Chương 1: Tìm Rồng
Dù Yến Châu xa xôi, từ xưa đã là nơi ẩn long tàng hổ.
Theo sử sách “Đường Sử - Yến Châu Chí” ghi chép, Yến Châu “núi lạ nước xiết, nhiều người tài giỏi, kỳ nhân dị sĩ”.
Lại có dã sử nói: núi nghèo nước độc sinh dân gian xảo quyệt.
Yến Châu, huyện Phương Viễn, huyện Diệp.
Huyện Diệp dựa lưng vào núi Minh, trước mặt là sông Thông, từng dãy núi hiểm trở chia cắt vùng huyện nhỏ bé này. Núi tuy không cao, nhưng vô cùng hiểm trở, có thôn xóm cách nhau chỉ vài chục dặm, lại bị dãy núi ngăn cách, dân làng cả đời khó qua lại.
Trên con đường ngoằn ngoèo leo núi, xuất hiện hai bóng người: một vị học sĩ trẻ tuổi, và một tiểu đồng, nhìn khoảng mười hai mười ba. Học sĩ mặc áo dài tuy sạch sẽ, nhưng đã giặt phai màu, chỗ không rõ ràng còn lén lút vá một miếng. Tuy có vẻ sa sút, nhưng dung mạo thanh tú trắng trẻo, lưng thẳng tắp, tự có khí chất kiêu ngạo của người đọc sách.
Sư đồ hai người dường như đi dạo trong vườn, học sĩ thỉnh thoảng dừng lại ngắm nhìn, như thưởng thức phong cảnh. Nhưng tốc độ của hai người tuy chậm mà nhanh, chẳng mấy chốc đã từ nửa triền núi lên đến đỉnh, bỏ lại sau lưng quãng đường vài dặm vốn cần nửa canh giờ.
Đứng trên đỉnh núi, tự nhiên thu vào mắt cảnh vật trong phạm vi vài chục dặm. Học sĩ quan sát thế núi dãy trường thành, lại nhìn xuống thung lũng nhỏ dưới chân núi, thở dài: “Nếu không tận mắt đến đây, sao biết nơi này đã tụ hội phong vân? Ta vốn chuẩn bị mười năm tìm rồng, không ngờ năm đầu đã thu hoạch.”
ḱyhuyen. Tiểu đồng cũng đang quan sát địa thế, nghi hoặc nói: “Nơi thâm sơn dân quê, núi thấp nước cạn thế này, phát ra chút khí vận nhỏ cũng đã lạ, lại còn có chân long?”
Học sĩ chỉ vào thung lũng nhỏ phía trước: “Đó là Long Trì. Nếu không tận mắt thấy, ta cũng khó tin.”
“Long Trì nhỏ thế này, chân long to cỡ nào?”
Học sĩ nhạt giọng: “Người khác tìm rồng, đa phần vì theo rồng, tham lam công lao nâng đỡ rồng; cao nhân thì điểm rồng, hóa rồng. Ta không như vậy, con rồng này ta chỉ mượn dùng chút, dùng xong thì bỏ, lớn nhỏ không quan trọng.”
Học sĩ chỉ về phía thị trấn nhỏ trong thung lũng: “Bây giờ chỉ là phong vân mới tụ, còn xa mới đến lúc cơ trời nảy mầm, nên long khí tất phải ẩn sâu, muốn tìm ra còn phải tốn chút công phu. Chúng ta trước đến thị trấn kia xem.”
Học sĩ bước một bước, chợt đã ở cách đó mấy trượng, chẳng mấy chốc đã xuống núi, đi lên con đường dẫn đến thị trấn.
Cách thị trấn chưa đầy hai dặm, có một tòa phủ đệ lớn, bốn bề là tường đá xanh, cao một trượng, góc tường còn xây tháp canh cao, trên đó đứng gia đinh cầm gậy. Học sĩ và tiểu đồng đi qua cửa phủ, thấy một người mặc đồ quản gia dẫn theo mấy gia đinh, đang phát tiền thưởng cho người qua đường.
Quản gia thấy học sĩ, mắt sáng lên, thi lễ: “Tiên sinh từ đâu đến? Gọi thế nào?”
Học sĩ đáp lễ: “Tại hạ họ Trương, nay du lịch thiên hạ, muốn làm chút học vấn, vừa hay qua phủ các vị. Phủ các vị có chuyện vui gì sao?”
