Tết Nguyên Đán của triều Hán đã đến, đây cũng là cái Tết thứ hai Phi Tiềm trải qua ở triều Hán.
Cái Tết đầu tiên chỉ có mỗi y và Phúc Thúc, lạnh lẽo vắng vẻ, cơ bản là chỉ làm vài món thịt rau, ăn uống cho qua chuyện là xong, chẳng để lại ấn tượng gì nhiều.
Nhưng lần này, ở Lộc Sơn Kinh Tương, thì lại khác biệt rất nhiều.
Mặc dù Bàng Gia không có nhiều người làm quan, nhưng danh tiếng dù sao cũng vang xa. Rất nhiều "dân lặn" chuyên nghiệp thường ngày không lộ diện, đến dịp Tết Nguyên Đán lại chui ra khỏi mặt nước. Cơ bản là ngày nào cũng có người, hoặc đích thân đến, hoặc phái người tới, dâng lễ vật cho Bàng Đức Công.
Dù đều không phải là đồ vật quý giá gì, đa số là các nông sản như lúa mì, lúa gạo, cùng với dưa trái các loại – đương nhiên nếu là đồ quý giá thì Bàng Đức Công chưa chắc đã nhận – nhưng không thể chịu nổi vì người mang đến quá nhiều. Thế nên, các gian nhà trên núi nhanh chóng chất đầy, sau này không biết từ lúc nào bắt đầu chất cả vào trong nhà của Phi Tiềm. Giờ đây, sân sau trừ căn phòng Phúc Thúc ở ra, các phòng khác cũng sắp đầy ắp cả rồi...
ⓚyhuyen.ⓒomBàng Đức Công tiếng tăm lừng lẫy khắp Kinh Tương quả thật không phải nói khoác.
Bàng Thống tranh thủ về nhà một chuyến, chưa đầy hai ngày lại quay lại, nói rằng khoảng thời gian Tết Nguyên Đán này sẽ ở Lộc Sơn.
Táo Chi vốn định về nhà, nhưng kết quả là khi thấy mấy quyển sách về nông tang bên Phi Tiềm, y liền không tài nào rời đi được. Y viết một lá thư về nhà giải thích rồi ở lại, còn việc về nhà có bị ăn đòn nữa không thì để sau hẵng tính...
Cứ như vậy, cái Tết Nguyên Đán năm nay, ít nhất Phi Tiềm không cần phải cô đơn một mình trông chừng Phúc Thúc nữa, có thêm hai người bạn đồng hành.
Tết Nguyên Đán của triều Hán ban đầu không phải vào tháng Giêng, mà là tháng Mười. Mãi đến thời Hán Vũ Đế, chính phủ mới quy định ngày mùng một tháng Giêng âm lịch là ngày đầu năm, khi đó ngày Tết Nguyên Đán mới chính thức được cố định.
Pháo nổ ư, có chứ.
ⓚyhuyen.ⓒom
Nhưng không được tùy tiện đốt, nếu không cảnh sát 110 sẽ đến – cái này đương nhiên là của đời sau rồi...
ⓚyhuyen.ⓒomPháo nổ ở triều Hán cũng không thể tùy tiện. Phải bắt đầu từ kinh thành trước, nghĩa là sau khi Lạc Dương đốt xong đầu tiên, các nơi khác mới được đốt – nói cách khác, một canh giờ đầu tiên của mùng một tháng Giêng là phúc lợi độc quyền của kinh thành...
Pháo nổ đương nhiên là loại chính thống nhất – làm bằng tre. Mấy ngày nay trên chợ có rất nhiều người bán thứ đồ này, từng đốt từng đốt một. Phúc Thúc cũng mua không ít đặt trong sân sau, đến lúc đó cứ thế ném vào chậu lửa là xong, an toàn, không độc hại, không ô nhiễm mà lại còn không có khói bụi...
