Chương 527: Cái gọi là thanh lưu
Tiền tuyến Thanh Minh, tiếng hò reo chấn động trời đất, vô số chiến sĩ Vu tộc như châu chấu tràn về phía thành Thanh Minh.
Trên không trung đầy rẫy những quả đạn pháo và cầu nước gào thét quay ngược lại. Mũi tên do các thần xạ thủ Vu tộc bắn ra đều được trang bị thêm thiết bị mới, khi rơi xuống đất sẽ lập tức phóng thích khói độc. Nơi nào khói độc lan tràn, sinh cơ đoạn tuyệt, chiến sĩ bình thường của Nhân tộc không thể chịu đựng nổi mười hơi thở.
Qua nhiều trận đại chiến, Vu tộc đã nếm đủ mùi đau khổ từ pháo phòng thủ thành trì và đạn pháo, vì thế chúng đang liều chết tăng cường khả năng công kích tầm xa.
Thực lực của rất nhiều chiến sĩ Vu tộc trong trận này thực ra không bằng tinh nhuệ ngày trước, rõ ràng là chúng điều động một số kẻ thân cường thể tráng từ tầng lớp dân đen và nô lệ, đưa lên tiền tuyến làm bia đỡ đạn. Nhưng cơ thể của những tân binh này đều có biến dị rõ rệt, lực phòng ngự thậm chí còn mạnh hơn cả tinh nhuệ trong quá khứ, nếu không trúng vào yếu huyệt, khó lòng dùng một thương mà giết chết.
Vệ Uyên tự mình đứng ở tuyến đầu, hơn mười vị đạo cơ võ sĩ xung quanh không ngừng phóng ra thủy nhận thuật, cắt xẻ từng mảng lớn chiến sĩ Vu tộc ở tiền tuyến.
Lúc này, trên cây Hồng Liên Bồ Đề treo đầy hắc khí, từng cành cây đều bị ép cong xuống sát mặt đất, nhưng Vệ Uyên vẫn không hề lay chuyển, vẫn tiếp tục thu hoạch mạng sống của bọn Vu tộc bình thường.
Giữa quân Vu, Hồng Diệp sắc mặt âm trầm, nhìn Vệ Uyên từ xa, không rõ vì sao hắn giết nhiều Vu tộc như vậy mà vẫn có thể chịu đựng được nghiệp lực. Chẳng lẽ trong quân Thanh Minh, tiên nhân có thủ đoạn không chỉ một loại, còn lưu giữ phương pháp chuyên môn để xử lý nghiệp lực?
Ánh mắt hắn di chuyển, nhìn về phía một vị hòa thượng trong quân đội Thanh Minh. Vị hòa thượng ấy cũng không có nhiều động tác, phần lớn thời gian chỉ niệm kinh. Nhưng mỗi khi niệm kinh, trên chuỗi Phật châu trong tay hắn sẽ lặng lẽ xuất hiện thêm một viên hạt châu. Nhìn bề ngoài, viên châu toàn thân thấu màu đen, nhưng thực chất nó mang màu huyết sắc, huyết sắc đậm đến cực hạn nên hiển hiện thành màu đen của đêm tối.
ⓚyhuyen. Vệ Uyên đứng sừng sững trước trận địa, như cột chống trời, phàm là Vu tộc tiếp cận đều bị hắn vô tình thu hoạch. Trong phạm vi vài dặm xung quanh Vệ Uyên, không có bất kỳ thần xạ thủ nào dám ló đầu ra. Chỉ cần họ dám xuất hiện, sẽ lập tức bị tập kích chớp nhoáng, hoặc bị Ngọc Sơn đập chết, hoặc bị lôi đình thiên hỏa oanh sát, lại hoặc có đạn pháo từ trên trời giáng xuống.
Trước mặt Vệ Uyên, đại quân Vu tộc đã rõ ràng lộ vẻ sợ hãi, nếu không phải bị phía sau xô đẩy, hàng ngũ phía trước e rằng đã quay đầu bỏ chạy. Những đòn thủy nhận qua lại cắt xé, máu tươi và tàn chi văng khắp nơi trên không trung, việc đả kích sĩ khí này hiệu quả hơn hẳn so với pháo oanh thương đánh.
