Những lỗ đạn với kích cỡ khác nhau in hằn trên tường, những vết nứt mịn rải rác xung quanh. Nếu áp sát hơn một chút, người ta vẫn có thể thoáng ngửi thấy mùi thuốc súng vương vất còn sót lại.
“Trên vách tường chỉ có một lỗ đạn duy nhất, xung quanh không tìm thấy lỗ đạn nào khác. Điều này có nghĩa kẻ nổ súng chỉ bắn một phát duy nhất, và độ cao… khoảng hai mét. Mặt đất không có vết máu, không nghi ngờ gì nữa, đây là một vụ đấu súng mang tính cảnh cáo.”
Bá Just vuốt ve lỗ đạn, dùng thân thể mình đối chiếu độ cao, rồi tiếp tục:
“Ta có lý do để tin rằng bên trong khoa khảo trạm có thể đã xuất hiện những nhân viên vũ trang khác ngoài đội khảo sát, và số lượng không ít!”
Theo quy định, bên trong khoa khảo trạm chắc chắn có tồn trữ vũ khí. Việc nơi này không xảy ra một trận bắn nhau ác liệt có nghĩa là một bên đã lựa chọn thỏa hiệp trong khoảng thời gian ngắn.
Bên chiến thắng hiển nhiên không thể là đội khảo sát, nếu không lẽ ra đã có người ra mở cửa cho họ.
Chúc Giác nghiêng người về phía trước, bàn tay nắm lấy một góc cố định của chiếc quầy bị nhô lên do góc độ, ánh mắt lại đánh giá tấm thẻ căn cước của công nhân treo trên tường.
Một dãy năm người, tổng cộng ba tốp.
Nói cách khác, bên trong khoa khảo trạm này nên có mười lăm nhân viên thường trú.
ḳyhuyen.Com. “Vết thương của anh ta rất nghiêm trọng… Có lẽ do dao gây ra, vị trí ở bụng. May mắn là anh ta biết một số phương pháp sơ cứu, nếu không đã chết từ lâu… Ta không chắc có làm tổn thương nội tạng hay không, cần phải dùng thiết bị y tế chuyên nghiệp để kiểm tra. Hiện tại anh ta đang hôn mê do mất máu quá nhiều và tinh thần suy kiệt. Bên trong khoa khảo trạm có thiết bị y tế, nhưng vẫn cần một khoảng thời gian để anh ta tỉnh lại.”
Người bị thương được đặt ngang trên một chiếc sô pha bên cạnh, tuy chiếc sô pha này thực chất cũng ở trong trạng thái nghiêng, nhưng so với trước rõ ràng thuận tiện hơn cho Emma xử lý vết thương cho anh ta.
“Có thể khôi phục dữ liệu trong cơ sở dữ liệu nội bộ không? Điều này rất quan trọng, toàn bộ thành quả nghiên cứu gần đây của đội khảo sát đều ở bên trong!”
Thuỵ Thu và Mông Tư Khắc đang dùng tư thế giống như chống đẩy để ổn định thân thể, đồng thời kiểm tra dữ liệu trong máy tính. Theo lời người sau, máy tính đã bị người ta động tay chân, một phần dữ liệu đã biến mất.
“Trong kho hàng có trang bị khai quật, thiết bị bảo vệ tinh thần và một phần thuốc nổ, đều không thấy!”
Thompson, sắc mặt khó coi, từ hành lang bên cạnh bước ra, thu hút sự chú ý của mọi người rồi nói tiếp:
“Hiện tại chúng ta chỉ tìm được một người, bên trong khoa khảo trạm không còn thi thể nào khác. Dựa trên tình hình hiện tại, hẳn là có người đã đến đây sớm hơn chúng ta, khoảng thời gian có lẽ là đêm qua… Đáng lẽ biết trước sẽ có sự cố ngoài ý muốn này, nên đã lên đường suốt đêm để đến đây.”
Lời nói này phần lớn chỉ là sự tiếc nuối và bực bội. Mọi người ở đây đều hiểu rằng, cho dù họ có lên đường suốt đêm, cũng chỉ có thể đến khoa khảo trạm sớm hơn khoảng năm tiếng đồng hồ, vẫn không thể ngăn cản sự việc bên kia. Nhiều lắm chỉ có thể giúp người bị thương mất ít máu hơn.
“Bão tuyết đêm qua đã phá hủy mọi dấu vết bên ngoài. Chúng ta chỉ có hai cách để tìm ra những người đó: thứ nhất là đợi vị tiên sinh hôn mê tỉnh lại, thứ hai là khôi phục dữ liệu trong máy tính. Mà điều này cần thời gian… Hiện tại chúng ta thiếu nhất chính là thời gian!”
Bá Just không tiếp tục nghiên cứu lỗ đạn, xoay người nói.
