Ngẩng đầu lên, tôi thấy hoàng hôn buông xuống. Tôi dừng lại, nhìn quanh những bụi cây rậm rạp. Cỏ ven đường còn đọng lại những giọt nước tròn nhỏ trên lá sau cơn mưa rào. Sương đọng lại trên mặt đất phủ kín cả đồng cỏ. Một khung cảnh tuyệt đẹp.
Về mặt kỹ thuật, con đường từ Mule về phía đông hoàn toàn chưa được khám phá và mơ hồ. Phía tây là Rừng Tối, và phía bắc là Vùng Đất Hoang. Nhưng con đường chúng ta đang đi hiện tại nằm giữa các thành phố phía đông và những khu vực chưa được khám phá mà chúng ta có thể phân loại là chưa được khám phá. Thông thường, xung quanh không có nhiều người dùng, nhưng cũng không có nhiều người dùng đang khám phá.
“Anh ơi, chúng ta đến nơi chưa?”
Khi tôi đứng yên, Ahn Hyun hỏi tôi có tò mò không. Tôi lắc đầu và chỉ tay về phía chân trời để không nhìn thấy điểm cuối.
“Không. Chúng ta chỉ cần vượt qua đồng cỏ này thôi. Phía sau đồng cỏ là dãy núi Blue Mountains. Rồi chúng ta sẽ đến đích.”
“Dãy núi xanh?”
“Người ta nói dãy núi Blue Mountains đầy rẫy những ngọn núi xanh nhìn từ xa. Đó là những gì được ghi trên bản đồ. Và có thể nó chưa được xác định hoàn toàn, nhưng tôi nghe nói đó là cơ sở để chia cắt thị trấn nhỏ Mule với vùng đất chưa được khám phá của thị trấn Eden ở phía đông bắc.”
ⓚyhuyenTrong lời giải thích của tôi, Ahn Hyun chỉ nhún vai một hai lần rồi im lặng. Thay vì không hiểu, tôi cảm thấy mình chỉ đang chấp nhận thôi.
Dù sao thì, tôi nghĩ bạn đã đến đúng nơi rồi. Tuy nhiên, tôi không hề lo lắng vì nơi này đã được khai phá từ lâu, nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ thảo nguyên này. Và cả lối vào nào từ dãy núi Blue Mountains, và phải đi theo nhánh nào nữa. Dường như đó là một ký ức khá sâu sắc kể từ lần đầu tôi đào bới tàn tích.
Cả nhóm đang đợi phía sau, im lặng. Tôi vừa mới đánh nhau với mười bốn con Stone Margoe, và mọi người đều thấy không ổn. Tôi thấy tràn đầy năng lượng vì muốn nghỉ ngơi, nhưng tôi quyết định tiếp tục cuộc hành trình. Khi rời khỏi đồng cỏ này, Dãy Núi Xanh sẽ hiện ra ngay trước mắt. Và hang động của những tiếng kêu gào sẽ không mất nhiều thời gian để tấn công. Thời gian quay lại Mule sẽ được rút ngắn khi chúng ta hành động nhanh chóng.
Tôi quyết định không ngoảnh lại mà chỉ lặng lẽ mở miệng.
“Thời gian là thời gian cắm trại, nhưng chúng ta sẽ tiếp tục cuộc hành quân. Và chúng ta sẽ hành quân suốt đêm, nên hãy chuẩn bị sẵn sàng. Tôi sẽ nghỉ giải lao 20 phút ở đây. Nếu các bạn có việc gì cần làm, tôi hy vọng các bạn có thể hoàn thành trong 20 phút này.”
Thật bất ngờ, bạn thấy cả nhóm làm theo lệnh của tôi mà không hề phàn nàn. Tuy nhiên, những người dùng khác thì thỉnh thoảng lại để ý đến nhau và dán chặt mông xuống nền đất ẩm ướt mà không chút do dự.
