Leon và Anna đang đi qua hành lang của dinh thự hướng tới lối ra của vương quốc.
"Haha..." Leon thở dài.
"Anh vẫn còn nghĩ về chuyện đó à?" Anna nhận xét.
"Để bào chữa cho mình, tôi nghĩ rằng khi tôi có cháu gái hoặc cháu trai, tôi có thể chiều chuộng chúng hết mực," Leon bình luận, rồi nói thêm, "Tôi không ngờ lại rơi vào tình huống như thế này... Mặc dù tôi cũng không ngờ mình sẽ trở thành một Ma cà rồng cao quý."
"Có thể hiểu được. Tương lai chưa được định đoạt, và chúng ta là người tạo nên vận mệnh của chính mình."
⒦yhuyen"Anh thực sự nghĩ vậy sao?" Leon hỏi, gần như mỉa mai.
Hiểu được sự mỉa mai trong giọng nói của Leon, Anna không hề cảm thấy bị xúc phạm; cô chỉ tò mò hỏi: "Anh nghĩ khác sao?"
"Ừ," Leon gật đầu. "Tôi có thể thực hiện một hành động nhỏ vào ngày mai, đó sẽ là quyết định của tôi, và là tương lai của tôi, nhưng những quyết định quan trọng có lẽ sẽ do Victor đưa ra từ giờ trở đi."
"... Ừm, chẳng phải điều đó là bình thường sao?" Anna không hiểu vấn đề Leon đang chỉ ra. "Ngay cả khi chúng ta còn là con người, những quyết định quan trọng ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của chúng ta đều nằm trong tay các chính trị gia; ở đây cũng không khác gì."
"Điểm khác biệt duy nhất dễ thấy là chúng tôi không tạo ra cảm giác sai lầm về 'tự do'. Bạn biết chính xác điều mình nên làm hoặc không nên làm, và có cả hình phạt và phần thưởng cho cả hai hành động." Anna lại nhìn về phía trước.
"Tự do thì tốt đẹp. Nhưng tự do mà không có trật tự chỉ dẫn đến hỗn loạn, hỗn loạn vô định, và với tư cách là Hoàng đế, ta không thể cho phép điều đó."
⒦yhuyen
Leon hơi nheo mắt khi nghe Anna nói. Nghe có vẻ khó chịu, nhưng anh không thể không đồng tình với lời cô. Suy cho cùng, anh hiểu quá rõ hậu quả của việc các sinh vật siêu nhiên mất trật tự; ví dụ điển hình trước đây chính là tình trạng của lũ quỷ trước khi Victor lên ngôi.
⒦yhuyen"...Nữ hoàng?" Leon hỏi. "Thú vị đấy. Tôi cứ tưởng Violet là Nữ hoàng chứ."
"Đúng vậy," Anna gật đầu. "Tôi là Đệ Nhị, Ruby là Đệ Tam, và Sasha là Đệ Tứ, cũng như Scathach là Đệ Ngũ, Aphrodite là Đệ Lục, vân vân."
"Tất cả các bà vợ đều là Hoàng hậu, tất cả đều được đào tạo để chỉ huy mọi việc nếu không còn ai khác."
Tình huống như vậy khó có thể xảy ra, nhưng tốt nhất là nên chuẩn bị và luôn có phương án B, C, D. Càng có nhiều công cụ để xử lý những tình huống nhất định thì càng tốt cho bối cảnh chung.
Hiện tại, Violet đang giữ chức Hoàng hậu, nhưng những người vợ khác sẽ không ngồi yên và để mọi việc cho Violet lo liệu.
Victor không thích những người kém cỏi, ai cũng biết điều đó, và đó là lý do tại sao mọi người đều phấn đấu trong lĩnh vực của mình.
Leon gật đầu, hiểu ý của Anna khi nói về các Nữ hoàng; về cơ bản, điều này cũng dễ hiểu khi xét đến sự rộng lớn của Đế chế trong tương lai.
"Ha..." Leon lại thở dài.
"Bây giờ là gì?"
⒦yhuyen
"...Các cô gái..."
"Thôi quên chuyện đó đi. Họ sẽ chẳng để ý đến ai khi họ còn trẻ con đâu. Cứ để họ lớn lên; biết đâu bạn có thể xây dựng được mối quan hệ gắn bó như ông bà hay gì đó tương tự."
