Có lẽ do thời tiết ở khu vực này thường xuyên thay đổi thất thường, sau 9 giờ tối, theo cảm giác của hai người, từng bước chân càng lúc càng tiến gần hơn đến đích đến, bầu trời vốn trong sáng rực rỡ dần bị mây đen che phủ.
Chỉ còn lại một vầng trăng khuyết mềm mại treo lơ lửng giữa khe núi hiểm trở phía trước, vốn dĩ phải tỏa ánh sáng bạc, giờ phút này lại như bị phủ lên một tầng lụa mỏng màu vàng nhạt trầm lặng.
Nơi xa trong màn đêm, có bầy chim bay vụt qua, truyền đến những âm thanh kỳ quái, rợn người.
Một trận gió lạ thường thổi từ khu rừng gần đó, cuốn theo lá cây và đá vụn bay qua trước mắt hai người, rồi cuốn thẳng về phía trước. Theo phản xạ, tầm mắt Chúc Giác đưa theo, lập tức nhìn thấy “quái vật”!
Đó là một đoàn bóng đen ngoằn ngoèo như xúc tu của sinh vật nào đó. Chỉ liếc mắt, Chúc Giác đã nghĩ ngay đến thứ mình từng thấy trên đảo trước đây, anh siết chặt tay ba ngày nguyệt, định xông lên.
Nhưng khi vừa bước lên sườn dốc, anh mới phát hiện do vị trí vừa rồi thấp hơn, cộng thêm những bụi cỏ mọc hoang dại, nên đã tạo ra ảo giác. Thứ bóng đen như xúc tu quái vật kia thực chất là một tháp gỗ được dựng lên bằng vài chục cây gỗ, trên đỉnh có vẻ như buộc một mũi tên bằng gỗ dùng để nhận biết hướng gió.
“Trạm quan sát. Đây là nơi những người ở thôn trang bên ngoài thành lập đội tiên phong. Nếu muốn vượt qua cửa ải bên kia, bắt buộc phải đi qua con đường này, nếu không phải trèo qua hai vách núi kia.”
Phất Lạc theo sát phía sau Chúc Giác , chỉ liếc mắt nhìn tháp gỗ liền khẳng định.
“Bên trong có người trông coi?”
⒦yhuyen.Com. “Đúng vậy. Thường là hai người dân trong thôn đảm nhiệm, thay phiên 24 giờ. Bọn tà giáo sẽ không làm loại việc này. Họ nói với dân làng, đây là nhiệm vụ chúa giao cho họ, nhằm ngăn chặn ác ma từ địa ngục bên ngoài xâm nhập vào thiên đường của họ… Chúng ta cần nghĩ cách khống chế người bên trong trước.”
Khi lập kế hoạch chạy trốn ban đầu, Phất Lạc đã nghiên cứu kỹ địa hình xung quanh thôn trang. Dù đã qua một khoảng thời gian dài, nhưng những vị trí then chốt ấy anh vẫn nhớ rõ như in.
“Cậu ở đây chờ. Máy truyền tin hiện không thể sử dụng. Tôi sẽ gõ ba tiếng vào ván gỗ, đó là tín hiệu an toàn.”
Khoảng mười phút trước, Chúc Giác đã phát hiện điện thoại di động và các thiết bị truyền tin trên người họ đều bị nhiễu tín hiệu. Càng tiến gần đến đích, nhiễu càng nghiêm trọng, rõ ràng là thủ đoạn của tà giáo.
Cúi thấp người, để không ảnh hưởng đến hành động, Chúc Giác ném toàn bộ ba lô và hộp vũ khí sang một bên, rồi lao về phía ngôi nhà bên cạnh tháp gỗ, dễ dàng tiếp cận bức tường nhà.
Trong thung lũng sâu tự nhiên không thể có bê tông cốt thép. Kiến trúc kiểu nhà này hơi giống những ngôi nhà gỗ cũ kỹ ở miền viễn tây nước Mỹ trong trí nhớ Chúc Giác .