Hoạt động quan trọng nhất khi đón Tết Nguyên Đán ở triều Hán là tế lễ và múa Nô Na. Tế lễ thì khỏi nói rồi, đằng nào cũng thế. Múa Nô Na thì cũng tương tự như một loại nhảy lên đồng của đời sau, hơn nữa ở triều Hán đây là một phong tục vô cùng quan trọng. Chính phủ phải tổ chức tế Nô Na – gọi là “Quốc Nona”; quân đội khi đón năm mới hoặc trước khi xuất chinh cũng phải cử hành tế Nô Na, gọi là “Quân Nona”; người dân thường ở nông thôn đón năm mới cũng sẽ tổ chức một lễ tế Nô Na quy mô nhỏ, được gọi là “Hương Nhân Nona”...
Sách “Chu Lễ” ghi lại – “Phương Tương Thị đội da gấu, bốn mắt vàng, áo đen quần đỏ, cầm qua giơ khiên, dẫn trăm nô bộc làm Nona đúng lúc, để khám nhà đuổi dịch bệnh.” Chính là miêu tả phong tục này.
Ngoài ra, còn có một hoạt động quan trọng nhất, đó là thăm hỏi lẫn nhau, triều Hán gọi là yết lễ.
Còn Bàng Đức Công, với tư cách là lãnh tụ tinh thần tối cao của các sĩ tộc Kinh Tương, đương nhiên không thể thiếu những người từ các gia tộc khác đến yết lễ.
Khi những nhân vật cấp cao của các thế gia này xuất hiện, nếu chỉ để hạ nhân ra đón thì e rằng có phần khinh suất, vì vậy thông thường đều do con cháu Bàng Gia đích thân phụ trách tiếp đón.
Những năm trước đều do Bàng Sơn Dân, con trai của Bàng Đức Công, phụ trách việc này. Nhưng giờ đây, Bàng Sơn Dân đã lập gia đình và gây dựng sự nghiệp, y có mối quan hệ xã hội và gia đình riêng cần chăm sóc, thế nên nhiệm vụ này liền rơi xuống đầu Bàng Thống. Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Bàng Thống phải đón Tết ở Lộc Sơn năm nay...
Tiện thể nói thêm, vợ của Bàng Sơn Dân chính là nhị tỷ của Gia Cát Lượng lừng danh...
ⓚyhuyen.ⓒom
Tuy nhiên, điều ngoài ý muốn là, lần này ngoài Bàng Thống phải làm thị giả yết lễ ra, Phi Tiềm cũng phải đảm nhận. Khi Bàng Thống thông báo cho Phi Tiềm lúc đó, Phi Tiềm gần như không dám tin, dù sao đây cũng là một việc trọng đại của Bàng thị, sao lại để một người ngoại tộc tham gia chứ?
Nếu theo lời gốc của Bàng Thống thì là – đã đọc nhiều sách của Bàng Gia như vậy, ít nhiều cũng phải làm chút việc chứ...
Nhưng Phi Tiềm biết, việc này chắc chắn là do Bàng Đức Công đặc biệt yêu cầu, nếu không thì ai dám tự quyết định việc này chứ? Quả là dụng tâm khó nhọc biết bao...
Thế là khi năm mới đến, Phi Tiềm và Bàng Thống đã đảm nhận vai trò thị giả yết lễ cho Bàng Đức Công.
Sáng sớm tinh mơ, người đến bái phỏng đã rất đông, nhưng đa số đều không thể ngồi nói chuyện lâu với Bàng Đức Công, thậm chí có vài người còn chẳng nói được hai câu, chỉ có thể vội vã đến rồi lại vội vã đi...
Phi Tiềm và Bàng Thống thay phiên nhau dẫn người lên xuống hết lượt này đến lượt khác, đến nỗi bắp chân cũng gầy đi. Phi Tiềm đành tự an ủi trong lòng, ít nhất Bàng Đức Công chỉ sống ở Lộc Sơn, chứ không phải sống trên dãy Himalaya, nếu không thì...
Trời dần tối, người đến bái phỏng Bàng Đức Công cũng dần thưa thớt. Phi Tiềm ngỡ rằng một ngày như vậy sắp kết thúc, nhưng không ngờ Bàng Thống lại nói rằng điều quan trọng vẫn còn ở phía sau.
