Chương 676: Hiệu suất và Quy luật, liệu có thể vẹn cả đôi đường?
Locke và vu sư Salvador kết thúc cuộc gọi, sau đó tìm đến nữ vu Mason dặn dò một tiếng về việc hắn sẽ rời khỏi viện nghiên cứu của nhóm 2 để tiến sâu vào lòng vị diện Sa Khâu.
Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của nhóm nữ vu Mason, hắn đơn độc rời khỏi màng sinh thái, tiến vào phạm vi sa mạc.
Locke nhìn bãi cát vàng xa xăm, thầm nghĩ: "Quỹ dự án cấp 1 của Chân Tri Viện, chỉ cần sử dụng cấu trúc khóa năng lượng đặc biệt của rễ Hoa Cổ Đại để tiến hành giải cấu tương ứng là có thể hoàn thành đề tài. Bước khó nhất nằm ở việc tìm thấy Hoa Cổ Đại."
"Vì vậy, ta không cần quá bận tâm. Nhưng có một điểm ta thực sự để ý, đó là tại sao vị diện Sa Khâu vẫn còn các thể sống cấp cao tồn tại."
Locke ngẩng đầu nhìn bầu trời bị bao phủ bởi các hạt nguyên tố nặng, cùng hàng trăm xưởng chuyển hóa như những chiếc đinh thép đang cắm chặt trên vùng đất cát vàng này.
kyhuyen.ⓒom"Cải tạo tự nhiên nên cân bằng giữa hiệu suất và lợi ích lâu dài thế nào để tránh sự phồn vinh ngắn hạn về mặt sinh thái?"
Locke bước vào trong trận bão cát, cát vàng ngập trời lập tức gào thét lao tới. Nhưng ngay khắc sau, Năng lượng Misty hóa thành Tự Nhiên Lực Trường giáng xuống, tựa như một khu rừng đáng sợ từ thiên ngoại giáng lâm, khiến toàn bộ trận bão cát tan biến trong nháy mắt.
Locke đi khoảng nửa giờ, nhìn bãi cát vàng vô tận, khẽ nhíu mày: "Tìm bằng mắt thường thì quá chậm."
"Nghĩ kỹ lại, nơi người Sa Khâu sinh sống có lẽ vẫn còn tồn tại một số hệ sinh thái sơ cấp miễn cưỡng duy trì được trên vị diện này. Tìm thấy thực vật chắc chắn sẽ tìm được những người Sa Khâu còn sót lại."
Locke phẩy tay phải, tức thì một vầng trăng tròn giáng xuống bầu trời, hiện ra sau lưng hắn như một tinh tú treo lơ lửng.
Bản thân hắn hóa thành Ám Nhật, sử dụng logic vận hành đặc biệt của Nhật Nguyệt Song Vận, chồng chất lực hấp dẫn của Ám Nhật và trăng tròn, khiến lực hấp dẫn của mặt trăng đột nhiên tăng lên gấp đôi.
kyhuyen.ⓒom
Đồng thời, trăng tròn treo trên bầu trời vị diện này, vì thế giới chi lực của nơi đây đã cực kỳ yếu ớt và tàn tạ, nên nguyên mẫu Cực Đại Ma Pháp này của Locke đã trở thành một đạo ma pháp đáng sợ ngự trị nơi chân trời.
kyhuyen.ⓒomNó soi chiếu khắp vị diện mà không bị thế giới chi lực ngăn cản, cũng không giống như khi thi triển ma pháp ở các vị diện khác, bị tiêu hao do sự áp chế của thế giới.
Thậm chí, Locke còn cảm nhận được sự chào đón của thế giới này đối với mình.
"Tìm thấy rồi." Locke dựa vào lực hấp dẫn của trăng tròn, khóa chặt các quần thể ma thực ẩn giấu dưới lòng sa mạc, sau đó sử dụng Long Tước Lá Xanh bay vào theo một lối vào sông ngầm.
Ánh trăng vẫn men theo dòng sông và khe đá, chiếu rọi vào lòng đất.
Locke nhô lên từ dòng sông ngầm, quan sát thấy bên trong lòng sông này mọc đầy các loại ma thực cấp thấp, chủ yếu là dương xỉ và rêu.
