Hoàng Chân cắn răng nói: “Thần vì Phụ Quốc Công Dương Húc tiến ngôn, Phụ Quốc Công trung với triều đình, trung với Hoàng thượng, cần mẫn làm việc, vốn không có lỗi lớn, nay vô cớ vào ngục, bách quan nghị luận, khó tránh danh tiếng Hoàng thượng quả ân. Thần thỉnh Hoàng thượng khai ân khoan xá, nếu Phụ Quốc Công xác thực có chứng cứ, lại nghiêm trị cũng không muộn!”
Chu Đệ tức giận: “Lời ngươi nói, chính là vì chuyện này sao? Giải Tấn cung khai, Dương Húc cùng hắn cấu kết, xúi giục Đông cung, ý đồ bất chính, Trẫm muốn tra hắn, tự nhiên không thể để hắn tiêu dao bên ngoài, lén lút làm trò. Nếu hắn quả nhiên thẳng thắn vô tư, chẳng phải là muốn trả lại sự trong sạch cho hắn sao? Cái gì mà bách quan nghị luận, Trẫm thân quả ân, trừ ngươi ra, Trẫm sao chưa từng nghe người khác nói qua? Ngươi như vậy không kịp chờ đợi vì Dương Húc biện hộ, chẳng lẽ cũng là đồng đảng của hắn?”
Căn bản của Hoàng Chân, tất cả đều ở trên người Hạ Tầm. Nếu Hạ Tầm mà ngã, hắn chắc chắn sẽ bị Trần Anh và Du Sĩ Cát đùa chơi chết, hắn sao có thể không bảo vệ Hạ Tầm? Kết quả Hoàng thượng lại chụp cho hắn một cái mũ lớn, Hoàng Chân đều sắp sợ chết khiếp rồi. Hắn bụp một tiếng quỳ xuống, cao giọng nói: “Hoàng thượng, thần oan uổng, thần xích đảm trung tâm...”
Chu Đệ phất tay áo nói: “Có phải vô tư hay không, tra qua mới biết, Cẩm Y Vệ, bắt hắn lại!”
Hoàng Chân nghe xong hai chân mềm nhũn, đặt mông liền ngồi trên đất.
Chu Đệ lại hỏi Trần Anh: “Khanh có tấu gì?”
Trần Anh: “Ơ... cái này...”
Hắn đem tấu chương thỉnh đổi Thái tử nhét vào tay áo, cất giọng nói: “Thần là muốn hỏi, Hoàng thượng muốn bách quan nghị bàn việc dời đô, cái này... không biết có thời hạn nào không?”
ḳyhuyenⓒom
Chu Đệ: “...”
“Rầm rầm...”
Cửa lao của Chiếu Ngục mở ra, bốn ngục tốt lại đưa thêm một người vào.
Sau chuyện Phụ Quốc Công vào ngục hôm qua, các quan phạm tội trong lao bắt đầu trở nên mẫn cảm, vừa mới nghe thấy tiếng động, bọn họ liền nhào đến trước cửa lao, nắm lấy song sắt nhìn ra ngoài.
Hoàng Chân bị bốn ngục tốt kẹp ở giữa, thất hồn lạc phách đi vào bên trong.
Hộ bộ Chủ sự Quân Hành Kiện thất thanh nói: “A! Đô Sát viện Hoàng đại nhân cũng vào rồi!”
Công bộ Đồn Điền Chủ sự Hình Lăng Sơn đối diện tìm niềm vui trong cảnh khốn khó, trêu chọc nói: “Hoàng đại nhân, ngươi vì chuyện gì mà vào ngục vậy? Cũng là Giải Tấn tố cáo sao?”
Mấy người này đều là do Giải Tấn chịu hình phạt không nổi mà bị bức cung nhận tội. Vì là Giải Tấn vu khống, mấy người này trong lòng bất bình, liền thiếu đi kính ý đối với Giải Tấn. Quan chức của bọn họ tuy nhỏ hơn Giải Tấn, bây giờ đều chỉ là bạn tù mà thôi, lười dùng lại kính xưng.
Hoàng Chân nhếch nhếch miệng, không nói gì.
Đi về phía trước nữa, lao phòng bên trái là Binh bộ Võ Tuyển ti Lang trung Triệu Phong, bên phải là Thông Chính ti Tả Thông Chính Mộ Dung Hạo. Thấy Hoàng Chân bị bắt, cúi đầu ủ rũ cũng không nói gì, hai người chỉ khẽ “hừ” một tiếng, cũng không nói lời nào.
