"Dương Tổng Đốc nói, sư hổ tranh đấu, một con cừu không có tư cách đục nước béo cò. Ngươi nếu đã không thể trốn tránh thật xa, vậy thì hãy gia nhập vào, hoặc trở thành sư tử, hoặc trở thành hổ, còn lại, không có lựa chọn nào khác!"
Phàm Sát phúc thuật lại đáp án của Hạ Tầm cho ca ca. Mấy người phụ nữ của Mông Ca Thiết Mộc Nhi đều ở đó. Hắn vốn dĩ không có đại trướng chuyên để nghị sự, mà những người phụ nữ bên cạnh hắn cũng không lo sẽ tiết lộ tin tức. Những người phụ nữ này có người là cưới về, có người là mua về, có người là cướp về, bất luận thế nào, giờ đây đều là người của hắn. Trong bộ lạc của hắn, những bộ lạc khác gần nhất đều cách mấy trăm dặm, dù có người dị tâm cũng đừng hòng có thể gửi đi tin tức gì.
Mông Ca trầm giọng nói: "Ta muốn đầu nhập vào hắn, chính là vì hắn hiệu lực. Ngày sau cùng Thát Đát chiến một trận, nếu muốn trưng dụng binh mã của ta, chẳng phải chính là vì hắn hiệu lực sao?"
Phàm Sát nói: "Đúng vậy, ta cũng nói như thế. Nhưng Dương Tổng Đốc nói, hắn tin tưởng ý muốn đầu hàng của đại ca ngươi. Cái hắn muốn đại ca ngươi làm, chính là mệnh lệnh chỉ dành cho người một nhà."
Mông Ca vỗ án nói: "Phế thoại! Thổ Cáp con sói hoang hung tàn kia đã muốn ra tay với ta rồi. Hắn muốn ta ở lại nơi này, rình cơ hội đánh lén vạn hộ phủ của Thổ Cáp, bộ tộc của ta làm sao bây giờ? Vậy nhiều người già yếu, phụ nữ và trẻ em, cùng với đàn bò dê ngựa, liệu có kịp triệt về Liêu Đông không?"
Phàm Sát cười khổ nói: "Đại ca, Dương Tổng Đốc nói, trận chiến với bộ lạc Ô Cổ chỉ là một khởi đầu. Vốn dĩ, trận chiến thứ hai hắn muốn tiến hành, chính là bộ lạc của chúng ta!"
Mông Ca giật mình, thần sắc chấn nộ trên mặt lập tức chuyển thành hoảng sợ. Mấy người phụ nữ bên cạnh đều dùng ánh mắt kinh hoàng nhìn người đàn ông của mình. Gia đình các nàng sở hữu rất nhiều nô lệ, các nàng đương nhiên hiểu rõ sự thê thảm của nô lệ, các nàng cũng không muốn bị bắt đi rồi lại bị bán làm nô lệ. Chỉ có Mẫn Mẫn Đặc Mục Nhĩ vẫn giữ vẻ mặt trấn định, cha của nàng là Đô Ti của ba vạn hộ, nàng đương nhiên không cần lo lắng gì.
Phàm Sát nói: "Giờ đây chúng ta nếu đã nguyện ý đầu nhập vào Đại Minh, Dương Tổng Đốc nói, hắn rất hoan nghênh. Nhưng nếu cứ thế tiếp ứng cả tộc ta sang đó, sẽ ảnh hưởng đến bước tiếp theo của hắn, phá hoại toàn bộ kế hoạch Tây Chinh của hắn. Chúng ta trong kế hoạch của hắn, vốn là mục tiêu đầu tiên phải chinh phạt, giờ đây đã trở thành người một nhà, thì nhất định phải gánh vác trách nhiệm tiên phong.
⒦yhuyenⓒom
Còn như việc toàn tộc di dời… Dương Tổng Đốc nói, khi Thổ Cáp binh hùng tướng mạnh, hắn đều có thể chuyển cả bộ lạc Ô Cổ không tình nguyện về Liêu Đông. Chúng ta là cam tâm tình nguyện đầu nhập vào Đại Minh, đợi chúng ta đánh cho Thổ Cáp thất bại thảm hại, còn sợ không thể ung dung đông phản sao?"