Quản gia nói: “Lão gia nhà ta họ Vệ, cả huyện ai chẳng biết Vệ Hữu Tài Vệ đại thiện nhân? Hôm nay tiểu thư thứ tư sinh nở, lão gia bảo ta phát chút tiền thưởng cho người qua đường, hưởng chút vui. Tiên sinh đến đúng lúc, người đâu!”
Gia đinh bên cạnh bưng khay đồng tiền, quản gia đẩy gia đinh kia đi, nói: “Không thấy tiên sinh là người đọc sách sao?”
Quản gia vẫy tay gọi một gia đinh khác, bưng lên là khay sơn, trên có bút mực và một túi tiền. Quản gia cầm túi tiền đưa lên, học sĩ cầm trong tay cân nhắc, trong túi tiền hóa ra là bạc vụn, đủ một lạng.
“Đây lại là vì sao?” Trương Sinh không nhận túi tiền. Vừa rồi hắn thấy rõ, quản gia phát thưởng cho người khác đều chỉ vài đồng tiền.
Quản gia nói: “Lão gia nhà ta kính trọng người đọc sách nhất. Tiên sinh nhìn là biết có tài lớn, lễ tạ tự nhiên khác. Còn xin tiên sinh đặt tên cho đứa trẻ, một tên nam một tên nữ.”
ḱyhuyen. Quản gia này gầy gò, nhìn có vẻ gian xảo, nói chuyện lại rất văn hoa, xem ra trong bụng có chút học vấn.
Trương Sinh nhìn về phía phủ đệ, trong đồng tử chợt lóe thanh quang, rồi cầm bút giấy, viết xuống một chữ “Uyên”, nói: “Đây lấy ý ‘hữu long tại uyên’. Tiểu công tử phúc duyên thâm hậu, đáng được chữ này.”
Quản gia nhìn chữ uyên bay lượn như rồng, chỉ cảm thấy hay, nhưng không biết hay ở đâu. Hắn nhìn trái nhìn phải, cũng không ra đầu mối. Lúc này Trương Sinh đặt bút xuống, liền dẫn tiểu đồng rời đi.
Quản gia vội vàng gọi: “Tiên sinh chờ chút, còn thiếu tên nữ!”
Trương Sinh không quay đầu, chỉ nói: “Lão gia Vệ gia hành thiện tích đức, nhất định là công tử.”
Quản gia còn định nói gì, người xung quanh đang xin thưởng đã sốt ruột, đều vây lại. Quản gia nhìn bóng lưng Trương Sinh, không hiểu sao lại không dám nhiều lời, liền để gia đinh tiếp đãi người xin thưởng, tự mình cẩn thận bưng bức họa vào phủ.
Trong hậu viện phủ Vệ gia, một lão gia mặt mũi tròn trịa, lông mày dài mắt nhỏ đang đi tới đi lui, trên trán đã có mồ hôi mịn. Trong phòng không ngừng truyền ra tiếng kêu đau đớn của phụ nhân, nhìn sắp sinh.
Quản gia bưng chữ đến, nói: “Lão gia, ngoài cửa có tiên sinh đọc sách đi qua, đặt cho tiểu thiếu gia chữ ‘Uyên’, nói là lấy ý ‘hữu long tại uyên’. Ta thấy chữ rất hay, liền vội vàng mang đến.”
“Chỉ có một chữ sao?”
ḱyhuyen. “Nói lão gia hành thiện tích đức, lần này nhất định là con trai.”
Lão gia lập tức cười toe toét, liên tục nói: “Quả nhiên là người đọc sách, miệng thật ngọt!”
Ông nhận lấy bức họa mực còn chưa khô, cẩn thận ngắm nghía, khen một tiếng: “Chữ hay!”
Quản gia nhỏ giọng nói: “Lão gia, lật ngược lại.”
Lão gia Vệ im lặng, lật ngược bức họa, lần này quả nhiên thuận mắt hơn.
Ông nhìn chữ lớn như bay lên trời, tự nói: “Uyên, hữu long tại uyên, Vệ Uyên… Không tệ, gọi là Vệ Uyên.”
Lão gia bỗng nghi ngờ nhìn quản gia, hỏi: “Chữ phức tạp thế, ngươi cũng nhận ra?”
Quản gia cười ngượng: “Ta nhìn tiên sinh viết, tự nhiên biết trên dưới.”