“…… Dòng dõi của Mẫu Đen trong bóng tối tràn ngập vũ trụ, cuộc chiến vĩ đại đang diễn ra bên trong và ngoài chúng. Trận chiến này sẽ quyết định vận mệnh của vũ trụ, hạt giống của các vị thần sẽ xuất hiện khắp mọi nơi, và sẽ tái xuất hiện……”
Dán sát vào tường, Chúc Giác nghe thấy tiếng cầu nguyện từ bên trong phòng truyền ra, nội dung giống hệt những gì Phất Lạc đã đọc trước đó.
“Mấy năm nay rồi, không biết đã niệm đi niệm lại bao nhiêu câu rồi.”
Đặt tay gần sát đỉnh cửa sổ, Phất Lạc cảm nhận được hơi ẩm thấm qua da, rồi thấm vào khe cửa sổ. Không lâu sau, Chúc Giác nghe thấy bên trong truyền ra hai tiếng rên rỉ, rồi ngay sau đó là tiếng đáp lại của Phất Lạc, thế là anh đứng dậy, kéo cái then cài cửa sổ đã bị Phất Lạc rút ra, trực tiếp lật người vào trong.
⒦yhuyen.Com. Gian nhà không lớn, chỉ đơn giản bày biện bàn ghế và một chiếc giường gỗ thô sơ dựa vào tường. Tấm đệm chăn lộn xộn một nửa nằm trên đất, chắc hẳn vừa rồi có người đang nằm nghỉ.
Ánh sáng chỉ từ hai ngọn nến trắng đặt bên cửa sổ. Những mảnh sáp vương vãi ở các vị trí khác trên cửa sổ đủ chứng minh cách chiếu sáng này đã được sử dụng từ lâu.
Trong nhà còn treo một bức tranh vẽ bằng mực, tương tự như tấm da dê Chúc Giác đang cầm, vẽ một thứ giống đầu dê đen. Điểm khác biệt là nó có bốn con mắt đỏ tươi, và thứ lẽ ra phải nhô ra khỏi miệng hẹp lại được vẽ thành một cái mồm máu to tướng……
Ngay dưới bức tranh, trên mặt đất có một tấm đệm màu nâu sẫm. Từ những vết ố và độ cũ của tấm đệm, có thể thấy người cầu nguyện kia rất thành kính.
“Sách, loại quái vật có thể trực tiếp lấy đi để dọa người này mà chúng nó lại thờ phụng như thần minh…… Đúng là toàn những kẻ tài năng.”
Chúc Giác bĩu môi. Dù anh cũng thấy ghê tởm khi nhìn thấy bức tranh này, nhưng những người này lại có thể mặt không đổi sắc đối mặt với nó, thậm chí coi nó như đối tượng tín ngưỡng.
Bỗng nhiên ngửi thấy mùi chua thối từ thức ăn thừa, Chúc Giác che mũi lại, ánh mắt nhìn về phía hai người dân làng đã bị trói tay chân và bịt miệng.
Lúc này, hai người họ đang trừng trừng nhìn Chúc Giác , không ngừng vặn vẹo thân thể.
Không thể nói chuyện hay cử động, nhìn từ bên ngoài, họ chẳng khác gì người thường, chỉ là ăn mặc có phần cổ lỗ.
Phá hủy một chiếc bàn chân, gõ ba tiếng vào cửa sổ, Phất Lạc liền từ bên ngoài đẩy cửa vào, mang theo cả ba lô và hộp vũ khí của Chúc Giác .
⒦yhuyen.Com. Lúc này, Chúc Giác đã dùng vải đệm thay thế Phất Lạc để trói chặt tay chân họ, và nhét hai miếng bông vào miệng.
“Đi thôi. Bên này đã khống chế.”
Nhận lại đồ đạc của mình, Chúc Giác nhìn đồng hồ, đã gần 10 giờ 30.
“Khoảng nửa giờ nữa, bên trong thôn trang sẽ bắt đầu phát thanh tẩy não. Đến lúc đó, bất kỳ ai nghe thấy âm thanh đều sẽ rơi vào trạng thái đặc biệt, sức mạnh cũng sẽ tăng lên, có thể sẽ cởi trói được…… Cậu chờ ở đây một chút, tôi đi bịt tai nghe cho họ.”
