Locke bước vào phòng tiếp khách VIP cao cấp nhất. Bên trong, Phu nhân Irina đã chờ sẵn. Nàng mặc một bộ trang phục màu đỏ vàng đan xen, trên vai khoác một chiếc áo choàng vai tinh xảo. Khi Locke tiến vào, Phu nhân Irina—trong bộ vu sư bào trang trọng chẳng khác gì lễ phục—liền đứng dậy nghênh đón.
Locke khép cửa phòng lại, vẻ mặt nghiêm túc của phu nhân Irina lập tức thay đổi, giọng nói cũng trở nên thân mật hơn rất nhiều.
“Locke, lúc nghe tin ngươi trở thành vu sư chính thức, ta thật sự đã giật mình. Không ngờ tiểu vu sư học đồ năm xưa, suốt ngày lượn lờ không chịu về trong hai cửa hàng Lệ Kim Bí Ngữ và Vạc Cú Mèo của ta, giờ đã là vu sư nhất hoàn ở giai đoạn khí hóa rồi.”
“Thời gian trôi qua thật nhanh.” Phu nhân Irina nhìn Locke, khóe mắt mang theo ý cười. “Có lẽ không nên trách thời gian, mà là tốc độ thăng cấp của ngươi quá nhanh.”
“Chính sự thay đổi quá nhanh này mới khiến ta cảm thấy thời gian trôi vùn vụt.”
⒦yhuyen.ⓒomÁnh mắt Phu nhân Irina dừng lại thoáng chốc trên bốn huy hiệu chứng nhận phát minh danh dự treo trước ngực Locke. Đây là những huy hiệu có giá trị nhất để thể hiện thành tựu của một vu sư chính thức tại Đông Nam Giác Vực, mà Locke còn trẻ như vậy đã có thể sở hữu đến bốn cái, đủ để tuyên cáo với thế nhân rằng thành quả nghiên cứu ma pháp của hắn vô cùng xuất sắc.
Trong mắt Phu nhân Irina lóe lên vẻ kính phục.
Locke nói:
“Cũng phải cảm ơn cửa hàng của học tỷ. Khi còn ở giai đoạn học đồ, hai cửa hàng của học tỷ đã giúp ta rất nhiều. Nếu không có Lệ Kim Bí Ngữ và Vạc Cú Mèo, sản phẩm của ta cũng không thể bán ra thuận lợi như vậy.”
Phu nhân Irina là vu sư giai đoạn dịch hóa, pháp lực vượt xa Locke.
Ở Đông Nam Giác Vực, từ vu sư nhất hoàn giai đoạn khí hóa muốn đột phá lên dịch hóa là chuyện vô cùng khó khăn.
⒦yhuyen.ⓒomPhu nhân Irina cười nhiệt tình:
“Đâu có. Những sản phẩm do ngươi nghiên cứu mới là thứ giúp cửa hàng của ta rất nhiều, mang lại không ít danh tiếng.”
⒦yhuyen.ⓒom“Trước đây ta đã định tìm dịp riêng để cảm ơn ngươi.”
“Ai ngờ chớp mắt một cái, ngươi đã là vu sư nhất hoàn rồi.” Phu nhân Irina nói tiếp, “Lát nữa ta còn muốn mời ngươi đến Nhà Bếp Nữ Vu ăn một bữa.”
Locke đương nhiên nể mặt nàng.
“Cảm ơn học tỷ.”
Phu nhân Irina hài lòng cười, nói:
“Harlan Vera lão sư đã sớm nói với ta về suy nghĩ của ngươi rồi. Locke, ngươi chuẩn bị rời Đông Nam Giác Vực để đến những vùng đất vu sư lớn hơn đúng không? Thật khiến người ta ngưỡng mộ.”
“Loại tự do trời cao mặc chim bay này, chỉ có những thiên tài như ngươi và Sophia mới có thể hưởng thụ.”
Trong ánh mắt Phu nhân Irina lóe lên vẻ ao ước, nhưng rất nhanh nàng lại nghĩ đến cơ nghiệp của mình ở nơi này. Ra ngoài chưa chắc đã sống tốt hơn, thậm chí còn có thể tệ hơn, nên từ lâu nàng đã lựa chọn con đường sống ổn định.