ḳyhuyenⓒom
Tiếp đó đi vào là lao phòng của các quan viên như Đại Lý Tự Thiếu Khanh Diệp Lam, Công bộ Tả Thị lang Trần Thọ, Đô đốc Trần Minh, Hình bộ Thị lang Tư Ôn, Đại Lý Tự Hữu Khanh Cảnh Thông, An Nam Bố Chính ti Tham nghị Giải Tấn. Hoàng Chân nhìn tả hữu một cái, hừ! Thêm vài người nữa, Lục bộ Cửu khanh của triều đình là có thể chuyển đến trong nhà tù làm việc rồi.
Hoàng Chân thở dài một tiếng ai oán, thầm nghĩ: “Hoàng thượng lần này... thật sự là đã hạ quyết tâm rồi...”
Tiếp tục đi vào trong, chính là thuộc quan Đông cung. Thuộc quan Đông cung cũng là dựa theo quan chức từ nhỏ đến lớn mà xếp vào. Điều này ngược lại không phải là có quy củ gì bắt buộc phải như vậy, chỉ là lão cai ngục vì tiện quản lý, mà xếp một thứ tự. Từng gian lao phòng đều đầy, đến cuối cùng, lao phòng bên trái là Dương Sĩ Kì, lao phòng bên phải là Dương Phổ, đây là hai người có chức quan lớn nhất trong số các thuộc quan Đông cung.
Hai người thấy Hoàng Chân cũng rất kinh ngạc, nhưng với thân phận địa vị của bọn họ, tự nhiên sẽ không giống như Hộ bộ Chủ sự Quân Hành Kiện mà làm ầm ĩ lên. Hai người mặc một thân áo tù và quần tù màu trắng, nhìn thấy Hoàng Chân, còn chắp tay với hắn.
Lúc này, Hoàng Chân đột nhiên phát hiện ra Hạ Tầm, Hạ Tầm ở một gian lao phòng càng sâu bên trong, cách một gian so với lao phòng của Dương Phổ, gian ở giữa này là trống. Đại khái là để Hạ Tầm được thanh tịnh một chút, quan quá lớn, điều kiện ngồi tù cũng phải xét thâm niên và địa vị.
Vì lao phòng đều là kiểu song sắt, tấm ngăn không phải tường gạch mộc, cho nên Hoàng Chân liếc mắt liền thấy Hạ Tầm. Hạ Tầm đang khoanh chân ngồi trên giường ván gỗ nhập định, luyện tập công phu thổ nạp. Hoàng Chân vừa thấy, như tang cha mẹ ai hào một tiếng, liền như con thỏ vậy từ giữa bốn ngục tốt mạnh mẽ nhào ra ngoài, chạy về phía lao phòng của Hạ Tầm, hét lớn: “Phụ Quốc Công! Quốc Công gia!”
Hạ Tầm nghe thấy tiếng động, hai tay đặt trên gối nâng lên, chậm rãi làm một động tác hạ xuống, thu công ngẩng đầu, mở to mắt, liền thấy Hoàng Chân đã nhào đến trước cửa lao, nắm lấy song sắt, một đầu tóc hoa râm, nước mắt già giàn giụa nói: “Quốc Công gia! Hoàng Chân đến bồi ngài rồi!”
Hạ Tầm cười nói: “Ngươi lại không phải như hoa thiếu nữ, đến bồi ta làm gì?”
ḳyhuyenⓒomHoàng Chân nghe xong không khỏi muốn cười phá lên, nhưng hắn thật sự không cười nổi, đành phải khóc lóc nói: “Quốc Công gia, ngài... còn có tâm trạng nói đùa!”
Lúc này bốn ngục tốt kia nổi giận, tiến lên chế trụ Hoàng Chân liền đi. Hạ Tầm sắc mặt trầm xuống, quát: “Buông tay!”
Những ngục tốt kia đều là những người tai mắt linh thông, biết sự lợi hại của vị Quốc Công gia này. Người ta trước kia là đầu lĩnh Cẩm Y Vệ, bây giờ đầu lĩnh Cẩm Y Vệ vẫn là cấp dưới của hắn. Nghe nói hắn trước kia từng vào Chiếu Ngục một lần, Kỷ đại nhân rượu ngon trà ngon mà hầu hạ, không bao lâu người ta liền phủi mông một cái đi ra ngoài. Trời mới biết lần này có phải là chuyện cũ tái diễn hay không?
