Sáng sớm ngày thứ hai, Diệp Phàm dẫn Song Nhi đến chợ sáng thành Thự Quang. Chợ sáng là nơi có không khí nhân gian khói lửa nhất, nơi đây có rất nhiều món ăn khu vực phương Bắc: bánh bao hấp, trứng luộc trà trứng, canh thịt dê, bánh trứng cuộn, bánh quẩy, sữa đậu nành... cùng với đậu phụ không biết là ngọt hay mặn.
Đôi mắt to tròn tò mò của Song Nhi cứ đảo qua đảo lại, nhìn đâu cũng thấy kỳ lạ: Thứ nhất, nàng đến từ phương Nam nên tò mò về phương Bắc; thứ hai, tại sao ở đây mọi người có vẻ sống rất hạnh phúc? Điều này khác hẳn với bất cứ nơi nào nàng từng đi qua, kể cả Giang Châu.
Ăn sáng xong, hai người tiếp tục lên đường điều tra. Mỗi lần đến một nơi, Diệp Phàm đều dừng xe đợi, để Song Nhi tự mình đi tìm vấn đề, đi phát hiện. Song Nhi cũng rất kiên trì, nàng không quên mục đích mình đến đây, một ngày đi hơn 20 địa điểm khác nhau.
Nàng đi đến khu chợ giao dịch trong thành, nhìn thấy tình hình giao dịch sôi nổi ở đây, cảm thấy mọi người kiếm tiền rất vui vẻ. Nàng đến Rạp hát lớn Thự Quang, xem buổi diễn tập nửa chừng, các diễn viên nam nữ kia tập luyện tiết mục, cảm giác như đang xem buổi biểu diễn ca múa trước tận thế. Nàng đến ngân hàng thành Thự Quang, nhìn thấy đám người làm việc trật tự, nhân viên ngân hàng mặc đồng phục, cảm giác không khác gì trước tận thế. Nàng đi đến khu tiêu thụ xe hơi, đi dạo phố buôn bán, đến các kho vật liệu...
Cả ngày hôm đó, Song Nhi không hề gây gổ với bất kỳ ai, nàng chỉ dùng đôi mắt của mình để quan sát và phát hiện. Khi nàng trở lại xe của Diệp Phàm vào buổi tối, Diệp Phàm cảm nhận được tâm trạng của nàng lại đi xuống.
⒦yhuyenⓒom"Hôm nay đi thế nào? Phát hiện ra vấn đề gì của Diệp Phàm chưa?"
Song Nhi nhẹ nhàng lắc đầu:
"Không phát hiện vấn đề gì cả. Diệp Phàm hình như đối xử rất tốt với cư dân của hắn, còn tốt hơn cả nơi ta từng sống."
Diệp Phàm tiếp tục "bơm hơi" cho nàng:
"Cũng chưa chắc. Diệp Phàm có lẽ chỉ tốt với người của Liên Minh, chứ với người nước ngoài thì chưa chắc. Thành Thự Quang có rất nhiều người ngoại quốc, ngươi có thể đến khu dân tộc thiểu số để xem thử. Một kẻ mang chủ nghĩa dân tộc hẹp hòi sẽ không thể có được tương lai."
Song Nhi nhìn Trần Bất Phàm một lúc, cảm thấy dù đối xử với người ngoại quốc không quá mức ưu ái thì cũng không phải là thói hư tật xấu lớn gì. Bên Giang Châu vốn là khu vực phát triển, có rất nhiều người ngoại quốc, không ít người ngang ngược càn rỡ, hiện tại đã hình thành một thế lực rất lớn. Nhưng nàng cũng không quên nhiệm vụ của mình. Nàng biết mình vạn dặm xa xôi đến đây là vì việc gì. Hiện tại không tìm được đồng đội, nàng chỉ có thể độc lập hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng nàng không muốn làm tổn thương người tốt, cho nên nàng nhất định phải tìm ra vấn đề. Gật đầu, nàng đồng ý với đề nghị của Diệp Phàm.
