Trong thùng tắm gỗ bách hương, hơi nước lượn lờ, mặt nước đầy cánh hoa đỏ. Dưới làn sóng nhỏ gợn nhẹ, ẩn hiện là một thân thể thiếu nữ trắng nõn động lòng người. Nàng thư thái nằm trong thùng tắm, đầu gối lên khăn mặt mềm mại, toàn thân ngâm trong nước, trên mặt hơi hơi ửng hồng. Tựa hồ đã ngủ thiếp đi, nhưng thỉnh thoảng lại nhấc bàn tay nhỏ, khẽ vuốt bờ vai thon, lướt qua xương quai xanh tinh xảo gợi cảm, bởi vì sóng nước gợn, khoảnh khắc cánh hoa tách ra, một đôi song phong mềm mại hình giọt nước vừa vặn có thể nắm trọn liền xuân quang chợt lộ.
Nàng khẽ nhắm mắt, thần sắc trên mặt lại không ung dung như động tác của nàng, tựa hồ đang suy nghĩ chuyện gì đó, ai mà biết được, ở cái tuổi này của nàng, vốn là lúc yêu thích ảo tưởng nhất.
“Quận chúa, Phụ Quốc công đã đến, Định Quốc công đang cùng tiếp.”
Xảo Vân lặng lẽ xuất hiện, khẽ báo cáo với nàng.
“Ồ?” Minh Nhi bỗng nhiên mở to đôi mắt thông minh động lòng người.
Thế là, một đôi bắp chân trắng nõn mịn màng, đường cong quyến rũ khoan thai bước ra khỏi mặt nước, tỏa ra hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, ngọc túc thanh thoát nhẹ nhàng đặt trên ghế tắm, một chiếc áo choàng tắm mềm mại như mây liền bao lấy thân thể tuyệt mỹ kia.
Từ Cảnh Xương đang cùng Hạ Tầm uống trà nói chuyện phiếm, Từ Cảnh Xương biết được duyên phận của phụ thân và Hạ Tầm, đối với hắn vô cùng thân thiết. Hai người là thanh niên tuổi tác tương tự, Từ Cảnh Xương lại là một người trẻ tuổi tính tình cực kỳ cởi mở, hai người rất hợp chuyện.
Tâm tình của Hạ Tầm khá thoải mái, những lời chỉ trích nghiêm khắc đối với Phương Hiếu Nhụ, Hoàng Tử Trừng cùng những người khác đã làm lung lay chính nghĩa trong lòng những đại thần khác, chỉ rõ Phương Hoàng và những người khác là những kẻ Vĩnh Lạc Hoàng đế nhất định phải giết, cũng đã phát huy hiệu quả phân hóa. Nếu bọn họ lại nói thêm những lời dõng dạc, không khỏi có cảm giác lôi người khác chết chung. Sau đó, hắn từng cái một đưa những đại thần khác ra khỏi nhà tù và đánh bại từng người, quả nhiên có vài đại thần “như ôm tì bà nửa che mặt” mà tỏ vẻ quy hàng.
ⓚyhuyenⓒom
Một phen nỗ lực không uổng phí, bảo vệ được vài người, nhưng ảnh hưởng đến mấy trăm, mấy ngàn người của vài gia tộc, công đức vô lượng! Hạ Tầm hồi cung hướng Hoàng thượng phục chỉ, vừa ra ngoài, liền đụng phải người của Định Quốc công Từ Cảnh Xương phái đi tìm hắn. Hạ Tầm tuy rằng lập tức vội vàng đến Định Quốc công phủ, thế nhưng vừa nghe là Minh Nhi thỉnh cầu, hắn cũng không nghĩ có đại sự gì, đến Định Quốc công phủ, nghe nói quận chúa còn đang tắm rửa, tâm tình liền càng thêm nhẹ nhõm.
Hắn đang cùng Từ Cảnh Xương thoải mái nói chuyện phiếm, Xảo Vân bẩm báo một tiếng tại cửa hoa sảnh: “Quận chúa đến!”
Góc váy thúy sắc khẽ bay, Minh Nhi đã đình đình ngọc lập đứng đó. Minh Nhi vừa tắm rửa xong, mái tóc tú lệ đen nhánh vẫn còn ẩm ướt sáng bóng, vệt ửng hồng trên gương mặt non mềm cũng chưa cởi ra, loại khí chất mỹ lệ đó… vô cùng gia cư, khiến Hạ Tầm trái tim đập thình thịch.
Mỹ nhân như rượu, dễ say lòng người nhất.
Hạ Tầm đột nhiên nhớ nhà, mà lại muốn uống rượu.
“Cô cô!”