Dù sao hai ngày trước khi Kỷ đại nhân đưa hắn vào, vẫn là cung cung kính kính.
Những ngục tốt này không dám trái ý, vội vàng buông Hoàng Chân ra, hành lễ với Hạ Tầm nói: “Quốc Công gia!”
Hạ Tầm chỉ chỉ bên tay trái, nói: “Gian lao phòng này chẳng phải là đang trống sao, vậy cứ để Hoàng đại nhân ở gian này đi!”
“Cái này...”
Hạ Tầm lạnh lùng liếc mắt nhìn hắn một cái, lão cai ngục kia liền mềm giọng. Khí tràng của một vị Quốc Công, cho dù là đã thành tù nhân, cũng không phải là thứ bọn họ có thể chống cự được.
Hoàng Chân được đưa vào lao phòng bên cạnh Hạ Tầm, vừa vào lao phòng, hắn liền nhào đến chỗ cách Hạ Tầm một song sắt, vội kêu lên: “Quốc Công!”
Hạ Tầm xuống đất, đi qua đó nói: “Ngươi vì chuyện gì mà vào ngục?”
Hoàng Chân ấp úng nói: “Quốc Công xin đừng trách, hạ quan... không nghe theo lời dặn của Quốc Công, thấy Quốc Công vào ngục, liền... dâng tấu vì Quốc Công bảo cử.”
Hạ Tầm im lặng một lát, nhẹ nhàng vỗ vỗ bờ vai của hắn, cười cười nói: “Tốt, rất tốt!”
Người nào mà không có tình? Hạ Tầm tuy rằng đã từng dặn dò hắn, nhưng Hoàng Chân có thể làm như vậy, bất kể hắn giúp người khác có phải là vì giúp mình hay không, trong lúc hoạn nạn, không làm rùa rụt cổ, thì cũng không uổng công bao nhiêu năm nay đề bạt Hoàng Chân.
Hoàng Chân lau lau nước mắt nói: “Quốc Công, xem ra, Hoàng thượng đã hạ quyết tâm muốn đổi Thái tử rồi. Nếu Hán vương lên ngôi, chúng ta liền không còn hy vọng gì nữa!”
Hạ Tầm bình tĩnh nói: “Giữ bình tĩnh, triều hội hôm nay, đều có những chuyện gì?”
Hoàng Chân thấy Hạ Tầm vẻ mặt bình tĩnh, tâm trạng lập tức bình tĩnh lại. Hắn đối với Hạ Tầm đã hình thành sự ỷ lại theo thói quen, Hạ Tầm bình thản như vậy, khiến trong lòng hắn không khỏi nảy sinh ra một tia hy vọng: “Chẳng lẽ chuyến này vẫn là một cục diện có kinh không hiểm sao? Nếu không Quốc Công sao lại bình tĩnh như vậy?”
Hoàng Chân liền đem tất cả mọi chuyện xảy ra trên triều đình sáng nay kể lại một lượt. Hạ Tầm nghe xong, liền chắp hai tay ra sau lưng, từ từ đi lại trong lao phòng. Trong lao phòng trải rơm rạ chống ẩm, hai chân của Hạ Tầm dẫm lên trên, phát ra tiếng sàn sạt.
Hoàng Chân nhìn chằm chằm hắn, qua rất lâu, vẫn không thấy Hạ Tầm nói chuyện. Hoàng Chân không nhịn được hỏi: “Quốc Công, kiếp này, chúng ta... có thể vượt qua không?”
Hạ Tầm đứng vững bước chân, liếc mắt nhìn hắn, cười cười một cách khó hiểu: “Sẽ!”
Hoàng Chân tin Hạ Tầm như tín đồ tin Bồ Tát, vừa nghe lời này, lập tức hoàn toàn yên tâm trong lòng, vội vàng hỏi: “Quốc Công ước chừng, phải đến bao giờ?”
Hạ Tầm nói: “Địa Tạng Vương Bồ Tát từng phát đại nguyện, là nói như thế nào?”
Hoàng Chân ngẩn ngơ, suy nghĩ một chút, ấp úng nói: “Địa Tạng Bồ Tát lập thệ phải độ hết thảy chúng sinh luân chuyển sinh tử trong Lục đạo, cho nên phát đại thệ: “Địa ngục chưa trống, thề không thành Phật!””
Hạ Tầm mỉm cười nói: “Ha ha, hay tuyệt!”
