Tào Triệt – vị Hoàng đế đương nhiệm của triều Đại Ngụy – có rất nhiều đặc điểm, nhưng ham hư vinh, tính cách nóng nảy, và không cho phép nghi ngờ, cộng thêm cực kỳ coi thường tính mạng con người, được coi là những điểm khá rõ ràng trong số đó.
Và những điểm này, thường sẽ được liên kết và thể hiện ra.
Ví dụ phổ biến nhất là, yêu cầu một cảnh tượng và công trình vĩ đại, rồi đặt ra một thời hạn ngắn nhất. Nếu xảy ra chậm trễ, thà đánh đổi mạng người cũng không chịu bất kỳ sự giảm giá nào.
Việc xây Đông Đô như vậy, xây Minh Đường - Thông Thiên Tháp - Đại Kim Trụ như vậy, Tây Tuần như vậy, hai lần chinh phạt Đông Di trước đây cũng dường như vậy.
Tuy nhiên, phải nói thật, cuộc chinh phạt Đông Di lần thứ ba sau Tết này, Thánh nhân người lông dường như đặc biệt chú ý đến sự ổn định ở hậu phương, đã đưa ra rất nhiều sắp xếp tỉ mỉ:
Ví dụ, ngoài việc phái Anh Quốc Công Bạch Hoành Thu ra trấn Thái Nguyên, ở Đại doanh Biện Châu – nơi phụ trách tiền tuyến hậu cần – cũng đặt một nhân vật quan trọng là Thượng thư Tả Thừa Trương Thế Chiêu trấn giữ. Đồng thời phái hai tướng quân Khúc Đột Đạt và Trịnh Thiện Diệp lần lượt đóng quân ở Bộc Dương và Lê Dương, tạo thành một sự phân trị văn võ trên con đường hậu cần.
Lại ví dụ, trong tình huống quyết định để ba vị tướng công Tư Mã Trường Anh, Ngu Thường Cơ, Trương Hàm theo ngự giá, Tào Lâm Tào Hoàng Thúc cùng Tô Ngụy, Ngưu Hoành ba vị tướng công vốn có thể bao quát toàn bộ Đông Đô và tình hình phía sau… Nhưng Hoàng đế vẫn thiết lập một vị Đông Đô lưu thủ có kinh nghiệm rất ít, nhưng lại có xuất thân rất tinh tế, đó là trưởng tử của Đại Tông Sư Trương Phu Tử Trương Bá Phượng – Trương Thế Bổn, tức là cha của Trương Trường Cung – bảng hiệu của Tĩnh An Đài… Chưa hết, lại thêm Thượng thư Bộ Binh Đoạn Uy, Tân nhiệm Thượng thư Hình Bộ Cốt Nghi, Thượng thư Lễ Bộ Bạch Hoành Tân, Thượng trụ quốc Tiền Sĩ Anh cùng nhau, tạo thành một cơ quan nghị sự Đông Đô gồm tám người.
Theo thánh chỉ đã công khai, quân quốc đại sự Đông Đô cần phải có tám người quyết nghị, mới có thể thay thế lệnh chỉ Nam Nha trước đây, để ban bố. Nếu có sự đối lập mà không có hiệu lực, có thể yêu cầu Trương Thế Chiêu Trương Tướng công của Đại doanh Biện Châu bày tỏ thái độ.
