Chu Lệ cười đắc ý, nói: “Dũng khí đáng mừng! Nhưng đây không phải là một câu hào ngôn tráng ngữ "thịt nát xương tan vì quân vương" là có thể làm được!”
“Bệ hạ lo lắng điều gì?”
“Hiện tại là Vĩnh Lạc nguyên niên, niên đại thuộc về Trẫm vừa mới đến! Giang sơn, phải do các cựu thần Kiến Văn trị vì cho Trẫm, phải do các võ thần Tĩnh Nan giữ gìn cho Trẫm. Thiên hạ binh mã, Trẫm đều tiếp nhận toàn bộ, muốn trấn giữ bọn họ, cũng phải dựa vào dòng chính của Trẫm. Khâu Phúc và Chu Năng, là phụ tá đắc lực của Trẫm trong quân. Hắn ngã xuống, Trẫm liền mất đi một cánh tay. Không chỉ như thế, chỉ cần động đến hắn, để phòng hậu hoạn, rất nhiều binh lính do hắn dẫn dắt bao năm qua, Trẫm đều phải động chạm đến. Trẫm hiện tại vừa mới đứng vững, chịu nổi việc động can qua lớn sao?”
Hạ Tầm phản bác: “Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, chuyện Song Dữ Vệ, Bệ hạ cho rằng, còn che giấu được sao? Giống như việc bọn họ vu oan hãm hại, căn bản sơ hở trùng trùng, cho dù không xảy ra sơ suất lớn về thời gian này, chỉ cần triều đình muốn tra, nhất định có thể tra được chân tướng. Việc có hàng trăm ngàn người tham gia, muốn đảm bảo bí mật, căn bản chính là si tâm vọng tưởng.
Thứ mà bọn họ thực sự ỷ trượng không phải cái gì khác, mà là người bị hàm oan cho dù có chứng cứ cũng không thể dâng lên. Vì thế, bọn họ phải một tay che trời, che mắt Thiên tử. Mà thần, lại chính là một biến số mà bọn họ không thể kiểm soát, cho nên thần mới vô cớ thân rơi vào trong đó, mang oan vào ngục. Chỉ cần vu oan thành công, người biết chuyện cũng chỉ giới hạn trong một góc Chiết Đông, hơn nữa người biết chuyện sẽ không truyền bá ra ngoài.
Nhưng bây giờ lại khác biệt, vụ án này là do Hoàng thượng ngài đích thân hạ chỉ thẩm tra, triều chính quan tâm. Kết quả lúc này đã lan truyền khắp Kinh sư, cho dù Bệ hạ muốn che giấu cũng không giấu được nữa. Rất nhanh, nó sẽ trở thành một "bí mật" mà người trong thiên hạ đều biết. Khi đó, nếu không công khai chân tướng, chẳng phải là lừa mình dối người sao?
Các tướng lĩnh cấp cao trong quân mạo nhận công lao, gài bẫy hãm hại đồng liêu, một khi scandal như thế này lan ra, đó mới thật sự là tự hủy Trường Thành. Hoàng thượng lúc đầu đã ban chiếu chỉ với lời lẽ sâu sắc đến các công thần Tĩnh Nan, cố nhiên là hi vọng chúng thần không phạm sai lầm, có thể vua tôi hòa thuận, cùng nước cùng tồn tại. Nhưng lẽ nào lại không phải vì lo lắng các công thần Tĩnh Nan vốn chỉ là quan lại trấn giữ phiên vương phủ Yến Vương, tối đa cũng chỉ là quan viên một phủ, chỉ vì công lao phò tá mà một bước lên mây, bỗng nhiên lên cao vị, sợ rằng họ sẽ hủ hóa đọa lạc, mục nát không chịu nổi sao?
