Gia tộc Nasser là cổ đông lớn của Nhật Báo Heldan, điều này tuy không phải là tin tức mà dân thường có thể dễ dàng biết được, nhưng trong tầng lớp thượng tầng thì chẳng khác nào chuyện ai cũng rõ. Nếu như vụ việc không bị đưa tin thì thôi, để gió lặng sóng yên rồi dần dần chìm xuống, nhưng chẳng ngờ HexBird News lại trong chớp mắt truyền khắp toàn thành Heldan, khiến sự việc bùng nổ. Ngay cả gia tộc Nasser, một trong những trụ cột quốc gia, cũng khó lòng chống đỡ nổi. Bởi lẽ hiện tại Anthony đang bị giam giữ trong tay người Đưa Tang, mà người Đưa Tang không dám thả, Nghị Chính Đình cũng không dám phán, tình thế rơi vào bế tắc. Ai nấy đều muốn đợi cho vụ “ác ma nội tạng” lắng xuống rồi mới xử lý, nào ngờ Tước Báo lại dám trực tiếp lật bàn. Trong dân gian còn lan truyền lời đồn rằng Nhật Báo Heldan chỉ dám đưa tin về mấy con cá nhỏ tép riu, chẳng có chút công bằng nào. Nhưng HexBird News thì khác, đó là tờ báo cấp lục địa Đạo Uyên, không bị giới hạn bởi bất kỳ quốc gia nào, do chính những người sáng lập báo chí Hextech phát minh, luôn kiên trì giữ vững ranh giới công lý và chính nghĩa của Đạo Uyên. Vốn dĩ dân chúng đã không tin những kẻ bị bắt trước đó là hung thủ thật sự, đến khi Anthony xuất hiện thì nghi ngờ càng bùng lên dữ dội. Theo luật pháp, Anthony cũng nên bị đưa lên cột thiêu, nhưng hắn lại là quý tộc, hơn nữa không phải quý tộc tầm thường, mà là hậu duệ chính thống của gia tộc Nasser, từng lập chiến công nơi tiền tuyến. Tranh cãi dữ dội nổ ra. Có người nói Anthony bị vu oan, cũng có người cho rằng chính gia tộc Nasser mới là hung thủ thật sự đứng sau vụ “ác ma nội tạng”. Dân chúng yêu cầu được biết sự thật. Nghị Chính Đình cấp khu không dám nhúng tay, vụ việc không thể che giấu nữa, đã được đưa thẳng lên bàn của Quốc Thổ. Dĩ nhiên, Nghị Chính Đình cũng có lý do chính đáng: dựa theo tình hình lúc đó, Anthony chỉ phạm tội bạo hành, việc đâm tay vào tim có thể là hành vi vô thức. Tội thì có, nhưng có thể quy kết vào vụ “ác ma nội tạng” hay không thì vẫn còn tranh cãi. Vì vậy, vụ án bị tạm gác, chờ người Tuần Đêm cung cấp chứng cứ xác thực hơn. Anthony, kẻ bị nghi là hung thủ, khai rằng lúc đó hắn say rượu, mất kiểm soát, nghi ngờ có người bỏ thuốc vào rượu khiến hắn phạm tội. Hắn cho rằng mình bị hãm hại, là nạn nhân, đây là sự bức hại nhằm vào anh hùng quốc gia, là sự bôi nhọ gia tộc Nasser — trong đó ẩn chứa âm mưu. Ai đã cho HexBird News cái gan lớn đến vậy, dám đưa tin khi chưa xác minh sự thật? Tầng lớp thượng tầng Heldan vốn yên ả nay bỗng trở nên náo nhiệt. Bề ngoài là vụ án của Anthony, là cuộc cạnh tranh giữa HexBird News và Nhật Báo Heldan, nhưng thực chất là một cuộc đấu tranh quyền lực — và đây mới chỉ là màn dạo đầu. Lý Tín dù không đến HexBird News nhưng cũng nghe được tin tức. Khu di dân lan truyền tin đồn còn nhanh hơn cả báo chí, đến mức cả