Chương 424: Giọt Máu Đầu Tiên
Thẩm Thiên lập tức kiềm chế cảm xúc, gương mặt không hề biến sắc nhấp một ngụm trà: "Ngoài số Huyền Tượng thụ này ra, còn có linh thực nào khác không? Với lại, Thập Tam nương định đưa ra mức giá bao nhiêu?"
Kinh Thập Tam nương đảo mắt: "Còn có chín mươi cây Xích Dương quỳ, năm mươi cây Thiết Tiên liễu, hai mươi cây Sát Nhân đằng, hai cây Thanh Thiên đằng, ngoài ra còn có một trăm cây Đại Lực hòe."
Nàng dừng lại, ánh mắt mang theo hàm ý nhìn về phía đám Huyền Tượng vệ đang đứng ngoài cửa, "Giá cả thì, vẫn là giá gốc. Thanh Thiên đằng mỗi cây hai mươi vạn lượng, Huyền Tượng thụ mỗi cây mười vạn lượng. Số còn lại như Sát Nhân đằng, Xích Dương quỳ, Thiết Tiên liễu, Đại Lực hòe đều tính ba vạn lượng mỗi cây. Bất quá, ngươi cần chi thêm cho ta năm mươi vạn lượng bạc chi phí vận hành. Số linh thực chưa hoàn thiện này, là ta phải dùng số tiền lớn hối lộ các Linh thực sư của bốn đại thư viện, mới khiến họ sớm đào thải chúng ra."
Kinh Thập Tam nương trong lòng thực sự thán phục, chỉ vỏn vẹn bốn tháng mà Thẩm Thiên đã có thể nuôi trồng Huyền Tượng thụ đến giai đoạn trưởng thành!
ḳyhuyen.ⓒomTheo nàng được biết, Huyền Tượng thụ dù có dùng loại Linh dịch tốt nhất để bồi đắp, cũng phải mất ba năm mới có thể trưởng thành, nắm giữ chiến lực cấp độ ngũ phẩm hạ. Trong suốt thời gian đó, chúng vẫn cần được các Linh thực sư giỏi nhất tận tâm chăm sóc.
Loại cây này trước khi trưởng thành vô cùng quý giá và yếu ớt, chỉ cần sơ suất một chút, ví dụ như lượng bồi đắp không đủ, điểm tiếp nối linh mạch bị sai, hay thời khắc linh lực thủy triều khó nắm bắt, đều có thể dẫn đến linh thực bị tắc nghẽn kinh mạch, thậm chí là khô héo ngay lập tức.
Số hàng giả mà nàng thu được trước đây, rất nhiều Linh thực sư xem qua đều cho rằng không thể nuôi sống. Thế mà, chúng lại rơi vào tay Thẩm Thiên, chỉ dùng hết bốn tháng đã trở thành bảo bối thực thụ!
Kinh Thập Tam nương cũng không dám có ý nghĩ nâng giá bán.
Chưa bàn đến vị Thẩm Bát Đạt quyền thế lừng lẫy trong cung, riêng vị thiếu gia trước mắt này, với thực lực và thế lực hiện tại, cũng đã không phải người mà nàng có thể đắc tội được.
Thẩm Thiên nghe vậy vui mừng khôn xiết, thậm chí ngay cả Thanh Thiên đằng cũng có! Còn về Đại Lực hòe, đây cũng là một loại linh thực cấp độ Lục phẩm thượng! Sức mạnh vô địch, cận chiến mạnh mẽ, điều tuyệt vời hơn nữa là cành của nó có thể ném mạnh đá tảng, thậm chí là đạn pháo phù văn ra ngoài, tầm bắn cực xa. Có thể nói, đây là tài năng đa chiến trường, phù hợp cả đánh xa lẫn đánh gần.
ḳyhuyen.ⓒom
Mặc dù Đại Lực hòe không thể tự di chuyển, nhưng sau khi trưởng thành vẫn có thể được di dời thủ công, bố trí tại các vị trí thích hợp để trồng trước khi chiến đấu.
ḳyhuyen.ⓒomHắn cũng lập tức hiểu rõ nguồn gốc của số linh thực này. Do ma loạn Đông Châu, trong năm nay bốn đại thư viện đã nhận được một lượng lớn đơn đặt hàng linh thực, số cây này hẳn là những lô phế phẩm đầu tiên bị đào thải ra.
