Chương 188: Thăm Dò Mạch Đất
Sáng sớm hai ngày sau, ánh mặt trời vừa lên, Thẩm Thiên liền dẫn Thẩm Thương, Thẩm Tu La, Tần Duệ cùng một nhóm thân tín, đồng thời cố ý mời tới Kim Vạn Lượng của Kim Thị cửa hàng. Đoàn người cưỡi ngựa chạy nhanh về phía khu đất mới mua được là Tê Nhạn Cốc.
Lối vào thung lũng sớm đã có người nông dân nghe tin tụ tập đến, một mảnh đen kịt, nhìn qua thô sơ, khoảng chừng một ngàn ba trăm năm mươi hộ, ước chừng sáu, bảy ngàn người già trẻ dắt díu nhau chờ ở đó.
Thấy đoàn người Thẩm Thiên thúc ngựa đến, đám đông nhất thời hơi rối loạn, trên khuôn mặt dãi dầu sương gió của mỗi người đan xen sự chờ đợi, mừng rỡ và một chút bất an.
Thẩm Thiên ghìm ngựa, ánh mắt đảo qua mọi người, không đợi mở lời, mấy vị ông lão râu tóc hoa râm đứng đầu đám người đã trước tiên khom mình hành lễ, tiếng nói cực kỳ kính cẩn: “Chúng tiểu dân cung nghênh Thẩm Trấn Phủ! Trấn Phủ đại nhân nhân đức, chịu tiếp tục thu nạp chúng ta, cho chúng ta cơ hội cày cấy, ơn này có thể so với ơn sinh dưỡng!”
кyhuyen.ⓒomThẩm Thiên tung người xuống ngựa, đưa tay hư đỡ: “Chư vị hương thân không cần đa lễ, Thẩm mỗ vừa đến cốc này, tự nhiên cùng chư vị dùng chung lợi ích. Điều khoản điền ước, chắc hẳn các vị đã hiểu?”
“Biết được! Biết được!” Trong đám người nhất thời vang lên một mảnh đáp lời, bầu không khí cũng thuận theo sinh động lên, rất nhiều người châu đầu ghé tai, nghị luận sôi nổi.
“Năm thành địa tô, Thẩm gia còn bao tất cả thuế má! Trời ạ, đây thực sự là chuyện tốt chưa từng nghe thấy!”
“Điều này so với chủ nhà lúc trước của chúng ta mạnh hơn nhiều! Trước đây giao xong địa tô cùng thuế má, ngay cả khẩu phần lương thực cũng khó khăn còn lại!”
“Nghe nói bên Thẩm Gia Bảo tá điền còn được lo liệu việc tu bổ nông cụ, ngày lễ ngày tết còn có trợ cấp lương thực, những ngày tháng này mới là có hy vọng.”
“Đâu chỉ! Nghe nói Thẩm gia có bí pháp, có thể làm cho mẫu sinh tăng lên chóng mặt, giao xong địa tô, số ta giữ lại so với năm rồi loại trên ruộng của chính mình còn nhiều hơn!”
кyhuyen.ⓒom
“Nghe nói Thẩm gia còn muốn ở trong cốc chiêu mộ bốn trăm hương binh? Có lương tháng còn được lo liệu một bữa cơm trưa, hai tiểu tử nhà ta đã sớm ồn ào muốn tập võ, nếu được tuyển chọn, trong nhà có thể có thêm một phần tiền thu không nói, còn có thể luyện bản lĩnh!”
кyhuyen.ⓒom“Đúng đấy, vị Thiếu gia họ Thẩm này chính là Trấn Phủ lục phẩm của Tĩnh Ma Phủ, có người nói Bá Phụ của hắn còn ở trong cung làm quan lớn, theo hắn làm, chọn hương binh, con cháu cũng có tiền đồ!”
Mọi người hưng phấn thấp giọng nghị luận, đặc biệt là đám thanh niên trai tráng, đều ánh mắt sáng quắc nhìn hướng về những thân vệ khôi giáp sáng rõ sau lưng Thẩm Thiên, tràn đầy ước ao.
