Lô Sơn, nổi danh thiên hạ với vẻ "Hùng, Kỳ, Hiểm, Tú", những đỉnh núi xanh biếc, chóp núi đẹp đẽ nguy nga thẳng tắp, suối bạc thác nước bay phun tuyết gầm vang như sấm, kỳ quan biển mây trong chớp mắt vạn biến, sông lớn, hồ lớn, núi lớn hòa làm một thể, hùng kỳ hiểm tú, cương nhu tịnh tế. Mùa xuân như mộng, mùa hạ như giọt sương, mùa thu như say, mùa đông như ngọc, thật sự có như nhân gian tiên cảnh vậy.
Hạ Tầm mặc dép lê tất sạch, một thân đạo bào lụa trắng tinh, chầm chậm bước lên bậc thang. Đạo phục này của Hạ Tầm là một loại thường phục của nam giới thời Minh triều, chứ không phải đạo bào mà đạo sĩ mặc. Bên cạnh hắn còn có một lão tăng áo đen, mày trắng râu trắng, tinh thần quắc thước, bước chân nhanh nhẹn nhẹ nhàng, động tác không hề có chút vẻ già nua lụ khụ nào. Vị lão tăng này, chính là Đại sư Không Tướng của chùa Đông Lâm trên Lô Sơn, một cao tăng nổi danh.
Nơi hai người đi qua, kinh động mấy con bạch hạc đang kiếm ăn trong bụi cỏ, bạch hạc giương cánh bay lên, trong lúc hoảng loạn lướt qua vai họ, lát sau lượn vòng bay lên không, rồi chui vào mây mù biến mất.
Hạ Tầm đã ẩn cư ở Lô Sơn tu thân dưỡng tính nhiều ngày rồi, các đỉnh Ngũ Lão Phong và những cảnh núi non kỳ tú khác đều đã đi khắp. Hôm nay là lần đầu tiên hắn leo lên đỉnh cao nhất của Lô Sơn: Đại Hán Dương Phong.
Leo lên đỉnh núi, Vũ Vương Đài, Hán Dương Thạch Trụ thình lình hiện ra trước mắt. Đứng trên đỉnh núi nhìn xa, chỉ thấy Trường Giang cuồn cuộn chảy về phía đông, hơi ngoảnh đầu một cái, lại có thể thấy hồ Bà Dương khói sóng mênh mông. Cúi đầu nhìn về phía dưới chân, lại là quần sơn liên miên, một màu xanh biếc. Lúc này ở đây, tâm thần sẽ trở nên thanh tịnh trống rỗng vô cùng. Không biết làm tại sao, Hạ Tầm đột nhiên liền nhớ lại một bài thơ đã bị chôn vùi sâu trong ký ức của hắn:
"Nhất sơn phi trì đại giang biên, Dược thượng thông lung tứ bách tuyền.
Lãnh nhãn hướng dương khán thế giới, Nhiệt phong xuy vũ sái giang thiên.
Vân hoành cửu phái phù hoàng hạc, Lãng hạ tam Ngô khởi bạch yên.
ḱyhuyenⓒom
Đào Lệnh bất tri hà xứ khứ, Trong đào hoa nguyên có thể cày ruộng chăng?"
"A Di Đà Phật, thơ hay! Thơ hay!"
Hòa thượng Không Tướng vỗ tay tán thưởng nói: "Quốc công tùy miệng ngâm nga, khí thế quả thực bất phàm!"
Hạ Tầm thầm nghĩ một tiếng hổ thẹn, nhưng không tiện giải thích bài thơ này không phải mình làm. Không Tướng đọc rộng sách vở, nếu nói không phải tác phẩm của mình, để ông ta hỏi về xuất xứ, khó tránh lại tốn một phen miệng lưỡi.
Thiền sư Không Tướng hơi nhướng bạch mi một cái, hai mắt như nhắm như mở, cảm nhận gió trời lồng lộng trên đỉnh núi, từ từ nói: "Xưa nay là thế, trên dưới bốn phương là giới hạn. Nếu có người nhìn thấu xưa nay, nhìn rõ trên dưới bốn phương, đó hẳn là Phật pháp nhãn của ta rồi, sao lại nói là một đôi mắt lạnh lùng chứ? Ha ha, Quốc công có cảm khái này, dường như trong lòng có chuyện do dự khó quyết, hoặc có cảm giác."
