Mưa đến cuối thu dễ thành mưa dầm, tiêu điều khó hiểu lòng người lúc này.
Mưa thu Giang Nam vốn chỉ khiến người ta có cảm giác quấn quýt triền miên, không dễ khiến người ta sinh lòng cảm xúc buồn thương, có điều mưa vào tiết sâu thu, vẫn ẩn chứa một cổ bi lương.
Một thớt bạch mã, người trên ngựa không che ô, cũng không khoác áo tơi, ngay cả dây cương cũng không nắm chặt, cứ thế thả lỏng dây cương, cưỡi ngựa, ung dung tự tại trong màn mưa như tơ.
Ngựa là lão mã quen đường, thuận theo Ngự Đạo bốn vó khẽ đạp, phát ra tiếng "đắc đắc" liên hồi, làm bắn lên những bọt nước như hoa sen dọc đường. Người trên ngựa mặc cẩm y ngư phục, mắt tựa sao sáng, mày như vẽ mực, tuấn tiếu đến mức không tưởng, lại thêm những giọt nước điểm trên mặt, càng khiến người ta có một cảm giác yêu mị khó nói nên lời.
Người này chính là Lưu Ngọc Quyết vừa hồi kinh sau khi về quê nhà Tế Nam thành thân. Tân hôn Yến Nhĩ, vốn luôn không muốn chia lìa, nhưng đối với Lưu Ngọc Quyết thì không như vậy, vừa về tới Nam Kinh, hắn liền cảm thấy tâm khoáng thần di, toàn thân sảng khoái, ngay cả trận mưa thu có chút âm lãnh này, cũng không thể gột rửa đi sự hưng phấn và vui vẻ trong lòng hắn.
Có lẽ, chỉ là vì nỗi tư niệm của hắn từ trước đến nay không ở Tế Nam, không ở trên người người vợ hiền thục có tài có sắc, trinh lương ôn thuận mà cha hắn cưới cho.
Vẫn chưa đến mùa tuyết rơi, mưa rơi lả tả, như tuyết của tư niệm, phiêu dương như tuyết... Ngựa đến Nha Môn Cẩm Y Vệ, Lưu Ngọc Quyết ghìm ngựa đứng lại.
Hắn vốn định đến Nha Môn Cẩm Y Vệ báo danh, nhưng chợt thấy một cảnh sắc kỳ quái ở đằng xa, hắn không khỏi không sinh lòng kinh ngạc.
кyhuyenⓒom
Đây là một cảnh tượng hắn chưa từng thấy bao giờ, có lẽ từ thời Tam Hoàng Ngũ Đế cho tới bây giờ, đây đều là lần đầu tiên.
Nha Môn Cẩm Y Vệ nằm ngay ngoài Ngọ Môn không xa, từ chỗ hắn, ngồi trên ngựa, có thể thấy rõ ràng tất cả mọi thứ bên ngoài Ngọ Môn, ở đó, một mảnh đen kịt quỳ rạp, nhìn từ phục sắc, tất cả đều là quan, rất nhiều quan... Lưu Ngọc Quyết xuống ngựa, buộc ngựa vào cọc buộc ngựa, bốn Cẩm Y Vệ ở cửa chào hỏi hắn: "Lưu Trấn Phủ, ngài đã về rồi!"
"Cung hỉ Lưu Trấn Phủ tiểu đăng khoa chi hỉ a, ha ha ha..."
Lưu Ngọc Quyết phất tay, bước lên bậc thang, chỉ tay về hướng Ngọ Môn nói: "Ở đó xảy ra chuyện gì?"
Một trong số các thị vệ quay đầu nhìn nhìn, cười hì hì nói: "Ồ, Đại nhân hỏi chuyện này à, chuyện này không liên quan đến Cẩm Y Vệ bọn ta. Hoàng thượng hạ chiếu nghị bàn việc thiên đô, bách quan bàn bạc nhiều ngày không thấy kết quả, Hoàng thượng nổi giận rồi, bảo bọn họ quỳ ở trước Ngọ Môn mà bàn bạc tiếp, nói rằng nếu không bàn ra một kết quả, sau này cứ như vậy mà bàn bạc mỗi ngày."
Lưu Ngọc Quyết càng thêm kinh ngạc, đang muốn hỏi cho rõ ràng, Kỷ Cương cùng một tiểu thái giám mặc thái giám phục trong cung vội vã đi ra từ nha môn, vừa liếc thấy Lưu Ngọc Quyết, bước chân của Kỷ Cương không khỏi chậm lại: "Ngọc Quyết, ngươi đã về rồi à?"
