"Chúng ta không thể làm gì trong tình huống này sao?" Cô hỏi.
"Ừm..." Ông lão vuốt râu bạc trắng, trầm ngâm. Vài giây sau, ông hỏi:
"Trước khi trả lời câu hỏi đó, hãy cho tôi biết, thưa Tướng quân. Ngài nghĩ gì về vị thế của chúng ta trên trường quốc tế?"
Ariel im lặng vài giây, suy ngẫm về lời của Cha Thiên Thượng. Ông lão vẫn tiếp tục nhấp trà, kiên nhẫn chờ đợi phản ứng của con gái.
"Lập trường của chúng ta là trung lập nhất có thể trên thế giới. Chúng ta không có vấn đề gì với các phe phái khác. Kẻ thù lớn nhất của chúng ta, Quỷ tộc, không còn là vấn đề nữa nhờ có Quỷ Vương mới... Trung lập và có nhiều thời gian để phát triển, đó là cách tôi mô tả tình hình hiện tại của chúng ta."
ḳyhuyenNghe Ariel giải thích, Cha Thiên Thượng khẽ gật đầu, lại nhấp một ngụm trà. Ngài thong thả thưởng thức cảm giác dễ chịu mà trà mang lại trong vài giây, rồi đáp.
"Một quan điểm hợp lý, nhưng không hoàn toàn chính xác."
"...Ồ." Ariel đáp lại bằng giọng bình thản. Dù cố gắng che giấu, nhưng giọng cô vẫn thoáng chút thất vọng. Cha Thiên Thượng không hề bỏ sót chi tiết nhỏ này, mặc dù Người không hề bình luận gì về nó.
"Lý do bạn đánh giá không tốt là vì bạn đang cố gắng nhìn nhận bối cảnh thế giới hiện tại từ một góc nhìn hoàn toàn trung lập."
"Và không phải theo quan điểm của Hoàng đế."
"... Hoàng đế..." Ariel nuốt nước bọt, giờ cô đã hiểu rõ ý định đằng sau lời nói của cha mình.
ḳyhuyen
"Chính xác, con gái của ta. Hoàng đế." Cha Thiên Thượng gật đầu khi quay lại nhìn con gái mình với ánh mắt nghiêm nghị, ánh mắt mang theo sự nghiêm túc chỉ thấy khi ông thảo luận về những vấn đề quan trọng.
ḳyhuyen"Sinh vật mạnh mẽ và có ảnh hưởng nhất của thiên niên kỷ này."
"Khi nhìn vào bối cảnh thế giới, bạn phải nhìn nó từ góc nhìn của một kẻ chinh phục... Bạn phải nhìn nó từ góc nhìn của Hoàng đế."
"Hoàng đế sẽ làm gì tiếp theo? Ngài nghĩ gì về các Siêu nhân ngày nay? Ngài sẽ có động thái gì tiếp theo?"
"Những suy nghĩ như vậy phải luôn ở trong tâm trí chúng ta. Chúng ta không còn là con sóng lớn lay động mặt hồ này nữa; vai trò đó đã hoàn toàn được Hoàng đế đảm nhiệm."
"Một Hoàng đế rõ ràng không quan tâm đến bất kỳ Đấng Quyền Năng nào trong bối cảnh thế giới ngày nay." Mặc dù bị 'cô lập' trong Thiên đường riêng của mình, Cha Thiên Thượng vẫn luôn theo dõi Thế giới phàm trần và những tin tức gần đây.
Vì vậy, ông rõ ràng biết được những động thái "rõ ràng" nhất mà Hoàng đế đã thực hiện.
Hành động tấn công và giết chóc trên lãnh thổ của Đền thờ Hindu chỉ chứng minh với ông rằng Hoàng đế không sợ bị trả thù. Thuộc hạ của ông có thể đã nói rằng họ đã làm những gì họ làm để bảo vệ danh dự của Hoàng đế, nhưng chính Đức Cha Thiên Thượng cũng biết những lời đó là vô nghĩa.
