Ngày thứ hai sau khi tạ ơn, Lý Kiệt cùng ba trăm tân khoa tiến sĩ đến Quốc Tử Giám bái yết Khổng Tử miếu, hành lễ Thích Thái. Sau khi hoàn thành nghi thức bái tế Khổng miếu, tất cả tiến sĩ đều phải thay quan phục, do Lễ bộ tấu thỉnh, lệnh Công bộ lập bia đề danh tại Quốc Tử Giám. Truyền thống đề danh bia rừng cho tiến sĩ này đã bắt đầu từ Hồng Vũ năm thứ hai mươi mốt và tiếp tục kéo dài cho đến nay.
Đề danh bia rừng đối với tân khoa tiến sĩ có thể nói là vinh dự vô thượng, được thế nhân chiêm ngưỡng, danh truyền hậu thế. Từ đây, họ trở thành một phần của lịch sử. Bình thường là do Quốc Tử Giám Tế tửu chủ trì, hiện tại Lâm Hãn đang giữ chức Quốc Tử Giám Tế tửu, tự nhiên là do hắn chủ trì.
Sau khi chủ trì xong nghi thức, Lâm Hãn mở miệng nói: "Sĩ tử được tắm gội trong sự thanh hóa, được dự vào tuyển chọn này, thật vinh dự! Được đề danh trên bia đá, mong các ngươi có thể tự răn mình bằng lòng trung nghĩa, thì trên không phụ thịnh tình của triều đình trong việc bồi dưỡng nhân tài, dưới không phụ những gì đã học trong đời!"
Trạng nguyên Tiền Phúc dẫn mọi người đáp: "Chúng ta nhất định trên có thể mang lại ích lợi cho quốc gia, dưới có thể mang lại lợi ích cho dân chúng!"
Đề danh bia rừng, một là có thể khiến các tiến sĩ luôn cảnh giác, ghi nhớ trách nhiệm của một quan viên, liêm khiết chính trực; hai là có thể khiến danh tiếng của mọi người truyền đến hậu thế, để hậu nhân có thể đánh giá và noi theo, phong quang vô hạn.
ⓚyhuyen comĐến đây, trừ ba vị trí đầu trực tiếp vào Hàn Lâm viện, các tiến sĩ nhị giáp đều ma quyền sát chưởng chuẩn bị thi tuyển thứ cát sĩ. Lúc này, việc khảo hạch thứ cát sĩ vẫn chưa quy định nhất định phải là tân khoa tiến sĩ mới được thi. Đợi đến Hoằng Trị năm thứ sáu mới quy định chỉ cho phép tân khoa tiến sĩ tham khảo thứ cát sĩ, cho nên các tiến sĩ khóa cũ cũng là hổ thị đan đan. Tuy nhiên, chỉ có hai mươi người, tăng nhiều thịt ít, lại là một phen long tranh hổ đấu.
Tiến sĩ nhị, tam giáp cũng không phải trực tiếp được trao quan chức, hoặc là đi thi thứ cát sĩ. Một khi thi đậu thứ cát sĩ, sẽ ở lại Hàn Lâm viện học tập ba năm, sau đó căn cứ vào khảo hạch mà được trao quan chức. Người ưu tú sẽ ở lại Hàn Lâm viện làm Biên tu, Kiểm thảo, những người khác làm Lục khoa Cấp sự hoặc Ngự sử, đều là chức quan thanh quý.
Những tiến sĩ không thi đậu thứ cát sĩ thì phải đến các nha môn bộ ngành quan chính. Sau ba tháng quan chính, sẽ được trao chức thực. Đại bộ phận tiến sĩ đều được trao tặng quan địa phương, từ đó xa rời trung ương, không biết ngày nào mới có thể trở về trung tâm.
Lý Kiệt là Thám Hoa thứ ba của nhất giáp, trực tiếp được trao Hàn Lâm viện Biên tu, không cần phải tham khảo thứ cát sĩ hoặc quan chính như những người khác. Lý Kiệt đang định mấy ngày gần đây về quê, để đón cha mẹ Lâm thị đến bên mình.
