“Thực vật điên cuồng sinh trưởng, tiến hóa tự nhiên hay là biến dị?”
“Tại An Khánh phủ, khu vực phía nam và các thành phố như Quang Thành lần lượt xuất hiện môi trường biến dị… Chính phủ Liên Bang đã cử đội nghiên cứu chuyên nghiệp đến điều tra sinh thái địa phương.”
“Hiện tại, trước mắt tôi là quả dâu tây thu hoạch từ vườn trái cây khu Quang Thành, mọi người có thể thấy, quả này to gần gấp mười lần quả dâu tây bình thường…”
Trong video, nữ phóng viên giơ quả dâu tây đỏ tươi cỡ quả bưởi. Phía sau cô, đoàn xe mang cờ Liên Bang đang chạy qua quốc lộ, cùng với những thực vật dường như được bơm một liều kích thích cực mạnh, mọc lên một cách vô lý.
“Nhà vườn địa phương chắc hẳn đang phát điên lên mất? Quả dâu tây to thế này, một quả đủ mười quả a.”
Ngô Đồng vừa xử lý xong một đống bưu kiện, tay cầm một chén dâu tây đã rửa sạch, nhìn quả dâu tây lấp lánh trên màn hình, rồi lại nhìn quả trong tay mình, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
Mấy tin tức ngắn này là Lá Sen mới tìm được gần đây. Với tư cách người thu thập tin tức cho “Phòng Làm Việc Quái Đản”, nàng chăm chỉ hơn hẳn Chúc Giác và Ngô Đồng .
“Không đơn giản thế đâu, nhìn cái này.”
Cầm điều khiển từ xa trên bàn, cô chuyển sang đoạn video tiếp theo.
ḳyhuyen.Com. Video quay chụp lúc nửa đêm, dài chừng hai phút, chất lượng khá ổn, trong thời đại số như này mà làm ra cảnh mờ ảo cũng khó. Nội dung cho thấy một vật thể phát sáng, tựa sao băng, rơi từ trên trời xuống.
“Ý gì? Đoạn video này thì liên quan gì đến đoạn vừa rồi?”
Ngô Đồng xem đi xem lại, nghi hoặc hỏi.
“Đoạn này quay ở trấn Quang Thành hai hôm trước, báo huyện có đưa tin. Tôi tìm được qua trạm thu thập tin tức của trường. Lúc đó ở khu vực cũng không có báo cáo mưa sao băng. Nhìn kỹ đi, vật thể phát sáng này, màu sắc rực rỡ, không giống sao băng chút nào.”
Tạm dừng video, phóng to hình ảnh. Khối sáng màu sắc rực rỡ, nhưng nhìn gần lại không hề đẹp đẽ như tưởng tượng, ngược lại như một khối bột màu bị đổ nghiêng, nhão nhoét dính vào nhau.
“Tin báo chỉ nói tình hình một số nơi, thực tế tôi có bạn học làm truyền thông ở đó. Họ nói ảnh hưởng không chỉ dừng lại ở thực vật, một số động vật cũng xuất hiện trạng thái kỳ lạ, ví dụ như ấu trùng côn trùng đột biến… Xin hỏi quý khách tìm ai?”
Lần này, màn hình chuyển sang vài tấm hình chụp riêng biệt. Đang giải thích đến giữa, Lý Thanh Liên thấy một gương mặt gầy guộc của người trẻ tuổi đeo ba lô, dẫn theo một cái hộp gỗ bước vào. Nhìn dáng vẻ có chút quen thuộc, cô vô thức hỏi.
Người vừa đến ngẩn ra, trước tiên nhìn về phía Ngô Đồng trên sô pha rồi nói: “Cậu là Lá Sen à? Không ngờ đến nhanh vậy, chào cậu, tớ là Chúc Giác , cũng chính là ‘Ngủ không tỉnh 123’.”