Thuộc hạ của người đàn ông đó không được phép di chuyển nếu không có sự cho phép của ông. Victor Elderblood cũng là một người như ông, một người nắm giữ toàn quyền trên Đền thờ của mình, một Đền thờ toàn các vị thần trung thành tuyệt đối với ông và sẽ thực thi Ý chí của ông nếu ông muốn.
"Theo quan điểm của Hoàng đế, chúng ta không phải là mối đe dọa đối với ngài; chúng ta cũng không có thứ gì mà ngài muốn." Cha Thiên Thượng lại uống trà.
ḳyhuyen
"Cha dường như hoàn toàn chắc chắn về những gì ông ấy đang nói... Cứ như thể con hiểu người đàn ông đó vậy." Ariel không phải là người hay đặt câu hỏi về cha mình, nhưng vì địa vị của cô và những lời khiêu khích mà cha cô dành cho cô, cô thường thấy mình nghi ngờ hành động của Đấng Tạo Hóa.
Vì Đấng Tạo Hóa ủng hộ hành động này và không trừng phạt cô, nên rõ ràng là Người muốn cô tự hình thành những suy nghĩ phê phán này. Xét cho cùng, nếu không, Người đã không chất vấn cô về "quan điểm" của cô lúc này, vì biết rằng nếu cha cô ra lệnh gì, cô phải làm theo bất kể ý muốn của mình.
"Theo một cách nào đó, ta hiểu anh ấy. Victor Elderblood không phải là người khó hiểu." Cha Thiên Thượng gật đầu và nở một nụ cười nhẹ.
"Đối với đám đông thiếu hiểu biết, tính cách của ông có thể bị che khuất bởi sự huyền bí và Quyền năng, nhưng những người cổ xưa như tôi lại hiểu ông rất rõ."
"Anh ấy là một người đàn ông của gia đình, một nhà lãnh đạo, và một người chinh phục." Cha Thiên Thượng nghĩ về những tương tác giữa ngài với Victor và không thể không đánh giá anh như vậy. Theo một cách nào đó, anh ấy có nhiều giá trị mà chính anh ấy trân trọng, những giá trị được phản ánh trong Tôn giáo của chính anh ấy.
Đức Cha Thiên Thượng đã dành thời gian đọc các quy tắc và "Kinh Thánh" của Giáo Phái Huyết Thần, và mặc dù có những chủ đề mà ngài không thực sự ủng hộ, chẳng hạn như Danh Dự Võ Thuật và Ám Sát, hầu hết các ý tưởng khác được truyền đạt đều tương tự như của ngài. Nghĩ theo cách này, Đức Cha Thiên Thượng nhìn nhận Victor như một người giống mình, nhưng thay vì là một Đấng Sáng Tạo và Thợ Thủ Công, Victor là một Thực Thể tập trung vào Chiến Đấu và Chinh Phục.
Victor thực sự là thái cực đối lập với anh, không phải theo nghĩa anh "xấu xa" hay bất cứ điều gì tương tự, mà là theo ý tưởng của họ.
Mặc dù rao giảng về tình yêu và bình đẳng, ông cũng nói về nỗ lực và chế độ trọng dụng người tài.
Mặc dù ủng hộ hòa bình, ông cũng nói về danh dự quân sự và cho rằng ám sát trong một số trường hợp nhất định không phải là tội lỗi.
Đọc "kinh thánh" này cũng khá thú vị đối với Chúa Cha, xét cho cùng, nó nói về những khái niệm mà theo một cách nào đó, Ngài không tán thành nhưng Ngài có thể hiểu được. Suy cho cùng, có lý do Ngài có các Thiên thần trong Đền thờ của mình.
Nhiều Người phàm tin rằng các Thiên thần của ông là sứ giả hòa bình, và theo một cách nào đó, họ không sai, nhưng họ quên rằng các Thiên thần cũng là chiến binh của ông.
