Phố Hợp Hoan số 88, nằm ở điểm giao giữa bốn khu của Long Kinh – nơi phức tạp nhất về nhân sự, cũng là khu vực trọng yếu về an ninh. Các cơ quan đặc biệt thường đặt trụ sở tại khu trung tâm này. Là lực lượng duy trì trật tự trong thế giới ẩn mật, Người Tuần Đêm có căn cứ ở mọi khu. So với các bộ phận khác phô trương, Người Tuần Đêm kín tiếng hơn nhiều. Nhưng so với Đại Giáo đường, nơi này thật sự không thể so. Nhìn tòa nhà trước mặt, Lý Tín chẳng thấy hào hứng như tưởng tượng. Trước khi đến, anh kỳ vọng khá nhiều – dù sao đây cũng là địa bàn của Giáo đình Nguyệt Thần. Quả nhiên, không nên kỳ vọng quá cao. Văn phòng tồi tàn thường đồng nghĩa đãi ngộ thấp – Khải Tây có vẻ chưa “ra tay” mạnh? Không nên nghĩ vậy, biết đâu bên trong có bí mật, ngoài rách nát nhưng trong đầy quyền lực. ________________________________________ Cửa vào là một bà lão đang đan len, bên cạnh có đứa trẻ chừng năm sáu tuổi ngồi chơi đồ chơi, thỉnh thoảng cười ngây ngô, lộ hàm răng sún. Người Tuần Đêm được mang con đến chỗ làm sao? Ngụy trang chuyên nghiệp thật. Nhưng nếu đã ngụy trang, sao lại treo tấm biển to đùng “Căn cứ Người Tuần Đêm” ngay cửa? “Cháu tìm Đại đội trưởng Giang Vũ, đến báo danh.” – Lý Tín nói, liếc vào trong, đúng là căn cứ Người Tuần Đêm. Bà lão vẫn đan len, ngẩn ra một chút rồi chỉnh kính, chỉ tay về phía bên trái, ra hiệu anh tự vào. Lý Tín nhếch môi: không kiểm tra giấy tờ, cứ thế cho vào? Có gì đó… không đơn giản. Biết đâu càng kín đáo càng tự tại – có thể giờ anh đã bị vô số ánh mắt giám sát. ________________________________________ Bên trong bài trí cực kỳ giản dị. Lý Tín đặt tay lên lan can cầu thang, vừa chạm đã rơi vụn gỗ. Anh vội rụt tay, xoa xoa – hy vọng không có độc. Rẽ qua hành lang, anh thấy tấm biển nổi bật: “Phòng Đại đội trưởng”. ________________________________________ Trong phòng, Lý Tín gặp Giang Vũ, Đại đội trưởng Đội Ảnh Điểu – một người đàn ông cao lớn, rắn rỏi, tuổi khó đoán nhưng ngoài mặt khoảng bốn mươi. Vẻ ngoài khỏe khoắn, không hề có sự u ám của kẻ làm việc trong bóng tối, toát lên sức mạnh và sự ổn định – nhìn là biết thực lực mạnh. “Báo cáo! Đại đội trưởng Giang Vũ, Lý Tín đến trình diện!” ⒦yhuyen.comGiang Vũ đứng dậy, nhìn anh, giơ tay phải, hai ngón chồng lên nhau: “Dưới ánh trăng, chính nghĩa vĩnh tồn!” “Dưới ánh trăng, chính nghĩa vĩnh tồn!” – Lý Tín đáp lễ, thực hiện Lễ chắp tay. “Lý Tín, hoan nghênh gia nhập!” – Giang Vũ cười rạng rỡ, vòng qua bàn, bắt tay Lý Tín thật chặt: “Thanh niên có thực lực, có gan, dám đối mặt khó khăn – Người Tuần Đêm có hậu bị như cậu là phúc của chúng ta!” ________________________________________ Lý Tín ngơ ngác: “Đội trưởng, anh quá khen rồi…” Khải Tây có “đẩy” hơi mạnh không? Có quan hệ là tốt, nhưng đừng phô trương quá… “Không quá đâu. Tôi nghe về cậu rồi – nhiệm vụ ở Thiên