Chương 489: Thiên Tử Ý Chỉ
Nước Triệu, quận An Giấc Ngàn Thu, tổ địa họ Thôi – Phượng Tê Điện.
Một lão giả uy vũ cùng Lão phu nhân họ Thôi bước ra từ Phượng Tê Điện. Phía sau hai người là hơn mười nam nữ trẻ tuổi, đang khẽ khàng trò chuyện với nhau.
Lão giả chắp tay cáo biệt, rồi dẫn đám người trẻ tuổi rời đi. Lão phu nhân đứng yên, đợi đến khi bọn họ lên xe ngựa xong mới quay trở lại. Một văn sĩ trung niên vội vã tiến đến, dâng lên một phong thư.
Lão phu nhân đi vào thiên điện, an tọa xong mới từ từ mở thư xem. Đọc xong, bà phán: “Đi Thiên Cơ Điện.”
Thiên Cơ Điện của họ Thôi không cao nhưng rất rộng, gồm một chính điện và chín điện phụ. Ở trung tâm chính điện là một tấm sa bàn bản đồ khổng lồ, mô phỏng toàn bộ địa hình Nhân Vực và các vùng lân cận. Xung quanh tấm sa bàn chính là một vòng các sa bàn nhỏ; tuy gọi là nhỏ, nhưng mỗi cái cũng bao quát phạm vi hàng trăm trượng, hiển thị cực kỳ chi tiết.
Lão phu nhân lập tức đi về phía góc đại điện, nơi đặt một tấm sa bàn mới chế tác, rõ ràng là bản đồ toàn bộ Tây Vực. Tuy nhiên, trên bản đồ vẫn còn nhiều khoảng trống, chi tiết chưa thực sự hoàn thiện.
Hai nam tử trung niên cũng vội vã đuổi theo, hầu hạ hai bên tả hữu của Lão phu nhân. Họ đều là những kẻ xuất sắc trong hàng ngũ Pháp Tướng của gia tộc, có hy vọng đột phá Ngự Cảnh, hiện tại đang là trụ cột vững chắc của gia tộc.
Lão phu nhân đứng trước sa bàn, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Duật nhi viết thư về, muốn xin viện trợ.”
ḳyhuyen. Một nam tử trung niên thưa: “Lần trước Thanh Minh gửi thư cầu viện, các trưởng lão chẳng đã gửi đi một batch vật tư sao? Vì sao Duật công tử lại gửi thư thêm lần nữa?”
Thôi Duyệt xếp thứ tư trong lứa đồng trang lứa thuộc dòng chính, nên sau khi hắn tấn thăng Pháp Tướng, có người gọi hắn là Tứ Công Tử, cũng có người gọi là Duật Công Tử. Lúc này, “Công Tử” là một cách xưng hô kính trọng, nguyên nhân chính là vì Thôi Duyệt còn quá trẻ.
Người kia nói: “Thanh Minh tuy tốt, nhưng suy cho cùng cũng là cơ nghiệp của người khác. Duật công tử tuổi trẻ tài cao, đáng lẽ nên sớm trở về phục vụ gia tộc. Hà tất phải vất vả vì người khác may áo cưới?”
Lão phu nhân chậm rãi nói: “Lời các ngươi nói không phải không có lý, nhưng có điều các ngươi chưa biết. Vệ Uyên gửi thư cầu viện Canh Thất Thượng Thư, mà hiện tại Canh Thất đã phái An Quảng Đại Tướng Quân Ngụy Bá Dương đến viện trợ. Hôm trước, ông ta đã gây náo động ở Vương Đô, khiến thể diện của Lý Thần Cơ mất sạch, phải rất vất vả mới đè xuống được chuyện này. Hiện tại, an nguy của Thanh Minh đã trở thành tâm điểm chú ý của thế gian. Chúng ta lại ở gần đó, nếu chỉ hỗ trợ chút ít vật tư, chẳng phải sẽ để thiên hạ nhạo báng họ Thôi nước Triệu hay sao?”
Giọng điệu của Lão phu nhân đã có phần nghiêm khắc, hai người kia không dám nói thêm gì nữa.
Lão phu nhân lại nói: “Hơn nữa, Vệ Uyên đã bồi dưỡng hơn năm trăm Đạo Cơ cho họ Thôi chúng ta. Dù họ không thể tiến thêm, nhưng cũng làm tăng đáng kể nội tình và thực lực của gia tộc.”
