Bên ngoài thư viện lớn Nghiệp Thành, cuối cùng một mảnh vỡ cột đá từ di tích bên trong cũng đã được chuyển về Nghiệp Thành.
“Thật đáng tiếc, nếu như cây cột đồ đằng này không bị vỡ thì tốt quá...”
Sau mấy ngày nghiên cứu, Auguste đã có thể kết luận sơ bộ rằng cây cột đá này không đơn thuần là kiến trúc, mà là vật chịu tải tín ngưỡng của ngôi làng cổ bên trong hang động.
“Đạo sư, với kỹ thuật hiện tại chẳng lẽ không thể phục chế?”
Bởi vì công tác bảo vệ hiện trường được tiến hành đúng mực, các mảnh vỡ của cột đồ đằng đã được thu thập đầy đủ, không có tình trạng thất lạc, nên trong mắt cậu, việc phục chế cũng không phải là chuyện quá khó khăn.
“Đây rốt cuộc không phải là di vật bình thường, mà là cột đồ đằng mang một sức mạnh thần bí nào đó. Ngài Chúc Giác và cảnh sát Chử đều nói rằng có lẽ chính vì cây cột bị vỡ nên con quái vật kia mới bất ngờ xuất hiện rồi biến mất. Giữa hai sự việc có lẽ tồn tại mối liên hệ, nên tôi cảm thấy việc phục chế cột đồ đằng cần được cân nhắc thận trọng.”
Những năm gần đây, do Chính phủ Liên Bang và các tập đoàn tài chính lớn có nhu cầu cấp thiết điều tra các sinh vật khủng bố đột nhiên xuất hiện khắp nơi trên thế giới, Hiệp hội Khảo cổ Liên Bang bỗng chốc từ một tổ chức ít được chú ý trở thành một tổ chức “đụng vào là nóng”. Dù là tài nguyên, thiết bị hay thậm chí là một số quyền lực mà các bộ phận khác không dám nghĩ tới, Hiệp hội Khảo cổ đều có thể dễ dàng có được. Chẳng hạn như trước đó, để tiến hành khai quật tại núi Tùng Mộc, chính quyền Nghiệp Thành đã điều động một đội khai quật và một đội bảo vệ; đội sau chỉ mất một giờ đã phản hồi, thậm chí còn cưỡng chế điều động một đội đang chuẩn bị khởi công.
Tuy nhiên, sự đãi ngộ cao như thế đương nhiên cũng có nguyên nhân tương ứng. Theo như Auguste biết, trong nội bộ hiệp hội, không ít đồng nghiệp vì sơ suất nhất thời mà gặp chuyện, thậm chí còn gây ra những tai nạn tương đối nghiêm trọng; chỉ là rất nhiều lúc, Chính phủ Liên Bang hoặc chính quyền địa phương đã dùng quyền lực để áp chế những sự việc này nhằm bảo đảm trật tự xã hội.
“Nhưng những chuyện đó đều xảy ra bên trong hang động. Lúc ấy chúng tôi bị giới hạn bởi điều kiện, không thể ứng phó. Nhưng hiện tại cột đồ đằng đã được chuyển về Nghiệp Thành, chúng ta hoàn toàn có thể tiến hành phục chế trong môi trường an toàn. Hơn nữa, ngài cũng nói rằng cột đồ đằng này có lẽ chứa đựng một bí mật nào đó. Nếu chúng ta có thể phát hiện trước những người khác, thì địa vị và uy tín của ngài trong giới khảo cổ cũng sẽ được nâng lên đáng kể.”
кyhuyen.Com. Nhìn đạo sư với vẻ mặt đầy mong đợi, trong mắt cậu, nếu thật sự tìm được những nội dung mà người xưa chưa từng biết, thì bản thân cậu, với tư cách là người tham gia, cũng có thể ghi thêm một dòng đẹp vào lý lịch.
Gan lớn chết tại chỗ, nhát chết đói!
Trong mắt cậu, nghề khảo cổ hiện đại chính là một nghề nghiệp có độ nguy hiểm và lợi nhuận cao.
“Việc này... tôi cần suy nghĩ thêm.”
Những nguyên tắc hành nghề thường ngày nhắc nhở Auguste phải bình tĩnh, nhưng sự khích lệ từ người học trò bên cạnh lại khiến ông không khỏi dao động...
***
Trước cửa nhà hàng hải sản khu C13, Chúc Giác vừa bước ra.
Trả thêm một trăm đồng Liên Bang cho quản lý, tạm thời thuê nữ phục vụ, nhờ cô ta dẫn đường tìm người.
