Ý chỉ của Hoàng đế từ Yên Kinh gửi đến Nam Kinh, Hán Vương Chu Cao Hú cùng Thái tử đồng giám quốc, tín hiệu rõ ràng này lập tức gây nên một trận sóng lớn trong triều đình.
Đông Cung Tẩy Mã Dương Phổ ngồi không yên, ông tìm Hoàng thái tử Chu Cao Sí nói chuyện. Tâm thái của Chu Cao Sí giống hệt như thân thể mập mạp của hắn, rộng hơn cả biển cả, vững hơn cả Thái Sơn. Chu Cao Sí chẳng những không vội không giận, ngược lại còn dùng hảo ngôn an ủi Dương Phổ một trận, làm Dương Phổ tức đến mức mũi lệch cả đi: "Lẽ nào lại như thế, đây chẳng phải là Hoàng đế không vội, thái giám lại vội sao?"
Nhưng "thái giám" như ông đây muốn không vội cũng không được, ông là Đông Cung Tẩy Mã, sợi dây này là buộc trên người Hoàng thái tử. Trong sự bất đắc dĩ, Dương Phổ đành phải đi tìm bạn tốt đồng niên của mình là Dương Vinh để thương nghị đối sách.
Dương Phổ và Dương Vinh đều là tiến sĩ của Kiến Văn năm thứ hai, đồng thời được thụ làm biên tu. Nhưng kinh nghiệm hoạn lộ của hai người lại khác nhau rất lớn. Dương Vinh vì Vĩnh Lạc sơ niên được chọn vào Nội các, trở thành cận thần của Thiên tử, còn Dương Phổ lại vì được chọn hầu hạ Thái tử Chu Cao Sí làm Tẩy Mã, trở thành liêu thuộc bên cạnh Thái tử, địa vị quyền lực trước mắt kém xa Dương Vinh.
Sau khi Giải Tấn bị biếm trích, thông gia của ông là Hồ Quảng tiến vị, vinh thăng làm Nội các Thủ phụ, nhưng ông lại bạn giá theo Chu Lệ đi Yên Kinh, hiện nay chủ sự ở Nội các chính là vị Nội các Thứ phụ Dương Vinh này. Khi Dương Phổ趕 đến phòng ký duyệt của Dương Vinh, Dương Vinh đang xử lý công hàm. Dương Phổ chỉ nói rảnh rỗi không có việc gì đến đây ngồi một chút, bảo Dương Vinh cứ việc xử lý công sự trước, thế nhưng ông lại ngồi ở một bên không ngừng thở dài than ngắn, Dương Vinh không khỏi phát cười, liền khép công văn lại, nói với Dương Phổ: "Hoằng Tế à, huynh có chuyện gì, cứ việc nói ra đi, giữa huynh và đệ, còn phải vòng vo tam quốc sao?"
Dương Phổ nhìn xuống dưới sảnh không có tiểu thái giám hầu hạ, lúc này mới lo lắng nói: "Miễn Nhân huynh, huynh thật sự là ngồi được vững đấy. Hoàng thượng hạ chiếu lệnh Hán Vương cùng Thái tử đồng giám quốc, điều này có ý nghĩa gì? E rằng sắp thay đổi cục diện rồi! Sao huynh còn không cho là đúng thế?"
Dương Vinh cứ như không có việc gì "ô" một tiếng nói: "Thì ra Hoằng Tế là vì việc này mà đến à, ta còn tưởng là việc lớn đến mức nào chứ."
Dương Phổ sốt sắng nói: "Việc này còn nhỏ sao? Miễn Nhân huynh, huynh..." Một câu chưa nói xong, Dương Phổ đột nhiên trong lòng khẽ động, vội vàng nghiêng người về phía trước, nói khẽ: "Chẳng lẽ cục diện trước mắt, còn không thể gây nguy hiểm cho vị trí Thái tử sao?" Nói xong, liền ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Dương Vinh.