“Nhưng chúng ta cũng đã trả tiên bạc…”
“Ếch ngồi đáy giếng!” Lão phu nhân nghiêm mặt quát: “Năm trăm Đạo Cơ là số tiên bạc có thể mua được sao? Nếu các ngươi có bản lĩnh đó, hãy thử tạo ra cho ta năm mươi Đạo Cơ xem!”
Hai người kia không dám nói nhiều thêm. Nếu làm Lão phu nhân ác cảm, con đường thăng tiến về sau e rằng sẽ gian nan.
Lão phu nhân trầm giọng nói: “Việc này đang được thiên hạ chú ý, chúng ta xác thực nợ Vệ Uyên một ân tình. Như vậy, chúng ta sẽ phái hai vị trưởng lão Ngự Cảnh đến Thanh Minh tọa trấn, chính là trưởng lão của hai phòng các ngươi. Đã cách nhau lâu như vậy, cũng nên gặp lại Vu Tộc một lần, xem họ còn tung ra những nhân vật lợi hại nào.”
ḳyhuyen. Hai nam tử trung niên nhìn nhau một cái, vội vã lui ra.
……
Tại Thanh Minh, Vệ Uyên đang cùng Dư Tri Vụng thảo luận về kết cấu công sự mới, bỗng có người báo: “An Quảng Đại Tướng Quân Ngụy Bá Dương của Đại Canh đã đến!”
Vệ Uyên giật mình kinh ngạc. Hắn viết thư cầu viện Canh Thất chỉ là một nước cờ dự phòng, không ngờ viện quân lại đến thật. An Quảng Đại Tướng Quân, danh hiệu này nghe đã bất phàm. Theo quan chế Đại Canh, đây là chức quan lớn, hoàn toàn khác biệt về hàm lượng vàng so với chức Nhị Phẩm mà Vệ Uyên, một chư hầu, được phong.
Canh Thất là chủ chung của thiên hạ, lại phái An Quảng Đại Tướng Quân vượt vạn dặm đến viện trợ, Vệ Uyên tất nhiên không thể chậm trễ, lập tức thông báo cho các tu sĩ Thái Sơ Cung cùng Lý Trị, dẫn mọi người ra nghênh đón.
Lúc này, một chiếc phi thuyền khổng lồ đang lơ lửng dừng lại bên ngoài Thanh Minh. Trên thuyền, nhạc cổ vang lên thanh thoát, tiếng đàn sáo du dương. Thân thuyền màu huyền, khảm văn vàng, còn đế thuyền vẽ sóng biển xanh biếc.
Chiếc phi thuyền này xa hoa hơn hẳn tất cả phi thuyền của Thái Sơ Cung cộng lại.
Vệ Uyên cùng hơn mười tu sĩ bay lên thuyền, đáp xuống boong trước. Họ thấy trên boong rộng lớn đã sớm xếp thành hai hàng chiến sĩ giáp trụ sáng loáng, mỗi người cầm búa rìu màu vàng kim, thân hình cao lớn khỏe mạnh, đều là tu sĩ Đạo Cơ! Nhìn trang phục của họ, đúng là Cấm Quân nổi tiếng thiên hạ của Đại Canh.
Chỉ riêng trên boong thuyền đã có năm trăm Cấm Quân Đạo Cơ đứng nghiêm, khí thế phi phàm.
Ở cuối hai hàng Cấm Quân, trên đài cao giữa boong, một đại hán uy mãnh đang ngồi, trên cao nhìn xuống nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên. Khí tức quanh người hắn ẩn hiện như núi non hùng vĩ, rõ ràng là một vị Ngự Cảnh, hơn nữa cảnh giới đã tiếp cận Đại Thành.
ḳyhuyen. Khi nhìn thấy Vệ Uyên, đồng tử của vị Đại Tướng Quân kia hơi co lại. Hắn mơ hồ cảm nhận được một tia áp lực! Đây là điều hiếm có, nghĩa là trên người Vệ Uyên có thứ gì đó có thể uy hiếp đến hắn.
Ngụy Bá Dương thu lại vẻ khinh thường, trầm giọng hỏi: “Ngươi chính là Vệ Uyên?”
“Chính là ta!”
Ngụy Bá Dương lập tức đứng dậy, dõng dạc nói: “Vệ Uyên tiếp chỉ!”
Lại có thánh chỉ? Đây mới là ý chỉ chân chính của Thiên Tử, hoàn toàn khác biệt với vương mệnh của chín nước. Vì thế, Vệ Uyên dẫn mọi người quỳ xuống tiếp chỉ.
