Rừng rậm dưới vách núi cành lá sum suê che khuất cả ánh mặt trời khiến nơi đây hiện lên vẻ u tĩnh khác thường, thậm chí còn có chút khủng khiếp, cũng may không mất quá nhiều thời gian Long Khánh đã bước ra khỏi cánh rừng ấy.
Hắn khẽ xê dịch đòn gánh trên vai để tránh đè vào những vết thương cũ từ mấy ngày trước. Nhìn vách đá xanh mướt trước mặt với những dải dây leo phủ kín mặt đá, hắn hít một hơi thật sâu để xua tan nỗi sợ hãi trong lòng, rồi cúi đầu men theo con đường mòn nhỏ hẹp dốc đứng đi lên phía trên.
Vách đá rất dốc, việc gánh theo đồ đạc nặng nề như vậy để leo trèo là cực kỳ khó khăn, khi Long Khánh đi đến trước một cửa hang thì đã cảm thấy thắt lưng mình mỏi nhừ như sắp gãy rời. May mắn là trước cửa hang có một khoảng sân đá nhỏ rộng khoảng ba bốn bước chân để đặt chân, hắn vụng về đặt thùng nước xuống, nhớ rằng trong hang này có suối ngầm nên không cần lấy nước thêm, bèn lấy từ trong hòm ra một chiếc hộp nhỏ rồi dùng tay gạt đi những lớp dây leo chằng chịt mà bước vào trong hang.
Hang động này rất thấp, người bình thường đi lại bên trong căn bản không thể đứng thẳng người, Long Khánh phải khom lưng lầm lũi tiến về phía trước trông không khác gì một gã đầy tớ thực thụ. Chỉ là dù hang động này thấp bé lại có dây leo che phủ cửa hang nhưng bên trong chẳng hề âm u tối tăm mà trái lại còn sáng rực như ban ngày.
Đó là bởi vì trên vách hang cứ cách vài bước lại được khảm một viên dạ minh châu tỏa ánh sáng lung linh, những viên dạ minh châu này tròn trịa không tì vết, tinh khiết đoạt mục và to như trứng gà, nếu đặt ở thế gian thì chắc chắn là bảo vật quý giá hiếm có nhất, thế nhưng trong những hang động trên ngọn núi xanh phía sau Tri Thủ Quan này lại có vô số viên dạ minh châu như vậy, hơn nữa người xây dựng còn xem những bảo vật này như đèn nến bình thường để chiếu sáng.
кyhuyen.comLong Khánh trước đây đã từng đến hang này nên vẫn giữ được sự bình tĩnh, còn nhớ lần đầu tiên bước vào đây hắn đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động đến mức không thốt nên lời, bởi lẽ ngay cả trong cung điện Yến Quốc nơi hắn sinh sống từ nhỏ thì loại dạ minh châu chất lượng thế này cùng lắm cũng chỉ tìm được vài viên mà thôi.
Hang động nhìn có vẻ đơn sơ thậm chí là thê lương giữa vách núi xanh ấy thực chất bên trong lại là một thiên đường khác biệt, vách đá được chạm hoa khảm ngọc, vẽ nên những bức tranh hoa điểu rực rỡ, đường đi được lát bằng gạch vàng, tường được nạm những dải bạc, khi đi đến sảnh hang sâu nhất thì lại càng có nhiều trân phẩm dị thảo cùng thư họa cổ xưa, phú quý đến cực điểm, phồn hoa đến cực điểm, thậm chí đã vượt xa sự tận hưởng của đế vương nhân gian và giới hạn tưởng tượng của con người, trông có vẻ dung tục nhưng chẳng ai dám đánh giá nó là tục.
Bởi vì ngoại trừ Hạo Thiên Đạo Môn vốn thống trị cả thế gian sở hữu tài phú cùng tài nguyên vô tận thì không còn thế lực nào có thể làm ra được những chuyện "tục" đến nhường này ở giữa thâm sơn cùng cốc không dấu chân người.