Trong lòng Hồng Diệp khẽ động, hắn phát hiện lực lượng hiến tế dùng để trấn áp sĩ khí đang tiêu hao nhanh chóng. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng không chống đỡ được bao lâu nữa.
Lúc này hai bên đang đấu sức, xem là Vệ Uyên không trụ nổi sự phản phệ của nghiệp lực trước, hay lực lượng hiến tế trấn áp sĩ khí của Vu tộc cạn kiệt trước.
Phía sau Hồng Diệp, Thánh Vu cảm thán nói: “Tên Vệ Uyên này thật đúng là khó chơi.”
Hồng Diệp lạnh nhạt nói: “Nhưng kỹ xảo này của hắn chỉ có thể dùng một lần. Trước hết rút quân nghỉ ngơi chỉnh đốn, sau khi ổn định sĩ khí sẽ tiến công lại.”
Theo mệnh lệnh của Hồng Diệp, trong quân Vu tộc vang lên tiếng kèn, đại quân bắt đầu lùi về phía sau. Thấy tổn thất của Vu tộc chưa quá nhiều, trung quân càng không hề dao động, vẫn ở trong trận địa sẵn sàng nghênh chiến, Vệ Uyên liền không hạ lệnh truy kích, chỉ điều động hơn mười quả đạn pháo đến, lấy đi hơn vạn sinh mạng.
Vu tộc lui binh, Vệ Uyên lập tức điều động bộ đội dự bị, gia cố lại trận địa, đồng thời đưa lực lượng quân đội mới vào tuyến đầu, thay thế cho đội quân canh giữ đã bị đánh cho tàn phế.
Thôi Duật đi đến bên cạnh Vệ Uyên, thở dốc nói: “Vu tộc đã học khôn ra rồi.”
“Đúng vậy.” Sắc mặt Vệ Uyên ngưng trọng.
ⓚyhuyen. Vu tộc vốn dĩ đã bị đánh đến mức sĩ khí dao động, nhưng sau khi rút về và bổ sung chú pháp, sĩ khí sẽ ổn định trở lại, mức tiêu hao lực lượng hiến tế sẽ giảm mạnh, có thể kiên trì trong thời gian dài hơn.
Cách trận chiến không xa, một tu sĩ đột nhiên vội vã chạy đến, báo cáo: “Triều đình phái vài sứ giả đến, mang theo một phong thánh chỉ. Trương Sinh tiên sinh sai ta mang thánh chỉ đến đây cho ngài xem trước.”
Vệ Uyên tùy tay nhận lấy thánh chỉ, hỏi: “Các sứ giả đâu?”
“Họ nghe nói tiền tuyến đang đại chiến, không dám lại gần, nên đã giao thánh chỉ cho chúng ta.”
Vệ Uyên lập tức mở thánh chỉ, lướt qua một lượt.
Bài thánh chỉ này dùng từ vô cùng nghiêm khắc, lên án gay gắt Vệ Uyên “lăng ngược bá tánh, thô bạo hung tàn”, cho rằng Vệ Uyên “không thông lễ nghi, không biết liêm sỉ, làm tổn hại lời dạy của thánh nhân”, khẳng định lúc này Vệ Uyên đang bị “nghìn người chỉ trích, vạn người phỉ báng”.
Sau một hồi trách mắng, cuối cùng thánh chỉ tuyên bố Ngự sử Chúc Hiếu Tồn sẽ cầm Thượng Phương Bảo Kiếm đến, kiểm tra mọi sự vụ tại Thanh Minh. Trong thời gian này, hắn sẽ tạm quyền Đại Hành Định Tây Tiết Độ Sứ, Vệ Uyên phải bàn giao toàn bộ quyền lực, cho đến khi cuộc điều tra của Ngự sử kết thúc, triều đình ban hành ý chỉ khác.
