Lưu Ngọc trở lại phòng trúc ở Mộc Nguyên viện, thắp lư hương, uống một viên Hào Huyết Hoàn và một viên Hoàng Tinh Hoàn, vận công bắt đầu tĩnh tâm điều dưỡng cơ thể. Hắn không hề hay biết những chuyện xảy ra sau đó ở Huyễn Võ đường, cũng không biết sự việc do mình gây ra đã tạo nên một tiếng vang lớn, danh tiếng bắt đầu lan truyền khắp tông môn.
Lần đả tọa này kéo dài cả một ngày, nhờ sự điều dưỡng tĩnh tâm suốt cả ngày, cơ thể hư nhược của hắn đã bước đầu hồi phục. Tuy nhiên, bụng Lưu Ngọc đã đói đến mức réo ầm ĩ. Hắn đứng dậy, bước ra ngoài và đi về phía Mộc Nguyên đường.
Mộc Nguyên đường vẫn như xưa, đơn giản và sạch sẽ. Trong sảnh có vài chục người đang dùng bữa, không khí vô cùng yên tĩnh. Lưu Ngọc tùy ý chọn một chiếc bàn gỗ còn trống ngồi xuống. Không lâu sau, một vị đại nương mặc áo đen bưng đến trà nóng, hỏi hắn muốn dùng món gì.
Lưu Ngọc gọi vài món yêu thích: nai hương dầu, canh hạc huyết bạch thảo, trứng chim cẩm chưng thanh, và chịu chơi bỏ ra năm mươi khối linh thạch để gọi thêm một bát cơm Hoàng Linh mễ. Hoàng Linh mễ là một loại linh mễ nhị giai, được trồng trong linh điền nhị phẩm, hạt óng ánh, hương thơm đậm đà, chứa lượng lớn tinh khí. Ăn vào không chỉ giúp tăng tu vi mà nếu dùng lâu dài còn có thể tăng cường độ bền bỉ của kinh mạch. Đặc biệt, các tu chân giả tu luyện thân thể rất cần linh mễ để tăng cường thể chất, vì thế họ phải tốn kém rất nhiều linh thạch.
Đây đều là những món Lưu Ngọc thường ăn trước kia, màu sắc và hương vị đều tuyệt hảo. Thành Viêm Nam cũng có những tửu lâu ngon, hương vị món ăn cũng khá, nhưng so với đại thiện đường của Hoàng Thánh sơn thì kém xa. Thiện đường của tông môn sử dụng một số nguyên liệu nấu ăn phổ thông, mà trong thế tục lại cực kỳ hiếm thấy, như thịt hạc, thịt nai bảy hoa, xương hổ vân vân. Khi ở Thành Viêm Nam, Lưu Ngọc thường xuyên thèm những món ngon tinh tế tại thiện đường tông môn.
⒦yhuyen.ⓒomBa món mỹ vị được dọn lên bàn, Lưu Ngọc thả lỏng bụng, thỏa thích thưởng thức: thịt hươu mềm mại, trơn tru nơi đầu lưỡi; trứng chim cẩm thơm vị mặn, mềm dẻo; canh hạc huyết thanh hương xộc thẳng vào mũi. Đã lâu lắm rồi hắn không được ăn những món ngon đến vậy.
Mặc dù những món này, nguyên liệu nấu ăn không được tính là linh tài, không thể gọi là dược thiện, nhưng cũng cực kỳ bổ dưỡng. Lưu Ngọc đã tiêu hao một lượng lớn tinh huyết, cơ thể suy kiệt nghiêm trọng. Ăn những món bổ dưỡng này rất có lợi cho việc hồi phục cơ thể.
Trải qua năm ngày tĩnh dưỡng, cơ thể Lưu Ngọc đã hoàn toàn khôi phục. Đẩy cửa phòng bước ra, gió mát lướt nhẹ qua mặt, tiếng chim oanh chim yến hót vang, khiến người ta sảng khoái tinh thần. Quả là một ngày thời tiết tốt!