Kinh Thập Tam nương nói rằng nàng đã phải chi không ít tiền bạc, mới có thể lấy được số lượng lớn như vậy trong một lần.
Hắn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Nói miệng không bằng chứng, ta muốn kiểm tra hàng trước."
"Đương nhiên rồi, Tước gia mời." Kinh Thập Tam nương cười duyên, đứng dậy dẫn lối.
Lần này Kinh Thập Tam nương mang đến số lượng hàng khá lớn, nên không đưa vào nội viện mà để lại ở một khoảng đất trống ngoài sân, một hàng xe ngựa xếp dài như rồng.
Thần niệm của Thẩm Thiên như sợi tơ mỏng manh, cẩn thận quét qua từng cây linh thực.
Hắn cảm nhận được phần rìa đài hoa của những cây Xích Dương quỳ kia hơi bị cháy xém và cuộn lại. Rõ ràng là lúc sáng sớm, chúng đã gặp chút sự cố khi chịu đựng Thái dương chân hỏa, nhưng phần lõi thân cây không hề bị tổn thương.
Thiết Tiên liễu thì có một vài cành liễu hơi héo, độ dẻo dai giảm sút, không rõ nguyên nhân vì sao bị tổn thương nguyên khí, cần phải ôn dưỡng. Còn Sát Nhân đằng thì linh quang có phần tan rã, hoạt tính không đủ, trên thân dây có những vệt không tự nhiên, trông như bị thiếu dinh dưỡng.
Hai cây Thanh Thiên đằng thì lại càng thêm ủ rũ, bộ dạng thoi thóp, linh cơ yếu ớt đến mức nếu không phải hắn cảm nhận nhạy bén, hầu như đã cho rằng chúng chỉ là dây leo khô bình thường.
ḳyhuyen.ⓒom
Còn về sáu mươi bảy cây Huyền Tượng thụ non và một trăm cây Đại Lực hòe, phần lớn cũng có vấn đề tương tự: hoặc là bộ rễ bị thương ngầm trong lúc di chuyển, hoặc là linh mạch trên cành cây hơi bị tắc nghẽn và vặn vẹo. Tất cả đều có thể chữa trị được.
Thẩm Thiên cảm thấy rất hài lòng. Mặc dù những linh thực này đều có đủ loại vấn đề, nhưng vẫn tốt hơn so với số cây mà Kinh Thập Tam nương mang tới lần trước.
Thẩm Thiên vỗ tay lên thành xe ngựa, vẻ mặt thong thả ung dung: "Thập Tam nương, số hàng này cũng không ít vấn đề, hơn nữa lần này số lượng lớn như vậy, phải cho ta một chút ưu đãi chứ! Lô hàng lần trước, nàng ít nhất phải kiếm được của ta hai trăm vạn rồi? Lần này không giảm giá cho ta một chút thì không còn gì để nói."
Kinh Thập Tam nương nghe vậy cười khổ: "Ôi Tước gia của ta, vì số hàng này, thiếp đã phải chạy gãy chân, nói mòn cả lưỡi, chấp nhận rủi ro, còn mắc nợ không ít ân tình."
Nàng chuyển chủ đề, trong mắt lóe lên một tia sáng khác thường: "Bất quá, thiếp thân tình cờ có một chuyện muốn nhờ Thẩm thiếu giúp đỡ. Chỉ cần Thẩm thiếu có thể giải quyết giúp, số hàng này, thiếp có thể tự quyết định, giảm cho ngươi hai mươi phần trăm."
Thẩm Thiên nhíu mày: "Ồ? Nói xem."
Kinh Thập Tam nương nghiêm nghị nói: "Thiếp có hai người bạn tâm giao, đều là quan chức trên đường thủy. Một người là Đốc vận Tòng quân Triệu Minh Khải, người còn lại là Đổi vận Phán quan Chu Thế An. Ngày trước họ bị Đông Xưởng bắt giữ và xét tội với tội danh 'Cấu kết yêu ma, tư thông Nghịch đảng'. Thiếp thân xin lấy tính mạng đảm bảo, tuyệt đối không có chuyện này! Đây hoàn toàn là do tiểu nhân vu oan hãm hại, mong Thẩm thiếu có thể ra tay cứu giúp, thay họ giải quyết."