Bất quá trong đám người cũng có mười mấy thanh niên ăn mặc tề chỉnh sắc mặt khó coi, một người trong đó quái gở hừ lạnh một tiếng: “Thế gian này nào có chuyện tốt như vậy? Đơn giản là trước tiên cho chút ngon ngọt, ngày sau lại thay đổi đủ cách để nghiền ép chúng ta!”
Lời này vừa ra khỏi miệng, bên cạnh lập tức có người phản bác: “Ngươi lời này liền không đúng! Danh tiếng Thẩm gia ở Thẩm Gia Trang ai mà không biết? Đám tá điền tháng ngày trải qua so với trước đây tốt gấp mười lần, ngươi nếu là không muốn, có khối người đồng ý đến!”
“Chính là! Đừng ở chỗ này làm rối! Chúng ta trông những ngày tháng này trông bao lâu, ngươi nghĩ phá hoại chuyện tốt của mọi người hay sao?”
“Chính là! Ngươi hẳn là ghi nhớ cái thời ngươi cho Vưu gia quản ruộng lúc mò mẫm hoạt động không?”
“Lại nói bậy, lăn ra ngoài Tê Nhạn Cốc!”
Mấy hán tử kia bị mọi người phản bác đến mặt đỏ tới mang tai, phẫn nộ ngậm miệng, không dám tiếp tục nhiều lời.
Thẩm Thiên đem những lời nghị luận của đám tá điền này đều nghe vào trong tai, nhưng không hề để ý, chỉ khẽ gật đầu với Thẩm Thương.
кyhuyen.ⓒom
Thẩm Thương hiểu ý, lập tức chỉ huy thủ hạ người đặt lên bàn trà, bút mực, và nghiên đã chuẩn bị sẵn, đồng thời đem hai bản công văn điền ước đã viết làm phân phát đi xuống.
Tự có Trang Đầu biết chữ lớn tiếng đọc điều khoản, bảo đảm người người nghe hiểu.
Chờ mọi người không còn nghi ngờ gì, đồng ý ấn dấu tay liền đều đâu vào đấy tiến hành.
Thẩm Thiên cũng cầm bút lên, ở vị trí chủ gia của mỗi phần ký xuống tên của chính mình, đóng ấn tín Trấn Phủ Bắc Ty lục phẩm.
Thủ tục vừa xong, Thẩm Thiên liền để Thẩm Thương mang theo tiền bạc, tại chỗ ứng trước một phần tiền giống lúa năm sau, lấy đó thành ý, dẫn tới đám hộ nông dân vạn phần cảm tạ, bầu không khí càng thêm nhiệt liệt.
Sau đó, Thẩm Thiên gọi mười mấy vị Trang Đầu rất có uy vọng trong cốc, cùng thăm dò mảnh đất mới mua được này.
Tê Nhạn Cốc quả nhiên danh bất hư truyền, bốn phía quần sơn vây quanh, thẳng đứng cao ngàn trượng, như bức bình phong thiên nhiên, chỉ có hai nơi cửa ải cùng ngoại giới tương thông, dễ thủ khó công.
Trong cốc địa thế bằng phẳng trống trải, một dòng suối trong vắt uốn lượn trong đó, trải dài những cánh đồng nước màu mỡ đã ngủ đông. Ở xa xa trên ruộng dốc, lại là đồi trà liên miên cùng rừng dâu, tuy đang là mùa đông, vẫn có thể hình dung được vẻ xanh tươi um tùm lúc xuân hạ.
Thẩm Thiên vừa đi vừa nhìn, thỉnh thoảng nghỉ chân, chỉ vào bờ ruộng mương nước, dặn dò Trang Đầu đám người: “Mùa nông nhàn không thể để thật nhàn rỗi. Ngay lập tức tổ chức nhân lực, đem phân súc vật, cỏ mục, lá rụng chất đống trong cốc để lên men. Phương pháp ủ phân, ta sẽ để mấy Trang Đầu Thẩm gia lại đây dạy các ngươi. Đợi đến đầu xuân sẽ là nguồn phân tốt nhất.