Mặc dù họ không biết về sự phát triển thể chất, nhưng khó có thể nhận ra họ đã trưởng thành đáng kể về mặt tinh thần. Nhưng đó là khởi đầu của cuộc thám hiểm này (chính xác hơn là trận chiến với Radolov).) đang dần thay đổi. Tôi đã chơi hầu hết các trận chiến trước đây, nhưng tôi đã chia sẻ ít nhất một phần trong các trận chiến gần đây. Ban đầu, điều này có vẻ kỳ lạ, nhưng rất nhiều suy nghĩ đã nảy ra trong đầu tôi sau khi xác nhận rằng khả năng hiện tại của họ đã bị quái vật ăn mất ở một mức độ nào đó. Nói cách khác, họ không còn là người dùng mới nữa.
Và một lãnh thổ đối thủ thân thiện. Nếu cứ tiếp tục phát triển như thế này, tôi nghĩ mình sẽ trở thành một người dùng hữu ích hơn khi rời khỏi Mule. Tôi ngồi đó và lấy ra một cây nến sen từ trong ngực. Thỉnh thoảng, Jung Yeon bảo tôi cúp máy, nói rằng điều đó không tốt cho sức khỏe của cô ấy, nhưng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra.
Xììììì.
“Phù.”
ⓚyhuyenCùng lúc đó, đoàn lữ hành càng thêm hỗn loạn vì cuộc hành quân về đêm. Di chuyển vào ban đêm thì thật điên rồ, nhưng thành thật mà nói, trên đồng cỏ rộng mở này cũng chẳng khác gì. Và mặc dù quái vật xuất hiện thường xuyên hơn khi chúng tôi cắm trại bây giờ, nhưng vẫn nên chào đón buổi sáng yên bình ngày mai.
Hôm qua, lúc rạng sáng. Chúng tôi đang ngủ trên núi thì bị quái vật tấn công lần đầu tiên. Mặc dù quái vật bị tấn công là Goblin núi và ba pháp sư đã cẩn thận thiết lập báo động và bẫy ma thuật, nhưng điều quan trọng là chúng đã bị tấn công. (Trong lúc đó, Ansol và Bian, những người phụ trách lò sưởi, đang ngủ ngon lành.)
Đồng cỏ rộng mở đến mức hiệu quả của phép thuật ranh giới địa hình được tăng cường đáng kể, giống như trên núi. Hơn nữa, Goblin có thể ổn, nhưng nếu Margaux hoặc Radolov tăng tốc kéo đến hàng loạt, chúng có thể gặp rắc rối lớn. Anh quyết định đến sớm để tránh những công việc phiền phức vào ban đêm.
Đầu năm, tôi cảm thấy có ai đó đang rón rén đi sau lưng. Sau đó, tôi cảm thấy một sức nặng nhỏ đè lên lưng mình cùng lúc với tiếng cỏ bị ép. Một người dùng đang tựa cổ vào vai tôi, hoặc một người dân địa phương, nói chuyện với tôi bằng giọng nhỏ nhẹ.
“Soo-hyun Kim, tôi muốn hỏi cô một điều.”
"Hỏi."
“Thật sao? Cảm ơn. Vậy tôi sẽ hỏi.”
“Tôi có nên biết ơn không? Anh sẽ chết nếu cắn vào vai mình đấy.”
ⓚyhuyenVivian, người đang há hốc mồm định cắn vào vai tôi, bỗng im bặt khi răng đập vào ngón tay cái của tôi. Tôi khẽ véo trán cô ấy, và cô ấy vặn vẹo toàn thân với vẻ mặt như muốn đòi hỏi thêm. Tôi lập tức hối hận vì đã đánh cô ấy.
Một lúc sau, Vivian mở miệng với giọng nghiêm nghị.
“Cái túi quá nặng.”
“ ……. ” Được dịch bởi Ｊp m tl .co m
“Vì vậy, tôi đã kiểm tra bên trong và thấy có một đống thiết bị ở góc mà tôi chưa từng thấy trước đây.”
Tôi quay đầu nhìn bọn trẻ một lúc khi cô ấy hỏi. An-hyun đang xoa chân, còn Skurfette thì đang chơi với cái giếng. Ansol đang rên rỉ bên cạnh An-hyun. Sau khi xác nhận lại, tôi đáp lại bằng giọng yếu ớt.
“Tôi có một cái đuôi.”
“Khi nào? Ở đâu? Và anh đã làm gì?”
