Locke nhận lấy Chân Thị Thủy Tinh, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Lần này ta tiến vào vị diện pháp sư, phát hiện quy mô tổng thể của ma nhân đã rất nhỏ.”
“Uy hiếp đối với ngài hẳn không còn lớn như trước. Có lẽ ngài có thể để vu sư của gia tộc Plutarch tiến vào vị diện này, bảo hộ ngài khi ngài thử đột phá vu sư Nhị Hoàn.”
Đại vu sư Sulla khẽ lắc đầu.
“Vu sư trong Lục Tháp Chi Địa tâm tư rối rắm phức tạp, ta không tin tưởng bọn họ.”
ⓚyhuyen.ⓒom“Trước đây ta từng thử tiến hành cải cách chế độ tại Lục Tháp Chi Địa, tổng cộng năm lần. Mỗi lần đều cực kỳ thành công lúc ban đầu, nhưng sau một hai năm lại quay về nguyên trạng. Trong quá trình đó, rất nhiều gia tộc vu sư sinh lòng kiêng kỵ ta, cho rằng ta phản bội bọn họ.”
“Bởi vậy, ta không thể dễ dàng tin tưởng những gia tộc vu sư kia, thậm chí là cả vu sư của gia tộc Plutarch.”
Locke mở miệng định nói gì đó, nhưng nghĩ lại vẫn im lặng.
Nữ vu Sophia từng cảnh cáo hắn, đừng can thiệp quá sâu vào ân oán của Lục Tháp Chi Địa. Huống chi hắn chỉ là người ngoài, rất khó đánh giá những chuyện như vậy.
Đại vu sư Sulla nhìn Locke, mỉm cười nói:
“Có phải cảm thấy ta rất kỳ quái không? Đó là vì môi trường ta tiếp xúc khi còn trẻ khác với môi trường ngươi đang tiếp xúc hiện tại. Khi ấy, Lục Tháp Chi Địa còn hỗn loạn hơn bây giờ.”
ⓚyhuyen.ⓒom
“Thời đó, Lục Tháp Chi Địa bị hắc vu sư khuấy động phong vân. Giữa vu sư với vu sư rất khó đạt được sự tín nhiệm lẫn nhau. Một khi thủ lĩnh vu sư không thể thỏa mãn nguyện vọng của bọn họ, liền có thể bị ám sát trong bóng tối. Hôm nay còn là học sinh và thuộc hạ của ngươi, ngày mai đã có thể trở thành đao phủ tự tay cắt cổ ngươi và người thân của ngươi.”
ⓚyhuyen.ⓒom“Trong hoàn cảnh như vậy mà lớn lên, sự hoài nghi đã trở thành một ấn ký khắc sâu trong linh hồn, không thể xóa bỏ nữa. Huống chi bản thân ta vốn đã đa nghi, đó là một khuyết điểm cực lớn trong tính cách ta. Cả đời ta đều đấu tranh với nó, nhưng thứ này còn ngoan cố hơn cả bệnh tật.”
Đại vu sư Sulla nói:
“Ngươi có cảm thấy kỳ quái vì sao lần đầu gặp Alicia, nàng lại đơn thuần như vậy không?”
Locke khẽ gật đầu.
Giữa hai người, từ đầu đến cuối đều là Đại vu sư Sulla thổ lộ, còn Locke chỉ lặng lẽ lắng nghe, không nói gì thêm, cũng không đưa ra ý kiến.
Đại vu sư Sulla chắp tay sau lưng nói:
“Ta cho rằng, cách xử thế, khống chế lòng người, đều có thể thông qua ba quá trình bồi dưỡng bốn năm mà học được dần dần. Nhưng chỉ có chân thành, thiện lương, trách nhiệm, dũng cảm, hiếu học, kiên trì, lý trí — những phẩm chất đẹp đẽ nhất của con người — lại chính là thứ khó bồi dưỡng nhất.”
Ông giơ tay phải lên, huyết mạch lực lập tức ngưng tụ thành một con bướm máu, đậu trên đầu ngón trỏ. Cánh bướm khẽ rung.
“Những phẩm chất ấy có thể nâng cao thành tựu cực hạn của một người.”
ⓚyhuyen.ⓒom
“Cả đời ta bị hại bởi sự đa nghi, ích kỷ, hẹp hòi và keo kiệt của chính mình, vì vậy thành tựu trở nên cực kỳ hữu hạn. Cho nên trong kế hoạch bồi dưỡng Alicia, ta đặc biệt chú trọng một điểm — từ nhỏ dạy cho nàng một thứ mà ta không có: thiện lương.”
“Alicia có nhiều lòng đồng cảm hơn bất kỳ vu sư nào khác ở Lục Tháp Chi Địa. Phần thiện lương ấy sẽ dẫn dắt nàng suy nghĩ, khiến nàng yêu thích suy nghĩ, yêu trí tuệ, yêu gia tộc Plutarch, yêu Lục Tháp Chi Địa.”
“Năng lực xử sự, sự xảo quyệt, lừa dối và dối trá, đều có thể thông qua vài năm bồi dưỡng hậu thiên mà nâng cao. Chỉ có thiện lương là vô cùng trân quý, rất khó đạt được về sau. Vì vậy ta chỉ có thể để Alicia lớn lên trong môi trường đơn thuần nhất, để nàng có được thứ ta chưa từng có — thiện lương.”