Tránh một chiếc túi ni lông đen bay tới, suýt nữa va phải một người đàn ông mặc đồ cũ màu vàng, tầm mắt Chúc Giác đảo một vòng trong bóng tối xung quanh. Bên trái, dưới mái hiên có hai người trông như lưu manh đang dùng dao gọt táo; gần đó, vài người mặc áo khoác đinh tán, mặt mang nửa mặt nạ bảo hộ, dựa vào cột mái hiên. Một bộ phận thân thể của họ biến mất trong bóng tối.
Không biết có phải ảo giác không, Chúc Giác luôn cảm thấy bọn họ đang nhìn mình.
кyhuyen.Com. Sự hỗn loạn và u ám của khu phố cũ này khiến anh hơi khó chịu. Đi thêm vài bước, những ánh mắt lấp ló trong bóng tối khiến anh nhíu mày.
Anh không thích cảm giác bị người khác dòm ngó.
“Cô đứng đây chờ, tôi sẽ quay lại ngay.”
Chúc Giác nói với Trần Lị bên cạnh, rồi bước nhanh về phía hai người đang ngồi phía sau. Đến dưới mái hiên, anh giơ tay chỉnh lại vành nón, đầu tiên nở một nụ cười tươi với đối phương, sau đó, dưới ánh mắt khó hiểu của họ, anh cúi người, giọng trầm xuống:
“Nhìn gì mà nhìn dữ vậy, chưa thấy soái ca bao giờ à?”
“Mày...”
Người ngồi kia vừa định phản ứng, vừa ngẩng đầu lên đã thấy một đôi mắt sáng rực trong bóng đêm.
Không hiểu sao, câu nói tiếp theo như bị thứ gì đó chặn lại trong cổ họng, không thể thốt ra lời.
Chúc Giác không định dây dưa với bọn họ, rời khỏi mái hiên lần nữa. Anh biết hai người này chỉ là đàn em, tốn thời gian với họ chẳng có ý nghĩa gì. Vừa rồi, màn thể hiện đó là dành cho ai đó đang quan sát xung quanh.
“Chúc tiên sinh, vừa rồi hai người đó là lưu manh ở khu này, hay bắt nạt những người chúng ta từ đảo trở về. Nếu ông chọc giận họ, sẽ rất phiền phức...”
кyhuyen.Com. Trần Lị hơi lo lắng nói bên cạnh Chúc Giác .
“Không sao, tôi chỉ tiện thể hỏi thăm họ thôi. Đi tiếp thôi, còn bao xa nữa?”
Chúc Giác gật đầu tỏ ý đã hiểu, rồi hỏi.
Đi thêm vài bước, Chúc Giác lại thấy bên vỉa hè có một người phụ nữ đang kéo theo một cậu bé trai trông chưa đầy mười tuổi, khóc lóc thảm thiết đứng bên đường. Trong tay bà ta cầm vài tờ tiền, thấy ai cũng tiến lại gần như muốn hỏi điều gì.
“Họ đang làm gì vậy?”
Nếu là ăn xin, đâu cần cầm tiền trên tay?
“Hình như bà ấy đang tìm người nguyện ý lên đảo. Vì chồng bà ấy cách đây không lâu, cùng một nhóm người lên đảo lấy vài thứ trong nhà, nghe nói giờ không thấy về.”
“Cảnh sát khu vực các người đâu? Dân mất tích, họ không giúp tìm sao?”
“Cảnh sát khu vực trên đảo chúng tôi vì thiên tai, giờ đang bận việc của họ. Trước đây trên đảo còn có một số người cũng muốn lên đảo lấy đồ giúp đỡ tìm kiếm, nhưng người đi qua đó không ai trở về. Gần đây lại vì thời tiết, sóng biển rất lớn, thuyền chúng tôi không cẩn thận là lật...”
Trần Lị vừa phiên dịch vừa nói, giọng Chúc Giác bên tai lại vang lên giọng nói của Lý Thanh Liên.
“Hòn đảo nhỏ đó là một hòn đảo độc lập. Dân cư sống trên đó tuy thuộc quyền quản lý của Chính phủ Liên Bang, nhưng bản thân hòn đảo không có yêu cầu bảo vệ đặc biệt nào, lại thêm thời tiết khắc nghiệt hiện nay, chính phủ đã sớm ban hành lệnh cấm hành động. Đối với bất kỳ ai xuất hiện ngoài ý muốn khi quay trở lại hòn đảo trong thời điểm này, họ sẽ không can thiệp.”
Ý tứ trong lời nói của Lý Thanh Liên rất rõ ràng: dù chính phủ có năng lực cứu những người này hay không, sau khi tuyên bố lệnh cấm hành động, dù có thật sự cần cứu trợ, họ cũng có đủ lý do để từ chối.
Trong cơn mưa to thế này, ra biển cứu những người dân “tự tìm đường chết” ư? Đừng có đùa.
