỳ thực, đao hung hay không hung, nằm ở người cầm đao."
Ánh mắt La Khắc Địch càng sáng hơn, sáng như sao mai.
Hạ Tầm nói: "Trong mắt những quan văn kia, Cẩm Y Vệ là vô ác bất tác, ta lại không cho là như vậy, là người thì có riêng tư, liền không muốn bị người khác giám sát, những văn nhân đạo mạo ngạn nhiên kia cũng không ngoại lệ, cho nên không ai không ghét Cẩm Y Vệ, nên Cẩm Y Vệ bị bọn họ nói thành không có một chỗ tốt nào. Nhưng Cẩm Y Vệ tự có giá trị tồn tại của nó."
La Khắc Địch buột miệng nói: "Ngươi cho rằng nó còn có giá trị tồn tại? Yến Vương nếu làm Hoàng đế sẽ không dẹp bỏ nó? Sẽ không để chúng ta chỉ làm vật bày trí như Nghi Loan Tư nữa sao?"
"Không, ta tin là không!"
Hạ Tầm lắc đầu nói: "Yến Vương điện hạ nhất định sẽ khôi phục tổ chế."
Ánh mắt La Khắc Địch ảm đạm một chút: "Người nhốt chúng ta vào lồng, chính là Tiên Đế!"
Hạ Tầm nói: "Thế nhưng người một tay tạo ra Cẩm Y Vệ, cũng là Tiên Đế. Từ Chiếu Ngục của Hán Vũ Đế, Tư Lệ Giáo Úy của Tào Tháo, từng đời một truyền xuống, Hiệu sự, Hầu quan, Điển thiêm, cho đến Đồng Quỹ Nội Vệ của Võ Tắc Thiên, Hoàng Thành Tư của Tống triều..., những gì bọn họ làm, đều là chuyện Cẩm Y Vệ đang làm, người dùng nó, biết ý nghĩa tồn tại của nó. Hán Vũ Đế, Tào Tháo, Võ Tắc Thiên, Triệu Khuông Dận, những hùng chủ một đời này, đều hiểu giá trị của nó. Cẩm Y Vệ không phải là "tai mắt triều đình" đầu tiên, cũng sẽ không phải là cuối cùng, ta tin tưởng sẽ có một ngày, bất kỳ quốc gia nào, cũng sẽ có một tổ chức tương tự Cẩm Y Vệ..."
La Khắc Địch nhìn hắn thật lâu, chậm rãi mỉm cười, nụ cười kia rất vui mừng, mang theo một sự hài lòng và yên tâm an tường.
※※※※※※
Hắn quay người lại, nhìn chăm chú vào bức tranh quý giá nhất được lau chùi mỗi ngày treo sau lưng là «Cẩm Y Bạn Giá Thừa Dư Đồ», sau đó vươn hai tay, nhẹ nhàng hái bức tranh kia xuống, cầm trong tay lại cẩn thận xem xét thật lâu, lúc này mới luyến tiếc cuộn nó lại.
La Khắc Địch cuộn rất chậm, hắn từng tấc một cuộn bức trường quyển kia lại, cho đến khi nó trở thành một quyển trục họa, lúc này mới quay người lại, trịnh trọng nói với Hạ Tầm: "Ban đầu, ta thả ngươi trở về, chỉ vì một câu ngươi nói với ta. Ngươi nói, nếu lựa chọn của ngươi mới là đúng, thả ngươi rời đi có thể vì Cẩm Y Vệ lưu lại một chút tân hỏa."
La Khắc Địch hai tay nâng cuộn tranh, chậm rãi đưa về phía trước, thần tình trang trọng. Hạ Tầm hơi nghi hoặc một chút từ trong tay La Khắc Địch tiếp nhận trục họa, nhẹ nhàng mở ra, ở gần nhìn càng thêm rõ ràng hơn, bức tranh này nhất định là xuất từ tay của đại gia, họa phong tinh tế, tươi sáng minh khoái, miêu tả cảnh tượng hoành tráng Cẩm Y Vệ hộ giá tuần du sinh động như thật.
La Khắc Địch trầm giọng nói: "Trục họa hai đầu, cũng có thể ấn động."
Hạ Tầm thần sắc khẽ động, theo lời đem trục họa buông xuống, dùng ngón cái thăm dò ấn một cái vào phần dưới của hai bên trục họa, một tiếng "soạt", trục họa kia vậy mà lại nứt ra như cái kẹp, Hạ Tầm kinh ngạc mở to mắt, vê vê mảnh trục nứt ra kia, thăm dò vén lên trên một cái, bức tranh kia vậy mà bị vén xuống toàn bộ, bên dưới vậy mà còn có một lớp kẹp.
