Bầu trời xám xịt mang theo một luồng khí tức màu máu, những cơn gió thê lương thỉnh thoảng rít gào lướt qua, mà ở phía dưới là sương mù dày đặc vô biên vô tận. Màn sương mù ấy đứng im bất động giữa những cơn cuồng phong tàn phá, cả đại địa đều bị đại vụ bao vây, tối tăm không thấy ánh mặt trời.
Trong màn sương mù, ẩn hiện đủ loại âm thanh sột soạt, có những nơi dày đặc đến mức khiến người ta dựng tóc gáy. Những sinh vật không lông với hình thù quái dị đang chém giết, cắn xé lẫn nhau trong màn sương xám. Thế giới như vậy nhìn không thấy điểm dừng, tựa như quỷ vực.
Càng tiến sâu vào trong sương mù, thấp thoáng có thể cảm nhận được những điểm sáng lốm đốm. Ánh sáng yếu ớt kia giống như ngọn hải đăng trong màn sương, làm suy yếu sương mù. Theo sự tiến nhập sâu hơn, xung quanh ngọn hải đăng xuất hiện đủ loại thôn xóm nhỏ, càng vào sâu ánh sáng càng dày đặc, cho đến khi nhìn thấy một tòa thành thị khổng lồ hùng vĩ tráng lệ. Cả tòa thành thị nằm gọn trong vòng tay ôm ấp của các ngọn hải đăng, tường thành khổng lồ cao vút hàng chục mét trông sừng sững như một người khổng lồ chống trời, trên tường thành đầy rẫy những vết cào sâu hoắm, giống như bị quái vật khủng bố nào đó cào qua vậy.
Xung quanh thành thị, các ngọn hải đăng càng nhiều hơn, không ít người đang lao động. Trên đồng ruộng là một loại thực vật xám xịt, Hắc Thủy chảy qua, nuôi dưỡng hết thảy nơi đây. Mà trong thành khắp nơi đèn đuốc sáng trưng, người đi lại tấp nập, tiếng người ồn ào, là một mảnh tịnh thổ trong quỷ vực sương mù.
Mê Vụ đại lục, Thành Đế Bà, Thành cứu rỗi. Truyền thuyết kể rằng ngàn năm trước, nơi đây cũng từng là một quốc gia trù phú xinh đẹp với trời xanh mây trắng, bốn mùa như xuân, lúa giống tùy tiện rắc xuống đều sẽ đại phong thu. Con người chỉ cần canh tác nhẹ nhàng là có thể thu hoạch thực phẩm hưởng dụng không hết. Họ đều là những đứa trẻ được Sáng Thế Thần thiên vị, ý chí của Sáng Thế Thần cũng thường xuyên giáng lâm xuống mảnh đại địa này để ban phúc. Tuy nhiên, sự thiên vị này cũng tạo nên thói xa hoa thịnh hành, tham dục bành trướng, con người bắt đầu khinh cuồng, đủ loại chuyện cấm kỵ không ngừng xảy ra, từ lén lút cho đến không kiêng nể gì cả, cuối cùng một ngày nọ đã xuất hiện Độc thần giả.
Độc thần giả đã chọc giận Chí Cao Sáng Thế Thần, cuối cùng Chí Cao Sáng Thế Thần giáng xuống thần phạt, từ đó mặt trời và mặt trăng đều biến mất, sương mù vô tận bao phủ đại địa, đại đa số sinh vật chết đi, sông ngòi cạn kiệt, ác quỷ từ vực thẳm bò ra, cắn xé thân thể nhân loại, hút lấy linh hồn nhân loại, thiên đường hóa thành địa ngục. Không chỉ vậy, Nghệ ngữ không lúc nào là không xâm nhập vào não bộ con người, trừng phạt những tư tưởng bẩn thỉu kia.
Hết thảy đều hướng về sự diệt vong, vô số người chết đi, chém giết, ăn thịt lẫn nhau bao trùm Mê Vụ đại lục. Thảm trạng và sự đọa lạc này kéo dài một thời gian rất dài, văn minh và trật tự hoàn toàn sụp đổ, nhân loại trở nên không bằng cầm thú. Một bộ phận người sống sót bắt đầu sám hối cầu nguyện, khẩn cầu sự tha thứ của Chí Cao Sáng Thế Thần, tuy nhiên Chí Cao Sáng Thế Thần đã triệt để vứt bỏ mảnh đại lục này, không bao giờ giáng lâm nữa, nơi này bị bỏ rơi, tai nạn và hỗn loạn tiếp diễn.
