Chương 215: Hai Bức Thư
Sáng sớm hôm sau, tại một gian chủ phòng trang nhã ở Tây viện phủ Trần, phía tây thành Thái Thiên, khói trầm hương lượn lờ, nhưng vẫn không xua tan được sự u ám đột ngột ngưng tụ trong không khí.
Tiền Lễ Bộ Lang Trung Trần Hành biết được tin Thẩm gia bảo bị tập kích, khi ấy ông đang ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư gỗ lê hoa cúc đọc sách.
Cuốn sách cổ vốn đang được ông nhẹ nhàng giữ trong tay đã lặng lẽ rơi xuống đầu gối, mà ông vẫn hồn nhiên không hay biết.
Khuôn mặt Trần Hành vốn dĩ trước nay không hề lay động, giờ phút này hiếm hoi lộ ra vẻ khó tin và kinh hãi, ấn đường nhíu chặt thành hình chữ “xuyên”.
kyhuyen.ⓒomĐêm qua Huyết Thủ Vạn Hối Nguyên tự mình dẫn hơn hai trăm tà tu mạnh mẽ tấn công Thẩm gia bảo, lại rơi vào cảnh gần như toàn quân bị tiêu diệt, chỉ có hắn ta thoát thân. Tin tức này quả thực quá đỗi khủng khiếp, đến mức tấm lòng đã được rèn giũa qua mấy chục năm thăng trầm chốn quan trường của Trần Hành cũng phải chấn động.
“Tin tức này... có chính xác không?” Giọng Trần Hành có chút khô khốc, theo bản năng hỏi lại một câu.
Ông biết lão quản gia này làm việc luôn cẩn trọng, chắc chắn sẽ không mang tin tức không khẩn cấp mà lại chưa qua xác minh đến báo cho ông.
“Lão gia, chính xác một trăm phần trăm.”
Quản gia cúi đầu, giọng nói vô cùng quả quyết: “Vương Thiên Hộ và Thôi Ngự Sử trong phủ nha đều đã bị kinh động, phái ra đại đội người lùng bắt Vạn Hối Nguyên. Thẩm gia cũng đã báo quan, hiện trường khốc liệt, không thể giả được. Có người nói trận chiến này dựa vào con Thực Thiết Thú kia, cùng với mấy cây Thiết Tiên Liễu của Thẩm gia bảo.”
Trần Hành im lặng, chậm rãi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Ngón tay ông vô thức siết chặt tay vịn trơn bóng, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.
kyhuyen.ⓒom
Thẩm gia... Thẩm Thiên!
kyhuyen.ⓒomMới đó mà đã bao lâu? Kẻ mà ngày xưa ông cho là công tử bột, con cháu Yêm Đảng, lại gây dựng nên một gia nghiệp lớn như thế?
Không chỉ có thể bảo toàn được linh mạch dưới tay ma đầu tứ phẩm Vạn Hối Nguyên hung danh hiển hách, mà còn có thể phản công gần như bắt trọn toàn bộ tinh nhuệ dưới trướng hắn ta!
Thực lực và nội lực của Thẩm gia đã đạt đến mức này sao...
Trong lòng ông dậy sóng, càng có một loại thất vọng và cảm giác vô lực khó tả từng tia từng sợi lan tràn ra.
Mãi lâu sau, ông thở hắt ra một hơi trọc khí tích tụ trong lồng ngực. Khi mở mắt, vẻ phức tạp trong đáy mắt đã dần dần thu lại.
Trần Hành khẽ phẩy tay ra hiệu với quản gia đang đứng hầu một bên, giọng nói lộ ra vài phần uể oải: “Ta biết rồi. Truyền lệnh xuống, sau này không cần tiếp tục hao phí tâm lực tìm hiểu tình hình của Thẩm gia nữa.”
Quản gia nghe vậy ngẩn ra, theo bản năng ngẩng đầu: “Ý của lão gia là?”
“Cứ nghe theo đi.” Giọng Trần Hành bình thản, nhưng mang theo sự quyết đoán không thể nghi ngờ: “Lại đi giúp ta gọi Huyền Sách tới.”
“Vâng.” Quản gia không dám hỏi nhiều, khom người lui ra.
kyhuyen.ⓒom
Trong phòng quay về yên tĩnh. Trần Hành ánh mắt tìm đến ngoài cửa sổ, nhìn những ngọn núi giả lởm chởm trong đình viện, ánh mắt sâu thẳm.
Vài tháng trước, con trai út Trần Huyền Sách của ông bị Thẩm Thiên đánh gãy hai chân, thương thế nặng nề, đến nay vẫn chưa hoàn toàn bình phục, khi luyện võ vẫn còn đôi chút trở ngại.