ḳyhuyen.Com. Dù thực sự không muốn, nhưng đội cứu viện lúc này đành phải chờ đợi. Nơi này là sâu trong đảo Greenland, xung quanh có rất nhiều sông băng và địa hình nguy hiểm. Tùy tiện đi ra ngoài tìm kiếm, nếu chẳng may trực tiếp đụng độ nhóm người đã tấn công khoa khảo trạm, không những không cứu được ai, còn có thể tự đẩy mình vào chỗ chết.
Cứ như vậy, đợi đến bảy giờ tối.
Gần bốn tiếng đồng hồ chờ đợi, dữ liệu trong máy tính vẫn không được khôi phục. Mông Tư Khắc cuối cùng cũng chỉ là một kỹ thuật viên sửa chữa, bảo anh ta sửa máy tính hay các thiết bị điện tử khác thì không sao, nhưng muốn anh ta khôi phục loại tài liệu tin tức này thực sự là quá sức.
Tin tốt là vị người bị thương kia, dưới sự chăm sóc của Emma, đã thành công tỉnh lại. Hơn nữa, khi Thompson và đồng đội tiến hành tìm kiếm toàn bộ khoa khảo trạm, họ cũng bất ngờ phát hiện một số tài liệu khá hữu ích.
Một cuốn nhật ký tìm thấy từ ngăn kéo trong phòng ngủ, hẳn là nhật ký của một nhân viên nghiên cứu nào đó. Điểm mấu chốt không phải nội dung nhật ký, mà là vài tấm ảnh được kẹp giữa các trang giấy, được bọc kín bằng túi ni lông màu đen mỏng.
“Đó chính là thứ chúng ta phát hiện, chú ý tinh thần của các người, đừng quên đeo thiết bị bảo vệ tinh thần. Đó là… một sinh vật cổ đại siêu cấp!”
Nhân viên nghiên cứu mặt tái nhợt dựa vào sô pha, chỉ liếc mắt nhìn tấm ảnh trong tay Thompson đã vội vàng dời ánh mắt đi chỗ khác, rồi nhắc nhở.
Chúc Giác không đợi được, một tay giật lấy tấm ảnh, chăm chú xem nội dung trên đó.
Bức ảnh chụp cảnh bên trong một sông băng nào đó. Nhìn thoáng qua giống như một mảng tường băng hơi bẩn, nhưng khi mọi người tập trung tinh thần, họ phát hiện bên trong bức tường băng có tồn tại một vật thể kỳ dị.
Không phải một hay hai cái, mà gần mười cái!
ḳyhuyen.Com. “Đây là sinh vật gì… Trên Trái Đất lại tồn tại loại sinh vật này sao?”
Giọng nói của Mông Tư Khắc có chút run rẩy. Anh ta nhìn chằm chằm vào sinh vật trong bức tường băng, chỉ nhìn khoảng sáu giây đã lùi lại, tránh nhìn thẳng vào sự tồn tại của chúng.
Những người khác cũng tương tự, dù đã đeo thiết bị bảo vệ tinh thần, sắc mặt không tăng quá nhanh, nhưng họ vẫn tuân theo bản năng sợ hãi của con người, chỉ nhìn vài lần đã lựa chọn tránh né, chỉ có Chúc Giác là nắm chặt tấm ảnh để xem kỹ.
Sinh vật bên trong bức tường băng có hình dáng tổng thể giống một chiếc thùng lớn hình con thoi, cao khoảng ba mét.
Ở đỉnh và đáy “thùng” đều có những tua hình ngôi sao năm cánh. Tua ở đỉnh có năm cái hình tròn, Chúc Giác phỏng đoán đó là mắt của chúng. Tua ở đáy hình ngôi sao năm cánh còn lại giống như rìu đủ của con sò, có lẽ dùng để di chuyển và thực hiện các hình thức di động khác.
Ngoài ra, chúng còn có năm đôi cánh dạng da và năm tổ xúc tu phát ra từ cơ thể chính.
Lại là một loại quái vật ô nhiễm tinh thần cổ đại chưa từng thấy, nhưng thực ra có chút tương tự với chủng tộc khổng lồ mà anh từng thấy trong ảo ảnh tại khách sạn Tháp Khắc Mã.
Nhét tấm ảnh trở lại túi ni lông, Chúc Giác thầm nghĩ với tâm trạng phức tạp.
“Đêm qua, nhóm người đó đã vào bên ngoài khoa khảo trạm trong trận bão tuyết, chúng ta tưởng họ là đội tiếp viện nên mở cửa cho họ. Không ngờ sau khi vào cửa, họ lập tức rút vũ khí ép chúng tôi mang họ đến di tích cổ…”
“Trận bão tuyết đêm qua… chắc chắn không phải là bão tuyết bình thường, đúng không?”