Quan viên Minh triều cũng có ngày nghỉ lễ pháp định như bây giờ, mỗi tháng nghỉ mộc năm ngày, Tết Nguyên Đán, Đông Chí, Tết Nguyên Tiêu đều có ngày nghỉ. Ngoài ngày nghỉ lễ pháp định còn có ngày nghỉ do Hoàng đế ban ơn, ngày nghỉ triều đình khi thành viên hoàng thất hoặc đại thần quan trọng qua đời, và các loại sự giả.
Như lần Lý Kiệt về quê này, liền phải báo cáo với thượng quan của bổn bộ nha môn. Kỳ nghỉ trừ thời gian đi đường, có thể ở nhà hai tháng, do Lại bộ quy định thời gian đi đường dựa vào xa gần (giao thông đường thủy và đường bộ của Minh triều vẫn rất phát triển, có thể ước tính thời gian đi đường dựa vào bản đồ địa lý). Còn về việc các quan viên không phải tân khoa tiến sĩ về quê thăm thân, nếu không có tình huống đặc biệt, chỉ có quan kinh thành xa nhà mười năm mới được phép xin nghỉ.
ⓚyhuyen com
Trên đường về, Lâm Lan nói: "Thận Chi, lần này con về quê chỉ có thể lẻ loi một mình thôi, Lợi Chiêm nhìn thấy gần đây liền muốn nhập học Quốc Tử Giám, mà ta cũng phải chuẩn bị cho việc tham tuyển thứ cát sĩ."
ⓚyhuyen comLý Kiệt lắc đầu ra hiệu mình không để ý, nói: "Thập tam thúc, không sao đâu, trước kia du học ta cũng là một thân một mình, yên tâm đi."
Lâm Lan trêu ghẹo nói: "Lẻ loi một mình? Sợ là không phải vậy đâu, bên cạnh không phải vẫn luôn có giai nhân làm bạn sao."
Lý Kiệt cười khổ một tiếng, Lâm Lan thấy vậy cũng không trêu ghẹo nữa, nghiêm túc nói: "Đúng rồi, con định làm gì với Phương Nghi?"
Lý Kiệt nói: "Đang định lần này về sẽ thưa chuyện với ca ca của nàng, đợi đến khi thời cơ thích hợp sẽ chọn ngày thành hôn. Ta không thể vì cha mẹ nàng đều mất mà coi thường nàng, phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, những gì cần có vẫn phải có."
Lâm Lan nghe vậy vui mừng gật đầu, thấy Lý Kiệt đã tính toán chu đáo như vậy liền không nói gì nữa.
Trăng tàn như cung, Lý Kiệt đến viện của Lâm Hãn để bẩm báo ngày về quê.
"Nhị thúc, cháu định mấy ngày nay xử lý xong công việc ở kinh thành liền khởi hành về quê, cháu có ý muốn đón song thân đến kinh thành."
Lâm Hãn nói: "Đừng quên trước khi về quê bái kiến tọa sư thi Hội của con là Từ Thượng thư và phòng sư Lý Đông Dương, ngoài ra còn phải đi một chuyến đến chỗ sư huynh Lương Trữ. Ở kinh thành rất khó, tiền bạc con mua nhà ở kinh thành gia tộc có thể ủng hộ."
Lý Kiệt nghe vậy lòng hơi ấm: "Cháu sẽ không thất lễ đâu, còn về tiền bạc, trong nhà có chút dư dật, nhưng Nhị thúc đã nói như vậy thì cháu cũng không dám bất kính từ chối."
ⓚyhuyen com
Lâm Hãn trong lòng âm thầm gật đầu, vị cháu này không xa cách với gia tộc là chuyện tốt. Nếu hắn nói rõ không cần gia tộc tài trợ hắn ngược lại sẽ không vui, thầm than rằng trong việc đối nhân xử thế Lý Kiệt hoàn toàn có thể xuất sư rồi, chỉ là trong một số việc hiểu biết không được tường tận, có chút giống thật mà là giả, Lâm Hãn chỉ coi hắn là thiếu kinh nghiệm.
