La Thành tuy gọi là thành, nhưng trên thực tế, trừ mấy tòa binh doanh phía trước và vài gian thương铺 sát đường, những khu vực còn lại đều rất trống trải. Khu vực Bắc Thành đặc biệt hoang vắng, một dãy nhà xí, một khoảnh đất trồng rau, cách đó không xa là một gò đống ủ phân như một tòa núi nhỏ.
Một lão Thương Đầu mặc áo ngắn, vác thùng phân, từ phía sau nhà xí dùng gáo múc vàng lỏng ra, đổ đầy hai thùng, liền vác lên vai, lắc lư theo con đường nhỏ giữa đất rau đi đến đống ủ phân đổ xuống, sau đó lại đem cỏ dại cắt nhỏ trộn với bùn đất và nước phân hòa vào nhau. Mùa hè nhiệt độ cao, phân ủ chỉ cần một hai tháng là có thể lên men thành thục. Một bên khác của đống phân ủ này hướng về phía Bắc Môn, đồn phu sẽ dùng xe nhỏ chở phân ủ đã hoai mục từ đó chất lên xe vận chuyển ra ruộng.
Đồn phu cũng có binh tịch, nhưng không phụ trách nhiệm vụ tác chiến, chỉ chuyên trách đồn điền, không khác gì nông dân bình thường. Chỉ có điều, nông dân tự trồng trọt cho nhà mình, còn ruộng mà họ đồn điền lại là của quốc gia. Hoàn cảnh sống của họ thậm chí còn kém hơn cả nông dân bình thường và tá điền. Điều này cũng chẳng trách đồn phu không có tâm tư khai hoang trồng trọt, hễ có cơ hội là dắt díu người một nhà bỏ trốn mất dạng.
Hạ Tầm đứng lại từ xa, nhìn lão Thương Đầu phụ trách ủ phân kia. Tuy chưa từng gặp mặt, nhưng hắn cũng biết, người trước mắt này nhất định chính là Phúc Châu Tri phủ Vạn Thế Vực. Một học sĩ từng làm Tri phủ, nay lại luân lạc đến nông nỗi này, nói không bị đả kích về tinh thần thì là giả. Vạn Tri phủ máy móc khuân vác phân ủ, phảng phất như hành thi tẩu nhục, căn bản không chú ý tới một người đang lặng lẽ đánh giá hắn ở không xa.
Sau một lát, Hạ Tầm mới giơ tay ra hiệu, ngăn thị vệ đi theo, một mình đi về phía Vạn Thế Vực.
Vạn Thế Vực cuối cùng chú ý tới có người bên cạnh. Nhìn Hạ Tầm, ánh mắt của hắn có chút mờ mịt, nhưng không hỏi.
Bên cạnh luống rau, một lão nông vác gánh phân, một công tử áo rộng tay dài. Hai người mặt đối mặt. Một lát sau, Hạ Tầm hỏi: "Bổn đốc triệu ngươi đến Mạc Phủ làm việc, vì sao lại từ chối không đến?"
Vạn Thế Vực lúc này mới biết người trước mắt chính là Phụ Quốc Công. Hắn có chút kinh ngạc nhìn nhìn người đã thay đổi vận mệnh cả đời hắn, cứng rắn nói: "Lão hủ ngu độn vô năng, nếu vì Bộ Đường dốc sức, e rằng sẽ làm hỏng đại sự quốc gia, cho nên không dám nhận lời."
⒦yhuyenⓒom
Hạ Tầm cười cười, nói: "Ồ? Chẳng lẽ hiện giờ làm một lão ông ủ phân, mới là chuyện thích hợp ngươi làm?"
Vạn Thế Vực ngẩng đầu lên, nghiêm nghị nói: "Lão hủ cam tâm tình nguyện."
Hạ Tầm nói: "Người nhà của ngươi, cũng cam tâm tình nguyện sao?"
Gò má Vạn Thế Vực co giật một cái, không nói gì.
Hạ Tầm ấn ấn vạt áo, ngồi xuống bờ ruộng, tâm sự như nói chuyện gia thường: "Nguyên nhân Phủ đài đại nhân bị đày đến Liêu Đông, bổn đốc vô cùng rõ ràng. Tâm ý các hạ duy hộ bách tính một phương Phúc Châu, bổn đốc cũng rất rõ ràng. Trên thực tế, những chuyện ta làm, thù đồ đồng quy với ngươi. Khi bổn đốc tiễu Oa, đã thi hành một số hình phạt tàn khốc, nhưng mục đích của nó, lại cũng là vì ngày tháng của bách tính duyên hải có thể sống tốt hơn.