Định Quốc công vội vàng đứng dậy, hướng Minh Nhi hành lễ. Khi còn nhỏ, hắn cảm thấy tuổi mình đã lớn, đối với một nữ oa oa thì nhỏ hơn nhiều lại rất mất mặt, vì chuyện này không ít lần bị lão tử của hắn đánh, bây giờ đã trưởng thành, tự nhiên biết thứ tự trưởng ấu, đây là cô cô ruột của mình, là trưởng bối thật sự, sự cung kính đó cũng không phải giả vờ.
“Cảnh Xương, ngươi đi ra ngoài trước, cô cô có một số chuyện cần nói với Phụ Quốc công.”
“Vâng, chất nhi cáo lui.”
Từ Cảnh Xương lui ra hai bước, lại chắp tay một cái với Hạ Tầm, cất bước lui ra ngoài.
ⓚyhuyenⓒom
Xảo Vân đi lên thu trà của hắn, lại bưng lên một chén trà cho quận chúa, rồi lui ra ngoài sảnh, đứng ngay ở cửa.
Minh Nhi ngồi trên chủ vị, đôi mắt đẹp liếc một cái, sóng mắt lướt ngang, đôi mắt to hắc bạch phân minh, xinh xắn động lòng người.
Hạ Tầm đã thu thập tâm tình xao động, mỉm cười: “Sao vậy, tìm ta đến, có việc gì sao?”
Minh Nhi lườm hắn một cái, nói: “Không có việc gì, liền không thể tìm ngươi sao?”
Hạ Tầm cười khổ: “Ta liền biết, ngươi không có việc gì.”
Minh Nhi nâng chung trà lên, dù bận vẫn ung dung uống trà, đầu ngón tay khẽ cong lên, như hình hoa lan, đúng là vạn phần đoan trang: “Phụ Quốc công đại nhân, vẫn chưa hồi phủ sao?”
Hạ Tầm đầu tiên là khẽ giật mình, sau đó bừng tỉnh đại ngộ, cười nói: “Ngươi biết ta có chỗ ở rồi sao? Ồ! Là Hoài Khánh công chúa nói cho ngươi biết phải không?”
Minh Nhi lại liếc hắn một cái, chậm rãi hỏi: “Chuyện ngươi dọn nhà, còn nói cho những ai biết?”
ⓚyhuyenⓒomHạ Tầm bật cười nói: “Bất quá là mượn một tòa nhà, tạm thời có một chỗ ở, chuyện này còn cần phải rêu rao khắp đường cái, ồn ào đến mức mọi người đều biết sao?”
Minh Nhi đại mi nhíu lại, nói: “Thì nên trách rồi, hôm nay ta từ Phò mã phủ trở về, muốn đi xem ngươi, đến trước cửa nhà ngươi, lại phát hiện có rất nhiều gia quyến phạm quan, quỳ gối trước cửa nhà ngươi, sai gia tướng hỏi thăm, nói là đến cầu ngươi thay bọn họ hướng Hoàng thượng cầu tình, còn nói vụ án sắp sửa chuyển giao Cẩm Y Vệ, Phụ Quốc công ngươi và Cẩm Y Vệ giao tình không cạn, muốn nhờ ngươi chiếu cố một chút, miễn cho lão gia nhà mình đến đó chịu khổ.”
Hạ Tầm không lập tức ý thức được hàm ý ẩn chứa sau tin tức này, hắn tuy cơ cảnh, nhưng lại chưa từng lăn lộn chốn quan trường, những trò lừa gạt, mượn đao giết người trên quan trường hắn hoàn toàn chưa từng trải qua. Nghe lời Minh Nhi nói, hắn chỉ khẽ thở dài, nói: “Cảnh Thanh hành thích, hại thân tộc hương lân của hắn, cũng hại cả triều văn võ a. Bây giờ suy nghĩ một chút, ta cảm thấy Cảnh Thanh làm như vậy chưa hẳn đã thật sự nghĩ rằng hắn có thể giết được Hoàng thượng, hắn làm vậy chính là muốn gây ra ngọc thạch câu phần, thà hủy diệt thiên hạ này, cũng không thể thái thái bình bình giao cho những loạn thần tặc tử trong mắt hắn. Ai! Thanh đao của Hoàng thượng vốn sắp nhập vỏ rồi, cứ như vậy… Hôm nay, ta đi diện kiến Hoàng thượng, may mà Hoàng thượng cũng không muốn sự tình càng ngày càng lớn…”
Minh Nhi kinh ngạc nói: “Ngươi đi khuyên ngăn Hoàng thượng sao? Là… ứng theo lời cầu xin của gia quyến phạm quan sao?”