Đặt ba lô xuống bàn thấp, chuông gió chui ra khỏi đó, chạy lung tung trong phòng. Chúc Giác tiến lên bắt tay.
“Ồ? Cậu… chào cậu, tớ là Lý Thanh Liên.”
ḳyhuyen.Com. Cô không ngờ người có thể chém giết qua lại trên ngọn núi đầy quái vật lại là một thanh niên trạc tuổi mình.
“Hai cậu đang nói chuyện gì thế?”
Sau khi chào hỏi, Chúc Giác không khách sáo, bế chuông gió đang đùa trên bàn, ôm vào lòng, vừa cho nó ăn khô bò, vừa nhìn hai người hỏi.
“Đương nhiên là đang nói xem nên xử lý đoạn video thứ ba thế nào… Này, tớ có nói với cậu gần đây có truyền thông muốn phỏng vấn chúng ta không?”
“Phỏng vấn? Cậu không đồng ý chứ?”
Mở một chai nước, Ngô Đồng nhìn Chúc Giác với vẻ kinh ngạc, không nghĩ tới anh chàng này lại dính đến truyền thông.
“Đương nhiên là không, chỉ là một phòng làm việc nhỏ ở Nghiệp Thành thôi, muốn mượn nhiệt của chúng ta. Nếu nhận phỏng vấn, không chừng họ sẽ viết cậu thành cái dạng gì. Nên tùy tiện tìm cái cớ từ chối.”
Hiện giờ Phòng Làm Việc Quái Đản nhờ hai video mà nổi tiếng đôi chút, có nhiều người thắc mắc nó từ đâu ra. Không chỉ nội dung video mới mẻ, người quay phim còn có thể dùng thiết bị đặc biệt tạo ra nhiều động tác như vậy, chưa kể kỹ xảo của họ tốt đến mức có thể làm giả thật sự.
Nhưng trên thị trường, công ty làm kỹ xảo cũng chỉ vài nhà, hỏi tới hỏi lui không ai nhận, có mấy nơi còn nói họ cũng đang tìm.
“Con bọ ngựa trong ảnh to thế này, có phải ảnh phóng đại không?”
ḳyhuyen.Com. Nghe Ngô Đồng nói, Chúc Giác kinh ngạc nhìn bức ảnh chụp một con bọ ngựa xanh lục đậu trên thân cây, to cỡ gần bằng bàn tay anh.
“Là ảnh chụp trực tiếp, không phóng đại. Đây là bọ ngựa biến dị. Nhìn mấy tin tức và video ngắn này, tớ dám khẳng định lần này là chuyện lớn… Nói đi, gần đây sao lại nhiều chuyện quái lạ thế?”
Đưa cho Chúc Giác xem lại các video mình đã xem, những thực vật và côn trùng kỳ dị lại xuất hiện trước mắt. Ngô Đồng ngả ra sau sô pha, tâm trạng vốn không tồi vì mọi việc thuận lợi gần đây bỗng trở nên trầm trọng, anh nghĩ ngợi rồi nói thêm:
“Lần này khu vực được đề cập không chỉ là một ngọn núi như trước. Vùng biến dị trên bản đồ đã lan ra một phần năm An Khánh phủ, còn đang không ngừng mở rộng. Người dân địa phương phải làm sao? Nếu biến đổi này gây hại, họ chắc chắn không thể tiếp tục sống ở đó.”
Gạt bỏ những hiện tượng kỳ quái, tập trung vào người dân địa phương, họ mới là nạn nhân lớn nhất.
“Chính phủ Liên Bang hiện chưa công bố biện pháp xử lý cư dân địa phương. Có lẽ do số lượng thực vật và côn trùng biến dị ở thành trấn ít, nên chưa có thương vong nhân lực. Họ cho rằng vấn đề không lớn, có thể sơ tán dân chúng nhưng chưa cần thiết.”
Lá Sen mở vài trang web trên máy tính, nhìn tin tức hiển thị rồi nói.