“Ba ngày trước, khi anh đánh tôi. Ngủ trên núi. Tôi đã giết hết bọn họ.”
“Ừm. Ra vậy. Tôi còn không biết mình đang mơ nữa. Vậy sao anh lại bỏ nhiều thứ vào túi tôi thế?”
“Tôi không muốn nói với bọn trẻ.”
“Hử. Muốn bảo vệ tôi không?”
"KHÔNG."
Tôi kiên quyết phủ nhận ý định. Ý tôi là, nó mang một ý nghĩa khác. Tinh thần non nớt đang thay đổi, nhưng tôi không muốn để bất kỳ biến số nào cản trở. Không phải là tôi chưa từng giết người, nhưng có nguy cơ bị lung lay đôi chút, ví dụ như trong trường hợp của Ansol. Tôi đang ném ngựa của mình ra xa khỏi những ngọn nến đang cháy.
“Cậu làm tốt lắm, nhưng cậu đang tạo ra những biến số mới. Chúng chỉ hơi méo mó một chút, và chúng không biết mình sẽ đi đâu. Và có thể cậu không biết, nhưng chúng mới chỉ rời đi Hall Plain thực sự được hai tháng. Quái vật thì đã đủ rồi, tôi đã từng nếm thử rồi. Quá nhiều thì không tốt. Ngay từ đầu chúng đã không thể tiêu hóa hết rồi. Và trên hết là...”
Vivian nghiêng đầu để chắc chắn rằng cô ấy không hiểu hết những gì tôi nói. Tôi không bận tâm chút nào vì dù sao thì đó cũng gần như là độc thoại. Hình như đã 20 phút trôi qua kể từ khi tôi nghỉ ngơi. Tôi đẩy chiếc ghế tựa lưng ra và mở miệng khi đứng dậy.
“Sớm muộn gì... tao cũng sẽ giết mày. Dù là người dùng hay kẻ lang thang. Sớm thôi.”
*
Giống như tôi đã chứng minh rằng nỗi lo lắng của mình chỉ là một trận bão tuyết, cuộc hành quân đêm của chúng tôi vẫn diễn ra bình yên. Hôm nay là ngày thứ mười của ngày tận thế. Tôi vẫn giữ tốc độ hành quân rất nhanh, vừa hét lớn những nốt cao. Kết quả là tôi đã có thể vượt qua được thảo nguyên.
Nhìn những đỉnh núi xanh thẳm cao vút từ xa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Dãy núi hùng vĩ trước mặt anh tỏa ra thứ ánh sáng xanh tuyệt đẹp như đang chìm giữa biển khơi. Tôi nhớ mình đã nhìn thấy nó vài lần, nhưng sau khi ngắm nhìn vẻ đẹp ấy một lúc, tôi vẫn nghe thấy tiếng bước chân theo sau.
Đột nhiên, cả nhóm im lặng. Dường như ai cũng cảm thấy mệt mỏi. Hậu quả của vụ tự sát là không thể tránh khỏi. Ngay cả Jeongyeon cũng đầy vẻ mệt mỏi, nên cô quyết định nghỉ ngơi ngay khi vào hang. Dĩ nhiên, trước tiên phải đi vòng qua núi đã.
Và rồi cuộc hành trình dài 40 phút tẻ nhạt cứ thế tiếp diễn, và chúng tôi chỉ còn cách những ngọn núi một chút. Từ đó trở đi, tôi đi chậm lại một chút, rồi dừng lại ngay khi khu rừng tựa đại dương dường như đã nằm gọn trong tay tôi.
Đi bộ trong đêm, ánh mặt trời chiếu xuyên qua những đám mây. Tôi ngước nhìn bầu trời một lúc rồi gật đầu vài cái.
“Mọi người làm tốt lắm. Đây là những ngọn núi xanh mà mọi người đang thấy ngay trước mắt. Tôi muốn vào ngay khi có thể, nhưng tôi nghĩ thể lực của một số thành viên trong nhóm đang rất yếu, nên tôi sẽ nghỉ ngơi ở đây. Mọi người có thể ăn, có thể ngủ. Và… giai điệu của người dùng. Yeon tùy chỉnh.”