Khi thần dẫn Phi Long Bí Điệp lần đầu vào Kim Lăng, cũng từng gặp phải tình huống tương tự. Những chiến sĩ thiết huyết được tuyển chọn tỉ mỉ từ ba hộ vệ Yên Sơn của Bệ hạ, vốn luôn quân kỷ nghiêm ngặt, lâm trận dũng cảm, vừa vào Kim Lăng lại bị thuần tửu mỹ nhân làm cho mê hoặc, làm ra nhiều chuyện hoang đường. Thần đã quả quyết xử lý, quả thật vì thế mà đội ngũ mật vụ của thần bị tổn thất lớn, mất đi một số nhân thủ đắc lực, những chân ngầm vốn được bố trí tỉ mỉ cũng vì thế mà bị bỏ. Nhưng nếu không phải như vậy, e rằng thần đã đợi không được ngày Bệ hạ đem binh đến Kim Lăng rồi. Bệ hạ, từ xưa tranh đấu giành thiên hạ đã khó, giữ giang sơn còn khó hơn. Giữ giang sơn, phải như tranh đấu giành thiên hạ, cần sát phạt quyết đoán!”
⒦yhuyenⓒom
Chu Lệ nói: “Vụ án này, khác với vụ án của ngươi. Ngươi chỉ là một mình tham ô. Mà đây lại là nhiều tướng lĩnh trong quân, liên thủ gài bẫy hãm hại đồng bào, ảnh hưởng lớn lao, sâu xa đến mức nào. Một khi tướng sĩ vì thế mà ly tâm, hậu quả đáng lo.”
Hạ Tầm bật cười nói: “Bệ hạ, xin thứ thần nói một câu mạo phạm. Bệ hạ ngài thông minh một đời, sao lại bị việc này làm cho lâm vào mê chướng? Không sai, Bệ hạ cũng biết hậu quả nghiêm trọng, nhưng hậu quả này, chính là che đậy không bằng phô trương. Chỉ có nghiêm tra tới cùng, các quan viên liên quan vụ án nhất luật nghiêm trị, quyết không bỏ qua, mới có thể trùng lập chính khí, mới có thể khôi phục lòng tin cho tướng sĩ!”
“Bây giờ… là Vĩnh Lạc nguyên niên. Năm mới bắt đầu, scandal như thế này lại có nhiều công thần Tĩnh Nan tham gia, quan văn võ triều cũ đang chờ xem trò cười của Trẫm, một khi phô trương ra ngoài, thể diện triều đình này…”
“Hoàng thượng, thể diện là đánh mà có, không phải giấu mà có. Chiết Đông Thủy sư đổ toàn bộ trách nhiệm thua trận lên Song Dữ Vệ, mà nay đã chứng minh, đây thuần túy là nói bậy nói bạ. Giặc Oa cũng không vì thế mà tổn thương mảy may. Thần xin hỏi Bệ hạ, Bệ hạ có thể bịt miệng toàn triều quan văn, nhưng có thể bịt miệng người trong thiên hạ không? Có thể bịt miệng giặc Oa không? Mắt thấy lại sắp xuân ấm hoa nở, mùa xuân ấm áp, giặc Oa lại sẽ lướt sóng mà đến, gây họa hải cương, đến lúc đó, bị đánh vẫn là thể diện của triều đình…”
Thần sắc Chu Lệ có chút giằng co, hiển nhiên là khó bề lựa chọn.
Hạ Tầm thấy vậy, thở dài một hơi nói: “Bệ hạ khi xưa dẫn tám trăm thân binh giương cờ Tĩnh Nan, từng sợ gì sao? Mà nay nắm giữ thiên hạ mới có nửa năm, đã thay đổi, trở nên sợ đầu sợ đuôi! Bệ hạ, chính ngài lẽ nào lại không thay đổi? Trong nhà bình bình lọ lọ nhiều rồi, cái này cũng sợ chạm vào, cái kia cũng sợ làm rơi, sắc bén toàn tiêu tán!”
