Trên sông Thiên Giang, hạm đội xuất phát từ Giang Châu đang tiến đến.
Trong đó, hai chiếc hàng không mẫu hạm cực lớn đặc biệt thu hút sự chú ý. Cả hai đều được cải tạo từ tàu container cỡ lớn, chiều dài mỗi chiếc khoảng 300 mét, tải trọng tối đa xấp xỉ 180.000 tấn. Nếu chỉ xét về tải trọng, chúng thậm chí còn vượt qua cả hàng không mẫu hạm thông thường.
Trên boong tàu sân bay có đặt khá nhiều máy bay, và khoang chứa bên trong cũng có máy bay dự trữ. Hai bên mạn tàu được trang bị pháo tự động 20 ly và 40 ly để làm vũ khí phòng gần. Các cải tạo khác không quá nổi bật, nhưng khả năng chuyên chở máy bay và cất cánh kiểu trượt đáp ứng đủ yêu cầu của một tàu sân bay ở thời điểm hiện tại.
Hàng không mẫu hạm được hộ tống bởi hơn 20 chiến hạm, trong đó hai chiếc Chiến Liệt Hạm là chủ lực của hạm đội.
Mũi tàu có hai bộ pháo hạm hai nòng, cỡ nòng 356 ly, được thiết kế dựa trên mẫu pháo hạm Bắc Carolina của thế kỷ trước. Hai bên thân tàu còn bố trí tám khẩu pháo phụ 133 ly, cùng rất nhiều pháo tự động và súng máy cao xạ. Bên trong thân tàu còn có khoang ngư lôi, có thể khai hỏa tám quả ngư lôi.
ⓚyhuyenⓒomDù có máy bay, nhưng trong chiến tranh hải quân thực thụ, Chiến Liệt Hạm vẫn là chủ lực tuyệt đối. Hai chiếc hàng không mẫu hạm và hai Chiến Liệt Hạm này là hạt nhân của Hạm đội số 1 Giang Châu, do Trịnh Tấn Nam tốn kém khổng lồ chế tạo, là chỗ dựa quan trọng để hắn xưng bá Thiên Giang và tiến vào đại dương trong tương lai.
Người dẫn đầu lần này là Tổng Chỉ huy Hạm đội số 1, cũng là con nuôi của Trịnh Tấn Nam, tên là Sở Nguyên.
Con cái của Trịnh Tấn Nam đều đã chết trong thời kỳ Mạt Thế, ông có thói quen nhận nuôi các đứa trẻ, và Sở Nguyên là người ông yêu quý nhất. Ban đầu, khi muốn bồi dưỡng một tiến hóa giả cấp ba, ông đã cân nhắc Sở Nguyên đầu tiên, nhưng vì lo sợ thất bại, ông mới chọn Hoa Vô Song làm con gái nuôi.
Sở Nguyên hiện đang nắm trong tay Hạm đội số 1 hùng mạnh nhất của hải quân Giang Châu, dưới quyền có 20.000 binh lính hải quân. Đây được coi là người nối nghiệp đang được bồi dưỡng.
Ngồi trong phòng chỉ huy của hàng không mẫu hạm, Sở Nguyên đang uống cà phê. Bên cạnh hắn, phó quan đang thảo luận về chuyến đi lần này tới Đảo Vạn Quốc.
> “Thiếu soái, lần này chúng ta đến Đảo Vạn Quốc là đánh thẳng vào, hay là làm thế nào?”
ⓚyhuyenⓒom
Sở Nguyên lắc đầu:
ⓚyhuyenⓒom> “Sao có thể dễ dàng đánh thẳng vào được. Hải quân Đảo Vạn Quốc cộng lại hơn 100 chiến hạm, không phải là đối thủ dễ đối phó. Chúng ta chỉ cần giữ vững một khoảng cách chiến lược hợp lý để uy hiếp là đủ rồi, dù sao lần này cũng là để làm chỗ dựa cho Tào Chấn Húc.”
> “Thì ra là vậy. Vậy tốc độ hiện tại, tối mai chúng ta là có thể đến gần Đảo Vạn Quốc, có cần đi chậm lại không?”
> “Không cần. Tối nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi tại bến cảng Kim Lăng. Ở đó có một căn cứ người sống sót, còn có thuyền hoa sông Hoài. Chúng ta vừa hay có thể đi dạo một chút, để các huynh đệ dưới quyền cũng thư giãn.”