Những ngày tháng tối tăm không ánh mặt trời kéo dài rất lâu, cho đến khi một Thần Quyến Giả thuần khiết hiến tế sinh mệnh và linh hồn để khẩn cầu chư thần trên trời ban cho một cơ hội cứu chuộc. Cuối cùng đã làm cảm động một vị thần cao quý khác, dùng thần lực vô thượng xây dựng Thành Đế Bà, cứu vãn những người sống sót trên đại lục này. Vị thần này được gọi là "Thần Tam Tướng", ba đầu ba mắt, sở hữu vô thượng đại神通 (đại thần thông), nắm giữ quyền bính chí cao về sáng tạo, thủ hộ và hủy diệt. Từ đó, tất cả mọi người ở Thành Đế Bà đều tín phụng Thần Tam Tướng, đây là đức tin duy nhất của họ.
ⓚyhuyen.com
Tại thế giới sương mù, việc chiếu sáng sử dụng một loại Dầu đen rất bền lửa. Bởi vì ảnh hưởng của sương mù, đại đa số thực vật đều chết sạch, thường thấy nhất là một loại Cây Âm Phong trọc lốc và rất cứng, toàn thân đầy gai nhọn, chất gỗ rất cứng, cũng khiến sương mù trở nên nguy hiểm hơn. Những cái gai này có độc tính nhất định, tuy không đến mức mất mạng nhưng sẽ khiến con người đau đớn kéo dài mấy tiếng đồng hồ. Tuy nhiên, từ thân Cây Âm Phong có thể lấy ra Âm mộc, là vật liệu kiến trúc sinh hoạt rất thực dụng.
Những sinh vật có thể tồn tại trong sương mù đều là đỉnh điểm của chuỗi thức ăn, đều là những kẻ săn mồi lấy con người làm thức ăn. Thực phẩm chính của người Đế Bà là Rêu xám và Hắc mạch. Rêu xám là lương thực chính của bình dân, một số gia súc có thể sinh tồn trong bóng tối cũng được bảo tồn lại, ngoài ra chính là tiến sâu vào sương mù săn bắn. Sau mấy thế hệ thử nghiệm, cũng phát hiện ra một số sinh vật có thể ăn được.
Dưới sự che chở của Thần Tam Tướng, môi trường khắc nghiệt không còn là điều chí mạng, mà là những quái vật vực thẳm do Chí Cao Sáng Thế Thần triệu hoán đến, ngay cả sau khi Chí Cao Thần rời đi vẫn không ngừng tìm kiếm cơ hội diệt tuyệt người Đế Bà. Những ngọn hải đăng ngoài thành chính là phòng tuyến đầu tiên dùng để bảo vệ Thành Đế Bà.
Hải đăng dày đặc bao quanh Thành Đế Bà, cũng chia làm hai tầng. Tầng ngoài cùng là những ngọn hải đăng cô độc sừng sững trong sương mù đóng vai trò trạm gác, tiến vào bên trong là những ngọn hải đăng có thôn xóm chính là khu vực lao động. Người Đế Bà cần đảm bảo ánh sáng của hải đăng không bị tắt, một khi tắt ngóm, sương mù sẽ hoàn toàn bao phủ, đồng thời quái vật trong vực thẳm sẽ lập tức chiếm lĩnh khu vực đó. Mỗi một mảnh đất đều là không gian sinh tồn của người Đế Bà, phải kiên quyết bảo vệ, do đó tại Thành Đế Bà đã ra đời một nghề nghiệp quan trọng lại cực kỳ nguy hiểm — Người thắp đèn.
Mỗi ngọn hải đăng đều có Người thắp đèn trấn giữ, thủy chung giữ cho hải đăng luôn sáng rực. Tuy nhiên, Người thắp đèn cô độc trong sương mù sẽ luôn chịu sự tấn công của Nghệ ngữ từ sinh vật vực thẳm, Người thắp đèn hoặc là phát điên, hoặc là bị quái vật ăn thịt, hoặc là chính mình biến thành quái vật. Đây là nghề nghiệp tiêu hao, cho nên do "La Đà" trong số người Đế Bà đảm nhiệm.