Lúc này Trương Sinh và tiểu đồng không nhanh không chậm đi về phía thị trấn. Đi một đoạn, tiểu đồng cuối cùng cũng nhịn không được nói: “Tiên sinh cho họ một chữ, thực chất là ban cho khí vận, họ chỉ cho một lạng bạc thường, cũng quá rẻ mạt!”
Trương Sinh cân nhắc túi tiền trong tay, cười nói: “Đừng coi thường một lạng bạc thường này, vừa hay giải được ngàn nỗi sầu thế gian.”
Tiểu đồng vẫn hơi bực bội: “Nói thì nói, chi bằng dùng chút đạo thuật nhỏ trêu chọc lão gia vui vẻ là được, cần gì hao tổn khí vận của tiên sinh?”
Trương Sinh nói: “Ta vừa hay đến nơi này, vừa hay đứa trẻ sắp sinh, đây là có duyên với Trương Sinh ta. Huống hồ khí vận bình thường gia tăng thực ra chẳng có tác dụng gì, chỉ là mở mang trí tuệ sớm hơn, thân thể khỏe mạnh hơn mà thôi, cũng không cần tính toán nhiều. Thời đại khác rồi, khí vận không đáng giá.”
Tiểu đồng không dám nói thêm, nhưng khuôn mặt nhỏ vẫn không vui.
Trương Sinh chợt động tâm, giơ tay trái lên. Bàn tay đó da thịt như ngọc, trắng nõn chói mắt, năm ngón tay thon dài duỗi ra, như hoa đêm nở, mềm mại đẹp đẽ không hợp với khuôn mặt. Lòng bàn tay hắn nổi lên một đám mây khí, cuộn trào rồi trôi về một hướng.
Trương Sinh nhướn mày, nói: “Tìm được thủy nhãn Long Trì rồi!”
Phương hướng đám mây khí chỉ, không phải thị trấn, mà là phía sau phủ Vệ vừa đi qua. Giờ nhìn từ xa, thấy phía sau phủ Vệ có một cây cổ thụ mấy người ôm, tán lá như ô, che phủ nửa hậu viện Vệ gia.
Trương Sinh thu đám mây khí trong lòng bàn tay, vài bước đã đến dưới gốc cổ thụ, ngẩng đầu nhìn cây cổ thụ này, gật đầu: “Thủy mộc tương sinh, chính là nơi này.”
Hắn đi một vòng quanh cây cổ thụ, lại nhìn phương vị tọa lạc của phủ Vệ, hơi nhíu mày, nói: “Vẫn còn chút liên quan đến tòa nhà này, nếu ta rút long khí, nhà này cũng sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều. Vậy thì, ngươi đi bắt một con gà rừng, đợi ta lấy được long khí rồi bù thêm chút phúc vận cho nhà này, tiện thể khiến lão gia vui vẻ.”
Tiểu đồng đáp, chạy đi, chẳng mấy chốc đã ôm một con gà trống khổng lồ về.
Trương Sinh đã chọn xong vị trí trận, tiện tay nhặt vài hòn đá dựng trận đài, lại cắm cành cây ở những vị trí cụ thể xung quanh, nói: “Trận pháp đạo lý, nếu có thể lĩnh ngộ căn bản, có thể tùy tâm biến hóa. Trận ‘Quy Thủy Hợp Quang’ này có thể tụ tập thiên cơ khí vận xung quanh, vốn cần nhiều tài liệu trân quý, nhưng ta bố trí trên thủy nhãn, nhiều vị trí trận chỉ cần một thứ chiếm là được. Nói ra, cũng tính là lừa gạt trời đất.”
Trương Sinh lấy ra một cái ngọc đĩa đặt lên trận đài. Ngọc đĩa chất lượng tuyệt hảo, trên có vô số văn tuyến, mơ hồ có quang mang lưu chuyển. Sau khi đặt định ngọc đĩa, Trương Sinh liền nói với tiểu đồng: “Việc ở đây xong, duyên phận của ngươi và ta cũng hết. Năm qua, ta đã truyền cho ngươi những thứ nhập môn, sau này ngươi dựa vào căn cơ này, tự có thể tìm một môn phái mình thích gia nhập tu hành.”
Mắt tiểu đồng lập tức đỏ lên, quỳ phịch xuống đất, kêu lên: “Không, ta không đi nơi khác, chỉ muốn theo tiên sinh! Ta chỉ nhận tiên sinh làm sư phụ!”
Nhưng Trương Sinh không động lòng, nhạt giọng: “Ngươi và ta không có duyên sư đồ, đừng gọi ta là sư phụ. Cơ duyên của ngươi không đủ, cưỡng cầu cũng uổng phí.”
