Chương 648: Biện pháp nhanh nhất
Vệ Uyên đã sớm chờ sẵn ở biên giới. Chỉ thấy phương xa bụi mù cuồn cuộn, che trời lấp đất, thanh thế to lớn đến cực điểm. Tiếng gầm gừ của cự thú vang dội như sấm rền từ xa truyền tới, hết đợt này đến đợt khác.
Âm lượng ấy có thể vang xa mấy chục dặm, hiển nhiên là Pháp Tướng cự thú, hơn nữa còn là cả một bầy.
Quân coi giữ Thanh Minh đều là những người từng trải qua trận mạc lớn, lập tức nhanh chóng vào vị trí trong công sự che chắn, bày trận sẵn sàng nghênh địch, chuẩn bị chiến đấu.
Trong tiếng gầm gừ của cự thú, một chiếc chiến xa sắt thép từ trong bụi mù lao ra, nặng tựa núi cao nện mạnh xuống mặt đất. Dù Vệ Uyên đứng ở nơi xa cũng có thể cảm nhận rõ ràng cỗ chấn động kia.
Theo một tiếng rít gào cao vút tràn ngập hơi thở hoang dã nguyên thủy, chiếc chiến xa cắm đầy gai ngược nhấc bổng phần đầu lên, phía dưới vươn ra mười hai cặp chân lông thô tráng hữu lực, ngay sau đó sải bước lao vút đi, chạy như bay mà đến!
Chiến xa tựa như một đầu cự thú chân chính, điên cuồng lao tới trước mặt Vệ Uyên. Những cặp chân lông đột ngột đạp mạnh phanh lại, nhưng quán tính khổng lồ vẫn đẩy chiến xa trượt về phía trước vài chục trượng. Từng cặp chân lông thô cày xới trên mặt đất tạo thành những rãnh sâu, lúc này mới miễn cưỡng dừng lại được.
Cát bụi tung bay chớp mắt tràn qua công sự thủ vệ Thanh Minh, đổ ập xuống tắm táp cho quân coi giữ bên trong một trận mưa đất.
Nóc chiến xa chậm rãi mở ra, Thiên Ngữ thò nửa thân trên ra, hưng phấn vẫy tay chào Vệ Uyên. Sau đó thân hình cao lớn của hắn bay lên không, mười hai tiểu mỹ vu nâng đỡ hắn nhảy ra khỏi chiến xa, vững vàng đáp xuống trước mặt Vệ Uyên.
ḱyhuyen. Thiên Ngữ mở miệng nói ngay: "Tọa giá mới gồm mười hai con đuổi này của ta, thế nào?"
Vệ Uyên vẻ mặt câm nín, hỏi ngược lại: "Ngươi đang nói đến cái gã to xác bên kia, hay là đám tiểu mỹ vu dưới mông ngươi?"
"Hắc hắc hắc, đều giống nhau, tuy hai mà một!" Thiên Ngữ cười khờ hậu. Đúng lúc này, từ phía bên kia chiến xa lại truyền đến một tiếng cự thú rít gào rung trời, kéo mãn thanh thế.
Lúc này Vệ Uyên mới phát hiện, tiếng thú hô kia vốn phát ra từ một Lực sĩ Hoang tộc có giọng hát đặc biệt lớn. Hắn đang ngồi ở phía sau thân xe, chuyên môn phụ trách việc gầm rú.
Thiên Ngữ giải thích: "Cái xe này à, muốn đã ghiền thì phải có tiếng gầm, tốc độ nhanh hay chậm ngược lại không quan trọng. Ta đây chính là tiếng gầm chuyên nghiệp đấy, tên kia bình thường ở trong tộc chuyên phụ trách chiến hống, một ngày tiền công không rẻ đâu!"
Vệ Uyên còn chưa kịp đánh giá kỹ, từ xa đã nghe Dư Tri Vụng tán thưởng một tiếng: "Xe tốt!"
Trong nháy mắt Dư Tri Vụng đã xuất hiện bên cạnh chiến xa mới của Thiên Ngữ, lượn quanh quan sát tỉ mỉ từng chi tiết, còn cố ý đưa tay nhéo thử cặp chân lông to lớn của chiến xa, miệng tấm tắc khen ngợi không ngớt.
Thiên Ngữ mừng rỡ mặt mày hớn hở, lập tức coi Dư Tri Vụng là tri kỷ, mặc dù hắn còn chẳng biết người kia là ai.
Quan sát tỉ mỉ hồi lâu, Dư Tri Vụng mới nói: "Ý tưởng tuyệt vời! Ta vẫn luôn phiền não vì những linh kiện máy móc, động cơ các loại thực sự quá mức tinh vi, bất kể xử lý thế nào, chỉ cần hơi chút có pháp lực chấn động liền hỏng mất. Hơn nữa động lực lại mềm yếu như bông, căn bản chẳng có bao nhiêu sức lực.