Cuối cùng, lại ví dụ, triều đình lần Đông chinh này, đã từ bỏ tiền lệ cũ là trụ quốc, thượng trụ quốc trực tiếp dẫn binh, chỉ lấy các Vệ tướng quân trực tiếp dẫn binh, và trước tiên điều chỉnh quy mô lớn chức vụ của các tướng lĩnh thực sự dẫn binh… Trong đó, Tư Mã Trường Anh – một trong các tướng công Nam Nha – đã đích thân dẫn Tả Dực Vệ Đại tướng quân;
Danh tướng đương triều, Tổng quản Bắc Địa Tây Lộ Vu Thúc Văn được triệu hồi, thêm chức Hữu Dực Vệ Đại tướng quân;
кyhuyen.comTả Kiêu Kỵ Vệ Đại tướng quân là Tổng quản Nam Dương Bạch Hoành Nguyên; Hữu Kiêu Kỵ Vệ Đại tướng quân là Trương Thế An; Tả Uy Vệ Đại tướng quân Tiết Thường Hùng; Hữu Uy Vệ Đại tướng quân Hàn Dẫn Cung; Tả Đồn Vệ Đại tướng quân Tư Mã Hóa Đạt;
Hữu Đồn Vệ Đại tướng quân Lý An Viễn; Ngoài ra còn có Tả Ngự Vệ Tướng quân Tân Thường Hùng, Hữu Ngự Vệ Tướng quân Trương Cẩn, Tả Võ Vệ Tướng quân Thôi Hoằng Thăng, Hữu Võ Vệ Tướng quân Triệu Hiếu Tài, Tả Hầu Vệ Tướng quân Hà Hi, Hữu Hầu Vệ Tướng quân Triệu Quang;
Mười bốn Vệ này, cộng thêm Tả Hữu Kim Ngô Vệ, chính là phiên bản tăng cường uy lực sau khi Đại Ngụy thành lập, mở rộng hệ thống tám trụ quốc mười hai Vệ Đại tướng quân bốn Tham quân, tức là hệ thống Mười Sáu Vệ.
Còn về những tướng quân này, có cả lão tướng có kinh nghiệm, cũng có danh tướng quốc gia, đại tướng, còn có danh tướng thế tộc có gia học uyên thâm, còn có lão tướng địa phương, thậm chí còn có những tướng lĩnh tài năng từ hàn môn được cất nhắc như Triệu Quang.
Theo quy tắc, một khi phủ binh được huy động, sẽ được phân bổ cho các tướng quân này theo Ưng Dương Phủ, để họ thống lĩnh… Chỉ có điều, nếu còn có bốn vạn mộ binh tạo thành Thượng Ngũ Quân, việc phân bổ binh lực cụ thể có thể phức tạp hơn một chút.
Và những điều này, vẫn chỉ là đại quân đường giữa do Thánh nhân trực tiếp thống lĩnh, còn có phía nam Lai Chiến Nhi, Chu Hiệu Minh; phía bắc Lý Trừng; phía trước thủ tướng Đăng Châu Hoàng Phủ Thường Dật và các đội quân tổng quản châu hoặc ba đại doanh khác.
Trong chốc lát, quả là danh tướng hội tụ, trọng binh tập kết.
Có lẽ chính vì muốn chờ đợi những nhân vật chính này tiếp quản vị trí trước, triều đình hiếm hoi đã chậm trễ, mãi không xuất binh về phía Đông.
Nói rằng, đối với những sắp xếp này, Trương Hành trong cuộc hội thoại bên lò lửa vẫn khắc nghiệt như thường lệ – sự sắp xếp trên con đường hậu cần, rõ ràng là văn võ phân trị, là để phòng ngừa câu chuyện Dương Thận; sự sắp xếp của Đông Đô, rõ ràng là để kiềm chế Tào Hoàng Thúc… Không ai sẽ nghĩ rằng Tào Hoàng Thúc sẽ nhàm chán mà làm phản, ông ấy cũng không cần thiết. Nhưng một khi người này bày ra chiến xa muốn chia đường với Thánh nhân, thì ngược lại chắc chắn sẽ là kẻ thù đáng sợ nhất và mạnh nhất của Hoàng đế; còn về việc tái cấu trúc tổ chức binh mã, là để trực tiếp thực hiện biểu đạt và can thiệp chiến lược, chiến thuật.
Vị Thánh nhân này, một khi đã quyết tâm đánh lần thứ ba, chưa bàn đến cách đánh thế nào, ít nhất là không cho phép trong đại quân Đông chinh tồn tại dù chỉ một chút sự chống đối.
Mười vạn tráng đinh theo quân ở Đông Đô thực ra đã được huy động sớm rồi… Bất kể trốn tránh thế nào, hối lộ hay lợi dụng kẽ hở bằng mọi cách, Đông Đô một thành phố đã có hàng triệu dân, cộng thêm các vùng lãnh thổ xung quanh, làm sao thiếu được mười vạn người nghèo? Vì vậy, Trương Hành cũng không biết, trong Đại doanh phía Đông thành mới được lập lại, rốt cuộc có hay không “con trai” của ông lão giao củi cho nhà mình.