ḱyhuyenⓒom
Dương Vinh trí tuệ mẫn tiệp thông đạt, túc trí đa mưu, mưu mà có thể quyết đoán. Năm đó Chu Lệ đánh hạ Nam Kinh, chính là Dương Vinh kịp thời nhắc nhở Chu Lệ trước bái Hiếu Lăng, sau đó đăng cơ, từ đó vòng qua cái trở ngại khó xử của Kiến Văn Đế, trực tiếp từ tay Hồng Vũ Đế tiếp chưởng giang sơn, phủ định bốn năm thống trị của Kiến Văn Đế. Lúc đó hắn còn gọi là Dương Tử Vinh, Chu Lệ sủng ái hắn, tự mình đổi tên cho hắn là Dương Vinh.
Chu Lệ trước mặt các đại thần trang trọng, các đại thần đều hơi sợ hắn. Một khi bàn việc với các đại thần, khi có việc khó quyết sau khi bàn bạc, Chu Lệ mặt trầm xuống, các đại thần liền vì thế mà kinh hoảng, không biết làm sao cho phải. Chỉ có Giải Tấn và Dương Vinh hai người lúc này còn dám nói chuyện thẳng thắn với hắn. Dương Vinh đặc biệt giỏi ăn nói, thường có thể dỗ Chu Lệ từ giận chuyển sang vui mừng.
Dương Phổ biết mình không có bản sự quan sát sắc mặt, nhìn xa trông rộng này của Dương Vinh, đối với hắn vô cùng khâm phục. Lúc này trong lòng lo lắng, càng hư tâm thỉnh giáo. Dương Vinh lại không nói thẳng, chỉ cúi đầu mài mực, nhàn nhạt hỏi: "Sau khi Thái tử nghe ý chỉ, có lời gì nói sao?"
Dương Phổ nói: "Thái tử thần sắc như thường, không hề có biểu hiện nản lòng thoái chí."
Dương Vinh đặt mực xuống, lại lấy một quyển sách, tiện tay lật xem, nói: "Sau khi Đại Thân bị biếm trích An Nam, người Thái tử có thể nể trọng nhất, cũng chỉ có một mình Phụ Quốc công mà thôi, chỗ Phụ Quốc công có phản ứng gì không?"
Dương Phổ nói: "Cái này..., Phụ Quốc công tựa hồ không có phản ứng gì." Nói xong ông lại bổ sung một câu: "Chí ít ta ở Đông Cung, chưa từng nghe nói Phụ Quốc công có phản ứng gì."
Dương Vinh ngẩng đầu cười nói: "Chính là như vậy, Thái tử không vội, Phụ Quốc công, đệ nhất công thần phù tá Thái tử cũng không vội, Hoằng Tế à, huynh vội vàng cái gì?"
Dương Phổ bực mình, nói: "Miễn Nhân huynh, huynh nói cái gì vậy, cùng vinh thì cùng vinh hiển, cùng tổn thì cùng chịu thiệt, huynh..."
Lúc này, một tiểu thái giám cầm một cái ống sắt đi vào điện. Dương Vinh ho khan một tiếng, ngừng lại tiếng của Dương Phổ. Tiểu thái giám đó đi đến bên cạnh Dương Vinh, ngồi xổm xuống, dùng nhíp sắt gắp băng từ bên trong ra, từng khối từng khối kẹp vào trong một cái chậu trước chân Dương Vinh. Dương Vinh nói với Dương Phổ: "Hoằng Tế à, huynh thật là quá nhỏ mọn, mượn huynh một bản cô bản cất giữ để xem, đây mới ba ngày thời gian, huynh đã không kịp chờ đợi đến đòi rồi, trả huynh, trả huynh!"
Dương Phổ thấy Dương Vinh đưa tay ra, biết hắn nhất định có điều muốn chỉ thị, vội vươn tay tiếp nhận. Dương Vinh nói: "Được rồi, Hoàng thượng bắc tuần, Thủ phụ bạn giá, công hàm trong triều này chất đống quá nhiều, ta phải từng việc một xử lý, không giữ huynh lại nữa."
