Hạ Tuần đi rồi lại trở về, Chu Đệ đêm đó từ Bảo Định trở về, khi nhìn thấy hắn cũng khá kinh ngạc. Đến khi nghe Hạ Tuần giải thích nguyên do, Chu Đệ vô cùng cảm động, hỏi rõ các việc ở Liêu Đông đã được xử lý thỏa đáng, tạm thời không quay về cũng không ảnh hưởng đến đại cục, liền cho phép hắn ở lại. Hạ Tuần đề xuất muốn dùng danh nghĩa cá nhân để cầu xin sự giúp đỡ từ các sĩ thân ở Yên Kinh để tìm kiếm chứng cứ liên quan, và cũng nhận được sự mặc hứa từ Chu Đệ.
Thế nhưng trong bản ý của Chu Đệ, ông vẫn mong muốn giải quyết tranh chấp này thông qua quan phương. Nhưng Trịnh Hòa phi ngựa gấp rút đến Hoài Tây, trước tiên vì đến thăm cố cư của hảo hữu Trần Thọ nên đành công cốc. Sau đó hỏi thăm hàng xóm xung quanh, dò la mãi mới tìm được nhà người hảo hữu kia, nhưng tin tức của Trần Thọ đã đến rồi, nhà họ Lý kia chỉ nói rằng bản độc nhất này đã sớm bị thất lạc. Trịnh Hòa cũng vô khả nại hà, đành phải quay ngựa trở về Yên Kinh.
Trong khoảng thời gian đó, những hảo hữu mà Trần Thọ tìm đến cũng vô kế khả thi. Một số người trong số họ thực sự không tinh thông kiến thức về lĩnh vực này, một số khác tuy không hoàn toàn vô tri nhưng đều là những nhân sĩ thành danh, không làm quan ở địa phương thì cũng là danh sĩ có tiếng ở đó. Như Hoàng Chân từng khuyên Hạ Tuần rằng nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện, nếu tự nguyện xin gánh vác mà ra tranh luận với sứ tiết Triều Tiên, kết quả lại thua, chẳng phải tiếng xấu thiên cổ sẽ do chính mình gánh chịu sao? Hà cớ gì phải làm vậy.
Những người này có thân phận và địa vị, càng thêm giữ gìn danh tiếng của mình, tuân theo nguyên tắc hành xử "nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện", các quân tử này đều rất sáng suốt chọn cách tránh xa nguy hiểm.
Trần Thọ không mời được viện binh mạnh, hoàn toàn thất vọng. Việc Trịnh Hòa đưa tin tức trở về cũng khiến Chu Đệ hoàn toàn thất vọng. Việc này không còn cách nào khác, đành phải để Hạ Tuần mời ra những danh sĩ Yên Kinh mà chưa ai từng nghe nói đến.
Chu Đệ sai người triệu Hộ Tào Phán Thư Triều Tiên Lưu Tống Canh đến, nói với hắn: "Triều ta có mấy vị danh sĩ địa phương, đối với lời nói của sứ tiết Triều Tiên có dị nghị lớn, Trẫm hạ lệnh cho họ biện luận trước mặt Trẫm. Nếu lời nói của Lưu Tống Canh có lý, bác bỏ được các danh sĩ Yên Kinh, thì lãnh thổ và nhân khẩu được chỉ định ở phía đông Áp Lục Giang và Đồ Môn Giang tự nhiên sẽ thuộc về Triều Tiên. Nếu không phải như vậy, thì cứ bảo hắn tốt lành trở về, truyền chiếu cho Triều Tiên Quốc vương, từ nay về sau ít gây chuyện."
Trước đó, Lưu Tống Canh cũng đã nhận ra một chút quẫn cảnh của quân thần Đại Minh. Hiện giờ, quan phương không có cách nào, lại lôi ra một đống cái gọi là danh sĩ Yên Kinh, lão phu đây đã có chuẩn bị mà đến, lẽ nào họ có thể biện đảo ta sao?
