Chương 95
Hang động đá vôi âm u ẩm ướt, rêu phong bám đầy trên vách, bên trong ngoặt nghèo khúc chiết. Một động nối tiếp một động, một ngõ hẻm dẫn đến một ngõ hẻm khác. Diệp Vũ sợ lạc đường, nàng vừa theo dòng nước đi, vừa dùng đá khắc dấu hiệu trên vách đá trước mắt.
Vu Xi nói: “Ta có thể ngửi mùi hương dẫn ngươi ra ngoài, cần gì phiền phức như vậy?”
Diệp Vũ: “Phòng hờ thêm.”
Tí tách, tí tách… Hang động đá vôi yên tĩnh đến lạ, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt từ đâu đó vang lên thỉnh thoảng. Nhưng dần dần, nàng bắt đầu ngửi thấy một mùi hương mê người.
Có lẽ do ảnh hưởng của nhật ký trước đó, Diệp Vũ đầu tiên ngửi thấy mùi thịt kho tàu, nhưng càng ngửi kỹ, nàng lại cảm thấy như mùi gà rán cay, mật sườn heo, thịt nướng đá phiến… Tóm lại, trong mùi hương này có thể tìm thấy bất kỳ món thịt nào ngươi thích, nó nồng đậm, thuần hậu, khiến người ta không khỏi chảy nước miếng, bụng cồn cào.
Diệp Vũ theo bản năng muốn tiến về phía trước, đuổi theo mùi thịt kỳ lạ kia, nhưng lý trí giữ nàng lại.
“Ngươi ngửi thấy không?”
Nàng hỏi Vu Xi có ngửi thấy mùi thịt thơm ngon kia không, khi nói chuyện, nàng còn không kìm được hít sâu một hơi. Thật sự quá thơm.
kyhuyenⓒom. Vu Xi liếc nhìn nàng. “Không, ta chỉ ngửi thấy một mùi thối ngày càng nồng.”
“Khụ khụ khụ!” Diệp Vũ đang hít sâu suýt nữa sặc, mắt tròn xoe: “Ngươi không nói sớm!”
Vu Xi: “Thấy ngươi hưởng thụ như vậy, ta sợ nói thẳng sẽ làm ngươi khó chịu.”
“Ngươi nói như vậy bây giờ càng làm ta khó chịu!” Diệp Vũ phán đoán: “Ngươi cố ý.”
Vu Xi đáp lại: “Không có.”
Diệp Vũ giơ tay túm lấy cái đuôi mèo đang vui sướng phe phẩy sau lưng hắn: “Ngươi chính là cố ý!”
“Không có!” Vu Xi kiên quyết phủ nhận, vừa dứt lời liền giật mạnh đuôi về, tên này lại dám túm đuôi hắn!
“Còn không phải vì ngươi sao, có bản lĩnh thì tới đây, đừng có động vào đuôi ta!”
Diệp Vũ quay đầu tiếp tục đi về phía trước: “Được, lần sau ta rút râu ngươi.”
Vu Xi lập tức sờ lên bộ râu bạc trên mặt mèo, hừ lạnh rồi theo sau.
kyhuyenⓒom. Khi Diệp Vũ đi sâu hơn, thông đạo càng ngày càng hẹp, từ những hang động đá vôi khá rộng rãi ban đầu biến thành một lối đi chật hẹp chỉ đủ một người. Cuối cùng, hai người sóng vai đi không được đành phải một trước một sau.
Kỳ lạ là, lớp nước mỏng nhợt nhạt kia lại không hề biến mất, như một sợi tơ vàng dẫn đường trong mê cung, dẫn Diệp Vũ đi sâu vào bụng hang. Vì thông đạo quá hẹp, chỉ có mặt đất bị nước bao phủ, cuối cùng Diệp Vũ đành phải bước trên nước mà đi.
Đồng thời, mùi thịt kia càng thêm câu hồn đoạt phách, may mà Diệp Vũ chỉ cần liên tưởng đến mùi này thực chất là mùi thối thì lý trí liền kéo nàng trở lại. Nhưng điều này khiến nàng càng cẩn thận hơn, cơ bắp căng thẳng chuẩn bị ứng phó mọi tình huống bất ngờ, bởi mùi càng thơm thì mùi thối càng nặng.
