Sau khi Locke tiễn Albert ra khỏi Rừng Cấm, rồi quay trở lại thành phố cảng của Nhà Tranh Lilith, hắn mở phiến đá sương xám, nhìn thấy tin nhắn mà Peggy gửi cho mình —
“Locke sư đệ, quản gia của ta đã liên lạc với ta, ông ấy đã đến chỗ học phái của các ngươi rồi.”
“Và đã mang theo Nhẫn Druids, hiện giờ ông ấy đang đợi ngươi ở cảng.”
Locke suy nghĩ một chút, rồi lựa chọn không trả lời.
Dù sao thì hắn cũng không mua gói hội viên, mỗi năm chỉ có thể gửi dưới một trăm tin nhắn, nên tốt nhất đừng tùy tiện hồi âm.
kyhuyen.ⓒomHơn nữa, qua quãng thời gian qua lại liên lạc với Peggy, hắn cũng đã phát hiện ra — người này rất ít khi thật sự nghe người khác nói. Cho nên dù hắn không trả lời, nàng cũng sẽ không cảm thấy bị mạo phạm.
Có lẽ bởi vì ở Lục Tháp Chi Địa, nàng vốn đã quen với lối sống như vậy — chỉ có người khác nghe lời nàng, chứ nàng thì hiếm khi nghe ai.
Locke nhanh chóng đi tới khu cảng của Nhà Tranh Lilith.
Chỉ thấy tại bến cảng, đang đứng một vu sư cao tuổi, trên pháp bào có đeo huy hiệu gia tộc Filaide. Người này trông dung mạo bình thường, hoàn toàn không mang theo vẻ khôn ngoan hay xảo quyệt thường thấy trong ánh mắt của một vu sư nhất hoàn.
Sau khi hạ xuống, Locke đi tới trước mặt đối phương, nói:
“Ta là Locke·Augustine, Peggy bảo ngươi mang Nhẫn Druids đến cho ta, đúng không?”
kyhuyen.ⓒom
“Ngài chính là ngài Augustine.”
Vu sư cao tuổi kia lập tức sáng mắt lên, thậm chí không tìm cách xác nhận thân phận của Locke, đã trực tiếp lấy ra từ nhẫn tinh giới một chiếc hộp nhỏ làm bằng tinh kim, chủ động mở khóa ma pháp bên trên, rồi mở hộp ra.
kyhuyen.ⓒom
Bên trong hộp, là một chiếc nhẫn gỗ đang nằm yên lặng.
Trên chiếc nhẫn gỗ ấy, khắc một hàng văn tự cổ thụ Ogham —
【Sự mục nát là khởi đầu của phồn vinh】
Locke nhận chiếc nhẫn từ tay vị lão vu sư. Theo truyền thuyết, Nhẫn Druids bắt buộc phải được rèn từ đoạn thân cây cốt lõi nhất của Sinh Mệnh Chi Thụ, là kiệt tác của luyện kim học, ngay cả trong hàng ngũ ma khí nhất hoàn cũng được xem là hiếm thấy.
Và hôm nay, hắn đã có được nó.
Lão vu sư có chút kính sợ liếc nhìn Locke, cảm nhận được ma áp cường đại trên người đối phương.
“Ngài Augustine, tiểu thư Peggy đã mua sẵn hai vé thuyền, xin mời ngài cùng ta đến Lục Tháp Chi Địa.”
Locke thờ ơ đáp một tiếng:
kyhuyen.ⓒom“Ừm, được. Nhưng trước khi rời đi, ta cần sắp xếp một chút. Ta còn muốn hỏi xem phía bên này có ai muốn ta tiện đường giúp họ làm việc gì không.”
Việc đi lại giữa hai vùng vùng đất vu sư, ít nhất cũng phải nửa năm, Locke không muốn lãng phí quãng thời gian đó.
Dù trên phi thuyền phù không của vu sư có cung cấp tài nguyên minh tưởng và ma pháp, không ảnh hưởng quá lớn đến việc nghiên cứu, nhưng chung quy vẫn sẽ có ảnh hưởng nhất định. Việc qua lại giữa hai vùng đất vu sư vốn không hề dễ dàng.
Hắn có thể hỏi qua mạng lưới quan hệ của Harlan·Vera, xem có ai muốn tiện đường nhờ hắn làm thêm việc gì không. Nếu cùng đường, hắn có thể kiếm thêm một khoản.
Lão quản gia vu sư của gia tộc Filaide dường như không có chủ kiến gì mạnh mẽ. Đối mặt với yêu cầu từ khách mời của Peggy, ông cũng chỉ có thể bất đắc dĩ đồng ý.
Dù sao thì, Locke là sư đệ đồng môn của vu sư Anthony, mà Anthony lại là phu quân của gia chủ đời kế tiếp của gia tộc Filaide, cũng chính là nhân vật lãnh quân trên thực tế của gia tộc Filaide hiện tại.
