Không khí tân xuân nồng đậm, đối với bách tính mà nói, cả tháng giêng đều là Tết, cho dù là làm quan, mãi cho đến rằm tháng giêng, cho dù là nha môn xử lý công việc, cơ bản cũng chỉ điểm danh qua loa rồi đi, bởi vì không có việc gì để làm. Những sự tình cần xử lý trước năm đều đã xử lý xong, trong thời gian đón năm mới, địa phương cũng không có đại sự khẩn cấp nào nhất định phải gấp rút báo cáo trong dịp này, vì thế nha môn rất thanh nhàn.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Hoàng đế cũng rất nhàn rỗi, thiên hạ rộng lớn như thế, bất cứ địa phương nào xảy ra một chút đại sự, hắn liền phải đi theo bận rộn một phen, cho nên trong khoảng thời gian đón năm mới này, người bận rộn nhất phải kể đến Chu Lệ và Nội các của hắn.
Sứ tiết của các Phiên Vương ở các nơi đã lục tục rời Kinh, sứ tiết Triều Tiên và An Nam cũng đã đến, tham dự tân xuân thịnh điển của Đại Minh Yên Kinh, sứ tiết của Nhật Bản cùng một số quốc gia Nam Hải, Tây Vực vẫn còn trên đường, trước đó đã hành văn đến, bất quá ước lượng cước trình, vẫn phải qua một đoạn thời gian mới đến.
Trong thời gian tân niên, tảo triều đổi thành năm ngày một lần thiết triều, hơn nữa đều là tiểu triều hội, dù vậy, một khi thăng điện, bách quan cũng chiếu lệ không có bao nhiêu sự tình cần bẩm tấu, chuyện mình có thể xử lý thì xử lý rồi, có thể áp chế thì áp chế một trận. Ăn Tết mà, Hoàng thượng cũng phải nghỉ ngơi một chút, làm như vậy dù cho không phải là cái gì mà bách quan thường nói là vì quân phụ chia sẻ ưu phiền, cũng là nhân chi thường tình.
Bất quá hôm nay tảo triều lại có người đương đình tấu một bản.
Sáng sớm, y theo quán lệ làm cho có lệ, không ngờ sau khi hỏi xong bách quan có thể có bản tấu hay không, Kỳ Quốc Công Khâu Phúc đột nhiên trầm giọng nói: "Thần có bổn tấu!"
Khâu Phúc vững vàng từ võ quan ban thủ đứng ra, tiến lên trước ba bước, hướng Chu Lệ ôm hốt khom người nói: "Hoàng thượng, thần có tấu báo khẩn cấp về quân tình Chiết Đông!"
"Ồ?"
ⓚyhuyenⓒom
Chu Lệ hai hàng lông mày vẩy một cái, nói: "Khâu Khanh tấu lên!"
Vào lúc này, quyền lực của Ngũ Quân Đô đốc phủ vốn dĩ đã trên Binh bộ, lại thêm người chủ sự của Ngũ Quân Đô đốc phủ là Quốc Công, chức vị quá cao, càng là áp chế Binh bộ một đầu, sau khi Như Thường cơ cảnh từ chức Binh bộ Thượng thư, Binh bộ chỉ có tả hữu Thị lang chủ sự, chức vị của bọn họ càng thấp hơn một tầng, liền càng là tùy ý Ngũ Quân Đô đốc phủ sắp đặt, đại sự cơ mật quân sự do Ngũ Quân Đô đốc phủ tự do xử trí.
Khâu Phúc từ trong tay áo lấy ra một phong tấu bổn, nói lớn: "Hoàng thượng, Chiết Đông đại tiệp!"
"Chiết Đông đại tiệp?"
Chu Lệ vừa nghe, trên mặt lập tức tràn ra khí sắc vui mừng, trận đánh thất bại ở Chiết Đông kia quả thực đã trở thành tâm bệnh của hắn rồi, lại thêm vùng Chiết Đông lại rất gần kinh sư, hắn muốn mắt không thấy tâm không phiền cũng không được. Chu Lệ hận không thể đích thân xuất chinh, đánh đánh uy phong kiêu ngạo của giặc Oa, thế nhưng... chỉ là tiễu phỉ, thế mà lại muốn Hoàng đế đích thân xuất chinh, điều này cũng quá hoang đường rồi, huống chi tân triều vừa lập, mọi việc chưa ổn định, lúc này hắn thật sự không thể rời khỏi kinh sư, chuyện này chỉ có thể tưởng tượng mà thôi.