Hoàng Chân dậm chân nói: “Quốc Công à, ngài đừng đánh đố nữa, Lão Hoàng đều sắp chết vì lo rồi, nhưng không hiểu ý của ngài!”
Hạ Tầm nói: “Thế gian có thiện thì có ác, có ác thì có kẻ ác, có kẻ ác thì hóa thành ác quỷ. Ác quỷ độ không hết, Bồ Tát sao có thể thành Phật? Cho nên, Địa Tạng Bồ Tát đành phải một mực ở trong địa ngục. Ta không có lòng Bồ Tát, cũng không có chí hướng đại nguyện của Bồ Tát, ta có thể độ không hết thảy tù phạm trong Chiếu Ngục. Ta là “Địa ngục đầy ác quỷ, ta liền thành Phật!” Ngươi cứ an tâm, đợi khi Chiếu Ngục này không thể chứa thêm người nữa, chúng ta liền có thể đi ra ngoài rồi!”
Hoàng Chân miệng há to nhất, hắn nhìn nhìn hàng dài lao phòng trống không kia, mang theo tiếng khóc kêu lên: “Quốc Công gia, vậy Chiếu Ngục này bao giờ mới có thể chứa đầy người chứ ~ chứ ~~ chứ ~~ chứ ~~”
Trong lao phòng trống không, Hoàng Chân nói đến sau, bi thương từ đó mà đến, âm thanh cất cao lên một chút, âm cuối thê lương truyền ra rất xa.
Hoàng Chân vào ngục đúng vào buổi trưa. Hạ Tầm ngẩng đầu lên, nhìn cột sáng chiếu thẳng xuống từ một góc cửa sổ mái nhà kia, trầm thấp nói: “Trong núi mới một ngày, trên đời đã nghìn năm. Nếu nói nhanh, thì cũng rất nhanh...”
※※※※※※
“Bách quan có tấu sớm tấu, không có tấu bãi triều...”
Một câu nói cũ rích theo cái phất trần này động đậy, từ trong miệng Mộc Tiên truyền ra. Nghe vào trong miệng Trần Anh, lại như tiếng chuông trống buổi sớm và chiều, chấn động tâm can. Lục thức của hắn tại khắc này dường như lập tức mẫn cảm đến cực điểm.
Hắn tựa hồ nghe thấy tiếng “soạt!” thanh tỉnh khi cái phất trần trong tay Mộc Tiên giơ lên. Hắn thấy rõ ràng mỗi sợi tơ bay lượn khi cái phất trần kia giơ lên.
Phất trần nghi trượng, làm từ lông bò Tây Tạng màu đỏ, dây tua dài hai thước, chuôi dài hai thước một tấc hai phân. Phía trên trang trí đầu rồng vàng chạm rỗng hai tấc năm phân, ngậm vòng vàng nhỏ để nối phất trần; phía dưới trang trí đuôi rồng vàng chạm rỗng ba tấc ba phân, cuối cùng là vòng vàng. Cái phất trần này từ trên cánh tay trái của Mộc Tiên bay lên, như một vệt mây trôi, vẽ nửa vòng tròn trên không trung, rơi xuống ở chỗ bốn thước phía trước đầu tay phải của hắn. Sợi phất trần ùn ùn rơi xuống, ngay lập tức treo như đuôi ngựa, im lìm bất động.
Trần Anh đã từng đàn hặc rất nhiều người, Nhất phẩm đại viên, phong cương đại lại, Công Hầu Bá tước, hoàng thân quốc thích. Trong đó rất nhiều người đều là hắn đã nắm bắt chính xác mạch của Hoàng đế, thể sát ý trên, tiến hành đàn hặc.
Lần này, hắn cũng là đã nhận định mình đã hiểu rõ tâm tư của Hoàng đế, mới mình trần ra trận, tự mình xuất mã. Chỉ là lần này đàn hặc là Thái tử của quốc gia, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, là Thiên tử Đại Minh tương lai, sự cấp bách và căng thẳng trong lòng là không thể tránh khỏi.
Nhưng hắn rất kỳ lạ, rõ ràng tim đập của mình rất mạnh, âm thanh lại dị thường bình tĩnh, không nghe ra một chút căng thẳng, run rẩy nào. Hắn nâng ngọc hốt, mắt không liếc ngang, bước ra một bước khỏi hàng, khẽ khom người, trầm thấp nói: “Thần có tấu!”
Chu Đệ liếc mắt nhìn hắn một cái, nói: “Ồ, Trần Khanh có lời gì muốn nói?”
(còn tiếp)