Muốn cải cách thành công, cốt lõi là phải phân hóa tầng lớp quý tộc cố hữu từ bên trong. Didia đã có cơ hội tiếp nối vinh quang của Gia tộc Nasser, nhưng con đường phía trước vẫn đầy chông gai. Phân hóa từ thế hệ trẻ là một phương pháp rất hiệu quả. Trên gương mặt Quốc vương không có chút nụ cười nào, vẫn nghiêm nghị như thường: “Phải đảm bảo không có sai sót, càng cẩn trọng càng tốt. Bên phía Arklys, con phải theo sát, đừng che giấu cho hắn. Có năng lực nhưng tính cách quá phóng túng, không ít người đã tố cáo lên trẫm.” Hawker mỉm cười. Ngoài sở thích khó nói kia, Arklys làm việc rất đáng tin. Phong cách của hắn không cứng nhắc, nhưng lại rất giỏi nắm bắt điểm mấu chốt của sự việc. Là một Quốc vương tương lai, không phải ai cũng phải làm việc theo một khuôn mẫu, mà là phải biết dùng người đúng cách. “Phụ vương, những năm qua người đã giải quyết gần hết các vấn đề nan giải. Nền tảng của vương quốc ta không phải quốc gia nào cũng sánh được.” Hawker nói. Anh biết phụ vương muốn giải quyết hết mọi khó khăn trong thời gian tại vị. “Aura XVIII, vua của Ly Long — Luther — là thiên tài thông thiên. Công nghệ Hextech của hắn đang thay đổi thế giới, cuộc cải cách của Ly Long cũng đang làm thay đổi cục diện của lục địa Đạo Uyên. Một khi thời đại thay đổi thì chỉ có tiến về phía trước. Montcaletta của chúng ta vì có nền tảng quá mạnh nên lại càng khó thích nghi.” Aura XVIII khẽ thở dài. Trước đây ông không thấy có vấn đề gì, cũng không phải ngay từ đầu đã công nhận học phái Thiên Lý. Tại Heldan — thủ đô văn minh — nhân tài xuất hiện liên tục, học phái Thiên Lý chỉ là một trong số đó. Là một vương tử không cần kế vị, ông từng chu du khắp nơi, tiếp xúc với công nghệ Hextech, đặc biệt là sau khi hiểu sâu về hành vi và lý thuyết của Luther, ông mới nhìn lại Montcaletta tưởng như hùng mạnh vô địch, thực chất đã bước vào trạng thái nguy hiểm như “lửa nấu dầu”. Một bộ phận quý tộc cũ đã mục nát nghiêm trọng, đặt gia tộc lên trên cả vương quốc và dân chúng. Mâu thuẫn xã hội đã rất gay gắt, chỉ là được che đậy bởi nguồn tài nguyên phong phú và tinh thần kỵ sĩ. Sau khi lên ngôi, ông mới quyết tâm cải cách. Nếu không, dù thời ông không xảy ra vấn đề, thì đến đời Hawker chắc chắn sẽ bùng nổ. Một khi mâu thuẫn bùng phát từ bên trong, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. “Phụ vương, cải cách có thể tiến hành từ từ. Đại học sĩ đã bước vào cảnh giới Bán Thần, vận mệnh vẫn đang ưu ái chúng ta. Chỉ cần mạch vàng ổn định, chúng ta có đủ thời gian và năng lực để điều chỉnh, ứng phó với mọi biến động.” Hawker nói. Anh là người được Aura XVIII đích thân đào tạo, luôn ở bên cạnh Quốc vương tham gia xử lý công việc. Mọi chính sự, quân sự đều không giấu anh. Hawker cũng có thiên phú, tiếp thu rất nhanh, đôi khi nhìn vấn đề còn rõ hơn cả Aura XVIII. Tính cách điềm đạm, chín chắn — điểm này