Phó quan suy nghĩ một lát:
> “Thiếu soái, đi thì được, nhưng như vậy dễ khiến binh lính lười biếng. Lỡ có bất trắc gì xảy ra...”
Sở Nguyên hừ lạnh một tiếng:
> “Làm gì có chuyện bất trắc gì. Người Đảo Vạn Quốc chúng ta không đi trêu chọc họ, họ đã cảm tạ trời đất rồi. Xung quanh đây căn bản không có lực lượng nào có thể chống lại chúng ta.”
> “Nhưng Đại công tước không phải đã ra lệnh truy nã, Diệp Phàm có thể xuất hiện ở Đảo Vạn Quốc sao?”
> “Ngươi cũng biết đó là lệnh truy nã, vậy đã nói rõ Diệp Phàm dù có đến thì cũng chẳng có mấy người. Cho dù có thêm một điểm nữa, Hạm đội số 1 của chúng ta có gì phải sợ? Chúng ta là đội quân chinh phạt đại dương, lẽ nào lại sợ một quân đội Thự Quang không có hải quân à? Gan ngươi thực sự quá nhỏ.”
ⓚyhuyenⓒom
Phó quan bị mắng, cũng cảm thấy mình đúng là lo xa hão huyền. Mặc dù quân đội Thự Quang có lực lượng không quân, nhưng khoảng cách quá xa, họ căn bản không biết hành động của mình. Việc lo lắng này có phần thừa thãi.
Tuy nhiên, hắn vẫn cẩn thận dặn dò các binh lính trong hạm đội:
> “Chú ý quan sát, đề phòng cẩn thận. Bộ Y tế chú ý kiểm soát và tiêu diệt, đảm bảo không ai bị lây nhiễm. Cho dù không có Zombie hay quân đội Thự Quang, Đảo Vạn Quốc cũng không đáng để tin tưởng tuyệt đối, không nên để người khác chui vào lỗ hổng.”
Thuộc hạ rối rít đáp ứng, công việc cần làm vẫn phải tiếp tục.
...
Trong biệt thự thứ ba trên Đảo Vạn Quốc.
Các binh sĩ tác chiến điện tử đang gửi điện báo dồn dập. So với kênh chuyển tiếp phát thanh thông thường, điện báo này có tốc độ nhanh hơn nhiều.
Nguồn tin điện báo đầu tiên là do chim ưng Chiến Ưng điều tra được trên sông Thiên Giang. Chiến Ưng quả thực là công cụ do thám lợi hại. Chúng lượn lờ trên không trung, cho dù bị phát hiện thì cũng chỉ như một con chim, rất ít người nghi ngờ một con chim là gián điệp.
Thông qua việc chuyển đổi thị giác của hệ thống Hồng Cảnh, những hình ảnh mà Chiến Ưng nhìn thấy sẽ được truyền về cho binh sĩ tác chiến điện tử để phân tích chi tiết.
> “Hạm đội số 1 Giang Châu, hai chiếc hàng không mẫu hạm, ước tính có 100 chiến cơ, đa số là kiểu dáng cuối kỳ thế kỷ trước.”
> “Hạm đội hộ tống gồm tám chiến hạm chủ lực, trong đó có hai Chiến Liệt Hạm, hai tuần dương hạm, bốn tàu hộ vệ.”
> “Các hạm thuyền còn lại mười chiếc, trong đó có bốn tàu vận tải, chở theo binh lính và xe tăng thiết giáp, sáu tàu ngầm dùng để tuần hành.”
> “Số lượng tàu đệm khí, tàu đổ bộ, ca nô không rõ.”
> “Tổng binh lực ước tính 20.000 người. Người dẫn đội là Tổng Chỉ huy Hạm đội số 1 Giang Châu, Sở Nguyên.”
> “Hạm đội đối phương đã giảm tốc độ, tàu ngầm mở đường phía trước đã đến bến cảng Kim Lăng. Nơi này có một căn cứ với dân số hơn 100.000 người.”
> “Xác định... Xác nhận, Hạm đội số 1 Giang Châu đang neo đậu tại Kim Lăng.”