"Tuy mình thấy chuyện đó khó xảy ra lắm," Anna thầm nghĩ, nhưng cô không hề có ý định hẹp hòi hay nhỏ nhen với Leon hay gì cả. Suy nghĩ này xuất phát từ bản chất rồng đích thực của anh; chúng rất coi trọng sức mạnh, và trong suy nghĩ của các cô gái, một người được Big Daddy gọi là "ông nội" ít nhất cũng phải mạnh mẽ như anh, hoặc mẹ của họ.
Nói cách khác, đó là vấn đề về kỹ năng.
Cho đến khi vấn đề này được giải quyết, có lẽ họ sẽ chẳng thèm nhìn mặt anh ta nữa... nếu điều đó có xảy ra, tất nhiên rồi. Nhớ lại rằng tương lai giả định này được hình thành với suy nghĩ rằng các cô gái có thể đã có hứng thú ngay từ đầu, điều mà Anna thấy rất khó xảy ra.
"...Đúng vậy... Nhân tiện, trạng thái 'thời thơ ấu' của họ thế nào?"
"Có thể phải mất hàng thiên niên kỷ chúng mới bước vào giai đoạn vị thành niên, mặc dù một số trường hợp bất thường như Gina vẫn có thể xảy ra theo thời gian."
"...Đúng rồi... Rồng..." Leon lẩm bẩm.
Anna cười. "May mắn thay, thông thường phải mất hàng triệu năm, nhưng vì Victor dị thường nên thời gian này đã giảm đi đáng kể."
"Ugh, tôi không nghĩ mình có thể sống sót sau một triệu năm nữa đâu."
"Ai mà biết được? Tương lai là điều không thể đoán trước, và vì Victor khá quan tâm đến trạng thái tinh thần của chúng ta đến mức bỏ qua trạng thái tinh thần của chính mình, tôi không nghi ngờ gì rằng anh ấy sẽ tìm cách để các cô gái không cảm thấy 'nhàm chán' trong cuộc sống bất tận của họ."
"Do đó, những cô gái này sẽ truyền bá phương pháp này cho phe chúng ta." Anna hiểu rất rõ chị em gái và chồng mình đã nỗ lực như thế nào để hiểu được ít nhất là điều này.
Khi đến cánh cổng đưa Leon ra khỏi thế giới riêng của Victor, Anna đứng cạnh cánh cổng, khoanh tay dưới bộ ngực đầy đặn của mình.
"Đây rồi, cánh cổng này sẽ đưa bạn thẳng đến Nightingale."
Leon nhìn người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu đỏ với họa tiết màu đen và mái tóc đen dài đến đầu gối; nhìn cô như vậy, anh cảm thấy mất mát.
'Tôi nên đầu tư nhiều hơn vào vợ mình và không tìm kiếm một người phụ nữ nào khác,' Leon hối hận, nhưng sự thật là vậy, sự hối hận chỉ đến khi đã quá muộn.
Dù cảm thấy như vậy, anh vẫn không biểu lộ ra ngoài. Bởi vì cuối cùng, điều đó cũng chẳng còn quan trọng nữa. Họ đã đường ai nấy đi rồi.
Leon bắt đầu bước về phía cổng, và khi anh sắp bước qua, anh nghe thấy:
"Một lời cảnh báo nhỏ. Đừng lạm dụng chức vụ của mình quá mức. Victor có thể tôn trọng anh vì quá khứ, nhưng con gái và vợ của anh ấy là một vấn đề rất tế nhị, và hôm nay anh đã suýt vượt qua ranh giới đó nhiều lần rồi."
Đôi mắt đỏ của Anna hơi sáng lên:
"Hãy nhớ rằng, rồng rất thích chiếm hữu kho báu của mình, và điều đó đúng với tất cả các loài rồng."
Leon gật đầu, nuốt nước bọt, rồi nhanh chóng bước về phía trước. Chỉ trong chớp mắt, anh đã thấy mình trở lại văn phòng.
Anh ta mở rộng tầm mắt, thấy rằng không có ai ở đó; anh ta tạo ra một rào chắn xung quanh mình, rồi ngay lập tức chộp lấy một cái bàn và ném nó vào tường với sự thất vọng tột độ.