ḱyhuyenⓒom
Dương Phổ thấy Dương Vinh hạ lệnh trục khách, đành phải ngỡ ngàng cáo từ. Ra khỏi điện, cúi đầu nhìn một cái, trong tay cầm lại là một quyển «Xuân Thu», sách đang mở. Trang này hắn xem, hàng thứ nhất viết chính là: Nguyên niên, Hạ tháng năm, Trịnh Bá Khắc Đoạn Vu Yên.
Dương Phổ nhìn hồi lâu, lại suy nghĩ hồi lâu, ánh mắt không khỏi sáng lên. Hắn đột nhiên cảm thấy, mình ngây thơ đơn giản giống như một đứa bé mới bước chân vào đời.
※※※※※※
Công trình xây dựng Đại Báo Ân Tự nhiều bệnh nhiều tai ương lại đình công rồi.
Vì đoạn Khai Phong của Hoàng Hà vỡ đê, Công bộ phụng chỉ trùng tu Khai Phong, cần một số lượng lớn lao dịch. Đồng thời, Công bộ Thượng thư Tống Lễ, Đô đốc Chu Trường sau khi khảo sát họa lụt Hoàng Hà, thuận thế đề xuất một gói kế hoạch nạo vét, nhận được sự cho phép của Vĩnh Lạc Hoàng đế, điều động dân đinh hơn ba mươi vạn người ở Sơn Đông và các phủ Trực Lệ như Từ Châu, Ứng Thiên, Trấn Giang, cấp lương thực và miễn các loại lao dịch khác cùng tô thuế ruộng đất năm nay, để nạo vét Hoàng Hà.
Bọn họ quyết định dẫn nước Hoàng Hà trở lại cố đạo, đồng thời nạo vét Hội Thông Hà. Hai hạng mục công trình này dự kiến hơn hai trăm ngày có thể hoàn thành. Sau khi hoàn thành, thế nước Hoàng Hà sẽ hơi giảm so với hiện tại. Đồng thời do bùn sông lắng đọng, khoảng một phần ba đoạn sông đã không thể cho thuyền bè đi lại, Hội Thông Hà cũng có thể khởi động lại, toàn bộ đoạn sông thông tàu thuyền. Dựa trên nguyên tắc cái nào cấp trước cái nào chậm sau, Đại Báo Ân Tự đành phải tạm thời đình công, điều lao dịch đi nạo vét Hội Thông Hà, men theo cố đạo Hoàng Hà củng cố đê sông.
Vốn dĩ việc này không liên quan đến Hạ Tầm, lao dịch bị điều đi, hắn càng vô sự một thân nhẹ nhõm, chỉ việc bầu bạn với vợ hiền con yêu, ở nhà hưởng thanh phúc, làm Quốc công gia tiêu dao tự tại của hắn. Không ngờ trong triều lại có người dâng thư Hoàng đế, kiến nghị ngày nạo vét hà đạo hủy bỏ vận tải đường biển. Lần này động đến vảy ngược của Hạ Tầm rồi.
Các thành thị dọc theo đường sông, sự hưng suy của nó bị ảnh hưởng lớn. Vận tải đường sông có thể làm sôi động kinh tế địa phương; quan phủ các nơi cũng có thể thu nhiều thuế vận tải đường sông; hàng năm khi nạo vét hà đạo và sửa chữa đê điều, triều đình còn phải bỏ vào một khoản tiền lớn, khoản tiền này đều phải chi tiêu cho địa phương. Còn thuyền bè vận tải đường biển qua lại, chi phí thấp hơn, hiệu suất cao hơn so với vận tải đường sông. Khuyết điểm là trong niên đại không có tàu thuyền hiện đại, phong thủy hiểm ác, dễ bị khí hậu ảnh hưởng.