Mấy chỗ ruộng dốc bên kia, có thể mở đào hố ủ phân, còn có cái dòng suối kia, có vài chỗ đường sông cần hơi thêm mở rộng khai thông, để tránh lũ lụt mùa xuân tràn lan. Những việc này, trước năm cần phải hoàn thành, công cụ cần thiết, cơm canh, do Thẩm gia ta ứng phó.”
Trang Đầu đám người gật đầu liên tục, cẩn thận ghi nhớ. Bọn họ sớm nghe nói vị thiếu chủ tuổi trẻ này tại việc đồng áng trên rất có thủ đoạn, giờ khắc này nghe được sự sắp xếp ngay ngắn rõ ràng, đều vui lòng phục tòng.
Thăm dò xong đất ruộng, cùng tất cả hộ nông dân chính thức ký thỏa điền ước, Thẩm Thiên liền dẫn theo mấy người thân tín, leo lên một sườn núi hiểm yếu nằm giữa Thẩm Gia Bảo và Tê Nhạn Cốc.
Nơi đây cao chừng hai trăm ba mươi trượng, bốn vách tường chót vót như đao gọt, vượn khỉ khó leo, đỉnh núi lại khá là bằng phẳng.
Tần Duệ hưng phấn chung quanh phóng tầm mắt tới, chỉ vào dưới chân: “Anh rể ngài xem! Chỉ cần ở chỗ này xây một tòa sơn bảo quy mô nhỏ, trấn giữ cổ họng, đóng quân một, hai Bách Hộ, bày ra bốn đài xe bắn tên, bố trí thêm một bộ trận pháp phòng hộ lục phẩm, liền đủ để kiểm soát toàn bộ Tê Nhạn Cốc! Ba, năm võ tu ngũ phẩm bình thường đột kích, cũng chưa chắc có thể dễ dàng công phá! Hơn nữa ngài xem bên kia — — ”
Hắn chỉ về phương hướng Thẩm Gia Bảo, “Từ đây bắn nỏ, tầm bắn đủ để bao trùm hỗ trợ cho cánh của Thẩm Gia Bảo, góc cạnh tương hỗ, hay lắm!”
Thẩm Thương cũng tươi cười rạng rỡ, giơ tay chỉ về xa xa mấy chỗ khe núi bị cây rừng thấp thoáng, giọng nói sang sảng bên trong lộ ra mừng rỡ: “Thiếu chủ ngài xem, mấy chỗ khe núi bên kia, địa thế chỗ trũng, chỉ cần đào xong kênh dẫn nước, dẫn suối nước tưới, liền có thể mở ra thành ruộng nước tốt nhất. Thuộc hạ qua loa tính toán, ước chừng có thể khai phá khoảng bảy ngàn mẫu. Như vậy, tổng số ruộng tốt danh nghĩa Thẩm gia ta liền có thể tăng đến hơn năm trăm sáu mươi khoảnh, ngoài ra còn có đồi trà hai trăm năm mươi ba khoảnh, rừng dâu năm ngàn năm trăm mẫu, rừng đào một ngàn hai trăm mẫu.”
Giọng nói hắn mang theo vài phần tự hào: “Nắm giữ quy mô điền sản như vậy, ở địa giới phủ Thái Thiên, Thẩm gia ta đã được xem là hào cường có tiếng tại địa phương.”
Thẩm Thiên nghe vậy, lại lắc đầu, roi ngựa trong tay đột nhiên giơ lên, chỉ về phía đông nam, hướng đến mấy cái khe núi ẩn sâu trong dãy núi trùng điệp: “Không ngừng lại, ngươi xem bên kia còn có vài chỗ sơn cốc nhỏ, tương tự có thể dẫn nước khe núi, khai phá làm vì ruộng. Lão Thẩm ngươi ngày gần đây khổ cực chút, nhiều từ quanh thân chiêu mộ chút người lao động chân thật chịu làm bổ sung vào.”