Là cha, bề ngoài ông buộc phải nhẫn nhịn vì tình thế, nhắc nhở con cháu trong gia tộc tạm thời tránh mũi nhọn, nhưng trong lòng làm sao có thể thật sự không bận tâm?
Đó dù sao cũng là đứa con trai út mà ông yêu thương nhất. Món thù này, tựa như mắc xương trong cổ.
Huống chi, Thẩm gia phát hiện hai linh mạch cũng khiến ông thèm muốn.
Trần gia bọn họ kinh doanh ở phủ Thái Thiên bảy trăm năm, hiện tại cũng chỉ có hai linh mạch bát phẩm!
Chỉ là từ trước đến nay, Thẩm Thiên đầu tiên là được thiên tử ban thưởng chỉ dụ, bổ nhiệm làm Chính lục phẩm trấn phủ Bắc ty Tĩnh ma phủ, thánh sủng tuy mơ hồ nhưng lại chân thực tồn tại. Sau đó lại bái vào Bắc Thiên Học Phái, làm ông sợ ném chuột vỡ đồ, trước sau không thể tìm được cơ hội thích hợp để làm khó dễ.
Mà bây giờ... căn cơ của Thẩm gia đã cố định, sở hữu linh mạch, tích trữ cường binh, có dị thú, thậm chí còn có Thiết Tiên Liễu, loại lợi khí hộ trạch đó. Lại càng liên hệ không rõ ràng với những Khâm Sai trọng thần như Vương Khuê, Thôi Thiên Thường. Thế đã vững, như mặt trời vừa mọc.
Nếu vẫn cứ luẩn quẩn trong ân oán ngày xưa, mưu tính gây hấn báo thù, không còn là ẩn nhẫn, mà chính là hành động không có lý trí, chỉ sợ sẽ mang đến tai họa cho gia tộc.
Một lát sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, Trần Huyền Sách đi vào thư phòng.
Sắc mặt và thân hình hắn gầy gò hơn so với trước khi bị thương, trong ánh mắt mang theo một tia tối tăm khó phát hiện. Nhìn thấy phụ thân, hắn cung kính hành lễ: “Phụ thân, ngài tìm con?”
Ánh mắt Trần Hành rơi vào chân con trai, trong lòng hơi nhói lên một cái, nhưng trên mặt như trước bình tĩnh không lay động, chỉ chỉ chỗ ngồi bên cạnh: “Ngồi đi.”
Chờ Trần Huyền Sách ngồi xuống, Trần Hành liền nhìn chăm chú hắn, đi thẳng vào vấn đề: “Vừa mới nhận được tin tức, tối qua Huyết Thủ Vạn Hối Nguyên dẫn hơn hai trăm tà tu tấn công Thẩm gia bảo. Kết quả... gần như toàn quân bị tiêu diệt, Vạn Hối Nguyên trọng thương chạy trốn.”
Trần Huyền Sách đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt trong nháy mắt bùng nổ ra kinh ngạc cùng khó có thể tin, thất thanh nói: “Cái gì? Cái này sao có thể?!”
Vạn Hối Nguyên là một Ngự Khí Sư tứ phẩm, lại còn có chiến lực kiên cường, tuyệt đối không phải loại hàng dởm dựa vào ngoại lực mà thăng cấp nhanh!
“Sự thực là như vậy.” Trần Hành chậm rãi, nghiêm nghị nói: “Phụ thân gọi con tới, là muốn căn dặn con một lần nữa. Thế lực của Thẩm gia đã vượt xa trước kia, không còn là thứ Trần gia ta có thể dễ dàng lay chuyển. Ân oán ngày trước, từ nay đừng vội nhắc lại, càng không thể làm việc trong bóng tối, mưu toan báo thù.”
Cơ bắp trên mặt Trần Huyền Sách hơi co giật, ngón tay theo bản năng siết chặt vạt áo bào, trong mắt lóe lên sự phẫn uất và cực kỳ không cam lòng: “Phụ thân! Chẳng lẽ con cứ phải chịu oan uổng như vậy...”
“Câm miệng!” Giọng Trần Hành đột nhiên trở nên nghiêm khắc, ánh mắt như điện đảo qua: “Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu! Trừ phi có ngày Thẩm Bát Đạt trong cung hoàn toàn thất thế, mất đi sự sủng ái, nếu không, Thẩm gia không thể động! Con nếu còn nhận ta là cha, còn nghĩ đến sự an nguy của gia tộc, thì phải hoàn toàn thu hồi tâm tư này! Bằng không, chính là tự rước diệt vong, ai cũng không giữ được con!”