Chu Lệ phảng phất bị một thanh búa lớn vô hình mạnh mẽ đánh một cái, bỗng nhiên lùi lại hai bước, lồng ngực phập phồng, hô hấp dồn dập, hai mắt nhìn chằm chằm Hạ Tầm, trong mắt bắn ra hàn mang đáng sợ.
Hạ Tầm làm như không thấy, cởi mũ đội đầu xuống, rất quang côn quỳ xuống đó, lớn tiếng nói: “Thần mạo phạm Thiên tử, tội đáng vạn chết! Xin trị tội chết cho thần!”
“Ngươi…”
Hạ Tầm không phải Tỷ Can, hắn không có cái thói quen động một chút là khoét tim gan để can gián chết. Nhưng câu nói này của hắn quả thật rất nặng, không nặng không đủ để chạm đến Chu Lệ, nói nặng lại có khả năng thực sự chọc giận Chu Lệ, cho nên câu thứ hai hắn lập tức nói ra ngay.
⒦yhuyenⓒom
“Nếu Bệ hạ không chê thần ngu độn, nguyện giao trọng trách tiễu trừ giặc Oa, thần đảm bảo, nhất định đánh ra uy phong của Đại Minh ta, khiến giặc Oa vứt mũ bỏ giáp, trông gió tan tác. Tuy không dám nói bình định bốn biển ngay lập tức, nhưng cũng có thể khiến giặc Oa từ nay không còn làm nên trò trống gì!”
Hạ Tầm nói vậy không chỉ đơn thuần là để tìm đường thoát cho câu nói nghiêm trọng mạo phạm hoàng đế, đồng thời cũng có ý nghĩa sâu xa hơn. Hắn muốn tham dự quân vụ, rút kinh nghiệm xương máu, hắn cảm thấy, với thân phận Quốc công âm thầm nắm giữ một lực lượng đặc vụ, trên triều đình, không có bao nhiêu quyền phát ngôn, ảnh hưởng lực cũng có hạn. Nhưng Như Thường một Bá gia đều đã từ chức Thượng thư, hắn một Quốc công là không thể có một chỗ cắm dùi trong hệ thống quan văn.
Hoàng Minh Tổ huấn, quan văn tối cao được phong Bá, tước vị không được phép quá cao, chỉ có võ tướng mới có thể. Cho nên hắn không thể nhúng tay vào hệ thống quan văn, nhưng lại có thể nhúng một chân vào hệ thống võ thần. Mà tiễu trừ giặc Oa, chính là một cơ hội tốt.
Còn về thành bại, hắn vẫn có niềm tin chắc chắn. Về quân sự, hắn có một số kinh nghiệm kháng Oa của Hồ Tông Hiến, Thích Kế Quang và những người khác, lại có Song Dữ Vệ là nơi hiểu rõ giặc Oa, sẽ không đến nỗi chịu thiệt thòi lớn. Còn trong chính trị thì sao?
Hồ Tông Hiến, Thích Kế Quang, kia cũng là những danh tướng cực kỳ giỏi đánh trận. Lấy Thích Kế Quang mà nói, nếu như là đặt hắn vào niên đại này, chưa hẳn đã kém hơn Thụy Quốc công Khâu Phúc, thậm chí sẽ còn mạnh hơn. Chỉ có điều hắn không có cơ hội như Khâu Phúc, nên mới không có tước lộc, địa vị và thành tựu như vậy.
Thế nhưng cho dù Thích Kế Quang mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là thường xuyên đánh thắng trận khi đối mặt với giặc Oa, gây tổn thất nặng nề cho chúng, vẫn không thể nói là đánh cho giặc Oa không còn làm nên trò trống gì. Nguyên nhân ở đâu? Bởi vì giặc Oa không phải là một quân đội, cũng không có mục đích chính trị nào. Nếu là một quân đội, đánh bại nó về quân sự, đạt được thỏa thuận nhất định với người thống trị của nó về chính trị, đội quân địch này tự nhiên liền biến mất.
