Đến sáu giờ, Diệp Phàm không tìm thấy Song Nhi ở cửa khách sạn dãy núi. Hắn kiên nhẫn đợi rất lâu, mãi đến hơn mười giờ đêm mới nhận được một tin tức truyền về trong thành.
Tổng bộ đội mạo hiểm giả "Bầy Sói", tức là hội quán Lang Tộc, đã bị tập kích. Kẻ tập kích chỉ có một người, đơn độc một ngựa xông vào hội quán. Toàn bộ quá trình tập kích không vượt quá ba phút, bao gồm cả Chu Quảng, mười mấy thành viên cấp cao của đội mạo hiểm giả Bầy Sói đều bị giết chết.
Sau khi danh tính của những người này được báo cáo, Diệp Phàm phát hiện tất cả đều là những kẻ đã tham gia tập kích hắn ngày hôm đó. Tổng cộng mười ba người, bốn người là Biến Dị cấp 2, chín người là Biến Dị cấp 1. Do quá trình quá nhanh, khi cảnh sát chạy đến, không thấy bóng dáng hung thủ. Có người nói nhìn thấy kẻ đó nhảy xuống sông bỏ chạy, nhưng tốc độ quá nhanh, vẫn không thể nào bắt được. Hiện tại thứ duy nhất có thể xác định là kẻ tập kích là một phụ nữ.
Tin tức này gần như làm kinh hãi tất cả những người biết chuyện. Mười ba người Biến Dị, chưa đầy ba phút đã bị một người xử lý toàn bộ, hơn nữa kẻ tập kích chỉ có một phụ nữ! Rất nhiều người cho rằng đây là lời đồn, bởi vì trên thế giới này không có người nào có thực lực mạnh đến mức đó.
Đa số người suy đoán rằng chuyện này là do kẻ thù của đội Bầy Sói gây ra, nhưng đội này làm chuyện xấu không ít, cụ thể là ai làm thì khó nói. Hơn nữa, có một điểm mấu chốt ở đây, đó là tiền mặt trên người mười ba người này sau khi bị giết đều bị lấy đi. Theo thống kê sơ bộ, kẻ tập kích đã lấy đi khoảng 8,000 Quang Nguyên. Điều này càng làm tăng độ khó phá án.
ⓚyhuyenⓒomKẻ có thể đối đầu với Bầy Sói, không lẽ lại thèm nhỏ nhặt vài ngàn Quang Nguyên này sao? Đây rốt cuộc là thù giết người hay là cướp của?
Cảnh sát thành Thự Quang đã lấy chứng cứ và hình ảnh, sau đó ban hành một lệnh truy nã mơ hồ. Danh tính kẻ tình nghi không rõ, chỉ có một hình ảnh mờ nhạt quay được kẻ tập kích là một phụ nữ đeo mặt nạ. Với manh mối ít ỏi như vậy, gần như không thể bắt được hung thủ. Cảnh sát xử lý xong hiện trường rồi rút đội, phỏng chừng lại là một vụ án bí ẩn nữa.
...
Khoảng hơn 11 giờ, Diệp Phàm đến cửa khách sạn dãy núi thì gặp Song Nhi. Lần gặp mặt này, trạng thái của Song Nhi rõ ràng khác hẳn buổi trưa. Tiểu cô nương kia ỉu xìu như bị sương giá làm héo úa, hàng lông mi dài cụp xuống rũ rượi, toàn thân toát ra vẻ bị đả kích nặng nề.
"Chuyện gì thế này? Vẫn chưa tìm được đồng đội sao?"
"Ừm... Trần đội trưởng, số tiền này ta trả lại cho ngươi trước. Số tiền còn lại, ta tìm được việc làm kiếm được tiền rồi sẽ từ từ trả lại cho ngươi."