Người Đế Bà từ khi sinh ra đã được phân thành bốn đẳng cấp tự nhiên. Đẳng cấp cao nhất là Thủ Tôn Môn, tên của Thần Quyến Giả đầu tiên chính là Thủ Tôn Môn, sau này dùng cái tên đó để đại diện cho sự thuần khiết cao quý. Họ là quyến giả của Thần Tam Tướng, Thủ Tôn Môn sinh ra đã sở hữu làn da trắng khiết, trên trán sẽ có một viên Tinh châu màu đỏ, đây là ân tứ và sự che chở của Thần Tam Tướng, nắm giữ giáo đình và các hoạt động tế tư, chí cao vô thượng, nắm quyền sinh sát trong tay.
Đẳng cấp thứ hai là Đế Thích Lợi, họ là quý tộc quân sự và quý tộc hành chính của Thành Đế Bà, quản lý vận hành hằng ngày của thành thị, săn bắn, chinh chiến, thám hiểm, duy trì trật tự. Tương tự, họ cũng là những người được Thần Tam Tướng chiếu cố, sở hữu làn da khá trắng nhưng không có Tinh châu. Giữa Thủ Tôn Môn và Đế Thích Lợi có thể thông hôn với nhau.
Đẳng cấp thứ ba là Xá nhân, thuộc về những người Đế Bà bình thường, nông dân, thợ săn, thương nhân, thợ thủ công... Họ sở hữu làn da màu xám, nhân khẩu đông thứ hai.
Đẳng cấp thứ tư là La Đà, là tầng lớp đáy cùng của Thành Đế Bà, sinh ra đã có làn da đen nhẻm, đây là tượng trưng cho tội nhân, cũng có thể nói là không được tính là người, làm tất cả những công việc nặng nhọc và nguy hiểm nhất, không có bất kỳ quyền lợi nào. La Đà cần cam tâm tình nguyện chịu đựng sự giày vò và thống khổ mới có thể chuộc tội, đạt được sự cứu chuộc ở kiếp sau. La Đà cũng là bộ phận có số lượng đông nhất trong nhân khẩu Thành Đế Bà.
Người thắp đèn là nghề nghiệp gần với sự cứu chuộc nhất trong số các lựa chọn của La Đà. Tuy nguy hiểm nhưng vẫn có vô số La Đà hy vọng có được một cơ hội như vậy, bởi vì cho dù là cái chết, Thần Tam Tướng cũng sẽ cho họ cơ hội chuyển thế đầu thai lần nữa, khi tội nghiệp được thanh toán hết thì có thể trở thành Xá nhân, đây là con đường duy nhất.
ⓚyhuyen.com
Barty không biết mình tại sao lại may mắn như thế, từ trong đám đông La Đà giành được cơ hội trở thành Người thắp đèn. Hắn vô cùng cảm ơn, đây là một luồng ánh sáng cứu chuộc trong sinh mệnh hèn mọn thấp kém của hắn. Bởi vì hắn được tuyển chọn, em gái hắn cũng sẽ được đổi đến một môi trường sống tốt hơn, có cơ hội trở thành một người hầu ưu tú.
Tại Thành Đế Bà, chỉ có những nam La Đà dũng mãnh cường tráng mới có cơ hội trở thành Người thắp đèn, những nữ La Đà da dẻ mịn màng tướng mạo thanh tú có cơ hội trở thành người hầu đi hầu hạ các đại nhân. Điều đó thuyết minh kiếp trước họ đã chuộc được một phần tội, cho nên mới giữ lại được phần ưu tú, kiếp này chỉ cần nỗ lực, kiếp sau đại xác suất sẽ được giải thoát.
Chỉ có những La Đà trong độ tuổi từ 12 đến 18 mới có cơ hội trở thành Người thắp đèn. Tuổi quá nhỏ không thể chịu đựng được môi trường khắc nghiệt bên ngoài, tuổi quá lớn không thể chống lại sự xâm thực của Nghệ ngữ vực thẳm. Đế Thích Lợi sẽ tuyển chọn những người thân hình cường tráng từ khi còn nhỏ để tiến hành huấn luyện tàn khốc, trở thành Người thắp đèn và Phó binh.
Phó binh là một loại binh chủng hạ đẳng, chủ yếu dùng để tiến sâu vào sương mù thám hiểm, là tiên phong chống lại sự xâm nhập của quái vật vực thẳm, thuộc về dự bị cho Người thắp đèn hoặc là những người bị loại trong kỳ tuyển chọn Người thắp đèn.
Tất cả các La Đà có mặt đều thân hình cường tráng, ẩn ẩn có Linh năng không yếu. Đỉnh đầu của mỗi người đều trọc lốc, là sự chuyển sinh của tội nghiệt, vừa sinh ra đã bị cạo sạch toàn bộ lông tóc.