Tuy nhiên, không biết có phải do may mắn hay không, dọc đường Diệp Vũ chưa gặp bất kỳ sự cố nào, những cuộc tập kích ác quỷ trong tưởng tượng hoàn toàn không tồn tại. Vấn đề duy nhất là… nước càng ngày càng sâu.
Thông đạo hẹp như đường mòn trên dương tràng, Diệp Vũ cảm thấy mình đang đi xuống. Lớp nước mỏng bắt đầu sâu dần, từ chưa ngập đuôi, đến ngập một phần ba đuôi, rồi hai phần ba, cuối cùng toàn bộ đuôi cá đều chìm trong nước, nước dâng thẳng đến thắt lưng nàng.
Hang động đá vôi vốn tối đen, Diệp Vũ chỉ dựa vào ánh sáng di động. Ánh sáng không đủ, tầm nhìn dưới nước rất kém.
Thông đạo chật hẹp này chỉ cao hai mét, còn hẹp đến mức chỉ đủ một người chen vào, ngay cả khuỷu tay cũng không thể giơ ngang. Không gian chật hẹp vốn đã khiến người ta khó chịu, lại còn mực nước không ngừng dâng lên.
Dù là thợ lặn chuyên nghiệp hay người mạo hiểm giỏi nhất lúc này cũng sẽ thấy căng thẳng, huống chi Diệp Vũ chỉ là người bình thường không có kinh nghiệm.
Nàng cảm thấy như bị nhốt trong chiếc tủ chật hẹp rồi bị ném xuống hồ sâu, trong bóng tối dày đặc, nàng cảm nhận nước trong tủ càng ngày càng nhiều, không khí càng ngày càng ít, từ từ đi đến kết cục chết đuối.
Bản năng sinh tồn thúc giục nàng nhanh chóng rời khỏi nơi nguy hiểm này, nhưng Diệp Vũ trực giác nơi này nhất định có manh mối, thật sự không muốn bỏ đi trong vô vọng.
kyhuyenⓒom. May mà nàng chợt nhớ ra chiếc vây sau mang cá của mình, thử từ từ hạ thấp thân dưới, đưa vây vào nước, rồi ngừng hô hấp bằng mũi. Khi Diệp Vũ từ bỏ hô hấp bằng mũi và cảm thấy khó thở, bỗng nhiên một luồng khí mát lạnh tràn vào phổi, lập tức giảm bớt cảm giác ngạt thở. Nàng mừng rỡ sờ vây sau mang, phát hiện chúng đang khép mở đều đặn.
“Wow! Vu Xi, ngươi xem, vây cá này thật sự hữu dụng, ta có thể hô hấp dưới nước… Khụ khụ khụ!”
Diệp Vũ vui sướng muốn khoe với Vu Xi, kết quả đầu theo bản năng ngẩng lên khỏi mặt nước. Lập tức chỗ vây cá xuất hiện cảm giác khó chịu như mũi bị sặc nước.
May mà niềm vui khi học được kỹ năng mới hòa tan cảm giác khó chịu, Diệp Vũ giao điện thoại cho Vu Xi giữ, rồi đuôi cá ngăn, từ mặt đất chỉ có thể đi như người thường, nàng lập tức như mũi tên lao đi trong nước.
“Ha ha ha, Vu Xi, ngươi xem, ta còn biết bơi! Ta đi, tốc độ này còn nhanh hơn cả huấn luyện viên bơi lội trước kia của ta!”
Diệp Vũ biết bơi, nhưng chỉ có thể coi là bơi chó, không phải là vận động viên bơi lội. Trước đây nàng chưa từng cảm nhận được niềm vui từ việc bơi lội, cho đến bây giờ, nàng mới hiểu vì sao một số người thích ngâm mình trong hồ bơi. Bơi lội hóa ra lại thú vị đến thế.
Diệp Vũ như biến thành một con cá, câu “như cá gặp nước” quả thực dành cho nàng. Nhưng thông đạo này quá hẹp, lần đầu dùng đuôi cá bơi, nàng nhất thời không khống chế tốt, chưa kịp khoe vài đường đã đâm sầm vào vách đá, đau đến mức nhăn mặt, ôm đầu ngoi lên.