Hạ Tầm khẽ thở dài một tiếng, nói: "Đại sư tuệ nhãn, không sai, trong lòng ta quả thật có rất nhiều tâm sự. Đại sư, ta rất mệt mỏi a. Thân ở vị trí này, ta có rất nhiều chuyện muốn làm, mỗi chuyện ta đều muốn làm tốt nó. Nhưng ta mọi chuyện đều cẩn thận, khắp nơi chu toàn, những biện pháp có thể nghĩ đều nghĩ đến rồi, vẫn không thể như ý người, như lòng người vậy. Xưa nay là thế, trên dưới bốn phương là giới hạn, ha ha, không dám giấu Đại sư, những gì tại hạ suy nghĩ, chính là có liên quan đến xưa nay, có liên quan đến trên dưới bốn phương!"
Không Tướng chắp tay nói: "A Di Đà Phật, theo như lão nạp thấy, phiền não của Quốc công, lại là tự tìm phiền não rồi!"
Hạ Tầm nói: "Đại sư lời này nói thế nào?"
Không Tướng nói: "Quốc công hà cớ gì khắp nơi cầu toàn chứ? Cái thế gian này, hoặc người, hoặc vật, đều là một nửa một nửa, làm sao có viên mãn? Trời một nửa, đất một nửa; nam một nửa, nữ một nửa; thiện một nửa, ác một nửa; thanh tịnh một nửa, đục bẩn một nửa… Dùng lời của Đạo gia mà nói, chính là âm dương. Quốc công chỉ muốn cái một nửa mà ngươi muốn đó, mà không thể chấp nhận thế gian này còn có một nửa khác ngươi không thích, đây không phải lừa mình dối người sao?"
Hạ Tầm yên lặng nhấm nháp câu nói này: "Vạn vật chia âm dương…, một nửa, một nửa!"
ḱyhuyenⓒom
Trầm ngâm nửa ngày, hắn lại ngẩng đầu lên, nói: "Đại sư, ta tuy đã ở địa vị cực phẩm, vinh hoa phú quý, không biết bao nhiêu người cả đời khó mà đạt được một phần vạn của ta. Nhưng là dù vậy, đến địa vị hôm nay, cũng chưa từng khinh người, kiêu ngạo tự mãn. Rất nhiều lúc, ta làm việc đều là như đứng trước vực sâu, như giẫm trên băng mỏng. Dù vậy, ta cũng không cho rằng mình đã làm rất tốt rồi." Hạ Tầm cười cười, nói: "Ta một lòng muốn vì Đại Minh mưu tính, thay cho hậu thế tử tôn mưu tính. Nhưng ta thật sự không biết, ta có thể làm được bao nhiêu, nỗi khổ tâm này của ta, hậu nhân lại sẽ đánh giá thế nào."
Thiền sư Không Tướng ha ha cười nói: "Nếu như hôm nay đã biết rõ chuyện ngày mai, chuyện ngày mốt, thậm chí chuyện cả đời, chẳng phải rất vô vị sao? Cái gọi là tương lai, người ngoài nếu vì ngươi quyết định tất cả tương lai, đó còn là tương lai của ngươi sao, ngươi còn tương lai sao? Tương lai, biến hóa vô cùng vô tận, cho dù là Phật Tổ, cũng không thể diễn toán, nắm giữ tất cả biến hóa của tương lai. Quốc công lại muốn làm được nó, đây có phải là tự tìm phiền não không?"
Hạ Tầm động dung nói: "Đại sư…"
Không Tướng mỉm cười nói: "Quốc công, như một cân gạo, trong mắt người nấu, nó là mấy bát cơm; trong mắt tửu gia, nó là mấy lạng rượu. Mỗi người nhìn nó, đều không giống nhau, nhưng gạo chính là gạo, ngươi chính là ngươi. Chỉ cần hỏi lòng không hổ thẹn, hà tất quan tâm người khác nhìn ngươi thế nào? Quốc công cho rằng, nhân sinh là khổ nhiều hơn vui, hay là vui nhiều hơn khổ? Nếu ngươi chấp trước vào đây, đó chính là hãm sâu vào bể khổ mà không thể tự thoát ra được. Chỉ cần học được cách giải thoát, tự nhiên chính là cực lạc thế giới!" Hạ Tầm cười khổ một tiếng, yên lặng đi đến bên vách núi, yên lặng nhìn về phía kinh sư.
Đại sư Không Tướng lắc đầu, hai tay chắp lại, nhẹ nhàng lại xướng một tiếng Phật hiệu: "A Di… Đà Phật…"
Bởi vì toàn triều văn võ đều đang thảo luận chuyện dời đô này, một đại sự liên quan đến lợi ích thiết thân của mỗi người, kế hoạch đã ấp ủ từ lâu của Hạ Tầm bị buộc phải gác lại, hắn đành phải tạm thời ngừng tất cả hành động. Nếu như chỉ như vậy thì, chỉ có thể nói là vì một sự cố bất ngờ, làm xáo trộn bố trí của hắn, chỉ cần điều chỉnh một chút, hoàn toàn có thể sau khi sự kiện đột xuất được giải quyết lại lần nữa phát động.