Vừa dứt lời, tôi nghe thấy tiếng động rung chuyển xung quanh. Một trong hai người dùng được triệu hồi lặng lẽ tiến lại gần tôi, người còn lại cũng lặng lẽ tiến lại gần. Tôi lấy bản đồ ra, bình tĩnh mở miệng, nhìn họ đang tiến lại gần.
“Tôi sẽ đi quanh một lúc. Chúng ta cần tìm một lối vào phù hợp với lộ trình đã định. Trong lúc đó, tuy việc này có thể hơi phiền phức, nhưng xin hãy lo chuẩn bị bữa ăn cho những người có thành tích cao và chuẩn bị cho chuyến cắm trại của mình.”
“Tôi sẽ đi cùng anh.”
"Anh đi một mình à? Không phải sẽ nguy hiểm lắm sao?"
“Không, tôi sẽ tự làm.”
Các câu hỏi thì khác nhau, nhưng chỉ cần một câu trả lời là có thể giải đáp được tất cả.
Truy cập kyhuyen.com để biết thêm các chương.
Tôi lập tức lùi lại một bước trước ánh mắt lo lắng của hai cô gái trẻ mập mạp. Một khi đã tìm được lối vào, thì đã tìm được rồi. Từ đó đến giờ tôi vẫn luôn ghi nhớ ngã ba đường. Vậy nên tôi bước lên đám cỏ cao và tiến về phía trước.
*
Cửa hang tìm thấy rất nhanh. Nó không còn giống như trước nữa. Nhưng lúc đó, rõ ràng là có những cây đại thụ trước cửa hang tạo thành hình tam giác xoắn, với những bụi cây trải dài hình chữ U sang trái và phải. Tôi nhớ hình như nó khá độc đáo. Người đội trưởng đoàn lữ hành phát hiện ra cảnh tượng này đã kéo anh ta vào trong, nói rằng đây không phải chuyện đùa, và anh ta thực sự đã tìm thấy hang. Vâng, vào lúc đó, người chỉ huy cuối cùng đã bị giết bởi gã trong hang.
Dù sao thì, khi kết hợp hướng đi của đoàn xe với ký ức về bụi rậm và cây cối, việc tìm ra lối vào cũng không khó khăn gì. Tôi thậm chí không cần dùng đến con mắt thứ ba.
Khi nhớ lại đường đi sơ qua và quay lại, bạn có thể thấy nhóm đã tách ra. Thật ngạc nhiên, Shin Sang Yong lại đứng một mình. Mặc dù không ai muốn đứng, nhưng tôi thấy mình cũng đáng được đứng lên. Anh ấy cứ lắc đầu, lắc đầu để xem mắt mình có nhắm lại không.
Tôi tiến lại gần anh ấy bằng một bước chân nhanh và nói chuyện với anh ấy trên vai mình.
“Đừng vào nữa và ngủ một chút đi.”
“Ôi trời. Thủ lĩnh. Anh đến rồi à... Haha. Không, thủ lĩnh đoàn lữ hành sẽ mệt hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Giờ tôi đã quyết định rồi, tôi sẽ tiếp tục đứng. À, mà ban đầu có hai người định đứng lên, nhưng người chơi đã đảm bảo an toàn cho mọi người xung quanh rồi…”
Anh thực sự thích từng câu từng chữ trong đó. Tôi đẩy mạnh lưng Shin Yong và nói bằng giọng vui vẻ.
“Dù sao cũng là buổi sáng, số người đứng trên nệm cũng không sao. Vì chúng ta có tầm nhìn rõ ràng. Thôi, đổi chỗ đi. Các bạn đã trải qua một đêm hành quân vất vả rồi.”
“Ha, nhưng.”
Tôi không muốn dùng thận nữa, nhưng cuối cùng tôi bực mình đến nỗi gần như không nhìn thấy mình trong túi ngủ. Anh ấy cúi đầu thật sâu về phía tôi, chỉ vào thức ăn được tạo ra từ những nốt cao. Sau khi trả lời rằng tôi sẽ tự ăn, tôi từ từ nhìn quanh.
Bây giờ nó thực sự ở ngay trước mắt tôi.