кyhuyen.comĐương nhiên, trong hơn mười ngày này, Trương Tam Lang cũng rất bận rộn, ngoài việc phải đối phó với ngày càng nhiều quan viên, nội thị, tướng lĩnh chủ động làm thân, anh ta còn phải băn khoăn về một số sắp xếp khác – ví dụ như có nên để Nguyệt Nương đi U Châu, Đăng Châu, Thái Nguyên không? Hay ở lại Lạc Dương đến Bạch Phủ?
Đương nhiên, cuối cùng vẫn chọn để Nguyệt Nương ở lại Lạc Dương, không chỉ vì tin tưởng tuyệt đối vào Tào Hoàng Thúc, mà điểm quan trọng hơn là, Lý Định – người cũng thất bại trong việc mua quan như Trương Hành – đột nhiên được thăng chức nhanh chóng, biến thân thành Đô Thủy Sứ Giả. Mặc dù chức trách chỉ từ sửa đường chuyển sang nạo vét đường thủy, nhưng cấp bậc lại vượt qua ngưỡng cửa, trở thành quan ngũ phẩm chính thức… Theo quy định, gia quyến của quan ngũ phẩm chính thức phải ở lại Đông Đô. Vì vậy, Trương Hành và Tần Bảo nhanh chóng quyết định, để Nguyệt Nương đến nương nhờ đại cao thủ Trương Thập Nương.
Cụ thể, đó là chuyện của ngày mười tám tháng Giêng.
кyhuyen.comVà hai ngày sau, mấy người đàn ông này cùng với Đại lão nương tử Bạch Hữu Tư, theo chỉ dụ và quân lệnh của triều đình, vội vàng lên đường.
Bốn vạn mộ binh Thượng Ngũ Quân, một vạn Kim Ngô Vệ, mười lăm vạn quân đồn trú Quan Tây, Thiểm Lạc, Hà Đông, mười vạn dân phu, thậm chí còn có mấy ngàn nội thị, cung nữ, tổng cộng gần ba mươi vạn người, mở kho vũ khí lớn, vũ trang đầy đủ, hùng dũng oai vệ, ầm ầm khởi hành, trực tiếp xuôi dòng từ bờ bắc Lạc Thủy, thẳng tiến đến Lạc Khẩu Thương… Khi đội tiền phương đến Lạc Khẩu Thương, đội hậu phương mới xuất phát, tựa như rồng dài.
Chưa hết, đến Lạc Khẩu Thương rồi, mở kho lương, lấy hết gạo, vải vóc, sĩ khí phần nào dâng cao, đồng thời dần dần chờ đợi binh lính đồn trú và dân phu tiếp viện từ Hà Bắc, Quan Tây… Vùng xa hơn của Quan Tây sau đó lại đến năm vạn phủ binh, năm vạn dân phu. Hà Bắc cũng đến năm vạn phủ binh, nhưng lại đến hai mươi lăm vạn dân phu. Phủ binh Trung Nguyên tuy đều tập trung về Từ Châu Đại Doanh, nhưng không ảnh hưởng đến việc lại phái hai mươi vạn dân phu đến Lạc Khẩu.
Đến đây, trong khu vực hẹp ven sông Lạc Khẩu - Tứ Thủy - Biện Khẩu - Lê Dương - Bộc Dương, lại tập trung ba mươi vạn binh, sáu mươi vạn dân phu, gần triệu người.
Trương Hành một lần nữa nhận ra sự nhỏ bé của mình, đồng thời kinh ngạc trước lượng dự trữ của Lạc Khẩu Thương và Lê Dương Thương. Anh ta ở đây nhiều ngày, thực sự tận mắt nhìn thấy lương thực, lụa là trong kho bị tồn đọng đến mức hư hỏng, nhưng không biết nên chế giễu Tiên Đế hay chế giễu vị Thánh nhân người lông hiện tại này.
Không chỉ vậy, mãi đến lúc này Trương Hành mới biết, thực ra thời Tiên Đế đã từng chinh phạt Đông Di một lần rồi, nhưng vì sóng gió trên biển và sự cố gắng của vị Đại Đô Đốc Đông Di kia mà thất bại thảm hại… Chỉ có thể nói, Trương Tam Lang càng tỉnh ngộ thêm một tầng, trách không được vị Thánh nhân này lại chấp niệm như vậy.