màu quần lót của Anthony Nasser cũng bị moi ra. Hắn quả thực là hình mẫu điển hình của giới tinh anh Heldan: hậu duệ chính thống của gia tộc Nasser, tốt nghiệp Học viện Kỵ sĩ Thần Dụ, không giống đám công tử ăn chơi, mà ra tiền tuyến lập công, từ bách phu trưởng thăng lên thiên phu trưởng, hoàn thành lịch luyện rồi trở về Heldan. Tương lai chắc chắn sẽ có chỗ đứng trong Kỵ sĩ Đoàn Vương quốc. Một người như vậy sao lại đột nhiên gây ra chuyện tày đình? Không nghi ngờ gì, vụ việc này đã thu hút toàn bộ sự chú ý của dân chúng, thậm chí còn lan ra hải ngoại nhờ ảnh hưởng của HexBird News. Lệnh của quốc vương là: để người Đưa Tang điều tra triệt để, bất kể kẻ liên quan là ai, quốc vương sẽ cho dân chúng một phán quyết công bằng. Không chỉ dân gian bàn tán xôn xao, mà ngay cả Giáo Lệnh Viện cũng tranh cãi kịch liệt. Học viện Kỵ sĩ Thần Dụ cũng vì hành vi của Anthony mà bị bôi nhọ. Với kỵ sĩ, danh dự còn quý hơn sinh mạng. Nếu chuyện này là thật, thì Học viện Thần Dụ còn xứng đáng với địa vị tôn quý hiện tại hay không? ḱyhuyen.comVương đình đèn đuốc sáng trưng, dưới sự chủ trì của quốc vương, nội các đang họp khẩn. Đại học sĩ Vladimir cùng các đại thần đều có mặt, tranh luận gay gắt về phương án xử lý Anthony. Theo thông lệ, chỉ cần không phạm tội phản quốc, quý tộc — đặc biệt là quý tộc có công — có thể nộp tiền chuộc để miễn hình phạt. Nhưng phe cải cách do Vladimir đứng đầu cho rằng vụ án lần này đã vượt khỏi phạm vi thông thường, ảnh hưởng đến cả quốc gia. Nếu xử lý không khéo, sẽ làm lung lay nền tảng vương quốc. Dù quốc vương rất coi trọng Vladimir và học phái Thiên Lý, và học phái này cũng có nhiều đóng góp trong những năm gần đây, nhưng trong nội các, thế lực truyền thống vẫn chiếm ưu thế, nhất là khi liên quan đến những giá trị cốt lõi. Thái tử Hawker và nhị hoàng tử Achilles cũng có mặt nghe nghị sự. Các lão công tước như Seat, Tia đều đến dự. Việc xử lý một mình Anthony không đáng kể, nhưng đây là một tín hiệu. Từ khi Hextech được đưa vào, họ đã ngửi thấy mùi cải cách. Quốc vương có ý cải tổ chế độ cũ, đã động chạm đến lợi ích của nhiều người. Nhưng vụ Anthony lại khác. Một khi mở ra tiền lệ, sự an toàn thân thể của quý tộc sẽ không còn được đảm bảo! Về điểm này, họ hoàn toàn đồng lòng. Sự phồn vinh của Montcaletta và sự bảo hộ của thần linh đã tạo nên vương triều ngàn năm, đồng thời cũng tạo nên những gia tộc ngàn năm, quan hệ chằng chịt, ảnh hưởng sâu rộng. Trong cuộc tranh luận, các thành viên nội các đều là những lão luyện nghị trường, không ai là kẻ dễ đối phó. Các đại học sĩ dưới trướng Vladimir cũng không phải hạng xoàng. Hai bên tranh cãi đến đỏ mặt tía tai. Trước đây Vladimir thường là người dẫn đầu gào thét, nhưng giờ đây hắn dường như đã trầm ổn hơn, thoạt nhìn như người bình thường, nhưng thân phận chính là sức mạnh. Dù các thành viên nội các có