Thẩm Thương nghe vậy hơi sững sờ, trên mặt nổi lên một vệt sầu lo: “Thiếu chủ, ngài chỉ cái kia mấy chỗ quả thật có thể mở ruộng, nhưng nơi đó tới gần thâm sơn, khó tránh khỏi sẽ quấy nhiễu yêu ma mãnh thú trong núi, gây phiền toái, tiêu hao cho việc hộ vệ quá lớn.”
“Không sao.” Khóe môi Thẩm Thiên khẽ nhếch, giọng nói chắc chắn, “Hùng lão đệ của ta an gia ở phụ cận đây, có nó trông chừng, trong chu vi trăm dặm đều có thể yên ổn, yêu ma có địa vị cao bình thường không dám dễ dàng xâm lấn.”
Hắn dừng một chút, trong mắt loé ra một vệt tinh quang, tiếp tục nói: “Theo ta được biết, bên trong ngọn núi lớn liên miên này, không chỉ phân tán không ít thợ săn, người miền núi sống bằng săn bắt, hái thuốc, còn có rất nhiều hộ dân trốn vào thâm sơn để tránh thuế má, lao dịch hoặc quan nha.
Lão Thẩm, ngươi có thể phái người vào núi truyền tin, báo cho bọn họ biết: Chỉ cần không mang theo tội chết, không mắc nợ máu, Thẩm gia ta nguyện cung cấp sự che chở cho bọn họ, cũng có thể cung cấp tất cả vật tư sinh hoạt với giá ổn định. Nếu có xạ thuật tinh xảo, võ đạo nhập phẩm, cũng nguyện ý gia nhập đội tuần núi của Thẩm gia ta, nghe theo điều hành, mỗi tháng còn có thể lãnh thêm ba viên Dưỡng Khí Đan làm thù lao. Ưm... chiêu mộ trước khoảng một ngàn hai trăm hộ đi.”
Thẩm Thương đầu tiên là ngẩn ra, lập tức con mắt sáng choang, đột nhiên chắp tay: “Lão bộc rõ ràng!”
Theo hắn biết, những người có thể ở trong núi sâu tiếp tục sinh sống này, hơn nửa thể phách cường tráng, dũng hãn dám chiến, mà lại vì săn bắt tự vệ, phần lớn luyện thành một tay tài bắn cung khá lắm, người võ đạo nhập phẩm chỗ nào cũng có.
Nếu Thẩm gia có thể thu nạp, hơi thêm chỉnh huấn, chính là sẵn có tinh nhuệ xạ thủ!
Có nhóm người này, còn sợ gì yêu ma ở rìa ngọn núi quấy rầy?
Trong lòng hắn nhanh chóng bàn tính ra, nếu thật có thể mời chào một ngàn hai trăm hộ, dù là mỗi hộ chỉ cần một người lao động chính, vậy cũng là hơn một ngàn tên xạ thủ cửu phẩm đang ẩn mình!
Mà lại chi phí duy trì như vậy một nhánh lực lượng, so với nghĩa dũng binh quá thấp.
Hắn lén lút tính toán, có những người này tay, ít nhất còn có thể lại khai phá ruộng nước hai mươi bảy ngàn mẫu, tám tòa đồi trà ước chừng một vạn mẫu, rừng dâu hai ngàn bốn trăm mẫu, rừng đào năm trăm mẫu. Có những đất ruộng này, căn cơ Thẩm gia liền hoàn toàn trầm ổn.
Kim Vạn Lượng một bên nghe được mí mắt giật giật.
Hắn mười bốn tuổi thời điểm liền bắt đầu cùng phụ thân làm ăn, vào nam ra bắc, đem chu vi quần sơn đều đi khắp một lượt, biết rõ nhất về tài bắn cung và sự dũng mãnh của thợ săn, người miền núi.
Những người kia quanh năm giao chiến với mãnh thú, yêu ma, xạ thuật tinh xảo. Một ngàn hai trăm gia đình, ít nhất cũng có thể kiếm ra một ngàn hai đến hai ngàn xạ thủ cửu phẩm.