khiến Aura XVIII rất yên tâm. Nhưng ông vẫn muốn tự mình giải quyết hết vấn đề trong thời gian tại vị. Đổ máu là điều không thể tránh khỏi. Ông muốn để lại cho con trai một vương quốc tốt đẹp. Aura XVIII gật đầu — đó là cốt lõi. Cây Vàng chính là mạch sống của quốc gia. Mạch sống còn thì dù cải cách có tổn thương cũng sẽ hồi phục nhanh chóng. Đây là điều mà các quốc gia khác không thể sánh được. Montcaletta và Hắc Vẫn Đế quốc đã giao tranh hàng trăm năm, nhưng dù Hắc Vẫn mạnh đến đâu cũng không thể làm gì được Montcaletta, từ đó mới hình thành cục diện ổn định ở Đông đại lục Đạo Uyên. Cây Vàng đã tồn tại hàng ngàn năm, thuộc về thời kỳ Hoàng Hôn các vị thần của Kỷ Nguyên Thứ Tư — thời đại nhân loại trỗi dậy. Đây là món quà của Mẫu Thần Đại Địa dành cho vương quốc. Là cây sinh mệnh, nó cũng có chu kỳ thịnh suy, cần được nuôi dưỡng bằng nguyện lực theo định kỳ. Trong các loại nguyện lực, phù hợp nhất chính là vinh quang của kỵ sĩ. Vì vậy, vương quốc luôn kiên trì duy trì truyền thống. Dù là Học viện Kỵ sĩ hay Giáo Lệnh Viện đều như nhau. Nguyện lực khổng lồ từ Trận Chiến Vinh Quang, phần cá nhân hấp thụ được chỉ là một phần rất nhỏ, phần lớn đều dùng để nuôi dưỡng Cây Vàng, giúp nó bảo vệ Montcaletta lâu dài. ḱyhuyen.comChỉ cần Cây Vàng tồn tại, vương quốc Montcaletta sẽ mãi thịnh vượng. Bất kỳ Quốc vương nào cũng đặt tầm quan trọng của Cây Vàng lên hàng đầu. Nói đơn giản thì chỉ cần bổ sung nguyện lực định kỳ là được, mà việc tụ hội nguyện lực đã có khuôn mẫu hoàn chỉnh. Giữ vững sự thuần khiết của tinh thần kỵ sĩ, tổ chức một giải đấu tại Heldan là có thể thu được lượng nguyện lực lớn. Đây cũng là lý do tinh thần kỵ sĩ vẫn luôn ổn định. Bất kỳ Quốc vương nào, dù năng lực trị quốc ra sao, chỉ cần duy trì truyền thống này là đủ. Sự tồn tại của Cây Vàng là tuyệt mật, nhưng gió thổi vẫn để lại dấu vết. Một số thế lực bí mật hàng đầu vẫn biết chút ít. Hàng ngàn năm qua, các âm mưu thăm dò, chiếm đoạt, phá hoại liên tục xuất hiện. Nhưng đó chỉ là vọng tưởng của phàm nhân. Chưa nói đến việc có Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa bảo vệ, bản thân vật phẩm thần ban từ Kỷ Nguyên Thứ Tư đã sở hữu nhiều thần thông. Dù có vào được thì cũng vô ích — đây là lĩnh vực thuộc về Cây Vàng, có Luật Vàng vận hành độc lập. Một trong các luật đó là: loại bỏ và cấm mọi năng lực siêu phàm tiêu cực, đặc biệt là những ác ý hướng về Cây Vàng. Dù là Bán Thần cũng sẽ bị xóa bỏ năng lực. Rễ của Cây Vàng ăn sâu khắp Heldan, là tồn tại của Kỷ Nguyên Thứ Tư, không có thần lực thì không thể phá hủy — tạo thành một vòng khép kín. Mà đó mới chỉ là một trong các luật. Muốn phá hoại Cây Vàng thì phải hủy diệt vương quốc. Muốn hủy diệt vương quốc thì phải phá hủy Cây Vàng. Vì vậy, giữa những biến động của các quốc gia trên lục địa Đạo Uyên, Montcaletta luôn là nơi ổn định nhất. Aura XVIII và