Rốt cuộc, xét đến kinh nghiệm sống của vị Thánh nhân này, nói rằng trong trăm bốn mươi lăm mươi cân của ông ấy không có ba mươi cân áp lực từ cha ruột thì tuyệt đối là nói bậy.
“Bắt đầu rồi.”
Ngày thứ ba sau khi các lộ binh mã hội tụ, tức mùng tám tháng Hai, Đô Thủy Sứ Giả Lý Định mới nhậm chức đến tìm Trương Hành, vừa đến đã làm một người bí ẩn.
“Chuyện gì bắt đầu rồi?” Trương Hành đang lau chùi một thanh trường kiếm không vỏ trong phòng, đầu không ngẩng lên.
“Không phải chuyện gì… là người!” Lý Định cuối cùng cũng bắt đầu tức giận không nguôi: “Binh quý thần tốc, ngươi có biết tại sao binh mã đã tập hợp đầy đủ đến ba bốn ngày rồi mà vẫn không xuất quân không?”
“Ngươi là Đô Thủy Sứ Giả.” Trương Hành mất tự nhiên: “Ngươi còn không biết, ta làm sao biết?”
“Bởi vì có người cảm thấy ông ta lại ổn rồi.” Lý Định bực bội đáp: “Hôm nay ta gặp cựu bộ hạ của cậu ta, được hắn ta chỉ điểm mới tỉnh ngộ. Vị đó không xuất quân, không phải vì lý do gì khác, e rằng chỉ vì không nghĩ ra cách hành quân có phong thái… Quán Phong Hành Điện không phải bị cháy rồi sao? Nhất thời nửa buổi lại không thể chế tạo cái mới được.”
Trương Hành bỗng nhiên hiểu ra, gật đầu, rồi lại lắc đầu, chỉ bắt đầu dùng lụa tùy tiện lấy từ Lạc Khẩu Thương để cuốn kiếm từng lớp một.
“Đây là ý gì?” Lý Định nhất thời không hiểu.
“Thánh nhân mới bắt đầu, nhưng thực ra dân gian đã bắt đầu từ sớm rồi.” Trương Hành vừa cuốn kiếm vừa bình tĩnh đáp: “Sáng nay ta gặp một tiểu lại từ Võ An Hà Bắc đến, mời hắn ta ăn một bữa thịt xông khói, tiện thể hỏi một chút… Thì ra, ở những vùng đất cũ Đông Tề như Hà Bắc đó, đã hỗn loạn hoàn toàn rồi… Quân đồn trú ở quận của họ thực ra số lượng không đủ, liền nhân lúc tuyển mộ tráng đinh mà bắt người để đủ số. Kết quả có một người biết mình phải tòng quân đi Đông Di đánh trận, trực tiếp trốn trên đường, bị quan phủ bắt lại, giao cho đội trưởng quân đồn trú địa phương, bảo đội trưởng phải quản thúc cẩn thận. Ngươi đoán xem sao?”
Lý Định vốn định đáp một tiếng, nhưng lại có chút bực bội, ngược lại im lặng.
кyhuyen.comMà Trương Hành cũng không úp mở: “Đội trưởng đó dứt khoát dẫn cả đội người, giương cờ của người trốn thoát này, trốn vào Đại Lục Trạch… Chính thức tạo phản rồi.”
Lý Định hừ một tiếng, lập tức cười: “Chuyện như vậy, trước đây hai lần cũng có, chỉ là sau đó bị đại quân quét sạch một lượt, tan biến vào vô hình mà thôi.”
“Ngươi không hiểu.” Trương Hành cất thanh trường kiếm đã được bọc vải, quay người lấy ra một chiếc kim trùy, tỉ mỉ lau chùi, đồng thời u u nói: “Điều tuyệt vời nhất của chuyện này không phải là trốn quân dịch hay sợ chiến tranh, mà là quận Võ An căn bản không dám báo cáo chuyện này lên, mà lại bắt thêm bốn trăm tráng đinh, sung làm quân đồn trú rồi gửi đến…”
“Bốn trăm… Thế này coi như là một lần vấp ngã một lần khôn hơn rồi.” Lý Định muốn cười nhưng không cười nổi.