Ngay lập tức, Phi Tiềm hiểu ra ý nghĩa của câu "còn ở phía sau". Y thấy từ đằng xa có một đoàn xe ngựa lớn, mang theo đèn lồng mà đến. Đến gần hơn, y mới nhìn thấy trên đèn lồng có viết rõ chữ "Thái" to tướng.
Đến khi Phi Tiềm và Bàng Thống đồng loạt tiến lên đón, Phi Tiềm mới biết người đến lại là gia chủ Thái Gia, Thái Phúng.
Thái Phúng rõ ràng là quen biết Bàng Thống, vừa gặp mặt đã trêu ghẹo một câu: "Hôm nay là ngươi đó ư? Có vất vả không?" Nói xong còn tiện thể nhẹ nhàng liếc nhìn Phi Tiềm một cái.
Khuôn mặt nhỏ của Bàng Thống căng thẳng, y nghiêm túc đáp: "Bái yết bậc trưởng thượng, đâu dám từ chối lao khổ." Nói xong liền đứng bên trái đường, dẫn Thái Phúng lên núi, còn những người tùy tùng của Thái Gia đương nhiên là do Phi Tiềm dẫn đến sắp xếp ở căn nhà nhỏ của mình. Dù sao thì trong khoảng thời gian này, căn nhà gỗ của y cơ bản đã trở thành trạm trung chuyển rồi.
Kết quả là, khi Phi Tiềm đưa những người của Thái Gia đến trước căn nhà nhỏ, người dẫn đầu của Thái Gia lại không vào nhà gỗ, mà sau khi cảm ơn Phi Tiềm, liền tìm một khoảnh đất trống, dỡ xuống một vài đồ vật từ trên xe ngựa, rồi dựng lều trại lên...
Nhìn dáng vẻ này, là định ở lại qua đêm sao?
Khi Phi Tiềm trở về dưới chân Lộc Sơn, Bàng Thống cũng vừa từ trên núi xuống.
Thật ra Bàng Thống cũng mệt lả rồi, dù sao Phi Tiềm tuổi tác còn lớn hơn một chút, còn Bàng Thống cũng chỉ mới mười mấy tuổi, thể lực cũng đã tiêu hao gần hết, chỉ là đang cố gắng chịu đựng mà thôi.
Bàng Thống nói với Phi Tiềm, dường như cũng là nói cho chính mình nghe: "Còn một gia tộc nữa."
Phi Tiềm cũng đủ mệt mỏi rồi, dù sao cả ngày từ sáng sớm đã leo lên trèo xuống đến tận bây giờ trời đã tối đen, chỉ ăn một bữa sáng, giữa chừng thì hạ nhân Bàng Gia mang đến hai nắm cơm và một bát canh, sớm đã vừa mệt vừa đói. Nghe Bàng Thống nói, y cũng xen vào hỏi: "Gia tộc cuối cùng rồi ư?"
"Vâng, theo thông lệ những năm trước, chỉ còn Hoàng Gia nữa thôi... Ồ, đến rồi!" Bàng Thống thấy ánh sáng từ xa đang tới gần, liền vực dậy tinh thần để đón tiếp.
Quả nhiên là Hoàng Gia đến, còn chưa thấy bóng người đã nghe thấy tiếng cười sảng khoái truyền đến.
Bàng Thống rõ ràng quen thuộc với Hoàng Gia hơn, y cũng không còn căng thẳng mặt mũi nữa, mà tiến lên đón nói một cách thoải mái: "Hoàng Công cuối cùng cũng đến rồi!"
"Ha ha ha, biết làm thị giả yết lễ không dễ rồi chứ?" Hoàng Thừa Ngạn, gia chủ Hoàng Gia, cũng chẳng để tâm đến sự thoải mái của Bàng Thống, cười ha hả, còn vỗ vỗ vai Bàng Thống, nói: "Được rồi, đưa ta lên nốt là ngươi có thể đi nghỉ rồi!"
Khi Hoàng Thừa Ngạn đi đến trước mặt Phi Tiềm, bỗng dừng lại một chút, nhìn Phi Tiềm một cái, gật đầu, rồi cùng Bàng Thống lên núi...