“Ta biết, ta cứu rỗi chủ tồn tại, hắn là vĩnh sinh chủ.”
“Khi ta lạc lõng nơi thâm cốc, hắn dẫn ta đi trên con đường chân chính.”
……
Trong một ngôi thánh đường nhỏ thuộc khu 13, Thụy Ân thần phụ đang tụng kinh với những từ ngữ cổ xưa trong kinh điển, tay cầm một sợi dây hương, từ từ quay cuộn dây về phía ba tầng giá nến bằng sắt đặt trước mặt.
Phía sau ông, trên dãy ghế dài, mấy đứa trẻ ăn mặc giản dị đang ngồi. Bên cạnh chúng là những chiếc đèn pin nhỏ tỏa ánh sáng yếu ớt. Vì buồn chán, chúng đung đưa hai chân, đôi giày đã hoen gỉ cọ xát xuống nền gạch, để lại vài vết ố màu nâu sẫm, có lẽ do dẫm phải vũng nước bên ngoài.
“Thụy Ân thần phụ, chúng con đói bụng rồi. Tháng trước người cũng nói sẽ mời chúng con một bữa tiệc lớn mà.”
Cậu bé lớn nhất, học sinh tiểu học năm thứ ba, lên tiếng thay cả bọn. Hôm nay chúng đến đây vì vị thần phụ này đã hứa với cha mẹ chúng rằng hôm nay là ngày thần ban phước, sẽ chuẩn bị một bữa tiệc lớn.
Dù ở khu 13, nhưng cha mẹ chúng chỉ là công nhân bình thường gần đó, cơ hội được ăn tiệc lớn rất hiếm, nên chúng vui vẻ nhận lời.
“Ngay thôi, đợi ta thắp hết những ngọn nến này, lò nướng bánh kem sẽ biến thành tủ kính, các con có ngửi thấy mùi hương trong không khí không?”
кyhuyen.Com. Đầu móng tay vô tình cào nhẹ vào lớp tro bên ngoài sợi dây hương, khiến móng tay nhuốm một lớp màu đỏ nhạt. Ngón út khẽ cong, quệt qua khe hở, tro hương rơi lả tả, chưa kịp chạm đất đã hóa thành làn sương mờ màu trắng nhạt, hòa lẫn làn khói nghi ngút từ những ngọn nến đang cháy.
“Con hình như có ngửi thấy. Thơm quá à, mùi bơ mật ong bánh kem, con từng ăn sinh nhật, đến giờ vẫn chưa quên.”
Cô bé tóc đuôi ngựa nhảy xuống ghế, mặt rạng rỡ mong chờ. Chợt như phát hiện ra điều gì, cô bé chạy đến bục giảng trong thánh đường, ngước nhìn lên:
“Tân chi trợ, lại đây xem này, cây thánh giá này đẹp quá, Thụy Ân thần phụ, nó làm bằng bạc trắng sao?”
“Con nghĩ gì thế? Đây chỉ là mạ bạc thôi. Ta nghe cha mẹ nói, bán cũng chẳng được bao nhiêu tiền…”
Mấy đứa trẻ đâu có để ý đến việc mình nói có thích hợp hay không. Chúng chỉ bắt chước theo người lớn một cách vô thức.
Thụy Ân thần phụ đột ngột ngoảnh lại, ánh mắt dừng lại trên đám trẻ đang dần tụ lại bên cây thánh giá. Đầu ngón tay khẽ rung, sợi dây hương đứt lìa. Trong đáy mắt trũng sâu, những cảm xúc khó hiểu chồng chất.
“Tín ngưỡng là vô giá. Đàm luận về tín ngưỡng của người khác như thế là bất lịch sự. Các con còn nhỏ, không thể chịu ảnh hưởng bởi những tư tưởng lầm lạc ấy. Nó sẽ khiến các con đánh mất tương lai tươi đẹp… Là điều vô cùng đáng tiếc.”
Ngọn nến cuối cùng được thắp lên, Thụy Ân thần phụ chậm rãi tiến lại gần bọn trẻ, giọng nhẹ nhàng:
“Bánh kem hẳn đã chín. Ta đi lấy cho các con. Nhưng phải đợi cha mẹ các con đến đã.”
кyhuyen.Com. “Dạ ~”
Mấy đứa trẻ đồng thanh đáp.
Ông bước vào nhà bếp phía sau thánh đường. Hành động của Thụy Ân tự nhiên như thể ông có thể nhìn thấy trong bóng tối, lướt qua chiếc lò nướng chưa cắm điện, tiến đến chiếc tủ đứng bên cạnh.
“Thế giới ô uế này đáng lẽ không phải nơi các con sống. Thay vì chìm đắm trong nó, chi bằng để ta dẫn các con đến một thế giới mới!”