“Đúng thế còn gì.” Trương Hành vừa lau kim trùy vừa thong dong nói: “Bốn trăm người đưa đến trước kho Lê Dương bên kia sông, cuối cùng cũng còn lại hơn trăm người, lại bắt thêm mấy dân phu nhét vào, miễn cưỡng đủ số, nhưng vẫn phải quay về tiếp tục bù đắp dân phu. Lần này qua sông là vì chuyện dân phu không giấu giếm được… Trương Hàm Trương Tướng công phẩm cách thì khó nói, nhưng năng lực thì không có gì phải bàn… Thế nên vẫn phải quay về tiếp tục bắt. Nhưng ngươi đoán xem, trong ba mươi vạn đại quân này, có bao nhiêu là dân phu đóng giả? Để lấp cái lỗ hổng này, những nơi như Hà Bắc, Trung Nguyên, Giang Hoài, lại bắt thêm bao nhiêu dân phu, nổi lên bao nhiêu giặc? Còn về Thánh nhân, ta nói, mặc kệ ông ta đi, muốn sao thì sao!”
Nói rồi, Trương Hành lấy ra kim trùy thứ hai, không quên ngẩng đầu nghiêm túc hỏi: “Hay là ngươi đi dâng thư can gián đi, đã là chính ngũ phẩm rồi mà?”
Lý Định hé miệng định nói, nhưng lại không nói nên lời.
Cứ như vậy, lại ngồi một lúc, đợi đến khi Trương Tam Lang bắt đầu lau chùi chiếc nỏ thép mới nhận được, Lý Tứ Lang cuối cùng cũng từ bỏ việc do dự, chuyển sang cùng đối phương mài giũa binh khí.
Và hai ngày sau, đến lượt Trương Hành trực ban, lại may mắn tận mắt chứng kiến giải pháp cho chuyện Lý Định đã nói trước ngự tiền.
Nói rằng, hôm đó Thánh nhân lên núi nhỏ ngoài thành để quan sát thắng cảnh. Một vị phi tần được sủng ái, hàng trăm cung nhân, nội thị, trương màn che khai mạc, rượu ngon, món ngon, rau củ thời vụ đều đầy đủ. Nhưng yến tiệc chưa được ba tuần, vị Thánh nhân này liền đứng dậy chắp tay sau lưng, nhìn đại doanh rộng lớn lấp đầy tầm mắt mà lâu không nói lời nào.
Các quan lại đứng dậy theo sau đều đã hiểu ý Thánh nhân, nhưng không ai lên tiếng… Điều này đương nhiên có thể hiểu được, rốt cuộc là chuyện trọng đại, không phải ai cũng dám dễ dàng chơi trò làm trò, đặc biệt là nhiều danh tướng tụ họp, chỉ nịnh bợ đơn thuần không khỏi sẽ khiến người cười chê… Nhưng Trương Hành tận mắt thấy Tư Mã Tướng công và con trai cũng ở trong đó, lại chỉ chắp tay không nói, thì càng có chút kỳ lạ.
Theo lý mà nói, vị tướng công này đáng lẽ đã không còn để ý đến danh tiếng rồi mới phải.
Người cuối cùng phá vỡ sự im lặng này, chính là một trong những nguồn gốc của cuộc Đông chinh này, Tiểu Trương Tướng công lần đầu tiên theo ngự giá.
“Bệ hạ.” Đợi một lúc lâu, Trương Hàm đột nhiên tiến lên hành lễ: “Thần mạo muội, cảnh đẹp thiên hạ, không gì hơn Đại Hà treo mặt trời…”
“Đó là đương nhiên.” Thánh nhân quay đầu cười khẩy một tiếng, dường như không kiên nhẫn.
“Tuy nhiên, thần cho rằng, sự thịnh vượng của Đại Hà, không thể sánh bằng sự thịnh vượng khi Bệ hạ sở hữu hàng ức vạn thần dân; mặt trời treo cao, không thể sánh bằng đức độ của Thánh nhân phủ khắp bốn bể…” Trương Hàm lại không ngại sến sẩm.
Thánh nhân vẫn không quay đầu lại, nhưng giọng điệu vẫn không khỏi hòa nhã hơn nhiều: “Tam Huy tuy không có tinh túy sống động, nhưng dù sao cũng là chí tôn. Trẫm là Hoàng đế trên đất liền, làm sao có thể tự ý so sánh?”