Địa vị của Locke, hoàn toàn không phải một người hầu cấp cao phụ thuộc gia tộc Filaide như ông ta có thể so sánh.
Những người hầu cấp cao như bọn họ, trên người từ lâu đã có hơn mười bản khế ước, dùng để trói buộc và hạn chế. Thêm vào đó, năng lực bản thân lại không nổi bật, tự nhiên cũng chẳng có dã tâm dám phản kháng gia tộc Filaide.
Lão quản gia vu sư hành lễ với Locke:
“Vậy thì xin nghe theo ngài, thưa ngài Augustine. Ta là vu sư Cord.”
Locke hỏi ông ta:
“Ngươi muốn ở đâu? Ta có thể sắp xếp cho ngươi một chỗ trong nơi ở của ta.”
Vu sư Cord vội vàng xua tay:
“Ngài là khách của gia tộc Filaide, sao ta dám vượt lễ, ở chung với ngài.”
Locke hơi nhíu mày, nhưng cũng không quá để ý:
“Vậy ta sẽ sắp xếp cho ngươi một chỗ ở trong khu sinh hoạt của vu sư nhất hoàn tại Nhà Tranh Lilith. À đúng rồi, vu sư Cord, gia tộc Filaide chủ yếu nghiên cứu theo phương hướng nào?”
Nhắc tới gia tộc Filaide, vu sư Cord lập tức ưỡn thẳng lưng, vẻ mặt đầy tự hào. Hai người vừa đi vừa nói:
“Thưa ngài Augustine, thành viên cốt lõi của gia tộc Filaide gần như đều là vu sư thuộc phái Chú Pháp, chủ yếu nghiên cứu nhánh cải tạo huyết mạch của Chú Pháp học phái.”
“Gia tộc Filaide giỏi nhất trong việc cải tạo huyết mạch sinh vật ma pháp thuộc các loài chim săn mồi.”
“Ngài đã từng nghe tới Viêm Diễm Kim Yến Ưng (Đại Bàng Én Vàng Rực Lửa) chưa? Đó chính là một trong những kiệt tác của gia tộc Filaide, chỉ có thành viên nòng cốt mới được sở hữu cải tạo huyết mạch đó.”
“Đó là kỹ thuật cải tạo huyết mạch độc quyền của gia tộc Filaide.”
Locke hỏi:
“Phần lớn vu sư ở Lục Tháp Chi Địa đều là vu sư phái Chú Pháp sao?”
Vu sư già Cord kinh ngạc nhìn Locke:
“Ngài Augustine từng nghe nói về Lục Tháp Chi Địa của chúng ta ư? Nếu không sao lại đoán đúng rằng vu sư bên đó phần lớn đều thuộc phái Chú Pháp?”
Locke khẽ lắc đầu:
“Không có gì, chỉ là đoán mò thôi.”
Phái Chú Pháp quả thực phù hợp hơn với cải tạo huyết mạch. Dù hắn có dùng ma dược học và khảo cổ học, cũng chỉ là cố gắng tái hiện trung thực huyết mạch sinh vật cổ đại.
Còn một vài nhánh ma pháp của phái Chú Pháp, lại có thể dùng sức mạnh chú ngữ để cưỡng chế thay đổi huyết mạch sinh vật ma pháp, tăng cường hoặc suy yếu sức mạnh huyết mạch của một sinh vật, thậm chí sáng tạo ra những huyết mạch cải tạo chưa từng tồn tại trên thế giới này.
Như vậy cũng có thể giải thích, vì sao Lục Tháp Chi Địa lại coi trọng huyết mạch đến vậy.
Bởi nơi đó vốn dĩ là vùng đất huyết mạch học thịnh hành.
Locke liếc nhìn vu sư già Cord đang đi sau mình, không dám vượt lên trước nửa bước, cực kỳ tuân thủ cái gọi là lễ nghi. Nếu suy đoán của hắn không sai, thì quyền hạn thao tác tháp vu sư ở Lục Tháp Chi Địa, rất có thể được xác định dựa trên một loại huyết mạch đặc thù nào đó.
Cho nên, ở Lục Tháp Chi Địa, huyết mạch đặc biệt có thể điều khiển tháp vu sư, điều này cũng giải thích vì sao gia tộc vu sư ở đó có thể đánh bại học viện vu sư.
Quan hệ huyết thống đã chiến thắng quan hệ sư đồ, giành được thắng lợi.
Đương nhiên, việc hắn dùng thủ đoạn khảo cổ để cải tạo huyết mạch sinh vật cổ đại, cũng là điều mà huyết mạch cải tạo học của phái Chú Pháp không thể làm được.
Bởi phái Chú Pháp không thể thu được thông tin sinh vật cổ đại cách đây hàng chục vạn năm.
Locke nhìn Nhẫn Druids trong tay mình, nhưng tất cả những điều đó giờ đã không còn liên quan tới hắn.
Hắn chỉ đơn thuần là sang đó kiếm tiền và vơ vét tài nguyên mà thôi.