"Ở đây lại có nhiều ma thực đến vậy sao? Nhiệt độ... rất thấp, khoảng 30 độ C."
Locke nhìn về phía một khối băng khổng lồ bên cạnh sông ngầm.
"Hóa ra là vậy, khu vực này tồn tại lượng lớn băng ngầm. Bề mặt vùng này e là trước đây từng là tầng băng, hiện tại băng trên mặt đất đã tan chảy, bùn đất hóa thành cát vàng, nhưng một phần băng dưới lòng đất vẫn chưa tan hết."
"Vì thế, nơi này vẫn còn nguồn nước. Do đó, ở đây vẫn còn một số quần thể ma thực đơn giản. Các loại ma thực cấp thấp như dương xỉ là những loài có nhu cầu môi trường sống thấp nhất."
kyhuyen.ⓒom
Về bản chất, cây thân gỗ và ma thực thân thảo không thắng được dương xỉ về sức sống mãnh liệt, thậm chí không hoàn toàn vượt qua dương xỉ về khả năng sinh sản.
Ngay cả ở Thế giới Vu sư, tại những vùng có độ ẩm cao, ma thực dương xỉ vẫn lấn át các loài thân thảo.
Dương xỉ chỉ chịu thua các loài ma thực thân thảo cao cấp hơn khi tài nguyên tự nhiên cực kỳ phong phú, do sự phân hóa về độ chuyên biệt và phức tạp của chúng không đủ.
Vì vậy, trong điều kiện tài nguyên không đủ hoặc môi trường cực đoan, ma thực dương xỉ sẽ trở thành kẻ sống sót nhờ đặc tính "tiêu hao thấp, hiệu quả cao".
Ma thực dương xỉ giống như hệ thống sao lưu của tự nhiên, khi cỏ cây sụp đổ, dương xỉ sẽ đột ngột chui ra từ kẽ đá để cố gắng khởi động lại thế giới này.
"Cái này là..." Locke quan sát một bộ phận dương xỉ đặc biệt.
"Những cây dương xỉ này đã xuất hiện sự tiến hóa đặc biệt để đối phó với nhiệt độ cao, phiến lá thu nhỏ và xuất hiện cấu trúc trữ nước nhiều đốt, đây đều là những cấu trúc khóa năng lượng thường thấy do chống hạn mà thành."
"Trong tài liệu nghiên cứu của nhóm 2, ta cũng đã đọc qua rất nhiều."
"Tuy nhiên..." Locke nhìn một cây ma thực dương xỉ lạ lẫm trước mặt, cảm thấy nó trông rất giống Dương Xỉ Dung Nham của Thế giới Vu sư.
Hắn búng tay một cái, một ngọn lửa xuất hiện phía trên cây dương xỉ đó, tức thì các lỗ khí trên bề mặt lá của cây dương xỉ đá đặc biệt này lại nhanh chóng hấp thụ nhiệt độ cao để dập tắt ngọn lửa.
Locke tận mắt chứng kiến kỳ tích của sinh mệnh này, không khỏi cảm thán:
"Loại dương xỉ đặc biệt này đã xảy ra tiến hóa tương tự như Dương Xỉ Dung Nham. Rõ ràng hai loài không có liên hệ gì, nhưng để chống lại nhiệt độ cao, chúng lại tiến hóa theo hướng này sao?"
Locke cẩn thận dùng một con dao ghép bình thường, đào cả đất lẫn rễ một đóa dương xỉ đá đặc biệt này lên.
"Chắc hẳn là đã tiến hóa ra loại lá mang cấu trúc khóa năng lượng tương tự như Dương Xỉ Dung Nham – 【Lá Hô Hấp Nhiệt Độ Cao】."
"Ma thực dương xỉ luôn là loài dễ thích nghi với môi trường nhất. Có loại Dương Xỉ Dung Nham này, có thể tận dụng nhiệt độ cao và lửa trong không khí, đồng thời cố gắng khiến lửa khó xuất hiện hơn."
"Đây hẳn là một loài thực vật tự phát tiến hóa ra từ quần thể sinh thái này."
Locke nhớ lại một bài viết về sinh thái học từng đọc trước đây, trong đó đưa ra một giả thuyết: Giả thuyết tiến hóa tự lấp đầy vị trí sinh thái.