Trong sảnh hang có một chiếc sập mềm rất lớn, trên sập trải hàng chục tấm da sói tuyết khổng lồ vùng tuyết nguyên trắng muốt tựa như một cánh đồng tuyết thực thụ, ở giữa biển da lông trắng bạc ấy có một lão đạo nhân dung nhan khô héo đang ngồi, nếp nhăn trên mặt lão rất sâu, đạo y trên người thì cực kỳ cũ kỹ, dường như đã nhiều năm rồi chưa thay.
Tuyết nguyên cự lang vốn rất mạnh mẽ, muốn săn được một con đã là cực kỳ khó khăn mà nơi đây lại có nhiều da sói đến thế, thật không biết lão đạo này năm xưa là cường giả bực nào.
Long Khánh đi đến trước sập rồi quỳ xuống, hai tay dâng chiếc hộp lên, căn bản không dám ngẩng đầu nhìn lão đạo dù chỉ một lần, thái độ hiện ra vẻ vô cùng cung kính khiêm tốn, trầm mặc chờ đợi đối phương sai bảo.
кyhuyen.com
Say nằm trên da sói tuyết, tỉnh dậy thưởng lãm những kỳ trân dị bảo quý giá nhất thế gian, tưởng chừng đó là sự tận hưởng mà biết bao người hằng mơ ước, thế nhưng trên khuôn mặt gầy guộc của lão đạo không hề có một chút biểu cảm nào, hiện lên vẻ chết chóc âm u, thậm chí nhìn qua trông lão chẳng khác gì một xác khô, thứ duy nhất chứng minh lão còn sống chính là đôi mắt thỉnh thoảng khẽ cử động, đôi mắt ấy tràn đầy vẻ tàn nhẫn cùng sắc máu và sự điên cuồng vô tận.
кyhuyen.comNgồi im cách biệt với thế gian suốt mấy chục năm, dù là cung điện thực sự thì cũng sẽ biến thành ngục tù âm sâm nhất, huống chi đây lại là hang núi, những cảm xúc khủng khiếp trong mắt lão đạo có lẽ cũng từ đó mà ra.
Lão đạo này sở dĩ ngồi im lìm trong hang suốt mấy chục năm qua tự nhiên không phải vì bị người ta giam giữ, trên thế giới này người có thể giam giữ lão không có nhiều, Đạo Môn lại càng không đối xử với một đại nhân vật đời trước như vậy, ngoại trừ một số nguyên nhân sâu xa thì lý do quan trọng nhất là lão bị tàn tật không thể đi lại, hoặc có thể nói dù lão có thể đi lại được nhưng lão cũng không cam lòng xuất hiện trước nhân gian với dáng vẻ tàn phế thế này.
Thương tật của lão đạo rất nặng, lão không có bàn chân, không có cẳng chân, thậm chí không có cả mông, giống như từng có một thanh kiếm sắc bén nhất đã chém đứt người lão từ ngang thắt lưng, vì vậy hiện tại cả người lão chỉ còn lại nửa thân trên, "ngồi" trên lớp da sói tuyết trắng muốt như thể bị lún sâu vào bên trong.
Chém ngang lưng là một trong những cực hình tàn khốc nhất thế gian, đã được gọi là tử hình thì tự nhiên khi thụ hình sẽ mất đi nhiều nội tạng quan trọng, máu trong cơ thể sẽ chảy cạn và chắc chắn phải gào thét thảm thiết mà chết.
Thế nhưng lão đạo bị chém ngang lưng này lại sống sót, hơn nữa còn sống rất nhiều năm.
Tất nhiên lão sống rất đau khổ, chỉ là đang lay lắt qua ngày mà thôi.
...