Vu Xi không khách sáo cười nhạo: “Ngươi là trẻ lên ba sao? Đi đường còn đụng đầu?”
Diệp Vũ xấu hổ bực bội: “Ta mới…” Mới đủ mười tám tuổi, tuổi này hơi hoạt bát một chút thì sao?
Nhưng Diệp Vũ vừa mới ngẩng đầu, bỗng nhiên cảm thấy có thứ gì đó cọ qua đuôi cá. Cảm giác này chẳng khác nào đang ngủ một mình, trong bóng tối, bỗng nhiên cảm thấy chân duỗi ra khỏi chăn bị thứ gì sờ soạng.
“Ta đi! Trong nước có thứ gì!!!”
Diệp Vũ nổi da gà, lập tức nhảy dựng lên.
Vu Xi theo bản năng đưa tay đỡ lấy Diệp Vũ nhảy tới, đến khi cảm nhận được thân hình mềm mại của đối phương áp sát, đuôi cá nàng siết chặt lấy eo mình, hắn mới ý thức được tình huống hiện tại, lập tức cứng đờ.
Có lẽ do quá gần, dù nơi này đầy mùi thối, hắn vẫn có thể ngửi thấy mùi chanh nhàn nhạt trên người Diệp Vũ. Hoặc chính xác hơn, vì nơi này đầy mùi thối nên mùi chanh trên người nàng càng dễ chịu hơn.
Mèo đen ngửi thấy mùi, ý thức được mình đang làm gì, Vu Xi vội vàng ngả ra sau, luống cuống đứng tại chỗ, những lời định nói đều quên sạch.
Nhưng hắn chỉ sững sờ vài giây, khi nhận thấy Diệp Vũ không chỉ dùng đuôi cá quấn lấy eo mình, mà còn dùng tay đè lên vai hắn, toàn thân cá nỗ lực bò lên đầu, Vu Xi mặt tối sầm, bất chấp mềm mại hay mùi chanh, hai tay như ôm một con cá lớn, ra sức kiềm chế “cô gái đuôi cá” đang bốc cao.
Vu Xi: “Đừng có bò, ngươi còn tưởng ngồi lên đầu ta?”
Một con cá còn tưởng ngồi lên đầu mèo? Quả thực đảo lộn trời đất!
Diệp Vũ nghe thấy giọng Vu Xi mới chậm rãi bình tĩnh lại. Ý thức được hành động của mình, mặt Diệp Vũ đỏ bừng, nhưng nàng không muốn rời khỏi nước, đành làm bộ tự nhiên ngồi lên vai Vu Xi.
“Khụ, trong nước có thứ gì sờ đuôi ta, Vu Xi, ngươi giúp ta xem là cái gì.”
“Sờ đuôi ngươi?” Vu Xi nhíu mày, rồi đôi mắt mèo màu vàng kim đảo qua, đuôi mèo bỗng duỗi dài, như xúc tu bạch tuộc vung về phía xa, vớt lên một vật từ trong nước.
Diệp Vũ giơ cao điện thoại chiếu sáng, nhìn kỹ, thấy vật thể trông như một “đứa trẻ” được bao bọc bởi trứng cá, màu trắng ngà, lá mỏng mềm mụp còn dính dịch nhầy, bên trong có nước, mặt ngoài là một con quái vật xấu xí cỡ trẻ con, rõ ràng tứ chi và đầu đều khô quắt như củi, chỉ có một lớp da bọc xương, nhưng bụng lại phình to.
Trừ cái đầu không khớp, thứ này giống hệt ác quỷ Vu Xi mô tả, nhưng lúc này con ác quỷ nhỏ này cuộn tròn trong trứng phao, tuy không có động tĩnh gì, nhưng đôi mắt đỏ tươi lại tham lam nhìn chằm chằm hai người.
Diệp Vũ nhíu mày: “Cái này nhìn như… mới sinh ra? Ngươi nhìn rõ hơn ta, ngươi lại giúp ta xem, trong nước còn có mấy thứ này không?”
Vu Xi đáp, còn có hai cái, đang theo dòng nước trôi ra ngoài. Hắn vớt lên cho Diệp Vũ xem, hai trứng phao kia cơ bản giống hệt cái trước, tuy không nhúc nhích trong trứng, nhưng đôi mắt đỏ tươi đều tràn đầy tham lam.