“Chuyện của chí tôn, không phải phàm nhân như thần – kẻ ngay cả chính mạch cũng không thể thông được một nửa – có thể hiểu được. Nhưng đúng như câu nói thiên vô nhị nhật (trời không có hai mặt trời), Bệ hạ trong mắt thần, từ trước đến nay đều là tồn tại như chí tôn vậy.” Trương Hàm đưa tay chỉ vào mặt trời, quả quyết, không chút do dự, khiến các quan văn võ khác đứng sau kinh ngạc tột độ.
Trương Hành đứng nghiêng người bên cạnh tấm màn cách đó vài chục bước, tận mắt nhìn thấy Đại tướng quân Hữu Dực Vệ Vu Thúc Văn – người vừa từ Bắc Địa trở về – đã giật đứt một sợi râu của mình.
Nhưng… sến sẩm thì sến sẩm, nhưng hiệu quả.
Thánh nhân nghe đến đây lại thực sự mỉm cười quay đầu lại, rồi vuốt râu thở dài: “Trung thành của Trương Tướng công đương nhiên là tốt, nhưng đại quân sắp xuất chinh, đội hình không chỉnh tề, quân uy không thịnh vượng, Trẫm thực sự không có tâm trạng thưởng cảnh.”
Trương Hàm từ từ gật đầu, rồi trầm tư: “Thực ra, vừa nhìn thấy Đại Hà treo mặt trời, lại thấy Bệ hạ lâm ngự trăm vạn chúng, thần có một ý tưởng, nhưng thần không có chút kinh nghiệm quân sự nào, chỉ sợ nói không tốt, không đúng.”
“Không sao, ngươi nói thử xem.” Thánh nhân vừa đáp, vừa dừng bước chân quay lại chỗ ngồi.
“Bệ hạ.” Tiểu Trương Tướng công nghiêm túc đáp: “Thần nghe nói, năm xưa Bạch Đế Gia xuất binh từ Thục Trung, hưng phục Trung Nguyên. Đại quân từ Hán Trung đến Nam Dương, kéo dài liên tục dọc theo Hán Thủy, cờ xí che khuất núi rừng, tựa như chân long tuần tra… Bây giờ, Bệ hạ sao không chia ba mươi vạn đại quân thành ba mươi hai quân, mỗi ngày phái một quân xuất phát, mỗi quân cách nhau ba mươi dặm, cờ xí nhìn thấy nhau, tiếng trống vàng nghe thấy nhau, đầu cuối nối liền, kéo dài cả ngàn dặm không dứt, tựa như Đại Hà; còn Bệ hạ dẫn nội thị, cung nhân, cận vệ, đốc sư từ phía sau, tựa như mặt trời lăng không… Như vậy, mới là thịnh cảnh mà Đại Ngụy chúng ta nên có khi xuất sư.”
Dưới trướng nhiều quan văn võ, một số ít mờ mịt một lúc, phần lớn nhìn nhau.
Còn Hoàng đế sửng sốt một chút, nhưng lập tức vỗ tay cười lớn: “Trẫm sao lại không nghĩ ra? Chuyện này Trương Tướng công có thể làm được không?”
“Hành quân đánh trận thần không giỏi, nhưng tổng hợp sắp xếp, làm văn thư xuất quân, lại chính là bổn phận của thần.” Trương Hàm vội vàng đáp.
Nghe đến đây, Đại tướng quân Hữu Dực Vệ Vu Thúc Văn – người đã bảy tám năm không ở triều đình – không thể chịu đựng được nữa, lập tức xuất liệt hành lễ, khẩn thiết can gián: “Bệ hạ không thể… Triệu chúng tập kết, đứng yên không làm gì, hao tốn tiền lương vô số không nói, mấu chốt là quân tâm cũng đang tan rã từng ngày. Nếu theo cách hành quân này, chẳng phải phải mất cả tháng để khởi hành, hơn nữa còn phải tập kết lại ở Đăng Châu nữa sao? Khi đó chắc chắn sẽ có vô số phiền phức.”
Thánh nhân lập tức biến sắc, nhưng dường như nhận ra từ góc độ quân sự quả thực không ổn, lại không trực tiếp phản bác, mà lạnh lùng truy hỏi một câu trong đó: “Cái gì gọi là quân tâm cũng đang tan rã từng ngày?”