ⓚyhuyenⓒom
Nhìn thấy Song Nhi đưa tới một xấp tiền chẵn lẻ, Diệp Phàm trong lòng kinh hãi. Vụ án Bầy Sói, không nghi ngờ gì là do Song Nhi gây ra. Nhưng Diệp Phàm không ngờ thực lực của nàng lại mạnh đến mức này! Vụ ám sát Rạp hát lớn Thự Quang, mấy người Biến Dị cấp 2 ám sát hắn vẫn còn sờ sờ trước mắt. Hắn vẫn nhớ sự hỗn loạn và phiền toái lớn do mấy người Biến Dị cấp 2 đó gây ra. Thực lực của đội Bầy Sói bây giờ gần như không thua kém những kẻ tập kích lần đó là bao. Thế nhưng nhiều người như vậy, chưa đầy ba phút đã bị Song Nhi thu thập, hơn nữa nàng còn có thời gian đi thu thập tiền mặt. Như vậy thời gian nàng thực sự xử lý kẻ địch có lẽ chỉ khoảng một phút. Thực lực Biến Dị cấp 3 mạnh đến mức độ này sao?
ⓚyhuyenⓒomDiệp Phàm trong lòng chấn động, nhưng trên mặt không hề biểu lộ ra ngoài. Hắn hỏi Song Nhi:
"Số tiền này của ngươi từ đâu mà có?"
"Ta đã diệt trừ Bầy Sói!"
Song Nhi thẳng thắn nói với Diệp Phàm.
"A! Vì sao lại làm như vậy?"
"Ta nghi ngờ bọn họ đã bắt đồng đội của ta. Dù sao bọn họ đang truy nã chúng ta trên Hiệp hội Mạo hiểm giả. Cho nên ta lập tức đi, kết quả là không tìm thấy các nàng. Nhưng bọn họ cũng không phải người tốt lành gì, ta liền trực tiếp giết chết bọn họ, sau đó lấy tiền của họ. Yên tâm, ta không hề giết hại người vô tội, tất cả đều là những người đã ra tay với chúng ta ngày hôm đó."
Song Nhi nói hùng hồn, như thể đây chỉ là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. Điều này khiến Diệp Phàm thực sự không nói nên lời, đồng thời cũng củng cố niềm tin của hắn.
"Lúc này mới có mấy ngàn khối, ngươi vẫn còn nợ ta rất nhiều tiền chưa trả."
"Ta nợ ngươi tiền là thật, nhưng ta bây giờ không tìm được đồng đội, không có cách nào trả tiền cho ngươi. Ta nghĩ ta sẽ làm một chút ăn uống trong thành để kiếm tiền rồi trả lại cho ngươi."
ⓚyhuyenⓒom
"A, ngươi muốn làm gì?"
"Ta cũng không biết. Ta chỉ biết đánh zombie, nhưng hiện tại không có cách nào ra khỏi thành. Bằng không ta mở một lớp huấn luyện cận chiến trong thành thì sao?"
Diệp Phàm cười:
"Thế thì chỉ kiếm được vài đồng tiền lặt vặt thôi. Ta có lẽ nửa tháng nữa sẽ phải rời khỏi thành Thự Quang, ngươi có thể kiếm được hơn 400,000 Quang Nguyên trong thời gian ngắn như vậy sao?"
"A! Vậy làm sao bây giờ?"
Diệp Phàm trầm ngâm một chút, cuối cùng nói ra ý đồ của mình:
"Thân thủ của ngươi tốt như vậy, không bằng ngươi giúp ta một chuyện. Chỉ cần ngươi làm thành chuyện này, số tiền ngươi nợ ta sẽ xóa bỏ."
"Việc gì?" Ánh mắt Song Nhi nhất thời sáng lên. Hôm nay đối với nàng là một ngày thất bại. Sau khi biết sức mua của Quang Nguyên, nàng cũng hiểu món nợ của Diệp Phàm lớn đến mức nào. Vốn dĩ cho rằng xử lý Bầy Sói có thể kiếm được một khoản, ai ngờ thu hoạch chẳng được bao nhiêu, ngay cả tiền lẻ để trả nợ cũng không đủ. Bây giờ Diệp Phàm đưa ra cách giải quyết mới, nàng lập tức có tinh thần trở lại.
