Sắc mặt Gael biến đổi liên tục, nhưng trước ánh nhìn của đông đảo vu sư gia tộc, hắn cũng chỉ có thể cúi đầu nói:
“Đây đúng là dược tề cải tạo huyết mạch Tê Giác Một Sừng. Chỉ là gần đây ta muốn tăng cường cường độ thân thể, nên tìm một ma dược sư ở Lục Tháp Chi Địa điều chế một bình dược tề cải tạo huyết mạch Tê Giác Một Sừng.”
“Đối phương là ma dược sư nổi danh khắp Lục Tháp Chi Địa, Aeolus Evans. Augustine tiên sinh lại nói tác phẩm của ngài ấy có độ định vị huyết mạch không đủ chính xác, đúng là… tài cao gan lớn.”
Vì Locke một lời nói trúng đề mục mà Gael cố ý làm khó, nên lúc này hắn cũng buộc phải thừa nhận trình độ ma dược học của Locke.
Anthony cùng không ít vu sư các gia tộc khẽ vỗ tay. Anthony vừa vỗ tay vừa nói:
ⓚyhuyen.ⓒom“Trình độ ma dược của sư đệ ta, dù ở Đông Nam Giác Vực cũng thuộc hàng số một số hai.”
“Mọi người đều biết, trình độ ma dược học ở Đông Nam Giác Vực không hề yếu. Có thể được gọi là thiên tài ở đó, lại còn đạt được huy chương chứng nhận danh dự, đủ để chứng minh thực lực của hắn.”
“Vì tương lai của gia tộc Filaide, ta mới đặc biệt mời sư đệ tới đây. Không ngờ lại có người hiểu lầm điều gì đó.”
Do có Rừng Cấm tồn tại, trình độ ma dược học của Đông Nam Giác Vực chưa bao giờ là yếu.
Quanh bàn tròn, không ít vu sư gia tộc gật đầu. Việc Locke nhanh chóng phân biệt được ma dược trong tay Gael, không nghi ngờ gì đã khiến các vu sư gia tộc Filaide xác nhận trình độ ma dược học của hắn.
Thậm chí, còn có phần đánh giá cao.
ⓚyhuyen.ⓒom
Trong tiếng tán thưởng của đám đông, Gael chỉ có thể uất ức ngồi xuống. Việc hắn bị bẽ mặt khiến phe tam phòng của chủ mạch cùng các gia tộc phụ thuộc trung phẩm và hạ phẩm danh môn liên quan cũng đành ngậm miệng.
ⓚyhuyen.ⓒomAnthony khẽ nói với Locke:
“Cảm ơn ngươi, sư đệ. Phe tam phòng vẫn luôn không phục chúng ta. Thiên phú của hắn cũng tạm được, là một trong số ít hậu bối đạt đến giai đoạn Khí Hóa trong gia tộc Filaide, nên luôn muốn khiêu khích uy quyền của ta.”
“Biểu hiện vừa rồi của ngươi giúp ta một đại ân. À đúng rồi, ta cũng không ngờ trình độ ma dược học của ngươi đã tinh thâm đến vậy. Ta nhớ ngươi vẫn chưa thi lấy huy hiệu chứng nhận ma dược sư chính thức đúng không?”
Locke khẽ gật đầu.
Anthony hạ giọng:
“Sau này sư huynh ở đây đứng vững rồi, tuyệt đối sẽ không quên đồng môn chúng ta. Ngươi yên tâm, lần này ngươi giúp ta đại ân, ta sẽ không để ngươi thiệt thòi.”
Anthony mỉm cười đầy ẩn ý:
“Ngươi biết vì sao ta tổ chức yến tiệc không?”
Lúc này, khúc nhạc đệm nhỏ trong yến hội đã qua. Các vu sư quanh bàn bắt đầu nâng chén đổi ly, trao đổi tin tức, kết giao tình cảm, hoặc lén bàn tán trò cười vừa rồi của Gael.
ⓚyhuyen.ⓒom
Anthony hạ giọng nói:
“Ta tổ chức yến tiệc, mục đích thứ nhất là đón tiếp ngươi, đồng thời xác lập đãi ngộ của sư huynh đệ chúng ta khi đến Lục Tháp Chi Địa, trên địa bàn của gia tộc Filaide—tức Tháp Bạch Tượng này.”
“Mục đích thứ hai là lập uy.”
“Mục đích thứ ba, là vì lợi ích của ngươi.”
Locke lộ vẻ nghi hoặc. “Lợi ích của ta?”
Anthony cầm mười khối Tủy Mộc Rêu trên đĩa sứ đưa cho Locke.
“Ừ. Ngươi nhìn thấy gì trong yến tiệc này? Có phải thấy rất nhiều vu sư gia tộc ở trung tâm quyền lực Lục Tháp Chi Địa? Nhưng ngoài ra, ta còn thấy rất nhiều kẻ ở bên rìa, mang đầy uất ức.”
Locke ngẩng đầu nhìn, quả thực ở khu vực ngoài rìa yến hội có không ít vu sư nhất hoàn lén nhìn về phía hắn. Trong cốc vàng trước mặt họ rót là một loại đồ uống vu sư, chứ không phải rượu vu sư.
Anthony nhấp một ngụm rượu:
“Ở Lục Tháp Chi Địa có rất nhiều vu sư bình dân uất ức. Dù họ may mắn dựa vào thiên phú, vận khí, cùng chút tàn canh thừa cặn của danh môn mà trở thành vu sư nhất hoàn, họ cũng không có khả năng tiếp xúc tài nguyên cao hơn, không thể có bất kỳ chức vị giảng dạy nào.”
“Cả đời họ thường chỉ dừng lại ở tầng lớp vu sư phổ thông, vì không có tài nguyên. Người có thiên phú và dã tâm sẽ tìm cách rời đi, nhưng vẫn có những vu sư bình dân có chút thiên phú song không đủ năng lực rời khỏi nơi này. Họ bị các vu sư danh môn chèn ép quá lâu.”
“Trong tay họ có rất nhiều dự án thú vị. Ngươi hoàn toàn có thể xem thử. Những dự án ấy không thể nhận được quỹ từ hiệp hội, vì đơn xin của họ từ khi còn chưa vào cửa Ủy ban quỹ của Hiệp Hội Bạch Vu Sư ở Lục Tháp Chi Địa, đã bị chặn lại.”
“Vì thế họ sẽ quanh quẩn bên ngoài những yến tiệc thế này, chen lấn cũng phải vào được, mong tìm quý nhân ủng hộ nghiên cứu.”
“Sư đệ, cứ chọn đi. Chọn vài bản đề xuất mà ngươi hứng thú. Những vu sư bình dân ấy phần nào vẫn có năng lực, dự án của họ thật ra không tệ, chỉ là không có tài nguyên.”
Locke thấp giọng hỏi:
“Đây là nguyên nhân Anthony sư huynh có thể trong thời gian ngắn đạt được nhiều thành quả như vậy sao?”
Anthony gật đầu.
“Đúng. Nhưng đó chỉ là một phần. Ta còn có thể tìm những dự án của vu sư gia tộc làm được một nửa rồi không đủ năng lực tiếp tục. Ta chọn ra những dự án đã có nền tảng, có thiết bị, có nhân tài, rồi hoàn thành nó. Như vậy có thể nhanh chóng ra thành quả.”
“Ta gọi tình huống này là ‘dự án xác sống’. Ta lợi dụng những dự án ưu tú nhưng không thể trình ra của vu sư bình dân, cùng những dự án xác sống chất lượng của vu sư gia tộc làm dở, để tạo ra thành quả thuộc về mình.”
“Dựa vào hai bí quyết này, ta mới nhanh chóng đạt được sự công nhận của các vu sư gia tộc Filaide.”
Biểu cảm Locke có chút cổ quái.
“Nhưng sư huynh, phát hiện ra hai bí quyết này đối với vu sư gia tộc Filaide cũng không khó chứ? Họ không nghĩ tới sao?”
Anthony cười nói:
“Phát hiện không khó. Ta nghĩ ngươi cũng sớm muộn sẽ phát hiện, nên nói thẳng với ngươi. Bí quyết đối với chúng ta thì không phải bí ẩn gì khó phát hiện, nhưng với vu sư gia tộc Filaide thì lại khá khó.”
Thấy Locke lộ vẻ khó hiểu, Anthony cười nhạt:
“Mức độ ngu xuẩn của vu sư bên này vượt quá tưởng tượng của ngươi. Vấn đề lớn nhất của vu sư gia tộc không chỉ là thiên phú huyết mạch truyền thừa không ổn định, mà còn đủ loại tệ đoan khác—thiếu cạnh tranh, từ nhỏ không có ý thức tranh đấu nội bộ, còn… thù địch với sự ưu tú.”