⒦yhuyenⓒom
...
⒦yhuyenⓒomNgày thứ ba, Diệp Phàm ra đường trước, lại đưa cho Song Nhi một bộ quần áo đẹp đẽ: một chiếc áo khoác nhỏ màu hồng nhạt, một cái quần dài màu kaki, và một đôi giày da bò màu đen. Hắn mua cho nàng một chiếc túi đeo vai nữ, bên trong còn đựng 10,000 Quang Nguyên tiền tiêu vặt.
Song Nhi không từ chối, quần áo của nàng quả thực nên thay. Dựa theo giá cả những mặt hàng này, nàng viết giấy nợ cho Diệp Phàm.
Sau khi thay đồ, vẻ ngoài của Song Nhi khiến ánh mắt Diệp Phàm có chút không thể rời mắt. Cô gái này xinh đẹp tuyệt trần, bất kể phong cách ăn mặc nào cũng có thể khống chế dễ dàng. Song Nhi buộc tóc dài của mình ra sau gáy, từ chối đề nghị tết đuôi ngựa của Diệp Phàm, nàng cảm thấy mình không phải trẻ con, đuôi ngựa quá ngây thơ.
Nàng đi theo Diệp Phàm lên đường lần nữa, lần này, họ đi đến khu tụ tập người La Sát. Mấy ngày nay Song Nhi đều ở nhà khách vào buổi tối, mỗi ngày đều xem TV. Đài truyền hình Thự Quang thường xuyên đưa tin về chuyện trong và ngoài thành, nàng biết quả thực có không ít chuyện xảy ra. Bao gồm việc quân Thự Quang bắt giữ Hải Sơn Vệ, áp giải gần 100,000 người La Sát làm tù binh rồi đưa họ đến thành Thự Quang.
Song Nhi rất muốn đến xem thử, quyết định đến xem sao. Rất nhanh, họ đã đến khu tụ tập người La Sát. Thành Thự Quang đã xem xét đến thói quen sinh hoạt của các dân tộc, đặc biệt dành ra một khu vực rộng khoảng năm cây số vuông, xây dựng khu lầu gác để người La Sát ở. Đối với phong tục tập quán, thói quen ăn uống, tín ngưỡng của họ, thành Thự Quang không hề đặt ra quy tắc ràng buộc nào, tất cả đều tự do.
Đến nơi, vừa hay trùng hợp nhà người La Sát đang có một đám cưới. Lần này Diệp Phàm cũng đi theo xuống xe, trực tiếp dẫn Song Nhi lẫn vào bữa tiệc cưới. Mặc dù hai người họ không quen biết những người La Sát này, nhưng vẫn được khoản đãi nhiệt tình. Chú rể La Sát đến mời rượu, còn giơ ngón tay cái với họ:
"Tới, ta mời hai vị một chén. Hai vị là người thành Thự Quang, chúng ta cũng là người thành Thự Quang, mọi người đều là người một nhà."
Song Nhi bưng chén rượu hỏi:
"Các ngươi không trở về La Sát sao?"
⒦yhuyenⓒom
Chú rể kia trực tiếp lắc đầu:
"Không trở về. Thành Thự Quang quá tốt rồi, tốt hơn quê hương chúng ta rất nhiều. Hơn nữa thủ lĩnh Diệp Phàm không bài xích người ngoại quốc, chúng ta ở đây có thể tìm được việc làm, có thể kiếm Quang Nguyên. Bên cảnh sát nói, chỉ cần ở đây sinh sống đủ một năm và không có tiền án tiền sự, là có thể lấy được thẻ căn cước cư dân thành Thự Quang."
Cô dâu cũng cười đi tới:
"Liên Minh là quốc gia đa dân tộc, người dân tộc chúng ta trước kia đã có người sinh sống ở đây. Chúng ta nguyện ý trở thành một thành viên dân tộc thiểu số ở nơi này."