Diệp Vũ vừa sợ hãi không phải vì quái vật, chỉ là hoàn cảnh khiến thần kinh nàng căng thẳng, nước không biết mới là nguyên nhân khiến nàng hoảng sợ. Giờ thấy rõ thứ vừa chạm vào đuôi, nàng nhẹ nhõm thở ra.
Trên xe buýt trước đó, ác quỷ trưởng thành đã bị nàng một đuôi đánh bay, đủ thấy dù năng lực siêu phàm bị áp chế, nhưng ác quỷ bản thân cũng không mạnh. Ác quỷ trưởng thành nàng còn dám đánh, huống chi mấy con ác quỷ nhỏ còn trong trứng?
Bình tĩnh lại, Diệp Vũ lập tức nhảy xuống nước từ vai Vu Xi, tạo bọt nước. Rồi đuôi cá ngăn, một tay nâng điện thoại khỏi nước, một tay thúc giục Vu Xi.
“Nhanh lên, ta có dự cảm, chúng ta sắp đến nơi rồi!” Nàng càng muốn làm rõ nguồn gốc dòng nước này!
Vu Xi bị nước tạt đầy người, mặt đen sì lau mặt, lông mèo đen ướt nhẹp như mèo lạc, nhưng dù khó chịu thế nào, thân thể vẫn thành thật bước theo.
Diệp Vũ bơi rất nhanh, khi nàng bơi qua đoạn thông đạo hẹp, trước mắt bỗng rộng mở. Nàng chưa kịp mừng vì thoát khỏi chật hẹp đã bị mùi thịt nồng đậm đến cực điểm thu hút.
Thơm quá, đói quá…
Diệp Vũ hoảng hốt, như trở về nhà an toàn nhất, bố mẹ ngồi ngay ngắn trước bàn, mỉm cười vẫy gọi nàng ăn canh.
Diệp Vũ suýt bị dụ hoặc, nhưng khi thấy bố mẹ ngồi trước bàn, bước chân nàng khựng lại, bỗng tỉnh táo. Cũng lúc tỉnh táo, nàng mới phát hiện Vu Xi đang túm cánh tay nàng nói chuyện.
Vu Xi bóp mặt Diệp Vũ, định dùng đau đớn kích thích nàng. “Này, Diệp Vũ? Không trả lời, ta có thể mang ngươi ra ngoài?”
“Ta không sao.” Diệp Vũ gạt tay hắn.
Vu Xi nhìn sắc mặt khó coi của nàng, biết không phải không sao.
Diệp Vũ: “Thật sự không sao, chỉ là vừa rồi xuất hiện ảo giác thấy bố mẹ. Nên tâm trạng không tốt.”
Diệp Vũ không chỉ tâm trạng không tốt, nếu không phải đánh không lại, nàng thật sự muốn lập tức chém nát cái quái vật này, trút giận.
Nàng ghi nhớ mối thù này, ngẩng đầu nhìn xung quanh, phát hiện nơi này quả nhiên như nàng nghĩ, có động thiên khác.
Chỉ thấy hang động đá vôi rộng lớn, đuốc châm khắp nơi, chiếu sáng rực rỡ, dù không dùng đèn cũng thấy rõ thạch nhũ kỳ dị và măng đá nhọn hoắt trên mặt đất như răng cưa. Nhìn thoáng qua, nơi này như cái miệng quái vật khổng lồ, thạch nhũ và măng đá như răng trên dưới, bất cứ lúc nào cũng có thể khép lại nghiền nát người.
Nhưng nhìn kỹ, thạch nhũ và măng đá dường như có hoa văn tự nhiên, như do bàn tay thợ thủ công khắc nên, phù điêu cổ xưa, tục tằn. Vài nét bút sinh động, chân thực, đều có chủ đề giống nhau: ác quỷ tứ chi khô gầy, bụng phình to.
Chúng hoặc khuấy nồi to, đầu người nổi lềnh bềnh, hoặc nhóm lửa trại, người sống kêu gào, hoặc ùa lên cắn xé người sống.