Nhưng là phản ứng của Chu Lệ quá đáng suy ngẫm, hắn rõ ràng đã biết tất cả mọi chuyện xảy ra ở Nam Kinh, lại không có chút phản ứng nào. Đồng thời, hắn lại đưa ra một chủ đề mới khiến tất cả mọi người chấn động. Ngươi còn có thể nói giữa hai chuyện tưởng chừng không liên quan này thực sự không có liên hệ tất yếu nào sao? Hạ Tầm cảm nhận được điểm này, nhưng hoàn toàn không đoán ra được ý đồ thật sự của Chu Lệ khi làm như vậy, cho nên hắn bất an.
Hạ Tầm có bí mật và mưu tính không ai biết, mặc dù xuất phát điểm của hắn chí công vô tư, nhưng nó lại không dung với pháp luật. Cho nên Hạ Tầm đặc biệt mẫn cảm với điều này. Từ trước đến nay, hắn trí kế chồng chất, hễ có mưu tính, không ai không lọt vào tầm kiểm soát của hắn, bị hắn dắt mũi. Mà lần này lại hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của hắn, cho nên hắn mới hoang mang bất an. Cho nên hắn mới leo lên Lô Sơn, yên lặng suy nghĩ lại: có phải là những năm gần đây 'phong điều vũ thuận' trên chính trường, đã khiến ta quên hết tất cả rồi chăng?
ḱyhuyenⓒomHắn mơ hồ ngửi được một mùi âm mưu, đó là mùi tanh của máu, khiến hắn không lạnh mà run... ※※※※※※
Khi Hạ Tầm ở Lô Sơn đau khổ suy ngẫm ý đồ thật sự của Vĩnh Lạc Đại Đế, Giải Tấn đang phong trần mệt mỏi vội vã đi về Nam Kinh. Lúc này vừa mới đến Cửu Giang, dưới chân Lô Sơn.
Giải Tấn đứng ở mũi thuyền, xuôi dòng sông mà đi xuống, đai áo bay trong gió, trông có vẻ thần tình sảng khoái, ý khí phong phát. Nếu như hắn đã xem phim «Tấm Sao Đỏ Lấp Lánh», lúc này hẳn là nên ưỡn ngực hóp bụng, đeo khẩu súng hộp, dương dương đắc ý nói một câu: "Ta Hồ Hán Tam lại trở về rồi!"
Từ một vị Nội các thủ phụ Đại học sĩ bị biếm trích đến An Nam loạn địa, còn có gì đáng vui mừng nữa. Nhưng là Giải Tấn quả thật rất vui, bởi vì, hắn lại trở về rồi.
Giải Tấn bị Chu Lệ một đạo chiếu thư, liền từ Nội các thủ phụ Đại học sĩ, biến thành Tham nghị Bố Chính ti Quảng Tây (Phó tỉnh trưởng), không tình nguyện rời khỏi Kim Lăng. Kết quả bởi vì trên đường đi bụng đầy oán thán, bị Kỷ Cương vẫn luôn theo dõi hắn đánh tiểu báo cáo, chọc cho Vĩnh Lạc Hoàng đế cực kỳ không vui, lại tăng thêm một đạo thánh chỉ, đuổi hắn đi An Nam nhậm chức.
Kết quả vị nhân huynh này ngàn dặm xa xôi, vừa mới đến An Nam, mông còn chưa ấm chỗ, liền tìm một lý do, không từ chối vất vả mà trở về rồi.
Cái thằng xui xẻo này đối với việc truy cầu làm quan, giống như một con tiểu cường đánh không chết, thật sự là quá ngoan cường rồi.
Muốn về thì phải có lý do, Giải Tấn đương nhiên có một lý do rất đầy đủ.
Khi hắn u oán vội vã đến An Nam, vừa vặn Trương Phụ đại thắng toàn bộ. Trương Phụ lần trước bình định An Nam hồi kinh không lâu, các nơi ở An Nam liền giương cờ phản loạn lại lần nữa. Bất đắc dĩ, Trương Phụ lại lần nữa cầm soái xuất chinh, đại quân qua lại, tiền lương quân lương tiêu hao vô số, nhưng chiến tranh thì lại thắng rồi.
Sau khi Trương Phụ đến An Nam, trận chiến đầu tiên chính là đánh vào Sư Hối vốn đã đầu hàng Đại Minh, kết quả lại phản loạn, tự lập xưng vương.