Lưu Tống Canh lòng tin mười phần, lập tức tinh thần phấn chấn, xắn tay áo xông thẳng đến hành cung.
ḳyhuyenⓒom
Hạ Tuần đã đưa người đến. Trong số những người hắn bái thác, sau khi mọi người khảo chứng một phen, cuối cùng tập trung tổng hợp, mời ra bốn người làm đại biểu.
Trước khi họ đến hành cung, Hạ Tuần đã hiểu rõ một chút về các tư liệu mà họ nắm giữ, và cũng tiến hành một đợt sàng lọc.
Tỉ như một vị phu tử tên Hoa Lương, gặp Hạ Tuần, vê chòm râu dài, thong thả nói: "Tương truyền, đứng đầu Tam Hoàng, trước các vị vua, Thái Hạo Đại Đế mình rồng đầu người..."
Hạ Tuần lập tức bỏ qua (PASS) ông ta, rất khách khí nói với ông: "Lão tiên sinh, Phục Hi Đại Đế là nhân vật thượng cổ, có người đó, nhưng niên đại quá đỗi lâu đời, sự tích lưu truyền đã bị phủ một sắc thái thần thoại, nhiều thứ khó có bằng chứng xác thực đáng tin cậy. Một khi đưa ra, ngược lại dễ bị chất vấn, chuyện này đừng nói nữa đi!"
Hoa lão phu tử thẹn thùng lui xuống, lại nhảy ra một lão tiên sinh tên Tằng Thính. Lão tiên sinh khẽ híp mắt phượng, tay vuốt râu dài, khuôn mặt đỏ bừng như Quan Công tại thế, ngang nhiên đứng thẳng ở đó, chân bất đinh bất bát, lớn tiếng nói: "Chuyện kể rằng năm xưa, Chu Mục Vương ngự tám con tuấn mã của rồng: một tên Tuyệt Địa, chân không chạm đất; hai tên Phiên Vũ, đi nhanh hơn chim bay; ba tên Bôn Tiêu, đêm đi vạn dặm; bốn tên Siêu Ảnh, đuổi theo mặt trời mà đi..."
Hạ Tuần nghe xong ngây người, trong lòng chỉ nói: "Vị Tằng lão tiên sinh này chẳng lẽ trước đây là người kể chuyện sao?"
Không cần hỏi, người này cũng bị bỏ qua (PASS). Cuối cùng, sau khi loại bỏ cái xấu giữ lại cái tốt, hắn đưa bốn người đến ngự tiền, lần lượt là Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ, Vương Dịch, Diêm Siêu. Lời nói của bốn người này vẫn có chút đạo lý, có vẻ có thể dùng làm bằng chứng. Hạ Tuần liền bảo họ tỉ mỉ chuẩn bị một phen, cố gắng mang đầy đủ chứng cứ, đến hành cung để diện kiến Hoàng đế.
Những người này bình thường cao đàm khoát luận, giả thần giả quỷ, dường như Thiên Vương lão tử là nhất còn họ là nhì. Khi ở trước mặt Hạ Tuần, thần thái vẫn tỏ vẻ thong dong. Không ngờ, một khi nhìn thấy Chân Long Thiên tử, từng người đều sợ đến mức mặt trắng bệch, môi xanh mét, hai chân run lập cập. Hạ Tuần nhìn thấy dáng vẻ này của họ, làm sao mà tranh luận với người khác được?
Sau này, Chu Đệ vẫn khéo hiểu lòng người, chuyển giá đến Đông Noãn Các, tự mình ngồi vào nội các, dỡ bỏ tấm bình phong có hình sĩ nữ bắt bướm gồm mười cánh, đặt một tấm rèm châu giữa bên trong và bên ngoài. Bốn vị chuyên gia khảo chứng dân gian này không nhìn thấy dáng vẻ của Hoàng thượng, lúc này mới dần dần trở nên thong dong.