Nhìn những hình ảnh này, mùi thịt nồng đậm trong không khí càng rõ ràng, cơn đói khát mãnh liệt lại ập đến. May mà Diệp Vũ có kinh nghiệm, luôn đề phòng, khi cảm thấy tinh thần hoảng hốt lần nữa, nàng trực tiếp cắn đứt lưỡi, dùng đau đớn để tỉnh táo.
Vu Xi ngửi thấy mùi máu nhìn môi nàng, tuy nhíu mày nhưng không nói gì.
Trung tâm hang động là một hồ sâu, Diệp Vũ từ bên ngoài bơi vào cũng vào hồ sâu này. Nàng và Vu Xi đang đứng trong nước, trung tâm hồ nổi lên một mảnh đất nhỏ, trên đó có một chiếc đỉnh đồng lớn như ngọn núi nhỏ.
Bốn vách đỉnh có phù điêu, tinh xảo hơn, rõ ràng khắc chi tiết từng bộ phận ác quỷ. Nhưng lần này, chủ đề không phải ác quỷ ăn người, mà là ác quỷ ngã ngồi, nhìn dòng máu khóc lóc, hoặc định ăn đồ khác nhưng bị than lửa thiêu đốt đau đớn.
Đỉnh đồng quá lớn, Diệp Vũ ngửa đầu cũng không thấy bên trong, chỉ thấy đáy đỉnh không ngừng chảy nước, tạo thành vài dòng chảy vào hồ sâu.
Diệp Vũ nhìn hồ nước sâu thẳm tối đen, cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn mình, nhớ lại trứng phao trong thủy đạo, nàng thấy đuôi cá lạnh, vội vàng bò lên bờ.
Nàng không dám lại gần đỉnh, mà bò sang bờ bên kia, lên cao, dùng đuôi cá như rắn bò lên bụi măng đá, cuối cùng mới thấy tình hình bên trong đỉnh.
Không xem thì không sao, vừa thấy giật mình, bên trong đỉnh toàn xương khô! Sọ, đùi, sườn, chậu… đủ loại xương người chồng chất như núi, lấp đầy cả chiếc đỉnh nhỏ.
So sánh với xương vụn trong rừng, nơi này quả thực là gặp sư phụ. Diệp Vũ không dám tưởng tượng ác quỷ đã ăn bao nhiêu người mới có nhiều xương thế này.
Đáng sợ nhất là… đỉnh đồng đầy xương khô, chỗ trống còn lại không đủ chứa nước. Diệp Vũ nhìn nửa ngày cũng không thấy vệt nước nào.
Nếu đỉnh không có nước, vậy nước chảy từ đâu ra? Nó thực sự là nước không?
Nơi này là thế giới ánh sáng, con người hướng tới ánh sáng, nhưng khi ánh sáng chiếu rõ những thứ nên giấu trong bóng tối, người thường sợ sẽ quay đầu chạy về bóng tối, hối hận vì đã vào nơi này, thấy chân tướng. Vì tinh thần yếu ớt không chịu nổi hình ảnh quái dị, khủng bố. Khi đó, bóng tối và vô tri lại trở thành bức tường bảo vệ họ.
Tình hình rõ ràng: có lẽ là oán khí từ thi cốt ngưng tụ thành chất lỏng, hoặc chất lỏng từ đỉnh đồng chứa đầy xương, hoặc nước ối, dinh dưỡng cho ác quỷ nhỏ. Tóm lại, “nước” này tuyệt đối không phải nước! Nếu phải đặt tên, gọi là “thi thủy” đi.
Diệp Vũ tưởng tượng mình vừa rồi du lịch trong thứ nước này, uống, thậm chí cả trấn ma uống nước suối Thanh Liệt, đều là thứ này. Lại nhớ Vu Xi nói ngửi thấy mùi thối nồng, Diệp Vũ ngửi mùi thịt trong không khí, dạ dày quay cuồng.
Nôn! Nơi này thực sự biến thái!
Diệp Vũ chịu đựng ghê tởm, trước tiên dò xét bờ, rồi nhìn hồ sâu, cuối cùng không chọn xuống nước.
Gần đây nàng không giỏi thủy chiến, nếu dưới nước có biến cố nàng không ứng phó kịp, chỉ có thể dựa vào Vu Xi. Thứ hai, nàng không có khả năng nhìn đêm của Vu Xi, không có nguồn sáng, nàng dù xuống nước cũng không thấy rõ, nên không cần thiết.