Hiện tại nhìn thấy chiếc xe này ta mới hiểu ra, hóa ra tu sĩ chúng ta mới là động cơ tốt nhất, căn bản không cần đến mấy thứ máy móc lỉnh kỉnh kia!"
ḱyhuyen. Vệ Uyên biết vị sư thúc này chứng nào tật nấy lại tái phát, liền mặc kệ ông nghiên cứu, quay sang nhìn Thiên Ngữ hỏi: "Lần này tới có chuyện tốt gì không?"
Thiên Ngữ hào hứng nói: "Các lão tổ tông trong tộc bảo rằng, ngươi hiện giờ đang chống đỡ Thiên Ngoại Ma tộc ở U Hàn Giới, đó chính là người nhà của Vu tộc chúng ta. Cho nên cố ý bảo ta mang đến một hạt giống Thái Cổ Huyền Thực, coi như lễ gặp mặt!"
Vệ Uyên vừa nghe xong, tức khắc cảm thấy đau đầu.
Trước đây Thiên Ngữ đưa tới nhiều linh thực chi chủng như vậy, ngoại trừ một gốc hải tảo sống sót, số còn lại đều im hơi lặng tiếng. Ví dụ như hòn đá kia, đã được Dư Tri Vụng chứng thực đúng là... một hòn đá. Tuy nói nó từng là tiên thực chi chủng, vẫn còn lưu lại một tia dư vị, nhưng dùng cách nói của thế giới Thiên Ngoại thì hiện tại nó hẳn phải gọi là hóa thạch.
Thấy Vệ Uyên tỏ vẻ không tin tưởng, Thiên Ngữ vội vàng bổ sung: "Lần này thật sự khác biệt, đây chính là lấy ra từ tư nhân bảo khố của lão tổ tông đấy!" Tiếp đó, Thiên Ngữ sai người khiêng tới một quả cầu đá to cỡ mặt bàn.
Lại là cục đá... Vệ Uyên thầm nghĩ trong lòng, biết rõ không nên đặt quá nhiều hy vọng vào đồ vật thời Thái Cổ. Đến Tiên nhân còn chẳng sống nổi từ thời Thái Cổ đến nay, những vật không có linh tính này làm sao có thể?
Bất quá giao dịch mới là đại sự, những thứ này chỉ có thể xem như nhạc đệm nhỏ mà thôi.
Thiên Ngữ dẫn theo hơn một ngàn Lực sĩ, hộ tống mấy trăm chiếc xe vận tải, tổng cộng mang theo ngàn vạn cân hàng hóa tới đây. Vệ Uyên cũng đã chuẩn bị sẵn rượu ngon cùng mấy chục vạn tấm gấm vóc.
Ngay khi hai bên đang bận rộn khuân vác hàng hóa, Thiên Ngữ nói: "Thứ Hôi Thạch kia, chỗ chúng ta có rất nhiều, Lôi Đình Sa cũng mới phát hiện thêm một mỏ quặng mới. Còn Linh Mộc mà ngươi cần, tại bộ lạc cách đây mười vạn dặm về phía tây có dư thừa rất nhiều, bọn họ vô cùng sẵn lòng dùng Linh Mộc trao đổi gấm vóc. Những thứ này rất nhanh đều có thể chuyển đến cho ngươi, các trưởng lão nhờ ta hỏi xem còn cần chúng ta làm gì nữa không?"
Vệ Uyên tính toán khối lượng mậu dịch hiện tại cùng tương lai, nói: "Ta cảm thấy, giữa hai tộc chúng ta cần thiết phải xây một con đường."
ḱyhuyen. "Xây đường? Xây thứ đó làm gì, Lực sĩ chúng ta đâu cần đường sá, chốn nào mà chẳng nhảy vượt qua được?" Thiên Ngữ đầy mặt nghi hoặc.
Vệ Uyên giải thích: "Lôi Đình Sa, Hôi Thạch, Linh Mộc đều rất nặng, số lượng Lực sĩ của các ngươi có hạn, để bọn họ khuân vác đồ vật thì chi phí quá cao. Đợi đường xây xong, xe vận tải có thể lưu thông, đến lúc đó chỉ cần thuê dân thường Vu tộc vận chuyển hàng hóa là được."
Mắt Thiên Ngữ lập tức sáng rực lên: "Đúng vậy! Dân hạ đẳng bình thường tiêu tốn chẳng bao nhiêu tiền, nô lệ lại càng chỉ cần cho miếng ăn là đủ. Mấy loại hàng hóa này cũng không yêu cầu khắt khe về thời gian vận chuyển, từ từ chuyển đi là được! Tiền thuê một Đạo Cơ Lực sĩ đủ để thuê năm trăm dân hạ đẳng bình thường rồi."