Trên lớp kẹp không phải tranh, mà là những chữ Khải nhỏ li ti, dày đặc và ngay ngắn, Hạ Tầm tùy tiện tìm một đoạn văn tự nhìn chằm chằm một cái, chỉ thấy bên trên viết: "Phúc Kiến Mân huyện, Tôn Dịch Phàm, hành nghề lái thuyền, trong nhà có một chiếc thuyền lớn hai cột buồm, một số thuyền nhỏ..." Nhìn thêm một cái nữa, lại thấy một hàng chữ nhỏ: "Thường Châu phủ Nghi Hưng huyện, Nhậm Tụ Ưng, xà dịch..."
Hạ Tầm lập tức nín thở, hắn vẫn luôn biết trong tay La Khắc Địch nắm giữ một lực lượng thần bí, thế nhưng không ngờ, bí mật này lại bày ra ở trước mặt của hắn, bày ra trước mặt tất cả những người có thể ra vào nơi ở của La Khắc Địch, nó vậy mà lại giấu ở trong căn phòng La Khắc Địch tiếp khách này, đặt ở bên trong bức tranh vừa vào nhà liền nhìn thấy.
"Đại nhân, cái này..."
Hạ Tầm vừa nhấc đầu lên, lời còn chưa hỏi ra khỏi miệng, chợt đại kinh thất sắc, chỉ trong thời gian ngắn ngủi này, La Khắc Địch đã mặt như giấy bạc, màu da của hắn vốn là trắng nõn khỏe mạnh, lúc này lại lộ ra một cỗ tái nhợt khác thường, La Khắc Địch đưa tay hư án, ngăn chặn thân hình Hạ Tầm muốn đứng dậy, giọng trầm thấp nói: "Ngươi thắng rồi, ta thua rồi, dựa theo giao ước trước, ta đem tân hỏa này, truyền cho ngươi!"
"Đại nhân..."
Hạ Tầm hơi hoảng sợ, nhìn khí sắc của La Khắc Địch, hắn liền biết La Khắc Địch đã uống vào thuốc kịch độc, trên mặt đã lộ ra tử khí, e rằng thần tiên cũng không cứu được nữa rồi. Hắn hôm nay đến, cũng không muốn làm gì La Khắc Địch, hắn biết La Khắc Địch là loại người nếu được trọng dụng, nhất định sẽ đại phóng dị sắc, cho nên hắn đến đây vốn là muốn khuyên hàng, nhưng không ngờ, nhiều người đáng lẽ phải chết theo ngọn lửa trong hoàng cung lại không chết, La Khắc Địch, người hoàn toàn không cần phải chết này, lại uống thuốc độc tự sát.
Kẻ sĩ có đạo mà kẻ sĩ nên kiên trì, trong lòng người như La Khắc Địch, không nghi ngờ gì cũng có đạo mà hắn kiên trì, bất luận vì lý tưởng của hắn, có thể tùy cơ ứng biến thế nào, nhưng giới hạn thấp nhất của hắn sẽ không bị chạm tới, khi hắn cần thiết phải chạm tới nó, hắn, đã lựa chọn tuẫn đạo.
Thần thái trong mắt La Khắc Địch dần dần ảm đạm xuống, thế nhưng thân thể của hắn vẫn đoan nhiên ngồi, giống như mãnh hổ, dù chết cũng không chịu mất đi uy nghiêm: "Ta... rất kỳ lạ, vì sao... người người đều cho rằng hắn tuyệt không thể nào... thành công, ngươi lại nhìn chuẩn như vậy, nhất định... muốn bảo vệ hắn?"
Hạ Tầm trầm mặc, hắn không thể trả lời.
Má của La Khắc Địch co giật một cái, mặc dù hắn đoan nhiên ngồi, hết sức duy trì bình tĩnh, thế nhưng Hạ Tầm biết, thuốc độc đã phát tác, hắn đã ngũ nội như phần, hắn đang chịu đựng thống khổ to lớn, La Khắc Địch mím môi một cái, động tác rất nhanh, động tác rất nhẹ nhàng, thế nhưng Hạ Tầm đã nhìn thấy, khoảnh khắc bờ môi kia hơi hé mở, trong miệng của hắn một mảnh đỏ tươi, máu đã vọt tới miệng, lại bị hắn ngạnh sinh sinh nuốt xuống.
Hắn không thể ngồi ngay ngắn được nữa, thân thể của hắn nghiêng một cái, liền mềm nhũn đổ xuống chiếu, Hạ Tầm vội vàng buông trục họa ra, vọt tới đỡ lấy hắn, sắc mặt La Khắc Địch đã biến thành màu xám bạc kỳ lạ, con ngươi của hắn co lại nhỏ như đầu kim, hắn liền dùng đôi mắt toát ra vẻ quỷ dị như vậy nhìn chằm chằm Hạ Tầm, nhẹ nhàng nói: "Ngươi, thắng ta một ván! Hôm nay, ta lại bày một ván, lần này, ngươi có thể thắng không?"