Hiện giờ tình hình duyên hải ra sao, ngươi cũng đã biết? Giặc Oa đã không còn đáng kể, mậu dịch Trung-Nhật, bách tính duyên hải đều được lợi. Hiện giờ quốc gia Nhật Bản đã nếm được vị ngọt, tiễu phỉ cũng càng thêm dốc sức, sinh hoạt của bách tính duyên hải chẳng những khôi phục bình thường, mà còn tốt hơn dĩ vãng. Đại đạo Trần Tổ Nghĩa ở duyên hải Đông Nam, hiện nay cũng phần lớn tiêu diêu ở Nam Dương, dễ dàng không dám xâm phạm duyên hải Lưỡng Quảng Mân Chiết của ta nữa."
Hạ Tầm không chút khách khí nói: "Sự thật chứng minh, phương lược của bổn đốc là chính xác, mà cái nhìn của ngươi, cũng không cao minh! Hơn nữa, đây chỉ là chính kiến của ngươi và ta khác biệt, người biếm ngươi thú phòng Liêu Đông, cũng không phải bổn đốc, ngươi vì thế oán hận bổn quan, hoàn toàn không có đạo lý! Bổn quan hiện giờ quyết định trọng dụng ngươi, là coi trọng đức hạnh và tài năng của ngươi, ngươi muốn dốc sức cũng không phải bổn đốc, mà là triều đình.
Thiên Hành Kiện, quân tử lấy tự cường bất tức! Hiện giờ một cơ hội cực tốt bày ra trước mặt của ngươi, có thể tạo phúc cho bách tính Liêu Đông, có thể giương cao hoài bão bình sinh, ngươi lại vì oán hận vô cớ đối với bổn đốc mà từ chối chấp nhận, đủ loại như vậy, sáng suốt ư? Vạn Tri phủ, bổn đốc không có ngươi, vẫn có thể trị lý tốt Liêu Đông, muốn dùng ngươi, chỉ là coi trọng tài năng của ngươi, hi vọng ngươi có thể phò tá bổn đốc. Nhưng không có bổn đốc, kết quả duy nhất của ngươi, lại là vĩnh thú Liêu Đông, làm một biên dân!"
Hạ Tầm đứng người lên, phủi phủi bụi đất sau mông, nhìn một cái hướng phía tây bắc, nói: "Từ đây đi, chính là thảo nguyên, trên thảo nguyên có rất nhiều bầy sói. Mỗi bầy sói đều có một thủ lĩnh, chỉ có thủ lĩnh mới có quyền lợi sinh sôi đời sau. Khi nó mất đi vị trí thủ lĩnh, cũng có nghĩa là nó mất đi quyền lực truyền thừa huyết mạch."
Hạ Tầm lại quay sang Vạn Thế Vực, trầm giọng nói: "Thế giới của con người, không giống thế giới của sói tàn khốc như vậy, nhưng lại cũng có rất nhiều điểm tương đồng. Ngươi có thể lựa chọn cam tâm tình nguyện làm một đồn phu. Hiện giờ Liêu Đông vừa mới quật khởi, trong lúc chấn hưng, sự thăng trầm của một gia tộc là chuyện rất bình thường. Mất đi cơ hội này, ngươi thi lễ truyền gia, Vạn gia truyền thừa nhiều đời cho đến nay, tương lai ở Liêu Đông, con cháu đời sau, đều sẽ là người dưới người!"
⒦yhuyenⓒom
Hạ Tầm thật sâu nhìn một cái Vạn Thế Vực, lại nói: "Có lẽ, một đời nào đó, Vạn gia ngươi sẽ có một đứa cháu kiệt xuất, một lần nữa chấn hưng môn hộ, nhưng đó chỉ là có lẽ. Người làm suy bại Vạn gia, chính là ngươi Vạn Thế Vực. Lựa chọn sai lầm của ngươi, sẽ khiến ngươi trên không xứng với tổ tông, dưới không xứng với con cháu, ngươi còn cảm thấy rất tự hào sao? Ngươi còn cảm thấy khí tiết của mình đủ để chói lọi Xuân Thu sao? Tương lai, ai sẽ nhớ đến ngươi!"