Bề ngoài, anh ta có vẻ ổn với toàn bộ tình hình, nhưng trong lòng lại không thể nói như vậy. Loại đàn ông nào có thể chấp nhận chuyện này chứ?
Với lòng kiêu hãnh của mình, anh ta đơn giản không muốn Anna giống như những người phụ nữ khác. Anh ta là đàn ông! Và là một ma cà rồng cao quý! Chuyện xảy ra là một đòn giáng mạnh vào lòng kiêu hãnh của anh ta.
Nhưng đồng thời, anh cũng tự trách mình đã không cố gắng hơn với Anna khi anh được tái sinh. Nhưng để tự bào chữa, ban đầu anh nghĩ việc ở bên Anna là điều hiển nhiên, dù sao thì họ cũng đã ở bên nhau rất lâu rồi.
Nhưng ban đầu, anh không nghĩ Anna có thể nghĩ về người khác giống như vậy. Mãi sau này, khi anh kiềm chế được ham muốn của mình, anh mới nhận ra điều này, nhưng anh không làm gì để thay đổi vì anh vẫn còn tự tin.
Cuối cùng, toàn bộ tình huống này không có thủ phạm thực sự, chỉ có hai người lớn đi theo con đường riêng của mình.
Một mối quan hệ không có sự nuôi dưỡng chắc chắn sẽ thất bại, Victor hiểu rất rõ điều này, và đó là sự khác biệt giữa anh và những người đàn ông như Vlad; anh đầu tư 9999% nỗ lực của mình vào mối quan hệ và đảm bảo nuôi dưỡng nó bằng tình yêu thuần khiết nhất, ám ảnh nhất và tuyệt vời nhất khiến mọi người xung quanh anh cũng bị ám ảnh giống như anh.
Nhưng làm sao anh ta có thể chấp nhận điều này...? Anh ta không phải là đàn ông sao? Còn lòng tự trọng của anh ta thì sao?
Nghe thấy hai tiếng gõ cửa, anh nói:
"Để tôi yên—." Trước khi anh kịp nói hết câu, ba cái bóng xuất hiện trước mặt anh, hoàn toàn phớt lờ rào chắn của anh.
Những sát thủ của gia tộc Blank nhìn Leon với ánh mắt thờ ơ.
Leon bắt đầu toát mồ hôi khi nhìn thấy ánh mắt của những người phụ nữ đó; ba cặp mắt đó dường như đang đánh giá toàn bộ sự tồn tại của anh.
Bất giác, anh cảm thấy có một sợi dây thừng từ từ quấn quanh cổ mình.
"...Cái gì?"
"Quý bà Kaguya đã giao cho một nhiệm vụ, hãy chuẩn bị." Cả ba người đồng thanh nói khi người ở giữa ném một cuộn giấy về phía Leon.
"Cuộn giấy sẽ tự hủy sau 30 giây, hãy nhớ ghi nhớ mệnh lệnh này."
Cả ba biến mất vào bóng tối.
Khi ba người biến mất, áp lực mà Leon cảm thấy hoàn toàn biến mất, cảm giác như có một sợi dây thừng đang quấn quanh cổ anh cũng vậy. Anh hít một hơi thật sâu. Anh không chắc chuyện gì đã xảy ra, nhưng trực giác của anh không sai; anh sắp bị loại.
Không nơi nào trong phạm vi ảnh hưởng của Victor là an toàn cho những người có ý định nổi loạn bên trong.
Hoàng đế để mắt đến khắp mọi nơi, mọi người đều theo dõi, mọi người đều tìm kiếm những khuyết điểm cụ thể ở nhau để lấy lòng hoàng đế.
"Kiêu hãnh...?" Leon cười khúc khích. "Không có sức mạnh thì tất cả đều vô nghĩa."
Leon cuối cùng cũng hiểu ra điều này sau vài giây ở thế "yếu" của mình. Nhờ ảnh hưởng của con trai, anh luôn ở thế mạnh, luôn là người chiến thắng kể từ khi bước vào thế giới siêu nhiên.
Chỉ với màn trình diễn nhỏ này, anh đã hiểu rất rõ thế nào là ở thế yếu.