“Chuyện này không phải tư liệu sống chúng ta có thể dùng, ít nhất là hiện tại. Dù tớ cũng rất muốn tận mắt thấy những quả dưa hấu cỡ bánh xe ô tô, nhưng khu vực này chưa xác định có gì nguy hiểm. Tớ không muốn mù quáng lao đầu vào rồi lại mù quáng chết ở đó. Đây là biến dị môi trường khu vực, chắc chắn đã lan khắp Liên Bang. Cứ xem diễn biến tiếp theo.”
Từ mấy tin tức ngắn, tình hình địa phương rõ ràng đã xấu đi. Sự kiện quy mô lớn như này không thể che giấu, nơi đây là nơi sinh sống của hàng chục nghìn người.
“Nói về Quang Thành, cũng không xa Nghiệp Thành. Sau này biến dị môi trường có lan đến chỗ chúng ta không?”
Ngô Đồng gần đây thấy không ít quái vật, như một người bình thường, anh vô thức liên tưởng đến những điều không hay.
“Câu hỏi của cậu cũng là thắc mắc của đa số người dân An Khánh phủ. Các cậu có thể xem chủ đề nóng nhất trên mạng hiện nay, biến dị môi trường đang là chủ đề sôi sục nhất Liên Bang. Hiện các khu vực khác chưa thấy tình trạng tương tự. Không ai biết nó sẽ phát triển thế nào, nhưng nếu có nguy hiểm, chính phủ chắc chắn sẽ ứng phó, ít nhất chúng ta còn có thời gian trì hoãn. Hơn nữa, hiện tại chưa thấy thương vong ngoài ý muốn.”
Nghe Lá Sen nói, Chúc Giác mở di động xem web, quả nhiên, không cần tìm, tin tức biến dị môi trường An Khánh phủ tràn ngập.
“Khẳng định là mấy công ty lớn làm thí nghiệm, rò rỉ chất gì đó. Mấy vụ này không phải chưa từng xảy ra. Tớ dám nói, một vòng là có người ra nhận tội.”
Đây là phân tích lý trí.
“Thực vật biến dị to lớn, côn trùng biến dị cũng to lớn. Tớ có ý tưởng không chín chắn, nếu những thứ lùn lùn kia biến dị chút, có phải sẽ cao lên không?”
“Lùn thì tự nhiên cậu chọc cậu…”
Đây là ý tưởng kỳ quái.
“Con mẹ nó, nhà kính trái cây mùa đông chín, ra to thế này, một quả đỉnh chúng ta mười quả, giá lại còn rẻ hơn, hàng này còn làm ăn được không?”
Đây là ý kiến của người bán trái cây.
Tất nhiên, còn có cả ngôn luận về ngày tận thế, khá nhiều. Có người nói là thần linh trừng phạt, có người nói trái đất tự chữa trị, lại có người lôi cả dự đoán của người Maya mấy trăm năm trước ra, nói rằng giải mã lúc đó sai, ngày tận thế thực sự là vài năm gần đây… Phía dưới còn có người hùa theo như thật.
“Chuyện này tạm thời không đến lượt chúng ta nhúng tay. Nếu thật sự tận thế, chuẩn bị thế nào cũng vô ích. Lá Sen, tớ gần như không thể rời Nghiệp Thành, cố gắng tìm sự kiện đặc biệt quanh Nghiệp Thành… Đúng rồi, cậu có kinh nghiệm gì trong việc tìm người không?”
Với Chúc Giác , lo lắng về tận thế không bằng kiếm tiền mua trang bị tốt hoặc tìm được Mã Ngói Kéo, cướp lấy cát sỏi trên người hắn. Đây là cách hiệu quả hơn cả trữ lương thực.
Tự cường!