Mông Ca đập một cái bàn, hung hăng nói: "Thổ Cáp cái tên hỗn đản kia, nếu không phải hắn sinh lòng ác ý, ta lại làm sao phải nhún nhường trước Dương Húc? Ngươi nói ta không muốn báo mối thù lớn này, khiến Thổ Cáp hối hận vì đã có ý đồ với ta sao? Nhưng giờ đây Thổ Cáp sắp ra tay với ta rồi, nếu ta còn không đi, không chờ Dương Húc phái binh đến, đại quân của Thổ Cáp sẽ bao vây bộ lạc của ta mất! Ta thành tâm đầu nhập, hắn còn đặt ta vào hiểm địa!"
Phàm Sát cười giả lả nói: "Vấn đề là… Dương Tổng Đốc lại không biết cảnh ngộ của chúng ta đã hung hiểm đến mức này…"
Mông Ca cứng lại, một lát không nói.
Mẫn Mẫn Đặc Mục Nhĩ đôi mắt khẽ đảo, nói với Phàm Sát: "Cha ta nói thế nào?"
Phàm Sát xòe hai tay nói: "Còn có thể nói thế nào? Tổng Đốc đại nhân không phải thương lượng, mà là mệnh lệnh. Đặc Mục Nhĩ đại nhân cũng chỉ đành tuân theo. Hắn còn nói với ta, mấy phen chém giết trước đó, hai bên bộ lạc đều có thương vong. Giờ đây… giờ đây tuy đã thành thông gia, nhưng sau này ở chung, giữa hai bộ lạc khó tránh khỏi có chút hiềm khích. Nếu cùng kề vai chiến đấu trận này, cũng không phải không có chỗ tốt, ít nhất sau này chính là người một nhà chân chính."
Mẫn Mẫn Đặc Mục Nhĩ thở phào một hơi, ôn nhu nói với Mông Ca: "Bằng không… gọi Phàm Sát lại đi một chuyến, nói hết sự thật với Dương Tổng Đốc đi. Như vậy, Dương Tổng Đốc hoặc sẽ thay đổi chủ ý."
Mông Ca che giấu chân tướng sự tình, dùng những lời đường hoàng như kính ngưỡng Thiên triều, kính sợ Quốc Công để qua loa Hạ Tầm, bản ý là muốn tạo một lợi thế cho bản thân sau này ở Liêu Đông. Tuy nhiên, trong suy nghĩ của hắn, lý do này vừa vặn cũng là điều mà các đại quan người Hán thích nghe nhất. Vỗ về chư hầu, làm cho người phương xa quy phục, không đánh mà khuất phục binh lính của người, những công danh này chính là điều mà các quan viên nhà Hán không ngừng theo đuổi, bản thân hắn cũng coi như là hợp ý.
Đến lúc đó Hoàng đế Đại Minh cảm thấy vẻ vang, thành tích chính trị trấn phủ Liêu Đông của Dương Tổng Đốc được tô điểm thêm một nét đậm, mọi người đều hoan hỷ lớn. Những phong thưởng mà bản thân xin Hoàng đế Đại Minh, bao gồm chức quan, lãnh địa, đặc quyền, tài vật yêu cầu, đều sẽ gia tăng gấp đôi. Nhưng vạn lần không ngờ, Dương Tổng Đốc này vậy mà lại là một kẻ mù lòa mắt mở, công danh rõ ràng có thể khiến hắn càng thêm vẻ vang hắn lại không cần, nhất định phải… Mông Ca suy đi tính lại, một lát sau mới thở dài một hơi thật dài, uể oải nói với Phàm Sát: "Đừng giấu giếm nữa, ngươi lại đi gặp vị Dương Tổng Đốc này, nói thật đi, nói rõ cảnh ngộ khó khăn hiện tại của chúng ta cho hắn. Phải nhanh! Muộn rồi, ta sợ lời tố cáo của Thổ Cáp đã được trình lên trước mặt A Lỗ Thai Thái Sư rồi. Tuy ta cũng đã phái người đi gặp Thái Sư, nhưng họ đều là người Mông Cổ, những lời chúng ta nói…"
Phàm Sát nắm lấy cái bát lớn trước mặt, uống cạn ly rượu sữa còn lại, quệt quệt mồm nói: "Được, ta lập tức liền đi!"
⒦yhuyenⓒom
※※※※※※
Nhóm thương thuyền đầu tiên đã chất đầy hàng hóa rời khỏi cảng Kim Châu.