Thế nhưng câu nói tiếp theo của Diệp Phàm lại khiến nàng kinh hãi.
"Mục đích ta đến Thự Quang thành là để xử lý thủ lĩnh thành Thự Quang Diệp Phàm. Mấy ngày nay ta cần điều tra địa hình trong thành, ngươi đi theo ta cùng nhau thế nào?"
Nghe lời Diệp Phàm, mắt Song Nhi mở to, hàng mi dài chớp chớp vài lần.
> “Ngươi... ngươi cũng bị thế lực nào đó phái tới sao?”
Diệp Phàm không khỏi nghĩ thầm: “Cô gái này tuy mạnh mẽ, nhưng lại không giỏi giao tiếp.”
Nhưng như vậy cũng ổn, đơn giản và không rắc rối. Hắn khẽ gật đầu:
> “Ta không thể tiết lộ thân phận cụ thể, hơn nữa Diệp Phàm là một nhân vật bí ẩn, người ngoài khó có thể xác định tung tích. Ta cần phải hiểu rõ toàn bộ Thành Thự Quang và suy đoán lộ trình di chuyển của hắn trước khi bắt đầu, như vậy sẽ dễ dàng hơn, nếu không chúng ta sẽ không thể tiếp cận được khu vực cốt lõi đó.”
Song Nhi gật đầu lia lịa:
> “Tôi biết, thật sự không thể vào được. Nhưng...”
> “Nhưng cái gì cơ?”
> “Hôm nay tôi nghe nói Diệp Phàm có vẻ là người khá tốt.”
Diệp Phàm lắc đầu:
> “Tất cả chỉ là lời đồn. Trên đời này, có vị lãnh đạo nào thực sự là người tốt? Bọn họ chỉ biết lợi dụng dân chúng, không quan tâm đến tính mạng của những người sống sót bình thường. Tôi tin Diệp Phàm cũng không ngoại lệ, nên tôi làm vậy là để giải trừ tai ương cho dân chúng.”
Nghe Diệp Phàm nói vậy, ánh mắt Song Nhi dần trở nên cứng đờ.
Cô đứng dậy và đập tay với Diệp Phàm:
> “Tuy tôi có chút nghi ngờ về lời anh nói, nhưng điều đó cũng không ngăn cản tôi điều tra. Mấy ngày tới tôi sẽ đi cùng anh, điều tra kỹ lưỡng. Nếu Diệp Phàm là người như vậy, tôi nhất định sẽ giúp anh.”
> “Được rồi! Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta sẽ quan sát cẩn thận và đảm bảo vạch trần bộ mặt thật của tên thủ lĩnh độc ác này.”
> “Được rồi! Chúng ta đi ăn trước, để ngày mai còn sức đi thăm quan.”
Song Nhi nói với vẻ mặt nghiêm túc. Diệp Phàm dẫn Song Nhi đến một quán mì bò và gọi hơn chục bát mì bò cay để ăn khuya.
Ngày hôm sau, không có thuộc hạ nào của Gia Cát Vân Tuyết đi theo Diệp Phàm. Diệp Phàm dẫn theo Song Nhi, lái một chiếc Hummer. Họ bắt đầu một loạt cuộc điều tra bên trong Thành Thự Quang.
Điểm dừng chân đầu tiên của họ là một nơi có tên là Trung tâm Tái tạo Việc làm cho Phụ nữ Thự Quang.
Trên xe, Diệp Phàm nói với Song Nhi:
> “Người phụ nữ mà em thấy hôm qua có lẽ chỉ là một trường hợp cá biệt ở Thành Thự Quang. Dù sao thì đây cũng là thời tận thế. Phụ nữ vốn yếu đuối, chắc chắn không thể chiến đấu với zombie. Họ sẽ là gánh nặng ở bất kỳ căn cứ nào, thậm chí có người còn nghĩ họ đang lãng phí thức ăn. Có đúng vậy không?”