Lần đầu tiên bước vào hang động này và nhìn thấy lão đạo chỉ còn lại nửa người, Long Khánh đã chấn động đến cực điểm, nghĩ mãi cũng không thông tại sao người này lại có thể sống sót được. Sau đó hắn mới biết lão đạo này mấy chục năm qua chỉ uống nước suối trong hang chứ không ăn bất kỳ loại thức ăn nào, dùng phương pháp này để hoàn toàn vứt bỏ phần thân dưới đã mất, tất nhiên cơ thể con người vẫn sẽ sinh ra một số chất thải, hắn thầm nghĩ lão đạo này chắc chắn đã dùng tu vi cực kỳ khủng khiếp để ép những chất thải đó theo dịch cơ thể bốc hơi khỏi bề mặt da.
Sự suy đoán này lại càng khiến hắn chấn động hơn nữa — con người cần ăn ngũ cốc để sinh tồn, đó là quy tắc Hạo Thiên định ra cho thế gian, căn bản không thể làm trái, ngay cả đại tu hành giả Động Huyền Cảnh hay Tri Mệnh Cảnh dù có thể ích cốc nhưng cũng không thể duy trì suốt mấy chục năm trời. Theo giáo điển Tây Lăng ghi chép, chỉ có những thánh nhân trong truyền thuyết đã vượt qua ngũ cảnh, được Thiên Khải tịnh hóa nhục thân thành thần thể mới có thể hấp thụ nguyên khí thiên địa để sống, uống sương sớm mà tồn tại!
кyhuyen.com
Nói như vậy, chẳng lẽ lão đạo khô héo bị chém ngang lưng này lại đáng sợ đến thế, từ mấy chục năm trước đã bước qua ngưỡng cửa ngũ cảnh cao vút như trời xanh kia rồi sao!
Long Khánh không thể chứng thực được suy đoán của mình, nhưng nếu suy đoán đó là đúng thì lão đạo khô héo trên sập da sói kia chính là vị thánh nhân đầu tiên mà hắn gặp được trên thế gian này, tất nhiên hiện tại hắn cũng không rõ quan chủ trên thuyền ở nam hải kia rốt cuộc tu vi cảnh giới đã đạt đến bước nào.
Vì vậy sau khi bước vào hang, hắn liền quỳ sụp xuống trước sập, hiện ra vẻ vô cùng khiêm tốn, không thể che giấu được sự kính sợ và nỗi sợ hãi vô cớ đối với lão đạo trong lòng, rồi tất cả những cảm xúc ấy lại hóa thành một niềm khát khao, khát khao đối với cảnh giới gần như thần linh ở cuối con đường tu hành, khát khao đối với sức mạnh.
Hắn nghĩ rằng cuối cùng mình đã hiểu được lý do tại sao quan chủ lại để hắn đến Tri Thủ Quan làm tạp dịch, vì có làm tạp dịch mới có thể đến những hang động trên núi xanh này, mới có thể gặp được những nhân vật đứng ở đỉnh cao nhất của giới tu hành như lão đạo kia.
Thế nhưng sự việc diễn ra không hoàn toàn đúng như những gì Long Khánh hằng mong đợi. Lão đạo trông như xác khô kia vô cảm nhìn hắn đang quỳ trước sập, đôi môi khẽ mấp máy, giọng nói khô khốc như tiếng hai hòn đá bị nắng trưa sa mạc nung nóng nghiến vào nhau, nghe khó chịu vô cùng:
- Ngươi quá yếu.
Long Khánh hơi nghe không rõ câu nói đó, theo bản năng ngẩng đầu lên thì bắt gặp đôi mắt tràn đầy sự điên cuồng bạo liệt của lão đạo trên sập, vừa chạm vào ánh mắt ấy, hắn chỉ cảm thấy ý thức của mình ngay lập tức bị kéo vào một biển máu khủng khiếp và đau đớn rên rỉ thành tiếng.
- Ngươi quá yếu! Ngươi chính là một tên phế vật!