Hạ Tầm nói: “Đó cũng không phải, ta còn chưa gặp qua bọn họ, chỉ là vì mấy ngày nay Trần Anh, Cảnh Thanh bắt người đã đủ nhiều rồi, nếu cứ bắt một người, liên quan vu cáo một đám, bắt một đám, lại liên quan vu cáo một phe, không bao lâu, toàn bộ triều văn võ đều sẽ bị bắt sạch, nói không chừng sẽ gây ra sự kiện lớn kéo dài mấy năm, mười mấy năm, khiến mấy ngàn mấy trăm người gặp nạn vào thời Thái tổ.”
Minh Nhi buông chén trà xuống, đi đi lại lại trong phòng, một tiểu cô nương xinh đẹp mười lăm mười sáu tuổi, lông mày tú lệ khẽ nhíu lại, vẻ mặt như tiểu đại nhân, khiến người ta phì cười.
Bỗng nhiên, nàng đứng vững thân thể, quay sang Hạ Tầm, nói: “Hôm qua ngươi vừa dọn nhà, hơn nữa không phải Công phủ hoàn thành, chỉ là tư hạ hướng Vương Phò mã mượn một tòa nhà, sao lại có gia quyến phạm quan tìm tới phủ thượng của ngươi, quỳ đầy đất, cầu xin ngươi ra mặt vì phạm quan mà cầu tình? Trên đường cái người qua lại tấp nập, tam giáo cửu lưu đều có, ngươi còn vừa vặn đi cầu tình cho phạm quan, Hoàng thượng tín nhiệm ngươi, tự nhiên sẽ cho rằng ngươi đang thay hắn tính toán, nhưng nếu là quay đầu hắn nghe được tin tức như vậy, còn sẽ nghĩ như vậy sao?”
Hạ Tầm khẽ giật mình, suy nghĩ sâu xa một chút, sắc mặt dần dần trở nên khó coi.
Minh Nhi lại nói: “Ngươi muốn ngăn lại sự tình tiến thêm một bước mở rộng, không phải ý tưởng đột nhiên nảy ra chứ? Mấy ngày nay, có từng nói với người khác những lời đồng tình với phạm quan hoặc lo lắng thời cuộc không?”
Hạ Tầm há miệng, đột nhiên phát hiện, mấy ngày nay hắn thật sự không ít lần tỏ thái độ tương tự với người khác, một là hữu cảm mà phát, hai là cũng là muốn nghe ý kiến của những đại thần khác, từ đó làm cơ sở để tự mình quyết định có nên tiến gián hay không. Chính kiến, trước khi chưa xác định được tâm ý của Hoàng đế, làm sao có thể dễ dàng tiết lộ ra như vậy, trước khi chưa bày tỏ ý kiến với Hoàng đế, làm sao có thể tùy tiện tiết lộ cho triều thần không phải tâm phúc và đồng minh của mình biết? Luận về thành phủ và thủ đoạn lão lạt của người trong quan trường, đây rõ ràng là biểu hiện không thành thục của hắn rồi.
Đôi mắt Hạ Tầm hơi híp lại, trầm giọng nói: “Ngươi nói là, có người muốn mưu đồ ta?”
Minh Nhi gật đầu nói: “Có khả năng này, đấu tranh trên quan trường, ít khi có một trận quyết thắng thua, thường thường đều là tích tiểu thắng thành đại thắng, đê ngàn dặm, sụp đổ từ lỗ kiến. Nhược điểm bị người ta nắm giữ nhiều rồi, hôm nay vẫn còn ở địa vị cực phẩm nhân thần, quyền nghiêng triều chính, ngày mai liền vào tù, thân thủ dị xứ, lệ triều lệ đại, bao gồm bản triều, còn ít sao? Khi Hoàng đại gia ta còn tại vị, những Khai quốc công hầu vì thế mà bị tru di tam tộc cũng không phải số ít, ngươi không được khinh thường.”
Hạ Tầm nghe xong muốn nói lại thôi, hắn vẫn quản lý chuyện Phi Long Bí Điệp mà người biết rất ít, mà Phi Long Bí Điệp chỉ là một tổ chức mật thám nương tựa trong Cẩm Y Vệ, cùng các triều thần cũng không có xung đột gì; Lưu Ngọc Giác tuy biết chi tiết, Hạ Tầm lại không tin hắn sẽ hại chính mình, hơn nữa hắn là Nam Trấn Phủ, căn cơ cũng cạn, là nhờ sự nâng đỡ của chính mình mới thượng vị, trên hắn còn có một Kỷ Cương, cho dù làm cho mình rơi đài, cũng là vì Kỷ Cương làm giá y, mà Kỷ Cương… hẳn cũng sẽ không làm như vậy, với sự khôn khéo của Kỷ Cương, bất kể hắn biết bao nhiêu về Phi Long Bí Điệp, cho dù hắn không niệm giao tình, mà lại có gan so tay với Quốc công như mình, cũng sẽ không chọn thời điểm hiện tại, hắn mới vừa thành lập thành viên nòng cốt của Bắc Trấn Phủ, hắn nuốt không nổi miếng thịt mỡ Phi Long này. Vậy thì trừ bọn họ ra, còn ai biết được?
