Locke bước xuống từ chiến hạm hư không hình bán nguyệt, dẫn theo các vu sư trong nhóm dự án. Hắn thu lại Hải Kim Sa trong lòng bàn tay, đồng thời liếc nhìn nhóm ma pháp sư của vị diện phụ thuộc Su Leyas đang tiến tới nghênh đón họ.
Vị diện Su Leyas là một thế giới trung cấp. Người Su Leyas là một nhánh của nhân tộc, ngoại hình thon dài, ai nấy cao ráo, da trắng dung mạo xinh đẹp, mái tóc xanh lục. Chiều cao trung bình khoảng hai mét rưỡi, nhưng vòng eo lại thon nhỏ hơn nhiều so với nhân loại chủ thể của thế giới vu sư. Đây là một chủng nhân loại đặc hóa của vị diện Su Leyas.
Lúc này, những người Su Leyas tóc xanh toàn bộ cúi mình hành lễ với Locke và các thí sinh Vân Trạch Cúp. Ánh mắt họ cuồng nhiệt, như thể đang nhìn thấy thần tượng bước xuống từ chiến hạm hư không.
Phong cách và lý niệm thực dân ở mỗi khu vực đều khác nhau.
Hắc vu sư quen với cướp bóc bạo lực, buôn bán dân cư hoặc cướp đoạt vật liệu quý giá.
ⓚyhuyen.ⓒomCòn thuộc địa của Đầm Lầy Vân Trạch thường có hai loại.
Một loại là những thế giới vốn có văn minh phát triển cao — Đầm Lầy Vân Trạch sẽ xem đó như thị trường tiêu thụ hàng hóa và trung tâm gia công giá rẻ.
Loại thứ hai là như vị diện Su Leyas — có văn minh nhất định nhưng chưa đủ phát đạt. Những vị diện này sẽ bị thực hiện “thực dân văn hóa”, tức cưỡng chế truyền bá văn minh vu sư, đảm bảo giải trí và giáo dục trong văn hóa bản địa hoàn toàn sùng bái văn minh vu sư, từ đó hình thành những vu sư phụ thuộc trung thành tuyệt đối.
Hiển nhiên, Đầm Lầy Vân Trạch coi trọng lợi ích lâu dài hơn lợi ích ngắn hạn.
Lúc này, người Su Leyas đồng loạt hành lễ:
“Vì chân lý chí cao vô thượng!”
ⓚyhuyen.ⓒom
Thị trưởng trấn Kalimra — cũng là tổng chỉ huy tối cao của người Su Leyas — là một người tóc xanh nhưng tác phong nghiêm nghị cứng nhắc.
ⓚyhuyen.ⓒomÔng hướng về mười tổ dục chủng sư đã rời khỏi khu đỗ mà nói:
“Kính chào các đại nhân vu sư đến từ Đại Thế Giới Chân Lý. Người Su Leyas xin gửi lời chào tới các vị.”
“Để chống lại lũ cơ giới ác ma ngu xuẩn tà ác, chúng tôi đã chiến đấu vì chân lý tại tiểu trấn này suốt ba mươi năm.”
Trên mặt vị tổng chỉ huy thoáng hiện nét bi thương, nhưng ngay sau đó ánh mắt ông trở nên kiên nghị, tín niệm mãnh liệt bừng sáng:
“Nhưng tất cả đều xứng đáng.”
“Vì chân lý, người Su Leyas có thể cống hiến, đó là vinh quang của chúng tôi.”
“Cảm tạ các vị đại nhân vu sư đã giáng lâm Kalimra và chỉ đạo chúng tôi.”
Ông tiếp lời:
“Theo mệnh lệnh của Tối Cao Chân Lý Nghị Hội, chúng tôi đã chuẩn bị cho các vị mười đội ma pháp sư ưu tú nhất của Su Leyas, cùng trang bị mười loại vũ khí cấp chiến thuật do các vị cung cấp.”
ⓚyhuyen.ⓒom
“Ba ngày sau, chúng ta sẽ phát động tổng công kích vào pháo đài thép của người Mekani dưới đáy Vân Hồ.”
“Tiêu diệt linh hồn cơ giới ẩn sau người Mekani.”
“Chấm dứt hoàn toàn cuộc chiến kéo dài ba mươi năm này! Chân lý vĩnh tồn!”
Tức khắc, đám người Su Leyas đồng thanh hô vang:
“Chân lý vĩnh tồn!”
“Đại Thế Giới Chân Lý vạn tuế!”
Tổng chỉ huy bắt đầu giới thiệu đặc điểm mười quân đoàn Su Leyas.
Mỗi quân đoàn gồm ba trăm sáu mươi ma pháp sư.
Trong đó có tám người tương đương vu sư nhất hoàn phổ thông, số còn lại chủ yếu là học đồ nhất đẳng và nhị đẳng, tạo thành bộ đội hỗn hợp.
Do loại ma pháp tu tập khác nhau, mỗi quân đoàn có khuynh hướng riêng.