Lúc này nghe nói Chiết Đông đại tiệp, Chu Lệ vui mừng không thôi, thậm chí có chút oán trách Khâu Phúc quá trầm tĩnh, chuyện này nên báo cho mình biết ngay từ đầu, để mình cũng vui vẻ một chút mới phải. Chu Lệ vui vẻ nói: "Khâu Khanh, mau chóng bẩm báo chi tiết!"
Khâu Phúc khom người nói: "Hoàng thượng, Chiết Đông Thủy sư Đô chỉ huy sứ Lạc Vũ gửi đến chiến báo: giặc Oa thường xuyên quấy nhiễu hải cương của ta, khí thế vô cùng ngang ngược, bởi vì các Vệ duyên hải của ta xuất hải tiễu phỉ, thuyền bè giặc Oa không bằng chiến hạm của thủy sư ta kiên cố, pháo lợi, gây cho bọn chúng rất nhiều phiền toái, giặc Oa thế mà lại dùng kế, đánh lén Quan Hải Vệ của ta, ý đồ đem chiến hạm của ta đốt thành tro bụi!"
Chu Lệ cười lạnh: "Tên Oa nhân này thật lớn mật! Tiễu trừ tới lui, bọn chúng lại dám phản công thủy sư đại trại của ta rồi! Kết quả thế nào?"
Khâu Phúc nói: "Chiến báo nói, may mắn thủy sư quan binh của ta huấn luyện có tổ chức, sớm có phòng bị, phát giác tình hình không đúng, lập tức phản kích, Oa nhân đại bại, hoảng loạn chạy trốn, quan binh Quan Hải Vệ của ta phấn dũng tác chiến, tiêu diệt hơn mười chiến hạm địch, bắt giữ hơn bốn ngàn tên tặc khấu, bây giờ đang thừa thắng truy kích, mở rộng chiến quả, vây tiễu tàn dư hải tặc bỏ trốn!"
Chu Lệ vừa nghe thành tích chiến đấu như vậy, liền cất tiếng cười lớn: "Tốt! Tốt lắm! Trận chiến này đáng đánh! Cuối cùng cũng đánh ra uy phong của Đại Minh ta, ha ha..."
ⓚyhuyenⓒom
Trần Anh không mất thời cơ nhảy ra, cất cao giọng chúc mừng nói: "Cung hỷ Hoàng thượng, hạ hỷ Hoàng thượng, Đại Minh của ta sư hùng tướng mãnh, uy chấn hải nội, quét sạch càn khôn, vũ trụ thanh bình!"
Văn võ bá quan cùng nhau khom người chúc mừng, Chu Lệ sảng khoái cười lớn.
Khâu Phúc ôm hốt trong lòng, bất động như núi, chờ Chu Lệ ngừng cười, không đợi Chu Lệ khen ngợi, hạ chiếu khao thưởng tam quân, liền lại tiến lên trước một bước, thân thể khom xuống càng thấp hơn: "Hoàng thượng! Giặc Oa tập kích doanh trại là vào đêm khuya, quan binh Quan Hải Vệ của ta dọn dẹp chiến trường, mãi đến trời sáng, lúc này mới phát hiện, trong số Oa nhân có không ít quan binh thủy sư Đại Minh của ta!"
Nụ cười của Chu Lệ ngưng lại, văn võ bá quan cũng lập tức nghiêm túc, đồng loạt nhìn chằm chằm Khâu Phúc, Chu Lệ trầm giọng nói: "Khâu Khanh, lời ấy là ý gì?"
Khâu Phúc nói: "Sau khi Chiết Đông Thủy sư Đô chỉ huy sứ Lạc Vũ thẩm vấn, hóa ra hải tặc Song Dữ quy thuận triều đình năm ngoái, về các phương diện như quân hưởng, quân giới, chiến hạm, v.v., tức giận triều đình phân phối bất công, cho rằng thủy sư Chiết Đông của ta thiên vị Quan Hải, Thái Thương các Vệ, kỳ thị xuất thân của bọn họ, chỉ huy Song Dữ Vệ Hứa Hử, Nhậm Tụ Ưng, Vương Vũ Hiệp, v.v., ôm hận trong lòng, cố ý báo thù. Bởi vậy..., bọn chúng câu kết giặc Oa, lợi dụng thân phận quan binh để thông gió báo tin cho giặc Oa, che đậy hành tung, Oa nhân nhiều lần có thể nhìn rõ cơ hội, trốn thoát khỏi vòng vây tiễu của các Vệ duyên hải của ta, chính là do tin tức bọn chúng thông gió báo tin! Giặc Oa trước đó do thám biết được bên trong huyện Tượng Sơn trống rỗng, thừa cơ tiến đánh Tượng Sơn, huyết đồ thành huyện Tượng Sơn, cũng là do bọn chúng từ đó gây chuyện. Lần này, bọn chúng dứt khoát liền muốn giương cao cờ phản, lại làm hải tặc, trước khi đi muốn làm một món lớn, lúc này mới câu kết giặc Oa, đêm tập kích Quan Hải Vệ!"