“Ngươi biết không, cảm nhận lớn nhất của ta mấy năm qua là phát hiện logic nội tại của họ chính là thù địch với sự tiến bộ. Vì sao? Ban đầu ta cũng không hiểu, sau này ta mới nghĩ thông.”
“Vì họ biết, tiến bộ thì tốt đấy, nhưng đó là đang đào gốc rễ gia tộc họ. Nếu thật sự theo đuổi tiến bộ, chẳng phải nên mở rộng tài nguyên, nâng cao chế độ tuyển chọn sao? Một tổ chức xoay quanh huyết thống, về hiệu suất vĩnh viễn không bằng tổ chức theo chế độ sư đồ hoặc lấy giáo dục làm trung tâm.”
“Cho nên sự ưu tú sẽ hủy diệt chế độ gia tộc. Vì thế vu sư gia tộc ở Lục Tháp Chi Địa từng kẻ một đều tự cam trầm luân, tự cam sa đọa. Nhưng họ vẫn muốn phát triển gia tộc. Thế nên, điều này cho chúng ta—những vu sư ngoại địa—một cơ hội.”
“Ở Đông Nam Giác Vực ta chỉ cảm thấy mình là một vu sư bình thường. Nhưng ở đây, ta gần như có thể toàn diện nghiền ép vu sư bản địa.”
Anthony dừng một chút rồi nói tiếp:
“Tuy nhiên, kỹ thuật vu sư tháp và kỹ thuật cải tạo huyết mạch ở Lục Tháp Chi Địa quả thực không tệ. Họ nghiên cứu ra một số kỹ thuật cải tạo huyết mạch rất quý giá, có thể giúp vu sư đột phá thành vu sư chính thức, cái giá là hy sinh tiềm lực tương lai—sau khi đột phá sẽ vĩnh viễn dừng ở tầng vu sư chính thức phổ thông.”
Locke nghi hoặc hỏi:
“Đó là hướng cải tạo huyết mạch nào?”
Anthony do dự một chút rồi hạ giọng:
“Sư đệ, ta có thể nói cho ngươi, nhưng tốt nhất đừng truyền ra ngoài. Ở Lục Tháp Chi Địa, đây cũng là cơ mật cấp cao.”
“Là nghiên cứu sâu bản chất của sinh mệnh nguyên tố, chủ động bán nguyên tố hóa thân thể vu sư. Bằng cách này, giảm độ khó khắc ấn trường phòng ngự vĩnh cửu, đồng thời thông qua bán nguyên tố hóa tăng cường ma lực, nâng cao xác suất đột phá thành vu sư chính thức.”
“Ở đây có rất nhiều vu sư gia tộc tầm thường dùng cách này trở thành vu sư chính thức. Tuy vẫn yêu cầu tư chất cao, nhưng đúng là hạ thấp không ít độ khó. Cái giá là vĩnh viễn mất đi cơ hội tiến thêm.”
Anthony nói tiếp:
“Nhưng phương pháp này cần dựa vào một bảo vật gọi là ‘Bảo Châu Thủy Triều’. Loại ma pháp bảo thạch đó cực kỳ hiếm ở Lục Tháp Chi Địa, là vật tư chiến lược. Vì thế Bảo Châu Thủy Triều ở đây chỉ cung cấp cho vu sư gia tộc, vu sư bình dân rất khó dùng cách này để tấn thăng.”
Anthony cụng ly với Locke, rồi đứng dậy nói:
“Nửa sau yến tiệc là phần giao lưu tự do. Rất nhanh sẽ có vài vu sư bình dân đến tìm ngươi.”
“Chỉ cần ngươi làm thêm vài dự án thành công, với ngươi sẽ có ích, với ta cũng có lợi. Ngươi sẽ có danh tiếng, xin được quỹ tài trợ, bổ sung thêm lý lịch, còn ta sẽ có thêm uy vọng.”
“Sư đệ tốt của ta, hợp tác vui vẻ.”
Trong khóe mắt Locke, quả thực thấy vài vu sư nhất hoàn sa sút, bưng cốc vàng, quanh quẩn gần hắn, dường như đang do dự.
Anthony vừa đi chưa được mấy bước, một vu sư nhất hoàn dung mạo bình thường, mặc trường bào dơ bẩn đã bước tới, vô cùng nhiệt tình, đưa cho Locke một bản đề xuất dự án.