tranh luận gay gắt, cũng không ai dám trực diện công kích vị ngũ tinh đại học sĩ này. Hiện tại, công việc thực tế của học phái Thiên Lý do James – tứ tinh đại học sĩ đảm nhiệm. Vladimir gần đây không màng thế sự, hôm nay xuất hiện cũng là điều lạ. Quốc vương Aura XVIII ngồi trên vương tọa, sắc mặt nghiêm nghị, không thể đoán được ý định. “HexBird News dám đưa tin khi chưa có chứng cứ, cần phải xử lý nghiêm, rất có thể phía sau là Lý Long giật dây!” James cười lạnh: “Tước Báo chỉ đưa tin đúng sự thật, mô tả lại quá trình phạm tội của Anthony. Nếu vì thế mà xử lý Tước Báo, chẳng phải là mất mặt cả lục địa Đạo Uyên sao? Ngài có nghĩ đến uy danh của quốc vương bệ hạ chưa?” Aura XVIII nổi danh khắp Đạo Uyên với danh hiệu quốc vương công chính, được các nước kính trọng. Nếu vì một vụ án mà bịt miệng truyền thông, chẳng phải là tự vả vào mặt? “Vì một tội phạm mà khiến uy nghiêm của bệ hạ bị chà đạp, Bá tước Lasser, ngươi thật to gan!” “Ta không có ý đó, ta chỉ muốn nói—” “Ngươi nói gì cũng vô ích, đây chính là ý đồ thật sự của ngươi: bao che tội phạm. Hắn có phải là ác ma nội tạng hay không còn cần điều tra, nhưng say rượu cưỡng hiếp rồi sát hại một nữ tử vô tội, chẳng lẽ không phải sự thật?” “Dù vậy cũng không thể thiêu sống một quý tộc, một kỵ sĩ! Điều đó trái với quy tắc, một khi mở đầu, sẽ gây loạn quốc.” Công tước Tia lạnh nhạt nói: “Đây là nền tảng ngàn năm của Montcaletta.” “Công tước Tia, nền tảng của vương quốc là quốc vương và dân chúng, không phải ngài.” James đáp. “James đại học sĩ, lời ngài là đả kích nhân tâm. Gia tộc Tia đời đời lấy máu và trung thành bảo vệ vương quốc, từng bước đi đến hôm nay, không phải như ngài chỉ biết múa mép. Từ xưa đến nay, gian thần đều giỏi nói lời hay, nhưng chẳng thấy hành động gì.”

ḱyhuyen.comJames tức đến mức đầu bốc khói, nhưng Vladimir vẫn không can thiệp. Quốc vương Aura nhìn về phía Công tước Nasser, người vẫn giữ vẻ mặt trầm mặc: “Công tước Nasser, Anthony là con trai của ngươi, ngươi thấy xử lý thế nào là thích hợp?” Công tước Nasser bước lên một bước, khom người nói: “Bệ hạ, Anthony tuy có chút công lao, nhưng đã gây phiền toái cho bệ hạ. Thần đề nghị tước bỏ tước vị, bồi thường cho gia đình nạn nhân, để hắn trở lại tiền tuyến, bắt đầu từ lính quèn, lập công chuộc tội.” Chư vị quý tộc đồng loạt gật đầu. Đây đã là nhượng bộ rất lớn. Trước kia chỉ cần nộp phạt là xong, giờ thì tương lai tươi sáng bị hủy, còn phải quay lại tiền tuyến gian khổ. Công tước Nasser lần này hy sinh không nhỏ, cũng là vì Didia Arthur, em trai Anthony, một trong những thanh niên có tiền đồ nhất vương quốc. Nếu cứng rắn đối đầu với quốc vương, Didia chắc chắn sẽ bị loại khỏi danh sách phò mã. Quốc vương Aura không biểu lộ gì: “Đại học sĩ Vladimir, khanh thấy đề nghị của Công tước Nasser thế nào?” Giữa lúc mọi người tranh cãi, Vladimir như sắp ngủ gật bỗng mở mắt, ánh nhìn sắc bén: “Bệ hạ, chư vị đại thần đều vì vương quốc mà hiến kế, nhưng chúng ta đã bỏ sót một điều: HexBird News đã đưa tin, vụ án này đã nâng lên tầm quốc gia, chẳng phải nên điều tra rõ ràng rồi mới quyết định? Nếu xử lý qua loa, chỉ tổ làm tổn hại danh tiếng công chính của bệ hạ.” Quốc vương Aura gật đầu: “Vụ án do người Đưa Tang phụ trách, vậy cứ giao cho họ điều tra rõ ràng. Nếu liên quan đến thế lực ẩn mật, Achilles, giao cho ngươi phụ trách, đảm bảo điều tra công chính nghiêm minh.” Achilles sững người, lập tức nhíu mày. Việc gì không giao cho đại ca? Nhưng thấy ánh mắt nghiêm nghị của phụ vương, hắn lập tức rụt cổ. Không ai dám phản đối. Vị nhị hoàng tử điện hạ này trở về từ Thánh Địa, tuy hành vi có vấn đề, nhưng giao cho hắn xử lý vụ này cũng hợp tình hợp lý. Chư vị đại thần rời khỏi vương cung, xung quanh Anthony chắc chắn sẽ còn một phen đấu trí đấu lực. Công tước Nasser ngồi xe ngựa đến một trang viên hoa lệ trong khu Thần Dụ, nơi đây chỉ sau hoàng cung, là nơi cư trú của vương công quý tộc, tấc đất tấc vàng, tượng trưng cho thân phận. Quý tộc ngoại địa cũng phải có sản nghiệp tại đây mới được xem là có địa vị. Trong đó, có một khu vực lớn nhất, chỉ thuộc về một người — quy mô trang viên không thua gì hoàng cung. Người cư trú chính là Đại hoàng tử Olivier Aura, tương truyền năm xưa thân vương Olivier mới là người nên kế vị ngai vàng. Cả đại thần lẫn dân chúng đều nghĩ vậy, nhưng đột nhiên tiên vương lại lập quốc vương hiện tại. Ai cũng tưởng sẽ có tranh chấp, nhưng Olivier lại chủ động nhường bước. Dù vậy, sau khi quốc vương đăng cơ vẫn gây tranh cãi một thời gian. Dù hiện tại quốc vương đã vững vàng, nhưng ảnh hưởng của thân vương Olivier trong giới quý tộc và quân đội vẫn không thể xem thường, thậm chí còn hưởng đãi ngộ vượt cấp, như xe ngựa sáu ngựa chỉ hoàng thất mới có. Khác với quốc vương Aura chủ trương cải cách, thân vương Olivier là người bảo thủ truyền thống, kiên trì giữ gìn mọi thứ của Heldan cổ xưa. Ông chỉ có một ái nữ, chính là Ngũ Châu Quận chúa Aimosa. Aimosa luôn cho rằng chính hoàng thúc đã dùng thủ đoạn cướp ngôi, nếu không thì nàng mới là công chúa điện hạ. Cũng vì thế, trong Học hội Doanh Đình, nàng luôn nhằm vào Estella. Xe ngựa của Công tước Nasser thông suốt không bị cản, tiến vào trang viên của thân vương. Olivier thân vương cũng là thành viên nội các, nhưng rất ít xuất hiện, phần lớn thời gian lấy cớ dưỡng bệnh mà ở lại trang viên. Tuy không can dự chính sự, nhưng hễ có người cầu viện, thân vương đều ra tay tương trợ, lại còn hào hiệp với dân thường, nhiều năm qua được xưng là Đại Hiền Vương. Có lúc, các quý tộc cũng tiếc nuối: nếu Olivier thân vương kế vị, có lẽ cuộc sống của họ sẽ dễ thở hơn nhiều. Xe ngựa của Công tước Nasser vừa vào không lâu, lại có một xe ngựa bốn ngựa tiến vào trang viên Thần Dụ…