Đạo thánh chỉ này thực sự nằm ngoài dự liệu của Vệ Uyên. Hắn gấp thánh chỉ lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Phía trước là quân khí nồng nặc như núi, vô số binh lính Vu tộc đang chỉnh đốn sĩ khí, chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.
Dưới chân Vệ Uyên là tuyến đầu trận địa, khắp nơi đều là thi thể. Những chiến sĩ may mắn còn sống đang kéo thi thể đồng đội ra khỏi công sự, tạm thời chuyển ra phía sau chiến tuyến, sau đó xếp từng xác chết của Vu tộc trước công sự, dùng làm lá chắn tạm thời.
ⓚyhuyen. Nơi này không có chuyện tàn khốc hay không tàn khốc, chỉ có hai kết quả: sinh hoặc tử. Thủ đoạn không quan trọng, cũng chẳng ai bận tâm, mỗi người đều đang liều mạng tranh thủ chút sinh cơ nhỏ bé không đáng kể.
Lý do Vệ Uyên đứng ở tuyến đầu, gánh vác nghiệp lực, là vì tính toán của Pháo Hoa Nhân Gian: làm như vậy cho đến khi Hồng Liên Bồ Đề không chịu nổi nghiệp lực nữa, thì Nhân tộc có thể giảm thiểu thương vong sáu ngàn chiến sĩ.
Trong mắt nhiều đại lão triều đình, trong lòng cái gọi là “thanh lưu”, đó chỉ là sáu ngàn phàm nhân “hèn mọn”, thậm chí không đáng để nhắc đến trong văn chương.
Nhưng chính sáu ngàn kẻ hèn mọn này, khiến Vệ Uyên cảm thấy xứng đáng để mình chém giết nơi tiền tuyến, xứng đáng để mình gánh chịu nghiệp lực.
Lúc này, phía sau Vệ Uyên truyền đến tiếng bước chân nặng nề. Hắn quay đầu lại, thấy từng đội chiến sĩ phàm nhân đang chạy chậm về phía trận địa dưới sự dẫn dắt của đội trưởng, lấp đầy khoảng trống phòng tuyến.
Trên những khuôn mặt ấy, có hoảng loạn, có sợ hãi, cũng có hưng phấn hoặc tê dại. Bất kể biểu cảm là gì, họ thực ra đều có một đặc điểm chung: dung mạo bình thường, thậm chí có thể nói là xấu xí.
Từ tướng mạo có thể nhìn ra họ đều xuất thân từ lưu dân.
Phàm là có dung mạo khá giả, bất luận nam nữ, đều khó có khả năng trở thành lưu dân. Ngay cả khi vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà họ thực sự trở thành lưu dân, thì cũng tuyệt đối không đi được đến cuối cùng, sẽ biến mất giữa đường vì đủ loại lý do. Vệ Uyên biết, sau trận chiến này, e rằng hơn phân nửa những người trước mắt sẽ biến thành thi thể. Từ khoảnh khắc trở thành lưu dân, họ chưa bao giờ có quyền lựa chọn.
Vệ Uyên mở thánh chỉ ra, nhìn lại một lần nữa, bỗng nhiên cảm thấy có chút buồn cười.
Những kẻ tự xưng là thanh lưu, những kẻ ngay cả chiến trường tuyến đầu cũng không dám đặt chân đến, lại dám vì những lưu dân trước mắt mà trùng quan nhất nộ, vung tay hô hào? Nếu thực sự đặt những lưu dân này trước mặt họ, e rằng không mấy ai không nhanh chóng che miệng mũi lại.
Cái gọi là đại nghĩa, chẳng lẽ chỉ là vài câu nói hùng hồn viết nhẹ nhàng trên giấy, đơn giản như vậy sao?
Vệ Uyên bỗng nhiên xé nát thánh chỉ, tùy tiện ném xuống nền đất bùn lầy, sau đó nói: “Đi mời vài vị sứ giả đến đây, ta ở đây chờ họ.”
Vị tu sĩ do dự nói: “Nhưng các sứ giả dường như không muốn đến.”