Nhưng giặc Oa lại khác biệt, bản chất của bọn chúng căn bản chính là một đám hải tặc. Nguồn sống duy nhất của bọn chúng là cướp bóc, sứ mệnh chiến đấu duy nhất vẫn là cướp bóc. Ngươi giết sạch một nhóm, lại đến một nhóm, trừ phi người trên đảo quốc đó chết sạch rồi, trận chiến này vĩnh viễn đánh không hết, trừ phi ngươi tìm cách từ căn nguyên. Hạ Tầm rất muốn lợi dụng kinh nghiệm tiễu Oa đã được chứng minh thành công trong lịch sử để đánh tan khí thế của giặc Oa, sau đó từ căn nguyên giải quyết vấn đề giặc Oa hình thành.
Như vậy một khi, tuy hải tặc trăm ngàn năm sau vẫn tồn tại, là giết không hết, nhưng những hải tặc có quy mô như giặc Oa, lại có thể tuyệt tích ở Đông Hải. Và để làm được điều này, sau khi thành công về quân sự, tiếp theo sau chính là một số hành động trong chính trị. Nếu có thể lấy đây làm cơ hội, ngược lại thúc đẩy Đại Minh thay đổi chính sách cấm biển quá nghiêm ngặt thời triều Hồng Vũ, chẳng phải là lấy cái tệ biến thành cái lợi sao?
⒦yhuyenⓒomChu Lệ nghe xong, quả nhiên chuyển giận thành kinh ngạc, vứt những lời đại nghịch bất đạo của hắn ra sau đầu, kinh ngạc nói: “Cái gì? Ngươi muốn xin ra trận, dẫn binh tiễu phỉ? Dương Húc, ngươi đừng vì Khâu Phúc chịu thua trận mà xem nhẹ hắn. Khâu Phúc làm binh lính cả đời, đánh trận cả đời, tuy lần này thua trận, nhưng không thể vì thế mà phủ nhận công tích cả đời hắn, coi hắn như một phế vật. Nếu nói về dẫn binh đánh trận, ngươi không bằng hắn!”
“Thần biết! Nhưng là, đánh giặc Oa, với đánh trận bình thường còn có khác biệt. Đánh những kẻ khác, Khâu Phúc mạnh hơn thần! Đánh giặc Oa, thần nhất định mạnh hơn Khâu Phúc!”
“Ngươi chưa từng dẫn binh, tiễu trừ giặc Oa cũng không phải là việc phận sự của ngươi, cũng không nên tự tìm khổ ăn. Ngươi nếu chủ động xin chiến, lại tổn binh hao tướng, đại bại mà về, có biết quân pháp vô tình không?”
“Thần biết! Cho nên, thần dám xin chiến, đồng thời cũng phải xin Bệ hạ toàn lực ủng hộ!”
“Ngươi muốn Trẫm ủng hộ thế nào?”
“Sứ tiết nước Nhật Bản phụng mệnh Ashikaga Yoshimitsu sắp đến Kinh, thần xin Bệ hạ, cho phép thần tham dự sứ mệnh ngoại giao! Với tiền đề không tổn hại quốc thể Đại Minh ta, cung cấp các loại phối hợp!”
Chu Lệ trong điện đi đi lại lại một hồi, đứng vững nói: “Trẫm chấp thuận rồi! Chuyện thứ hai thì sao?”
“Chuyện thứ hai, thần không cần Chiết Đông Thủy sư. Thần muốn tổ chức tân quân khác, chuyên dùng làm quân kháng Oa!”
Thích Kế Quang giỏi đánh trận như vậy, dựa vào chính là Thích Gia quân của ông ta. Nếu chỉ dựa vào quân vệ sở đã mục nát không chịu nổi lúc bấy giờ, ông ta có bản lĩnh lớn bằng trời cũng phải xong đời. Hiện nay Đại Minh lập quốc không lâu, lực lượng chiến đấu của quân đội vẫn còn rất mạnh, muốn tác chiến, đủ để dùng. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Chiết Đông Thủy sư chưa mục nát, nhưng hệ thống chỉ huy của Chiết Đông đã mục nát rồi.