Thấy con trai vẫn mím môi, một mặt quật cường và khuất nhục, giọng Trần Hành hơi hoãn, nhưng vẫn như cũ không thể nghi ngờ: “Nguyên nhân việc này, cũng là do con tự gieo gió gặt bão! Huyền Sách, người làm việc lớn, phải xem xét thời thế. Khuất nhục nhất thời không coi là gì, sống tiếp, để gia tộc kéo dài hưng thịnh, mới là căn bản. Nhớ kỹ lời phụ thân hôm nay, trừ phi Thẩm Bát Đạt rơi đài, bằng không, tuyệt đối không thể lại trêu chọc Thẩm Thiên! Con có thể đáp ứng?”
Trong tròng mắt của ông, thậm chí lộ ra vài phần sát ý.
Lồng ngực Trần Huyền Sách kịch liệt phập phồng vài lần, hắn cắn răng thật chặt, nhìn thẳng vào phụ thân một lúc lâu. Cuối cùng, dưới ánh mắt sâu thẳm và sắc bén kia, hắn dần dần tan rã, cúi xuống.
Hắn vô cùng khó khăn cúi thấp đầu, từ sâu trong cổ họng bật ra một tiếng nói nhỏ: “Vâng! Con đã rõ, xin nghe theo lời phụ thân dạy bảo.”
Chỉ là sâu trong đôi mắt đang rũ xuống kia, cuối cùng vẫn lắng đọng lại một tia oán độc và lạnh lẽo khó mà tan biến.
※※※※
Sau một ngày, ngoài thành Tu Sơn phủ, nắng sớm mờ mờ.
Đoàn người Thẩm Thiên từ khách sạn nơi nghỉ lại đi ra, đang chuẩn bị khởi hành đi tới bản trạch Mặc gia.
Thẩm Thiên một thân chiến giáp, bên trong là Chính lục phẩm trấn phủ quan bào, anh tuấn bất phàm; Mặc Thanh Ly thân mang váy dài màu xanh lam, lạnh lùng quý khí; Tạ Ánh Thu quan bào nghiêm chỉnh; Thẩm Thương, Thẩm Tu La mấy người hộ vệ ở bên. Nghi trượng nghiêm ngặt, dẫn tới người qua đường dồn dập liếc nhìn.
Ngay lúc này, phía chân trời truyền đến một tiếng kêu to réo rắt dài lâu. Một luồng lưu quang vàng bạc đan dệt xuyên phá tầng mây, vụt nhanh mà xuống, Linh Xảo đậu vào cánh tay Thẩm Thiên giơ ra. Chính là Kim Linh Ngân Tiêu được thuần dưỡng trong nhà hắn.
Dị cầm này thân mật dùng mỏ sượt sượt ngón tay Thẩm Thiên, phát ra liên tiếp tiếng kêu gấp gáp mà mang theo vài phần oan ức, tựa hồ đang oán giận vì tìm kiếm vất vả.
Thẩm Thiên khẽ mỉm cười, nguyên thần nhận biết được ý niệm nó truyền đến. Tiểu tử này vì tìm được hắn, quả thực đã phí không ít công phu.
Hắn từ tay Thẩm Tu La tiếp nhận thịt khô đã cố ý chuẩn bị, tỉ mỉ cho ăn, động viên một phen. Lúc này mới cởi xuống ống thư đồng nhỏ trên chân nó.
Mặc Thanh Ly một bên thấy là Kim Linh Ngân Tiêu, mày liễu cau lại, trong con ngươi nổi lên một tia thân thiết cùng lo lắng: “Trong nhà là đã xảy ra chuyện gì sao?”
Thẩm gia bảo bây giờ chỉ có hai con Kim Linh Ngân Tiêu. Một con đã đi tới kinh thành truyền tin không về, nếu không phải gặp phải đại sự khẩn yếu, Tần Nhu lưu thủ tuyệt sẽ không dễ dàng vận dụng con còn sót lại này.
Thẩm Thiên mở ra giấy viết thư, ánh mắt đảo qua, sắc mặt vẫn bình tĩnh: “Ngay tối hôm qua, Vạn Hối Nguyên đã dẫn hơn hai trăm tà tu tấn công Thẩm gia bảo.”
“A?!” Mọi người nghe vậy đều kinh hãi, sắc mặt Mặc Thanh Ly và Thẩm Tu La lập tức trắng bệch, Thẩm Thương theo bản năng nắm chặt chuôi đao, ngay cả Tạ Ánh Thu cũng nhíu mày thanh tú, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc và nghiêm nghị.