Mở tủ lấy đồ bên trong, sắp xếp chúng lên bàn, ngay ngắn thành hàng, ông quay lại phòng cầu nguyện mà không chút do dự, vừa bước vừa cất tiếng:
“Các con, bánh kem đã nướng xong. Mỗi người một cái, không được giành của nhau. Các con đang làm gì thế?”
Bước chân khựng lại. Thụy Ân kinh ngạc nhìn cảnh trước mắt. Trên khay bánh kem trong tay chỉ còn sót lại vài miếng ấm nóng.
Lẽ ra bọn trẻ phải vây quanh ông, nhưng giờ đây chúng đang vây quanh một thanh niên trẻ.
“Ngài chính là Thụy Ân thần phụ?”
Người thanh niên rõ ràng cũng đã chú ý đến ông, giơ tay vẫy vẫy, sắc mặt lộ vẻ do dự:
кyhuyen.Com. “Tôi đến theo giới thiệu của Kinh Nhân. Thật ra… tôi có vài việc muốn thưa với ngài.”
“Xin lỗi, tiên sinh. Hôm nay là ngày thần ban phước, tôi đang chuẩn bị bữa tối cho các em nhỏ và cha mẹ chúng. Thật sự không có thời gian. Ngài có thể quay lại vào sáng mai, lúc 8 giờ, tôi sẽ dành riêng thời gian cho ngài.”
Thụy Ân chú ý đến thứ trong tay người thanh niên – vài gói chà bông và đồ ăn vặt. Không đợi người kia trả lời, ông lại thấy anh ta cúi xuống nói gì đó với bọn trẻ, rồi thúc giục chúng reo hò chạy ra ngoài thánh đường.
“Này, Tân chi trợ, gian phòng… các người không được…”
“Yên tâm, tôi chỉ cho chúng vài tờ phiếu giảm giá ở siêu thị gần đây thôi. Hơn nữa, coi như đây là điều kiện để tranh thủ nửa giờ.”
Người thanh niên cắt ngang lời thần phụ, bước vài bước lại gần, xoa tay. Đầu tiên anh ta nhìn trái nhìn phải, dù ngôi thánh đường nhỏ này chỉ rộng chưa đầy 5 mét mỗi bên, nhưng anh ta vẫn tỏ vẻ khẩn trương, ánh mắt luôn dừng lại ở góc tối. Khi đến trước mặt Thụy Ân, anh ta hạ giọng:
“Xin ngài thứ lỗi cho sự ích kỷ của tôi, nhưng tôi thực sự cần sự giúp đỡ của ngài. Tôi gặp phải một số thứ khoa học không thể giải thích… Tôi đã đi gặp bác sĩ tâm lý, nhưng những loại thuốc chết tiệt họ kê đơn chẳng có tác dụng gì. Tôi nghĩ có lẽ vì một lý do nào đó… Gần nhà tôi chỉ có thánh đường của ngài. Tôi thật sự không biết ngoài ngài ra còn có thể tìm ai.”
“Tôi nghĩ bác sĩ tâm lý là lựa chọn không tồi. Rất có thể là vì ngài chưa uống đủ số lần thuốc, nên hiệu quả chưa rõ ràng mà thôi.”
Đặt khay xuống bàn, Thụy Ân không muốn lãng phí thời gian với thanh niên này.
“Không, tôi hoàn toàn không có vấn đề tâm lý. Tôi có thể nhìn thấy hồn ma… Khi ngủ, khi làm việc, thậm chí khi tắm, tôi đều có thể thấy họ đi lại trước mặt tôi… Không phải thể xác thật, chỉ là những hình ảnh mờ ảo. Người khác không tin tôi. Tôi nghĩ ngài thờ phụng thần, chắc chắn biết tôi đang trong tình trạng gì chứ?”
“Hồn ma?”
Thụy Ân, vốn định đuổi thẳng người này đi, bắt đầu đánh giá người đàn ông trước mặt. Ông hoàn toàn không cảm nhận được điều gì.
“Đúng vậy, hồn ma!”
Người thanh niên ngồi xuống ghế, hai tay ôm mặt, đáp bằng giọng trầm:
“Tôi không biết tại sao… Người khác không nhìn thấy, cớ sao tôi lại thấy được. Nếu cứ tiếp diễn thế này, tôi chắc chắn sẽ bị người ta coi là kẻ điên!”
“Tiên sinh, có thể mô tả cụ thể hơn không? Tôi sẵn lòng tin tưởng và giúp đỡ ngài, nhưng tiên quyết là tôi phải biết rõ tình hình.”
Đứng giữa lối đi nhỏ, Thụy Ân nhìn thẳng vào người thanh niên.
“Đôi khi tôi thấy mình như đang trong mơ, thế giới khác hẳn, rất đẹp… Không, có lúc cũng đáng sợ. Tôi không phân biệt được mình đang mơ hay thực tại. Lúc đầu tôi còn phân biệt được, nhưng gần đây thời gian tôi ở lại thế giới khác càng ngày càng lâu. Tôi bắt đầu cảm thấy thế giới ấy mới là thật, như thể tôi vốn thuộc về nó.”