"Tốt hơn là tôi nên quên chuyện này đi và tiếp tục cuộc sống của mình," Leon thở dài trong lòng khi nghĩ về nàng Ma cà rồng cao quý với mái tóc cam và đôi mắt xanh lá cây là người yêu của mình.
Với Kaguya, tại một căn cứ bí mật ở ngoại ô Nightingale, người hầu gái hoàn hảo đang ngồi trong một văn phòng sang trọng với một vài cuộn giấy trên tay.
Cô ấy đang đánh giá một số nhiệm vụ mà cô ấy đã cử sát thủ đi thực hiện, và khi đọc xong một cuộn giấy, cô ấy ném những cuộn giấy đó vào bóng của mình.
Khi ba bóng đen xuất hiện trong văn phòng của cô, để lộ ra ba sát thủ, Kaguya hỏi:
"Và sau đó thì sao?"
"Lòng trung thành của Đặc vụ Leon đang được đánh giá. Nhờ lời cảnh báo của chúng tôi, những ý định phản loạn đã bị dập tắt, nhưng chúng tôi sẽ vẫn cảnh giác."
Khi nói đến 'lời cảnh báo', họ ám chỉ đến chuyến thăm gần đây của họ.
"Hừm..." Kaguya gõ bàn liên tục trong khi suy nghĩ. 'Mong là anh ấy đừng để cảm xúc lấn át mà phản bội Đế chế. Darling sẽ đau khổ lắm nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy.'
Victor có thể không thể hiện ra bên ngoài, nhưng những người vợ chắc chắn biết anh ấy coi trọng cha mình đến mức nào; anh ấy không hiện diện nhiều trong cuộc sống của cha mình như mẹ mình, nhưng lời khuyên của anh ấy chắc chắn vẫn ở đó.
Những gì xảy ra giữa Victor, Leon và Anna có thể đã có kết quả tốt hơn trong tương lai gần, khi họ ngồi lại và nói chuyện như cách họ đã làm gần đây.
Nhưng tương lai như vậy rất khó có thể xảy ra; lý do là vì sự chia cắt luôn mang đến xung đột nào đó cho cả hai bên.
Có thể nói rằng cuộc trò chuyện gần đây diễn ra tốt đẹp hơn mong đợi, và phần lớn kết quả này là do Victor là người có thẩm quyền tối cao và nổi tiếng là có tính khí hỗn loạn khi nói đến vợ và con gái.
Cho dù là vì sợ hãi, tôn trọng hay yếu đuối, cuộc trò chuyện đã diễn ra tốt đẹp hơn mong đợi, vì vậy điều duy nhất họ nên làm bây giờ là để ý xem liệu có suy nghĩ nổi loạn nào nảy sinh trong Leon không.
Và tin tôi đi, họ có cách để biết điều này ngay cả khi cá nhân đó che giấu cảm xúc của mình rất kỹ.
Không gì có thể thoát khỏi mắt và tai của hoàng đế; bóng tối ở đây để đảm bảo rằng danh tiếng đó sẽ tồn tại mãi mãi.
"Truyền lệnh của ta cho các cô gái, ta muốn họ liên tục theo dõi—." Kaguya ngừng nói khi cô cảm nhận có người bước vào phòng.
Cô nhìn sang bên cạnh và thấy một người đàn ông đang ngồi trên ghế dài với một bé gái trên tay.
Theo ánh mắt của Tù trưởng, ba bóng đen đều dừng lại khi nhìn thấy Hoàng đế đang ngồi ở đó.
"Anh yêu," Kaguya nở một nụ cười nhẹ không thể nhận ra.
Yuno, người đang bám chặt lấy cha mình, nhìn mẹ rồi thở hổn hển, sau đó bà ôm cha chặt hơn như thể muốn nói, 'anh ấy là của con.'
Hành động này khiến Kaguya nổi da gà: 'Thằng nhóc hư hỏng này.'
Yuno rùng mình khi cảm nhận được ánh mắt chăm chú của mẹ; cô biết rằng khi rời xa người cha yêu quý, cô sẽ phải gánh chịu hậu quả, nhưng cô không quan tâm! Mọi thứ đều vì cha cô!
Victor chỉ vuốt ve cô như vuốt ve một con mèo trong khi vẫn ngồi đó.
"Tôi đã nghe chuyện gì đã xảy ra."