Và chỉ cần hắn ra lệnh, ngay cả các Thiên thần cũng sẽ tàn sát loài Người. Suy cho cùng, một Thiên thần chỉ bị trục xuất khỏi Thiên đường khi không tuân theo mệnh lệnh của Đấng Tạo Hóa.
"Anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì để giữ cho Gia đình mình được bảo vệ và mạnh mẽ nhất có thể, và do đó, sự bảo vệ này lan tỏa đến cấp dưới của anh ấy."
"Một người đàn ông của gia đình... với một dàn harem." Giọng điệu của Ariel nói lên sự lố bịch của chuyện này. Cô không phán xét việc có một dàn harem, mà là việc một người không thể nào duy trì cùng một cảm xúc "đặc biệt" với nhiều Sinh Mệnh. Ngay cả cha cô cũng không như vậy.
Đúng, Cha Thiên Thượng yêu thương mọi người ở một mức độ nào đó, nhưng rõ ràng Ngài có những "người được Ngài yêu thích"; tình yêu của Ngài không bình đẳng.
"Một tập tục khá phổ biến ở thế giới của chúng ta. Ít nhất thì không giống như những vị thần khác chỉ lợi dụng bạn đời của mình rồi sau đó lại bỏ rơi họ, 'tình yêu' thực sự tồn tại trong Gia tộc của Ngài." Ông nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục, "Chẳng trách Nữ thần Aphrodite đã tiến bộ rất nhiều trong Thần tính Tình yêu của mình kể từ khi gặp Victor."
"Một vị thần của Tình yêu và Gia đình không thể tiến bộ về Thần tính nếu họ không hiểu rõ Khái niệm này. Việc Hestia, Nữ thần của Lò sưởi, và Aphrodite, Nữ thần Tình yêu, sở hữu Thần tính cao cả như vậy đã chứng minh rõ ràng quan điểm của tôi."
"... Cha thực sự muốn nói rằng tình yêu của ông ấy là 'bình đẳng' với tất cả mọi người sao?" Cô không khỏi hỏi một cách khó tin.
"Chắc chắn là không bình đẳng rồi; ngay cả Victor cũng không thể như vậy. Rõ ràng là anh ta có những người mình yêu thích, có lẽ là những người đã tác động đáng kể đến cuộc đời anh ta theo một cách nào đó... Nhưng đúng là 'tình yêu' của anh ta rất bất thường."
"Anh ấy yêu thương mọi người nhiều đến nỗi tôi không nghi ngờ gì rằng tình yêu của anh ấy giống như một sự duy nhất."
"Hoàn toàn áp bức, hút hết mọi thứ và mọi người xung quanh hắn, như một Hố Đen." Hắn giơ ngón tay lên, và một hố đen nhỏ được tạo ra. "Khi bị kẹt trong chân trời sự kiện, con người chỉ nhận ra quá muộn rằng mình đã rơi xuống vực sâu đến mức nào."
Cha Thiên Thượng khép tay lại, dập tắt hố đen mà Ngài đã tạo ra.
"Tình yêu của Victor diễn ra như thế đấy."
"... Chẳng phải điều đó thật kinh khủng sao? Làm sao 'tình yêu' có thể như vậy được?" Ariel chưa từng trải qua tình yêu, nhưng cô chắc chắn rằng một 'tình yêu lành mạnh' không giống như những gì cha cô mô tả.
"Không hẳn vậy... Tình yêu vẫn là tình yêu, dù nó có méo mó hay ám ảnh đến đâu." Cha Thiên Thượng không hề phân biệt đối xử với các "hình thái" của tình yêu. Miễn là tình yêu không gây hại, lạm dụng, hay để lại sẹo trên Linh hồn, thì mọi thứ đều ổn theo quan điểm của Ngài.
"Victor sẽ không bao giờ cố ý làm hại vợ hoặc gia đình mình, nhưng... Những người khác, những người không có quan hệ họ hàng với anh ta, sẽ không được hưởng đặc quyền như vậy."
