Rạng sáng ngày 17 tháng 2, trong phòng làm việc của Sở Phòng Dịch, Nữu Tạp Tư và Virginia cùng chờ đón bình minh.
Hiện tại mới năm giờ sáng, còn ba tiếng nữa là đến giờ công bố, loại thuốc thí nghiệm đã được thử nghiệm hiệu quả qua rất nhiều tội phạm sẽ được đưa lên điểm chữa bệnh trong khu xã thuộc nội thành Thiên Phàm.
Để bảo đảm mọi việc diễn ra suôn sẻ, đến lúc đó Trung tâm Chỉ huy Phòng dịch sẽ phối hợp với Hiệp hội Khảo cổ và Bộ Canh gác, theo dõi toàn bộ quá trình.
Chính vì thế mà Virginia mới có mặt tại đây vào thời điểm này. Đáng lẽ ra Bộ trưởng Canh gác phải có mặt ở đây chờ đợi, nhưng hiện tại ông đang tham dự một cuộc họp cấp cao.
Virginia và Nữu Tạp Tư đã hợp tác với Phòng làm việc Quái đản suốt một vòng thời gian, quan hệ giữa họ cũng khá thân thiết. Thế nhưng lúc này, trong cùng một căn phòng, mỗi người lại mang tâm sự riêng, hoàn toàn không có ý định trò chuyện.
Đèn trong phòng làm việc sáng trưng, nhưng tầm mắt Virginia lại hướng ra bên ngoài đường phố tối đen. Để hạn chế người dân nội thành đi lại ban đêm, chính phủ đã đóng cửa gần bảy phần mười các khu vui chơi giải trí. Cảnh tượng vốn nhộn nhịp, rực rỡ giờ đây chìm trong bóng tối ngột ngạt.
Trong đầu Virginia vẫn suy nghĩ về tin tức mà Hiệp hội nhận được không lâu trước đây: Đội tinh nhuệ của tổng bộ trên đường đến đã bị tà giáo đồ tập kích. Dù đã đánh lui được kẻ tấn công và tiêu diệt một bộ phận, nhưng những kẻ này vẫn gây ra không ít phiền toái.
Đội hỗ trợ vốn đáng lẽ đến từ hôm qua đã phải dừng lại để nghỉ ngơi, chỉnh đốn. Dù mọi việc suôn sẻ, họ cũng chỉ có thể đến vào ngày mai. Trớ trêu thay, chính phủ Thiên Phàm chỉ triệu tập họp báo sau khi nhận được tin tức về việc Hiệp hội sắp cử viện binh. Lời nói đã phát ra, muốn thu hồi là điều không thể, đành phải cắn răng chịu đựng.
Virginia không quan tâm đến vấn đề thể diện của chính phủ. Điều nàng bận tâm chính là âm mưu đằng sau vụ tà giáo đồ đột nhiên tập kích đội hỗ trợ của Hiệp hội.
⒦yhuyen.Com. Hiện giờ bên trong Thiên Phàm tồn tại một thế giới khác, số lượng cốt thụ không ngừng tăng lên. Người dân cho rằng "quân âm binh" hoạt động ngày càng thường xuyên hơn, số người bị hại tăng với tốc độ khiến người ta phải kinh hãi. Điều này khiến Virginia không thể không nghi ngờ kẻ tấn công là tổ chức Hàm Đuôi Xà hoặc tổ chức Linh gửi đi, rõ ràng là muốn chặn đứng đội hỗ trợ.
Dù kết quả là thất bại và tổn thất nặng nề, nhưng không thể phủ nhận họ đã kéo dài tiến độ của đội hỗ trợ. Trong khi chính phủ tuyên bố đã nghiên cứu thành công loại thuốc có thể chống lại ô nhiễm, dưới tiền đề đó, không thể chắc chắn tổ chức Hàm Đuôi Xà sẽ không liều lĩnh ra tay trước khi đội hỗ trợ của tổng bộ đến.
Nghĩ đến điều này, Virginia khẽ nhếch môi, rút điện thoại ra, mở danh bạ số điện thoại mà suốt một vòng thời gian qua gần như ngày nào cũng phải bát thông.
Sau hồi chuông ngắn, điện thoại được bắt máy.