Tức là để duy trì sự tồn tại của vòng sinh thái, đối phó với những nguy hiểm phá hoại từ bên ngoài, bên trong vòng sinh thái sẽ xuất hiện các loài đặc định, tự phát lấp đầy một vị trí sinh thái nào đó cần thiết để duy trì hệ thống.
Sinh mệnh sẽ tự phát tiến hóa về phía vị trí sinh thái đó.
Giả thuyết này chưa chắc đã đúng, nó chỉ là một góc nhìn sự vật. Trong giả thuyết này, nguồn gốc sự tiến hóa của sinh vật nằm ở việc bổ sung vị trí sinh thái và bảo vệ sự tồn tại của vòng sinh thái.
Locke nói: "Thủy triều ma pháp ở đây vẫn nồng đậm, chắc là do sự tồn tại của quần thể ma thực. Thủy triều ma pháp có liên quan đến nhiều loại nguyên tố, rất phức tạp, ta cũng không thể hiểu hết được."
"Nhưng ít nhất nó có liên quan trực tiếp đến độ mạnh yếu của sức mạnh vị diện và tổng lượng sinh vật."
"Tổng lượng sinh vật ở đây vẫn được bảo lưu ở một mức độ nhất định, nên vẫn tồn tại thủy triều ma pháp." Locke nói: "Những ma thực này đang nỗ lực thích nghi với sự thay đổi môi trường."
Locke chau mày: "Chỉ là trước đó vị diện Sa Khâu suýt bị kéo vào vị diện Nguyên Lực Mặt Trời, môi trường toàn bộ vị diện thay đổi đột ngột, mà tốc độ thay đổi này quá nhanh, hoàn toàn không cho hệ sinh thái ở đây thời gian phản ứng."
"Sự can thiệp của văn minh Vu sư đã giúp vị diện Sa Khâu ổn định lại hiện trạng, và hệ sinh thái ở đây đã phát sinh những thay đổi tương ứng dựa trên tình hình hiện tại."
"Đây có lẽ cũng là một trong những lý do khiến người Sa Khâu vẫn có thể tồn tại trong vị diện này."
Locke nhìn thấy trên những cây dương xỉ đơn giản này không ít cấu trúc khóa năng lượng mà nhóm 2 đang nghiên cứu, thậm chí còn thấy một số ma thực loại Sa Cức. Những cây Sa Cức này rõ ràng cũng có một số năng lực đặc biệt.
Ví dụ như có thể thu thập hơi nước trong không khí, tăng cường độ ẩm môi trường tại đây.
Rõ ràng, sự tiến hóa của ma thực có lẽ tự thân nó đã đủ để giải quyết vấn đề của vị diện Sa Khâu.
Nhưng vấn đề là, ma thực tiến hóa quá chậm chạp. Nếu không có văn minh Vu sư tham gia, chúng thậm chí còn không có được cơ hội như hiện tại.
Locke nhìn về phía dòng sông ngầm, ngửi thấy một mùi hăng hắc nồng nặc, có lẽ là nước thải từ các xưởng chuyển hóa thải ra đã gây ô nhiễm đến tận đây.
Những hạt nguyên tố nặng đó là thứ dù trải qua vạn năm cũng rất khó biến mất.
Locke nhíu mày: "Không đúng. Vu sư Zalan Bailey chẳng phải đã tìm các doanh nghiệp môi trường giúp hắn xử lý khí thải và nước thải sao? Tại sao ô nhiễm vẫn nghiêm trọng thế này?"
"Chẳng lẽ bọn họ xả trực tiếp nước thải vào sa mạc, rồi nước thải theo kẽ cát chảy ra, làm ô nhiễm toàn bộ sa mạc sao?"
Locke nghe thấy tiếng bước chân, lập tức đứng dậy khỏi mặt đất.
...
Bên trong viện nghiên cứu của nhóm 2, vu sư Zalan Bailey đi đến phòng thí nghiệm chung với nụ cười trên môi. "Có vu sư Locke Augustine ở đây không?"
Nữ vu Mason vội vàng đứng dậy hành lễ với hắn, rồi nói: "Thưa ngài Zalan Bailey, thật không may là ngài Locke tuy đang ở vị diện Sa Khâu, nhưng ngài ấy đã rời khỏi căn cứ nghiên cứu để tiến sâu vào lòng vị diện rồi."
