Ngày mùng một tháng chạp năm Sùng Trinh thứ mười bảy, ngoài thành Túc Thiên sương mù buổi sớm giăng tứ phía, cả bầu trời trắng xóa, vạn vật im lìm.
Cánh đồng lau sậy ngoài thành, khô vàng trắng xóa, giữa những bức tường đổ nát, vẫn có thể thấy xương cốt vùi lấp một nửa trong tuyết. Bên cạnh đống xương cốt trong tuyết, là hơn ba mươi doanh binh lưu thủ, áo hiệu đỏ, giáo dài trượng, ló đầu nhìn ngó ra xa. Người đàn ông râu quai nón cưỡi ngựa đi đầu chính là Bả tổng Diêu Đới Khôi.
Trong bóng sương mù thấp thoáng thấy ba kỵ binh sóng vai đi tới, cờ trắng giáp trắng, mũ đính anh đỏ, chưa được bao lâu, một tiếng hô hoán liền xuyên qua làn sương mù dày đặc truyền tới.
"Bi Ba La, Sái Sĩ Anh!"
Nghe tiếng kêu gọi xa xăm truyền tới kia, hơn hai mươi doanh binh đứng ở bên này lập tức xao động. Thực sự là Thiên binh Đại Thanh đại nhân tới rồi sao?
kyhuyenⓒomVới tư cách là Bả tổng, Diêu Đới Khôi lại có chút do dự. Hắn quay đầu lại, hỏi Sái Hiến Oánh ở bên cạnh: "Ngươi chắc chắn đó là tộc thúc của ngươi? Nhìn kỹ chưa?"
"Đó nhất định là tộc thúc của ta, không sai được đâu."
Đối với toán quân Thanh đột nhiên tới này, Diêu Đới Khôi không phải không có nghi ngờ, dù sao thời gian này chuyện kỳ quái quá nhiều. Từ khi Tổng binh Thẩm Thông Minh đi tới tiền tuyến Nghi Thủy, những thám mã phu trạm bọn hắn phái đi đại đa số đều bặt vô âm tín, chậm chạp không thấy về. Mãi mới về được một tên, còn nói là bị một đám người điên tấn công, cuối cùng tên phu trạm đó còn mất tích luôn. Thậm chí ngay cả Thiên tổng nhà mình Lưu Chấn Cơ, từ sau vụ hà đạo tập kích thuyền, đều thần thần đạo đạo. Không chỉ đem doanh binh thường trú dã ngoại cửa Nam, bản thân còn ngồi chuyến tàu khách cuối cùng ngày hôm qua đi Hoài An phủ báo cáo quân tình khẩn cấp rồi.
Nhưng hắn thực sự không phát hiện ra, rốt cuộc có quân tình khẩn cấp ở đâu. Chẳng lẽ là chỉ quân Thanh hiện tại nam hạ sao?
Diêu Đới Khôi còn đang do dự, Sái Hiến Oánh đành phải vội vàng khuyên nhủ: "Ngài xem giáp của bọn họ, là loại phân thể, không phải trực thân giáp của Minh quân..."
Nói đến đây, Sái Hiến Oánh không khỏi cảm thán sự hiểu biết của vị mật thám cao cấp Niêm Cán Xứ Đại Thanh họ Phương kia đối với giáp Thanh. Những bộ giáp đó là mượn từ gánh hát, dưới sự chỉ dẫn của Phương mật thám, một phen sửa đổi, cư nhiên gần như không có sự khác biệt với giáp Thanh. Một nữ tử, biết viết chữ Mãn, lại am hiểu giáp trụ Đại Thanh đến mức này, lẽ nào là một vị Cách cách người Mãn? Nếu có thể hiệu lực cho Cách cách người Mãn thì thật vinh hạnh quá, chó cậy gần chủ mà. Chỉ là bọn họ không biết tại sao, cứ phải giết Diêu Đới Khôi này, nhưng đây không phải là vấn đề mình phải suy nghĩ.
kyhuyenⓒom
Diêu Đới Khôi rốt cuộc vẫn nhíu mày, vẫn đặt câu hỏi: "Chỉ có ba người sao?"
kyhuyenⓒom"Dư bộ còn ở phía sau, ba kỵ binh này hẳn là chỉ tới trước để tiếp xúc với bọn ta." Sái Hiến Oánh rũ lông mày, "Hôm qua không phải đều đem mật tín chữ Mãn cho ngài xem rồi sao?"
Bức thư chữ Mãn đó Diêu Đới Khôi quả thực đã xem, thậm chí đã đối chiếu với bảng văn song ngữ Mãn Hán do quân Thanh để lại, quả thực là chữ Mãn. Ở thời đại này, chữ Mãn mới được sáng tạo ra chưa đầy năm mươi năm, chỉ có Bác Khắc Thập (Bút thiếp thức) của Đại Thanh mới biết loại chữ Mãn này. Bút thiếp thức và chức vị hiện tại của Phương Chi Nhi cũng tương đương nhau, là trí thức cao cấp của Đại Thanh, số lượng thưa thớt, không thường thấy.