"Các người đã giải quyết xong chuyện của lão bản chưa?"
Bỏ qua những lời xã giao, Virginia đi thẳng vào vấn đề. Trong khi đội hỗ trợ của Hiệp hội chưa đến, nàng cần một sự trợ giúp mạnh mẽ và hiệu quả.
"Đội hỗ trợ của Hiệp hội đã bị tập kích, e rằng phải đến ngày mai mới đến được Thiên Phàm. Còn hôm nay là ngày công bố thuốc. Tổ chức Hàm Đuôi Xà chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để quấy nhiễu. Nhân lực của chúng ta không đủ... Tôi chỉ có thể chống lại những linh hồn quái vật đang lang thang trong thế giới khác. Chúng tôi cần viện trợ, và đây cũng là cơ hội tuyệt vời để đánh vào tổ chức Hàm Đuôi Xà. Tôi nghĩ ông ta cũng không muốn bỏ lỡ."
"Xin lỗi, chúng tôi không thể giúp được gì. Hãy liên lạc lại sau."
Tố Tử đáp lại với giọng điệu như cũ, không hề có bất kỳ lời giải thích nào, rồi cúp máy.
Virginia cảm nhận được sự bực bội từ giọng nói bên kia, trong lòng cũng thấy kinh ngạc. Nàng biết cảm xúc đó không nhắm vào mình. Một cuộc điện thoại thế này không thể khiến người ta phản ứng như vậy. Nghĩ lại suốt một vòng thời gian qua, trong điện thoại không hề nghe thấy giọng nói của người đàn ông đó, chỉ còn một khả năng: người mà nàng đang tìm kiếm sự trợ giúp có lẽ cũng đang gặp rắc rối!
Nhưng lúc gặp mặt ở sân bay trước đó, trạng thái của đối phương không hề giống người có vấn đề. Về mặt chiến đấu, thậm chí còn rất dũng mãnh. Suốt thời gian qua cũng không có tin tức về một trận chiến lớn nổ ra ở đâu đó trong Thiên Phàm. Vậy tại sao lại đột nhiên xảy ra chuyện?
"Phải chăng các người đã phát điên, hay là tôi nghe nhầm khi chưa ngủ? Giá thuốc là 300 đồng Liên Bang... Tôi nhấn mạnh bao nhiêu lần cũng được, loại thuốc này được sản xuất để đảm bảo người dân không xuất hiện các giá trị dị thường trên diện rộng, ngăn ngừa sự biến chuyển xấu hơn... Đồ chết tiệt! Tài nguyên tiêu hao, xưởng chế thuốc của Trị liệu Sinh Mệnh chẳng lẽ lại thiếu từng đó tài nguyên?"
Bên này Virginia còn đang thắc mắc, bên kia Nữu Tạp Tư cũng đang nói chuyện điện thoại. Bỗng nhiên anh ta vỗ mạnh tay xuống tay vịn sofa, khuôn mặt đỏ bừng vì phẫn nộ trông có vẻ dữ tợn. Ngay sau đó, anh ta lại quát lên:
"Đồ ngu! Đầu óc bọn họ bị tắc nghẽn à? Lúc này mà chỉ toàn nghĩ đến chuyện kiếm tiền, không sợ kiếm được tiền thì mất mạng à?"
⒦yhuyen.Com. Theo kế hoạch của Nữu Tạp Tư, lô thuốc này sẽ do chính phủ bỏ vốn, nhanh chóng phân phối cho người dân Thiên Phàm sử dụng, đảm bảo họ có khả năng tự bảo vệ mình trong mối nguy hiểm có thể còn nghiêm trọng hơn. Ai ngờ, đúng vào thời điểm này, tập đoàn Trị liệu Sinh Mệnh - đơn vị phụ trách sản xuất hàng loạt thuốc - lại không biết bằng cách nào đã có được quyền định giá thuốc.
300 đồng Liên Bang, so với các loại thuốc đặc hiệu khác trên thị trường, rõ ràng là rất rẻ. Nhưng đây chính là loại thuốc sẽ được sử dụng cho phần lớn người dân Thiên Phàm, số lượng chắc chắn sẽ tính bằng hàng chục nghìn!