Lục Tháp Chi Địa có người nắm quyền cao nhất, vậy mà chỉ là một vu sư nhất hoàn ở giai đoạn kết tinh, điều này ở một mức độ nào đó cũng có nghĩa — nơi đó tương đối an toàn đối với hắn. Một vu sư chính thức ngoại lai, quả thực có thể tung hoành ngang dọc ở đó.
Sau khi sắp xếp xong chỗ ở cho vu sư Cord, Locke liền nhanh chóng quay trở lại khu nghiên cứu trong Rừng Cấm.
Tại đây, hắn đưa tinh thần lực thăm dò vào Nhẫn Druids, in dấu ấn tinh thần của mình lên đó, triệt để trở thành chủ nhân của nó, đồng thời mở Nhẫn Druids ra.
Ngay lập tức, một không gian sinh mệnh khổng lồ hiện ra trước mắt Locke. Do chênh lệch áp suất không khí giữa trong và ngoài, một cơn cuồng phong gào thét thổi ra ngoài, năng lượng sinh mệnh mênh mông phun trào, hóa thành làn sương xanh, quấn quanh người hắn.
Locke búng tay một cái, dòng nguyên chất sinh mệnh bị rò rỉ kia dưới sự khống chế pháp lực của hắn nhanh chóng được thu gọn, hóa thành làn khí xanh nhạt mờ ảo, rồi quay trở lại không gian bên trong Nhẫn Druids.
“Nghe nói để luyện chế Nhẫn Druids, cần hai vật phẩm quan trọng.”
“Thứ nhất là đoạn thân cây gần trung tâm của Sinh Mệnh Chi Thụ.”
“Thứ hai là một mảnh nhỏ của mảnh vỡ vị diện.”
“Hai thứ này đều là vật phẩm cực kỳ khó thu được ở chủ vật chất vị diện, cần phải tiến hành thăm dò vị diện trong hư không ngoài chủ vật chất vị diện mới có thể tìm thấy, hơn nữa còn cần một luyện kim thuật sĩ tinh thông phương diện này chế tạo.”
“Còn lợi ích thì là — ta đeo Nhẫn Druids này, chẳng khác nào mang theo bên người một tiểu thiên địa.”
“Điều này cực kỳ có lợi cho vu sư hệ thực vật nghiên cứu hệ sinh thái. Ở những khu vực khác, giá trị của nó có lẽ chỉ ở mức trung bình, nhưng đặt tại Đông Nam Giác Vực, nơi các vu sư hệ thực vật cạnh tranh với nhau khốc liệt, ta e rằng tại hội đấu giá ma dược, giá của nó thật sự có thể tăng vọt lên tận trời.”
Locke có chút may mắn vì mình thông qua mạng lưới quan hệ của Harlan·Vera, đã thuận lợi có được Nhẫn Druids.
Nếu không, cho dù hắn có chờ được tin tức về Nhẫn Druids ở hội đấu giá ma dược, cũng chưa chắc đã mua nổi.
Đông Nam Giác Vực có quá nhiều vu sư hệ thực vật cần nó, hắn không thể đảm bảo mình là người giàu nhất trong số đó.
Nói cho cùng, trước đó trong quá trình phát triển ma thực vật nhất hoàn, hắn đã tiêu tốn mười bảy vạn ma thạch, hiện tại trong tay chỉ còn mười lăm vạn ma thạch tiền tiết kiệm.
Trong đó mười hai vạn dùng cho chi phí vật liệu, còn năm vạn ma thạch dùng để mua tư liệu của cao cấp dục chủng sư.
Nhưng dù thế nào đi nữa, khoản đầu tư này là xứng đáng.
Bởi nó đã nâng cao trình độ dục chủng học của hắn, lại còn giúp hắn nghiên cứu thành công ma thực vật nhất hoàn đầu tiên, thậm chí còn mạnh hơn so với những loại thường thấy trên thị trường.
Dĩ nhiên, nếu chỉ xét về giá cả, thì chi phí hắn bỏ ra hiện tại là khá lớn, bởi một ma thực vật phi hành trưởng thành trên thị trường chỉ khoảng ba vạn đến năm vạn ma thạch, giá gần tương đương với ma khí phòng ngự.
Nếu chỉ xét về mục đích sử dụng, việc hắn tự nghiên cứu thay vì mua sẵn, quả thực là không lời.
Nhưng xét về những thu hoạch khác, thì tự nghiên cứu lại là con đường tất yếu.
Nếu không, hắn làm sao đạt tới trình độ cao cấp dục chủng sư, làm sao có được ma thực vật phi hành mạnh mẽ hơn, để chiếm ưu thế cơ động tuyệt đối trong cùng cấp vu sư, làm sao có thể tung ra ma thực vật nhất hoàn đầu tiên của mình để kiếm tiền.
Những được – mất trong đó, là điều hắn cần tự mình tính toán và cân bằng cẩn thận.
(Hết chương)