Hoàn hồn lại, Phu nhân Irina nói với Locke:
“Ta thấy ý tưởng của ngươi rất hay. Ngươi không có tinh lực để quản lý sản phẩm tại Đông Nam Giác Vực, còn ta thì có hệ thống sản nghiệp hoàn chỉnh tại Chợ Chimera.”
⒦yhuyen.ⓒom“Hai chúng ta hợp tác, tuyệt đối là đôi bên cùng có lợi.”
Phu nhân Irina đứng dậy, rót hai chén trà hương vu sư, đưa cho Locke một chén. nàng thích dùng nước sôi ngâm trà hương vu sư để hương vị đậm đà hơn, vị trà khá đắng, nên chén trà vẫn còn rất nóng.
“Tuy nhiên, ta vẫn muốn đưa ra một vài đề nghị hợp lý.” Phu nhân Irina cân nhắc lời nói. Locke không còn là học trò hay vu sư học đồ của nàng, nên nàng không thể tỏ ra áp đặt. Với tư cách học tỷ đưa ra đề xuất ngang hàng, lời nói phải chậm, giọng không gấp, âm lượng không lớn.
Nếu không, sẽ khiến người khác cảm thấy nàng vẫn dùng ánh mắt cũ để nhìn Locke, rất dễ làm rạn nứt quan hệ.
Nhất là hiện tại, Phu nhân Irina thật sự rất muốn hợp tác với Locke—dù là sản xuất hàng loạt một phần nhỏ ma thực vật cấp học đồ, hay hợp tác xoay quanh Địa y Cầu Vòng Ngọc Bích và dược tề Mật Gấu Linh Hồn Ngọc Bích.
Dù Locke đã công bố bài luận, đăng ký bằng sáng chế, tiết lộ nguyên lý, nhưng quy trình cụ thể và phương pháp sản xuất hàng loạt vẫn nằm trong tay hắn.
Người khác muốn suy ngược từ bài luận, dù là tổ nghiên cứu đỉnh cấp của học viện Verdantia, ít nhất cũng cần một đến hai năm, thậm chí ba đến bốn năm.
Khoảng thời gian đó đủ để bọn hắn kiếm được một khoản lớn, thậm chí về sau còn có thể hình thành một sản nghiệp ổn định và phát triển.
Vì vậy, phu nhân Irina vô cùng coi trọng cuộc gặp gỡ lần này do Harlan Vera đứng ra kết nối—đây không chỉ là tạo thuận lợi cho Locke, mà cũng là mang lại lợi ích cho chính nàng.
Nghĩ đến đây, trong lòng phu nhân Irina thậm chí còn có chút cảm kích Harlan Vera, thầm cảm ơn ông đã giới thiệu mình cho Locke.
Irina hạ giọng, nói bằng ngữ khí vô cùng chân thành:
“Ta cho rằng ý tưởng ngươi muốn hợp tác mở một cửa hàng cổ phần hóa với ta hoặc người khác, thực ra không thể tối đa hóa lợi ích của ngươi.”
“Ngược lại, nó sẽ làm tăng thời gian và chi phí công việc, lãng phí tinh lực của ngươi.”
“Nếu mở công ty cổ phần, ngươi còn phải cử người đến giám sát tình hình vận hành, chi phí và lợi nhuận, tham gia quyết sách công ty… Tóm lại, chi phí ngươi phải gánh chịu rất lớn, còn phải bỏ ra không ít thời gian.”
“Điều này không phù hợp với mong muốn hiện tại của ngươi—vừa có thể nhận lợi nhuận lâu dài một cách thuận tiện, để có thể toàn tâm toàn ý theo đuổi con đường học thuật và giảng dạy.”
Phu nhân Irina nói tiếp:
“Ta có một lựa chọn tốt hơn muốn đề cử cho ngươi. Không biết học đệ có hứng thú nghe không?”
Locke ngồi trên chiếc ghế làm từ da của ma thú, nhấp một ngụm trà hương vu sư.
“Xin học tỷ cứ nói.”