Nghe tin Lưu Tống Canh, Lưu Phán Thư đã đến, vừa nhìn thấy dáng vẻ bốn người này, liền nổi ý khinh miệt. Mặc dù Hạ Tuần đã thay bào phục cho họ, nhưng cái khí thế kia thì không thể giả vờ được. Lưu Tống Canh vừa nhìn, liền có chút xem thường họ. Lưu Tống Canh khinh thường liếc xéo họ một cái, rồi hành đại lễ vái lạy Chu Đệ bên trong rèm nói: "Tiểu thần Lưu Tống Canh, ra mắt Thánh Thiên tử!"
ḳyhuyenⓒom
Chu Đệ ho khan một tiếng, nói với Lưu Tống Canh: "Lần trước, lời nói của khanh về việc Liêu Đông, trong điển tịch Liêu Kim không hề có ghi chép xác thực. Trần Tham Chính nhớ ra hắn có một người hảo hữu, trong nhà cất giấu một quyển «Địa Lý Chí» thời Kim Triều, bên trên có ghi chép khá chi tiết. Đáng tiếc, vì nhà kia đã chuyển nhà nhiều lần, bản độc nhất được cất giấu đã bị thất lạc..."
Lưu Tống Canh nghe đến đây, khẽ mỉm cười. Hắn lòng dạ biết rõ, đây chẳng qua là lời thoái thác của Chu Đệ mà thôi. Hai triều Liêu Kim địa lý chí, hắn đã một chữ không lọt tra cứu qua. Nếu không phải trong lòng có tính toán, làm sao dám đến Đại Minh để làm trò cười chứ? Giờ thì hắn xem Hoàng đế sẽ nói thế nào.
Chu Đệ lại ho một tiếng, nói: "Nếu không có bằng chứng, Trẫm tự nhiên sẽ y theo lời hứa trước, phong những thuộc địa đó cùng con dân của chúng cho Triều Tiên. Thế nhưng, có mấy vị nho sĩ Yên Kinh, nghe nói việc này, tự có một phen kiến giải. Trẫm thể sát hạ tình, không thể không hỏi, liền gọi họ đến, bảo họ tranh luận với ngươi một phen. Nếu có đạo lý, vùng đất này không thể phân ban; nếu không có đạo lý, Trẫm sẽ không kéo dài nữa, nhất định y theo lời hứa trước, hạ chỉ phong thưởng."
Lưu Tống Canh lập tức lại dập đầu nói: "Tiểu thần xin tạ ơn Hoàng thượng, tiểu thần nguyện ý tranh luận một phen với các vị danh sĩ văn đàn Yên Kinh!"
Lưu Tống Canh bò dậy, liếc nhìn bốn người một cái, dõng dạc nói: "Lưu mỗ tấu thỉnh Thánh Thiên tử, các vùng đất, các bộ lạc đã nêu, trong sách sử Liêu Kim không hề có ghi chép liên quan. Từ đây có thể chứng minh lời nói của Lưu mỗ. Bốn vị có dị nghị gì về việc này?"
Bốn người nhìn nhau một cái, Lý Dạ Thiên liền bước ra một bước, giả vờ khinh thường nói: "Nước Liêu Kim của bọn man di, học văn hóa Trung Nguyên của ta không lâu. Cái gọi là «Địa Lý Chí» của Liêu Kim, chẳng qua là Đông Thi bắt chước, Hàm Đan học bộ, vẽ theo hồ lô mà không hiểu ý, chỉ là thứ rập khuôn máy móc. Chưa nói đến việc ghi chép không rõ ràng, dù cho chi tiết, cũng đa phần là nội dung nghe phong thanh trên đường, có thể làm bằng chứng gì chứ?"
Lưu Tống Canh hơi kinh ngạc. Hắn vốn đã vạch sẵn giới hạn cho các quan nhà Minh, rằng việc khảo chứng chỉ giới hạn trong hai triều Liêu Kim. Những thư ngốc tử kia liền trúng kế, chỉ muốn tìm ra chứng cứ trong ghi chép của hai triều này. Sao mà bốn người trước mắt này lại có chút không theo lẽ thường vậy?