Lão đạo xòe đôi bàn tay run rẩy ra bóp chặt lấy yết hầu gầy guộc của chính mình như muốn tự bóp chết bản thân, giọng nói bị ép ra từ giữa các ngón tay tràn đầy vẻ thất vọng thậm chí là tuyệt vọng:
- Cái đồ phế vật này! Ngươi có tư cách gì mà vào Tri Thủ Quan! Có tư cách gì mà đến đây nói chuyện với ta! Ngươi là một phế vật! Ta cũng là một phế vật! Toàn bộ lũ người trốn trong ngọn núi này con mẹ nó đều là một lũ phế vật!
Lão đạo giận dữ xê dịch trên lớp da lông trắng muốt, người chỉ còn lại nửa thân trên như lão khi cử động trông đặc biệt nực cười nhưng cũng đặc biệt bi thảm, giống như một con sâu đang bò trườn vậy. Tiếng gào thét thê lương của lão vang vọng trong hang động, một luồng hơi thở khủng khiếp khó diễn tả bằng lời ngay lập tức tràn ngập không gian, áp bức tất cả những gì nó chạm tới.
...
Dây leo đột nhiên rối loạn, Long Khánh phun ra một ngụm máu rồi bay ra khỏi hang động, ngã trọng thương xuống rìa sân đá, suýt chút nữa là rơi xuống dưới, hắn nhìn vào cửa hang âm u, nhớ lại luồng hơi thở khủng khiếp vừa cảm nhận được, trong mắt tràn đầy vẻ chấn động và sợ hãi.
Hắn biết lão đạo kia không phải muốn giết mình mà chỉ là hơi thở tự nhiên tiết ra đôi chút theo cơn giận dữ, thế nhưng chỉ bấy nhiêu thôi đã sở hữu uy lực mạnh mẽ đến nhường này, nếu lão đạo đó thực sự dốc toàn bộ tu vi thì e rằng nhân gian thực sự không có ai có thể chống đỡ nổi.
Long Khánh thở dốc một hồi lâu mới dần lấy lại bình tĩnh, hắn lau đi vệt máu bên khóe môi, vác đòn gánh lên vai, đeo hòm xiểng tiếp tục đi lên phía trên vách núi.
Trong ngọn núi xanh này có rất nhiều hang động, trong hang trú ngụ rất nhiều tiền bối của Đạo Môn, cảnh giới của họ không giống nhau nhưng đều là những nhân vật cực kỳ mạnh mẽ, thế nhưng họ đều giống như lão đạo lúc nãy, đều từng chịu những vết thương cực kỳ thảm khốc và mang thân hình tàn phế, vì vậy tính tình của họ đều không tốt.
Năm đó rốt cuộc là ai có thể khiến nhiều tiền bối Đạo Môn trọng thương đến mức này? Cần biết rằng những tiền bối này từ mấy chục năm trước đã có người vượt qua ngũ cảnh, vậy chẳng phải nói người làm họ bị thương có cảnh giới tu hành còn cao hơn, hơn nữa còn cao hơn không chỉ một tầng hai tầng hay sao?
Câu trả lời cho câu hỏi này thấp thoáng hiện lên trong lòng Long Khánh, nhưng hắn không muốn tiếp tục suy nghĩ thêm nữa, bởi vì Thiên Thư trong quan và ngọn núi xanh phía sau quan chính là tất cả hi vọng của hắn hiện giờ.
Hắn lầm lũi bước đi giữa vách đá núi xanh, ra vào giữa những hang động thần bí ấy giống như một con kiến thợ bận rộn trong tổ kiến, đâu còn thời gian để bận tâm xem mùa xuân trông như thế nào.
...
Thành Trường An.