Vu sư Zalan Bailey cau mày, lộ vẻ hơi bất mãn: "Ta lại lỡ mất rồi sao? Hắn đi sâu vào sa mạc làm gì?"
Nữ vu Mason giải thích: "Chuyện này... ta cũng không rõ lắm. Có vẻ nhóm trưởng cảm thấy hiếu kỳ về những người Sa Khâu còn sót lại."
Zalan Bailey chắp tay sau lưng nói: "Chỉ là chút tàn dư cuối cùng thôi.”
“Văn minh của họ đã thất lạc, trạng thái sinh hoạt chẳng khác gì người nguyên thủy sống trong hang động. Nhóm 2 đã hoàn thành khảo sát từ lâu rồi, họ chỉ dựa vào một số khu vực đặc biệt có sông băng dưới lòng đất của vị diện Sa Khâu để sống tạm bợ qua ngày."
"Hắn không đọc báo cáo điều tra liên quan sao?"
Nữ vu Mason có chút không thích giọng điệu giáo huấn này, nhưng hiện tại đối phương là vu sư nhị hoàn, nàng tự nhiên chỉ có thể ngậm đắng nuốt cay.
"Ta không biết. Có lẽ nhóm trưởng có suy nghĩ riêng của mình."
Vu sư Zalan Bailey quay người rời đi. "Khi nào Locke quay lại thì báo cho ta một tiếng. Bấy lâu nay ta vẫn chưa gặp mặt trực tiếp hắn được."
Nữ vu Mason nhìn bóng lưng hắn rời đi, khẽ nhíu mày.
"Rắc rối thật."
"Vì đối phương là vu sư nhị hoàn nên cũng chẳng tiện từ chối thẳng thừng."
Nữ vu Freya nói: "Ngươi để ý hắn ta làm gì, lúc hắn đến chúng ta cứ giả vờ bận rộn làm việc là được. Hắn không lẽ lại mặt dày làm ảnh hưởng đến công việc của chúng ta, nhóm trưởng Seth sẽ nói hắn ngay."
"Khi nào hắn hỏi thì chúng ta trả lời, trả lời ngắn gọn thôi. Giữ thể diện là được. Nhưng mà, tại sao hắn cứ muốn tìm nhóm trưởng chúng ta mãi thế? Dạo này thấy hắn có vẻ rất tích cực."
Nữ vu Freya tiếp lời: "Đáng ra hắn nên coi nhóm chúng ta là đối thủ cạnh tranh mới đúng. Tiếp cận gần gũi thế này thật là kỳ quái."
Nữ vu Mason nhún vai. "Ai mà biết được."
...
Dưới lòng đất vị diện Sa Khâu, Locke nhìn thấy hai người Sa Khâu. Họ chỉ mặc những bộ quần áo đơn giản, tổng thể văn minh dường như đã thoái hóa nghiêm trọng, mất đi khả năng ngôn ngữ.
Hai người họ có vẻ rất đói khát, cơ thể suy kiệt.
Tuy nhiên, họ vẫn có thể dựa vào linh năng thiên bẩm để tiến hành giao tiếp theo kiểu cảm ứng tâm linh.
Locke nhíu mày.
Hắn thử dùng cơ quan linh năng ảo của mình để kết nối trực tiếp vào quá trình cộng hưởng linh năng giữa hai người họ.
Sau khi lập tức thiết kế ra một mô hình pháp thuật cấp học đồ đơn giản, Locke dựa vào cơ quan linh năng ảo sau gáy, cưỡng ép xâm nhập vào cuộc đối thoại của hai người Sa Khâu.
"Chủng tộc này đúng là thiên sinh đã có tiềm năng ma pháp hệ tâm linh rất mạnh."
"Chỉ bằng nhục thân đã có thể hình thành sóng linh năng đặc biệt quanh người để giao tiếp thông qua cảm ứng tâm linh sao?"
"Dù chỉ là phương pháp ứng dụng tâm linh sơ cấp nhất, rất nguyên thủy, nhưng lại là thiên phú chung của cả chủng tộc này."
Nhờ vào trình độ ma pháp thâm sâu, Locke từ góc nhìn cao mà miễn cưỡng hiểu được cuộc đối thoại đơn giản giữa hai người Sa Khâu.