Kinh và Heldan, anh dũng, không sợ chết, lập công lớn. Với công trạng đó, cậu đủ điều kiện ra ngoài làm Đại đội trưởng. Vậy mà cậu bỏ chỗ ngon, xin về Đội Ảnh Điểu – chịu thiệt để gánh khó. Đúng là dũng sĩ chân chính!” – Giang Vũ giơ ngón cái. Lý Tín liếm môi, cảm giác chẳng lành: “Đại đội trưởng, nghe nói Đội Ảnh Điểu là tinh anh của Người Tuần Đêm, chuẩn mực của toàn đội, chuyên xử lý vụ việc khó nhất?” “Đúng! Đúng! Cậu nói chuẩn!” – Giang Vũ cười. “Những vụ người khác không giải quyết nổi đều đẩy sang chúng tôi. Chỉ có điều… chúng tôi cũng không giải quyết nổi. Ha ha! Không nghiêm trọng đâu.” Nhìn văn phòng cũ kỹ và thái độ “tùy duyên” của vị đội trưởng, Lý Tín thấy có gì đó sai sai: “Đại đội trưởng… tôi còn được quay về suy nghĩ lại không?” Giang Vũ cười, lắc ngón tay: “Không được. Hồng Y Điện đã duyệt, hồ sơ của cậu cũng tới rồi. Cậu không biết đâu – lúc họp, nhiều đội trưởng tranh giành cậu. Tôi may mắn nhất, thầy bói bảo tôi sắp có hỷ sự, đúng thật!” Lý Tín cạn lời: Khải Tây giấu chiêu ở đây rồi… ________________________________________ “Đại đội trưởng, chúng ta là người nhà, khỏi thử thách tôi nhé? Có mật thất không? Lối xuống tầng hầm ở đâu?” – Lý Tín hỏi.

⒦yhuyen.com“Đừng khách sáo. Gọi tôi Giang ca. Vào cửa này là một nhà. Đội Ảnh Điểu là anh em cùng gánh.” – Giang Vũ nói, rồi lấy ra một huy hiệu hình chim ưng bạc, cài lên ngực Lý Tín: “Đeo cái này, cậu là người của chúng tôi. Đẹp! Đây là biểu tượng Bạc Điểu. Từ giờ, cậu là Phó đội trưởng Đội Ảnh Điểu. Đội chúng ta đặc biệt nhất trong Người Tuần Đêm, đãi ngộ cao hơn nửa bậc. Phó đội trưởng mỗi tháng 1.200 Lira.” Lý Tín nhìn con chim ưng bạc sống động trên ngực, cười khổ: “Giang ca, nói thẳng đi – tình hình thực tế thế nào? Tôi chạy không được rồi, cho tôi biết rõ.” Giang Vũ cười ha hả: “Đừng tuyệt vọng. Ngồi xuống, tôi nói. Người Tuần Đêm ở Long Kinh có 9 đại đội: bốn khu mỗi khu hai đội – Viêm Long, Bạch Cáp, Hắc Chu… Đội Ảnh Điểu trấn giữ trung tâm. Trước kia, chúng tôi gần như là cấp trên của các đội khác, thời Đại Chấp Chính Luther ai chẳng biết tên. Quyền lực lớn, từ quý tộc đến dân thường đều phải nghe. Chúng tôi thực thi công lý, thay trời hành đạo. Nói ngông một chút: dưới ánh trăng, luật của Người Tuần Đêm chính là luật.” “Sau đó?” – Lý Tín hỏi. Anh biết kiểu mở đầu này luôn kèm cú ngoặt. “Sau đó bị bình quyền. Luther mất, chúng tôi bị đánh mạnh. Trên cho rằng quyền lực Đội Ảnh Điểu quá lớn, nhiều kẻ ghen ghét, cộng thêm thù cũ, thế là bắt đầu cắt giảm. Trước kia cái gì cũng quản, giờ phải nhìn mặt các khu. Vụ khó thì đẩy xuống, nhân sự thì rút, hỗ trợ không có. Gia sản tốt mấy cũng cạn. Đến lượt tôi thì thành ra thế này. Tôi cũng bất lực.” – Giang Vũ nhún vai. “Giang ca, hiện tại nhân sự thế nào?” – Lý Tín hỏi. Thật ra cơ sở vật chất không quan trọng bằng con người.