Tiểu đồng không dám nói thêm, chỉ quỳ xuống lau nước mắt.
Trương Sinh nói: “Ta sắp khởi trận, đây là bài học cuối cùng của ngươi, hãy nhìn cho kỹ. Về sau muốn thấy trận này nữa, e là không dễ.”
Tiểu đồng lau nước mắt, vội vàng quan sát kỹ.
Trương Sinh dựng ngón tay trỏ chạm vào ấn đường, mắt hơi nhắm, trên người chợt bay ra bảy điểm quang mang, lần lượt nhập vào trận đài. Tất cả văn tuyến trên ngọc đài sáng lên, hội tụ thành một xoáy nước, tâm xoáy sâu không thấy đáy, không biết thông đến nơi nào.
Trương Sinh liền nói: “Trận đã thành, cứ đợi, trận này tự đem con rồng nhỏ kia rút ra.”
Lời Trương Sinh chưa dứt, trong xoáy nước chợt phun ra một đám khí đen, xoay tròn trên không trận pháp.
Tiểu đồng lập tức trợn mắt, không ngờ nơi thâm sơn dân quê này lại có thật khí vận, nhưng nhìn thế nào cũng không giống long khí lắm. Trong đám khí đen mơ hồ có thứ gì đó, hắn tu vi chưa đủ, không nhìn rõ.
Nhưng Trương Sinh nhìn rất rõ, trong đám khí đen có một con chim lớn kỳ lạ đang bay chậm vòng tròn, nó có ba chiếc lông đuôi dài, sắc màu sặc sỡ, trên đầu mọc mặt người.
Thấy con chim lớn này, Trương Sinh cũng biến sắc, thầm nghĩ: “May mà chỉ là một luồng khí tức, ngay cả phân hồn cũng không tính.”
Hắn vẫy tay khiến đám khí đen tan đi, nói: “Cứ đợi thêm đã.”
Chớp mắt, xoáy nước trận pháp lại phun ra hai đám bóng tối, xoay tròn không tan. Trương Sinh ngưng thần nhìn, thấy hai đầu dị thú, chỉ nhìn hung quang bên ngoài và khí thế ngất trời, biết tuyệt đối không phải điềm lành.
“Sao không phải đại họa thì cũng là phản tặc?” Trương Sinh biến sắc, quét đi hai đám bóng tối.
Lại qua chốc lát, trận pháp không ngừng vận chuyển, nhưng xoáy nước chẳng có động tĩnh gì. Trương Sinh nhướn mày, lạnh giọng: “Một con rồng nhỏ, trốn sâu thế nào, ta cũng đào ra cho ngươi!”
Hắn giơ tay chỉ, đầu ngón tay lại có mấy điểm quang mang nhập vào trận pháp, quang mang trận pháp bỗng chốc rực rỡ, xoáy nước xoay tròn!
Trong chớp mắt, mấy đám khí vận liên miên không dứt từ trận pháp phun ra, khiến xung quanh tối sầm lại một phần.
Trương Sinh lần lượt nhìn, thấy vô biên huyết trì, sơn phong nghiêng ngã, kỳ đà nhiễm huyết, binh khí gãy đứt, đỉnh lớn trấn trên núi thi, lúc này đã không biết nói gì. Nhưng vẫn còn một đám khí vận rất kỳ lạ, là khúc gỗ bọc lấy ống sắt dài nhỏ, phía trước gắn lưỡi dao dài, cắm xiên trên đất cháy đen, xa xa toàn là tường đổ gạch tan.
Dù Trương Sinh vẫn luôn trầm ổn, giờ cũng khó coi. Nơi này nào phải phong vân mới tề tựu, rõ ràng là sát cơ thiên địa tụ hội!
Hắn còn chưa nghĩ xem có nên tiếp tục rút long khí hay không, xoáy nước chợt truyền đến ý niệm lạnh lẽo, bao la, man hoang, một vật khổng lồ xuất hiện ở bên kia xoáy nước, đang cố gắng xuyên qua. Chỉ là xoáy nước trận pháp thực sự quá nhỏ, nó chỉ miễn cưỡng truyền qua một luồng khí tức. Khi luồng khí tức này hiện ra, cảnh vật xung quanh trận pháp đều bắt đầu vặn vẹo!
Trương Sinh quyết đoán, vung tay rút sạch đạo lực trận pháp, “pa” một tiếng, ngọc đĩa nổ tung, kênh đưa vật khổng lồ kia cũng theo đó đứt đoạn.