Lưu Tống Canh vội vàng xoay chuyển ý nghĩ, nói: "Nếu sách sử hai triều Liêu Kim vẫn chưa đủ làm bằng chứng, lẽ nào còn phải khảo chứng về Khiết Đan, Hung Nô, Đột Quyết..."
ḳyhuyenⓒomHắn còn chưa nói xong, Ngô Kình Vũ liền cười to một tiếng, cắt ngang lời hắn nói: "Hoàn toàn là nói bậy!"
Cùng với việc bước vào biện luận, bốn người dần dần định tâm thần. Tâm tình căng thẳng của họ được thay thế bằng khát vọng muốn thể hiện trước mặt Hoàng đế. Khát vọng thể hiện của những học giả nghèo túng này dâng trào, họ bắt đầu dần dần nhập cuộc.
Ngô Kình Vũ cười nhạo nói: "Thời Hung Nô, Đột Quyết, Khiết Đan, họ chỉ là một số bộ lạc du mục. Thủ lĩnh của họ xưng là Khả Hãn, lấy lều nỉ làm cung thất, ở không có nơi nhất định, đi theo nguồn nước và cỏ mà di cư, du mục khắp nơi. Lúc đó họ căn bản không phải là một quốc gia, càng không có chuyện văn hóa giáo dục, đâu ra cái gọi là điển tịch văn chương chứ?"
Lưu Tống Canh không hề giận, khẽ mỉm cười nói: "Ồ? Vậy xin hỏi vị tiên sinh này, ngươi cho rằng có thể tìm thấy bằng chứng từ đâu?"
Ngô Kình Vũ ngang nhiên nói: "Trong «Sử Ký Tống Vi Tử Thế Gia» và «Thượng Thư Đại Truyện Hồng Phạm» của triều ta có ghi chép rằng, Chu Vũ Vương diệt Ân Trụ, thúc phụ của Trụ Vương là Cơ Tử vượt biển đến Triều Tiên, thành lập Cơ Tử Hầu Quốc. Trong «Tam Quốc Di Sự» do Đại Sư Nhất Nhiên của quý quốc soạn cũng có ghi chép, còn nhắc đến lúc đó Cơ Tử đóng đô tại Bình Nhưỡng. Ngày nay Triều Tiên sùng bái màu trắng, chính là di phong trọng màu trắng của đời nhà Thương.
Thời Hán triều, Vệ Mãn người Yên dẫn hơn ngàn người phản loạn Đại Hán, binh bại nhập Triều Tiên, đoạt vương vị mà tự lập, lại lập Vệ thị vương triều. Thời Hán Vũ Đế, vì Vệ Mãn vương triều đối kháng Đại Hán, Hán Vũ Đế phái binh tiêu diệt họ, chia lãnh thổ Vệ Mãn Triều Tiên thành bốn quận, lần lượt là: Lạc Lãng quận, Huyền Thố quận, Chân Phiên quận, Lâm Đồn quận, hợp xưng là "Hán Tứ quận", thống nhất do Đại Hán trực tiếp quản hạt."
Nói đến đây, Ngô Kình Vũ cười lạnh một tiếng nói: "U Châu của nhà Hán, dưới quyền quản lý gồm Trác quận, Quảng Dương, Đại quận, Thượng Cốc, Ngư Dương, Hữu Bắc Bình, Liêu Tây, Liêu Đông, Huyền Thố, Lạc Lãng mười quận và một thuộc quốc bảy mươi tám huyện. Trừ ba vùng đất Tam Hàn ra, hoàn toàn do Trung Quốc của ta trực hạt. Xin hỏi các hạ, ngay cả Triều Tiên cũng là do người Trung Quốc lập nên, vậy đâu ra cái lời nói hoang đường rằng đất Liêu Đông thuộc về Triều Tiên chứ?"