Tập đoàn Trị liệu Sinh Mệnh rõ ràng đã nhắm trúng khoản lợi nhuận khổng lồ này, và Nữu Tạp Tư nhắm mắt lại cũng biết chắc chắn cuộc họp cấp cao có sự tham gia của họ.
Người ta tranh giành miếng bánh máu, họ ăn ngon lành!
Thế nhưng vào thời khắc này, Nữu Tạp Tư chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn chuyện này xảy ra trước mắt, không những không có khả năng ngăn cản, thậm chí còn phải chờ đến hừng đông, rồi sau đó ra ngoài lên tiếng ủng hộ cho những người đó, quảng bá cho lô sản phẩm mới chắc chắn sẽ bán chạy này, bởi vì đây là điều duy nhất anh ta có thể làm cho thành phố này.
Chỉ là điều này vẫn khiến Nữu Tạp Tư cảm thấy cực kỳ xấu hổ, và cũng không trách anh ta lúc này nổi trận lôi đình.
"Họ dám định giá thuốc?"
Virginia thoáng hiểu tình hình, ánh mắt kỳ lạ nhìn Nữu Tạp Tư.
"Đúng vậy, lũ hút máu khốn kiếp đó... Định giá thuốc, chắc chắn một bộ phận người dân ở khu xã tầng dưới sẽ lựa chọn bỏ qua. Mà nơi đó lại chính là khu vực chịu tai họa nặng nề nhất."
⒦yhuyen.Com. Theo bản năng cho rằng Virginia đang cười nhạo chính phủ Thiên Phàm, với tư cách là một thành viên, Nữu Tạp Tư thấy xấu hổ vô cùng.
"Điều này có lẽ là chuyện tốt."
"Đương nhiên, bọn họ đúng là đáng ghét... Cô vừa nói gì?"
Virginia đột ngột thay đổi giọng điệu khiến Nữu Tạp Tư nhất thời không kịp phản ứng.
"Xin lỗi, Nữu Tạp Tư, tôi không nghi ngờ năng lực của phòng thí nghiệm Sở Phòng Dịch, nhưng tôi cứ thấy loại thuốc này xuất hiện quá kỳ lạ, như có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy từ phía sau. Thử nghĩ xem, tính từ khi khu 37 thông báo phá vỡ ô nhiễm đến nay mới được bao lâu? Các anh không chỉ nghiên cứu chế tạo thuốc, thậm chí còn hoàn thành thí nghiệm và bắt đầu đưa vào sử dụng. Điều này bình thường sao?"
Đến nước này, Virginia không giấu nổi sự nghi ngờ trong lòng.
"Hiện giờ tập đoàn Trị liệu Sinh Mệnh định giá thuốc, rất có thể sẽ khiến một bộ phận người dân trì hoãn ý định tiêm thuốc. Hiện tại toàn bộ Thiên Phàm có mười khu phong tỏa, phạm vi ảnh hưởng tuy đang không ngừng mở rộng nhưng tạm thời chưa đến mức lan rộng trên diện lớn. Trước tiên tiêm cho một bộ phận người dân, nếu tổ chức Hàm Đuôi Xà ra tay, chúng ta có thể thấy loại thuốc này có tác dụng hay không. Nếu có vấn đề vẫn còn kịp thời bổ cứu, không đến mức không thể vãn hồi. Nếu thật sự hiệu quả, đến lúc đó mở rộng quy mô vẫn chưa muộn."
"Điều này... Cũng đúng. Càng lúc này càng phải bình tĩnh. Sự việc liên quan đến sự an toàn của Thiên Phàm, tuyệt đối không được xảy ra sơ suất."
Cơn phẫn nộ dần lắng xuống, Nữu Tạp Tư thừa nhận lời nói của Virginia có lý. Anh ta thở phào, vô thức lật điện thoại, tiêu hóa những gì vừa nghe.
Trong khi hai người trò chuyện, bầu trời bên ngoài văn phòng càng thêm tối đen, màn đêm bao phủ lấy tòa thành phố huy hoàng không còn, tràn ngập bầu không khí khủng hoảng.