Những tướng lĩnh liên quan vụ án kia, ai mà không có vài tên tâm phúc? Những người kia đều đang đảm nhiệm các nhiệm vụ liên quan ở các cấp bậc trong quân, bọn họ chịu phục Dương Húc sao? Nếu kéo chân sau, ngoài mặt vâng lời, trong lòng làm trái…, Hạ Tầm nào có thời gian rảnh rỗi đi chỉnh đốn quân đội, sắp xếp lại một lượt tướng hiệu sĩ quan, đối với bọn họ từng người một tiến hành hiểu rõ, trao đổi, điều chỉnh, thuần phục? Những việc này nếu thực sự làm, nhanh nhất cũng phải ba năm năm công phu. Hiện nay biện pháp nhanh nhất và hữu hiệu nhất, chính là điều một chi quân đội khác đến.
Chu Lệ suy tư một lát, gật đầu nói: “Trẫm chấp thuận rồi! Còn gì nữa không?”
Hạ Tầm nói: “Cuối cùng một việc, thần muốn quyền Tổng Đốc duyên hải năm tỉnh: Sơn Đông, Nam Trực Lệ, Ứng Thiên phủ, Chiết Giang, Phúc Kiến!”
Tổng Đốc thời đầu nhà Minh khác với Tổng Đốc sau này. Lúc đó, từ Tổng Đốc không phải là chức vụ thường trực, mà chỉ là người tổng lý đốc quản quân sự một khu vực khi dụng binh. Một khi chiến sự kết thúc, chức vụ tổng quản thời chiến này sẽ bị triệt tiêu, quân đội thuộc quyền cũng phải về lại các nơi. Cho nên quyền lực tuy lớn, cũng chẳng có gì là không tầm thường. Ý tứ của Hạ Tầm tương đương với một khu vực quân sự được phân định trong thời kỳ chiến tranh hiện đại, trong khu vực này tất cả các quyền lợi quân, chính, pháp, tư đều tạm thời thuộc về quân bộ, chiến xong thì trao trả quyền.
Lý Cảnh Long lần trước đi Chiết Đông tiễu phỉ, cũng là chức vụ tương tự, chỉ có điều quyền hạn còn nhỏ một chút.
Chu Lệ híp mắt lại, trầm giọng nói: “Làm ra động tĩnh lớn như vậy, ngươi cũng đã biết, một khi thua trận, không ai cứu được ngươi đâu!”
Hạ Tầm đương nhiên biết, cho dù lúc đó Chu Lệ chịu tha cho hắn, thì một phái võ thần của Chu Cao Hú với toàn bộ sức lực cũng quyết không chịu tha cho hắn. Nhưng hiện tại hắn đã cùng phái Nhị hoàng tử thế như nước lửa, một khi Nhị hoàng tử lên nắm quyền, người khác không nhất định có việc, nhưng hắn thì nhất định xong đời. Vì công vì tư, hắn phải liều mạng. Nếu cho hắn quyền lực lớn và sự ủng hộ như vậy, mà hắn vẫn xong đời như Khâu Phúc, thì xong đời cũng xong đời thôi. Hoàng đế không trừng phạt hắn, hắn cũng phải có một lời giải thích về tất cả những gì đã cống hiến cho Đại Minh, làm người phải có trách nhiệm, lẽ nào lại đổ lỗi cho người khác như Khâu Phúc sao?
Do đó, Hạ Tầm quả quyết nói: “Thần nguyện lập quân lệnh trạng, nhưng quyền sinh sát của Tổng Đốc năm tỉnh, Hoàng thượng phải cho thần!”