Thấy Locke thực sự có hứng thú, Phu nhân Irina mỉm cười:
“Ta nghĩ ngươi có thể dùng hình thức xác nhận thương hiệu để ủy quyền các loại dược tề và ma thực vật của ngươi cho ta. Như vậy, ngươi hoàn toàn không cần gánh bất kỳ chi phí nào, toàn bộ chi phí đều do ta chịu.”
“Mỗi tháng ta trả cho ngươi phí thương hiệu cố định sáu vạn ma thạch, cộng thêm 10% lợi nhuận ròng.”
“Ngươi thấy thế nào?”
“Ta nghe nói đồng môn của chúng ta—Chistine, Lục Nữ vu của Tứ Quý Hoa Viên—đã đăng ký giúp ngươi cái tên ‘dòng ma thực vật Augustus’, nên ta nghĩ vài loại dược tề của ngươi cũng có thể gộp chung vào dòng Augustus này.”
Phu nhân Irina nói tiếp:
“Tại Đông Nam Giác Vực, trong ba khu chợ lớn nhất của bạch vu sư—Chợ Chimera của Nhà Tranh Lilith, Chợ Thánh Thụ do học viện Verdantia, Tứ Quý Hoa Viên và Mật Hỏa Viện cùng quản lý, và Chợ Bắc Cảnh của học viện Niflheim—ta đều có cửa hàng.”
“Tại Chợ Chimera, ta có 47 cửa hàng; tại Chợ Thánh Thụ có 12 cửa hàng; tại Chợ Bắc Cảnh có 27 cửa hàng.”
Phu nhân Irina cười nói:
“Thêm vào đó, còn có thầy Harlan Vera giúp ngươi vận hành dự án. Ta tin rằng rất nhanh thôi, chúng ta có thể mở rộng quy mô, bán toàn bộ ma thực vật hiếm cấp học đồ, Địa y Cầu Vòng Ngọc Bích, dược tề Mật Gấu Linh Hồn Ngọc Bích, Cao Ký Ức, Địa y Con Mắt Perseus, cùng với dây leo Mandrala điềm gở và Thủy Tinh Chưởng Tâm Hỏa Liên… ra khắp Đông Nam Giác Vực.”
“Điều khiến người ta kinh ngạc là, nếu những ma thực vật và ma dược do ngươi nghiên cứu được phổ cập, sẽ có thể nâng cao đáng kể thực lực của vu sư học đồ trong toàn bộ Đông Nam Giác Vực. Vì thế, ta vô cùng tin tưởng vào việc này.”
“Ta thậm chí còn dự định, tại mỗi cửa hàng, đều lập một quầy chuyên bán sản phẩm dòng Augustus của ngươi.”
“Có lẽ ta không giỏi về ma pháp, nhưng trong lĩnh vực kinh doanh, ta vẫn có chút thiên phú.” Phu nhân Irina mỉm cười, “Locke học đệ, ngươi thấy sao?”
Locke suy nghĩ một lát. Vì những dự án này đều do mạng lưới quan hệ của Harlan Vera duy trì, nên phu nhân Irina gần như không có khả năng hố hắn.
Nếu nàng làm vậy, chẳng khác nào tự đoạn tuyệt với mạng lưới của Harlan Vera. Bản thân phu nhân Irina có thể mở cửa hàng khắp nơi cũng là dựa vào mạng lưới này—chỉ với thực lực nhất hoàn dịch hóa của nàng, vẫn chưa đủ.
Vì vậy, bất kể thế nào, nàng cũng không thể giở trò với hắn.
“‘Mỗi tháng sáu vạn ma thạch cố định, cộng thêm 10% lợi nhuận ròng, còn ta thì làm chưởng quỹ rảnh tay, chẳng cần làm gì.’” Locke tính toán trong lòng. “Quả thực là phương án rất tốt, giúp ta tiết kiệm rất nhiều công sức, cũng không cần tiếp tục bỏ chi phí về sau.”
“Hơn nữa, số tiền kiếm được còn nhiều hơn hẳn mức ba vạn sáu mỗi tháng hiện tại.”