“Còn trong một năm này, ta đã tận lực dạy nàng phần sau của chương trình mà ta đã sắp xếp.”
Trong mắt Đại vu sư Sulla thoáng qua một tia áy náy.
“Nói ra thì, ta vẫn rất ích kỷ. Ta lợi dụng Alicia, để nàng sống theo kế hoạch của ta, cố ý bồi dưỡng sự thiện lương của nàng, để nàng có trách nhiệm với gia tộc Plutarch, bảo đảm nàng sẽ không rời bỏ gia tộc.”
“Ta luôn cảm thấy có lỗi với nàng. Vốn dĩ nàng nên giống như ngươi, có thể tự do theo đuổi mọi thứ mình muốn, có vô hạn khả năng. Nhưng nàng lại bị ta trói buộc tại Lục Tháp Chi Địa.”
“Ta cũng không biết kế hoạch bồi dưỡng của ta có đúng hay không.”
Ông tự giễu cười.
“Thoáng cái đã nói nhiều như vậy.”
“Khi còn trẻ, so với Alicia, ta lại giống Eric hơn. Dĩ nhiên ta có năng lực hơn hắn nhiều. Nhưng hiện tại ta lại trở nên do dự mềm yếu, có lẽ ngay cả ta của thời trẻ cũng không thể hiểu nổi ta bây giờ.”
Locke do dự một chút rồi hỏi:
“Đại vu sư Sulla, có một chuyện ta muốn hỏi. Giữa ngài và hắc vu sư của Bồn Địa Xoắn Ốc, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Dường như giữa các ngài không chỉ đơn thuần là kẻ địch.”
Hiếm khi Đại vu sư Sulla nói nhiều như vậy, Locke nhân cơ hội hỏi ra vấn đề này.
Đại vu sư Sulla ngẩn người một lát rồi thở dài.
“Tên của vị hắc vu sư đó là Uriel.”
“Trước đây hắn từng viết thay luận văn cho ta.”
“Khi ta còn trẻ, tất cả bài viết của ta đều do hắn chấp bút. Ban đầu ta thật sự chỉ muốn làm bạn với hắn. Nhưng ta không biết rằng, khi ta đơn thuần kết giao với hắn, thì gia tộc ta — lúc đó là cao tầng của gia tộc Plutarch — lại mỗi ngày âm thầm gây áp lực, buộc hắn nhường thành quả nghiên cứu cho ta.”
Trong mắt Đại vu sư Sulla thoáng qua vẻ hối hận.
“Không… thật ra ta cũng sớm cảm nhận được điều đó, chỉ là ta quá tham lam, nên luôn giả vờ như không nhận ra. Sau này, ta làm tổn thương vị chí hữu năm xưa ấy, rồi trong phút mềm lòng, giúp hắn trốn tới Bồn Địa Xoắn Ốc.”
“Về sau, lần nữa nghe thấy tên Uriel, là trên tạp chí ‘Xoắn Ốc’ của Bồn Địa Xoắn Ốc. Hắn từ bỏ ma pháp huyết mạch, chuyển sang nghiên cứu nghĩa thể học.”
“Hắn đăng tải rất nhiều bài luận nghĩa thể học chất lượng cao.”
Đại vu sư Sulla thở dài.
“Còn vì sao hắn tranh đoạt vị diện pháp sư này với ta, là bởi một vị trợ lý cũ của ta — nữ vu Medea. Nàng dùng ma pháp tiên tri, phát hiện ta đã tiến vào vị diện này, rồi tại Bồn Địa Xoắn Ốc tìm được một cổng vị diện thông tới nơi đây. Phải nói vận khí của ta thật sự không tốt.”
“Nữ vu Medea dẫn Uriel vào vị diện này, tranh đoạt tài nguyên với ta. Nàng làm vậy để báo thù việc bị ta đuổi khỏi Lục Tháp Chi Địa.”
“Thực ra không phải ta muốn đuổi nàng đi. Chỉ là nàng là một trong những văn thư chủ yếu phụ trách sự vụ trong lần cải cách thứ năm của ta. Sau khi cải cách thất bại, các gia tộc vu sư cần nơi trút giận. Vì vậy ta chỉ có thể bất đắc dĩ đuổi cả nàng và một nhóm người ra khỏi Lục Tháp Chi Địa, đồng thời nói với gia tộc vu sư rằng ta chỉ bị những vu sư bình dân kia mê hoặc.”
“Nữ vu Medea vì thế ghi hận ta, thề sẽ báo thù. Hiển nhiên, nàng đã thành công.”
Đại vu sư Sulla hoàn hồn lại.
“Được rồi, một lần nói quá nhiều rồi.”
“Vu sư Locke, chúc ngươi có thể đạt thành tích tốt trong Vân Trạch Cúp.”
Locke từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng, chỉ làm một người lắng nghe đơn thuần. Trước khi rời đi, hắn nói vài câu xã giao, sau đó thông qua cổng vị diện rời khỏi vị diện pháp sư, trở về Tháp Bạch Long.
Sáng sớm hôm sau, Locke dẫn theo nhóm nghiên cứu của mình đến nơi đậu của phù không thuyền vu sư, bước lên phù không thuyền.
Hướng thẳng đến Đầm Lầy Vân Trạch!
(Chương này kết thúc)