“Augustine ma dược sư, trong tay ta có một dự án rất có tiền đồ. Nếu ngài chọn, tuyệt đối sẽ mang lại lợi ích to lớn cho ngài. Ở Lục Tháp Chi Địa, một bài đăng có thể ký nhiều tác giả.”
“Ta có thể nhường ngài vị trí tác giả thứ nhất và tác giả liên hệ, thậm chí tác giả thứ hai, thứ ba cũng không cần là ta. Chỉ cần cho ta một vị trí thứ tư là được.”
“Ngài xem, ngài còn là một dục chủng sư. Đây là kế hoạch nuôi trồng Cam Thảo Tím hoang dã một cách có hệ thống, đây là bảng dự toán, đây là dữ liệu của ta…”
Locke ngẩng đầu nhìn hắn. Hiển nhiên đối phương đã điều tra kỹ về mình, có lẽ dốc hết năng lượng.
Hắn thậm chí biết Locke là một dục chủng sư.
Nhưng Locke đọc xong bản đề xuất thì lắc đầu. Đề xuất này không thông qua được quỹ khu vực cũng là bình thường—chủ yếu vì Cam Thảo Tím không có giá trị nuôi trồng lớn, chỉ liên quan đến thức ăn của vài loại ma pháp sinh vật ăn cỏ không quá quan trọng.
Hắn không hứng thú với Cam Thảo Tím.
Trừ phi có ai đó đúng lúc cần loại thức ăn này mà không có vật thay thế, nếu không sẽ ít ai quan tâm.
Locke từ chối:
“Xin lỗi, vị vu sư này. Ta cho rằng dự án của ngươi rất khả thi, nhưng gần đây ta không có ý định nghiên cứu ma thực thức ăn chăn nuôi.”
“Ta cũng không có nền tảng hay nhu cầu ở phương diện này.”
Vu sư nhất hoàn kia đầy tiếc nuối, cười gượng:
“Vậy sao… Xin lỗi đã làm phiền.”
Hắn ủ rũ rời đi.
Tiếp đó lại có vài vu sư nhất hoàn nhân cơ hội, cầm đề xuất dự án chạy đến trước mặt Locke.
Locke nhìn đến hoa cả mắt. Phần lớn chất lượng không tốt, nhưng có vài bản chỉ cần chỉnh sửa chút là thành dự án khá tốt.
Ban đầu hắn xem khá hờ hững. Nhưng khi nhìn đến bản đề xuất thứ bảy, hắn kinh ngạc nhìn một lão giả tóc trắng xóa. Trong mắt đối phương rõ ràng có một tia khẩn cầu cùng chờ đợi dày vò.
Locke nhìn bản đề xuất:
“Cả dự án gần như đã đến hồi kết, sắp ra thành quả rồi? Vậy còn cần xin quỹ sao?”
Lão vu sư tóc trắng như nhìn thấy hy vọng, ánh mắt đầy khao khát:
“Augustine đại nhân, dự án này do ta cùng vài học sinh mất ba mươi lăm năm từng chút một làm ra. Nhưng gần đây ta sắp bị học viện Ma Pháp Bảo Thạch sa thải.”
“Ta đang tài chính. Ngài có lẽ là hy vọng cuối cùng của ta. Nếu không có nguồn vốn mới, dự án này hoàn toàn không thể tiếp tục.”
Locke kinh ngạc nhìn ông.
Hắn vừa đọc dữ liệu và quy trình thí nghiệm, đã phát hiện đối phương làm ra vài nguyên mẫu sản phẩm, chỉ còn bước ứng dụng thực tế.
Hắn vốn tưởng chỉ còn cách thành công một bước, nhưng hóa ra là dựa vào thời gian dài mò mẫm từng bước mà đi tới đây. Mà bước cuối cùng, không có tài nguyên, thì hoàn toàn không thể tiến hành.
Locke nhìn bản đề xuất này.
Đây là dự án phát triển một loại ma thực tên là “Du Ảnh Nhãn Thảo”.
Nguyên mẫu của loại cỏ đặc biệt này do lão vu sư phát hiện trong mỏ khoáng dưới lòng đất.
Thuở trẻ ông từng làm thợ mỏ, tình cờ gặp được. Những nguyên mẫu ấy tự nhiên có năng lực giám sát xung quanh tương tự pháp thuật.
Còn lão vu sư thì cố gắng lợi dụng chúng, nghiên cứu ra một loại ma thực trinh sát nhất hoàn mang tên “Du Ảnh Nhãn Thảo”.