ḱyhuyenⓒomTuy nhiên, nếu đánh giá tổng thể, đối với triều đình mà nói, chi phí vận tải đường sông vẫn lớn hơn, giá thành cao hơn. Nhưng vì vận tải đường sông có lợi hơn cho địa phương, các quan viên đều tận lực ủng hộ vận tải đường sông, bọn họ rất vui lòng làm quan một nhiệm kỳ, tạo phúc cho cố hương. Trước mắt là vận tải đường sông và vận tải đường biển cùng quan trọng, nếu như hủy bỏ vận tải đường biển, vận tải đường sông sẽ tăng thêm nhiều giao thương hậu cần hơn. Cho nên bọn họ luôn nghĩ ra đủ loại lý do để bài xích vận tải đường biển, quảng bá vận tải đường sông.
Ánh mắt của bọn họ chỉ có thể giới hạn ở lợi ích trước mắt. Hạ Tầm lại biết rõ việc coi trọng hải dương sẽ mang lại ích lợi thật lớn đến mức nào. Đó không chỉ là vấn đề tiền bạc, mà là sự quen thuộc với hải dương, sự lợi dụng hải dương, sự tiến bộ trong kỹ thuật hàng hải, sự tiến bộ trong kỹ thuật đóng thuyền, sự phòng ngừa thủ cựu... Đó là đại sự có lợi cho đương đại và cũng có lợi cho thiên thu.
Vận tải đường biển thời Tống Nguyên phát triển, đến Minh thì suy tàn, mãi đến Thanh mạt mới lại quật khởi. Hạ Tầm thật vất vả mượn thế khéo léo mở lại được vận tải đường biển. Bây giờ một số quan viên vì chặn đường tài lộc của bọn họ lại muốn lấy cớ khéo léo hủy bỏ vận tải đường biển, vậy sao được? Hạ Tầm lập tức chấn chỉnh tinh thần, phát động Hoàng Chân, Triệu Tử Khâm cùng một đám người cầm bút, đối với chủ trương đề nghị hủy bỏ vận tải đường biển phát động đả kích kiểu khẩu tru bút phạt, tấu chương đàn hặc giống như tuyết rơi gửi lên trên.
Hành động này trong mắt Hán Vương và Trần Anh, lại là một loại biểu hiện hữu dũng vô mưu. Đối mặt với tình thế nguy hiểm trước mắt của Thái tử, Phụ Quốc công giả vờ điếc giả vờ câm, lại chạy đi tranh chấp cái gì vận tải đường biển vận tải đường sông, đây chẳng phải là hữu dũng vô mưu sao? Hán Vương và Trần Anh nhất trí cho rằng, đây là cơ hội tuyệt vời để bọn họ tranh giành vị trí trữ quân. Bỏ lỡ cơ hội này, e rằng thật sự sẽ không còn khả năng nữa rồi. Hán Vương sẽ vĩnh viễn làm Vương, còn Trần Anh, một khi tân quân đăng cơ, ngoài việc cáo lão về quê vĩnh viễn đoạn tuyệt hoạn lộ, cũng tuyệt đối không có con đường ra thứ hai.
Cho nên bọn họ một mặt điên cuồng sưu tầm chứng cứ bất lợi cho Thái tử, tiếp tục làm hỏng ấn tượng của hắn trong lòng Hoàng đế. Một mặt quyết định lợi dụng thân phận giám quốc, kiệt lực thể hiện biểu hiện xuất sắc hơn Thái tử, song quản tề hạ, tranh giành được vị trí trữ quân.
Thành bại tại đây một lần hành động, liều mạng!
Kỷ Cương cũng liều mạng.
Dịch tốt bị cướp, những công văn bị cướp đi đều là gì, ngoại trừ người của Thông Chính ti và Nội Thư phòng ra, không ai biết. Nhưng Kỷ Cương biết. Đông Xưởng có người ở Nội Thư phòng, hắn Kỷ Cương làm Cẩm Y Vệ Đô Chỉ huy sứ nhiều năm như vậy, hắn cũng không phải ăn chay, hắn ở Nội Thư phòng cũng có người. Một khi nhìn thấy trong tấu chương bị mất có một bản thư thỉnh tội của Thái tử viết cho Hoàng đế, Kỷ Cương lập tức ngửi được mùi vị âm mưu.