Hạ Tầm buột miệng hỏi: "Ván gì?"
La Khắc Địch không trả lời, khóe miệng của hắn nhếch lên, mỉm cười, mang theo một tia đắc ý, một tia kiêu ngạo, cũng không còn trả lời nữa... Hạ Tầm nhẹ nhàng đặt hắn nằm ngang trên chiếu, nhìn chăm chú khuôn mặt của hắn, khẽ trả lời vấn đề của hắn lúc nãy: "Hùng vũ chi lược siêu việt Đường Tông, viễn kiến trác thức quan cái Hán Vũ; năm lần đuổi Mạc Bắc, ba lần cày Lỗ Đình; hướng đông kinh lược phía bắc Đông Bắc, hướng tây thiết lập Vệ Hami; thôn tính An Nam, Tứ Di vọng phong quy thuận; sáu lần xuống Tây Dương, vạn quốc cùng chầu thánh chủ; khơi thông vận hà, Vĩnh Lạc đại điển! Không cắt đất, không bồi thường, không xưng thần, không hòa thân, không nạp cống, Thiên tử thủ quốc môn, quân vương tử xã tắc..., đây chính là công tích cả đời của hắn. Hắn không phải là người hoàn mỹ, nhưng lại là một vĩ nhân, vận mệnh đã nhất định phải ta lựa chọn một người, ta không bảo vệ hắn, lẽ nào lại muốn bảo vệ thằng ngu không chịu nổi kia sao?"
La Khắc Địch không trả lời, hắn đã cũng không còn có thể trả lời nữa rồi.
Hạ Tầm thở dài một hơi, nhẹ nhàng vươn tay ra, vuốt qua hai mắt của hắn.
Cửa mở ra, Hạ Tầm trong tay cầm một quyển trục họa, đứng ở cửa.
Vừa nhìn rõ trục họa trong tay hắn, Tiêu Thiên Nguyệt liền giống như con sói bị thương, từ trong cổ họng phát ra một tiếng gầm thét nghẹn ngào, rút đao hung hăng nhào tới.
"Choang!"
Một thanh Tú Xuân đao đột nhiên chặn ngang dưới cổ của hắn, Lưu Ngọc Quyết trầm giọng quát: "Di mệnh của đại nhân, bức tranh quý giá nhất này giao cho ai, sau này chúng ta phải phục tùng người đó, giống như trung thành với đại nhân!" Nói đến đây, đáy mắt của hắn cũng đột ngột hiện lên một tầng lệ quang.
Khí thế hung ác của Tiêu Thiên Nguyệt chậm rãi thu lại, hắn rủ đao xuống, đi về phía trước như không có người, đao trong tay Lưu Ngọc Quyết vẫn luôn di chuyển theo động tác của hắn, di chuyển về phía trước, di chuyển sang bên, cho đến khi cả người hắn đi vào trong cửa, lưỡi đao sắc bén kia rời khỏi cổ của hắn, ngay cả da cũng không cắt bị thương.
"Đao pháp của Ngọc Quyết đã tiến bộ rất nhiều!" Hạ Tầm nhìn, nhìn sâu vào Lưu Ngọc Quyết một cái.
Trong phòng trên chiếu, La Khắc Địch đang nằm tĩnh lặng, áo trắng như tuyết, không nhiễm một hạt bụi, sóng mắt của Lưu Ngọc Quyết cũng tập trung ở trên người hắn, tựa như một dòng nước trong.
Thế nhưng cửa lập tức đóng lại, bị Tiêu Thiên Nguyệt đóng kín cửa.
Lưu Ngọc Quyết chớp chớp mắt, chớp đi lệ quang trong mắt, thu đao, lùi xuống bậc, đối mặt Hạ Tầm, đột nhiên cúi người bái xuống: "Ti chức Lưu Ngọc Quyết, bái kiến đại nhân!"
Trần Đông và Diệp An hơi do dự một chút, cũng đều quỳ mọp xuống đất.
Hạ Tầm khẽ thở dài một hơi, từ từ ngẩng đầu lên, bầu trời trong vắt, tựa như bích ngọc.
Trong phòng, Tiêu Thiên Nguyệt nhẹ nhàng quỳ xuống bên cạnh La Khắc Địch, thâm tình nhìn chăm chú khuôn mặt của hắn, giơ ống tay áo lên, dịu dàng lau đi một vệt máu tràn ra từ khóe môi hắn, chậm rãi rút Tú Xuân đao của hắn ra.
Đao đâm vào bụng, Tiêu Thiên Nguyệt chậm rãi ngã xuống bên cạnh La Khắc Địch, cố hết sức nắm lấy tay của hắn, siết chặt, sau đó thỏa mãn nhắm mắt của hắn lại...
(Còn tiếp)