Tấu chương báo công và xin thưởng thật dày cũng đã nhanh chóng phi ngựa báo về Kinh sư.
Thăng quan, phát tài, tướng sĩ Liêu Đông bỗng nhiên cảm thấy nhân sinh tràn đầy hy vọng.
Những bách tính Liêu Đông được giải cứu từ bộ lạc Ô Cổ cũng đều được trả về địa phương và an trí lại. Trong quá trình này, vì các công việc như thống kê, lập hồ sơ, an trí, v.v., người dưới tay Mạc Khả Mạc Vệ không ngừng gia tăng. Ban đầu hắn chỉ là một tiểu lại trong sáu bộ Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công thuộc Khai Nguyên Binh Bị Đạo, dưới tay cũng chỉ có ba năm người. Giờ đây dưới tay hắn đã nhanh chóng mở rộng, đạt tới hơn một trăm sáu mươi người. Những người này lại đều có quyền hạn riêng, mỗi người giữ chức vụ của mình, nghiễm nhiên khôi phục quy mô của một huyện nha.
Và dưới sự che đậy của công việc rườm rà phức tạp như vậy, không có người nào cảm thấy kỳ quái. Do những người bị bắt đi ban đầu liên quan đến các khu dân cư ở khắp Liêu Đông, người Mông Cổ, người Hán, người Nữ Chân, người Triều Tiên, v.v. Có khi là cả nhà bị bắt đi, trong quá trình an trí lại cũng cần liên quan đến mọi mặt các mối quan hệ: giữa nội bộ bộ lạc, giữa bộ lạc với bộ lạc, giữa các bộ tộc khác nhau. Một khi sơ suất, liền có khả năng phát sinh đủ loại mâu thuẫn và xung đột.
Vì vậy, sự xuất hiện của nhóm quan viên đứng ra điều hòa này đã tránh khỏi việc lượng lớn vấn đề phát sinh. Điều này phù hợp với lợi ích của các tù trưởng bộ lạc và bách tính bình thường, do đó họ được các bên nhất trí chào đón. Nhân cơ hội an trí và giải cứu nạn dân, Hạ Tầm đã vô tình cướp lấy một phần quyền hành chính từ tay các tù trưởng các bộ. Các tù trưởng các bộ lạc đối với những quan viên hộ khoa chủ động giúp họ giải quyết phiền toái lớn này, còn nhiệt tình chào đón, dùng rượu ngon thức ăn ngon để chiêu đãi.
Việc an trí hơn một vạn nhân khẩu của bộ lạc Ô Cổ là một vấn đề lớn. Việc này Hạ Tầm đích thân ra tay, cả ngày bận bịu trong ngoài, chẳng bao lâu đã mệt đến mức đen sạm và gầy đi trông thấy.
⒦yhuyenⓒomTrở lực bên ngoài mà hắn gặp phải không lớn lắm. Hiện tại số lượng người Hán ở Liêu Đông vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối. Các bộ lạc đầu nhập vào Đại Minh cũng còn không nhiều. Có rất nhiều đất đai trống trải không người để an trí những bách tính này. Đặc biệt là hắn chủ động phát binh, đại bại Oát Xích Cân Thổ Cáp, hành động nhổ tận gốc bộ lạc Ô Cổ đã tạo dựng cho hắn uy vọng cực lớn trong số cư dân các tộc ở Liêu Đông.
Trước kia, khi người Thát Đát đến, có thể đánh lui họ đã là một cái công lớn. Chủ động tiến công, cưỡi lên đầu những kẻ man rợ này mà hành hung một trận, điều này còn chưa kể, còn lấy đạo của người trị lại thân của người, bắt đi cả một đại bộ lạc của họ, lòng quân dân Liêu Đông do đó được chấn phấn cổ vũ, đồng thời cũng quét sạch ấn tượng của bách tính các bộ lạc quy phục Liêu Đông rằng họ vừa phải dựa vào Minh quân, lại vừa khinh thường Minh quân.
Một số bộ lạc Nữ Chân vùng duyên hải, vốn phụ thuộc Triều Tiên, tù trưởng của họ còn nhận chức quan "Đậu Mạn" do Triều Tiên phong ban. Sau khi Hạ Tầm dùng một trận chiến đánh ra uy phong của Đại Minh, các bộ lạc này lần lượt bày tỏ ý hữu thiện với Liêu Đông Đô Ti. Mặc dù vẫn còn giữ thái độ quan sát, nhưng rõ ràng đã có ý định phụ thuộc.