Diêu Đới Khôi nhìn thấy đúng là thư chữ Mãn, hắn suy đi tính lại, vẫn không nghĩ ra ai có thể làm giả được. Lẽ nào là thổ phỉ hưởng mã sao? Bọn chúng có thể biết chữ Mãn? Loại Bút thiếp thức này đều là thị tùng thân cận của tướng lĩnh cao cấp quân Thanh, làm sao có thể rơi vào tay thổ phỉ hưởng mã?
Diêu Đới Khôi rốt cuộc vẫn giữ mấy phần đề phòng, chỉ lấy roi ngựa trỏ một cái: "Ngươi, đi truyền lời, cứ nói ta ngưỡng mộ vương hóa đã lâu, không biết đại binh quân Thanh khi nào tới nơi?"
Sái Hiến Oánh dường như tự nhận xui xẻo, leo lên một con lừa, lạch bạch tiến lên phía trước gần ba trăm mét, đi tới trước mặt ba người.
"Tình hình thế nào?" Chu Từ Lãng ngồi trên lưng ngựa ở chính giữa hỏi.
"Hắn tin rồi, hắn tin rồi, hắn thực sự tin rồi!" Sái Hiến Oánh khó nén kích động, "Hắn chỉ mang theo ba gia đinh kỵ binh, ta quay lại nói thế nào?"
"Ngươi cứ nói, bảo hắn chuẩn bị lương thảo cỏ khô cho ba trăm người, sau đó đem quan ấn huyện nha phong tồn, nhất định phải hoàn thành trước buổi trưa, nếu không đợi Thiên binh quân Thanh tới, tất khiến cho hắn lập tức thành cám vụn." Cố nén khó chịu, Chu Từ Lãng nói ra đoạn lời này, "Nhớ nói, lên trước nghe phong, không cần mặc giáp."
"Hiểu rồi." Sái Hiến Oánh cũng hạ thấp giọng, "Người nhà ta thế nào rồi?"
kyhuyenⓒom
"Do Phương bí thư trông coi, ngươi cứ yên tâm đi đi, bọn ta nói được làm được."
Nhìn theo bóng lưng Sái Hiến Oánh rời đi, Mai Anh Kim lại lộ vẻ lo lắng: "Tiểu quan nhân, người này có thể tin không?"
"Thế gian đào đâu ra vô cữu pháp?" Chu Từ Lãng vuốt ve bờm con ngựa hoa dưới thân, "Tận nhân sự, nghe thiên mệnh thôi."
Không hiểu sao, Chu Từ Lãng lúc này cư nhiên nghĩ đến Phương Chi Nhi. Nữ tử này rõ ràng chỉ là nô bộc thuê từ nha nhân Phi Châu, nhưng không biết tại sao lại khá có tài trí. Thậm chí ngay cả chữ Mãn ít người biết ở thời đại này, nàng cũng biết viết. Điều này khiến Chu Từ Lãng vô cùng nghi hoặc, nữ tử này rốt cuộc là từ đâu tới? Lại học chữ Mãn từ đâu? Thật là kỳ quái...
Nhưng hiện tại, Chu Từ Lãng lại không có thời gian để suy nghĩ những vấn đề này. Mặc dù tối qua đã nói qua, nhưng hôm nay lâm trận hắn vẫn phải nói lại một lần nữa.
"Theo như những gì bọn ta đã nói trước đó, sử dụng chiến thuật tà kích." Từ sau Thập tự quân chi vương quyền thuật, Chu Từ Lãng một lần nữa lôi ra binh pháp Toàn Chiến, "Ta nhắc lại một lần nữa, Mai đại bạn, ta mệnh ngươi làm tả dực lĩnh một kỵ. Ta làm trung quân, Tượng Sơn làm hữu dực, cũng mỗi người lĩnh một kỵ. Đợi Kiến Lỗ tiến gần đến mức có thể nhìn rõ tròng trắng mắt, ta lập tức bắn ngựa của hắn. Đợi ngựa hắn chết, tả dực đi trước, mục tiêu là tốc trảm đại quân hữu dực địch. Trung quân thứ hai, hữu dực lại thứ ba, Tượng Sơn chỉ phụ trách giữ chân quân địch là được, hiểu không?"
"Hiểu!"
Cái gọi là chiến thuật tà kích, thực ra chính là Điền Kỵ đua ngựa. Dùng Chu Từ Lãng - con ngựa trung đẳng này giữ chân thượng đẳng mã Diêu Đới Khôi của quân địch, dùng Vương Đài Phụ - con ngựa hạ đẳng này giữ chân trung đẳng mã của quân địch. Sau đó bảo Mai Anh Kim - con ngựa thượng đẳng này, tốc trảm hạ đẳng mã của quân địch, sau đó quay người lại cùng Chu Từ Lãng bao vây tấn công Diêu Đới Khôi. Thông thường hai con ngựa đã chết, con còn lại nên chạy rồi.