Diệp Phàm cùng chú rể cô dâu cụng ly, uống cạn sạch rượu trong chén. Song Nhi cũng uống cạn, sau đó cảm thấy có chút bất an. May mắn là thời gian này rất ngắn, buổi tối nơi này tổ chức tiệc lửa trại, vì Diệp Phàm và Song Nhi là hai người Liên Minh duy nhất, nên được tiếp đãi nhiệt tình. Mọi người cùng nhau uống rượu, ăn thịt nướng, ăn bánh mì lúa mạch đen và trứng cá muối.
Người La Sát rất thân thiện, mọi người đều thay phiên nhau mời rượu liên tục, đến nỗi cả Diệp Phàm và Song Nhi đều phải cố gắng chống đỡ.
Đêm đó, tất cả mọi người đều hơi say. Diệp Phàm không lái xe về mà đi bộ cùng Song Nhi về khách sạn. Trên đường đi, có lẽ Song Nhi hơi say nên nói nhiều hơn bình thường.
Một chiếc xe của nhà thám hiểm lao vút qua phố, Diệp Phàm vội vàng kéo Song Nhi tránh ra. Song Nhi cũng nắm lấy tay Diệp Phàm, cười khúc khích. Nhìn lúm đồng tiền trên khuôn mặt trắng nõn của cô, Diệp Phàm cảm thấy rượu hôm nay thực sự rất mạnh.
> “Trần Bất Phàm, ngày mai chúng ta đi đâu?”
Song Nhi nắm tay Diệp Phàm, bước đi không vững, vui vẻ hỏi.
Diệp Phàm suy nghĩ một chút rồi nói:
> “Ngày mai... ngày mai chúng ta đi bệnh viện đi. Một thành phố tốt hay không phụ thuộc vào cơ sở hạ tầng, mà bệnh viện là yếu tố quan trọng nhất. Một nơi mà ngay cả vấn đề khám chữa bệnh cho người dân cũng không giải quyết được thì không thể gọi là thành phố tốt.”
> “Được, tôi sẽ đi cùng anh.”
Giọng điệu của Song Nhi nhẹ nhàng và vui vẻ, và dường như nỗi ám ảnh tìm kiếm sai lầm của cô đã tan biến đi rất nhiều.
***
Một đêm nữa lại trôi qua, ngày hôm sau Diệp Phàm đưa Song Nhi đến Bệnh viện Dã chiến Thành phố Thự Quang.
Các giám đốc và trưởng bệnh viện dã chiến đều là quân y của Quân đoàn Thự Quang. Các nhân viên tình báo đã đến trước đó và mọi người đều biết cách hợp tác. Diệp Phàm và Song Nhi đến đây với lý do là để kiểm tra sức khỏe cho Song Nhi.
Bệnh viện Dã chiến của Quân đoàn Thự Quang không có nhiều thủ tục rườm rà như bệnh viện thời kỳ trước tận thế. Các bác sĩ ở đây rất lành nghề; chỉ cần bắt mạch là biết ngay vấn đề.
Đúng vậy. Sức khỏe của Song Nhi không chỉ tốt mà còn quá tốt. Bác sĩ nói với Diệp Phàm rằng cơ thể cô hoàn toàn bình thường, thậm chí còn tốt hơn bất kỳ lúc nào cô từng thấy.
Diệp Phàm đương nhiên biết rõ điều này. Là tiến hóa giả cấp ba, cô gần như không thể nào mắc bệnh; khả năng duy nhất là bị thương. Ngay cả quá trình lão hóa của các chức năng cơ thể cũng chậm lại, đây là một lợi thế cho người đột biến.
Sau khi khám sức khỏe xong, Diệp Phàm đưa Song Nhi đến khoa sản phụ khoa.
Khi đến đây, mắt Song Nhi mở to.
> “Ở đây… có em bé sắp chào đời sao?”
Diệp Phàm gật đầu:
> “Hôm nay là ngày đứa bé đầu tiên chào đời ở Thành Thự Quang, ta muốn dẫn ngươi đi xem.”