Thẩm Thiên đây cơ hồ là muốn đột nhiên kéo ra một nhánh tư quân! Mà chi phí nuôi quân còn thấp đến mức này.
Về phần chiêu mộ lưu dân, khai phá ruộng núi, điều này ở các hào môn phủ Thái Thiên ngược lại cũng không tính ngạc nhiên, chỉ là nhà khác tuyệt đối không có điều kiện tốt như Thẩm gia.
Có quan chức yểm trợ, có tài nguyên sung túc, cũng có trang bị tinh xảo, mấu chốt là địa hình cũng tốt, cửa lớn Thẩm Gia Bảo cùng Tê Nhạn Cốc vừa đóng lại, ai cũng không vào được.
Kim Vạn Lượng đè xuống sự chấn động trong lòng, trên mặt nở nụ cười, chắp tay nói: “Chúc mừng Thẩm Thiếu! Chúc mừng Thẩm Thiếu! Có được bảo đất này, đúng như hổ mọc thêm cánh! Tê Nhạn Cốc này khí hậu tốt tươi, nơi thắng cảnh, ở trong tay ngài, tất thành chậu tụ bảo sinh vàng a!”
Thẩm Thiên nghe vậy cười ha ha, dùng sức vỗ vỗ vai Kim Vạn Lượng: “Kim huynh quá khen, mà lại nhà ta ra lương thực, trà, sợi, thuốc, từ trước đến giờ đều là đi qua quý cửa hàng đem bán, sản nghiệp nhà ta mở rộng, tiền lời nước lên thì thuyền lên, chẳng phải cũng tương đương tài lộ của Kim Thị cửa hàng càng ngày càng rộng mở? Chúng ta là cùng có lợi, cùng thắng!”
Hắn giẫm dưới chân bùn đất, chuyển đề tài: “Lần này cố ý xin mời ngươi tới, chính là muốn trao đổi công việc xây dựng Tê Nhạn Cốc này. Vừa mới ngươi nhìn thấy nơi cửa ải kia, lại thêm vào nơi đây, ta muốn mỗi nơi xây một tòa sơn bảo quy mô nhỏ, không cầu hoa lệ, chỉ cầu kiên cố dị thường, có thể chịu đựng được mọi đòn đánh! Còn có mấy chỗ khe núi đất ruộng bằng phẳng ta vừa nãy chỉ, việc khai thác núi, dẫn nước mở ruộng, cũng muốn cùng nhau ủy thác cho Kim Thị Xây Dựng tới xử lý.”
Kỳ thực có thể chờ chiêu mộ tá điền đúng chỗ lại mở công, nhưng điều này tất làm lỡ việc cày cấy mùa xuân.
Mà lại bàn về hiệu suất, thì lại làm sao có thể so với Kim gia làm chuyên nghiệp?
Xây Dựng Sở dưới cờ Kim Thị, quanh năm tiếp nhận công trình của quan phủ cùng trấn quân, dưới trướng lực sĩ như mây, công cụ tiên tiến, khai thác núi, dẫn nước chính là thế mạnh của họ.
Thẩm Thiên đánh giá, mấy chỗ công trình này nếu do bọn họ tới làm, e sợ bảy, tám ngày liền có thể hoàn thành.
“Ha ha, Thẩm Thiếu sảng khoái! Nhận được tin cậy, làm ăn này Kim Thị ta há có không tiếp lý lẽ?” Kim Vạn Lượng nghe vậy vui vẻ, trong lòng nhanh chóng tính toán: “Thẩm Thiếu yên tâm, nhất định cho ngài làm được vừa nhanh lại được! Ưm ~ liền công mang vật liệu, bao quát hai tòa sơn bảo, đào bới mương nước, bằng phẳng thổ địa, qua loa tính toán, khoảng chừng cần số tiền này — — ”
Hắn duỗi ra hai ngón tay, lại ra cái dấu ba dấu tay, “hai mươi ba vạn lượng bạc.”