Lưu Ngọc dự định đi qua Sơ Nguyên điện. Sơ Nguyên điện là một tòa cung điện cổng vào của Sơ Nguyên học viện. Sơ Nguyên học viện được xây dựng trong thung lũng nằm giữa hai ngọn Hoàng Nhật phong và Quân Thủy phong, bao gồm hơn mười tòa lầu gác. Các đệ tử tông môn nhỏ tuổi đều học tập và sinh hoạt tại đây. Năm xưa, Lưu Ngọc cũng đã sống và học tập gần mười năm tại Sơ Nguyên học viện, lưu lại rất nhiều ký ức tốt đẹp.
Lưu Ngọc triệu hồi Thiểm Hồng kiếm, rót linh lực kích hoạt trạng thái phi hành. Thiểm Hồng kiếm lập tức lớn ra, rộng bằng hai bàn chân, dài sáu thước, toàn thân đỏ tươi lơ lửng trên mặt đất. Lưu Ngọc nhảy lên phi kiếm, tay phải bấm ngự kiếm quyết. Thiểm Hồng kiếm hướng lên trên bay vút, bay đến giữa không trung, bắt đầu tăng tốc hóa thành một đạo lưu quang, bay về phía Sơ Nguyên điện.
Mấy đệ tử tông môn dưới đất ngẩng đầu nhìn theo, trong lòng đầy sự ghen tỵ. Một thanh tinh phẩm phi kiếm không hề rẻ! Họ thầm đoán không biết Lưu Ngọc là vị đại lão nào, ngày thường ở Mộc Nguyên viện chưa từng thấy qua.
⒦yhuyen.ⓒom
Thiểm Hồng kiếm phi hành cực nhanh trong làn sương núi. Phía xa, mặt trời mới mọc đỏ rực, ánh nắng dịu dàng chiếu xuống thân thể Lưu Ngọc, ấm áp. Hắn hít sâu một hơi sương sớm, gió sớm lùa vào mặt, tóc mai bay lượn theo gió, khí phách dâng trào. Một kiếm bay về phía đông, mây trắng làm đường, mặt trời mới mọc làm bạn, gió mát tiễn đưa, thật là sảng khoái.
⒦yhuyen.ⓒomKhoảng một khắc đồng hồ sau, từ trên cao nhìn thấy bóng dáng Sơ Nguyên học viện trong rừng cây. Hơn mười tòa lầu gác ẩn hiện trong rừng, mái ngói vàng lấp lánh ánh sáng. Lưu Ngọc điều khiển phi kiếm hạ thấp độ cao, giảm tốc độ bay về phía Sơ Nguyên điện.
"Uống, uống!" Từng đợt tiếng kêu to đầy sức lực, theo sự tiếp cận của Lưu Ngọc, càng lúc càng vang dội.
Các đệ tử Sơ Nguyên học viện đang tập khóa sáng. Mấy ngàn đệ tử nhỏ tuổi xếp hàng chỉnh tề trên quảng trường rộng lớn, ra quyền đá chân, động tác đều tăm tắp, ai nấy đều hăng hái như rồng như hổ, khiến người ta cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.
Lưu Ngọc đáp xuống trước Sơ Nguyên điện, vận Ngự Phong Thuật tiến vào quảng trường học viện. Một số nơi trọng yếu trong Hoàng Thánh tông không cho phép ngự kiếm phi hành, vì đã được thiết lập cấm bay pháp trận.
Giữa hơn mười tòa lầu gác của Sơ Nguyên học viện, có một quảng trường đá xanh được xây dựng với diện tích cực lớn. Lúc này, mấy ngàn đệ tử nhỏ tuổi dưới sự dẫn dắt của chấp sự giáo đầu, đang tập khóa sáng. Họ luyện tập Chính Khí Quyền, mỗi quyền đều kèm theo tiếng hô, hùng hổ đầy uy lực. Chính Khí Quyền đơn giản nhưng không hề tầm thường, thích hợp nhất cho đệ tử nhỏ tuổi rèn luyện thân thể. Luyện tập mỗi ngày nhằm xây dựng nền móng vững chắc cho tu luyện sau này.
Nhìn cảnh tượng trước mắt, cùng với từng tiếng hô hào, Lưu Ngọc dường như lại quay về thời thiếu niên. Khi đó, hắn cũng đứng trong sân rộng, hết lần này đến lần khác đánh Chính Khí Quyền, lúc ấy vô ưu vô lo, thật đáng hoài niệm.