Vạn Thế Vực sắc mặt xám ngoét, nhưng vẫn mạnh miệng cười lạnh nói: "Bộ Đường đại nhân thật một cái miệng lưỡi sắc bén, ngươi cho rằng uốn mình hạ thấp thân phận, làm bộ làm tịch một phen, ta Vạn Thế Vực sẽ cảm ân đái đức, báo đáp ngươi sao?"
Hạ Tầm khoan thai cười một tiếng, nói: "Hôm nay, ta là đến mời ngươi. Nhưng ngươi đừng mong ta sẽ kiệu tám người khiêng mời ngươi trở về Mạc Phủ. Đối với Liêu Đông mà nói, chỉ là cần một con đường phát triển chính xác, nếu như có một quan viên xuất sắc, có lẽ sẽ đi ít đường vòng hơn, nhưng không có ai là không thể thiếu, ta không phải, ngươi cũng không phải.
Cho nên, ngươi rất không cần phải tự coi mình là nhân vật trọng yếu không thể thiếu, ta về Mạc Phủ chờ ngươi, chỉ chờ đến khi mặt trời lặn hôm nay. Ngươi đến, ngươi và ta liền hoàn toàn xóa bỏ hiềm khích lúc trước, đồng tâm hiệp lực vì bách tính Liêu Đông làm chút chuyện. Ngươi không đến, bổn đốc sẽ chọn người hiền minh khác vậy. Vạn đại nhân, hiện giờ cũng chỉ có ta gọi ngươi một tiếng Vạn đại nhân phải không? Ha ha, bổn đốc nói hết tại đây, ngươi hảo hảo suy nghĩ kỹ lưỡng đi, cáo từ!"
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Vừa qua buổi trưa, trong Khai Nguyên thành xuất hiện một màn tình cảnh hiếm thấy.
Một lão Thương Đầu, bị hai phụ nhân vặn cánh tay, xô xô đẩy đẩy vào thành, thẳng đến sở tại địa Mạc Phủ Liêu Đông. Phía sau còn đi theo hai thanh niên, và hai nữ tử trẻ hơn một chút. Một người trong tay dắt một ngoan đồng, một người khác trong lòng còn ôm một hài tử còn đang bú sữa. Phía sau thì có một đám nhàn nhân xem náo nhiệt.
Lão Thương Đầu mặt đầy vẻ khổ sở kêu: "Đừng đẩy nữa có được hay không? Ta đi! Ta đâu có nói không đi đâu! Ta thật sự đi! Ngươi còn sợ ta chạy mất sao?"
⒦yhuyenⓒom"Ngươi cái lão bất tử, có trời mới biết ngươi đang đánh chủ ý gì? Không được, ta không tận mắt nhìn thấy ngươi bước vào phủ môn của Bộ Đường đại nhân, ta liền không yên lòng! Ngươi cái lão già, hại người một nhà không đủ, còn muốn hại con cháu đời đời sao? Bộ Đường đại nhân người ta khai ân, cấp cho ngươi cơ hội tốt này, ngươi lại còn làm bộ làm tịch bày ra vẻ ta đây…"
Người đẹp hết thời kia càng nói càng tức, lại một cái tát vào đầu, hung hăng nói: "Lão nương hôm nay bất cứ giá nào, ngươi lại chấp mê bất ngộ, ngươi liền đừng vào cửa nhà nữa, người cả nhà chúng ta đều không nhận ngươi cái lão già này!"
Lão Thương Đầu buồn bã nói: "Ô hô, nương tử à, ngươi cũng là xuất thân đại gia khuê tú, sao nói chuyện thô tục như vậy rồi?"
Bà nương kia không nể mặt hắn, lại một cái tát vào cổ hắn: "Đại gia khuê tú có thể ăn cơm sao? Người một nhà bị ngươi hại thành như vậy rồi, ngươi còn muốn thế nào nữa?"
Lão Thương Đầu này chính là Vạn Tri phủ. Một phen lời nói của Hạ Tầm kia, thực sự có chút làm cảm động hắn. Nhưng Hạ Tầm tuy là mời hắn, lại cũng bày đủ vẻ ta đây, làm cho Vạn Thế Vực muốn cúi đầu, lại có chút không bỏ được vẻ ta đây, chần chừ do dự trở về nhà. Không ngờ người nhà đã sớm chịu một phen thuyết giáo và xúi giục của Hoàng Chân. Nghe nói Bộ Đường đại nhân đích thân đến mời lão gia nhà mình xuất sĩ làm quan, còn có thể an bài hai con trai hắn đến công môn làm việc, gia đình Vạn Tri phủ vui sướng ngây ngất, cảm ân đái đức tiễn Hoàng Ngự Sử rời đi, liền rướn cổ chờ lão gia mang tin tức tốt về. Không ngờ Vạn Thế Vực trở về nhà, nhưng vẫn do dự chần chừ, không chịu nghe theo.