Ngày hôm sau, Lý Kiệt đến phủ đệ của Lương Trữ bái kiến sư huynh. Lương Trữ thấy Lý Kiệt đến thì vui mừng khôn xiết, cười nói: "Chẳng trách sáng nay chim khách đầy nhà, hóa ra là sư đệ hôm nay đến thăm."
Lý Kiệt mỉm cười: "Sư huynh đừng trêu ghẹo ta, sư đệ lần này đến là để từ biệt."
Lương Trữ nói: "Đệ đến đúng lúc lắm, ta vừa có thư muốn gửi cho lão sư, còn có một ít đặc sản kinh thành, ai! Chỉ là không thể thường xuyên ở bên cạnh lão sư."
Lý Kiệt thấy Lương Trữ mặt lộ vẻ thất vọng, an ủi: "Sư huynh không cần để bụng, sư phụ nhận được những thứ này nhất định sẽ rất vui."
Lương Trữ đã trải qua chốn quan trường lâu năm, không lâu sau liền điều chỉnh lại tâm trạng của mình: "Thận Chi, ta nghe từ Hanh Đại nói, Anh Quốc Công Trương Mậu khá không thích đệ?"
Lý Kiệt cười khổ một tiếng, sau đó kể lại ngọn nguồn sự việc cho Lương Trữ nghe. Lương Trữ nghe xong vuốt râu trầm tư rất lâu.
"Thận Chi, đệ cũng không cần quá lo lắng, Anh Quốc Công đời đời trung liệt, hắn nhắm vào đệ cũng chỉ là đối việc không đối người mà thôi. Ngược lại, chỗ thủ phụ đệ còn phải cẩn thận nhiều hơn, trên triều đình có Từ Các lão thì cũng là không cần lo lắng, bên cạnh thủ phụ đại nhân cá rồng lẫn lộn, không ít giang hồ nhân sĩ che chở dưới trướng hắn, đệ phải cẩn thận đề phòng, nghiêm phòng một số thủ đoạn quỷ quái."
Lý Kiệt mỉm cười, nói: "Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng, đến lúc đó chỉ có thể thấy chiêu phá chiêu thôi, đối với loại thủ đoạn không ra gì này ta cũng không sợ."
Lương Trữ nói: "Ta thấy đệ bây giờ tinh thần phấn chấn, nội tức tràn đầy, xem ra ngày đột phá không còn xa nữa rồi. Võ công đến cảnh giới của đệ bây giờ thiên hạ đại khả đi được, nghĩ rằng những thủ đoạn quỷ quái kia cũng không thể làm tổn thương đệ mảy may."
Lý Kiệt mỉm cười, nói: "Ngày đó chịu sự tẩy lễ của khí thế Anh Quốc Công, sư đệ có chút tâm đắc, chỉ là không sánh được với sư huynh đã sớm bước vào cảnh giới này."
Lương Trữ nghe vậy giả vờ hơi giận: "Hay cho cái tiểu tử thúi nhà đệ, sư huynh bao nhiêu tuổi, đệ bao nhiêu tuổi. Ta ở tuổi đệ mới vừa hoàn thành tiểu chu thiên, đệ thì hay rồi, sắp đạt đến đại chu thiên rồi, thật không ngờ là cảnh giới mà bao nhiêu người mơ ước."
Hai người sau đó cùng nhau luận bàn cổ kim, châm biếm thời sự, khá có cảm giác vung bút viết văn.
Lý Kiệt bái kiến xong Lương Trữ, lại lần lượt bái phỏng Từ Phổ, Lý Đông Dương và những người khác. Sau khi mọi thứ chuẩn bị ổn thỏa liền chuẩn bị khởi hành về quê, lòng như tên bắn, một đường phi nhanh về phủ Phúc Châu.