Chu Lệ lẳng lặng nhìn hắn một lúc, khẽ cười: “Tốt! Quyền lực ngươi muốn, Trẫm đều cho ngươi! Ngày mai, Trẫm liền tuyên bố, phong ngươi làm Tổng Đốc tiễu trừ giặc Oa năm tỉnh duyên hải, lấy Trịnh Hòa làm giám quân, lập tức nhậm chức! Chiết Đông Thủy sư gài bẫy hãm hại đồng liêu… Bọn họ đều nằm trong khu vực quản hạt của ngươi, ngươi cùng nhau đi làm đi!”
“Thần Dương Húc, tuân chỉ!”
Hạ Tầm lớn tiếng lĩnh chỉ, rồi sau đó nói: “Bệ hạ nếu không có phân phó gì khác, thần xin cáo lui!”
“Đi thôi!”
Chu Lệ nhìn Hạ Tầm lui ra Cẩn Thân Điện, một mình đứng đó hồi lâu không nói gì. Qua một lúc, Mộc Ân ở cửa ló đầu ló óc ra, do dự nhưng không dám nói.
Chu Lệ dường như lâm vào trầm tư, không nhìn thấy hắn, nhưng đã mở miệng hỏi: “Chuyện gì?”
Mộc Ân cẩn thận nói: “Bệ hạ, Thụy Quốc công Khâu Phúc vẫn đang đợi ở Thiên Điện, mắt thấy, cửa cung sắp khóa rồi, Hoàng thượng…”
Chu Lệ thản nhiên nói: “Trẫm không gặp nữa, bảo hắn về đợi đi!”
Hạ Tầm ra khỏi cung, thị vệ phủ Phụ Quốc công sớm đã nghe tin chạy đến, đang đợi ở ngoài cửa cung.
Hạ Tầm lên chiến mã của mình, lập tức cưỡi ngựa nhanh phóng về phía cổng nhà.
Lại qua một lúc, Khâu Phúc từ trong cung chậm rãi đi ra. Hắn vừa ra khỏi cửa cung, cửa cung liền đóng lại, bên trong truyền ra tiếng hạ cổng chắn nặng nề, cửa cung đã khóa.
Khâu Phúc nhìn cánh cổng cung điện đóng chặt mà ngẩn người, trong lòng từng trận siết chặt lại. Hoàng thượng bảo hắn đi đợi ở sườn điện, rõ ràng vẫn muốn có lời dặn dò hắn, tại sao bỗng nhiên liền không có động tĩnh, trực tiếp đuổi hắn ra ngoài rồi? Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử và Dương Húc bọn họ, trước mặt Hoàng thượng rốt cuộc đã nói gì, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cấm cung sắp khóa rồi? Hoàng thượng chỉ cần một câu nói, chậm nửa canh giờ, một canh giờ thì có quan hệ gì?
Khâu Phúc trái lo phải nghĩ, làm sao cam lòng cứ thế hồi phủ. Hắn do dự lên ngựa, đi một đoạn, bỗng nhiên quay ngựa phóng về phía đường phố nơi Nhị hoàng tử Chu Cao Hú ở. Chạy không bao xa, hắn bỗng nhiên ghìm ngựa đứng lại, suy nghĩ một phen, lại quay đầu ngựa phóng về phủ đệ của mình. Cứ thế qua lại mấy lượt, cuối cùng hắn điều chỉnh đầu ngựa, chạy về phủ đệ của mình.
Khi đến trước phủ xuống ngựa, hắn mới vẫy tay gọi một tên thị vệ thân tín, nhỏ giọng phân phó nói: “Quay về đổi y phục, đi một chuyến lặng lẽ đến chỗ Nhị điện hạ, hỏi thăm tin tức xảy ra trong cung hôm nay, có huấn thị gì, cũng xin Nhị điện hạ cùng nhau phân phó xuống!”
Thị vệ đó tâm lĩnh thần hội, nhận lấy dây cương ngựa của Khâu Phúc, nhẹ nhàng gật đầu.
Lúc này Khâu Phúc mới thở dài một hơi, bước chân nặng nề đi về phía trong phủ…
(Chưa hết còn tiếp)