Khi sắp rời đi, Phất Lạc đột nhiên dừng bước.
Nói xong, không đợi Chúc Giác đáp lại, anh liền chạy thẳng vào nhà.
Đẩy cửa, ném ba lô xuống sàn, ngồi xổm trước ba lô, mở khóa kéo, lấy ra hai chiếc tai nghe Bluetooth không dây.
“Xin lỗi…… Đây là để cứu các người…… Xin lỗi……”
Hơi thở của Phất Lạc bỗng trở nên nặng nề, miệng không ngừng xin lỗi hai người trên mặt đất, động tác run rẩy đeo tai nghe bịt kín tai họ.
Ấn nút phát trên điều khiển.
Giai điệu piano du dương, thanh thoát vang lên dưới sự hòa tấu của cello.
Schubert – Piano Trio No. 2 in E-flat major, Op. 100.
Lùi về bên cạnh ba lô, Phất Lạc siết chặt hai bên khóa kéo, do dùng sức quá mạnh nên khớp xương trắng bệch.
Uống thêm hai viên thuốc, miễn cưỡng ổn định tinh thần, Phất Lạc hít sâu hai hơi, mím chặt môi, lại thọc tay vào ba lô.
Đẩy sang một bên hơn chục chiếc tai nghe, lấy ra từ phía dưới một khối vuông màu đen được sắp xếp gọn gàng.
Bên ngoài nó được quấn bằng băng dính đen, có một chiếc đồng hồ đếm ngược nhỏ bằng ngón tay cái. Nhìn tổng thể, rõ ràng là đồ thủ công.
Phất Lạc nghe thấy âm nhạc thuần túy, cầm khối vuông màu đen điều chỉnh một chút, một con số cố định hiện lên trên đồng hồ đếm ngược, rồi đặt nó bên cạnh hai người trên bàn.
Nhìn chằm chằm hai người dưới đất hơn mười giây, rồi không chút do dự rời khỏi nhà.
Đuổi kịp Chúc Giác , Phất Lạc như được giải thoát khỏi xiềng xích nào đó, gương mặt nặng nề bớt đi rất nhiều, thậm chí chủ động đáp lời Chúc Giác : “Tuy rằng gần đây mới bắt đầu xem video, nhưng tôi cũng coi như là fan trung thành của ‘Phòng Quái Đản’. Tất cả video của các anh tôi đều xem qua vài lần, đặc biệt là ‘Không thể diễn tả – Phần 4: Mưa rào’. Sau đó báo chí nói anh đã ngăn chặn một nghi thức khủng bố của tà giáo trong video đó, tôi không có năng lực thuần thục như anh, nhưng cũng đang cố gắng bắt chước…… Có một đoạn trong video tôi rất thích, không biết Bruce tiên sinh có muốn đoán xem đoạn nào không?”
“Đoạn lướt sóng kia hả?”
‘Phòng Quái Đản’ đã điều tra về mặt này trên internet. Dù là diễn đàn hay các trang dữ liệu võng đều cho thấy cảnh anh lướt sóng giữa mưa to trong vài phút đó là nội dung được tua đi tua lại nhiều nhất.
“Không, là đoạn anh trò chuyện với vị lão thủy thủ kia.”
Thanh niên hơi ngượng ngùng cười, nói tiếp:
“Thực ra tôi rất ngưỡng mộ vị lão thủy thủ đó. Tôi nghĩ lúc đó ông ấy sắp biến thành quái vật rồi, vậy mà vẫn dùng kéo cắt đứt những xúc tu đó. Đến tận cùng, ông ấy vẫn hướng về cái chết với tư cách một con người. Còn câu ‘Đi con mẹ nó quái vật’…… Thật sự rất ngầu.”
“Hắc, vậy sở thích của cậu cũng hơi đặc biệt đấy.”
Chúc Giác đang nghĩ về chuyện thôn trang, không quá để tâm, thuận miệng đáp lại.