Vật khổng lồ khí vận kia cực kỳ phẫn nộ, gầm lên một tiếng, nhưng vẫn phải theo xoáy nước trận pháp cùng biến mất.
Trận đài nổ tung, khí vận ngưng tụ cũng theo đó tiêu tán, mọi thứ xung quanh khôi phục bình thường. Trương Sinh lúc này mới phát hiện mình không hay biết đã một thân mồ hôi lạnh. Hắn không biết vật khổng lồ khí vận kia là gì, chỉ biết tuyệt đối không thể để nó qua đây. Một khi để nó hiện hình ở thế gian này, sợ rằng không đơn giản là sơn băng địa chấn.
Trước khi rời đi, Trương Sinh nhìn về phía phủ Vệ. Trong mắt hắn, phía trên phủ Vệ đang bao phủ một mảng khí đen xám, đây là trước nay chưa từng có. Hắn thở dài, trận pháp rốt cuộc vẫn ảnh hưởng đến phong thủy khí vận nhà này, không thể bỏ đi như vậy.
Trương Sinh trầm ngâm một chút, lòng bàn tay nổi lên một con chim lửa nhỏ. Đây là một luồng phượng khí hắn có được từ nơi khác, khá trân quý, dùng để bù đắp khí vận phủ Vệ thì dư dả. Hắn liền bảo tiểu đồng ném gà trống về phía phủ Vệ, giơ tay chỉ, con chim lửa nhỏ kia liền nhập vào trong gà trống. Đây là mượn vật thi triển pháp, trộm đổi thiên cơ, là thủ đoạn thường dùng để thay đổi mệnh cục khí vận.
Chịu pháp thuật này, gà trống sẽ trong chốc lát hóa thành thiên phượng, bù đắp khí vận tổn thương của phủ Vệ, còn có dư. Lão thiện nhân Vệ gia không chỉ có thể giàu sang sống lâu, còn có chút dư âm để lại cho hậu nhân.
Gà trống được tự do, lập tức bay cao. Đúng lúc này thân nó bỗng nhiên bốc lên một vòng quang mang huyền sắc, trong chớp mắt hóa thành một con chim lớn toàn thân lông đen, mọc ba đầu!
Trương Sinh cũng ngẩn người, dù là hắn cũng không nhìn ra lai lịch của con chim lớn ba đầu này, nhưng chắc chắn không liên quan gì đến thiên phượng.
Đúng lúc này, từ trong phủ truyền đến tiếng khóc vang dội của trẻ con, đứa trẻ đã sinh.
Con chim lớn ba đầu trong khoảnh khắc này sống lại, hai cái đầu nhìn xuống dưới, cái đầu còn lại xoay lại, ba đôi mắt ám kim đồng thời nhìn chằm chằm vào Trương Sinh!
Trong chớp mắt, Trương Sinh như rơi vào hầm băng, như đứng bên vực sâu, như muốn tan biến!
Ba mắt chim lớn, lại cho hắn ba loại cảm giác khác nhau!
Tâm Trương Sinh trong chớp mắt trống rỗng, tất cả thần thông đạo thuật, vi diệu pháp huấn đều như bị xóa đi, nửa chữ cũng không nghĩ ra được.
Một góc mặt hắn bỗng nhiên sụp đổ, mơ hồ lộ ra một khuôn mặt khác. Tuy chỉ lộ ra một con mắt, nhưng một đường lông mày cong như trăng khuyết, sắc bén như kiếm, con mắt sáng như sao trời sâu như mực đen thoáng đau đớn, chỉ cần nhìn thấy, sẽ vĩnh viễn không quên.
Con chim lớn ba đầu nhìn Trương Sinh một cái, lại cúi đầu nhìn xuống dưới, rồi bay một vòng quanh phủ, liền vỗ cánh bay cao, trong chớp mắt biến mất trong chín tầng mây.
Trương Sinh trầm mặc chốc lát, nói: “Nơi này phản tặc quá nhiều, không nên ở lâu.”
Nói xong, hắn liền dẫn tiểu đồng rời đi. Cây cổ thụ phía sau, vẫn tươi tốt như cái ô.
Năm thứ ba đời Đại Đường Long Vũ, Vệ Uyên sinh tại huyện Diệp Yến Châu, lúc sinh Trương Sinh cầu pháp, thiên hạ giáng điềm lành.
(Chương này kết thúc)