Dịch tốt bị cướp, từ khi Đại Minh khai quốc cũng không có mấy lần. Nhất là trong thế giới thái bình này, nơi dịch tốt đi qua lại không phải núi rừng hẻo lánh, nơi giặc cướp hoành hành. Tiểu tặc không biết điều nào muốn cướp những dịch tốt đưa tin này, những người trên đường đi ăn lương của triều đình, hầu như không có mấy đồng bạc sao? Hắn lập tức phái thủ hạ lanh lợi nhất là Kỷ Du Nam, lệnh hắn dẫn người dọc đường đi lên phía bắc, tra tìm manh mối vụ án này.
Trên trường luyện quân của Kim Ngô Hậu Vệ, Hán Vương Chu Cao Hú cho hắn một bạt tai hung hăng, xấu hổ đến mức mấy ngày đều không dám ra khỏi cửa. Thù này không báo không phải quân tử, hắn nhất định phải lấy lại thể diện này.
Lúc này, sứ thần của Đế quốc Timur sắp đến kinh thành rồi. Đây là một cơ hội tốt để Hán Vương Chu Cao Hú công khai biểu diễn trên chính trường. Hắn lần thứ nhất đảm nhiệm giám quốc, lần đầu tiên dùng thân phận giám quốc tiếp kiến ngoại sứ. Nếu như có thể có biểu hiện hoàn mỹ, là có thể cướp đi hào quang của Thái tử. Không! Tốt nhất huynh trưởng của hắn căn bản là không ra mặt, đem vũ đài này nhường cho một mình hắn đến biểu diễn.
Vì vậy, Hán Vương xưa nay chưa từng đến phủ thái tử, lần đầu tiên phá lệ đi gặp đại ca hắn một lần, hỏi han ân cần, săn sóc chu đáo, giả mù sa mưa thăm viếng hồi lâu, thẳng đến mức làm Thái tử không chịu được nóng bức và mệt mỏi phải mồ hôi chảy ròng ròng, lúc này mới ân cần nói: "Hoàng huynh thân thể mập mạp, cực kỳ dễ mệt mỏi, bây giờ lại đúng vào giữa mùa hè nóng bức, oi bức khó chịu. Lễ nghi tiếp kiến ngoại sứ quá rườm rà, e rằng Hoàng huynh khó lòng duy trì được.
Phụ hoàng mệnh thần đệ cùng Hoàng huynh đồng giám quốc. Hoàng huynh học rộng tài cao, xử lý quốc sự như phu mổ bò. Mà chính sách thực sự không phải sở trường của thần đệ, uổng mang danh giám quốc, lại không có việc gì làm, thật sự là có chút hổ thẹn. Việc dùng thể lực để tiếp kiến ngoại sứ này, không khỏi liền để thần đệ đến làm thay đi, không phải chỉ là đón bọn họ vào kinh thành thôi sao, mọi việc đều phải chờ Phụ hoàng trở về mới có thể quyết định, thần đệ sẽ không làm hỏng việc đâu."
"Cái này..." Chu Cao Sí vừa do dự, Chu Cao Hú liền dùng giọng điệu có chút bị tổn thương nói: "Việc nhỏ như vậy, Hoàng huynh cũng không tin thần đệ có thể làm tốt sao?"
Chu Cao Sí trầm mặc một lát, mới miễn cưỡng nói: "Vậy thì..., việc này liền do nhị đệ phụ trách đi!"
"Ha ha, lão huynh giả nhân giả nghĩa này của ta, cuối cùng vẫn là mặt mũi quá mỏng!" Chu Cao Hú mừng rỡ trong lòng, vội vàng nói: "Hoàng huynh đã vậy, thần đệ nhất định không phụ sự ủy thác của Hoàng huynh!"
Chu Cao Hú dưới sự đắc ý vênh váo, hoàn toàn không chú ý Chu Cao Sí vẻ mặt miễn cưỡng, đáy mắt lại ẩn chứa một tia thương hại...
(Chưa hết, còn tiếp)