Lưu Ngọc Quyết vừa thấy là hắn, liền vội ôm quyền hành lễ: "Đại nhân, ti chức kỳ nghỉ kết thúc, hồi nha báo cáo. Đại nhân đây là... muốn đi ra ngoài sao?"
Kỷ Cương thấy hắn đối với mình một mực giữ khoảng cách, trong lòng không vui, có điều lúc này không phải là lúc nói chuyện, liền nói: "Ồ, Hoàng thượng có việc gấp triệu kiến, ta đi theo vị Từ công công này vào cung một chuyến, chuyện chúng ta trở về rồi nói sau."
Lưu Ngọc Quyết khom người nói: "Đại nhân đi thong thả!"
Kỷ Cương gật đầu, cùng với tiểu thái giám kia vội vàng đi rồi.
кyhuyenⓒom
Lưu Ngọc Quyết dùng roi ngựa quét đi nước mưa ướt đẫm trên vai, lần nữa nhặt lại chủ đề vừa rồi, hỏi vị thị vệ ở cửa: "Ngươi vừa rồi nói, bên ngoài Ngọ Môn là chuyện gì, bách quan nghị sự?"
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Trước Ngọ Môn, từng khối đá xanh hình vuông, mặt đất vô cùng bằng phẳng, nhưng đất Kim Lăng mềm xốp, trọng địa hoàng cung khi xây dựng đã ngàn vạn lần cẩn trọng, mặt đất không biết đã được đầm nén bao nhiêu lần, cũng không thể đảm bảo không bị biến dạng, hậu cung của hoàng cung đã vì mặt đất sụt lún, một số tường cung xuất hiện vết nứt, kiến trúc xảy ra biến dạng.
Quảng trường trước Ngọ Môn này cũng hơi có chút chập trùng, vì vậy, trận mưa thu này vừa đổ xuống, một số nơi hơi lõm xuống đã tích tụ một vũng nước mưa. Cho dù những nơi không tích tụ nước mưa, quỳ ở đó hai gối chạm đất, hai gối cũng vẫn luôn cấn trên bàn đá lạnh buốt, mưa vẫn một mực đang rơi, văn võ bá quan trên người đã ướt sũng, từng người một như gà rụng lông, biết bao chật vật.
Ở bốn phía Ngọ Môn, có rất nhiều thị vệ Cẩm Y Vệ đang tuần tra, để phòng ngừa quan viên đấu văn thua, tức giận tột độ, lại cùng đối phương chơi một trận toàn vũ hành, làm mất đi uy nghi của triều đình. Các quan viên dựa theo các nha môn, chức quan lớn nhỏ, lần lượt theo thứ tự quỳ ngoài Ngọ Môn, hết hơi kiệt sức mà tranh luận lẫn nhau.
"Tai họa của giặc phương Bắc không dứt, từ xưa đã là căn bệnh tâm phúc của Trung Nguyên ta, đóng đô ở cửa quốc, thiên tử thủ biên, há chẳng nguy hiểm sao?"
"Chính vì tai họa của giặc phương Bắc từ xưa đã là căn bệnh cốt lõi của Trung Nguyên ta, mới nên khống chế ở gần! Hán Đường đóng đô Trường An, Tống đô Biện Lương, nhưng đã từng phòng ngừa được biên hoạn mà không vong quốc sao? Nguyên đô Đại Đô, phương Bắc chính là căn nguyên của nó, càng không có nỗi lo sau này, chẳng lẽ chưa từng vong quốc? Lấy việc Yên Kinh gần biên giới làm lý do, liền cho rằng xây đô ở đó quốc vận khó có thể dài lâu, há chẳng buồn cười sao? Địa thế hiểm yếu cố nhiên khó cậy, ở đức chứ không ở hiểm! Quốc gia có trường cửu hay không, vẫn phải xem bản lãnh của mình, hà tất đổ lỗi cho địa lý."
"Sai lầm thay! Sai lầm thay! Yên Kinh đâu chỉ gần giặc phương Bắc, lại càng có Đông Hải gần trong gang tấc, nếu có giặc từ trên biển đến, đầu tiên bị xung kích chính là Kinh Thành, một trận thất bại, vong quốc sắp đến!"