"Ân chủ, thực sự phải như vậy sao?" Vương Đài Phụ nhìn Diêu Đới Khôi tinh hãn kia, trái tim đập thình thịch, "Người đó trông không giống hạng người hiền lành đâu."
"Kẻ phản tặc này, ai ai cũng có quyền giết hắn!"
Hít một hơi thật dài, rồi từ từ thở ra, Chu Từ Lãng cách màn sương mù, đôi mắt lại gần như phát ra tinh quang. Hắn tay trái giữ cán cung, tay phải đặt trên bao tên, đôi mắt lại nhìn chằm chằm vào người trong sương mù. Tới đi, tới đi, cái tên chó săn văn quan phản bội Đại Minh ngươi!
"Không cần mặc giáp?" Diêu Đới Khôi lại trì hoãn rồi, "Chẳng lẽ là muốn bắt ta sao?"
"Diêu Bả tổng nói vậy là có ý gì, chẳng lẽ ngài ở trên chiến trường đã giết qua dù chỉ một tên quân Thanh sao?"
"Cái đó thì không có..."
"Hồng Thái sư giết bao nhiêu quân Thanh, Đại Thanh đó ngay cả Hồng Thái sư còn có thể giữ lại, huống chi là ngài?"
"Vậy tại sao không cần mặc giáp?"
"Chẳng phải sợ ngài không trung, muốn bắt bọn họ sao." Sái Hiến Oánh nói khẽ, "Ngài lên lúc đó hãy chậm một chút, nảy sinh hiểu lầm thì không tốt đâu."
Suy đi tính lại, Diêu Đới Khôi rốt cuộc cởi mũ giáp, ném cho doanh binh bộ tốt phía sau: "Vào thành, bảo huyện nha phong tồn quan ấn, chuẩn bị lương thảo, vui vẻ đón Thiên sư."
Gọi thêm hai tên gia đinh, Diêu Đới Khôi bỏ hộ bối, lại chưa cởi tráo giáp, thúc ngựa không nhanh không chậm tiến về phía trước. Sương mù che khuất tầm nhìn, nhưng bộ giáp trắng kia càng rõ ràng, trong lòng Diêu Đới Khôi liền càng sục sôi. Có quan hệ với quân Thanh, gần như là món đồ thời thượng của các tướng cuối đời Minh. Nay Nam Minh thế suy hiện rõ, dù sao Minh tộ cũng hơn hai trăm năm rồi, nên đầu hàng tân triều rồi, hà tất phải cùng Đại Minh đi chịu chết chứ?
Biết bao nhiêu danh tướng anh dũng thiện chiến đều bại rồi, biết bao nhiêu danh thần hết lòng vì nước đều hàng rồi, biết bao nhiêu thành quan hiểm trở của thiên hạ đều mất rồi. Hắn ở đây cứu quốc gì, trung Minh gì, ăn no rỗi việc sao? Ngay cả cấp trên trực tiếp của Diêu Đới Khôi là Lưu Trạch Thanh, đều nói trong thư gửi Ngô Tam Quế rằng "ba mặt nhìn quanh, từng có ai không hàng giặc?" đấy. Ngay cả Đông Bình Hầu đều nói như vậy, thì còn nói cái gì nữa? Trực tiếp hàng là xong thôi mà.
Hắn mặc nhận Sái Hiến Oánh cấu kết với quân Thanh, mặc nhận đám thanh bì trong thành dán yết thiếp chính là vì điều này. Nay tiền tuyến bặt vô âm tín đại khái là Minh quân đại bại, mà nay tiền phong quân Thanh đã tới, là lúc rồi. Hắn cuối cùng cũng có thể đạt được mọi ước nguyện, quy thuận tân triều, thăng quan phát tài rồi. Chỉ thiếu bước cuối cùng... Trong lòng Diêu Đới Khôi không hiểu sao lại có chút rợn tóc gáy, hắn ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn về phía tên lính giáp trắng dẫn đầu kia. Sau làn sương mù, khuôn mặt đó ngày càng rõ ràng, lúc này, Diêu Đới Khôi cuối cùng cũng nhìn rõ, đó là một khuôn mặt sạch sẽ non nớt.
"Không xong!"
"Vút ——"
Thiếu niên giáp trắng dẫn đầu, nhanh như chớp giương cung lắp tên bắn ra, một tên trúng ngay mắt ngựa dưới thân Diêu Đới Khôi. Con ngựa đen hí vang, chồm người lên, lại đem Diêu Đới Khôi không kịp phòng bị hất xuống ngựa.
"Tam quân nghe lệnh, theo ta xung phong!"