Vừa định bước vào Tinh bàn, Estella vội đứng dậy, đến bàn trang điểm, chỉnh lại dung nhan. Vội vàng quá, tóc hơi rối. Sau khi chải chuốt, nàng mới tiến vào Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Tọa.
Ngồi lên ghế cao lưng, lòng nàng đầy cảm xúc, chạm vào Song Tử, rồi lặng lẽ chờ đợi. Trong lúc chờ, tim nàng thấp thỏm: nhỡ thầy nói sai thì sao?
Không, không thể. Còn có cuộn trục của Vladimir – chắc chắn là ý của bán thần, mà bán thần không sai.
Ánh sao Song Tử sáng lên, Lý Tín hiện trên ghế cao lưng của Song Tử.
“Chiều tốt lành, Ngài Song Tử. Ngài khỏe chứ?” Estella không giấu nổi niềm vui.
“Chiều tốt lành, Tiểu thư Bạch Dương. Tôi khỏe.”
“Được gặp ngài, thật sự rất vui.”
“Cảm ơn. Vương Đô vẫn ổn chứ?”
Estella gật đầu:
“Nhờ phúc của ngài, mọi thứ đều tốt.”
“Vậy thì tốt. Tôi vốn định tìm Tiểu thư Bạch Dương để từ biệt – tôi phải rời Heldan.”
Nghe vậy, Estella sững người, rồi hiểu ngay: vì Giáo đình. Nàng muốn giữ ngài lại, nhưng biết ở Heldan quá nguy hiểm – Giáo đình chắc chắn không tha.
Cảm nhận nỗi buồn của nàng, Lý Tín mỉm cười:
“Dù rời Heldan, chúng ta vẫn liên lạc qua Tinh bàn. Sau này chắc chắn còn gặp lại.”
“Đúng vậy… Ngài Song Tử, tôi không biết nói sao, chỉ biết cảm ơn ngài vì tất cả.” Estella đứng lên, cúi người hành lễ.
ḳyhuyen.comLý Tín cũng đứng:
“Tiểu thư Bạch Dương, tôi thật sự hổ thẹn. Tôi chỉ không thể khoanh tay. Olivier là ác ma, ai cũng muốn diệt. Những người hy sinh mới là anh hùng.”
“Ngài Song Tử, tối nay tôi có thể gặp ngài không? Vladimir gửi một cuộn trục Thánh Ngôn cho ngài – bên trong phong ấn Đại Thánh Ngôn của Giáo Tông, sau này chắc sẽ hữu dụng.”
“Thay tôi cảm tạ bán thần. Ra tay thật hào sảng. Vậy tôi xin nhận. Sáng mai tôi lên tàu.”
“Gấp vậy sao? Tôi biết một quán cà phê…” Estella buột miệng, lòng dâng nỗi không nỡ.
________________________________________
Hai giờ sau.
Lý Tín bước vào quán cà phê ở Khu Thánh Trạch. Góc phòng, một nữ nhân áo choàng xám đang nhâm nhi cà phê. Không phải Estella – nhưng nàng vẫy tay.
“Ngài Song Tử.”
“Tiểu thư Bạch Dương?”
Estella mỉm cười:
“Đây là diện mạo khi tôi ra ngoài. Ngài dùng gì?”
“Cà phê.”
Hai người nhấp ngụm cà phê nóng thơm, như hai người bạn mạng gặp nhau ngoài đời. Estella lấy ra cuộn trục, trao cho Lý Tín.
Hắn cẩn thận nhận, hỏi đùa:
“Không phát nổ chứ?”
Estella bật cười:
“Chắc là không.”
Lý Tín cất cuộn trục, hỏi cách dùng, rồi nhấp một ngụm – vị đắng xen chút chua thanh. Estella nhìn hắn:
“Ngài Song Tử, thầy Kundera nhờ tôi hỏi ngài một điều.”
ḳyhuyen.com“Xin cứ nói.”
Estella thuật lại câu hỏi, rồi thêm nhận xét:
“Anh trai tôi gần đây rất hăng, nói nhiều về cải cách. Nhưng tôi thấy khó.”