Locke nhận ra rằng những người này chưa hẳn là mất đi khả năng ngôn ngữ, bởi tư duy của con người vốn phụ thuộc vào cấu trúc ngôn ngữ.
Hai người Sa Khâu này vẫn đang trao đổi với nhau.
"Ngày tháng càng lúc càng khó khăn... cá dưới sông đều chết sạch cả rồi..."
"Năm nay chúng ta có vượt qua được không?"
"Khụ khụ khụ... Hôm qua sau khi ăn con cá đó, bụng ta đau thắt lại... Nghe nói ngày xưa chúng ta sống trên mặt đất, còn có bánh ngọt thơm ngon để ăn nữa."
"Bánh ngọt? Đó là cái gì?"
"Không biết... Ta nghe cha ta kể lại, ông ấy nói cho ta qua cảm ứng tâm linh."
Locke nhìn dòng sông bị ô nhiễm, lập tức hiểu ra chính kế hoạch của vu sư Zalan Bailey đã khiến các dòng sông ngầm dưới lòng đất của vị diện Sa Khâu bị ô nhiễm nghiêm trọng.
Quần thể thực vật cấp thấp không đủ để hỗ trợ các thực thể sống cấp cao hoạt động, nên những người Sa Khâu này chỉ có thể dựa vào những loài cá lạnh còn sống dưới sông ngầm để lay lắt qua ngày.
Nhưng kế hoạch cải tạo cực đoan của vu sư Zalan Bailey đã phá vỡ sự cân bằng sinh thái mong manh và tạm thời này, giống như giọt nước tràn ly, khiến bộ tộc Sa Khâu trước mắt rơi vào tình trạng thiếu hụt lương thực trầm trọng.
Lúc này, một người Sa Khâu đột nhiên ôm bụng, miệng sùi bọt mép, đau đớn ngã vật xuống đất. Mặt hắn đỏ bừng, có vẻ như việc ăn phải cá nhiễm độc hạt nguyên tố nặng đã dẫn đến bệnh biến đa cơ quan.
Với tư cách là một ma dược sư, Locke liếc mắt đã nhận ra vấn đề trên người hắn.
Người bạn đồng hành hoảng sợ tột độ, không ngừng lay cơ thể hắn để xác nhận xem bạn mình còn sống hay không, nhưng thực tế việc đó chẳng có tác dụng gì.
Locke chau mày, theo bản năng định bước ra, nhưng hắn lập tức nhớ tới nguyên tắc can thiệp tối thiểu của mình.
"Ta đến đây để quan sát tại sao những người Sa Khâu còn sót lại này vẫn có thể sinh tồn, và quan sát hệ sinh thái của họ. Nếu ta can thiệp lúc này, ta đương nhiên có thể dễ dàng giải quyết vấn đề của họ. Nhưng làm vậy liệu có thực sự phù hợp?"
"Đứng ở góc độ của ta, ta sẽ không thể nhìn rõ được sinh thái của người Sa Khâu. Còn đứng ở góc độ người Sa Khâu, sự hiện diện của ta đối với họ là gì? Họ đã kiên cường sinh tồn bấy lâu nay, có lẽ chính trạng thái này đã vô cùng quý giá."
"Ta không thể tùy ý phá vỡ trạng thái đó."
"Cứ dùng phương thức khác để quan sát đã."
Locke nhìn về phía tia ánh trăng rọi vào không gian dưới lòng đất, mở một lọ ma dược Cam Lộ Thánh Tuyền, nhỏ một giọt vào tia sáng, sau đó dùng ánh trăng đó rót vào cơ thể người Sa Khâu, làm dịu đi triệu chứng của hắn.
"Trước tiên ta phải tin vào sự dẻo dai của hệ sinh thái còn sót lại của người Sa Khâu. Tùy tiện can thiệp thì ta cũng chẳng khác gì vu sư Zalan Bailey, đang tùy ý cải tạo vị diện này."
Locke tự nhủ: "Làm vậy thì hiệu suất cao nhất, nhưng bản thân việc quan sát đã không còn ý nghĩa."
"Hiệu suất và quy luật tự nhiên, liệu có thể vẹn cả đôi đường?"
(Hết chương)