“Cái này ~” Trên mặt Thẩm Thiên lại lộ ra một tia làm khó dễ, sờ sờ cằm nói, “Tiền không là vấn đề, chỉ là gần nhất nhà ta mới vừa mua thêm một nhóm quân giới, lại phải cho tá điền phân phát hạt giống nông cụ, các nơi chi tiêu rất lớn, vòng vốn hơi căng, Kim Thị cửa hàng có thể ứng trước tài chính, chậm lại sau một tháng thanh toán?”
Nụ cười trên mặt Kim Vạn Lượng cứng đờ, trong lòng chìm xuống, lập tức cười khổ: “Thẩm Thiếu, ngài liền đừng làm khó dễ ta! Lúc trước Xích Căn Lan dịch cùng lá Xích Căn Lan của ngài, cửa hàng ta cũng đã phải ứng trước bạc.”
Thẩm Thiên nghe vậy sảng khoái nở nụ cười, đưa tay vỗ vỗ vai Kim Vạn Lượng: “Kim huynh gấp cái gì? Chúng ta hợp tác lâu như vậy, ngươi có từng thấy ta nợ quý ngân hàng một đồng tiền? Lại nói, phẩm chất Xích Căn Lan của ta, trên thị trường còn tìm được nhà thứ hai? Ngươi liền nói, có được hay không bán? Kiếm lời không kiếm tiền?”
Kim Vạn Lượng bị hắn nói tới bất đắc dĩ, hắn ngưng thần suy nghĩ, nghĩ đến Thẩm Thiên trước đây không lâu được ngự chỉ khâm ban cho Trấn Phủ, nghĩ tới tên này lại đã thông qua nội thí Bắc Thiên Học Phái, trở thành đệ tử nội môn Bắc Thiên Học Phái, nghĩ đến Ngự Dụng Giám trong kinh thành có người nói đã nợ nần chồng chất, hắn lập tức lắc đầu thở dài: “Thôi, làm ăn này ta nhận, đã ứng trước thì ứng trước, bất quá Thẩm Thiếu, lần sau sẽ không viện lý do này nữa nhé! Bằng không tài chính cửa hàng ta, coi như không quay vòng kịp.”
Thẩm Thiên lúc này gật đầu, vội vàng đáp ứng.
Bàn xong xuôi đại sự, Kim Vạn Lượng liền vội vã cáo từ, trở lại sai nhân lực vật lực.
Đưa đi Kim Vạn Lượng, Thẩm Thiên tâm tình rất tốt, lại mang theo Thẩm Thương mấy người đi vào trong núi thăm Thực Thiết Thú.
Con cự thú ngây thơ đáng yêu kia thấy bọn họ mang đến lượng lớn măng tre tươi mới, trái cây cùng một đại thùng mật ong, vui mừng đến lăn lộn tại chỗ, ôm thùng mật ong liếm đến quên cả trời đất.
Thẩm Thiên nhìn nó dáng dấp kia, không khỏi mỉm cười.
Hắn vốn muốn mở miệng cùng Thực Thiết Thú thương lượng việc trông coi ruộng mới, lại đột nhiên trong lòng sinh ra ý nghĩ, lúc này hơi nhướng mày, ngưng thần cảm ứng khí huyết dâng trào bên trong cơ thể Thực Thiết Thú.
Thẩm Thiên trầm ngâm chốc lát, thăm dò mở miệng: “Hùng lão đệ, có thể hay không đồng ý ta dùng một tia chân khí, thăm dò tìm tòi tình hình bên trong cơ thể ngươi?”
Thực Thiết Thú đang ôm một cây măng khổng lồ gặm đến vui vẻ, nghe vậy động tác một chậm, giơ lên cái đầu to trắng đen rõ ràng, trong đôi mắt tròn vo lộ ra mấy phần mê hoặc cùng phòng bị.
Nhưng nó đối với Thẩm Thiên vẫn có mấy phần tín nhiệm, chỉ là hơi chần chờ, liền gầm nhẹ một tiếng, chỉ gật gù cái đầu to, biểu thị đồng ý, thậm chí còn chủ động hướng về trước người Thẩm Thiên để sát vào một chút.
KẾT CHƯƠNG