Ba vùng đất Tam Hàn là chỉ khu vực Nam Hàn hiện nay, nơi quần cư của ba bộ lạc lớn Mã Hàn, Thần Hàn, Biện Hàn ở phía nam bán đảo Triều Tiên. Ba vùng đất Tam Hàn mới là vùng đất sinh sống cố hữu của cư dân bán đảo Triều Tiên, ngay cả khu vực phía bắc Triều Tiên, lúc đó cũng do nhà Hán trực hạt, càng không nói đến gì là phía tây Áp Lục Giang và Đồ Môn Giang. Chu Đệ và các quan văn võ nghe xong lập tức bỗng cảm thấy phấn chấn.
Lưu Tống Canh không chút hoang mang, mỉm cười nói: "Lời nói của túc hạ, quả thực không giả! Thế nhưng, khi Cơ Tử đến Triều Tiên, Triều Tiên không có con dân cố hữu của mình sao? Cơ Tử nhập Triều Tiên, mang theo văn hóa Trung Nguyên, còn có các kỹ nghệ như nông canh, nuôi tằm, dệt vải, luyện kim đồng, được bách tính bản địa Triều Tiên vô cùng ngưỡng mộ, cho nên ủng hộ lập ông ta làm quân vương. Đó là Cơ Tử nhập Triều Tiên làm quân vương của bách tính Triều Tiên, chứ không phải nơi Cơ Tử đến là đất cằn sỏi đá, rồi Cơ Tử cùng tùy tùng của mình phồn diễn sinh sống mà dẫn đến có Triều Tiên ngày nay. Điểm này không thể không rõ.
Thời Đường triều, Cầu Nhiêm Khách xưng vương ở hải ngoại, lẽ nào chỗ kia liền tự nhiên mà vậy trở thành lãnh thổ Đường triều? Lý luận như vậy, thực sự hoang đường! Còn như Vệ Mãn thay vào đó, hình thức khác nhau, nhưng ý nghĩa nói chung không khác gì nhau. Đến khi Hán Vũ Đế vì Vệ Mãn vương triều đối kháng Trung Quốc mà khởi binh tiêu diệt họ, nguyên nhân chưa bàn, lẽ nào không khác gì việc Mông Nguyên dựa vào vũ lực mà xảo thủ hào đoạt sao? Đến khi nhà Hán diệt vong, người Tiên lại lập lại nước của dân tộc mình, lẽ nào không phải là lẽ trời đất sao?"
Hạ Tuần vốn không có hi vọng xa vời rằng một phen biện luận sẽ khiến Lý Phương Viễn ngoan ngoãn chia đôi bán đảo Triều Tiên, một nửa trả về Trung Quốc. Hắn bảo Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ nói như vậy, vốn là có mục đích khác. Lưu Tống Canh giỏi đào hố cho người khác, hắn Hạ Tuần há chẳng phải cũng giỏi đào hố cho người khác sao? Hắn là đào một cái hố, lấp một cái hố, cho đến khi Lưu Tống Canh nghẹn chết cho xong việc. Bây giờ, cái hố đầu tiên này nên lấp rồi.
Hạ Tuần vỗ tay cười nói: "Lưu Phán Thư nói rất hay! Như vậy mà nói, Tiên vương Triều Tiên Lý Thành Quế, vốn là đích trưởng tử của Thiên hộ kiêm Đạt Lỗ Hoa Xích Ngô Lỗ Tư Bất Hoa thuộc Thiên hộ sở Oát Đông triều Nguyên, sau khi quy thuận Cao Ly rồi xưng vương. Ông ấy được người Tiên nghênh lập làm vua, không liên quan gì đến Trung Quốc của ta. Vậy thì tổ mộ của ông ấy có ở Liêu Đông hay không, thì có gì liên quan đến việc Liêu Đông thuộc về ai chứ?"
(Chưa xong)