Vệ Uyên đạm nhiên nói: “Ta ở đây chờ hắn, hắn dám không đến?”
Tu sĩ lập tức lĩnh hội ý của Vệ Uyên, vội vã rời đi.
Vệ Uyên cho gọi Khổng Tước Phật Mẫu đến, tùy tiện tìm một tảng đá lớn ngồi xuống, nhắm mắt nghe bà giảng kinh. Theo tiếng tụng kinh của Khổng Tước Phật Mẫu, không khí xung quanh dần trở nên yên tĩnh tường hòa, từng sợi hắc khí trên người Vệ Uyên bị rút ra, cuối cùng dần hóa thành một viên Phật châu trong tay Khổng Tước Phật Mẫu.
Tiếng tụng kinh bỗng nhiên bị một tiếng hét cắt ngang: “Ta là Hàn Lâm do Đại Vương thân chỉ! Là mệnh quan triều đình! Các ngươi dám làm loạn như vậy, không sợ bị tru cửu tộc sao?!”
Vệ Uyên mở hai mắt, hắc khí trên người không còn tràn ra nữa.
Chỉ thấy một nhóm tu sĩ áp giải năm người mặc quan phục đang đi tới. Người dẫn đầu mặc phẩm phục lục phẩm, nhìn chừng hơn ba mươi tuổi, dung mạo trẻ trung. Hắn vừa cố gắng giãy giụa, vừa trừng mắt đe dọa những người bên cạnh, nhưng các tu sĩ xung quanh đều làm như không nghe không thấy, áp giải hắn thẳng đến trước trận địa.
Nhìn thấy Vệ Uyên, vị quan văn này nháy mắt như tìm được chỗ dựa, nỗ lực thẳng lưng, lớn tiếng nói: “Bản quan mang thánh chỉ đến, chính là khâm sai của triều đình, nơi bản quan đi qua giống như Tấn Vương đích thân giá lâm! Vệ Uyên, ngươi đối xử với bản quan như vậy, là muốn tạo phản sao?”
Vệ Uyên đạm nhiên nói: “Làm nhiễu loạn quân tâm, trước hết tát cho hắn một cái.”
Bên cạnh tu sĩ trung lập tức nhảy ra hai gã tráng hán béo phục, thân hình cao lớn vạm vỡ, chúng hung hăng phun mấy bãi nước bọt đậm đặc vào lòng bàn tay, sau đó xoay tròn đôi bàn tay to đầy lông đen, liền giáng thẳng vào mặt vị hàn lâm thư sinh kia!
Chỉ nghe "bốp" một tiếng, gương mặt viên quan văn kia lập tức sưng vù lên, từ trong miệng bắn ra vài chiếc răng.
Vệ Uyên duỗi tay chỉ về phía trước, nói: “Đóng mấy cây cọc gỗ ở chỗ đó, treo mấy vị đại nhân này lên, để bọn họ xem roi vọt đánh như thế nào.”
Mấy người kia tức khắc hồn bay phách lạc, nơi Vệ Uyên chỉ chính là tiền tuyến chiến trường, bất kỳ Vu tộc nào nhìn bọn họ không thuận mắt, chỉ cần một mũi tên bắn tới là có thể chấm dứt sinh mạng bọn họ.
Nhưng thuộc hạ hiện tại của Vệ Uyên đều là những kẻ lăn lộn từ đống xác chết đi ra, lập tức mặc kệ bọn họ gào thét, xách mấy viên quan văn như xách gà con, trói chặt tất cả vào cọc gỗ.
Chờ mọi việc an bài xong xuôi, Vệ Uyên mới bước tới trước mặt sứ giả, nói: “Vương hàn lâm……”
Viên quan văn kia cố nặn ra một nụ cười, nói: “Hạ quan họ Tôn! Xin Vệ đại nhân thả hạ quan ra, hạ quan nguyện ý tùy ngài ra trận sát……”
“Tâm lĩnh.” Vệ Uyên làm một thủ thế, một tu sĩ bên cạnh lập tức lột giày từ thi thể Vu tộc bên cạnh xuống, xé lấy một mảnh vải quấn chân thấm máu lẫn bùn, nhét vào miệng vị hàn lâm kia.