Hawker trò chuyện một lúc rồi bắt đầu quay về. Lúc này, Estella — bị Cây Vàng hấp dẫn sâu sắc — mới tỉnh lại. Mỗi lần nhìn thấy Cây Vàng là cô lại bị mê hoặc. Là người được Mẫu Thần Đại Địa chọn, đi theo con đường thần chọn, trong cơ thể có Pháp hoàn Phồn Thịnh. Nếu không còn chút lý trí, cô đã không kiềm được mà tiến lại gần chạm vào. Nhưng giờ cô phát hiện một vấn đề nghiêm trọng — cô không biết cách rời khỏi đây. Aura XVIII lúc này đã nhạy bén nhận ra có người ngoài xâm nhập. Sắc mặt ông nghiêm trọng nhưng không vội vã, từng bước tiến về phía nơi Estella đang ẩn nấp. “Ra đây!” Aura XVIII trầm giọng nói. Trong hoàng cung, người biết nơi này chỉ có ba, được phép vào chỉ có hai. Kury sẽ không đến — dù biết nhưng thân phận không được phép vào. Đây là truyền thống. Chỉ còn một người không biết nhưng lại có thể vào. Estella lè lưỡi, vội bước ra hành lễ: “Phụ vương, đại ca—” Bốp! Một cái tát vang dội giáng thẳng vào mặt Estella, cắt ngang lời cô. Aura XVIII trừng mắt giận dữ: “Ta đã nghiêm cấm con vào kho nội thất, đúng không?!” Estella ôm mặt. Từ nhỏ phụ vương luôn bận rộn, rất nghiêm khắc, nhưng chưa từng đánh cô. Hawker vội đứng chắn trước mặt Estella: “Phụ vương, muội ấy biết sai rồi. Chắc là vô tình vào thôi, muội ấy đâu biết cách vào, có thể là do pháp hoàn—” “Im miệng! Đưa nó ra ngoài ngay. Cấm túc một tháng. Những gì thấy hôm nay phải quên hết. Tự kiểm điểm nghiêm túc. Tuyệt đối không được có lần sau!” Aura XVIII giận dữ không hề che giấu, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thủng Estella. Hawker vội đưa Estella rời đi. Hang động có một lối ra khác — nằm ngay trong chính điện của Quốc vương. Nhìn Hawker vội vã đưa Estella thất thần rời đi, trong hang động rộng lớn chỉ còn lại bóng lưng Aura XVIII vẫn chưa nguôi giận. Estella không biết mình về cung bằng cách nào. Phụ vương thường nổi giận, nhưng chưa bao giờ như lần này. Hawker nói gì cô không nghe rõ, anh cũng không biết phải an ủi thế nào.

ḱyhuyen.com“Dạo này muội đừng đi lung tung. Ta sẽ tìm cách xin mẫu hậu cho muội ra ngoài. Nơi đó liên quan đến sự sống còn của vương quốc, không thể tiết lộ dù chỉ một chữ, cũng không được quay lại.” Hawker dặn dò. “Khụ khụ… Estella, lần này phụ vương thật sự giận rồi. Muội không được gây chuyện nữa. Nếu không, muội thì không sao, nhưng phụ vương nhất định sẽ đánh gãy chân ta. Ta không muốn làm vua què đâu.” Thấy Estella vẫn buồn bã, Hawker cũng chỉ biết bất lực nhún vai. Phụ vương nghiêm khắc với cả ba người con, Estella còn có mẫu hậu che chở nên vẫn là người may mắn nhất. Trên chiếc giường trắng muốt, Estella ôm lấy Kury lông xù, mắt đỏ hoe. Kury bị đánh thức, cảm nhận được nỗi buồn của Estella, nhẹ nhàng cuộn tròn lại, chiếc đuôi lông mềm mại khẽ vuốt ve Estella. Không phải cái tát đau đến mức nào, mà là lần đầu tiên Estella cảm thấy… phụ vương không thích mình.