Những lời này khiến Ariel phải suy ngẫm sâu sắc.
"Trở lại vấn đề ý định của Hoàng đế." Cha Thiên Thượng uống trà rồi thở phào nhẹ nhõm. Trà rất ngon, dù sao cũng được pha từ lá trà từ Thiên đường của ngài.
"Vị trí hiện tại của Victor là không thể tranh cãi, cả về sức mạnh quân sự, chính trị và kinh tế; ông ấy có ảnh hưởng lớn nhất." Ít ai có thể sánh được với một con Rồng trong nghệ thuật Sáng tạo, đặc biệt là khi con Rồng đó thành thạo các chữ Rune có khả năng bóp méo Thực tại.
Là một Rồng tổ tiên và là Thần sáng tạo, Victor có nguồn tài nguyên gần như vô hạn để tạo ra bất cứ thứ gì anh mong muốn.
'Ta thực sự kinh ngạc khi cảm nhận được sự hiện diện của hắn trong Khái niệm Sáng tạo. Người đàn ông đó hoàn toàn là một con quái vật. Hắn không chỉ có Thần tính Hủy diệt mà còn có Thần tính Sáng tạo.' Cha Thiên Thượng chỉ có thể thở dài trước sự bất thường của vị Hoàng đế này.
"Là Đấng có sức ảnh hưởng và quyền lực nhất, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi Ngài hành động để đưa mọi thứ vào dưới sự chỉ huy trực tiếp của mình."
"... Không phải là ngang hàng, mà là cấp dưới?" Ariel cảm thấy không thoải mái khi nghĩ về điều này.
"Đúng vậy." Cha Thiên Thượng gật đầu. "Ta dự đoán hắn sẽ tấn công vào vị thần mạnh thứ hai... Đền thờ Hindu."
"Khi hắn hoàn toàn chế ngự được kẻ mạnh nhất, hắn sẽ chuyển sang những kẻ yếu hơn cho đến khi cuối cùng, hắn đến được cửa nhà chúng ta."
"Vậy thì chúng ta sẽ là những kẻ cuối cùng bị chinh phục..." Ariel nheo mắt. Cô không biết nên cảm thấy bị xúc phạm hay nhẹ nhõm trước diễn biến này. Mặc dù họ không có nhiều Thần, nhưng có lý do tại sao các Thiên Thần chỉ thua kém về sức mạnh so với Đền thờ Hindu trong quá khứ.
Thiên thần, đặc biệt là Thiên thần Cấp Cao, mạnh ngang ngửa với Thần Cấp Cao. Thất Đức, với tư cách là Thiên thần có Khái niệm, là những Sinh vật gần gũi hơn với những gì được coi là Thần. Suy cho cùng, họ sở hữu những Khái niệm thực sự mà chỉ Thần mới có thể sử dụng.
Theo một cách nào đó, họ giống như các Á thần hơn; Khái niệm của họ chưa được hình thành đầy đủ để trở thành Thần theo đúng nghĩa của nó, nhưng họ có đủ khả năng kiểm soát để sử dụng Khái niệm như những vị Thần thực sự.
Hiểu được cách thức hoạt động của nó là một điều phức tạp, và chỉ có cha họ mới hiểu rõ nó. Suy cho cùng, chính cha họ đã ban cho họ những Khái niệm này, và với tư cách là những Sáng tạo của ông, chỉ có ông mới hiểu rõ mọi thứ.
"Chúng ta phải làm gì nếu Rồng gõ cửa nhà chúng ta?"
"Chúng ta đầu hàng và đảm bảo rằng ít nhất chúng ta có quyền cai trị người dân của mình… nếu có thể."
"... Cái gì...?" Ariel ngạc nhiên trước những gì cô vừa nghe từ cha mình.
"Cha định bỏ cuộc như vậy sao, thưa cha?"
"Vâng." Cha Thiên Thượng gật đầu trong khi uống trà, hoàn toàn không quan tâm.