Binh sĩ tác chiến điện tử nhanh chóng sắp xếp lại một phần tài liệu, sau đó dùng kênh điện báo truyền về thành Thự Quang.
Bên Thự Quang thành, họ nhanh chóng chỉnh lý xong toàn bộ văn kiện, kết hợp với kế hoạch tác chiến, truyền thẳng đến Vương Mãnh, tùy tùng thân cận của Diệp Phàm.
Nghe Vương Mãnh báo cáo, Diệp Phàm phấn khích vỗ bàn. Đây chính là con át chủ bài mà Tào Chấn Húc dựa vào, Hạm đội số 1 Giang Châu cuối cùng đã đến.
Có lẽ vì hoạt động trong sông ngòi từ xưa tới nay khiến họ quá an nhàn, hạm đội này lại dừng lại ở một bến cảng giữa đường. Dựa trên video truyền về từ góc nhìn của Chiến Ưng, các chỉ huy trên thuyền dường như đang ăn chơi sa đọa.
Diệp Phàm lập tức ra lệnh cho nhân viên truyền tin: “Máy bay của quân đội Thự Quang chúng ta đang ở đâu?”
> “Báo cáo Trưởng quan, theo lệnh ngài, ngoài việc dự trữ năm chiếc chiến đấu cơ ở thành Thự Quang, còn lại 15 chiếc chiến đấu cơ cùng mười chiếc máy bay ném bom, máy bay cường kích, và mười chiếc trực thăng Dạ Ưng cùng mười chiếc máy bay vận tải, đều đã đến sân bay Kim Đô.”
Diệp Phàm tính toán một lát:
> “Kim Đô cách nơi này vẫn còn hơi xa. Trực thăng sợ rằng không kịp tham gia tấn công, nhưng không sao. 15 chiếc chiến đấu cơ và máy bay ném bom là đủ để giải quyết vấn đề. Trinh sát xem hỏa lực phòng không của Hạm đội số 1 Giang Châu thế nào?”
> “Báo cáo Trưởng quan, Hạm đội số 1 Giang Châu có phòng không. Họ đang tích cực nghiên cứu kỹ thuật đạn đạo, hiện đã có một số tên lửa phòng không tầm gần tầng thấp, ngoài ra còn có pháo cao xạ và súng máy cao xạ làm hỏa lực phòng không.”
Diệp Phàm nghe xong thì hiểu ra, kẻ địch cũng đang cố gắng phát triển kỹ thuật đạn đạo, nhưng cũng tốt, họ chưa vượt qua mình. Ngoài một chút tên lửa phòng không tầm gần có chút uy hiếp, máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của mình không phải là thứ mà pháo cao xạ và súng máy cao xạ có thể giải quyết được.
> “Bất kể thế nào, mọi việc đều không được có bất kỳ sai sót nào. Dù lần này có tổn thất một chút, hành động vẫn phải tiến hành. Đánh như thế nào thì để bộ tham mưu quyết định. Yêu cầu của ta chỉ có một: Tuyệt đối không thể để Hạm đội số 1 tiến đến Đảo Vạn Quốc. Nếu có thể, hãy để bọn họ yên nghỉ trong sông Thiên Giang.”
> “Rõ!”
Nhân viên truyền tin lập tức truyền đạt mệnh lệnh của Diệp Phàm xuống. Rất nhanh, Bộ Tham mưu tác chiến quân đội Thự Quang đã lập ra kế hoạch tác chiến.
Tối nay, đội chiến cơ Thự Quang sẽ tập hợp và bay vọt 2.000 km để đột kích Hạm đội số 1 Giang Châu vào lúc rạng sáng.
...
Lâm Khắc là cơ trưởng chiếc máy bay ném bom chiến lược đầu tiên của quân đội Thự Quang, hiện tại là đội trưởng đội máy bay ném bom. Hắn đã dẫn đội máy bay ném bom cùng 15 chiếc Q-8 hộ tống đến Kim Đô được hai ngày.
Hắn biết đại bộ đội đang hướng về Đảo Vạn Quốc, nhưng bản thân hắn vẫn có chút sốt ruột. Hắn, và tất cả chiến sĩ Thự Quang đều khao khát chiến đấu. Kể từ trận chiến với Hải Sơn Vệ, hắn vẫn chưa có cơ hội thực chiến.