Sư Hối lúc đó trong tay có hơn hai vạn binh mã, Trương Phụ suất binh tiến đánh, chỉ một trận liền giết một phần tư, gần năm ngàn người, đồng thời bắt hơn hai ngàn tù binh. Trương Phụ căm hận Sư Hối hàng rồi lại phản, trở mặt, thay đổi thất thường, hạ lệnh đem hai ngàn tù binh này toàn bộ chém đầu. Về sau truy đuổi sát Sư Hối không bỏ, Sư Hối lấy ra sức bú sữa, dẫn tàn binh trốn vào núi sâu. Nếu lại truy đuổi, được không bù mất, một chút không cẩn thận, còn có thể bị hắn lợi dụng. Trương Phụ lúc này mới hạ lệnh thu binh.
Sau khi Trương Phụ chỉnh đốn một chút, lại đi chinh phạt Trần Quý Khoách. Trần Quý Khoách điều binh khiển tướng, giao chiến mấy lần với Trương Phụ đều ở thế yếu. Cuối cùng hai bên quyết chiến trên sông Ngu, trận chiến này Trần Quý Khoách lại là đại bại, binh lính thương vong thảm trọng, còn liên tiếp mất mấy viên đại tướng. Trần Quý Khoách đành phải hoảng sợ chạy trốn, Trương Phụ từ phía sau một đường truy sát, lại ăn hết ba ngàn binh mã của Trần Quý Khoách, cho đến khi Trần Quý Khoách trốn vào Đại Trạch lúc này mới thu binh.
Trần Quý Khoách bàng hoàng không có kế sách, đành phải sai sứ đến Trương Phụ cầu hàng. Vị tướng An Nam từng tự lập làm Đế này hiện tại vẫn còn sở hữu thế lực khá lớn. Trong dân chúng An Nam, hắn cũng có cơ sở quần chúng khá rộng rãi. Nếu hắn thành tâm quy hàng, Đại Minh khi cai trị An Nam sẽ giảm rất nhiều trở lực. Nhưng có tiếp nhận đầu hàng hay không thì Trương Phụ không làm chủ được. Sau khi nhận thư đầu hàng của Trần Quý Khoách, hắn liền phải sai người mang đến triều đình, do Hoàng đế quyết định.
Đúng lúc này, Giải Tấn đến An Nam. Giải Tấn căn bản không có tâm tư làm Tham nghị Bố Chính ti An Nam. Làm quan trong triều nhàn nhã biết bao, Nội các thủ phụ phong quang biết bao. An Nam nơi này núi nghèo nước độc, làm quan đều được xem là bị đày ải. Cho nên vừa nghe có cơ hội về Nam Kinh, Giải Tấn lập tức tranh giành muốn đảm nhiệm chức vụ này.
Theo lý mà nói, chỉ là sai người hồi kinh đem thư đầu hàng của Trần Quý Khoách dâng lên Hoàng đế, vốn cũng không cần đến một vị Tham nghị Bố Chính ti xuất đầu lộ diện. Nhưng Giải Tấn nguyện ý đi, Trương Phụ cũng nguyện ý để hắn đi. Giải Tấn dù có nghèo túng đến đâu, suy cho cùng cũng là một vị Nội các thủ phụ Đại học sĩ từng có. Vạn nhất hắn ở An Nam có chuyện gì, ảnh hưởng này quá lớn rồi, Trương Phụ không nguyện ý gánh vác trách nhiệm này.
Hai người ăn nhịp với nhau, thế là Giải Tấn vừa mới đến An Nam đứng chân chưa được bao lâu, liền hớn hở lại trở về rồi.
Đứng tại mũi thuyền, mắt thấy cách Kim Lăng càng ngày càng gần, Giải Tấn trong lòng biết bao hưng phấn. Ở An Nam trời cao hoàng đế xa, muốn lại để Hoàng đế nhớ tới hắn đều khó. Về kinh thì không giống nhau rồi. Trước mặt hoàng thượng nhiều lộ mặt một chút, vạn nhất Hoàng thượng đổi ý, chẳng phải liền có thể lại được ân sủng, trở về Nội các sao? Trong lòng Giải Tấn càng nghĩ càng sướng.
Ban đầu Chu Nguyên Chương hứa với hắn kỳ hạn mười năm, gọi hắn mười năm sau hồi triều nghe dùng. Giải Tấn chờ không nổi, còn kém một năm rưỡi, liền thừa dịp tân quân đăng cơ, vội vã không nhịn nổi mà trở về Nam Kinh. Kết quả bị người ta tấu lên làm Vệ lại ở Lan Châu, u sầu đến mức hắn suýt nhảy sông tự vẫn.
Bây giờ, hắn lại đến rồi…
(còn tiếp)