Hiện giờ Thiên Ngữ đã khá nhạy bén với vấn đề chi phí, Vệ Uyên ít nhiều có chút hoài niệm tên Lực Vu ngây ngô dễ lừa gạt ngày xưa. Vệ Uyên nói tiếp: "Giao dịch giữa chúng ta ngày càng thường xuyên, không cần thiết lần nào cũng phải đợi hai bên chuẩn bị đầy đủ mới tiến hành. Có thể thiết lập một sổ sách chung tại hai địa phương, các loại vật tư chúng ta thương định sẵn một số lượng, trong hạn ngạch đó, ngươi cứ việc chuyển hàng đến chỗ ta, ta cũng làm y như vậy. Sau đó mỗi tháng chúng ta chỉ cần đối chiếu sổ sách một lần, phần ngang nhau sẽ được thanh toán, phần chênh lệch dư thừa sẽ chuyển kết sang tháng sau, ngươi thấy biện pháp này thế nào?"
"Vô cùng tốt!" Hai mắt Thiên Ngữ tỏa sáng, trong nháy mắt đã nhìn ra thương cơ to lớn trong đó.
"Vậy ngươi dự tính muốn bao nhiêu gấm vóc?" Vệ Uyên hỏi.
"Càng nhiều càng tốt!!" Thiên Ngữ trả lời không chút do dự. Sau đó, hắn hỏi ngược lại: "Ngươi muốn bao nhiêu Hôi Thạch, Linh Mộc cùng Lôi Đình Sa?"
"Tương tự, càng nhiều càng tốt." Vệ Uyên mỉm cười đáp lại.
Đến đây, đôi bên đều vô cùng hoan hỷ.
Tiếp đó, Thiên Ngữ cùng Vệ Uyên thương thảo chi tiết việc xây dựng con đường. Thương lộ sẽ nối liền Hồng Sa Ốc Châu, muốn cho xe vận tải bình thường cũng có thể thuận lợi lưu thông thì phải vòng qua một số vùng hiểm trở, bởi vậy toàn tuyến dài gần bốn ngàn dặm. Trừ bỏ đoạn đường đã có sẵn, vẫn cần xây mới một ngàn năm trăm dặm. Thiên Ngữ vung tay lên, trực tiếp nhận thầu một ngàn dặm công trình xây đường, phía Vệ Uyên chỉ cần thi công năm trăm dặm.
Việc này thương nghị thỏa đáng xong, Thiên Ngữ đột nhiên nói: "Đường xây thông rồi, về sau đại quân Vu tộc có thể nhanh chóng tiếp viện Thanh Minh. Ngươi phải kiến tạo sẵn công sự phòng ngự, Hoang Tổ chúng ta chỉ là một tiểu bộ lạc, có một số việc chúng ta cũng không làm chủ được."
"Yên tâm." Vệ Uyên vươn tay vỗ vỗ vai Thiên Ngữ, mặc dù giờ phút này Thiên Ngữ đang được đám tiểu mỹ vu nâng đỡ, vị trí bờ vai nằm ở độ cao một trượng năm.
Lúc này Thiên Ngữ vẫn chưa hiểu rõ, con đường vốn không thiên nhiên thuộc về riêng phe phái nào, vũ lực bên nào cường thịnh hơn thì nó thuộc về bên đó.
Sau khi tiễn Thiên Ngữ rời đi, Vệ Uyên lập tức quyết định xây mới năm mươi tòa phân xưởng, nâng sản năng gấm cơ khí lên gấp đôi.
Hiện giờ Thiên Ngoại ma vật áp sát, Vệ Uyên cần phải tăng tốc chỉnh hợp tài nguyên khắp nơi, tận khả năng nâng cao thực lực chỉnh thể của Thanh Minh, mà điều này đòi hỏi lượng lớn nhân lực, phàm nhân cùng tu sĩ đều không thể thiếu.
Dưới thể chế hiện hữu, phàm nhân tại Cửu Quốc chẳng có bao nhiêu giá trị, nhưng Thanh Minh lại thiếu hụt ít nhất mấy trăm vạn nhân lực. Chỉ dựa vào lưu dân tự tìm đến đã xa xa không đủ. Vệ Uyên quyết định đẩy Tây Tấn thêm một bước nữa, thúc ép sinh ra càng nhiều lưu dân.
Trở lại Thanh Minh Hậu, Vệ Uyên liền mở ra một bức bản đồ đặc thù.
Trên bản đồ có mấy đường tuyến do chính Vệ Uyên vẽ, mỗi tuyến đều đánh dấu con số khác nhau. Lấy Thanh Minh làm trung tâm, tuyến thứ nhất biểu thị khu vực lưu dân có thể tự mình đi bộ đến Thanh Minh. Tuyến này nằm ở phía đông Hàm Dương Quan một ngàn dặm, đây là khoảng cách xa nhất mà lưu dân có thể xuất quan. Tuyến thứ hai là phạm vi mà thương đội Thanh Minh có thể thu nạp lưu dân quy mô lớn, hiện tại đã kéo dài đến phía đông Hàm Dương Quan sáu ngàn dặm.