Ngụy Bá Dương cất cao giọng đọc: “… Nay xét Thanh Châu, thiết lập phủ Thanh Dương. Niệm Vệ Uyên tâm hệ lê dân, có công khai cương thác thổ, phong làm Thanh Dương Trấn Thủ, khâm thử!”
Vệ Uyên tạ ơn, sau đó tiếp nhận thánh chỉ. Không thể không nói, cấp bậc thánh chỉ của Canh Thiên Tử vẫn rất cao, thậm chí còn là một kiện pháp bảo. Vệ Uyên mơ hồ trở thành quan viên của Canh Thất. Tuy nhiên, Canh Thất suy vi, việc phong quan cũng khá tùy tiện, trực tiếp ném mũ quan Châu Mục xuống đầu hắn.
Trong thánh chỉ này còn ẩn chứa nhiều huyền cơ, chủ yếu là lấy Hàm Dương Quan làm ranh giới, phân chia Thanh Ninh hai châu. Bên ngoài Hàm Dương Quan, đơn lập Thanh Châu; hiện tại bốn quận Ninh Tây đều được hợp thành phủ Thanh Dương, mà Vệ Uyên chính là Trấn Thủ.
Theo quan chế Đại Canh, “Phủ” là cấp bậc nằm giữa “Châu” và “Quận”, có khi thiết lập, có khi không, do chín nước tự quyết định. Quan văn đứng đầu phủ là Tuần Phủ, quan võ là Đề Đốc. Còn ở những khu vực biên cảnh, đôi khi sẽ thiết lập Trấn Phủ Sứ. Trấn Phủ Sứ nắm giữ cả quân quyền và chính quyền trong tay, ví dụ như Thôi Thúc Đồng, Trấn Phủ Sứ phủ Dư Dương của nước Triệu, chính là một điển hình.
Trấn Phủ Sứ có thể coi là Tiết Độ Sứ hạng nhỏ nhất. Mà Vệ Uyên đã thụ phong Tây Tấn Định Tây Tiết Độ Sứ, nếu Canh Thiên Tử muốn phong quan, bắt buộc phải phong chức quan nhỏ hơn cấp của Tây Tấn, như vậy mới thể hiện được địa vị của Canh Thất.
Cùng một mảnh đất, ở Tây Tấn là Tiết Độ Sứ Nhị Phẩm, nhưng ở Đại Canh chỉ có thể đương nhiệm Trấn Phủ Sứ Tam Phẩm.
Nhưng nếu đổi góc độ nhìn nhận, quan chức do Tây Tấn phong mới là thực quyền, còn lời hứa phong Thanh Dương Trấn Phủ Sứ của Canh Thiên Tử phần nhiều chỉ là hư danh.
Tuyên đọc thánh chỉ xong, Ngụy Bá Dương nâng Vệ Uyên dậy, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, nói: “Sớm nghe nói Thái Sơ Cung xuất hiện một kỳ tài độc nhất vô nhị, dám nuôi dưỡng thế vô địch, phóng ngôn rằng Pháp Tướng thiên hạ đều là rác rưởi…”
Vệ Uyên chỉ có thể cười xấu hổ, không biết nói gì cho phải. Rõ ràng hắn chỉ nói Pháp Tướng của Hứa Gia là rác rưởi, sao truyền ra ngoài lại thành Pháp Tướng thiên hạ đều là rác rưởi?
Ngụy Bá Dương cười ha hả, nói: “Bất kể thế nào, chưa đến hai mươi tuổi mà đã là Pháp Tướng, cũng là hiếm có trong thiên hạ. Ta mạn phép hỏi một câu, Pháp Tướng của ngươi, có phải là Tiên Tướng không?”
Vệ Uyên nói mơ hồ: “Đại khái… có thể coi là vậy…”
Ngụy Bá Dương tưởng Vệ Uyên khiêm tốn, liền nói: “Sao lại không phải Tiên Tướng cho được? Tốt, nói vào chuyện chính. Lần này bản tướng quân phụng mệnh Nhiếp Chính Tấn Vương đến viện trợ, không biết tình hình chiến sự hiện tại ra sao? Đối phương có Vu Tộc xuất hiện không?”
“Có Vu Tộc.”
Trong mắt Ngụy Bá Dương lóe lên tinh quang, nói: “Rất tốt! Bản tướng quân cũng đã vài chục năm chưa giao thủ với Vu Tộc. Đối phương có Vu Tộc nào nổi danh không? Biết đâu lại là người quen của bản tướng quân, vừa hay xem cảnh giới của bọn họ trong những năm gần đây có suy giảm hay không.”