Kỳ thật lão Vạn cũng không phải là không muốn làm quan, chỉ là đám vãn bối cũng ở trước mắt. Bình thường hắn giáo dục con trai, cái gì mà uy vũ không thể khuất, phú quý không thể dâm, huấn xích nhiều lắm rồi. Lúc này không tiện giả làm tư thái mềm yếu. Dù sao cách lúc mặt trời lặn vẫn còn sớm lắm, chỉ cần lão thê lại khuyên giải một phen, đến lúc thuận nước đẩy thuyền… Vạn Tri phủ nghĩ tuy tốt, nhưng người một nhà đã vội vã không nhịn nổi rồi. Đây chỉ sợ là cơ hội cuối cùng thay đổi vận mệnh của Vạn gia rồi, nếu như từ bỏ, Vạn gia sẽ rơi vào kết cục cỡ nào?
Kết quả lão thê nổi giận lắc mình một cái biến đổi, biến thành một con cọp cái, vung tay một cái, dẫn theo người cả nhà làm phản lão gia. Lão thê và ái thiếp của Vạn Tri phủ kia, hai tỷ muội tề tâm hiệp lực vặn lão gia đến, con trai, tức phụ ôm cháu trai, cháu gái đi sát phía sau biểu thị ủng hộ. Một màn này rơi vào trong mắt người, thật sự còn mất mặt hơn cả chính hắn chạy đến đầu nhập.
Vạn Tri phủ muốn khóc không có nước mắt, nhưng cũng không còn cách nào khác. Mãi cho đến gần phủ nha Mạc Phủ Liêu Đông, xa xa nhìn thấy binh sĩ gác cổng, Vạn Tri phủ mới từ trong tay lão thê giãy thoát ra, chật vật không chịu nổi nói: "Ta đi! Ta đây liền đi! Mau mau buông tay, ngươi sợ vi phu cái mặt già này còn chưa đủ mất mặt sao?"
Lão thê kia lúc này mới buông tay, hổ thị đam đam trừng mắt nhìn hắn nói: "Mau đi! Ngươi cái lão già này, lại không tiếp thụ hảo ý của Bộ Đường đại nhân, vậy liền đến cửa nhà cũng đừng về nữa!"
Vạn Thế Vực chỉnh chỉnh quần áo, nhìn nhìn ánh mắt tha thiết chờ đợi của người một nhà, thở dài một tiếng, cất bước vội vã đi về phía nha môn Mạc Phủ.
Vạn Thế Vực đến cửa phủ nha, vừa mới báo lên thân phận mình và ý đến cho binh sĩ gác cổng, liền thấy trong phủ vội vã đi ra mấy người. Người ở giữa hắn nhận ra, chính là Liêu Đông Tổng Đốc Dương Húc. Còn như mấy người bên cạnh, có văn có võ, lại là bọn người Hoàng Chân, Trương Hi Đồng, Diệc Thất Cáp, Đinh Vũ, Trương Tuấn. Hắn một mực tại La Thành gác cửa lớn, những vị quan này hắn một người cũng không nhận ra.
Mắt thấy vị Tổng Đốc đại nhân này tựa hồ có việc gấp gì đó, bước chân vội vàng rời khỏi phủ môn, Vạn Thế Vực đang do dự có muốn tiến lên hay không, Hạ Tầm đã nhìn thấy hắn. Vạn Thế Vực vừa thấy, liền cứng đầu cứng cổ đi lên phía trước, chắp tay nói: "Phúc Châu Vạn Thế Vực, đặc biệt đến đầu nhập Bộ Đường, nguyện vì Bộ Đường dốc sức!"
Hạ Tầm cười ha ha một tiếng, nói: "Tốt! Là một người sảng khoái! Đến đây nào, dắt một con ngựa đến cho Vạn đại nhân! Đi, chúng ta cùng nhau đi Cáp Đạt thành, xử lý chút chuyện!"
(Còn tiếp)