“Cho dù mỗi tháng ta chia cho bên học trò của thầy Harlan Vera hai vạn ma thạch, thậm chí nhiều hơn một chút, thì sau khi rời Đông Nam Giác Vực, ta vẫn có thể thu về ít nhất bốn đến năm vạn ma thạch mỗi tháng—cao hơn rất nhiều so với hiện tại.”
“Thậm chí, về sau khi quy mô làm ăn lớn hơn, ta còn có thể tiếp tục rút 10% lợi nhuận ròng. Mà toàn bộ chi phí vận hành đều không phải do ta gánh.”
“Xét tổng thể, đây là phương án tương đối hợp lý.”
Sở dĩ có thể như vậy, là vì trong tay Phu nhân Irina có kênh phân phối hoàn chỉnh và thành thục, đủ để dễ dàng bán sản phẩm của hắn cho nhiều vu sư hơn.
Thêm vào đó, các sản phẩm như sản xuất hàng loạt ma thực vật hiếm, dược tề Mật Gấu Linh Hồn Ngọc Bích của hắn, thực sự có khả năng phổ cập rất cao.
Chính vì thế, sau khi hợp tác, mới có thể lập tức tạo ra lượng giá trị gia tăng khổng lồ như vậy, đủ để cả hai bên đều thu lợi lớn.
Locke cân nhắc kỹ lưỡng trong lòng. Dù hắn vẫn có thể đưa ra điều khoản có lợi hơn cho bản thân, nhưng nghĩ lại thì thôi.
Dù sao hắn cũng sắp rời khỏi Đông Nam Giác Vực. Cho dù đưa ra hàng loạt yêu cầu, phu nhân Irina đồng ý ký kết, nhưng hắn không ở đây thì làm sao kiểm tra sổ sách, nắm rõ tình hình cụ thể.
Bản thân các vùng đất vu sư đều bị thiên hiểm ngăn cách, đi lại bất tiện, khoảng cách xa xôi. Nếu không có mạng lưới quan hệ của phu nhân Irina và Harlan Vera hỗ trợ, thì sau khi hắn rời đi, gần như không thể kiếm được một ma thạch nào từ việc này.
Nhiều nhất cũng chỉ có được chút danh tiếng mà thôi.
Vì vậy, tình trạng hiện tại đã là tối ưu rồi.
Locke xin phu nhân Irina một bản hợp đồng, ghi lại nội dung lên phiến đá sương xám, rồi gửi cho Harlan Vera. Khoảng mười phút sau, Harlan Vera đồng thời gửi tin nhắn cho cả hai người.
Gửi cho Locke là: có thể đồng ý, nhưng cần sửa đổi một vài chi tiết.
Gửi cho phu nhân Irina là: phần thu nhập dành cho học trò bên ông, sửa thành do Phu nhân Irina chi trả—tức là dùng phần 10% lợi nhuận của nàng để thanh toán; còn phía Locke thì được hưởng trọn sáu vạn ma thạch mỗi tháng và 10% lợi nhuận hàng năm.
Phu nhân Irina cười khổ.
“Locke, lão sư đúng là cưng ngươi thật.”
Nàng nhanh chóng tính toán trong lòng. Dù như vậy, không gian lợi nhuận tương lai của nàng vẫn rất lớn, chưa kể những tiện ích khác kéo theo.
Năng lực phân phối của Locke có hạn, nên trước đây sản phẩm của hắn tại Chợ Chimera chỉ mang lại khoảng ba vạn sáu ma thạch mỗi tháng. Nếu được nàng khai thác, chỉ riêng tại Chợ Chimera thôi, tương lai cũng có thể đạt đến mười vạn ma thạch, thậm chí còn hơn.
Bởi vì chiến tranh trong tương lai sẽ ngày càng khốc liệt, mọi ngành nghề liên quan đến chiến tranh đều sẽ tăng giá trị gấp nhiều lần, nhu cầu đối với ma thực vật và dược tề cũng sẽ tăng vọt.
Cho nên, nàng tuyệt đối không lỗ.
Cho dù chi phí vận hành cơ bản đều do nàng gánh, việc quảng bá và bố trí cũng đều do một mình nàng thực hiện.