“Tìm người? Xin lỗi, không giỏi lắm. Tớ chỉ có thể tra những tin đã đăng báo hoặc lan truyền trên mạng. Còn tìm người, có thể hỏi đồn cảnh sát. Nếu là người mất tích, họ có quyền truy cập camera giám sát đa số khu vực Nghiệp Thành.”
Lý Thanh Liên có thể dùng kênh từ học viện để lấy tin, không có nghĩa là nàng có thể chạy ngược chạy xuôi như Vương Đống và những người tuyến khác, hay hỏi thăm những chuyện người thường không biết.
“Vậy cậu giúp tớ để ý tin tức về các vụ án mạng gần đây ở ngoại thành Nghiệp Thành. Người chết đều có thân thể tàn khuyết, thịt có dấu hiệu bị gặm cắn, hiện trường có lưu cát sỏi… Tớ tìm tội phạm bị truy nã tên Mã Ngói Kéo. Giải thưởng cho hắn hình như đã lên 30 vạn. Nếu cậu giúp được, sau này tớ chia phần trăm.”
Vương Đống hai ngày nay không có tin tức, Chúc Giác sốt ruột. Hắn không quan tâm đến 30 vạn tiền thưởng, mà là cát sỏi trên người Mã Ngói Kéo.
“Mã Ngói Kéo… Cậu còn nhận làm nhân viên tạm thời cho chính phủ?”
Với người làm nghề như cô, tiếp xúc tin tức đương nhiên rộng hơn đa số người. Nhân viên tạm thời của chính phủ không phải nghề đặc biệt bí mật.
“Thỉnh thoảng xen vào chút thôi. Chủ yếu là xác quái vật không thể vứt bừa bãi. Sau khi quay xong video, thường sẽ chuyển cho chính phủ. Có cái này cũng kiếm thêm được chút. Còn tên tội phạm kia, trên người hắn có thứ tớ cần.”
Chúc Giác mới nhớ Lá Sen hình như chưa biết công việc của mình, nên giải thích vài câu. Sau này còn phải hợp tác, mặt mũi đều thấy, nên không cần giấu diếm.
“Ra là thế, tớ biết rồi, giờ bắt đầu giúp cậu tra.”
“Nhanh vậy?”
Chúc Giác vừa ngồi xuống sô pha đã đứng dậy, đi đến bàn làm việc của Lá Sen, nhìn cô thao tác thuần thục, liên tục mở vài diễn đàn kỳ lạ.
“Diễn đàn giao lưu ngoại thành Nghiệp Thành… Diễn đàn chuyện xưa khủng bố Nghiệp Thành… Tổ thảo luận án mạng… Cậu có tài khoản ở mấy chỗ này, cấp độ sao mà cao thế?”
Đa số diễn đàn hiện nay không có điều kiện đăng ký khắt khe, nên tạo tài khoản rất dễ. Nhưng Chúc Giác thấy tài khoản của Lá Sen, cấp độ nào cũng cao, có mấy cái còn có khung màu vàng, hiển nhiên là quản lý diễn đàn.
“Từ khi nhập học đại học, tớ đã bắt đầu tạo vài tài khoản, tham gia diễn đàn có lượng truy cập lớn của Liên Bang. Có diễn đàn tăng cấp bằng cách đánh dấu hàng ngày, có diễn đàn yêu cầu bài viết đạt nhiệt độ nhất định. Tốn không ít thời gian, may mà hiệu quả cũng tạm ổn. Khi cấp độ cao, dễ dàng được tin tưởng trong diễn đàn, từ đó moi được tin tức cần thiết.”
“Giỏi quá, phục cậu đấy ~ Tớ đánh giá cao cậu.”
Chúc Giác càng thấy quyết định nhận nữ sinh viên ưu tú này là đúng đắn.
Có Lá Sen và Vương Đống cùng giúp tìm kiếm, Chúc Giác lại nằm xuống sô pha, hưởng thụ thời gian rảnh rỗi với Ngô Đồng .
Thời gian trôi, màn đêm buông xuống.