кyhuyenⓒom"Buồn cười! Buồn cười! Gần biển là sẽ vong quốc sao? Đông Doanh Phù Tang, đất đai bé tí, ngươi bảo nó dời quốc đô đi đâu, quốc đô của nó không gần biển sao? Dựa theo lời ngươi nói, chẳng phải lẽ ra đã sớm vong quốc rồi sao? Người Nguyên chạy trốn đến sâu trong đại mạc, đừng nói là xa, đuổi cũng không kịp, chẳng phải vẫn vong quốc rồi sao? Yên Kinh thì gần biển, bên ngoài có Sơn Đông, Liêu Đông trấn giữ hai bên, nếu như vậy mà vẫn có thể để người ta trường khu trực nhập, giết đến Kinh Thành, ngươi có trốn xa đến mấy, cũng chỉ là lay lắt, chịu thêm mấy ngày nhục nhã chiến bại mà thôi!"
"Vô cùng hoang đường! Ai nói Hán Đường đóng đô Trường An là để phòng ngừa biên hoạn phương Bắc? Khi đó căn bệnh cốt lõi của Trung Nguyên, đang ở Tây Vực, Hung Nô, Đột Quyết, Thổ Phồn, Hồi Hột..., không ai không ở Tây Vực, khi đó phương Bắc vẫn chưa có kẻ địch mạnh mẽ, Đại Đường đóng đô Trường An, chính là để trấn áp lân cận, để khắc chế cường phiên!"
"Ha ha! Ha ha, đây chính là chính ngươi nói! Đã như vậy, Hoàng thượng Vĩnh Lạc của ta muốn đóng đô Yên Kinh, để khắc chế giặc phương Bắc, chẳng phải chính là chủ trương giống như Hán Đường sao? Khi đó căn bệnh cốt lõi của Trung Nguyên ở Tây Vực, lúc này căn bệnh cốt lõi của Trung Nguyên ở phương Bắc!"
"Ngươi..., ngươi..., ngươi vừa rồi rõ ràng nói nỗi lo cốt lõi của Trung Nguyên ta vẫn luôn ở phương Bắc!"
"Đúng vậy! Đúng vậy, là ta nói, nhưng ta không nói là bắt đầu từ khi nào! Ta là nói, từ thời Ngũ Đại, Khiết Đan lập quốc, phương Bắc mới thay thế Tây Vực, trở thành mối lo cốt lõi của Trung Nguyên!"
Mưa vẫn còn rơi, các quan viên lười biếng không vắt nước trên áo bào, chỉ lau một cái nước mưa trên mặt rồi tranh luận không ngớt, từng người một ướt như gà rụng lông, vì nước cuối thu lạnh buốt, những người thân thể gầy yếu thì đông cứng môi trắng mặt xanh, mà lại không chút nào để ý. Lưu Ngọc Quyết chạy đến Ngọ Môn, đem cảnh tượng này để ở trong mắt, chỉ kinh ngạc đến trợn mắt hốc mồm.
Hắn vội vàng trong đám người cẩn thận tìm tòi một phen, không phát hiện bóng dáng của Hạ Tầm, ngay cả nhiều đại viên của Nội Các, Lục Bộ cũng không có, lòng hắn liền hơi buông xuống: "Dương Đại ca không ở đây, xem ra Hoàng thượng vẫn có chút chừng mực, nếu là những công hầu, bộ đường kia, tất cả đều quỳ ở đây nghị sự như gà rụng lông, thật sự là có chút không thành thể thống."
Trên lầu thành Ngọ Môn, Chu Lệ đội Dực Thiện Quan, mặc đoàn long bào, ngồi dưới lọng vàng che, bình thản nhìn xuống phía dưới, thần sắc trên mặt nhàn nhạt, khóe miệng hơi cong lên một nụ cười giễu cợt.
Lúc này, Kỷ Cương phụng chiếu tiến cung, bước chân vội vã chạy lên, đến trước mặt Chu Lệ, nửa quỳ xuống, cung kính nói: "Hoàng thượng, thần phụng chiếu đến!"
Chu Lệ khẽ vuốt chòm râu quăn dưới hàm, thản nhiên nói: "Trẫm ra lệnh ngươi phong tồn những thứ kia, đã thu cẩn thận hết chưa?"
Kỷ Cương ngẩn ngơ một cái, vội nói: "Thần thu thập thập phần thỏa đáng, Hoàng thượng cứ yên tâm!"
Chu Lệ cười nhạt một tiếng, nói: "Tốt! Lát nữa ngươi trở về, đem tất cả những thứ Trẫm lệnh ngươi phong tồn, toàn bộ chuyển giao cho Chu Dũng."