Ariel chỉ nhìn anh chằm chằm với vẻ khó tin. Cô không biết phải cảm thấy thế nào. Liệu cô nên giận Đấng Tạo Hóa vì đã bỏ cuộc dễ dàng như vậy? Hay nên cảm thấy cam chịu khi anh đối xử với mọi thứ quá nhẹ nhàng?
Không quen với những cảm xúc dâng trào như vậy, cô im lặng trong khi cố gắng từ từ tiêu hóa những cảm xúc hỗn loạn của mình.
Trong khi chờ con gái xử lý cảm xúc, Cha Thiên Thượng vẫn tiếp tục nhấp trà, hoàn toàn bình thản và thản nhiên. Trông ông không giống một người sắp bị một con Rồng đáng sợ xâm chiếm nhà bất cứ lúc nào.
"Sao cha lại có vẻ hoàn toàn không quan tâm vậy...?" Ariel thấy khó mà không nhìn cha mình với ánh mắt phán xét, mặc dù trong lòng cô đang phán xét ông.
Cảm thấy buồn cười trước phản ứng của con gái, ông nói: "Được rồi, con gái ta ở đây sẽ kết hôn với Hoàng đế, đúng không?"
Ariel mất tổng cộng năm phút để tiêu hóa cảm xúc của mình cho đến khi cô đủ khả năng kiểm soát để nuốt chúng như thể cô đang nuốt một viên thuốc đắng.
"Sao cha lại có vẻ hoàn toàn không quan tâm vậy...?" Ariel thấy khó mà không nhìn cha mình với ánh mắt phán xét, mặc dù trong lòng cô đang phán xét ông.
Cảm thấy buồn cười trước phản ứng của con gái, ông nói: "Được rồi, con gái ta ở đây sẽ kết hôn với Hoàng đế, đúng không?"
Ariel đỏ mặt khi nghe những lời cha cô nói.
"C-Cái-."
"Hay con định nói là con không muốn?" Cha Thiên Thượng mở tay ra, và hình ảnh Victor nằm không mặc áo hiện ra, một hình ảnh mà anh có được thông qua 'cuộc đàm phán' mà anh thực sự không muốn nhắc đến.
Mặt Ariel càng đỏ hơn. Cô nhìn cha mình, rồi nhìn hình ảnh đó, hành động này lặp lại nhiều lần cho đến khi ánh mắt cô hoàn toàn tập trung vào hình ảnh Victor.
Cô hít một hơi thật sâu, đôi cánh Thiên Thần khẽ rung lên. Chỉ cần một bức ảnh của Victor thôi cũng đủ khiến Thiên Sứ Cấp Cao Nhất trong quân đoàn của hắn hoàn toàn mất thăng bằng.
'Điều này chứng tỏ rằng Bùa chú của hắn thậm chí còn nguy hiểm hơn tôi nghĩ ban đầu... Và Aphrodite chính là phiên bản nữ của hắn.' Ngay cả Cha Thiên Thượng cũng không tự tin rằng mình có thể hoàn toàn giữ thái độ trung lập trước mặt Aphrodite.
"Tôi thấy rằng ngài không hoàn toàn phản đối việc này... Trong trường hợp đó, tôi sẽ mở cuộc đàm phán giữa hai phe của chúng ta."
Khi hình ảnh biến mất, Ariel dành một chút thời gian để hồi phục và xử lý những lời cha mình nói. Cô muốn nói gì đó về chuyện này, nhưng ngay lập tức suy nghĩ của cô biến mất và tập trung vào một hướng kỳ lạ.
"... Tại sao anh lại có hình ảnh của Victor?" Ariel hỏi một cách nghi ngờ.
"...." Cha Thiên Thượng đã sử dụng quyền im lặng của mình. Ngài không thể thừa nhận rằng mình đã lấy được hình ảnh đó để "dụ dỗ" Thiên Thần của mình kết hôn, đúng không? Suy cho cùng, nếu làm vậy, Ngài sẽ là loại Chúa gì chứ?