Ninh Khuyết và Tang Tang ăn tối ở học sĩ phủ, sau bữa ăn Tằng Tĩnh phu nhân và Tang Tang tự đi trò chuyện riêng, còn Tằng Tĩnh đại học sĩ thì ở trong thư phòng nói chuyện với Ninh Khuyết rất lâu, vì vậy khi rời phủ thì trời đã có chút muộn, nhìn trên đường thưa thớt người qua lại, Ninh Khuyết quyết định cùng Tang Tang về Lão Bút Trai nghỉ một đêm.
Lão Bút Trai vẫn như xưa, đồ dùng trong phòng ngủ ở hậu viện đều đầy đủ, Tang Tang đun nước nóng, sau khi hai người tắm rửa xong xuôi liền lên giường chuẩn bị đi ngủ.
Đang lúc xuân ý nồng đượm, gió đêm không lạnh thậm chí đã mang theo chút khô nóng thoang thoảng, một con mèo hoang nằm trên tường viện nhìn những ngôi sao trên bầu trời đêm mà phát ra những tiếng kêu xuân thê lương như tiếng trẻ con khóc.
Tiếng kêu đó thực sự có chút khó nghe, Ninh Khuyết căn bản không thể ngủ được, hắn mở to mắt nhìn lên xà nhà trên đỉnh đầu, bỗng nhiên mở lời:
- Ngươi có biết không? Diệp Hồng Ngư đã giết Tài Quyết đại thần quan rồi.
Tang Tang ở phía bên kia khẽ nói:
- Không biết.
Ninh Khuyết phát hiện nàng căn bản không hề chấn động như mình khi nghe tin, không khỏi tự giễu cười một tiếng, thầm nghĩ Tang Tang quả nhiên không phải hạng người phàm phu tục tử như mình, liền nói tiếp:
- Nghe nói ngay sau khi giết Tài Quyết, nàng ta liền đánh trọng thương La Khắc Địch, nếu không phải chưởng giáo lên tiếng thì nàng ta cũng đã giết chết hắn rồi.
Tang Tang khẽ "ừm".
Ninh Khuyết nói:
- Ta vốn tưởng mình đã đuổi kịp nàng ta, nào ngờ nàng ta lại một lần nữa bỏ xa ta đến thế... Nàng ta hiện giờ là đại thần quan Tây Lăng, sau này nếu có đánh nhau ta đánh không lại, mà cũng chẳng có cách nào dùng thân phận Quang Minh đại thần quan của ngươi để áp chế nàng ta, phải làm sao đây?
Tang Tang đáp:
- Vậy thì không đánh nữa .
Ninh Khuyết im lặng một lúc rồi bỗng nhiên nói:
- Cha ngươi nói nếu để ngươi đi cùng ta đến Lạn Kha Tự thì đường xá xa xôi, dùng thân phận thị nữ nữa là không đúng, muốn chúng ta đính thân trước, ngươi xem thế nào?
Tang Tang thấp giọng hỏi:
- ... Ngươi xem thế nào?
- Vậy thì đính hôn thôi.
Giọng Tang Tang vang lên từ dưới lớp chăn mỏng, hơi nghèn nghẹn như đang bị cảm:
- Được.
- Ngủ xích qua đây đi, ta thấy hơi nóng.
Tang Tang từ đầu giường bên kia dịch lại gần rồi chui vào lòng hắn.
Mỗi năm khi cuối xuân sắp chuyển nóng, Ninh Khuyết luôn thích ôm nàng ngủ vì nàng vốn có thể chất hàn lạnh, ôm nàng giống như ôm một miếng hàn ngọc, một miếng hàn ngọc mềm mại.
Đêm nay cũng vậy, người Tang Tang vẫn thanh lương như thế.
Nhưng bản thân nàng lại thấy rất nóng.
Ninh Khuyết cũng cảm thấy có chút nóng, nghe con mèo hoang trên tường cứ thê lương kêu xuân từng hồi, hắn lại càng thêm bực bội, thấp giọng mắng:
- Mùa xuân sắp qua rồi, còn kêu cái gì mà kêu!
----------oOo----------