Hạ Tầm nghĩ một người, phủ định một người, chần chờ nửa ngày, lại nghĩ không ra một người có thể nào.
Minh Nhi xem xét thần sắc, nói: “Nếu như không phải có người muốn mưu đồ ngươi, đó chính là có người biết được thái độ của ngươi, cho nên tiến hành lợi dụng, lôi ngươi xuống nước. Ngươi là quan viên phe Bắc Bình, là thần tử Hoàng thượng vô cùng sủng ái và tín nhiệm, lôi ngươi xuống nước, nước liền càng ngày càng đục, liền có khả năng khiến Hoàng đế lo lắng đến nguyên khí đại thương mà kịp thời thu tay, nếu như là như vậy, đó chính là do Kiến Văn cựu thần gây ra.”
“Kiến Văn cựu thần?”
Suy nghĩ những Kiến Văn cựu thần hiện tại mỗi ngày nhìn thấy, đều là kẹp đuôi làm người, Hạ Tầm thật không dám tin được bọn họ âm thầm lại có thể bày ra một cục diện như vậy, xem ra ở chốn quan trường, chính mình thật sự còn rất non nớt a, so với những lão làng lăn lộn quan trường chìm nổi, lăn lộn cả đời này còn kém xa lắm.
Quan trường, đối với Hạ Tầm mà nói, là một chiến trường hoàn toàn mới, rất nhiều kỹ xảo hắn giỏi nhất, ở nơi này không có đất dụng võ. Một chiến trường hoàn toàn mới, phương thức chiến đấu hoàn toàn mới, hắn cần phải học hỏi từ đầu. Hạ Tầm lấy ánh mắt hoàn toàn mới, nhìn tiểu ny tử có trí tuệ chính trị cao minh hơn chính mình rất nhiều này, hỏi: “Gia quyến phạm quan đến phủ thượng của ta ăn mày, là nhà nào?”
Minh Nhi nói: “Là người nhà của Giám sát Ngự sử Đoạn Mịch, ngươi muốn truy tra một chút là ai thụ ý bọn họ đến sao? Chuyện này không vội, ngươi muốn tra có thể tra bất cứ lúc nào, trước mắt ngươi cần chính là, nhanh chóng bứt ra, không nhúng tay nữa.”
“Đây là đại sự đổi triều thay đại, một khi Hoàng thượng cảm thấy cần thiết phải thanh tẩy một lần nữa, chuyện của ngươi liền có thể bị người hữu tâm làm mưu đồ lớn. Bất quá, ngươi cũng không cần quá lo lắng, Hoàng thượng rất tín nhiệm ngươi, chuyện này cho dù thật sự bị người lợi dụng, cũng chưa hẳn có thể đánh đổ ngươi, chỉ là sau này nói chuyện làm việc, đều nên cẩn thận rồi.”
Hạ Tầm gật đầu: “Ta minh bạch, thế nhưng là đột nhiên ngồi yên, có phải là càng lộ ra trong lòng có quỷ? Nói đi nói lại, ta đã tiến gián rồi, nếu như Hoàng thượng hỏi ta về chuyện này, đối với phạm quan nên xử lý như thế nào, chẳng lẽ ta có thể ngậm miệng không nói, hoặc thái độ khác xa xưa kia sao?”
Minh Nhi nói: “Vậy thì tìm một lý do, để chính mình trí thân sự ngoại.”
“Tìm một lý do… lý do trí thân sự ngoại sao?”
Hạ Tầm trầm ngâm một lát, trên mặt lộ ra mỉm cười: “Lý do thì, ngược lại có một cái có sẵn!”
Minh Nhi ngạc nhiên nói: “Lý do gì?”
Hạ Tầm mỉm cười nói: “Ta đi Song Dữ đón lão bà!”
Minh Nhi đột nhiên không vui, vô cùng vô cùng không vui, nhưng nàng… chỉ là yên nhiên nhất tiếu, khen ngợi nói: “Ý kiến hay!”
(Chưa xong, còn tiếp)