Chu Lệ giận tím mặt, vỗ bàn đứng dậy nói: "Lời ấy là thật sao?"
Khâu Phúc nói: "Trong chiến báo của Lạc Vũ là nói như vậy, chiến báo còn nói, tại thủy trại Quan Hải Vệ, mười mấy chiến hạm mà bọn chúng tiêu diệt được, có thuyền biển của giặc Oa, cũng có chiến hạm của Song Dữ Vệ, tặc khấu bị bắt cũng là Oa nhân lẫn lộn với Song Dữ Vệ. Sau khi Lạc Vũ biết được chân tướng, lập tức hạ lệnh hạm đội thủy sư trực tiếp tiến thẳng đến đảo Song Dữ, từ Song Dữ tiêu diệt được lượng lớn vật bẩn, kia đều là những vật bẩn mà hải tặc Song Dữ và giặc Oa cấu kết nhau chia được, bên trong có rất nhiều tài vật bị cướp từ nhà của bách tính duyên hải!"
Mắt của Chu Lệ hơi híp lại, sát khí ngầm ẩn, trầm giọng nói: "Thủ lĩnh tặc khấu Hứa Hử và những người khác bây giờ đang ở đâu?"
ⓚyhuyenⓒomKhâu Phúc nói: "Tên thủ lĩnh giặc Oa kia cực kỳ xảo trá, có hỏi tất trả lời, giả vờ thuần phục, nhưng lại thừa lúc quan binh thủy sư của ta trông coi lơi lỏng có ý đồ chạy trốn, bị quan binh thủy sư của ta bắn chết. Ngay sau đó, Lạc Chỉ huy liền phân phó nghiêm ngặt trông giữ thủ lĩnh tặc khấu Hứa Hử, Vương Vũ Hiệp đã bắt được, để chờ Hoàng thượng hỏi thăm. Còn như một tên khác thủ lĩnh thổ phỉ Nhậm Tụ Ưng, đã đột phá vòng vây, dẫn tàn quân chạy trốn ra biển rồi."
Chu Lệ lạnh lùng phân phó nói: "Giải Hứa Hử, Vương Vũ Hiệp đến kinh sư, giao Ngũ Quân Đô đốc phủ phúc thẩm, thẩm tra chân giả, một khi chứng cứ xác thực, thông đồng với thổ phỉ là thật, lập tức minh chính điển hình, để cảnh cáo hiệu vưu!"
"Thần tuân chỉ!" Khâu Phúc hơi trì hoãn một chút, nói: "Lạc Vũ đang ở Đông Hải truy tiễu tàn quân tặc khấu, không dám rời đi một chút nào, hắn còn có một phong tấu chương xin tội, muốn lão thần thay hắn trình lên."
"Xin tội gì!"
"Hoàng thượng, thuyền bè Quan Hải Vệ, Thái Thương Vệ đã cũ nát, hỏa khí bị hư hỏng, triều đình đã nhiều năm không hề cấp khoản tu sửa chiến hạm, thay đổi hỏa khí, triều đình xây dựng mới Song Dữ Vệ, cấp phát chiến hạm và hỏa khí, chỉ huy hai Vệ nhìn thấy mà nóng ruột không thôi, quả thật đã từng van xin Lạc Vũ, đem một phần thuyền mới và hỏa khí cấp cho bọn họ, còn những thứ bọn họ thay thế xuống thì giao cho Song Dữ Vệ sử dụng. Song Dữ Vệ câu kết giặc Oa, làm phản triều đình, là có nguyên nhân này. Lạc Vũ khó chịu vì thể diện của bộ hạ cũ, thân là chủ tướng, xử sự bất công, vì thế kinh hoàng lo sợ không thôi, chỉ chờ việc Đông Hải xong xuôi, hắn liền đích thân về Kinh hướng Hoàng thượng xin tội!"
Chu Lệ giận cực độ lại cười: "Vì có bất công, liền muốn làm phản? Vậy còn triều đình pháp độ để làm gì dùng! Chuyện Lạc Vũ xử trí bất công để sau hãy bàn, trước tiên giải các tội thủ như Hứa Hử và toàn bộ nhân chứng vật chứng đến kinh sư, tiến hành thẩm vấn!"
"Thần, tuân chỉ!"
※※※※※※ Hạ Tầm trong thư phòng, đại râu Lý Thiên Ngân quỳ dưới đất khóc lớn, một hán tử to lớn như vậy, vong mạng trên biển, trong rừng đao mưa tên chưa từng rơi lệ, lúc này lại khóc đến không thành tiếng.