Điều này khiến Diệp Vũ thấy mình còn thiếu sót: ngoài chữa trị, nàng chỉ giỏi chiến đấu trên cạn, thiếu năng lực thủy chiến và không chiến. Nếu sau này gặp địch trên không, nàng khó ứng phó.
Diệp Vũ quyết định khi ra khỏi nơi này, sẽ bù đắp hai nhược điểm này, nhưng do năng lực siêu phàm bị áp chế, nàng chưa nghĩ ra cách. Vu Xi nói đây là quy tắc nhắm vào cấp dưới cấp bảy, không thể thương lượng. Cách duy nhất là thăng cấp lên bảy hoặc cao hơn.
Diệp Vũ đánh giá: xét cho cùng, vẫn là nàng quá yếu.
Muốn mạnh mẽ là nghiện, ngửi mùi thịt kỳ lạ, Diệp Vũ cắn lưỡi liếm môi, nàng đói quá, trung tâm cấp bảy kia nhất định phải có được!
“Chúng ta về trước đi.”
Xác định không còn gì để dò xét, Diệp Vũ rút lui, không muốn ở lâu trong nơi khủng bố này, lưỡi nàng sắp cắn nát.
Để quay lại, phải xuyên qua thông đạo hẹp. Không lâu trước, Diệp Vũ còn vui sướng dùng vây hô hấp, bơi bằng đuôi, cười ha ha. Nhưng giờ, sau khi thấy nguồn nước, nàng chỉ thấy khó chịu.
Miệng nói về, nhưng lại do dự bên bờ, không muốn đuôi cá đẹp đẽ dính nước. Vu Xi đi hai bước thấy nàng không nhúc nhích, quay đầu liếc, thấy bộ dạng này.
Hắn không hiểu ý tưởng của Diệp Vũ, với tư cách người yếu đuối, nàng nắm đuôi hắn cũng nắm, không chút sợ hãi, vậy mà với “nước” vô hại này lại rụt rè.
“Sách, ngươi định đứng đó đến bao giờ?” Thấy Diệp Vũ do dự, Vu Xi không kiên nhẫn bước lại gần. Nhưng chưa đợi nàng đáp, hắn đã đưa tay ra.
Diệp Vũ cảm thấy mình bay lên, đuôi cá theo bản năng quấn lấy eo đối phương. Khi tỉnh lại, nàng phát hiện mình đang được Vu Xi bế như bế trẻ con, ngồi trên cánh tay rắn chắc của hắn. Chưa kịp ngồi vững, Vu Xi đã bước nhanh vào nước tiến về phía trước.
Diệp Vũ lắc lư, thân mình ngả ra sau, vội vàng ôm cổ Vu Xi để ổn định, cảm thấy đuôi cá dính nước, nàng rụt đuôi lên.
Vu Xi thấy nàng rụt lên, cảnh giác: “Này, ta nguyện ý bế ngươi đã là nể mặt, nếu còn dám mơ ngồi vai hay đầu ta, đừng trách ta ném xuống nước!”
Diệp Vũ được chỗ tốt, không thèm để ý giọng hầm hừ của hắn. Tay ôm lấy cổ mèo đen.
“Oan uổng, ta khi nào muốn ngồi đầu ngươi? Ngươi chịu bế ta đã cảm động lắm rồi. Hảo bằng hữu của ta, anh tuấn nhất thế giới, thích giúp đỡ người nhất, ngươi giúp ta thật sự cảm động. Một vạn lời cảm ơn cũng không đủ! Cảm ơn! Chờ về, ta mời ngươi ăn cá nướng!”
“À, cá nướng tính sau, ngươi có thể để đuôi cá xuống một chút không? May mà ta không phải người, không cần hô hấp, nếu không đã bị ngươi lôi chết.”
Vu Xi nhìn đuôi cá lam biếc quấn vài vòng, đã quấn đến ngực hắn.
Diệp Vũ lẩm bẩm: “Ta sợ dính nước mà.”
Vu Xi: “…… Vậy ngươi rụt lên chút nữa, quấn cổ ta đi.”
Diệp Vũ cười mỉa tỏ vẻ không dám, thấy theo bước Vu Xi, nước rút xuống đùi, nàng mới hạ đuôi xuống một chút.