Lý Tín chưa từng gặp Hawker – giờ là Quốc vương. Dân gian đánh giá tốt. Một người trải qua thăng trầm, nay lại nắm quyền, muốn làm điều lớn cũng dễ hiểu. Nhưng Đại học sĩ Thiên Lý vẫn tỉnh táo, và sợ hãi Giáo đình. Giáo đình yên lặng không phải vì lương tâm, mà vì đổi bằng máu.
Lời người từng trải, kẻ chưa trải khó nghe lọt.
Khuyên cũng vô ích. Nhưng đã nhận lễ, phải trả lời.
“Hãy đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết. Lấy đấu tranh cầu đoàn kết. Đấu tranh là để đoàn kết.” Lý Tín nói.
Estella chăm chú:
“Ngài nói rõ hơn?”
“Đoàn kết tránh hai sai lầm: một là nhượng bộ vô nguyên tắc – sẽ mất đoàn kết. Hai là chỉ thấy đấu tranh cực đoan. Đấu tranh nhằm đoàn kết, đoàn kết để lôi kéo người khác biệt, mở rộng liên minh, làm mình mạnh hơn.”
Estella ghi lại. Lý Tín nhấp cà phê:
“Tôi chỉ góp ý, mong giúp được Thiên Lý phái.”
Estella còn đang nghiền ngẫm. Mỗi câu đều hiểu, nhưng chưa thấu hết – đó là chuyện của các Đại học sĩ.
________________________________________
“Ngài Song Tử, tôi cũng có quà.” Nàng tháo mặt nạ, lộ dung nhan tuyệt mỹ, trao mặt nạ cho hắn:
“Đây là đạo cụ bí mật của Tu viện, có thể đổi diện mạo và hình thể. Tôi giữ cũng vô ích, mong ngài dùng được. Nhưng đừng đeo quá lâu – sẽ mất bản ngã.”
Nàng nói rõ cách dùng. Lý Tín không từ chối – thứ này hắn cần. Giống lớp da giả, nhưng bền hơn, chống được lực lượng ẩn mật soi xét.
ḳyhuyen.comDù định về Long Kinh, hắn vẫn phải xác nhận thái độ Người Tuần Đêm. Với việc hắn làm, nguy cơ bị hy sinh không nhỏ – phải cẩn trọng.
“Tiểu thư Bạch Dương, món quà này giải nguy cho tôi. Xin lỗi, tôi không chuẩn bị gì.”
“Ngài Song Tử, những gì ngài làm là món quà lớn nhất. Tôi sẽ mãi không quên.” Estella nhìn hắn, nghiêm giọng. Khi nàng tuyệt vọng, chính hắn cho nàng dũng khí. Nàng không dám tưởng nếu Olivier còn sống, đời nàng sẽ ra sao.
“Tiểu thư Bạch Dương, đời không như ý mười phần thì chín. Hãy nghĩ đến một hai phần tốt.” Lý Tín nói – như cho nàng, cũng như cho chính mình.
________________________________________
Thời gian đã muộn. Estella lộ mặt thật, dù áo choàng che, vẫn có người chú ý.
“Tạm biệt, Tiểu thư Bạch Dương. Cảm ơn cà phê.” Lý Tín đứng, chìa tay.
Estella cũng đứng:
“Ở Heldan, tiễn bạn thân phải ôm một cái. Thuận buồm xuôi gió, Ngài Song Tử.” Nàng khẽ ôm hắn.
“Rất vui được làm bạn với nàng.”
Lý Tín rời quán. Estella lặng nhìn bóng hắn khuất ngoài cửa, mang theo nỗi buồn giấu kín.
________________________________________
Sáng hôm sau.
Heldan đón bình minh trong trẻo. Ngoài khơi, bóng thuyền lấp loáng.
Trên ban công, Estella thổi cây sáo Lý Tín tặng, khúc nhạc nàng đã luyện bao lần.
Gió cuốn âm thanh bay xa.
Một con tàu thương buôn rời cảng, hướng về Long Kinh.
Đứng ở mũi tàu, Lý Tín lặng nhìn thành phố xa dần.
Hắn từng gặp một người phụ nữ nơi này. Khi rời đi, hắn để nàng lại cho Heldan.