Tu sĩ này trên người và trên mặt đều bám đầy vết bẩn và máu khô, ánh mắt âm trầm, toàn thân tỏa ra sát khí, hắn chẳng hề bận tâm đến chiến trường lầy lội khắp nơi, dường như căn bản không nghe thấy mùi máu tanh nồng nặc cùng mùi hôi thối, thậm chí còn chẳng màng đến cái mùi "thơm phức" của mảnh vải quấn chân kia.
Thực ra hai năm trước, gã tu sĩ hung thần ác sát này cũng từng là một công tử quý tộc phong độ nhẹ nhàng, là một trong mười sáu công tử tiểu thư của các thế gia đi theo Thôi Duật vào Thanh Minh đợt đầu tiên.
Lúc này, từ xa vang lên tiếng trống trận như sấm rền, đại quân Vu tộc chỉnh đốn sĩ khí, lại lần nữa tấn công.
Trận chiến này kéo dài đặc biệt lâu, Hồng Diệp ba lần rút quân về chỉnh đốn, lúc này mới triệt thoái. Đây là trận chiến thứ năm giữa Thanh Minh và Vu tộc, Vu tộc thương vong mười chín vạn, Nhân tộc tử trận hơn bốn vạn.
Tỷ lệ thương vong như vậy cũng không khiến Vệ Uyên vui vẻ, bởi vì phần lớn số Vu tộc chết trong trận này vốn là dân thường bị đẩy ra làm bia đỡ đạn, chứ không phải tinh nhuệ như mấy trận trước. Ngoài ra, nguồn bổ sung lưu dân cho Thanh Minh cũng ngày càng khó khăn, càng không thể nhận được thêm một lưu dân nào từ Tấn Quốc.
Chiến đấu kết thúc, Thôi Duật liền đến bên cạnh Vệ Uyên, nói: “Gã hàn lâm kia rốt cuộc vẫn còn sống, chỉ là trúng bảy tám mũi tên, đôi chân đều phế rồi.”
“Nếu chưa chết thì thả đi. Chỗ này ngươi xử lý, ta đi xem bố trí sân khấu tại đại hội thưởng bảo thế nào.”
“Được, ngươi cứ yên tâm đi. Bất quá ta thật sự không hiểu, đám quan văn thanh lưu này ngay cả đạo lý 'môi hở răng lạnh' cũng không hiểu sao? Phá đổ chúng ta, đối với bọn họ có lợi ích gì?”
Vệ Uyên cười ha hả, nói: “Cầm binh lâu ngày, ngươi lại trở nên ngây thơ như vậy. Đối với thanh lưu mà nói, đúng sai căn bản không quan trọng, điều duy nhất quan trọng là có phải người cùng phe cánh hay không. Môi hở răng lạnh ư? Cho dù Tấn Quốc diệt vong, thì người diệt vong cũng là Tấn Vương, là ngươi và ta, chứ không phải bọn họ. Bọn họ nhiều lắm thì đổi sang nước khác làm quan, vinh hoa phú quý vẫn không thiếu.”
Thôi Duật lộ vẻ trầm trọng, hỏi: “Vậy gã hàn lâm kia tính sao, thật sự muốn thả hắn sao? Hắn sau khi trở về khẳng định sẽ như chó điên cắn ngươi.”
Vệ Uyên bay lên trời, nói từ trên không trung: “Có người mượn thanh lưu để thử ta, ta cũng muốn thử bọn họ một chút. Thả gã hàn lâm này trở về, vừa hay xem phản ứng của bọn hắn.”
“Ngươi không sợ Tấn Vương trách tội sao?”
Vệ Uyên cười ha ha, nói: “Hắn trách tội chúng ta thế nào được? Chúng ta cũng chưa từng gặp qua vị hàn lâm này.”
( tấu chương xong )