“Bệ hạ.” Vu Thúc Văn dường như cũng nhận ra giọng điệu của Thánh nhân, vội vàng giải thích: “Thần không dám giấu giếm, thần cùng Tư Mã Tướng công phụng chỉ nắm giữ quân vụ đại quân, những ngày này đã tính toán rõ ràng… Kẻ đào ngũ thực sự quá nhiều, từ dân phu đến quân đồn trú, thậm chí cả một phần quân thuộc Thượng Ngũ Quân… Căn bản không thể quản thúc được.”
“Từ bi không nắm quân, sĩ tốt bỏ trốn, vậy thì nên xử lý nghiêm khắc. Thân là đại tướng, làm sao có thể để quân tâm tan rã, lại còn lẩm bẩm về lời can gián của người khác?” Hoàng đế giọng điệu càng lúc càng mất kiên nhẫn, nhưng rất rõ ràng, ông ta không thể phủ nhận ý kiến quân sự của đối phương, dường như chỉ là mất kiên nhẫn và quở trách mà thôi: “Ngươi đã can gián, vậy có cao kiến nào không?”
Tôi có cái quỷ!
Vu Thúc Văn trong lòng vô ngữ, nhưng chỉ có thể cúi đầu hành lễ, tự xưng xấu hổ.
“Mấy người các ngươi, có người vừa từ ngoại trấn về, không hiểu tính tình của Trẫm. Trẫm này từ trước đến nay không thích can gián. Nếu muốn nói Trẫm có gì không đúng, thì nên có cao kiến hơn. Chỉ toàn những lời vô ích, chẳng phải là cầu danh cầu lợi, nói suông sao?” Hoàng đế thấy vậy, dường như càng tức giận hơn, lại nói ra một lời khuyên răn chân thành.
Không thể không nói, Trương Hành đứng cách đó không xa, nghe thấy mà lại cảm thấy khá có lý.
Còn về danh tướng đương triều, được cho là có tu vi gần Tông Sư, Vu Thúc Văn, thì chỉ có thể cúi đầu phủ phục, không đứng dậy. Duy chỉ có tiếng thở dốc của ông ta, không hề che giấu, cũng khiến không khí trên ngọn núi nhỏ trở nên căng thẳng.
“Nếu đã vậy, có ai có cao kiến gì không?” Thánh nhân dường như nhận ra điều gì đó, nhưng chỉ giả vờ không nghe thấy, ngược lại truy hỏi các quan văn võ khác.
“Thần có một phương lược, không biết có thể phù hợp với ý Bệ hạ không.” Tư Mã Trường Anh đột nhiên lên tiếng.
“Nói ra.” Hoàng đế lập tức đáp lời.
“Thần cho rằng, tại sao không bắt chước quân thành của Thụ Hàng Thành ngày xưa, kết một quân thành lớn?” Tư Mã Trường Anh vội vàng giải thích: “Chia đại quân thành Hà Nam và Hà Bắc, kết thành hai ba phương trận. Ví dụ như ngự giá Hà Nam đây, mỗi mặt bốn vạn quân, bốn mặt phòng ngự ra bên ngoài. Ngự giá và cung nhân, bách quan cùng với kỵ binh đều ở bên trong phương trận… Như vậy, vừa có thể làm rạng danh uy nghi của Thánh nhân, lại có thể khiến đại quân khởi hành ngay lập tức, không còn chậm trễ thời gian hành quân, lại còn có thể ngăn chặn kẻ đào ngũ một cách hiệu quả.”
Mọi người bàn tán xôn xao, có người nói làm như vậy rất có thể sẽ giẫm nát mạ non, nhưng bị người khác nhanh chóng bác bỏ, nếu chỉ giẫm nát mạ non trên đường đi của quân thành, thì đó đơn giản là điển hình của việc hành quân… Thực tế, làm như vậy ngược lại có thể giảm bớt sự phá hoại đối với các thị trấn và làng mạc dọc đường.