Vạn Hối Nguyên hung danh ở ngoài, dưới trướng tà tu đông đảo, thế lực mạnh mẽ. Lực lượng lưu thủ của Thẩm gia bảo có thể chống đỡ nổi không?
Mặc Thanh Ly đang định truy hỏi kết quả, Thẩm Thiên rồi lại giọng nói thong dong nói: “Bất quá không sao, trong nhà sớm có phòng bị. Hùng lão đệ cùng tám cây Thiết Tiên Liễu kia đã đại hiển thần uy, tiêu diệt gần như tất cả địch thủ xâm phạm, trong đó có ba người ngũ phẩm, bảy người lục phẩm, cùng một trăm tám mươi người thất phẩm trở lên. Bản thân Vạn Hối Nguyên cũng bị trọng thương, chật vật chạy trốn. Phe ta tuy có thương vong, nhưng căn cơ không hề hấn gì, linh mạch cũng không bị tổn hại.”
Mọi người nghe vậy đầu tiên là sửng sốt, lập tức đại đại thở phào nhẹ nhõm, ngay sau đó chính là mừng như điên xông lên đầu.
Thẩm Thương dùng sức vung quyền, trên mặt tất cả đều là phấn chấn cùng tự hào; Thẩm Tu La vỗ vỗ ngực, hồi hộp lẫn sợ hãi, trong mắt liên tục lóe lên dị quang; Vẻ căng thẳng của Tạ Ánh Thu cũng dịu đi, nhìn Thẩm Thiên với ánh mắt không khỏi thêm vài phần thâm ý.
Tâm tình Mặc Thanh Ly càng là phức tạp, hồi hộp cùng vui mừng, vui sướng đan dệt.
Nàng không khỏi nhớ lại cảnh Thẩm Thiên trồng tám cây Thiết Tiên Liễu non đó, khi ấy nàng đã phản đối ra sao.
Ai ngờ Thẩm Thiên và Tần Nguyệt không biết dùng bí pháp gì, không chỉ cứu sống chúng, mà còn giúp Thẩm gia ngưng tụ thành một linh mạch hệ Mộc, lại càng bảo vệ Thẩm gia bảo vào thời khắc then chốt!
Lúc này, lại một tiếng chim kêu hoàn toàn khác biệt, càng thêm cao vút và sắc bén, truyền đến từ trên cao. Âm thanh đó có lực xuyên thấu cực mạnh, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
Chỉ thấy một luồng bóng đỏ như sao băng lửa đáp xuống, tốc độ cực nhanh, vượt xa Kim Linh Ngân Tiêu, mang theo tiếng xé gió bén nhọn chói tai!
Hình dạng tựa chim ưng, lại càng thêm thần tuấn, toàn thân lông vũ hiện lên màu đỏ thẫm như lửa cháy, đôi cánh sải rộng kinh người, móng và mỏ như được đúc bằng kim loại, ánh mắt sắc bén như điện, quanh thân tỏa ra linh áp mạnh mẽ cùng một loại khí tức uy nghiêm bắt nguồn từ hoàng gia.
Linh cầm này vững vàng đậu trên vai Thẩm Thiên, nhìn quanh sinh uy, còn khiến Kim Linh Ngân Tiêu bên cạnh hơi co rúm lại.
“Đây là ‘Xích Diễm Linh Chuẩn’ ngự dụng trong cung?” Tạ Ánh Thu bật thốt lên, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
Linh cầm này tốc độ phi hành cực nhanh, có người nói khi bay hết tốc lực có thể sánh ngang độn tốc của Võ Tu nhất phẩm, lại còn có thể bay đến ba vạn trượng trên tầng mây, hầu như không cách nào bị chặn lại. Do đó mà nó cực kỳ quý giá, chỉ có đại sự quân quốc khẩn yếu hoặc có hoàng đế thân chỉ mới sẽ động dùng.
Thẩm Thiên cũng cảm thấy kinh ngạc, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông đẹp đẽ óng ánh của Xích Diễm Linh Chuẩn, từ trong cái bọc chân móng màu vàng đỏ lấy ra một ống bạc có phù văn kín đặc.
Thẩm Thiên sau khi mở ra từ giữa bên trong rút ra một tấm quan tiên có chất liệu khảo cứu, chỉ cái nhìn đầu tiên, ông đã nhướng mày: “Thôi Ngự Sử?”
Mặc Thanh Ly nghe vậy trong lòng nghi hoặc càng sâu: “Thôi Ngự Sử? Chẳng lẽ là vì chuyện nhà ta tao ngộ tấn công?”