Chính sách mà Triều Tiên áp dụng đối với các bộ lạc Nữ Chân này cũng gần giống với Đại Minh, cũng chủ yếu là chính sách ràng buộc lỏng lẻo. Một khi nghe bộ lạc đầu nhập, liền mừng rỡ như điên, gọi đó là "nghe danh ngưỡng nghĩa, vương hóa chi đạo". Sức ràng buộc đối với họ có hạn, lúc này họ như những người sống dựa vào nước và cỏ mà chạy theo lợi ích, dựa thế người càng mạnh hơn. Triều Tiên cũng không có cách nào tốt hơn để giải quyết.
Một số bộ lạc Nữ Chân cư trú ở phía tây sông Áp Lục, vùng sông Bà Trư, dưới danh nghĩa Triều Tiên, thậm chí trở nên to gan, quay lại cướp bóc người Triều Tiên. Trong mắt người Nữ Chân nổi tiếng về cưỡi ngựa bắn cung, phụ nữ, con gái, bò, ngựa, tài vật của Triều Tiên, cướp lấy dễ như trở bàn tay. Trước kia không dám, là bởi vì so với một quốc gia, lực lượng của họ rốt cuộc có hạn, buộc phải thu hồi lòng tham.
Còn bây giờ đã có ý định quay lưng về Triều Tiên và theo Minh triều, vẻ kính sợ liền biến mất, lòng tham lại trỗi dậy. Đợi đến khi nông dân Triều Tiên phân tán ra đồng ruộng, nỗ lực canh tác, người Nữ Chân ở phía bờ đối diện ven sông Lư Diên và các nơi khác liền lén lút trèo lên những ngọn núi hiểm trở, lợi dụng cơ hội vượt sông, cướp phụ nữ cướp đồ. Trung Xu phủ Triều Tiên phẫn nộ bất bình không thôi, gửi thư cho Hạ Tầm, Tổng Đốc quân vụ Liêu Đông, đưa ra kháng nghị nghiêm trọng.
Hạ Tầm xem xong thư từ cười ha ha, nói với vị sứ thần Triều Tiên đến: "Những bộ lạc này cũng không phải con dân Đại Minh của ta, họ là quy phụ Triều Tiên các ngươi mà. Trẻ em không nghe lời, các ngươi có thể đánh vào mông nó, tìm ta tố cáo, ta cũng không thể quản nhiều như vậy đâu. Ngươi xem, mấy vị này đều là tù trưởng các bộ lạc Nữ Chân, Mông Cổ đã quy phụ Đại Minh của ta. Họ ở chỗ ta chính là công dân lương thiện tuân thủ pháp luật."
Các tù trưởng các bộ lạc như Mã Cố Nhĩ Hồn, A Lạp Thản Thương, Ô Viết Càng[***], đang hớn hở chạy đến Tổng Đốc phủ để thương lượng việc chuẩn bị thu mua, vận chuyển nhóm hàng hóa thứ hai, từng người một cười tủm tỉm ngồi ở đó, như một đám trẻ ngoan. Vừa nghe lời Hạ Tầm nói, liền liên tục gật đầu như gà con mổ thóc, khiến cái mũi của vị sứ thần Triều Tiên kia tức đến vẹo đi.
Tiễn sứ giả Triều Tiên rời đi, Hạ Tầm lại chuyên tâm vào công việc an trí bách tính bộ lạc Ô Cổ. Đối với trận chiến với Thát Đát, khiến lòng quân dân Liêu Đông đã có thể sử dụng được; các tộc liên thủ vận chuyển đặc sản Liêu Đông ra khỏi cửa ải biến thành tài phú, khiến cho mối liên kết giữa họ càng thêm chặt chẽ. Mà tất cả điều này đều là để đạt được một mục đích chính trị: xây dựng Liêu Đông, bén rễ tại Liêu Đông. Đích thân phụ trách việc an trí bách tính bộ lạc Ô Cổ, cũng là vì mục đích này.
Lúc này, Phàm Sát lại phong trần mệt mỏi đến…
(Chưa xong, còn tiếp)