"Quốc Công gia, Quốc Công gia, bao nhiêu hảo huynh đệ, chết thật oan uổng! Chết thảm quá! Lý Thiên Ngân tận mắt nhìn thấy bọn họ đứng ở đó, bị loạn tiễn xuyên tim, bị hỏa súng đánh thành cái sàng, nước biển đều nhuộm đỏ rồi! Chúng ta không sợ chết, khi liều mạng vì mình không sợ, khi vì triều đình tiêu diệt giặc Oa cũng không sợ, nhưng để người một nhà đâm sau lưng, chết oan uổng quá! Quốc Công gia, đại đương gia cũng trúng đạn, bây giờ không rõ sống chết, cầu Quốc Công gia chủ trì công đạo cho chúng ta ạ!"
Lý Thiên Ngân lúc này một thân rách nát, giống như một tên ăn mày, y phục kia cũng không vừa vặn, có nhiều chỗ không phải là mòn rách mà là vì y phục quá nhỏ bị bục chỉ, đầu bù tóc rối, nước mắt nước mũi chảy ròng, nhìn thật đáng thương.
Nếu Hạ Tầm nhận được tin tức trước, nói trước với Chu Lệ một tiếng, có lẽ sẽ không bị động như vậy. Thế nhưng Lý Thiên Ngân là đi bộ, còn phải khắp nơi trốn tránh sự truy bắt của quan binh, vì thế gấp rút đi đường, hai chân đều đã ra bọng máu, vẫn chậm hơn chiến báo của Lạc Vũ một bước. Hơn nữa hắn đến cũng không có tác dụng, bởi vì trước một khắc hắn bước vào Phụ Quốc Công phủ, người của Hạ Tầm cũng đã gửi tin tức về rồi.
Người của Hạ Tầm vốn dĩ đã ở vùng duyên hải thu thập chứng cứ thủy sư tác chiến bất lực, phản lại bị giặc Oa thừa lúc. Chỉ là bọn họ ở Quan Hải Vệ không có người, chờ sự tình xảy ra, phát giác có chút kỳ lạ, lúc này mới tìm cách tiếp xúc với tướng sĩ Quan Hải Vệ, dò hỏi tin tức một cách gián tiếp, lại tìm được một số quân lính Song Dữ Vệ bỏ chạy, nhận được tin tức xác thực, lúc này mới đưa trở về kinh sư.
"Ngươi trước đứng dậy, ta biết rồi, chuyện này ta sẽ xử lý!"
Hạ Tầm hòa nhã tươi cười đỡ Lý Thiên Ngân dậy: "Ngươi trước ở lại phủ của ta, đi tắm rửa, ăn chút đồ ăn."
Lý Thiên Ngân không chịu đứng dậy, chỉ là nói: "Quốc Công! Ngài phải chủ trì công đạo cho những huynh đệ chết oan uổng của chúng ta ạ!"
"Lời nói của ngươi chẳng lẽ so với lời nói của bọn họ trước mặt Hoàng thượng có lực hơn sao? Ta nếu mang theo nhân chứng là ngươi đi gặp Hoàng thượng, bất quá là khiến Hoàng thượng sinh lòng nghi ngờ, nhưng một khi đánh rắn động cỏ, bọn chúng liền có thể chuẩn bị càng thêm kín kẽ không một lỗ hổng! Chuyện này cứ dây dưa mãi, không biết đến khi nào mới có thể làm rõ. Án sắt như núi, chỉ có chứng cứ sắt, mới có thể phản bại thành thắng. Ngươi yên tâm, chuyện này, ta sẽ làm!"
Lý Thiên Ngân mặt đầy nước mắt, bị người nhà Dương phủ đưa xuống dưới.
Phía sau giá sách, chậm rãi bước ra một người, chính là Tả Đan vừa đến báo tin. Thần tình bình thản và bình tĩnh của Hạ Tầm vừa nãy không còn nữa, ánh mắt của hắn dường như đang cháy hai ngọn lửa, nhìn chằm chằm Tả Đan nói: "Ngươi biết vì sao ta ẩn mà không phát sao?"
"Ti tiện chức hiểu rõ! Mạo muội phát động, không bằng có chuẩn bị mà đến! Quốc Công yên tâm, Khương đại nhân bên kia đã bắt tay vào thu thập chứng cứ rồi!"
Hạ Tầm gật đầu: "Đánh rắn không chết, về sau ắt tổn hại người! Đã muốn đánh, đánh cho hắn thương gân động cốt thì tính là gì! Nợ máu, phải dùng máu để trả!"
(Chưa xong, còn tiếp)