Thẩm Thiên nhìn nàng, bán tín bán nghi. Sau khi suy nghĩ một chút, hắn lắc đầu: "Đông Xưởng điều tra án, ta không tiện nhúng tay trực tiếp. Vậy thế này đi, ta chỉ có thể gửi một phong thư cho Tả đại nhân của Thanh Châu Án Sát Sứ Ty cùng Phương đại nhân, Chỉ huy sứ Ưng Dương Vệ, nhờ họ quan tâm tham gia, đảm bảo vụ án này được xử lý công bằng, không bị vu hại. Nhưng chuyện nào ra chuyện đó, giá tiền này của nàng vẫn phải giảm."
Kinh Thập Tam nương nghe vậy, trên mặt lập tức lộ vẻ mừng rỡ. Nàng hiểu rõ sức ảnh hưởng của Thẩm Bát Đạt ở trong triều hiện tại, cũng như vị thế của chính Thẩm Thiên tại Thanh Châu. Có hai phong thư này của hắn, mọi việc liền có cơ hội cứu vãn.
Đây cũng chính là mục đích nàng vội vã mang số linh thực này đến hôm nay.
"Đa tạ Thẩm thiếu! Nếu đã như vậy, thiếp thân xin lùi thêm một bước nữa, giảm hai mươi lăm phần trăm có được không?" Nàng dừng lại, hạ giọng: "Không giấu gì Thẩm thiếu, số linh thực này, thiếp đã lấy về thông qua con đường và phương thức vô cùng bí mật, người biết chuyện này cực kỳ ít ỏi. Nguy hiểm mà thiếp thân gánh chịu, còn lớn hơn gấp bội so với những gì thể hiện bên ngoài."
Thẩm Thiên mắt lóe lên, vẫn lắc đầu. Sau một hồi giằng co với Kinh Thập Tam nương, cuối cùng hai bên đồng ý giảm ba mươi phần trăm trên tổng giá trị một ngàn năm trăm bốn mươi vạn lạng, tức là còn một ngàn không trăm bảy mươi tám vạn lạng.
Thẩm Thiên lúc này lấy giấy bút ra, ngay trước mặt Kinh Thập Tam nương viết hai phong thư. Nội dung khẩn thiết nhưng không quá khoa trương. Sau đó, hắn dùng ấn tín niêm phong lại, gọi hai con chim thần tuấn Kim Linh Ngân Tiêu đến, truyền tin tức bằng thần niệm, dặn dò chúng lần lượt đưa thư đến Án Sát Sứ Ty và nha môn Ưng Dương Vệ.
Sau khi tiễn Kinh Thập Tam nương đang rất hài lòng đi, Thẩm Thương lại đến bẩm báo: "Thiếu chủ, tiếp theo là gia chủ Lý Minh của Lý gia ở thành đông, ông ta đã chờ ở tiền sảnh được bốn canh giờ rồi."
Thẩm Thiên lại khoát tay, vẻ mặt ra vẻ mệt mỏi: "Không gặp được. Cứ nói ta hôm nay bị thương sau trận chiến, cần vận công điều tức, xin ông ấy ngày mai quay lại."
Hắn ngước mắt nhìn bóng đêm dần buông bên ngoài: "Bên ngoài còn không ít người đang chờ phải không? Cứ tiếp đãi chu đáo, ngươi chuẩn bị cho mỗi người một phần hậu lễ, nhẹ nhàng khuyên họ ngày mai quay lại."
Thẩm Thương nhìn Thẩm Thiên một cách nghi hoặc. Hắn thấy vị thiếu chủ này sắc mặt hồng hào, hơi thở sâu dài, ánh mắt trong trẻo, đâu có một chút nào vẻ mệt mỏi vì bị thương?
Bất quá, từ trước đến nay hắn vẫn luôn phục tùng, cũng không hỏi nhiều, liền nhận lệnh rời đi.
Sau khi đuổi những người có việc đi, Thẩm Thiên liền lắc mình một cái, đi đến sân của Tần Nhu.
Chỉ thấy cửa phòng đóng chặt. Hắn đưa tay đẩy, cửa vẫn không hề nhúc nhích, bên trong còn cài then cẩn thận.
Bên trong phòng, Tần Nhu đang ngồi xếp bằng trên giường nhỏ cố gắng ngưng thần tu luyện. Nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc ngoài cửa, trái tim nàng chợt đập mạnh.
Nàng hốt hoảng như nai con, vội vàng chui vào trong chăn gấm, quấn chặt lấy mình, thậm chí trùm kín cả đầu, bắt đầu giả vờ ngủ.