Mấy ngàn đệ tử trong quảng trường đá xanh mặc năm loại quần áo luyện công tay ngắn với màu sắc khác nhau: kim, thanh, bạch, đỏ, vàng. Năm màu này tương ứng với ngũ hành thuộc tính của công pháp họ tu luyện. Căn cứ vào màu sắc quần áo, mấy ngàn đệ tử được chia làm năm đội lớn trong quảng trường. Dựa theo thuộc tính công pháp, đệ tử sẽ được phân vào Ngũ Đại học đường, lần lượt là Kim Nguyên học đường, Mộc Nguyên học đường, Thủy Nguyên học đường, Hỏa Nguyên học đường, Thổ Nguyên học đường. Việc phân chia này giúp các đệ tử tiện lợi hơn trong học tập, đồng thời cũng thuận tiện cho tông môn quản lý và dạy bảo.
Lưu Ngọc đi nhanh đến trước phương trận màu vàng, hỏi một vị lão giáo viên đang nhàn rỗi: "Sư bá, xin hỏi có một đệ tử tên là Trương Thiên Tứ đang học ở Kim Nguyên học viện không ạ?"
"Trương Thiên Tứ à! Là học viên Địa tự Bính ban, tìm lão Vương bên kia kìa." Lão giáo viên suy nghĩ một lát, chỉ về phía một lão đầu mập phía trước trả lời.
⒦yhuyen.ⓒom
"Đa tạ, sư bá." Lưu Ngọc hành lễ cảm ơn.
"Sư bá, nghe nói Trương Thiên Tứ học trong lớp của ngài." Lưu Ngọc đi đến bên cạnh lão đầu mập tóc bạc, cung kính nói.
"Thiên Tứ à! Ngươi là?" Lão đầu mập có chút chần chừ.
"À! Đệ tử là Lưu Ngọc, giúp Trương Thiên Tứ mang đến một phong thư nhà." Lưu Ngọc vội vàng nói rõ mục đích.
"Ngươi chờ bên kia trước, sau khi khóa sáng xong, ta sẽ gọi nó đến." Lão đầu mập chỉ vào một thiếu niên tuấn mỹ trong đội ngũ phía trước.
"Đa tạ, sư bá." Lưu Ngọc lùi lại vài bước, kiên nhẫn chờ đợi.
Khóa sáng kéo dài nửa canh giờ. Nhìn các đệ tử trong sân mặt đẫm mồ hôi, hắn nghĩ chắc đã bắt đầu được một lúc rồi, không cần chờ quá lâu. Quả nhiên, khoảng một khắc đồng hồ sau, chấp sự giáo đầu lớn tiếng tuyên bố khóa sáng kết thúc.
Mấy ngàn đệ tử tản ra bốn phía, có người về học thất, có người về tẩm xá (phòng ngủ), có người đi thiện đường, nhất thời ồn ào, tiếng cười nói không ngừng, lộ ra sức sống dồi dào.
"Thiên Tứ, lại đây." Lão đầu mập gọi Trương Thiên Tứ đang định rời đi.
"Lão sư, người tìm đệ tử có việc gì quan trọng ạ?" Trương Thiên Tứ bước nhanh tới, thân thiết nói.
"Thiên Tứ à! Trong nhà gửi thư." Lão đầu mập trả lời Trương Thiên Tứ một câu, rồi lại nói với Lưu Ngọc: "Sư điệt, hai ngươi cứ trò chuyện. Lão phu có việc đi trước."
"Sư bá, người đi thong thả." Lưu Ngọc hành lễ.
"Xin hỏi Sư huynh xưng hô thế nào? Tiểu đệ là Trương Thiên Tứ. Có phải gia gia viết thư cho ta không ạ?" Thấy lão đầu mập đi xa, Trương Thiên Tứ vội vàng hỏi.
"Thiên Tứ, đã lớn thế này rồi, không nhớ Sư huynh sao? Năm đó Sư huynh còn nhậm chức Thiên Sư ở huyện Điền Bình, còn từng ôm ngươi đó!" Lưu Ngọc cảm khái nói.
Trương Thiên Tứ từ một tiểu ăn mày, nhờ cơ duyên được Trương gia nhận làm cháu nuôi. Bảy năm trôi qua, giờ đây cậu bé đã khôi ngô tuấn tú, trở thành đệ tử của Hoàng Thánh tông, tiền đồ vô lượng.