Người thanh niên nói năng có phần lộn xộn, nhưng Thụy Ân vẫn lọc ra được những thông tin mình cần.
Đây là lần đầu tiên ông gặp một người tự thức tỉnh. Thật sự rất kỳ lạ.
“Thụy Ân thần phụ, có một chuyện rất quan trọng. Chính là hôm qua, khoảng nửa đêm, trong mơ… Xin lỗi, tôi không biết đó là mơ hay thứ gì khác. Tôi thấy một số thứ còn kỳ quái hơn cả hồn ma. Ngay tại trung tâm Thiên Phàm thành, bên trong tầng không, tôi nhìn thấy một đám kén màu đen. Tôi không chắc chắn đó là gì, nhưng tôi có thể cảm nhận được, bên trong đang ươm mầm một thứ gì đó… Ngài nói xem, có phải là thứ gì đó được triệu hồi không?”
Người thanh niên lo nói nhiều sẽ khiến Thụy Ân mất kiên nhẫn, bỗng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt thần phụ, ánh mắt tràn đầy hy vọng.
Lúc này, Thụy Ân sững sờ. Sắc mặt biến đổi, ánh mắt nhìn người thanh niên cũng trở nên khó đoán.
Cảnh tượng người kia miêu tả hoàn toàn không phải thứ một vị thần phó hay tín đồ có thể nhìn thấy. Huống chi trước mắt người này thậm chí không phải hai thân phận ấy, chỉ là một người thường đã bị cảm nhiễm.
Một kẻ tâm thần nói hươu nói vượn?
Không thể. Chỉ dựa vào bịa đặt làm sao có thể tiếp cận chân thật đến thế. Xác suất quá nhỏ, có thể bỏ qua.
Chẳng lẽ hắn thực sự được định mệnh tiếp nhận ý chí của một tồn tại vĩ đại?
Để đảm bảo an toàn, ông quyết định tiến hành một thí nghiệm.
Ông quay người lấy bánh kem trên bàn.
“Tiên sinh, ngài phải hiểu, lời người khác nói chưa chắc đã đúng. Những thứ ngài thấy, cũng chưa chắc đã là ảo giác.”
Đưa bánh kem đến trước mặt người thanh niên, Thụy Ân nói tiếp:
“Nếu không chê, đây là bánh kem bơ mật ong tự tay tôi làm. Đường có thể giúp ổn định cảm xúc.”
“À… tôi không cần. Giờ thực sự không muốn ăn.”
Người thanh niên nhìn khay bánh, đẩy nó ra.
“Đói khát chỉ làm trầm trọng thêm trạng thái kỳ lạ của ngài, mà trạng thái ấy lại ảnh hưởng đến tư duy. Ngài muốn hồi phục phải thay đổi.”
“Tôi thấy không cần. Tôi thực sự không đói. Lúc đến tôi đã ăn rồi!”
“Ăn đi!”
Tay trái ấn vai người thanh niên, âm thầm tăng lực. Tay phải lấy một miếng bánh từ khay.
Thụy Ân không muốn lãng phí thời gian vào chuyện này. Ông cần nhanh chóng xác nhận người này rốt cuộc là ai.
Rầm!
Vật thể va chạm phát ra tiếng trầm đục.
Một bóng người bay ngược, đâm sập bục bàn. Bụi mù bốc lên tứ phía.
“Tôi đã nói tôi không đói! Có thể cứ ngoan ngoãn nghe tiếp được không?”
Người thanh niên nhíu mày, cầm lấy miếng bánh mật ong rơi trên ghế, đưa lên mũi ngửi. Hoàn toàn không có mùi bơ mật ong, mà là một mùi kỳ lạ khác.
Không nghi ngờ gì, đây là mục tiêu thu thập cảm giác của anh ta.
Vì không thể hoàn toàn khóa chặt mục tiêu, cảm giác chỉ có thể thử từng người. Trước khi vào thánh đường này, anh ta đã thử hai người. Ngôi thánh đường này là điểm đến cuối cùng.
Dù vậy, cảm giác vẫn không chọn cách ra tay trực tiếp. Dù sao định vị chỉ là ở trong thánh đường, không thể đảm bảo đối phương chính là thần phụ ở đây.
Những lời vừa rồi là sự tham lam nhất thời của cảm giác, muốn nhân lúc Thụy Ân kinh ngạc để lộ ra chút thông tin. Ai ngờ gia hỏa này lại như một tên biến thái, định ép anh ta ăn bánh kem.
Dù thể chất khác thường, cảm giác vẫn không muốn thử thứ rõ ràng có thêm ý đồ đùa giỡn. Chỉ có thể lựa chọn lộ diện.
Tiên hạ thủ vi cường!