Chợt nàng lại ý thức được chuyện này quả thật là "bịt tai trộm chuông". Thẩm Thiên là Đan Tà Thẩm Ngạo sống lại, thần niệm nhạy bén đến mức nào, sao lại không cảm ứng được nàng ở bên trong phòng?
Hơn nữa, trong tình thế cấp bách, nàng còn quên cả thổi đèn.
Thẩm Thiên đứng chờ ngoài cửa một lát, không thấy đáp lại, bèn mỉm cười.
Song, cánh cửa này không thể làm khó được hắn. Hắn nhấc ngón tay khẽ động, một tia linh lực Mộc hệ tinh khiết cách không xuyên qua khe cửa, nhẹ nhàng khéo léo đẩy mở then cửa kiên cố.
"Nhu nương, vi phu đã đến đúng hẹn." Hắn đẩy cửa bước vào, trở tay đóng và cài cửa lại. Giọng nói vang lên đặc biệt rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh.
Trên giường, Tần Nhu trốn trong chăn gấm, cơ thể mềm mại chợt hơi căng cứng.
Thẩm Thiên đi đến bên giường, nhẹ nhàng vén màn lên, đưa tay tìm kiếm, rồi chậm rãi di chuyển xuống phía dưới.
Tần Nhu nhắm nghiền hai mắt, hàng mi dài cong run rẩy kịch liệt như cánh bướm. Gương mặt nàng đỏ bừng như máu, lan dần đến cổ và vành tai, dưới ánh trăng yếu ớt hắt vào từ ngoài cửa sổ, vẻ kiều diễm khó có thể tả xiết.
Một lát sau, Tần Nhu không nhịn được mở mắt.
Ánh mắt hai người cuối cùng giao nhau. Trong lòng Tần Nhu dâng lên sự ngượng ngùng, hoảng loạn, cùng một tia mong đợi khó tả, tạo thành từng lớp gợn sóng lan tỏa trong lòng hồ.
Thẩm Thiên khẽ mỉm cười, giơ tay không trung vẫy nhẹ một cái, ánh nến duy nhất trên bàn bên cạnh lập tức vụt tắt. Căn phòng nhất thời chìm vào bóng tối, chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc của cả hai.
Hắn cúi người xuống, một tay chống bên tai Tần Nhu, tay kia thì thuần thục lần lên đỉnh cao kiêu hãnh đang phập phồng kia. Cách lớp áo ngủ mỏng manh, vẫn có thể cảm nhận được độ đàn hồi kinh người cùng hơi ấm.
Hắn ghé tai nàng thì thầm, hơi thở ấm áp phả vào vành tai mẫn cảm của nàng: "Nhu nương muốn đổi ý sao? Nàng hối hận bây giờ vẫn còn kịp đấy."
Tần Nhu run lên cả người, hơi thở càng lúc càng nóng bỏng, nhưng vẫn không thốt nên lời nào.
Trong bóng tối, nàng đột nhiên giơ hai tay lên, ôm chặt lấy cổ Thẩm Thiên.
...
Khoảng nửa canh giờ sau, Tống Ngữ Cầm hớn hở đi đến chủ viện của Thẩm Thiên.
Nàng đã hoàn thành vượt mức nhiệm vụ bón phân ngày hôm nay, không thể chờ đợi hơn nữa để Thẩm Thiên thực hiện lời hứa về đan phương ngũ phẩm và mười vạn lượng bạc.
Thế nhưng, trong phòng chính lại không có bóng người nào, chỉ có Tô Thanh Diên đang điều tức ở đại sảnh, còn Thẩm Tu La thì ngồi bên hiên, nhìn ánh trăng ngây người.
"Thanh Diên, Tu La, phu quân đâu? Sao không thấy người?" Tống Ngữ Cầm nghi hoặc hỏi.
Tô Thanh Diên mở mắt, ngơ ngác lắc đầu: "Bẩm phu nhân, thuộc hạ không rõ hành tung của chủ thượng."
Thẩm Tu La thì mặt ửng hồng, ánh mắt có chút phức tạp liếc nhìn về hướng đông một cái, thấp giọng nói: "Thiếu chủ hẳn là đang ở viện của Nhị phu nhân."
Tống Ngữ Cầm ban đầu không phản ứng kịp, lập tức "a" một tiếng, đôi mắt đẹp mở to: "Chẳng lẽ hắn muốn ngủ lại ở chỗ Nhu nương?"