Nhưng vì người nghiên cứu ra những sản phẩm này là Locke, nên xét trên một phương diện nào đó, nàng cũng chỉ có thể coi như đang “làm công” cho hắn.
Phu nhân Irina cười khổ, bảo nhân viên cửa hàng lập tức soạn thảo hợp đồng mới, rồi mời Locke đến Nhà Bếp Nữ Vu dùng bữa.
“Locke, ta thật sự có chút ghen tị với những vu sư như các ngươi—những người không ngừng nghiên cứu ra các sản phẩm mang tính lật đổ như vậy.”
“Thời buổi này, chính các nhà nghiên cứu như các ngươi mới là người được săn đón. Còn chúng ta, chẳng qua chỉ là làm công cho các ngươi thôi.”
Locke cười nhẹ.
“Học tỷ nói quá rồi.”
“Về sau, ta và thầy Harlan Vera cũng chỉ lấy đi một phần lợi nhuận, phần lớn thu nhập vẫn sẽ rơi vào túi học tỷ.”
Hai người vừa nói vừa cười, đến Nhà Bếp Nữ Vu thuê một phòng riêng dùng bữa. Phu nhân Irina chi ít nhất ba trăm ma thạch, gọi hàng loạt món ăn xa xỉ nhất của Nhà Bếp Nữ Vu để đãi Locke.
Trên bàn ăn, Phu nhân Irina than thở:
“Nhưng số tiền đó ta còn phải dùng để trả tiền thuê cửa hàng, lương nhân viên, rồi còn phải chi cho đủ loại thẩm tra của các khu chợ lớn, cùng chi phí mua thiết bị để đối phó với những đợt thẩm tra đó.”
“Than ôi, không gánh vác gia nghiệp thì không biết khổ. Tháng trước, chỉ riêng yêu cầu phòng cháy của Chợ Thánh Thụ thôi, ta đã tiêu hơn năm nghìn ma thạch để cải tạo toàn bộ cửa hàng bên đó.”
“Thế mà tháng này, mấy Thánh Sư của học viện Verdantia—đám người cuồng tín đó—lại bắt đầu nghi ngờ rằng trong các sản phẩm bán tại cửa hàng của ta có những sản phẩm được chế tạo từ sinh vật tử linh do ma pháp tử linh cấm kỵ điều khiển, nên muốn phạt ta.”
“Nguồn hàng của ta nhiều như vậy, làm sao quản lý nổi xem có ai dùng ma pháp tử linh trong quá trình sản xuất hay không. Ngươi nói xem, yêu cầu của đám Thánh Sư đó có phải quá biến thái không? Gần đây ta sắp phát điên rồi.”
Vì hiện tại Phu nhân Irina và Locke đều là vu sư nhất hoàn, nên nàng không còn giữ vẻ nữa, trái lại trở nên đa sầu đa cảm hơn nhiều.
Hoàn toàn khác với Phu nhân Irina mạnh mẽ mà Locke từng thấy trước đây.
Locke thì vừa nói vừa cười với nàng để giết thời gian. Dù sao đây cũng là đối tác lớn nhất của hắn tại Đông Nam Giác Vực trong tương lai, vẫn cần phải tăng cường quan hệ một chút.
Hai người cũng thêm phương thức liên hệ song phương trên phiến đá sương xám.
Phu nhân Irina nói với Locke:
“À đúng rồi, sau khi ngươi đến vùng đất vu sư khác, vẫn có thể dùng hệ thống chiêm tinh Nigward để liên lạc với ta.”
Locke nghi hoặc nhìn nàng.
“Chẳng phải nói hệ thống này chỉ dùng được trong Đông Nam Giác Vực sao?”
Phu nhân Irina nhẹ nhàng cắn một miếng bánh ngọt sữa kỳ lân, lẩm bẩm:
“Hả? Không ngờ Locke ngươi lại thật thà như vậy. Điều này không hợp với hung danh lan truyền bên ngoài của ngươi chút nào.”
“Không dùng được phiến đá sương xám bên ngoài Đông Nam Giác Vực, thì phá giải nó đi, chẳng phải dùng được rồi sao?”
(Hết chương)