Đối mặt với sự xâm thực của vực thẳm, chỉ có những La Đà kiên định thuần túy mới có thể thủ hộ linh hồn. Một khi nảy sinh ác niệm, đỉnh đầu sẽ mọc ra Xà phát, Xà phát sẽ cắn xé ký chủ, tùy ý tấn công các sinh mệnh xung quanh, còn có tính truyền nhiễm.
Barty và em gái Elsa là trẻ mồ côi, hai anh em nương tựa lẫn nhau, điều này đã may mắn hơn đại đa số La Đà rất nhiều. Làn da của hắn không tính là đặc biệt đen, em gái Elsa còn tốt hơn một chút, điều này chứng tỏ tội nghiệt của họ không quá nặng, hoặc nói cách khác là trong luân hồi kiếp trước đã cứu chuộc được một phần, chỉ cần tiếp tục nỗ lực, hắn sẽ sớm ngày trở thành một người không tội lỗi.
"Là một Người thắp đèn, chỉ có giữ vững sự tỉnh táo mà chết đi mới có thể tích lũy Công nghiệp. Một khi đọa lạc, điên cuồng, chỉ càng thêm nặng tội nghiệt. Cơ hội của các ngươi có được không hề dễ dàng, nhất định phải ghi nhớ điểm này, giữ vững linh hồn thuần khiết, không được làm nặng thêm tội nghiệt!"
ⓚyhuyen.comHơn ba trăm La Đà khoảng 16 tuổi được tập trung trong đại điện, tất cả các La Đà đều thành kính mang theo một chút kích động mà phủ phục trên đất, nỗ lực cuộn tròn thân thể, không để thân thể bẩn thỉu của mình làm vấy bẩn thần điện thánh khiết. Đây là lần đầu tiên cũng là lần duy nhất trong đời họ có cơ hội đến thần điện.
Trước mặt họ là một vị Thủ Tôn Môn, một vị tế tư cao quý thực thụ mà chỉ cần nhìn một cái thôi cũng khiến họ cảm thấy tự ti mặc cảm. Ánh sáng óng ánh đại diện cho sự thánh khiết, là sự cứu chuộc và hy vọng sống sờ sờ.
Xung quanh Thủ Tôn Môn là các quý tộc Đế Thích Lợi, tế tư nói xong liền rời đi, tiếp theo là "Tẩy lễ" do Đế Thích Lợi phụ trách. Được chọn trở thành Người thắp đèn không có nghĩa là nhất định đã đủ tư cách, còn cần trải qua Tẩy lễ mới được. Nghe nói rất nhiều người tội nghiệt thâm trọng đã chết ngay khi đối mặt với Tẩy lễ.
Từng đợt người theo chân Đế Thích Lợi tiến vào hậu điện, thỉnh thoảng sẽ nghe thấy vài tiếng thét thảm thiết, đương nhiên điều này chỉ khiến các La Đà khác cười nhạo. Đây không nghi ngờ gì là một hành vi vô cùng nhu nhược, không ai nghĩ rằng mình sẽ không chịu đựng nổi, trái lại còn cảm thấy kẻ thét thảm kia không xứng đáng được tới đây.
Barty cũng ở trong đó, chậm rãi đi theo phía sau đội ngũ, chỉ dám dùng mũi chân chạm đất, thân thể bẩn thỉu của hắn không thể làm ô uế đại điện. Mọi người cũng đều như vậy, không biết qua bao lâu, cuối cùng cũng đến lượt hắn.
Barty bước vào một căn phòng u tối, phía trước căn phòng có một tế đàn, trên tế đàn thờ phụng một cái hộp đen kịt, trong hộp có tiếng kêu sột soạt, dường như có thứ gì đó, căn phòng cũng mang theo một luồng huyết khí, trên mặt đất dường như vừa được lau qua.
Là một La Đà chí hướng trở thành Người thắp đèn, từ nhỏ hắn đã tiếp thụ đủ loại huấn luyện chiến đấu, họ phải đối mặt với sự tấn công của sinh vật vực thẳm, thủ hộ hải đăng. Cái chết là sự cứu chuộc, nếu có thể hoàn thành nhiệm vụ Người thắp đèn, có thể sống sót mà đạt được cứu chuộc trở thành Xá nhân. Độ khó vô cùng lớn, nhưng đã từng có La Đà hoàn thành được, đây cũng là nguyện vọng mà mỗi La Đà không dám nói ra.
Mấy người mặc trường bào màu xám lặng lẽ nhìn Barty, Barty thành kính cúi đầu, bất luận đối mặt với cái gì hắn cũng không hề sợ hãi.