Chúc Giác không hỏi về tình hình bên trong bức tường băng. Hiện tại anh quan tâm hơn đến ai đã khởi xướng trận bão tuyết này. Nghĩ một lúc, anh lại hỏi tiếp:
“Các anh đã sớm cắt đứt liên lạc với Hiệp hội Khảo cổ, mà vụ tấn công chỉ xảy ra đêm qua. Trước đó… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Không sai. So với những kẻ tấn công, khoa khảo trạm thực sự gặp phải vấn đề nghiêm trọng hơn… Ngày chúng tôi phát hiện di tích cổ đó, có thứ gì đó đã theo dõi chúng tôi… Ngoài ra, ăng-ten thông tin bên ngoài bị phá hủy hoàn toàn trong trận bão tuyết ban đêm… Những điều này không quan trọng. Hiện tại quan trọng nhất là ngăn cản những người đó, họ muốn cướp lấy thứ gì đó trong di tích cổ, nhất định phải ngăn họ lại!”
Nhân viên nghiên cứu kể lại đứt quãng, đến lời cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi việc dẫn dắt chủ đề về phía đội cứu viện trong khoa khảo trạm.
“Đúng vậy, trước tiên cứu người đã, đây là quan trọng nhất. Anh nói địa chỉ cho chúng tôi biết, chúng tôi sẽ lập tức chạy đến.”
Hiện tại việc suy nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra thực sự không còn ý nghĩa. Chờ đến khi cứu được mọi người, tự nhiên sẽ có thời gian để thảo luận từ từ.
Anh ta cung cấp một địa chỉ chính xác.
Đoàn người lại lên đường.
So với bầu không khí khá thoải mái khi đến đây, lần này tất cả đều mang vẻ mặt trầm trọng.
“Thuỵ Thu, Emma, nếu xảy ra giao tranh, các người không cần xuống xe. Một khi gặp nguy hiểm, nhớ lập tức rút lui, đưa người trong đội khảo sát đi, quay về Hiệp hội Khảo cổ!”
Giọng nói của Thompson vang lên từ máy bộ đàm.
Theo kế hoạch ban đầu, hai người phụ nữ này vốn định ở lại khoa khảo trạm. Nhưng Emma đã viện cớ mình là y sĩ, có thể tiến hành cấp cứu tại chỗ nên được tham gia. Thuỵ Thu thì tỏ ý nếu hiện trường an toàn, cô muốn xuống trước để xác nhận tình hình di tích cổ, đảm bảo phát hiện vĩ đại này không bị phá hủy.
Vì phải tranh thủ thời gian, ba chiếc xe tuyết đều chạy hết công suất. Mà di tích cổ nằm trong sông băng cách khoa khảo trạm không xa, khoảng mười phút sau, Chúc Giác đã mơ hồ nhìn thấy ánh sáng lóe lên từ khe sông băng phía trước.
“Dừng xe!”
Hiển nhiên không thể chạy thẳng xe đến gần, điều đó tương đương với việc chủ động bại lộ vị trí.
Bốn người đàn ông xuống xe cách di tích cổ 200 mét.
“Ta đi trước xem tình hình, các người từ từ theo sau.”
Chúc Giác thực sự không muốn lãng phí thời gian, vác theo Thanh Đao Tam Thiên Nguyệt, anh lao đi với tốc độ khiến người khác kinh ngạc.
Di tích cổ rất dễ nhận biết, bởi vì nằm sâu trong sông băng, khoa khảo trạm đã chế tạo một thiết bị lên xuống đơn giản tại chỗ, xung quanh còn đậu vài chiếc xe tuyết và các thiết bị máy móc khác. Chúc Giác cố ý tránh chúng, chọn lối đi vòng từ phía bên phải xa hơn.
Nhưng khi Chúc Giác chỉ còn cách di tích hơn mười mét, mùi máu tanh từ không khí bay tới khiến anh vô thức nhíu mày, nảy sinh dự cảm không lành về tình hình của nhóm nghiên cứu viên khoa khảo trạm.
Sự thật chứng minh dự cảm của Chúc Giác không sai.
Khi anh đứng cạnh miệng hố băng, lập tức nhìn thấy dưới chân, cách bảy tám mét, trên mặt đất la liệt thi thể.
Không chút do dự, rút Thanh Đao Tam Thiên Nguyệt, anh bước một bước dài, cả người đột nhiên rơi xuống.
Mùi máu tanh nồng nặc gần như không ngừng công kích khứu giác của Chúc Giác . Máu đông đặc trên mặt đất, dưới ánh đèn pha, anh đi một vòng xung quanh.
Anh nhìn thấy sự hoảng sợ, sự hỗn loạn hiện lên trên từng khuôn mặt.
“Bị diệt khẩu sao… Thật sự là chậm một bước, từng bước chậm.”
Mũi dao chỉ xuống đất, Chúc Giác luôn cảm thấy nơi này có gì đó không ổn.
Không phải vì người chết, điều này anh khẳng định. Những người xa lạ này đã chết, sớm không thể kích thích sóng gió trong lòng anh.
Điều khiến anh cảm thấy kỳ quái thậm chí là bất an chính là thứ khác.
Cho đến khi anh quay sang nhìn về phía bức tường băng trong bức ảnh.
Đồng tử đột nhiên co rút.
Những thứ vốn nên bị đóng băng kia…
Thiếu gần nửa…