Trong phạm vi tuyến thứ nhất, trải qua một loạt thao tác của Vệ Uyên, giá lương thực đã tăng lên năm thành. Tuy rằng có lương thực từ khu vực khác chảy vào, nhưng căn cứ theo số liệu nhân khẩu thống kê, tổng lượng cung ứng lương thực chỉnh thể trong khu vực này mỗi năm đã giảm bớt hai ngàn vạn cân.
Tính theo tình huống cực hạn là hai trăm cân lương thực nuôi sống một người, một năm sẽ tăng thêm mười vạn lưu dân. Nhưng trên thực tế lưu dân sẽ không đợi đến lúc sắp chết đói mới rời bỏ quê hương, cho nên số lượng lưu dân sinh ra thực tế sẽ càng nhiều hơn.
Bởi vì giá lương thực khu vực này tăng cao, lương thực trong phạm vi tuyến thứ hai sẽ chảy ngược về đây, do đó trong tuyến thứ hai cũng sẽ xuất hiện lượng lớn lưu dân, thương đội Thanh Minh nhờ vậy sẽ thu nạp được càng nhiều người hơn.
Biện pháp này tuy là kế sách lâu dài, nhưng hiệu quả lại khá chậm chạp. Cách nhanh nhất hiện giờ vẫn là thu mua lưu dân từ các thế gia quyền quý ở hai nước Tấn và Triệu.
Chỉ cần có lợi nhuận, bọn quan lại địa phương kia tự khắc sẽ nghĩ ra đủ cách để tạo ra vô số lưu dân, muốn bao nhiêu cũng có bấy nhiêu.
Kế sách này đòi hỏi lượng lớn tiền bạc, Vệ Uyên vẫn luôn trăn trở xem nên dùng cách gì để kiếm tiền. Gấm vóc tương lai sẽ mang về nguồn lợi khổng lồ, nhưng hiện tại thì chưa được. Chờ xưởng dệt mới xây xong, Vệ Uyên dự tính tăng gấp đôi số lượng gấm bán sang tám quận Ninh Châu, giá cả thì định ngay trên mức giá vốn của Đại Cẩm Hành, khiến những Đại Cẩm Hành ấy rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, sản xuất cũng dở mà không sản xuất cũng chẳng xong.
Mục đích cuối cùng là thôn tính tất cả Đại Cẩm Hành, biến những nơi đó thành vùng chuyên trồng dâu nuôi tằm, trở thành nguồn cung cấp nguyên liệu thô cho Thanh Minh.
Đến nỗi các ngành nghề kiếm tiền khác, thực ra chỉ cần nhìn vào các điện trong Thái Sơ Cung là rõ, đơn giản là phong thủy, đan dược, pháp khí, linh thực, linh sủng mấy thứ này, chứ dựa vào sức lực đánh nhau thì nghèo nhất.
Trầm tư một lát, Vệ Uyên viết hai chữ “pháp khí” lên giấy. Trong thời đại tranh đấu này, việc tu sĩ đấu pháp là mấu chốt nhất. Tu sĩ dẫu nghèo đến đâu, đan dược có thể nhịn, đạo lữ có thể không có, nhưng nhất thiết phải có một món binh khí vừa tay.
Vì một món pháp khí tốt, rất nhiều tu sĩ thậm chí không tiếc đập nồi bán sắt.
Bàn bạc đã định, Vệ Uyên tính toán thời gian rồi rời khỏi Thanh Minh, lập tức lên đường chạy đến sơn môn phía Bắc.
Chuyến đi này thứ nhất là đón Đại sư tỷ cùng đến U Hàn Giới, thứ hai là thỉnh giáo Huyền Nguyệt tổ sư về biện pháp ứng phó với thiên ngoại ma vật. Mối đe dọa từ thiên ngoại ma vật đâu phải chuyện của riêng ai, rõ ràng có Thái Sơ Cung là chỗ dựa vững chắc như vậy, Vệ Uyên sao lại không bám lấy? Hơn nữa, nếu Huyền Nguyệt tổ sư chịu ra mặt, cũng sẽ dễ d��ng tìm được những ghi chép mơ hồ của các bậc tiền bối về một trời một vực hơn.
Dọc đường đi cũng thuận lợi, Vệ Uyên nhờ có đủ nhiều ống phun, cộng thêm tám luồng khí đẩy thân, tốc độ vượt xa Ngự Cảnh, chỉ mất một ngày đã đến được sơn môn phía Bắc.
(Chương này kết thúc)