Có đội thiên về tiến công, có đội cơ động nhanh trên chiến trường, có đội mạnh về sinh tồn.
Người Su Leyas đầy tự hào giới thiệu quân đoàn của mình trước các vu sư. Những bộ đội ấy cũng lần lượt tiến ra, chỉnh tề như duyệt binh trước mặt Locke và những người khác, ưỡn ngực đầy kiêu hãnh.
Locke biết rằng “Tối Cao Chân Lý Nghị Hội” trong lời họ thực chất chính là cách gọi bên ngoài của Bạch Vu Sư Hiệp Hội.
Đúng lúc đó, bên tai Locke và những người khác vang lên giọng nói chỉ họ nghe thấy nhờ ma pháp Tiên Tri:
“Căn cứ thứ hạng, các ngươi sẽ lần lượt chọn quân đoàn mình mong muốn.”
“Người xếp hạng nhất được quyền chọn trước.”
Locke khẽ nhíu mày.
Như vậy, vu sư có thứ hạng vòng loại càng cao sẽ chiếm ưu thế càng lớn.
Dù sao qua phần giới thiệu, phong cách giữa các quân đoàn chênh lệch khá rõ.
Ba người đứng đầu có thể tự do chọn quân đoàn phù hợp nhất với sở trường của mình.
Edgar David — hạng nhất — là một thanh niên tóc húi cua, mặc vu sư bào trắng giản dị, nhếch môi:
“Kẻ mạnh càng mạnh. Ta thích thể chế thi đấu này.”
Người Su Leyas nghe thấy chữ “thi đấu” thì lộ vẻ nghi hoặc.
Rõ ràng, nhiều người trong họ thật sự tin rằng đây là một cuộc chiến vì Đại Thế Giới Chân Lý. Họ cho rằng mình đã cống hiến rất lớn, vì thế tự hào vô cùng.
Họ không biết rằng chưa từng có chiến tranh nào cả.
Đây chỉ là một thí nghiệm.
Một cuộc thi.
Sau khi suy nghĩ kỹ, Edgar không chọn quân đoàn có hỏa lực mạnh nhất, mà chọn đội có năng lực tổng hợp cân bằng nhất.
Locke hơi kinh ngạc.
Không ngờ Edgar không bốc đồng như vẻ ngoài, lựa chọn lại rất lý trí.
Hắn chọn quân đoàn có thực lực tổng hợp mạnh nhất trong mười đội.
Edgar quay sang Diana, hạng hai, khiêu khích:
“Kẻ mạnh phối kẻ mạnh, cường giả hằng cường. Ta khuyên ngươi chọn quân đoàn công kích mạnh nhất. Hạng hai phối hạng hai — ít nhất giữ được chức á quân.”
Đội ngũ phía sau Diana lập tức lộ vẻ phẫn nộ, có thể thấy bầu không khí trong nhóm của nàng rất đoàn kết.
Diana nhìn Edgar:
“Đừng nói những lời ấy để dao động ta. Không cần ngươi nhắc, ta vốn định chọn như vậy.”
“Ba ngày tới, chúng ta sẽ dùng 72 giờ để tăng cường phối hợp với người Su Leyas. Không phải ngươi chọn đội mạnh nhất là có ưu thế tuyệt đối.”
“Chúng ta có thể dùng nỗ lực để san bằng bất lợi.”
Nàng chọn quân đoàn có hỏa lực mạnh nhất.
Yennefer — hạng ba đến từ Bồn Địa Xoắn Ốc — chọn quân đoàn có năng lực phòng ngự mạnh nhất.
Các nhóm lần lượt chọn xong.
Đến lượt Locke, sắc mặt các đội còn lại không mấy dễ coi.
Vì quân đoàn còn lại đều là phần “bị bỏ qua”.
Locke nhận thấy năm đội đầu tiên đều né tránh quân đoàn có tốc độ cơ động cao nhất.
Có lẽ họ cho rằng tốc độ nhanh không mấy hữu dụng trong công thành chiến.
Hắn chỉ tay:
“Ta chọn quân đoàn số 3.”
Các ma pháp sư của quân đoàn số 3 lập tức lộ vẻ như trút được gánh nặng.
Họ đồng loạt thở phào.
Vốn là tinh anh, nhưng vì ưu thế tốc độ cao không được xem là lợi thế trong công thành chiến, họ bị liên tục bỏ qua, khiến ai nấy đều căng thẳng.
Alaric — một thanh niên khoảng hai mươi tám tuổi, mặc vu sư bào dát vàng — nhìn Locke khó hiểu:
“Vì sao ngươi chọn đội này? Trong trận chiến tấn công chính diện, tốc độ nhanh có ích gì?”
Locke đáp:
“Thực ra khác biệt khi chọn các đội còn lại cũng không lớn.”
“Ta chỉ chọn đại mà thôi.”
Alaric suy nghĩ một chút rồi gật đầu:
“Nói cũng phải.”
(Chương này kết thúc)