Chưa kể đến những lời đồn đại trên hòn đảo nhỏ và thời tiết quỷ dị này, ai qua đó cũng thấy run sợ.
“Chúng ta đến rồi, rẽ trước mặt, chú Geoffrey hẳn đang ở nhà.”
Trần Lị bước nhanh hơn, Chúc Giác theo sau. Vừa định quẹo qua đầu phố, một bé gái cao chỉ đến hông anh bỗng lao tới.
Phản ứng của Chúc Giác rất nhanh, anh đột ngột dừng bước, thậm chí không kịp để ý đến hộp vũ khí trong tay, trực tiếp ném xuống mặt đất đầy nước bẩn. Theo bản năng, anh đưa tay chặn lại bả vai bé gái, không cho cô bé va vào bức tường đen ngòm bên cạnh.
Nhưng giây tiếp theo, Chúc Giác phát hiện bé gái quay lại, dùng đôi cánh tay gầy guộc kẹp chặt cổ tay anh. Đang nghi hoặc cúi đầu, bỗng một bóng đen thoáng qua trước mắt. Anh ngẩng đầu lên thì thấy một người đàn ông cầm gậy bóng chày đang giáng thẳng xuống trán mình.
Nhíu mày nhìn bé gái đang gắt gao kẹp cánh tay mình, Chúc Giác – người có thể một quyền đánh bay cả một thể đột biến tinh thần ô nhiễm – lúc này lại chần chừ.
Anh buông lỏng, để mặc cô bé nắm lấy cánh tay mình. Trước mặt bao nhiêu người như vậy, Chúc Giác không hề kêu gào phu quét đường. Gậy bóng chày đập thẳng vào trán anh, cắt đôi thành hai đoạn.
Chúc Giác không phải kẻ ngốc, đương nhiên hiểu rằng vừa rồi cô bé dựa vào việc mình là trẻ con, lợi dụng lòng thương hại tự nhiên của người lớn với trẻ nhỏ để kiềm chế hành động của anh.
Tuy nhiên, anh cũng nhìn thấy sự hoảng sợ và nước mắt trong mắt cô bé, cùng ánh mắt áy náy khi nhìn anh.
“Đừng lo lắng, chú rất lợi hại.”
Chậm rãi rút tay về, anh véo nhẹ gương mặt lạnh lẽo và gầy guộc của bé gái, ôm cô bé ra sau lưng mình.
Người đàn ông cầm nửa cây gậy bóng chày còn lại nhìn Chúc Giác với vẻ mặt ngây ra, Trần Lị thì lùi lại phía sau vài bước, cây dù che chắn, tình huống đột ngột trước mắt khiến cô sợ hãi.
“Thất thần làm gì, lên hết đi! Thằng này mặc đồ đáng giá mấy vạn, nhất định là kẻ có tiền!”
Bọn chúng đã chú ý đến anh từ khi anh ăn hơn một nghìn đồng hải sản nướng tại nhà hàng hải sản khu phố cũ này.
Người ngoài, có tiền, đi một mình, không cướp hắn thì cướp ai?
Đáng tiếc, bọn chúng thật sự không có đầu óc để nghĩ xem tại sao một người như vậy lại dám ngang nhiên bước vào nơi này.
Và không nghĩ đến hậu quả, đó là điều rất nghiêm trọng.
Đợi đến khi Chúc Giác đạp đầu lĩnh xuống mặt đường, người sau mới thấm thía đạo lý này.
“Ê, muốn chết không?”
Đôi giày đạp lên trán đầu lĩnh, Chúc Giác nhìn xuống hắn, chỉ cần dùng sức, tên này dù có cái đầu cũng không chịu nổi.
“Xin... xin ông tha cho tôi, tôi không dám nữa!”
Đầu lĩnh nửa mặt dính đầy nước bẩn, giọng xin tha vẫn rất nhanh nhẹn.
“Mày... đây là cái gì?”
Anh vén tóc, nước mưa lạnh lẽo chảy dọc gương mặt. Chúc Giác vốn muốn hỏi chuyện của bé gái, nhưng vô tình lại nhìn thấy hình xăm đen ngòm trên cổ đầu lĩnh.
Đó là một hình xăm giống như đầu của một sinh vật nào đó, khuôn mặt tròn mập, xung quanh là những chiếc xúc tu bạch tuộc tua tủa...
Chúc Giác nhíu mày. Hình xăm này không mang lại cho anh cảm giác khó chịu thực sự, nhưng tổng thể lại thấy kỳ quái, thế là anh cúi người, trực tiếp xé toạc áo của đầu lĩnh.
“A, còn rất trắng nõn.”
Cùng với tiếng cười khẽ khẽ của Chúc Giác , sắc mặt của tên đầu lĩnh dưới chân tái mét đi.