Cũng có người nói, làm như vậy có một lợi ích lớn, đó là khi gặp đột kích, rất tiện lợi để ứng phó. Nhưng lập tức lại có người chế nhạo, ban ngày ban mặt, trời đất trong xanh, ai mà điên đến mức tấn công quân thành do ba mươi vạn đại quân vây quanh? Và sau một hồi bàn luận, mọi người đều cảm thấy cách này rất hiệu quả… Đương nhiên, cũng rất có thể nhiều võ tướng hiểu binh lập tức nhận ra tác hại của việc làm như vậy, nhưng lại thà không nói… Bởi vì dù sao đi nữa, vẫn tốt hơn rất nhiều so với cách xuất kích chậm trễ cả tháng phải không? Hoàng đế cuối cùng cũng gật đầu, chấp thuận phương án này, và đưa ra kế hoạch hợp lý là ba ngày kết thành, rồi mỗi ngày đi ba mươi dặm, bốn mươi ngày sau sẽ đến Đại doanh Đăng Châu.
Còn về Trương Phó Thường Kiểm – một võ phu – dựa vào tài năng quân sự ba chân bốn cẳng của mình mà suy nghĩ nửa ngày, cũng không thể hiểu được lợi hại trong đó… Điều này cũng dễ hiểu thôi… Nhưng điều này không ngăn cản anh ta trong lòng đặc biệt muốn tiến lên hỏi một câu:
“Tại sao không thể đi đứng đàng hoàng?”
“Sẽ có chuyện đó.” Tối hôm đó, Lý Định sau khi nghe được tình báo mới nhất, lập tức đưa ra kết luận.
“Nói sao?” Trương Hành tinh thần phấn chấn, anh ta thực sự không hiểu.
“Nói sao được, không đi đứng đàng hoàng, bày ra cái quân thành gì đó, sẽ khiến sĩ tốt sợ hãi đó…” Lý Định bực bội nói: “Mấy ngàn dặm đường, bắt người ta kết thành trận mà đi… Mệt biết chừng nào?! Ngươi tưởng những quân đồn trú đó ai nấy đều là Thượng Ngũ Quân, thể lực cường tráng sao? Ngay cả Thượng Ngũ Quân, cũng có ba quân đã mệt mỏi rã rời rồi… Tại sao không đi đứng đàng hoàng?”
Trương Hành bỗng nhiên hiểu ra – mình quả nhiên vẫn có chút thiên phú, thực sự chính là việc không đi đứng đàng hoàng là vấn đề lớn nhất.
Dường như để hưởng ứng lời nói của Lý Định, ba ngày sau, ba tòa quân thành – một lớn hai nhỏ – được kết lại và tiến về phía Đông… Đi chưa được hai trăm dặm, sáu bảy ngày, dân phu, sĩ tốt đã bắt đầu mệt mỏi rã rời… Đặc biệt là dân phu, họ còn phải phụ trách vận chuyển lương thảo, vật tư. Nhưng lần chinh phạt này tuy giáp trụ, lương thực không thiếu, nhưng thuyền bè, xe cộ lại có hạn, rất nhiều vật tư đều phải dùng sức người, thời gian lâu dần, căn bản không theo kịp tốc độ hành quân. Thế là bắt đầu trốn chạy quy mô lớn một cách đương nhiên.
Sĩ tốt mang theo đao thương, dân phu vác lương thực, thường chỉ qua một đêm đóng quân, sáng hôm sau đã thiếu rất nhiều người.
Cuối tháng Hai, đi được hơn mười ngày, ba bốn trăm dặm, tiến vào Đông Bình Quận, một đợt đào ngũ lớn nhất đã xuất hiện. Toàn bộ một tiểu doanh, hơn năm trăm dân phu, cộng thêm một nhóm năm mươi lính phụ trách canh gác, lại cấu kết với nhau, tập thể trốn về Cự Dã Trạch ở phía nam.
Đến nước này, không thể giấu được nữa. Quân tình được gửi đến án thư của Thánh nhân trong thành. Thánh nhân nổi trận lôi đình, phái kỵ binh “xuất thành” truy tìm, bắt lại được ba bốn trăm người, rồi chém đầu tất cả, và lấy máu bôi lên mặt trống chiến tranh… Theo cách nói, đây gọi là tẩy trống để lập uy.
Không thể không nói, hiệu quả vẫn rất tốt. Các “gạch xây thành” của quân thành sau khi tận mắt chứng kiến cảnh này, lập tức bắt đầu đào tẩu với quy mô lớn hơn. Thậm chí có người còn lấy trộm cả ngự mã của Thánh nhân.