> “Có đứa trẻ nào thực sự được sinh ra không? Tôi chưa từng thấy đứa nào cả! Hình như chuyện này chưa từng xảy ra kể từ ngày tận thế.”
Đã khoảng mười tháng kể từ khi ngày tận thế bắt đầu. Một thai kỳ bình thường mất khoảng chín tháng để sinh con, và sau ngày tận thế, hầu như không ai còn muốn sinh con nữa. Trẻ sơ sinh có hệ thống miễn dịch rất yếu và rất khó để chúng có thể sống sót trong một môi trường bấp bênh như vậy. Kể cả khi thỉnh thoảng có thai, họ cũng sẽ tìm mọi cách để phá thai, vì không ai có đủ năng lượng để nuôi con. Ngay cả ở một nơi như Giang Châu, vẫn chưa có đứa trẻ nào được sinh ra. Tất nhiên, một số phụ nữ đã mang thai, nhưng vẫn chưa đến lúc sinh con.
Song Nhi đứng trước khoa sản phụ khoa và nhìn một y tá bế một đứa trẻ đi ra.
> “Đó là một bé gái, nặng 3.2 kg. Ai muốn bế bé không?”
Gia đình đứa bé đã chuẩn bị từ lâu. Một người phụ nữ lớn tuổi nói:
> “Người đầu tiên nhận nuôi đứa bé phải là một người xinh đẹp, để đứa bé lớn lên cũng xinh đẹp.”
Cha của đứa trẻ ngay lập tức nhìn quanh và gần như ngay lập tức nhìn thấy Song Nhi. Trong đám đông, cô ấy trắng như tuyết và xinh đẹp như một bức tranh; khi có cô ấy ở đó, mọi người khác chỉ còn là nhân vật phụ.
> “Cô ơi, cô có thể giúp tôi bế con gái của tôi không? Tôi sẽ rất biết ơn nếu con bé lớn lên xinh đẹp bằng một nửa của cô.”
Song Nhi bối rối, tuy nàng rất mạnh mẽ, nhưng thật sự không biết phải ứng phó thế nào với tình huống này.
Diệp Phàm mỉm cười với cô:
> “Cứ tự nhiên đi, giúp đỡ người khác chính là nguồn gốc của hạnh phúc.”
Song Nhi ngập ngừng bước tới, đón lấy đứa bé gái từ tay y tá. Đứa bé vẫn chưa nhìn thấy, nhưng có lẽ vì mùi của cô rất thơm nên sau khi được Song Nhi bế, đứa bé đã cười. Đôi tay và đôi chân căng thẳng của Song Nhi lập tức thả lỏng, ôm đứa bé gái vào lòng, cô thực sự cảm thấy cảm giác này rất tuyệt vời.
Sau khi đưa em bé từ phòng sinh đến khoa và trao lại cho gia đình, Song Nhi coi như nhiệm vụ của mình đã hoàn thành. Cha của đứa trẻ đã tặng cho Song Nhi một chiếc phong bao lì xì.
Song Nhi mở túi ra, thấy bên trong có hai mươi tệ, mừng rỡ vô cùng.
> “Trần… Trần Bất Phàm! Nhìn xem! Tôi kiếm được tiền rồi! Đây là lần đầu tiên tôi kiếm được tiền!”
Diệp Phàm cười nói:
> “Vậy thì giữ cẩn thận nhé. Số tiền này rất có ý nghĩa với em.”
> “Vâng! Em sẽ làm vậy!”
Song Nhi bỏ hai mươi tệ vào túi xách nhỏ của mình rồi đi theo Diệp Phàm ra khỏi bệnh viện. Khi cô ấy bước xuống phố, đôi giày da nhỏ của cô ấy kêu lạch cạch, và cô ấy có vẻ đang có tâm trạng rất tốt.
Một lúc sau, Song Nhi đột nhiên nói với Diệp Phàm:
> “Trần Bất Phàm, em thích nơi này. Xem ra... Diệp Phàm cũng không phải người xấu.”