Kỷ Cương lại ngẩn ngơ một cái: "Thành Quốc Công?"
"Không sai!"
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Mưa vẫn còn rơi, Kỷ Cương vẫn như cũ nửa quỳ trên đất, ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn Vĩnh Lạc Hoàng đế.
Hai người gần trong gang tấc, mưa phùn như tơ ở khoảng cách gần như vậy không thể tạo thành màn mưa, nhưng khi Kỷ Cương ngước nhìn khuôn mặt của Vĩnh Lạc Hoàng đế, lại có một cảm giác mơ hồ, hắn rõ ràng đã thấy rõ dáng vẻ của Chu Lệ, thậm chí có thể đếm từng sợi râu dưới hàm của ngài, nhưng hắn lại dường như hoàn toàn không nhìn rõ.
Năm đó, Chu Lệ vẫn chỉ là một vong gia ôm một bụng oán khí, một kẻ vong mệnh ôm quyết tâm thành thì đại thắng, bại thì chết, khi đó hắn đã vì Chu Lệ mà kéo ngựa cài bàn đạp. Hắn quen thuộc tính cách của Chu Lệ, hắn hiểu rõ hỉ nộ ái ố của Chu Lệ, nhưng giờ đây hắn lại có một cảm giác nhìn không thấu.
Chu Lệ không nhìn hắn, chỉ nhàn nhạt hỏi: "Còn có vấn đề gì nữa không?"
"A? A!"
Kỷ Cương hoảng mang cúi thấp đầu xuống, cố gắng khắc chế sự chấn kinh và hoảng sợ của mình, nói nhỏ: "Thần đã minh bạch!"
Chu Lệ "ừm" một tiếng, nói: "Ngày mai, nhân thủ Cấm Vệ, chuẩn bị đầy đủ cho Trẫm!"
Kỷ Cương đổi nửa quỳ thành quỳ hai gối, nằm ở trong vũng nước, thật sâu khấu đầu xuống: "Thần... tuân chỉ!"
Chu Lệ từ trong tay Mộc Ti tiếp lấy một ly trà nóng, uống một ngụm, thản nhiên nhìn quần thần đang quỳ bên ngoài Ngọ Môn, vẫn còn líu lo không ngừng trong mưa, chợt nở một nụ cười, chỉ tay vào bọn họ, hỏi Kỷ Cương: "Quần thần đang nghị bàn việc thiên đô, ngươi cảm thấy, bọn họ phản đối thiên đô, có lý hay không?"
"Ưm..."
Kỷ Cương đột nhiên mất đi cảm giác tùy tiện ngày thường trước mặt Chu Lệ, nhìn ánh mắt của Chu Lệ từ trên lầu thành nhìn xuống, dường như đang quan sát chúng sinh, Kỷ Cương lại tự nhiên sinh ra một nỗi kính sợ.
Hắn cẩn thận đáp: "Thần chỉ chấp chưởng Cẩm Y Vệ, làm tai mắt của Thiên tử. Chuyện triều chính này, thực không phải chức trách của thần. Hoàng thượng đã hỏi đến, thần vốn nên tấu đối, chỉ là thần đối với đạo này thật sự không biết gì cả, bất kể Hoàng thượng đi đâu, thần chỉ lo theo sát gót Hoàng thượng là được rồi."
Chu Lệ cười ha ha, chậm rãi đứng người lên, đưa tay ra ngoài một cái, Mộc Ti lập tức nghênh đón lại, hai tay tiếp nhận cái ly.
Chu Lệ tùy ý đứng dưới lọng vàng che, chỉ một ngón tay vào bách quan dưới thành, như rồng vút lên không trung, quan sát lũ kiến hôi, ngạo nghễ nói: "Trong số bọn họ, có những kẻ lòng dạ ti tiện, lại một mực trung quân ái quốc, vì dân thỉnh mệnh; có những kẻ rõ ràng mình ngu không ai bằng, lại cho rằng mình thấy rõ hơn bất luận người nào! Ha ha ha ha..., thiên đô Bắc Bình, Trẫm đã suy nghĩ sâu xa, tính toán từ lâu rồi. Những kiến giải ngu xuẩn của đám ngu phu này, há đủ để đạt được mưu lược của anh hùng sao?"
Chu Lệ vung tay áo một cái, lại vung một cái nữa, trầm giọng quát: "Hồi cung!"
(Còn tiếp)