Thôi Thiên Thường tuy là Khâm Sai, nhưng cũng không đến nỗi phải chuyên vì việc này mà sử dụng Xích Diễm Linh Chuẩn, một linh cầm truyền tin quý giá đến thế.
Thẩm Thiên cấp tốc xem lướt qua một lần, lập tức trực tiếp đưa cho Mặc Thanh Ly: “Nàng xem một chút liền biết rõ sự tình.”
Mặc Thanh Ly tiếp nhận giấy viết thư, nhanh chóng đảo qua, phát hiện trong thư mới đầu quả thật là an ủi Thẩm gia bảo bị tập kích, tán dương dũng khí. Nhưng phía sau đầu bút lông xoay một cái, nội dung lại trở nên mơ hồ mà ý vị sâu xa.
Trong thư không nói rõ chuyện gì, chỉ đại khái đề cập là trong lãnh thổ Thanh Châu có thể sắp diễn ra một hành động trọng đại, cần binh mã đáng tin cậy hiệp trợ. Nếu Thẩm Thiên có ý muốn cống hiến sức lực cho đất nước, sau khi việc thành công, có thể cân nhắc tăng thêm hai biên chế Bách hộ Bắc ty Tĩnh ma phủ cùng một biên chế Trấn phủ Hương Dũng.
“Cái này...” Mặc Thanh Ly nhấc nâng mí mắt, trong con ngươi xinh đẹp tràn đầy nghi hoặc, “Thôi Ngự Sử đây là ý muốn như thế nào? Điều binh? Đối phó ai? Vì sao hết lần này tới lần khác tìm tới nhà ta?”
Nàng bản năng phán đoán việc này sau lưng tuyệt không đơn giản.
Ánh mắt Thẩm Thiên ngưng lại, trầm ngâm một lát, rồi nói với Thẩm Tu La: “Mượn ít giấy bút từ khách sạn đến đây.”
Sau khi có đủ bút mực, Thẩm Thiên suy tư một chút, liền cầm bút chấm mực, viết ra một phong hồi âm với nét chữ rồng bay phượng múa.
Trong thư đầu tiên là cảm tạ Ngự Sử quan tâm, bày tỏ nguyện ý hết lòng vì triều đình hiệu lực. Lập tức chuyển đề tài, thẳng thắn than thở: nói Thẩm gia vừa gặp đại nạn, tổn thất nặng nề, tuy có lòng báo quốc, nhưng binh lực thực sự chỉ đủ để tự vệ. Nếu Ngự Sử nhất định phải điều động một nghìn người, e rằng sẽ làm tổn thương căn cơ của Thẩm gia.
Làm vì nỗ lực đạt thành hi vọng của Ngự Sử, khẩn cầu triều đình cần phải tăng thêm bốn khoản binh phí Bách hộ Bắc ty Tĩnh ma phủ, đồng thời chấp thuận ngoài định mức tám mươi tên cung thủ Liệt Hồn, cùng mười sáu đài nỏ bắn tên Hổ Lực.
Cuối cùng hắn lại thêm một câu, nói rằng quân giới Thẩm gia bị hao tổn nghiêm trọng, việc bổ sung rất khó khăn, xin được phép phân phối một lô quân giới cũ đã xuất ngũ từ kho vũ khí của quan phủ, để bổ sung.
Mặc Thanh Ly đứng bên cạnh xem Thẩm Thiên viết thư, không khỏi ngây người một lúc: “Phu quân, cái này... chẳng phải là quá đáng rồi sao? Yêu cầu nhiều binh phí và khí giới như vậy, Thôi Ngự Sử liệu có thể đồng ý không?”
“Thôi Ngự Sử đã mở miệng, tất nhiên là có chỗ cần gấp, ta đương nhiên phải ra giá khởi điểm cao.”
Thẩm Thiên đặt xuống bút, cầm lấy giấy viết thư nhẹ nhàng thổi khô nét mực, khóe môi câu lên một vệt ý cười cân nhắc: “Cái gọi là ‘hô giá trên trời, trả tiền dưới đất’ mà thôi! Huống hồ quân giới nhà ta xác thực không đủ, binh lực vẫn còn thiếu, lúc này không tranh thủ, thì còn đợi đến khi nào?”
Ngay lúc hắn chuẩn bị đặt hồi âm vào ống bạc, ánh mắt vô tình lướt qua đám người đang tấp nập vào thành phía trước, bỗng nhiên khẽ “Ồ” một tiếng.
Hắn nhìn thấy cách đó không xa, có một bóng người vô cùng quen thuộc.
KẾT CHƯƠNG