Liên tưởng đến hành vi kỳ lạ của Tần Nhu khi tâm thần không yên, lấy cớ hộ pháp bên cạnh đống xác hôm nay, nàng chợt bừng tỉnh. Lập tức, một luồng cảm giác chua xót khó tả bỗng dâng lên trong lòng.
Nàng ngây người đứng tại chỗ, lồng ngực tràn ngập cảm giác mất mát khó hiểu, xen lẫn sự ấm ức vì món đồ mình yêu quý bị người khác chiếm trước.
Nàng lập tức lắc mạnh đầu, cố gắng xua đi những cảm xúc này.
Tống Ngữ Cầm tự nhủ: Ta bây giờ chẳng phải rất tốt sao? Đan đạo và võ đạo ngày càng tinh thông, Địa Mẫu cũng ngày càng quan tâm ta.
Chờ ta đoạt được hết các đan phương độc môn của Đan Tà Thẩm Ngạo trong tay Thẩm Thiên, rồi hoàn thành khế ước với hắn, thiên hạ rộng lớn, ta sợ gì không có nơi để đi?
Phụ nữ bọn họ, rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính mình.
Nhưng tại sao trong lòng nàng vẫn khó chịu đến thế?
Tống Ngữ Cầm thầm nghĩ, đúng rồi, Thẩm Thiên lại là Thuần dương chi thể, thân thể đồng tử! Là đỉnh lô tuyệt vời để tu luyện một số bí pháp thượng thừa!
Hắn cứ thế lãng phí trên người Tần Nhu, thực sự quá đáng tiếc.
Bất quá, Thẩm Thiên đã luyện thành Nguyên dương Bất Lậu Chi Thể, còn Tần Nhu thì hoàn toàn không hiểu rõ về đạo này. Với chút bản lĩnh nông cạn của nàng, tuyệt đối không thể thật sự phá được thân thể đồng tử thuần dương của Thẩm Thiên.
Tô Thanh Diên và Thẩm Tu La nghe vậy, lại nhìn nhau lần nữa. Tô Thanh Diên vẫn lắc đầu: "Ta không rõ."
Còn Thẩm Tu La thì ánh mắt sâu xa nhìn về hướng sân Tần Nhu, giọng nói khẳng định bổ sung: "Chắc chắn là ngủ lại ở bên đó rồi."
"Thôi vậy," Tống Ngữ Cầm mất hết cả hứng phất tay, không còn sự phấn khích như lúc mới đến, "Vậy ngày mai ta quay lại."
Nói xong, nàng quay người rời đi trong cơn bực bội.
Cùng lúc đó, trên sân thượng của một tòa lầu nhỏ tinh xảo khác, phía sau sân đông của Thẩm Bảo, Mặc Thanh Ly trong bộ áo đơn, tựa vào lan can dưới ánh trăng lạnh lẽo.
Nàng ngước nhìn về hướng sân Tần Nhu, trong tay vô thức vuốt ve tua kiếm của thanh Băng Hỏa Cực Nguyên kiếm. Ánh mắt nàng cũng phức tạp khó hiểu, chứa đựng một chút sự thất vọng.
Còn tại sân phía đông của Thẩm Bảo, nơi chuyên dành cho khách khanh ở lại, Cơ Tử Dương đã thức dậy từ lúc nào, tìm một tảng đá mài dao trong sân và bắt đầu mài năm thanh bội kiếm phù bảo kia.
Thân kiếm dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng xanh lạnh lẽo, tiếng mài kiếm sàn sạt vang vọng trong đêm tĩnh mịch.
Không lâu sau đó, bản thể của Cơ Tử Dương, ở rất xa trong Hối Lỗi Cung tại Nghiễm Cố Phủ thuộc châu thành Thanh Châu, mở mắt ra khỏi trạng thái tĩnh tọa.
Hắn ngưng thần suy nghĩ, rồi gọi Tổng quản Thái giám mới nhậm chức Tôn Đức Hải đến: "Đức Hải, nếu Cô muốn cho con gái Cơ Mộng một danh phận chính thức, theo ý ngươi, nên bắt đầu từ đâu?"
Tổng quản Thái giám Tôn Đức Hải nghe vậy đột nhiên sững sờ, ngẩng đầu lên, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc, rồi lập tức trầm tư.
KẾT CHƯƠNG