Không ngờ, trước khi đại bộ đội tới Đảo Vạn Quốc, không quân đã đột nhiên nhận được lệnh chiến đấu.
Cấp trên yêu cầu, họ nhanh chóng dùng cơm tối, sau đó họp. Nội dung buổi họp hắn đại khái đã biết: Không quân Thự Quang sẽ xuất phát vào giữa đêm, và phải đến bến cảng Kim Lăng sông Thiên Giang trước lúc trời sáng để đột kích Hạm đội số 1 Giang Châu.
Mặc dù trưởng quan hiện tại không có mặt ở Giang Châu, nhưng đã sớm coi Giang Châu là kẻ địch. Đột kích Hạm đội số 1 chính là đòn đánh phủ đầu tiềm lực chiến tranh của kẻ địch.
Sau bữa tiệc dinh dưỡng dành cho phi công, Lâm Khắc cùng đồng đội tiến vào phòng họp để tiếp lệnh từ bộ tham mưu. Sau khi nhận lệnh, mọi người tập thể nghỉ ngơi, ngủ bốn tiếng. Chiến sĩ Thự Quang đều có bản lĩnh này, không cần mất ngủ, muốn ngủ thì ngủ, bốn tiếng là có thể tinh lực dồi dào.
Lâm Khắc và đồng đội chui vào túi ngủ, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say. Bốn tiếng sau, tiếng chuông tập hợp vang lên, tất cả đều rời giường, chỉnh trang xong xuôi thì đi tới sân bay đen kịt.
Lúc này đã là hơn 1 giờ 30 phút rạng sáng, thời điểm tối đen như mực.
Đại đội trưởng không quân Thẩm Long đứng dẫn đầu đội hình, giao nhiệm vụ cho các phi công như Lâm Khắc.
> “Lần này, tổng cộng có 25 chiếc chiến cơ tham gia hành động!”
> “Trong đó có 15 chiếc chiến đấu cơ, mục tiêu là giành quyền kiểm soát bầu trời. Nếu trên hàng không mẫu hạm địch có chiến cơ cất cánh, chiến đấu cơ sẽ phụ trách bắn hạ chúng.”
> “Nhưng điểm nhấn của lần hành động này là đội máy bay ném bom, Lâm Khắc. Vì chúng ta chỉ có mười chiếc máy bay ném bom, nên yêu cầu của các ngươi lần này là thả bom chuẩn xác, đặc biệt là hai chiếc hàng không mẫu hạm và hai chiếc Chiến Liệt Hạm kia. Nhất định phải đưa chúng xuống sông lớn. Nếu không, những thứ này sẽ là mối đe dọa lớn cho hải quân mà chúng ta sắp thành lập!”
Lâm Khắc lập tức đứng nghiêm:
> “Mời Đại đội trưởng yên tâm, nếu không thể đưa bốn chiếc thuyền này xuống sông lớn, tôi sẽ dùng máy bay đâm vào, cũng phải nhận chìm chúng!”
> “Nói bậy! Trưởng quan coi trọng sinh mạng binh lính nhất, không ai được phép tùy tiện hy sinh. Hãy nhớ, bây giờ là thời điểm kẻ địch đề phòng lỏng lẻo nhất, sau này có thể sẽ không còn thời cơ tốt như vậy nữa. Cho nên lần này nhất định phải toàn công toàn thắng trở về. Những người có công đều sẽ không bị trưởng quan quên lãng. Quân đội Thự Quang chúng ta sẽ mở rộng thành một sư đoàn, lúc đó sẽ có đầy đủ vị trí chỉ huy chờ các ngươi!”
> “Thự Quang quân tất thắng!”
> “Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
Tất cả phi công đều đồng thanh gầm lên, mặt ai nấy đều đỏ bừng vì hưng phấn. Đây cũng là một truyền thống của quân đội Thự Quang, họ đều là những người mê chức vụ. Vừa nghe nói có thể thăng quan, họ chỉ hận không thể lập tức ra trận giết địch.
> “Xuất phát!”
Thẩm Long vung tay lên, sau đó tự mình leo lên một chiếc chiến đấu cơ. Lâm Khắc và những người khác cũng vội vã lên máy bay. Sau tiếng động cơ gầm rú liên tục, từng chiếc chiến cơ cất cánh từ sân bay Kim Đô, bay thẳng về phía Nam!