Vệ Uyên liền đáp: “Hiện tại chỉ biết một người tên Hồng Diệp, hắn là Vu Tộc bị đánh rớt từ cảnh giới cao hơn. Mấy Vu Tộc khác tạm thời chưa rõ danh hiệu.”
Sắc mặt Ngụy Bá Dương ngưng trọng, hỏi: “Mấy Vu Tộc?”
Vệ Uyên cẩn thận hồi ức lại cảm giác về khí tức, nói: “Phân biệt theo khí tức, ít nhất có sáu Vu Tộc, ngoài ra còn có một Thánh Vu.”
Ngụy Bá Dương tươi cười cương cứng trên mặt.
Hắn miễn cưỡng giật giật khóe miệng, hỏi: “Có thể khiến Thánh Vu xuất động, lần này thế công chắc chắn không nhỏ. Vu tộc tổng cộng huy động bao nhiêu đại quân?”
“Bước đầu thăm dò chính là một trăm tám mươi vạn, phía sau còn có dân phu tạp dịch hàng ngàn vạn.”
Khóe miệng Ngụy Bá Dương đã cười không nổi, nhíu mày nói: “Thế cục như vậy, Tây Tấn không phái binh tới sao? Hứa gia có động tĩnh gì không?”
Vệ Uyên nói: “Liêu tộc phương bắc công kích cực kỳ gấp gáp, bắc cảnh mất đất đã vượt quá ngàn dặm, nên ta phỏng chừng Tấn Vương hẳn là vô lực chi viện. Còn Hứa gia, vốn luôn có thù oán với ta, năm trước còn đại chiến hai lần, cũng không thể nào tới cứu viện.”
Ngụy Bá Dương nói: “Tư oán là tư oán, trước nạn ngoại xâm thì tính là cái gì?! Tên họ Hứa kia… Hừ!”
Hắn tuy thân là Quảng Đại Tướng Quân của Canh Thất An, nhưng xem ra cũng không thể gọi thẳng tên húy của Hứa Vạn Niên.
Ngụy Bá Dương đi lại vài vòng, mới nói: “Bản tướng quân cũng chưa từng dự liệu thế cục lại nguy cấp đến thế. Lần này ta tuy mang theo ba ngàn cấm quân, nhưng bọn họ đều dùng cho nghi thức thiên tử, không thể dễ dàng tổn thất, nên dù có dùng cũng chỉ có thể bố trí tại hậu phương, duy trì trật tự mà thôi.”
Hắn tuy chưa nói rõ, nhưng Vệ Uyên tất nhiên hiểu rằng, người có thể trở thành cấm quân của thiên tử đều là hậu duệ quý tộc. Họ tòng quân chỉ để tích lũy tư lịch, làm cảnh cho nghi thức, chứ không phải thật sự ra chiến trường. Mất mấy mạng cấm quân cũng là phiền toái không nhỏ, nên Vệ Uyên cũng không định giao cho họ nhiệm vụ quan trọng, chỉ cần tìm nơi an toàn đóng quân, giữ thể diện là được.
Ngụy Bá Dương ngẩng đầu nhìn bầu trời, nói: “Vùng đất rách nát này quả nhiên danh bất hư truyền, vô cùng phiền toái. Nhưng bản tướng quân phụng mệnh mà đến, trên người có vận khí thiên tử hộ thể, tự nhiên có thể che giấu khỏi quái vật ngoài trời, chỉ cần không toàn lực ra tay, chúng sẽ không phát hiện ra sự tồn tại của ta.
Nhờ tiện lợi này, ta sẽ ẩn náu bên cạnh ngươi, xem thử có gã mù U Vu nào tự chui đầu vào lưới hay không…”
Nói được một nửa, trên bầu trời bỗng vang lên giọng kinh ngạc của Huyền Nguyệt Chân Quân: “Ngụy Bá Dương?! Sao ngươi lại ở đây? Lão đạo còn tưởng ngươi đã chết từ tám trăm năm trước.”
Ngụy Bá Dương cũng biến sắc, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy Huyền Nguyệt Chân Quân đang đứng giữa không trung.
Hắn nhìn Huyền Nguyệt Chân Quân, lại nhìn Vệ Uyên, rồi lại nhìn Huyền Nguyệt Chân Quân, thở dài: “Một đứa trẻ tốt như vậy, sao lại bái nhập môn hạ của lão tặc nhà ngươi? Quả thực là lãng phí của trời, nhân tài không được trọng dụng, hoa tươi lại cắm lên bãi phân trâu!”
( hết chương )