Nữu Tạp Tư liếc nhìn thời gian trên màn hình điện thoại, bỗng đứng dậy bước đến bên cửa sổ. Không biết là đang nói chuyện với Virginia hay tự động viên bản thân, anh ta nói: "Thuốc sẽ được công bố, đội hỗ trợ của Hiệp hội cũng sẽ đến. Đây là bóng tối trước bình minh. Tôi tin tưởng Thiên Phàm sẽ đón chào ánh rạng đông."
Đùng!
Một tia chớp xé toang bầu trời đêm.
Không biết từ lúc nào, Nữu Tạp Tư vốn không sợ sấm chớp giật mình, toàn thân run lên. Giờ phút này anh ta chỉ thấy lạnh toát cả người.
Bóng tối trước bình minh chưa tan, cơn mưa lớn ập đến!
......
Trong phòng khám tư nhân, có lẽ do cơn mưa bên ngoài cửa sổ, hoặc do nguyên nhân khác, bầu không khí nơi đây cũng không khá hơn.
Kể từ khi Chúc Giác và Y Vạn Tạp tiến vào thế giới khác đến nay đã gần một vòng thời gian, Tố Tử và Cố Bạch Quả vẫn chưa chờ đợi được sự tỉnh lại của bất kỳ ai trong hai người.
"Thân thể Chúc Giác có chịu đựng được không? Thời gian dài như vậy không ăn cơm uống nước... Có cần dùng thiết bị trong phòng khám để truyền dinh dưỡng không?"
Cố Bạch Quả cầm một chiếc khăn ấm lau mặt cho Chúc Giác , giọng nói trầm xuống. Đầu ngón tay cô cố ý ấn nhẹ lên khuôn mặt người kia. Nếu không cảm nhận được hơi ấm và độ đàn hồi, có lẽ cô đã không chịu nổi sự chờ đợi dài đằng đẵng này.
"Chắc không cần. Thân thể Chúc Giác không phải người thường. Hiện tại trạng thái cũng không giống như có vấn đề gì."
Tố Tử gần như theo dõi toàn bộ quá trình biến đổi thân thể Chúc Giác qua máy tính điện tử. Lúc này, ngoại trừ việc đang ngủ say, không có gì khác thường.
"Ngày mai chính phủ Thiên Phàm sẽ công bố thuốc. Chúc Giác đã từng nói loại thuốc này có thể có vấn đề. Mà hiện tại anh ấy vẫn chưa tỉnh lại, chúng ta nên làm gì bây giờ?"
Cố Bạch Quả bỏ khăn vào chậu rửa mặt, nhìn khuôn mặt bình thản của Chúc Giác , khẽ nhếch miệng, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nói:
"Thế cục Thiên Phàm đang không ngừng chuyển biến xấu. Tổ chức Hàm Đuôi Xà vẫn hoạt động trong bóng tối. Ngày mai là thời khắc mấu chốt. Nếu anh ấy không tỉnh lại, có lẽ sẽ bỏ lỡ!"
Cố Bạch Quả vừa nói, vừa chăm chú nhìn biểu cảm của Chúc Giác , Tố Tử cũng thế. Cả hai đều hy vọng gương mặt này sẽ có chút thay đổi.
Kết quả khiến người ta thất vọng.
"Anh ấy không nghe thấy... Tôi chuẩn bị liên lạc lại với Virginia, để cô ấy giữ liên lạc với chúng tôi."
Tố Tử giơ tay áp lên tai, bát thông số điện thoại.
Sát ~
Tiếng giày da cọ xát mặt đất.
Hai người cùng khựng lại, lại nhìn chằm chằm vào Chúc Giác với vẻ khẩn trương. Chẳng lẽ anh ấy sắp tỉnh?
Giây tiếp theo, một bóng người lướt qua sofa, đi về phía Lawrence đang hôn mê ở một góc khác của phòng khách. Đôi mắt của hai người đồng loạt chuyển động, dừng lại trên người anh ta, trong mắt hiện lên vẻ hưng phấn.
Y Vạn Tạp dường như nhận ra sự chú ý của họ, đặt tay lên đỉnh đầu Lawrence, cùng với năng lượng tản ra, anh ta xoay người.
"Chờ một chút, còn thiếu một chút."
Giọng nói vang lên trong đầu Cố Bạch Quả và Tố Tử.