"Là hắn sao?"
"Là hắn, là người có thiên phú tốt nhất trong đợt La Đà này."
"Trông cũng coi như đoan chính, vậy thì để hắn thử xem, hy vọng có thể."
Dưới mệnh lệnh, Barty đứng ở trung tâm tế đàn, nghe nói Tẩy lễ là cần đặt một loại vật tội nghiệt vào trong cơ thể, dùng ý chí để tịnh hóa vật tội nghiệt, hoàn thành chuộc tội. Thứ gọi là vật tội nghiệt kia chắc là ở trong đỉnh nhỉ.
Tuy nhiên, một Đế Thích Lợi lại bê một thanh trường đao đen kịt xuất hiện: "Là dự bị Người thắp đèn khóa này, thành tích của ngươi lọt vào top mười, cho nên nhận được cơ hội đặc biệt, rút nó ra."
Barty nắm lấy trường đao, vừa chạm vào thế mà lại sinh ra một cảm giác máu thịt tương liên, thậm chí cảm nhận được nhịp tim, hoàn toàn khác với vũ khí hắn dùng trong huấn luyện hằng ngày. Ngay sau đó một luồng sát ý ngập trời ập đến, vô số huyết tinh khí dường như muốn nhấn chìm hắn ngay lập tức. Trong nháy mắt đồng tử của Barty biến thành màu đỏ huyết, cơ bắp toàn thân bành trướng, chết sống khống chế cảm xúc của mình, răng cắn chặt, thanh trường đao kia dường như muốn làm nổ tung thân thể hắn vậy, nhưng hắn không hề buông tay, thậm chí đến một tiếng động cũng không phát ra.
Mấy người áo xám cũng gật đầu lia lịa, chỉ dưới huấn luyện thông thường mà có thể thuần thục nắm giữ Xích Hồng Chi Đồng, thiên phú như vậy không nhiều thấy. Không chỉ vậy, tính dẻo dai cũng khá là lợi hại, xem ra Xá nhân phụ trách huấn luyện đã không hề nói quá.
Chỉ là như vậy vẫn chưa đủ, Thần Di Vật này đã bước vào giai đoạn hỗn loạn tự hủy, thương tổn đối với ký chủ cực lớn, phía trên cũng là ôm thái độ thử một chút xem sao.
Barty đối kháng với thanh đao trong tay hồi lâu, thân thể bắt đầu nứt nẻ, máu tươi bắn tung tóe, những người áo xám xung quanh chỉ lặng lẽ quan sát, giống như nhìn một món hàng vậy, thành công thì cố nhiên tốt, thất bại cũng không sao cả. Thần Di Vật một khi bước vào giai đoạn hỗn loạn, nghĩa là khoảng cách đến lúc tiêu tán không còn xa nữa, cho dù miễn cưỡng duy trì cũng chỉ là trì hoãn quá trình này, dùng La Đà tới thử nghiệm có còn hơn không.
Barty cảm nhận được sát ý vô biên vô tận, trong bóng tối mịt mù, hắn dường như nhìn thấy một yêu nhân khổng lồ với đỉnh đầu đầy Xà phát, tay cầm một thanh hắc đao khai thiên đang quay lưng về phía hắn, dường như chỉ cần nhìn một cái thôi cũng đủ khiến hắn nổ tung tại chỗ. Nhưng tay của Barty vẫn nắm rất vững, rất chặt, nỗi đau thể xác không thể chiến thắng linh hồn kiên định của hắn, hắn muốn sống, sống để hoàn thành cứu chuộc, để bản thân và em gái có được cuộc sống của người bình thường.
Sự huấn luyện lâu dài khiến hắn hình thành trí nhớ cơ bắp, sự nỗ lực cường横 (cường hoành) chưa bao giờ lười biếng khiến Linh năng của hắn vô cùng vững chắc và thuần hậu. Sau một hồi tiêu hao điên cuồng, vẫn có Linh năng cuồn cuộn không ngừng tuôn ra, sự suy giảm không hề rõ rệt, thậm chí còn có một loại ganh đua. Lúc này Barty đang đứng đã máu thịt be bét, nhưng hắn không di chuyển một phân một hào nào, từ đầu chí cuối đều giữ vững sự yên tĩnh.
Cuối cùng sự rung động của trường đao giảm bớt, từ từ bình phục lại, cùng với sự rực sáng của trận pháp phù văn dưới mặt đất, trường đao giống như tan chảy mà nhập vào cơ thể Barty.