Song Nhi gật đầu:
> “Ngươi nói đúng. Nơi ta sinh ra vốn dĩ là như vậy. Trừ khi ngươi là tiến hóa giả, nếu không thì phụ nữ có địa vị rất thấp. Họ làm việc rất nhiều mỗi ngày, thậm chí có lúc còn không đủ ăn.”
> “Cho nên tôi nghĩ Thành Thự Quang cũng không ngoại lệ. Nơi này hô hào phụ nữ có thể tái gia nhập lực lượng lao động. Hãy đến hỏi thăm tình hình cụ thể của họ. Nếu vẫn còn người bị lừa, hãy vạch trần bộ mặt thật của Diệp Phàm.”
Song Nhi rất mạnh mẽ, nhưng cô bé chỉ mới mười sáu tuổi. Có lẽ hoàn cảnh sống trước đây của cô bé khá đơn giản, hơn nữa trải nghiệm sau ngày tận thế thực sự giống như Diệp Phàm miêu tả, nên cô cũng không để ý lắm.
Cô mở cửa xe, bước ra và đi vào trung tâm tái tạo việc làm dành cho phụ nữ.
Diệp Phàm ở trong xe, nghe thấy tiếng cãi vã truyền ra từ bên trong. Vì Song Nhi vẫn chưa ra ngoài nên Diệp Phàm vẫn kiên nhẫn chờ đợi.
Khoảng một giờ sau, Song Nhi mang ra một chồng tờ rơi và nhiều thứ khác. Sau khi lên xe buýt, Song Nhi bĩu môi, có vẻ không vui.
> “Có chuyện gì thế này?”
> “Những người phụ nữ này có vẻ như đã bị tẩy não.”
> “Họ không tin tôi chút nào và còn mắng tôi thậm tệ, nói rằng nếu không phải rằng tôi rất xin đẹp thì họ đã cào mặt tôi rồi.”
> “Sau đó thì sao?”
> “Tôi không cãi lại được. Họ đều nói Diệp Phàm rất tốt, lại còn đưa cho tôi rất nhiều ví dụ. Thậm chí còn đưa cho tôi mấy tờ rơi và quảng cáo việc làm, bảo tôi cứ hỏi từng người một xem có đúng không.”
Diệp Phàm hơi cong khóe môi, sau đó không tự chủ được ho khan hai tiếng:
> “Vậy ngươi định đi hỏi sao?”
> “Đi thôi! Sao lại không đi chứ! Tôi không tin là ai cũng có thể bị tẩy não. Chúng ta hãy đến địa điểm tiếp theo thôi.”
Diệp Phàm tiếp tục lái xe đưa Song Nhi đi khắp nơi để xác minh xem những nơi phụ nữ làm việc có phải là thật hay không.
Sau cả một ngày, Song Nhi hoàn toàn im lặng, bữa tối cũng chẳng còn cảm thấy thèm ăn nữa.
Diệp Phàm lập tức trấn an cô:
> “Song Nhi, cô có thấy Diệp Phàm đối xử với phụ nữ đặc biệt tốt không? Đây là vấn đề thường gặp ở nhiều thủ lĩnh. Hắn ta chắc chắn không tốt với đàn ông bằng. Chúng ta sẽ làm thế này: ngày mai ta sẽ dẫn con đi xem chỗ làm việc của đàn ông. Chúng ta chắc chắn sẽ tìm được bằng chứng hắn ta áp bức những người sống sót.”
Song Nhi cảm thấy hơi nản lòng sau khi chạy khắp nơi cả ngày, đã lấy lại được động lực sau khi được Diệp Phàm khích lệ.
> “Anh nói đúng đấy. Chúng ta hãy tiếp tục xem vào ngày mai!”
Mặc dù thất bại, Song Nhi vẫn tràn đầy tinh thần chiến đấu. Cô không tin rằng trên thế giới này thực sự có một nhà lãnh đạo có thể chăm sóc những người sống sót tốt như vậy, miễn là cô ấy tìm thấy bằng chứng chống lại Diệp Phàm, thì cô ấy sẽ hoàn toàn hợp tác với hành động của Trần Bất Phàm.